Reboot system

Барнс отошел от стены, проведя ладонью по рассыпавшимся на лице темным прядям. Тяжелый выдох вырвался из легких, опустошая их. Лицо было сосредоточенным, губы поджаты, а между бровей пролегла ямочка. Мысли кружили, словно вороны, над осознанием всего происходящего. Бетонная крошка хрустела под его ногами, поднимая серую пыль. В стене образовалась впадина. Гнев клокотал в нем, смешиваясь с другими непростыми эмоциями: сожалением о несказанных словах, раскаянием, что был слишком закрытым, с ноющим чувством разочарования в своих силах и с дурманящей болью от осознания, что Тесса едва не погибла. Он много раз чувствовал отчаяние, постоянно сталкивался с гнетущим его чувством вины, но сейчас все это било через край. Он вновь и вновь видел перед собой едва живую Тессу на том берегу, видел синеющие губы и безвольное тело на полу перед лифтом, когда ее сердце перестало биться. Но последней каплей стал момент, когда его пустили к девушке. Баки ругнулся, вновь ударяя по стене. Мужчина разочарованно посмотрел на правую руку, не чувствуя той боли, что хотел бы. _____ Баки лежал на кровати, прикрыв глаза и надеясь, что сон все же подарит ему свое благословение. Хотя бы пару часов крепкого сна и он снова будет в строю, раздражая Беннера своим вечным присутствием под дверьми его лаборатории. Телефон на тумбочке завибрировал, Баки устало вздохнул, потянувшись к нему рукой. Не хотя раскрыв глаза, он ответил на звонок Стива. — Да, — прочистив горло, произнес мужчина, потирая глаза пальцами. — Ты можешь подойти к лаборатории сейчас? — спокойно произнес Роджерс. — Что-то случилось? — спросил Барнс, садясь на кровати. — Не совсем, просто нужно смениться, сможешь? — Сейчас буду, — согласился мужчина, кладя трубку. Мечты о блаженном сне можно было смело выбрасывать из головы. Баки даже не строил догадки, почему Стиву так срочно понадобилось освободиться. Взгляд упал на часы — время едва миновало полночь. Накинув футболку, мужчина направился к лаборатории. Мысли бродили вокруг повседневных проблем, Тессы и ее прихода в себя и бесконечного потока крепкого кофе, которое в скором времени заменит его кровь. В холле на диване лежала Романофф, видимо решившая не идти в свою комнату, так и уснув, стоило ей только коснуться подходящей для этого поверхности. Время суток давно смешалось, а чтобы понять, какой сейчас день недели приходилось постоянно заглядывать в телефон. Баки покачал головой, зевнув. Как только Тессу выпустят из-под надзора Беннера, он закроется с ней в комнате, приковав к своей бионической руке наручниками, чтобы она не могла вляпаться без него в неприятности, и позволит себе выспаться. И даже если девушка будет возмущаться, то ему плевать. Пусть ругается, фыркает, закатывает глаза и сопротивляется — нет, он однозначно так поступит. В конце концов, он тоже заслужил отдых, хотя бы в благодарность за купание в ледяной воде. Барнс свернул за угол, заметив Стива. Тот расхаживал перед дверьми лаборатории, но заметив друга остановился, постучав в белое полотно. Баки недоверчиво вскинул бровь, поравнявшись с Кэпом. — А теперь ты расскажешь, что произошло? — спросил мужчина, недоверчиво смотря в невозмутимое лицо Роджерса. — Дождись Брюса, он все объяснит, — ответил Стив, загадочно улыбнувшись. Дверь открылась, и ученый показался на пороге, поочередно измерив присутствующих взглядом. По его сосредоточенному выражению лица нельзя было сказать вообще ничего. Стив продолжая загадочно улыбаться, хлопнул Барнса по плечу, а затем направился прочь, покидая недоуменного друга. Баки проводил его непонимающим взглядом и повернулся к Беннеру, который к удивлению, еще не скрылся в своем царстве колб и аппаратуры. Слегка отступив в сторону, он оставил пространство между собой и дверью, кивнув Баки, с недоверием наблюдавшим за происходящим. — Проходи, а то передумаю, — тяжело выдохнув, произнес Брюс. — Передумаешь что? — нахмурился мужчина. — Фьюри разрешил навестить Тессу. Повторного приглашения Барнс ждать не стал. Усталость моментально отступила, освобождая место для