Chapter 2. My Melancholy Baby
8 августа 2021 г., 13:45
Следующие две недели прошли без происшествий. Билли играл по ночам в своём клубе и не видел ни белый Паккард, ни ту компанию, и жизнь как будто вошла в привычное русло. Всё изменилось, когда он вечером четверга возвращался домой после небольшой подработки.
Он заметил её, когда подходил к дому. Деанна Трой стояла на пожарной лестнице и курила. Такого не случалось без веской причины. Последний раз, когда он видел Деанну с сигаретой, её мать попала в больницу с пневмонией, и никто не мог поручиться за исход. К счастью, миссис Трой выздоровела.
Билли поспешил внутрь.
Он знал Деанну с детства. Они выросли рядом, её родители помогали ему, когда свалил его собственный папаша. Он любил её как сестру, будучи ребёнком, и полюбил как женщину, когда стал старше. Дороже Деанны у него никого не было.
Когда Билли вышел на площадку, Деанна уже затушила сигарету и стояла, обняв себя за плечи. Её била дрожь.
— Ди? — осторожно позвал он.
— Уилл! — Деанна встрепенулась, совершенно точно пойманная врасплох.
— Что случилось? — спросил Райкер, прикрывая за собой дверь подъезда.
— Ох, Уилл, — Деанна просто бросилась ему на шею, и это был ещё один плохой знак.
— Ну, тише, Ди, я здесь, с тобой, — пробормотал он, успокаивающе погладив её по волосам.
— У моей семьи проблемы, Уилл. Очень большие проблемы, — выговорила она, немного переведя дух.
— Как на счёт того, чтобы подняться ко мне? Я налью тебе чаю, а ты мне всё расскажешь, — предложил Райкер, отстранившись и взяв её за плечи. — Всё лучше, чем торчать здесь, на улице.
Деанна кивнула, шмыгнув носом.
Что бы ни произошло, дело было действительно паршиво.
***
Квартира Райкера состояла только из маленького коридорчика, крошечной комнатки и ничуть не более впечатляющей кухни, в то время как удобства в доме были общими, но это всё-таки был свой угол. И он жил один. Он поставил перед Деанной кружку с чаем и сам уселся напротив. Вечерний ветерок трепал занавеску на окне, но лето, похоже, наконец наступило, так что всё равно было порядочно жарко. Взяв кружку, Деанна покачала её в руках и только после этого заговорила. — Ты знаешь, что магазинчик моего отца покрывают люди Француза. Билли поднял на неё глаза. Дело. Было. Действительно. Паршиво. — Понятия не имею, что он сделал не так, но он им задолжал. Не знаю, может быть, он не отдавал им причитающиеся деньги, может быть, проигрался в карты, или натворил ещё какую-нибудь глупость. Я не знаю, — она всхлипнула. — Но сегодня двое парней Француза поймали меня, когда я шла с работы, и попросили напомнить ему о долге. — Они ничего с тобой не сделали? — сохранение спокойствия давалось Райкеру всё труднее. Деанна быстро покачала головой, нервно сжимая кружку в пальцах. — Они хотели только напугать меня. Напугать отца. — Но, если он не найдёт деньги, они вернутся, — Билли подпёр подбородок кулаком, отчаянно пытаясь сообразить, что делать. Он не мог допустить, чтобы с Деанной… Ни за что. Только не Деанна. Этому не бывать. Деанна кивнула, поставив чай на стол. — У него нет денег, Уилл. Дела в лавке в последнее время идут не очень хорошо. А если он попытается их как-то достать, то создаст ещё больше проблем, — она невесело усмехнулась. — Ты же знаешь моего отца. Уилл поднялся из-за стола, глубокая тень залегла на его лице. — Иди ко мне. Объятия. Это всё, что Райкер мог предложить ей прямо сейчас. Он был благодарен, что не играет сегодня в клубе, потому что это означало, что он может провести время с ней. Чай остывал на кухне, пока они в тревожном молчании сидели на дрянной кушетке, обнимая и ободряя друг друга. Обнимая и ободряя, ничего больше.***
Она ушла, и теперь уже он курил на пожарной лестнице, мрачно вглядываясь в ночь. Билли Райкер не мог допустить, чтобы с Деанной Трой что-то случилось. Просто не мог. Парни Француза. Белый Паккард. Если ты передумаешь, приходи в ночное кафе на углу Бёрк-стрит и спроси мистера Дейту. Райкер раздражённо затушил сигарету о стоящую на ступеньке пепельницу и ушёл.
Примечания:
Bing Crosby — My Melancholy Baby (Single Version)
