Чудесное яблоко

      «…вам ни в коем случае нельзя использовать этот план, это приведет к бедствию…»       Но что это значило? Про что имела ввиду бабушка в сновидении, которое было настолько реалистичным? Неужели им грозит что-то ужасное?..       Щелчок замка. Эти секунды были настолько медленными. Варя смотрела вслед Владу и нервно сжимала в руке иголку. Но как она должна изменить план? Она же не успела предупредить Влада, что этот план приведёт их к опасности… Ручка двери наклонилась вниз. Влада уже не было видно. Значит, он всё же готов действовать по плану, жертвуя всем, что у него есть, чтобы спасти княжество от власти подлеца.       Но зачем Железяка захватил княжество? Неужели это он писал им анонимные письма?       Всё так было запутано. Они просто оказались в тупике.       Дверь открылась. Варя крепче сжала иголку в кулаке. На пороге показался величественный юноша, если бы Снежка не сказала, кто прячется за маской злодея, Варя бы никогда не догадалась, что это Железяка. Он без особого удивления посмотрел на Варю.       — Я знал, что ты рано или поздно появишься здесь, — с злорадной улыбкой сказал новый временный правитель.       Варя, как ни в чём не бывало, посмотрела на Железяку и выдавила из себя улыбку.       — Я пришла к тебе по делу, — Варя ещё сильнее улыбнулась. — Ты же ещё принимаешь на приём чужеземцев?       — Да, конечно, — Железяка отошёл в сторону от двери. — Проходи, — он в ответ выдавил из себя нелепую улыбку.       Девушка с опаской вошла внутрь тронного зала. Варя внимательно осмотрела огромную комнату, в которой было куча стульев, как в кинотеатре. По середине находилась небольшая «сцена». На ней стояла большая лампочка, которая была единственным источником света. Тронный зал чем-то напоминал Варе школьную столовую, правда он был в несколько раз больше и величественно-красивей.       Варя медленно направлялась к стульям, она аккуратно обернулась и посмотрела назад, надеясь увидеть там Железяку, идущего следом за ней. Но её надежды не оправдались, она увидела, как Железяка запирал дверь. Варя понятия не имела, зачем он запирает дверь, если к нему должны явиться стражники и схватить её с Владом. Варя повернула голову и только сейчас заметила, что с её ладони струилась кровь. Девушка хотела переложить иголку в другую руку, как вдруг сзади послышались шаги.       — Всё хорошо? — спросил Железяка, поравнявшись с Варей.       Девушка с той же улыбкой посмотрела на Железяку и ещё сильнее сжала иголку в кровоточащей руке. И тут же ладонь Вари пронзила острая боль.       «Главное не подавать признаков боли… главное, чтобы он не заметил…» — думала Варя.       Вот они уже приблизились к крайнему ряду стульев. Варя хотела сесть сзади и незаметно переложить иголку, но Железяка преградил ей путь.       — Проходи на сцену, — прервал Железяка её намерения. — Ты сегодня одна и я хочу побеседовать с тобой поближе.       «Только не это… нет, нет нет…»       Варя приблизилась к сцене и отошла в сторону, освобождая дорогу Железяке.       — После тебя, — ответил Железяка и подтолкнул Варю вперёд.       — Да, конечно, — стараясь держать ровный тон, ответила Варя.       — Не думал, что ты объявишься одна, — Железяка подал руку Варе, желая ей помочь подняться по лестнице.       Но Варя никак не ответила на его помощь, она сильнее прижала раненую руку к платью, и быстро поднялась на сцену.       — А с кем я должна была прийти? — спросила Варя, изображая дуру.       Железяка поднялся вслед за Варей и показал пальцем на два стула, стоящие напротив друг друга. Варя с выдавленной улыбкой посмотрела на Железяку и послушно села на стул.       — С князем, например, — ответил Железяка, сев напротив Вари. — Я ждал тебя именно с ним.       — Почему именно с ним? — режим дурочки включён успешно.       — Не думаю, что ты появилась бы без него, — просто ответил Железяка. — Ты же здесь не одна.       