новых эмоций. И первым было волнение. Должна была быть радость, но она явно отставала от легкого трепетания, охватившего внутренний мир мужчины. Он уже и не надеялся на то, что Беннер решится на это. Он не любил, когда кто-то расхаживал по лаборатории, отвлекая его от работы. Единственные, кто заходил сюда свободно были Старк и Ник Фьюри, когда посещал Башню лично. Для остальных доступ в его "святую святых" был закрыт. Поэтому как только Барнс уложил еле живую Тессу на подготовленный для нее стол, то их вместе с Романофф отправили прочь. И с того момента они не видели девушку, а лишь слышали не слишком утешительные новости о ее состоянии. Дверь, издав специфический писк закрылась и Брюс молча направился вглубь лаборатории. Баки не отставал, смотря на ссутулившуюся от усталости спину Халка. Последние недели он редко покидал рабочее место, заботясь о том, чтобы Тесса всегда оставалась под наблюдением. И, конечно же, взламывая те самые злосчастные чипы Гидры. - Как она? - спросил Барнс, поравнявшись с ученым. - Говорить что-то конкретное еще рано, но состояние постепенно стабилизируется, - в свойственной манере ответил Беннер. - Ей все еще дается снотворное, так что большую часть времени она спит. Брюс остановился возле комнаты, где находилась Тесса. Баки посмотрел через стекло, игравшее роль стены, отмечая, что комната преобразилась с последнего раза, как он был здесь. Большая часть столов с хирургическими инструментами отсутствовала, так же как и сложная медицинская аппаратура. Тесса лежала практически посредине комнаты на больничной кровати, которая заменила первичный стол, куда мужчина лично уложил свою ношу. Повисшую паузу нарушил Беннер, вздыхая. - Я бы еще повременил с контактами, но Фьюри решил, что если она лично убедится, что с вами все в порядке, то процесс двинется быстрее. - Она говорила что-то? - В основном интересовалась, все ли целы, - Брюс сделал паузу, обдумывая свои слова. - У меня будет маленькая просьба - когда она очнется, то не нагружай ее информацией. Лишний стресс может сбросить на нет все, что мы имеем на данный момент. Баки кивнул, внутренне соглашаясь со словами Беннера. Правда, зная умение Тессы выпытывать информацию, придется постараться, чтобы она не заподозрила подвоха или не включила свои женские уловки. Виноватый взгляд, разочарованные вдохи - блондинка прекрасно знала о том, что это может сработать. Барнс вошел в комнату, тихо прикрыв за собой дверь. Брюс решил не вмешиваться, отправившись дальше разбираться с накопившимися отчетами за последнее время. Ему еще оставалось разобраться с последним чипом, который извлекли из околоушного пространства Тессы. Он был сложнее по своему устройству, чем остальные, так что приходилось действовать крайне осторожно, чтобы не повредить микроскопические дорожки, скрывающие свои тайны. Именно этот чип контролировал работу остальных, создавая неприятности для Тессы. Баки подошел к кровати, пробегая взглядом по хрупкой женской фигуре. Тесса лежала на спине, положив одну из перевязанных ладоней на грудную клетку, плавно поднимающейся в такт размеренному дыханию. Аппарат, отслеживающий пульс, стоял возле кровати, уверенно пища, тем самым нарушая идеальную тишину комнаты. Баки смотрел на блондинку, вновь ощущая то самое чувство горечи, от которого не мог избавиться последние дни. Он едва не потерял ее. Тесса настолько близко проскользнула рядом со смертью, позволила ей коснуться себя, чуть не дав забрать жизнь из изнеможденного испытаниями тела. Ему не хотелось вдаваться во все рассуждения о магии и материи, не хотелось ломать голову над тем, как работал амулет, покоящийся поверх одежды девушки. Баки хотел избавиться от этого чертового чувства вины, что с каждой секундой все сильнее захватывало его изнутри. Если бы он был быстрее, если бы успел отвлечь Харта, то возможно все было бы не так печально и она не была на этой опасной границе. Горькая улыбка исказила его губы. Брюс отказался от идеи с больничной одеждой, считая ее не практичной, поэтому Нат принесла легкие вещи, что смогла найти в