Рыцарь Рассвета. Золотой принц.

Часть I: Золотой принц.

Глава 2. Иллюзии.

«Душа иных для нас загадка, так много в ней пустых частей,

пробелы наугад мы заполняем

душой своей, самообман не замечая в ней.»

            Силуэт быстро приближался и уже через пару минут он смог разглядеть черты незваного гостя. Сначала ему показалось, что он видит её, горячо любимую прекрасную эльфийку с длинными платиновыми волосами, однако не такой какой она была при жизни, а бледной исхудавшей тенью с провалами на месте глаз, с посеревшими волосами и кожей.             — Мама? — В ужасе прошептал юноша, но в этот миг ужасное видение растаяло как и не бывало. А приближающийся силуэт приобрёл совсем иную форму.             Из-за пелены дождя выбежала двухметровая птица похожая на пестрого сине-зелёного страуса. Эти птицы носили имя стриксы, они были нередки для здешних лесов, а их пёстрое тёмное оперение служило прекрасной маскировкой. Эти птицы были довольно агрессивны по природе, но отряд разведки смог обуздать их за эту почти сотню лет, и нашёл им прекрасное применение в качестве быстрых и скрытных верховых животных, а так же смертоносной боевой единицы с их острыми когтями и увесистыми клювами. Принц побаивался этих странных птиц, в их глазах он видел неуёмную кровожадность, но сейчас даже стрикса была куда лучше чем то, что померещилось ему в дожде и он в какой-то мере был рад, что её появление рассеяло жуткий мираж.             Стрикса остановилась в паре шагов от принца, издав протяжный визгливый крик, с её спины спрыгнула прекрасная высокая голубоглазая эльфийка. Тьерриэль. Узнать командира разведки было не сложно, из разведчиков только она была на столько высокой и могучей, и к тому же одевалась столь неуместно и откровенно. Одеваться по погоде это точно не про неё… Может быть дело срочное? Нет, такой Тьерри была по обыкновению, хотя в этот раз, мало того, что на ней как всегда был минимум одежды, так эльфийка даже не надела плаща с капюшоном и промокла до последней нитки. Какое безрассудство…             — Тьериэль, не ожидал вас здесь встретить, — Удивленно вскинул брови Алонтир, окинув обнажённые мокрые плечи девушки неодобрительным взглядом. Даже в спешке, о некоторых вещах всё же нельзя забывать, но эта девушка… Кажется у неё вовсе отсутствует чувство самосохранения.             — Я искала вас, — Коротко ответила Тьериэль, отпустив птицу. На неё даже смотреть было холодно, но видимо гордость командира разведчиков не давала ей жаловаться на такую ничтожную вещь как холод. Алонтира раздражало её беспечное бахвальство, коим он считал её излишне открытый наряд. Но не подавая виду, юноша лишь глубоко вздохнул, борясь с желанием сделать девушке замечание. Он слишком боялся эту женщину, все знали о её вспыльчивости и упрямстве. За всё это время он перебросился с ней лишь парой дежурных фраз, обычно с офицерами общалась наставница, а он лишь присутствовал на заседаниях совета. Раньше он пытался вмешиваться в обсуждение, но с каждым разом всё больше и больше замечал свою несостоятельность во многих вопросах, и пренебрежение его подчинённых к тому, что он думает. Он пытался их догнать, стать лучше, компетентнее, но даже тогда он не всегда знал на что следует обратить внимание. Его голова буквально взрывалась от переизбытка информации, всё перепутывалось и в конце концов он решил что ему всё равно не стать таким же эрудированным и мудрым как его старшие товарищи.             — Вижу, у вас что-то срочное? Не ожидал, что у кого-то в такую погоду могут быть дела, но похоже наша разведка никогда не дремлет, это похвально, — Безучастно сказал принц, бросив ещё раз беглый взгляд на девушку и очевидно думая уже о чём-то своём. Ему как-то не пришло в голову, что стоило бы предложить девушке уйти из-под дождя, прежде чем продолжать разговор, его рассеянные мысли устремились к воле богов, что так не вовремя обрушили на их головы стихию.             — Спасибо за похвалу милорд, всё дело в письме… — Энергично заговорила Тьерриэль, отвечая на вопрос господина, она не обратила ни малейшего внимания на странный отстранённый тон принца и его косые взгляды. Похоже она была готова продолжать разговор прямо здесь, и даже дождь не был ей помехой. Принц нахмурил брови и снова глубоко вздохнул, какая показная самоотверженность, неужели она пытается таким образом перед ним выслужиться? Какова её цель? Завоевать его доверие? Почти все офицеры относятся к нему довольно пренебрежительно и вежливы с ним лишь для виду, почему же она так старается, есть ли для этого какая-то особая причина? Что-за странные мысли? Принц тряхнул головой отгоняя их, и снова посмотрел на Тьерри, которая старательно что-то искала в своей поясной сумке. На поле боя в таком наряде она точно будет как кусок мяса перед стаей голодных собак. Интересно, главнокомандующая делала ей хоть раз замечание на этот счёт?             