Железяка без отрыва смотрел в глаза Вари, пытаясь вывести её на чистую воду.       — Ты ошибся, — уверенно ответила Варя, также смотря в глаза Железяки. — Я пришла совершенно одна.       — Я знаю, что он где-то здесь, и что ты с ним заодно, — сказал Железяка и перевёл свой взгляд на кровоточащую руку Вари.       — Я пришла одна, — повторила Варя и сильнее прижала руку к платью.       — Что у тебя в руке? — спросил Железяка и хотел схватить Варю за раненую руку.       Но Варя его опередила. Она быстро вскочила со стула и, как ни в чём не бывало, посмотрела на Железяку, встав подальше от него.       — Зачем всё это? Зачем ты это затеял? — спросила Варя, поняв, что Железяка больше не собирается изображать невинного.       — Что это? — Железяка с не понимаем посмотрел на Варю, взаимно изображая дурака.       — Я же знаю, что это не тобой были адресованы письма, — Варя с уверенностью посмотрела на Железяку, надеясь услышать ответ.       — Какая же ты догадливая, — ответил Железяка, встав со стула. — А я то думал, что ты точно такая же, как и твой князь…       Варя с ужасом посмотрела на Железяку. Что он имеет ввиду? Неужели он всё это время следил за ними?..       Железяка медленно приближался к Варе. На его лице расползлась злорадная улыбка.       — Ну же, не молчи, говори, где князь, — Железяка был уже совсем рядом с Варей. — Он мне сейчас нужен, как никто другой.       Варя сглотнула быстро подступающую в то время слюну.       — Но зачем он тебе нужен? Зачем тебе это княжество? — задала Варя решающие вопросы.       — Ты правда думаешь, что мне нужно это никчёмное княжество? — с сарказмом ответил Железяка вопросом на вопрос.       — Но зачем он тогда тебе?..       — Сейчас это не столь важно, — он был в двух шагах от Вари. — Говори, где князь, тогда я с тобой ничего не сделаю…       Варя медленно развернулась и быстро бросилась со сцены. Она проворно перепрыгнула через ступеньки. Вдруг послышался злорадный громкий смех.       — Ты правда думаешь, что убежишь от меня? — с издёвкой спросил Железяка.       — Зачем ты это делаешь? Зачем…       — Знала бы ты сколько я пережил за эти дни, ты сразу поняла меня, — Железяка ловко спрыгнул со сцены и приближался к Варе. — Сколько этот паршивец принёс мне боли…       — Но почему ты решил, что в этом виноват он? — спокойно спросила Варя.       Железяка засмеялся ещё сильнее и истеричнее.       — А из-за кого по-твоему началась вся эта история? — поставил он Варю в тупик.       — Он не виноват, что яблоня была опасна, что она должна была погубить княжество…       — Во всём этом виноват он! — перебил её Железяка. — Это он не поверил Маше, что яблоня ядовитая! Он кинул её в темницу за то, что она хотела помочь! Это он разлучил нас с Машей трижды! — с глаз Железяки текли слёзы, он с болью сжал руки в кулаки.       Варя не знала, что это были за слёзы. Слёзы боли по утраченному счастью или слёзы ненависти к князю…       Но почему Железяка сказал, что князь разлучил его с Машей трижды? Неужели…       — Он отнял у меня последнее ради того, чего я жил, — продолжил Железяка. — Он должен ответить за всё, что мне сделал.       — Что с Машей?.. — спросила Варя, не хотев услышать страшную правду.       — Железный Череп отнял её у меня…       Варя была в ужасе. У неё глаза стали по пять копеек.       «Значит, Железный Череп это не Железяка» — ответ на этот вопрос нашёлся сам.       — Но кто такой Железный Череп? — задала Варя роковой вопрос.       — Ты должна привести сюда князя, — пропустив Варин вопрос мимо ушей, ответил Железяка. — Он не выпустит Машу из плена, пока князь не будет у него во власти.       «Он хочет обменять Влада на Машу… Железный Череп поставил ему условие… но не так просто»       — Нет, — Варя с вызовом посмотрела на Железяку.       — Если он получит князя, то он освободит Машу, — повторил Железяка. — Ты должна мне помочь…       — И ты ему веришь? А что если он не выполнит свою сделку?       — Где князь? Я же знаю, что он с тобой, он где-то рядом…       — Ты прав, он со мной, — перебила его Варя. — Но знай так просто я не скажу где он.       Варя сделала несколько шагов назад, уже зная, что сейчас будет.       — Другого варианта у тебя нет, — Железяка медленно направился вслед за Варей. — Тебе больше ничего не остаётся.       — Но почему ты ни у кого не попросил помощи? — Варя медленно ступала назад и отходила от Железяки. — Почему ты не попросил помощи у нас?..       — У вас?! Да именно вы бросили нас в этой чёртовой темнице, — с каждым словом Железяка всё больше повышал голос. — Это из-за тебя и твоего князя он отнял у меня Машу.       Глаза Железяки так и были наполнены гневом и болью одновременно. Теперь Варя не сомневалась, что он винит во всём произошедшем их.       — Но мы можем тебе помочь, — теперь Варя стояла на месте. — Помочь всё исправить.       Неожиданно Железяка засмеялся пуще прежнего. Ничего кроме его смеха не было слышно.       — От вас?! — Железяка с ненавистью и с издёвкой посмотрел на девушку. — Мне ничего не нужно от трусливого князя, который бросил всё к чёрту и слинял, и от его невинной девчонки.       Железяка уже стоял в шаге от Вари. Он ещё ненавистнее посмотрел на неё.       — Твой князь за всё заплатит, — он хотел схватить Варю за запястье, но Варя быстро отпрыгнула в сторону.       От величественного юноши не осталось ни следа, теперь у него была цель схватить Варю и бросить в темницу, как тогда князь безжалостно разлучил его с Машей.       Варя быстро развернулась от Железяки и бросилась к «месту действия». Девушка быстро вбежала на сцену и, посмотрев назад, ужаснулась.       — Даже не думай, — Железяка был в метре от Вари и медленно приближался к ней.       Но Варя лишь усмехнулась.       — Так и быть, — она сделала шаг назад, а потом резко схватила лампочку, которая единственная давала свет в комнате, и моментально столкнула её.       — Неееет! — но было поздно, — лампочка полетела на пол.       Внезапно издался пронзающий звук и всё вокруг стало темно. Лампочка в последний раз полыхнула искрой и окончательно погасла.       Варя быстро на цыпочках спустилась со сцены и побежала к одному из ряду стульев. Она поползла к стулья и спряталась за ними.       — Я же знаю, что ты где-то здесь, — послышался злостный голос. — От меня не убежишь.       В темноте девушка слышала шум падающих стульев. Железяка всё крушил вокруг себя.       — Совсем скоро ты с князем испытаешь, что такое находиться друг от друга на расстоянии, в одиночестве…       Железяка был уже совсем рядом. Варя поняла, что здесь прятаться не безопасно. Она отползла от ряда стульев и тут же Железяка снёс их и они полетели в разные стороны. Варя отползла от разгромлённых стульев и прижалась к стене.       — Где же ты? — и тут же Железяка прошёлся в нескольких сантиметрах от Вари. — Мы разве играем в прятки?       Девушка затаила дыхание, как вдруг её руку пронзило острой болью. Варя закусила губу и с мукой разжала руку. Только сейчас Варя поняла, что иголка ещё сильнее поранила её руку и вошла ей в ладонь. Девушка хотела вытащить эту чёртову иголку, но когда она дотронулась до неё, боль стала ещё мучительней.       «Где же ты, когда ты так мне нужен»…       Теперь девушка ничего не замечала кроме боли, которая становилась всё пронзительнее. Неожиданно её начало клонить в сон. Пара секунд и в глазах начало темнеть. Постепенно, медленно. Она почувствовала слабость, как силы покидают тело. Варя старалась держалась как могла, но у неё это получалось плохо.       Неожиданно послышался скрип, но Варя не могла понять откуда, ведь дверь была закрыта на замок.       — Вот ты и попалась! — Железяка схватил Варю за руку.       Но Варя даже не пыталась освободиться из смертельной хватки. Она провалилась в глубокий сон...