комнате Тессы. Одеяло сползло, скрывая лишь бедра и нижнюю часть тела. Светлая майка оставляла большую часть кожи открытой, позволяя электродам крепиться к ней без всяких помех. Кровоподтеки яркими пятнами покрывали кожу, местами сливаясь и сочетаясь с едва затянувшимися ссадинами. Какие-то были оставлены пытками Гидры, какие-то остались после схватки с Хартом на набережной, а что-то появилось после отчаянного прыжка блондинки в воду. Баки осторожно сел на край кровати, беря перевязанную ладонь в свою руку. Его пальцы бережно провели по опухшим суставам, скрытых под бинтами. Отек немного спал, но мужчина был уверен, что если бы не препараты, то Тесса точно ощущала бы не самый приятные ощущения. Усталый вздох вырвался из его легких, а пальцы, едва касаясь, скользили от кисти по предплечью, медленно поднимаясь вверх. Он задумчиво рассматривал каждый сантиметр ее кожи, осознавая, сколько же может выдержать такое хрупкое на вид тело. Сосредоточенный взгляд остановился на бледном женском лице. Темные круги под глазами подстать синякам на остальной коже, а приоткрытые пересохшие губы были слабого розоватого оттенка - явно лучше, чем при последней их встрече. Баки осторожно коснулся ее щеки, убирая светлые волосы в сторону. Он никогда не видел ее настолько уязвимой. Настолько беззащитной и слабой, что внутри него все будто останавливалось, контролируя каждое движение. Казалось, что даже простое прикосновение может сломать ее. В какие бы передряги они не попадали вместе, Тесса всегда сохраняла ту яркую каплю безумного оптимизма, ловко скрашивая любые тяготы уходящего дня. Но сейчас ничего этого не было - только абсолютное спокойствие и отрешенность ее лица. Плотная повязка перетягивала нижнюю часть ребер, ложась прямо поверх майки. Баки наблюдал, как подрагивают длинные светлые ресницы в такт неглубокому дыханию, как мимолетно хмурятся ее брови. Он чувствовал, как внутри него боролись два совершенно противоположных чувства. Первое безумно хотело, чтобы Тесса пришла в себя. Чтобы открыла глаза и увидела, что он рядом с ней и она не одна. Чтобы ощутила его прикосновения и привычная мягкая улыбка тронула ее губы. Хотелось услышать тихий голос, который бы прошептал его имя. Другое же чувство тихо шипело, что лучше ей не просыпаться сейчас. Она, как обычно, начнет делать вид, что все хорошо, что она справится, даже не смотря на все, что рухнуло на нее. Лишь бы все вокруг были спокойны. Эта была ее неисправимая черта - думать о других, находясь при этом в полной заднице. Баки усмехнулся своим мыслям, нежно касаясь волос девушки. Он не справился. Не смог защитить ее, закрыть собой, чтобы никто не посмел причинить ей боль. И это осознание медленно распаляло затаившийся гнев. Гидра добралась до тех, кто дорог ему. Пыталась уничтожить, превратив в очередное оружие, для исполнения своих планов. Баки давно отрекся от той жизни, что связывало его с этой организацией, всеми силами пытался оставить это в прошлом, но они все возвращались и возвращались, напоминая о себе. Аппарат зачастил, так что мужчина перевел взгляд на монитор. Пульс быстро учащался. Перевязанные пальцы дернулись, а Тесса шумно выдохнула, приоткрывая веки. Она протянула руку к лицу, прикрывая глаза от яркого света. Баки продолжал держать перевязанную ладонь, наблюдая, как девушка приходит в себя. Тесса медленно убрала руку от лица, стирая слезы. Она судорожно выдохнула, едва слышно произнеся: - Джеймс... Внутри Барнса все остановилось. Еле слышимый шелест ее голоса произнес его имя с такой болью и горечью, что мужчина не решался пошевелиться. Она редко произносила его имя, лишь иногда шепча его в темноте комнаты, когда они оставались одни. Тесса открыла глаза, прищурившись. Она видела силуэт перед собой, но не могла никак сфокусировать зрение после дурманящего снотворного. Каждый раз ей казалось, что она выползает из какого-то темного омута, стараясь зацепиться за берега реальности, чтобы вытащить тело из дурацкой слабости. И этот раз ничем не отличался от остальных. Девушка несколько раз моргнула, вновь