Алон разочарованно покачал головой и обратившись к разведчице, остановил её, решив наконец отказаться от всяких туманных намёков и увести её из-под дождя.             — Командир Тьерриэль, думаю лучше будет продолжить разговор в укрытии, — Сказал юный правитель махнув рукой в сторону пещеры, которая сейчас была для него «домом».             — О да, вы правы. Не хватало ещё чтобы вы простудились милорд. Простите не подумала как-то об этом, — Понимающе кивнула девушка, принц не смог сдержать смеха от её замечания, он не мог не посмеяться над её наивным предположением, что ему холодно, когда она сама, ходит в коротких шортах и топе, едва прикрывающем грудь.             — Что-то не так? Я вас чем-то рассмешила? — С недоумением спросила девушка, и Алон решил ответить ей, прежде чем она сменит недоумение на гнев или обиду.             — Я не боюсь простудиться госпожа Тьериэль, я ведь маг огня, пока со мной благословление богов, я не могу замёрзнуть, — Весело сказал он переступая порог пещеры, — Дело в том что в такой обстановке в моей голове роятся всякие удручающие мысли и я совсем не могу сосредоточиться на важных вещах, —             Внутри пещеры было на удивление уютно, хоть вход и начинался узким низким коридором, сама комната была высокой и просторной. Потолок, усыпанный флюоресцирующими голубоватыми кристаллами, ажурным куполом возвышался над гладким полом устланным коврами. Помещение скорее было похоже на какое-то небольшое святилище, так это и было когда-то, когда мир ещё не стал так тесен.             — Не понимаю я вас, это всего лишь дождь, просто вода которая падает с неба, чего же в этом удручающего? Единственное, что меня может удручать это голод, погода это просто погода, мне наоборот дождь больше по душе, чем солнце, — Удивлённо пожала плечами Тьери.             — Шум дождя такой грустный… — Задумчиво ответил юноша и магией зажёг жаровни, размещённые вдоль стен и под потолком просторного помещения. Помещение наполнилось теплом и светом, и стало ещё более уютным.             — Не понимаю, — Удручённо проговорила девушка глядя на огонь, она подошла совсем близко и приподняв его лицо за подбородок заглянула в золотые глаза принца, вглядевшись в выражение его лица, чем его очень удивила. Она казалась заинтригованной. Её голос был тихим, вкрадчивым и томным, от него юношу пробирала дрожь, — Что значит шум дождя грустный… Я не понимаю, что такое грусть… Иногда так сложно бывает понять ваши чувства… —             Юноша тактично отстранился шагнув назад, эти странные манеры Тьериэль, казались ему жутко фамильярными и неуместными, нельзя же так просто брать и нарушать личные границы, может таким образом она хотела лучше распознать его эмоции, но это весьма бестактно. Алон посчитал, что этот жест был следствием отсутствия должного воспитания, Тьериэль на много его старше, уже пожалуй поздно учить её манерам, да и это следует делать точно не ему.             — Грусть мы испытываем, когда вспоминаем что-то плохое… Наверняка у каждого из нас есть такие воспоминания. Для меня дождь это воплощение самой грусти и одиночества. Может вы поймёте, леди Тьерриэль, если прислушаетесь. Есть что-то тоскливое и одинокое в этом монотонном бесконечном звуке миллионов падающих капель воды, разбивающихся об землю… Все они обречены разбиться… И их потоки холодными стенами разделяют всех нас, оставляя со своими мыслями наедине… — Печально ответил принц.             — Я могу составить вам компанию, если вам одиноко… — Уже явно заигрывая с ним, ответила разведчица подходя поближе.             — Кхм… Соблюдайте приличия миледи, — Принц протянул руку перед ней, жестом останавливая разведчицу. Такая высокая и сильная, словно хищная пантера, он не знал, что смог бы сделать, если бы она вдруг не послушалась и продолжила своё наступление, и от этого ему становилось не по себе. Неужели он ей нравится, иногда ему казалось, что девушки проявляют к нему явную симпатию и слегка даже заигрывают с ним, но чтобы так открыто и навязчиво это было впервые. Для эльфа такое поведение казалось неестественным и чужеродным. Такой флирт ему точно был не по душе, так же как и девушка, которая проявляла к нему сиё внимание. Не давая ей времени на раздумья и переводя разговор в иное русло, принц сменил тему спросив её уже более серьёзным тоном, — И так, что за дело у вас ко мне командир Тьериэль? —             — Ах да, это чёртово письмо… Не знаю как вообще в такой ливень ворон донёс его сюда, наверное он бессмертный. Вот оно, оно очень странное… — Серьёзно и немного разочарованно ответила разведчица, её выражение лица разительно изменилось, принимая непроницаемые очертания истинного офицера, она протянула принцу письмо, которое не смотря на погоду было абсолютно сухим.             — Совсем не промокло… — Удивленно подметил эльф разглядывая сухой конверт с красивой печатью в виде изящной разнокрылой бабочки.             — Думаю это чары… — Ответила Тьериэль сурово нахмурив брови, — Посмотрите отправитель ещё и подписался, не кажется ли вам знакомой эта вычурная печать? —             Было ли дело в письме или в их разговоре, девушка выглядела сильно посмурневшей и несколько раздражённой.             — Хмм, вы правы, этот герб кажется мне знакомым, — Задумчиво ответил принц разглядывая конверт. Он никак не мог вспомнить где же он видел этот герб. Разнокрылая бабочка. Вдруг в его голове промелькнула мысль. Это же герб его учителя, как-то раз она указала на него, когда они проходили эльфийскую историю. Она не рассказывала о своей семье намеренно, в тот раз принцу пришлось буквально умолять её показать ему герб. Тогда он заметил, что герб очень красивый и ей подходит, но она мрачно заявила, что вряд ли найдётся хоть кто-то кто согласится его теперь носить, потому что за ним стоит слишком много паршивых историй. Она сказала, что этот герб вовсе не повод для гордости.             — Кажется у наставницы такой герб… — С некоторой грустью ответил принц.             — Видимо не у неё одной… — Холодно сказала Тьери слегка нахмурившись, и нервно стала ходить из стороны в сторону, раскручивая своими длинными, заплетёнными в тяжёлую, от пропитавшей её влаги, косу, волосами, словно конелов своим лассо.             — Что-то не так? — Участливо спросил юноша с беспокойством вглядываясь в лицо разведчицы, ему показалась странной такая реакция и это пробудило в нём любопытство.             — Ничего… — Девушка откинула косу за спину и задумчиво нахмурила брови, очевидно думая о чём-то своём. Она выглядела сильно обеспокоенной, Алон никогда её такой не видел, — Простите, просто погода паршивая… Я прониклась вашим настроением. Не обращайте внимания, —             Алон внимательно посмотрел на девушку и перевёл взгляд на конверт, который сжимал в руке…             — Пожалуй мне стоит поговорить с моей наставницей об этом письме, она наверняка знает кто мог прислать его, если хотите можете погреться здесь немного, пока я хожу к ней, а то вы наверное замёрзли под дождём… — Принц не успел договорить как Тьерри направилась к выходу отводя взгляд в сторону.             — Я пожалуй пойду, эльфийская разведка никогда не дремлет… — Бесцветным голосом сказала Тьерри, прощаясь с ним, её взгляд вдруг сделался таким пугающе пустым. Юноша был удивлён. Он предложил ей остаться из чистой вежливости, без всякой задней мысли и постфактум надеялся что она откажется и всё же… Неужели она и правда так сильно обиделась? Просто невероятно… Разговор с ней казался ему сродни прогулке по лесу с ловушками, вот почему Алон недолюбливал командира разведки, и похоже ничто не изменит его неприязни к ней, но показывать это невежливо, а по сему он натянул на лицо свою привычную маску. Король должен любить всех своих подданных.             — Не простудитесь, — Мило улыбнулся он вслед уходящей разведчице, проследив взглядом за ней, он слегка задумался, сжимая в руке принесённое Тьерриэль письмо. Всё же какая странная реакция, юноше было совестно за то что он возможно как-то ненароком обидел её. Хотя может это просто усталость? Кто знает. Почему-то принц чувствовал, что не только его отстранённость и разговоры о терзавшей его печали вызвали у разведчицы эту вспышку злобы. Ему было неловко от их разговора. Может она ему и не нравится, не хотелось бы её оскорбить или обидеть. Пытаться наладить с ней контакт, словно танцевать посреди луга с хрупкими одуванчиками и стараться чтобы их пушистые семена не облетели. Да и в целом… Он не может найти подход ни к кому из своих офицеров, все они замкнуты в себе и неразговорчивы с ним, за всё время в лагере он так и не смог ни с кем поговорить по душам, все они всегда надевают маски учтивости, когда говорят с ним.             Наверное Алонтир не достаточно хорош для короля, раз не понимает своих собственных подчинённых и не может найти к ним подход. Есть ли у него хоть какие-то качества присущие королю? Могут ли эльфы выиграть с таким недостойным королём. Сомнения терзали его. Хватит. Он единственный кому нельзя сомневаться в их успехе и в самом себе. Лидер, которого терзают сомнения, самый ненадёжный. Он должен делать вид, что искренне верит в их победу и поведёт их до конца. Он должен быть храбрым, смелым и решительным и доверять своим подчинённым, верить в них и в себя, пусть это и так сложно. Он должен носить маску лжи, маску короля. Но сегодня… Пока никто не видит можно ненадолго снять эту маску, хотя станет ли от этого легче.