потирая глаза. Под веки словно засыпали мешок песка, который теперь раздражал. Баки коснулся ее щеки, ласково проведя пальцами по линии подбородка. - Привет, - тихо произнес он, ловя на себе растерянный взгляд. - Баки? - удивленно спросила Тесса, слабо улыбнувшись. Она смотрела на него, все еще ощущая послевкусие очередного кошмара. Каждый раз она вновь и вновь возвращалась на ту кухню, в тот проклятый дом, где ждала мужчину и каждый раз видела его мертвым. И сейчас, когда его пронизанные тревогой глаза смотрели на нее, когда теплые пальцы касались лица, она ощутила огромную волну облегчения, уносящую отголоски сна в небытие. Он был жив, был рядом с ней. Тесса улыбнулась, закрыв глаза, медленно выдыхая. Грудная клетка тут же напомнила о себе острой болью, а в горле появился очередной комок. Последние дни несли в себе только боль и страх, порожденный кошмарами и неведеньем. Она столько раз теряла его во снах, столько раз видела его мертвым, что сейчас реальность казалось мнимой. Тесса приоткрыла губы, пытаясь что-то сказать, но лишь выдохнула, ощущая, как в горле невидимое стекло впивается осколками в связки. - Не напрягайся, - сказал Баки, слабо улыбаясь. - Баки, я... - прошептала Тесса, но тут же осеклась. Девушка попыталась приподняться чуть выше, но сил едва хватало, чтобы двигать руками, не говоря уже о том, чтобы переместить тело в пространстве. Казалось, будто на грудь положили огромный валун, не дававший нормально вдохнуть. Тесса разочарованно расслабилась, пытаясь сделать вдох как можно более медленно, но ничего не помогало. Горькая мысль, что все это происходит именно сейчас успела проскочить в голове, прежде, чем девушка что-то сказала. Она кинула испуганный взгляд на Барнса, понимая, что все вокруг теряет четкие очертания. Ее снова уволакивало куда-то, лишая возможности просто побыть рядом с ним. Тесса рефлекторно сжала перевязанными пальцами ладонь мужчины, вновь пытаясь сделать вдох. Острая боль пронзила поврежденные суставы, но она была лишь отзвуком на фоне дикого инстинктивного страха задохнуться. Аппарат активно запищал, мигая растущими показателями пульса. Баки встревоженно смотрел на девушку, понимая, что все катится к чертям. Алая кровь струйкой побежала по резко побледневшим губам Тессы. - Черт! Беннер! - рявкнул Баки, поворачивая голову девушки на бок. Ее руки безвольно лежали вдоль хрупкого тела, а сознание в очередной раз ускользнуло. Мужчина вновь кинул взгляд на монитор, отмечая, что пульс ни черта не собирается снижаться. Внутри все клокотало, а страх уже выпустил свои щупальца, чтобы окутать сердце Барнса. Дверь в комнату раскрылась. Ученый в три широких шага оказался возле Тессы. Бегло осмотрев сначала ее, а затем кинув взгляд на показатели аппарата, он принялся за одному ему известные решения. Мужчина открыл две ампулы, лежавшие на столике неподалеку. Каждое его действие было четким и вывереннымм, не показывая ни капли волнения. Быстро набрав шприцы, он подколол лекарства в капельницу, медленно вводя их. Баки, не отрываясь, смотрел на монитор, ожидая, когда трехзначное число перестанет расти. Ему казалось, что время тянется слишком медленно, что ничего не меняется - и это все лишь подстегивало волнение внутри него. Холодный взгляд не отрываясь наблюдал за цифрами, а руки придерживали голову девушки, не давая ей захлебнуться собственной кровью. Беннер свернул марлевую салфетку в турунду, останавливая кровотечение. Спустя бесконечно долгие четыре минуты, цифра на мониторе стала снижаться. Брюс облегченно выдохнул - препараты работали. Он снял очки, устало провел руками по векам, покачав головой. - Ей стало хуже? - стальным голосом спросил Барнс, выпрямляясь. Он не хотя отпустил руку девушки, едва заметно проведя пальцами по тыльной стороне ее ладони. От радости их встречи не осталось и следа. - Нет, такое происходит еще достаточно часто. Организм не окреп, нужно больше времени, - ответил Брюс, складывая руки на груди. - Просто нужно время. - Она справится? - Я не могу сказать. Травм слишком много, а организм измотан. Несмотря на то, что чипы удалены, она все еще слишком слаба. Баки перевел взгляд на розовеющие губы девушки. Ему было слишком тяжело видеть ее такой беспомощной. И в основном потому, что это напоминало ему о не сдержанном обещание беречь ее. ______ Барнс нанес еще два удара по стене, вкладывая туда все, что кипело внутри него. Ему хотелось избавиться от всех чувств, что наполняли его. Вновь ощутить ледяную пустыню внутри себя и не ощущать угрызений совести. - Гребанный Харт! Гребанная Гидра! Черт! - прорычал мужчина, выбивая из стены все больше бетонного крошева. Он снова хотел стать холодным и черствым, снова делить мир только на черное и белое, лишь бы не испытывать этого тяжелого чувства страха, что отравляло его изнутри. Он боялся, чертовски боялся будущего. Боялся, что едва ощутив себя счастливым, снова останется один. Что Тесса не перенесет всего случившегося и сердце вновь остановится, обрывая жизнь в её теле. Баки с силой впечатал левой рукой в стену, тяжело выдохнув. Он не мог смириться с происходящим, не мог сидеть и ждать - это разрушало его все больше. Он не мог быть так далеко от неё. Сердце в груди частило, каждый раз отзываясь болезненными счастливыми воспоминаниями. Барнс закрыл глаза, коснувшись лбом холодной стены. Ее смех звучал в его голове, сменяясь ласковым шепотом. А нежный запах фрезии, исходивший от ее кожи в минуты их близости, стал для него единственным лекарством от бессонницы. Баки усмехнулся. Он не мог даже спать без неё нормально, не говоря о том, чтобы жить. И эта странная привязанность теперь выжигала его изнутри. Он жалел, что позволил так глубоко забраться в свою душу, что так легко принял чувства, которые теперь плясали на пепелище его надежд на что-то светлое в его жизни. И в то же время он хотел, чтобы Тесса вновь и вновь пытала его тем самым чувством, которое назвали "любовью". - Черт... Тяжелое дыхание вырывалось из грудной клетки, которую, казалось, сковали огромной цепью, давившей на него. И ключи от этой гребанной штуки были только у Тессы. Баки вновь ударил по стене. - Идиот! Ты идиот, Барнс, - раздраженно прошептал мужчина, отрываясь от стены. - Тебе нужно было просто не пускать ее туда... Удар. Новая порция бетона мелкими кусочками ссыпалась на пол. Сердце билось о ребра, а кровь словно кипела, растекаясь по телу волной жара. - Тебе нужно было прикрыть ее! Черт возьми, просто прикрыть! Удар за ударом. Один за другим они обрушились на стену, выбивая еще большую вмятину в сером безжизненном полотне. - А ты не справился, - прошептал Баки, разочарованно выдохнул. - Не смог. И все из-за тебя. Серия ударов глухим звуком разносилось по комнате. Испарина легла на лоб мужчины, который не мог заставить себя остановиться. Его гнев кипел, прожигая изнутри. - Она умирает из-за тебя! Ты обещал, но ни черта не сделал! Барнс врезал по стене, откалывая от нее крупный кусок. Он рухнул на пол к его ногам, рассыпаясь на части. Мужчина смотрел на него, ощущая, как черная волна горечи отозвалась внутри него. Тесса тихо сделала шаг в комнату, просачиваясь в небольшую щель, приоткрыв дверь. В комнате царил полумрак, но глаза достаточно быстро привыкли. Силуэт мужчины четко вырисовывался на фоне серой стены. Мышцы проступили на обнажённой спине от напряжения, а волосы хаотично рассыпались вокруг лица, едва касаясь крепких плеч. Она смотрела на Баки, даже без своих способностей ощущая, как его переполняет злость и отчаяние. Странная, ноющая боль оплела все ее чувства, заглушая их. Она никогда не видела его таким. Даже когда все шло не по плану, когда они проскальзывали на волосок от гибели - Баки оставался все таким же спокойным и холодным. Сейчас же он был тем, кто так долго прятался за стальными стенами, что он возвел за долгие годы. Не было и намека на ту маску хладнокровия и спокойствия, что все привыкли видеть. Обычный человек, как и все, способный на эмоции и слабости. Девушка сглотнула, чувствуя, как неприятный ком появился в горле. Баки отступил от стены, выдыхая и опуская руки. Скоро нужно было идти к лаборатории, узнать у Беннера, есть ли какие-либо изменения. Но он не мог себя заставить выкинуть из головы мысли, что все обречено. - Джеймс? - тихо прошептала Тесса, замерев на месте. Баки медленно обернулся, с каждой секундой меняясь в лице. Горечь мыслей сменилась непониманием, затем удивлением, а потом безумным штормом облегчения. Гнев тут же стих под встревоженным взглядом светлых глаз блондинки. Мужчина опустил руки, не веря своим глазам. Тесса стояла в его комнате, все еще бледная и слабая, но достаточно реальная, чтобы не быть галлюцинацией. Баки в два шага оказался возле нее, сгребая в охапку. Его руки крепко обвили ее тело, прижимая к себе насколько возможно. Лишь бы чувствовать ее тепло, ощущать неровное, но уверенное дыхание и часто бьющееся сердце. Баки уткнулся носом в белокурую макушку, вдыхая такой драгоценный аромат. Тесса зашипела, ударив несколько раз основанием ладони в широкую грудь. Но мужчина не мог заставить себя отпустить ее. Его легкие словно свело судорогой, не дававшей свободно дышать, а сердце частило в груди. - Баки, ты сейчас сломаешь меня, - с трудом произнесла Тесса, обреченно вздыхая. - И не надейся, - прошептал в ответ мужчина, сглатывая ком в горле. Тесса улыбнулась, нежно обвивая ладонями его торс. Стараясь дышать как можно аккуратнее, чтобы лишний раз не тревожить и без того пережатые крепкими объятиями ребра, она уложила голову на широкую грудь, закрыв глаза. Стойкий аромат Барнса окутал ее, принося такое долгожданное ощущение надежности и покоя. Она чувствовала, как сильно бьется его сердце, а руки не дают пошевелиться. Но Тесса не хотела сопротивляться. Ей хотелось, чтобы он просто был рядом. До самого последнего дня, до самой последней секунды своей жизни, ей хотелось ощущать его ладони, видеть его улыбку и слышать такое привычное ворчание. Слезы подступили к глазам, а смех сорвался с покусанных губ. Только сейчас девушка поняла, что больше не хочет ничего, кроме как его. Каждый день видеть его хмурый взгляд, слышать низкий голос, шепчущий перед сном о чем угодно, но не о чувствах и нежностях. Ее пальцы чуть сильнее впились в его спину, стараясь раствориться в этих объятиях. Тесса хотела забрать все то, что так долго терзало его, лишь бы кошмары не трогали его душу. Она знала, что он совсем другой. Он заслужил счастья несмотря на все, что он там о себе думает. Первые слезы скатились по горячим щекам, капая на кожу мужчины. Он плавно отстранил Тессу, обнимая ладонями женское лицо и пристально смотря в ее глаза. Сейчас они были необычно яркого цвета, полные внутреннего трепета и неловкого счастья. Баки нежно провел пальцами по подбородку, едва касаясь нежно-розовых губ, словно сомневаясь в реальности происходящего. Он коснулся лбом ее лба, улыбнувшись. Если бы Тесса попросила его вынуть сердце и отдать ей, то он без промедления выполнил этот приказ. Пусть держит его в своих теплых ладонях, пусть рассматриваем множественные шрамы, покрывавшие огрубевшее сердце, но только никогда не оставляет его одного. Баки тяжело выдохнул, чувствуя, как внутренние цепи, сдерживающие его все это время, окончательно падают к ее ногам. Он стер пальцем след от свежей слезы, наслаждаясь моментом. "Нежный и пушистый"? К черту, пусть считает как угодно, лишь бы ловить этот восторженный чувственный взгляд каждый день на протяжении отведенных ему лет. - Только попробуй еще раз так поступить, - глухим голосом произнес Барнс, вкладывая в эти слова больше мольбы, чем приказа. - А то прикуешь наручниками к батарее? - усмехнулась Тесса, облегченно выдохнув. - И подвергнуть батарею таким рискам? - улыбнулся мужчина, но тут же его взгляд изменился, став серьезным и сосредоточенным. - Ты чертовски напугала меня, Тесса. Девушка сглотнула, а пальцы обвили шею мужчины, нежно взъерошив темные волосы. Она так скучала по этим прикосновениям, по моментам, когда все было просто. Телефон Баки завибрировал на кровати, напоминая о своем существовании. Мужчина усмехнулся, отрицательно покачав головой. Тесса мягко улыбнулась в ответ, не хотя отстраняясь. - Это скорее всего Брюс, - тихо произнесла она, кинув взгляд на смартфон. - Только не говори, что ты сбежала, - усмехнулся мужчина, без особого желания подходя к кровати. - Нет, - обиженно фыркнула Тесса. - Он отпустил меня на час. Видимо время прошло. Баки ответил на звонок, а девушка вновь кинула взгляд на стену. Короткими шагами, она подошла к ней, краем уха прислушиваясь к разговору. - Да, она со мной. Нет, все в порядке, - спокойно отвечал Барнс, потирая пальцами глаза. Девушка осторожно коснулась пальцами краев выбоины в стене. Крошка тут же посыпалась к ее ногам. Тесса задумчиво смотрела на серый бетон, оценивая сколько же силы вложил Баки в удары, чтобы добиться такого результата. Легкий укол совести тут же напомнил о себе. Если бы она была осторожнее, если бы прислушалась к Стиву и не ринулась в бой с Хартом, то не причинила бы столько волнений, столько боли. - Дай еще немного времени, я лично приведу ее обратно, - продолжал диалог мужчина, желая побыстрее закончить диалог. Тесса усмехнулась своим мыслям. У всего в этой жизни было две стороны. Оставшись в стороне, возможно бы Баки схватили и он снова оказался бы во власти Гидры. Снова прошел бы через тот ад, что она видела на том злополучном видео в лаборатории организации. - Хорошо, я понял, - ответил Барнс, сбрасывая вызов. Он перевел взгляд на Тессу, заметив, как она задумчиво рассматривает стену. Баки улыбнулся, вновь ловя себя на мысли, что когда девушка рядом, то ему гораздо спокойнее. Потому что хотя бы в этой комнате она не успеет вляпаться в очередные приключения. - Что сказал Брюс? - спросила блондинка, вырываясь из омута мыслей. - Я пообещал, что верну тебя через час. Тебе все еще нужно беречь силы, - улыбнулся Барнс, бросая телефон обратно на кровать. Тесса вздохнула, отступая от стены. Она аккуратно стряхнула бетонную пыль с эластичного бинта на пальцах, стараясь не раззадорить затихшую боль в суставах. Мужчина тяжело вздохнул. - Тебе не стоило этого видеть, - произнес он, ловя ее вопросительный взгляд. - Я не справился. - С тем, что в очередной раз не вытащил меня из неприятностей? - усмехнулась девушка, покачав головой. - Ты умирала, Тесса, - серьезно произнес Баки. - Я боялся, что ты не придешь в себя, что даже Беннер не справится с этим. - Но он справился, - мягко улыбнулась блондинка, пожав плечами. - Так же как справился и ты. Баки усмехнулся, запрокинув голову, медленно выдыхая. Вот она, привычная сторона Тессы - никто не виноват, все хорошо. Ему было бы легче, если бы она сказала обратное, но ей почему-то всегда хотелось находить светлое в непроглядной тьме. Мужчина горько улыбнулся этой мысли. Видимо поэтому судьба так ловко свела их вместе, не давая сил отказаться друг от друга. - Я обещал, что буду прикрывать тебя и что ничего не случиться. - И теперь стоит грызть себя этим? - неуверенно пожала плечами девушка. - Нельзя предвидеть все, нельзя остановить то, что должно было случиться. Это уже произошло. Тесса подошла к мужчине, нежно беря его ладонь в свою руку. Она поджала губы, перебирая в голове все, что произошло между ними за это время. Их совместные неприятности, споры и ночи, когда они оставались вдвоем, забывая о прошлом. Девушка положила его ладонь поверх того места, где билось ее сердце. Баки усмехнулся, слегка опуская голову, чтобы поймать ее сосредоточенный и серьезный взгляд. Он чувствовал, как бьется ее сердце, словно у маленькой птички. Улыбка тронула уголки его губ. - Научись отпускать то, что было, - прошептала Тесса, нежно сжимая пальцами мужскую ладонь. - Я буду рядом и не дам тебе сорваться. Баки сделал последний шаг разделявший их, обвивая талию бионической рукой, притягивая к себе. На этот раз движение было аккуратным и сдержанным, стараясь не причинить лишней боли. Тесса привстала на носочки, утыкаясь носом в теплую шею Баки. Ей столько хотелось сказать, столько вдолбить в его упрямый мозг, что слова никак не хотели складываться в нужные предложения. - Я боялся, что потеряю тебя, - тихо произнес Баки, прижимая хрупкое тело к себе. - Боялся, что не смогу сказать, что ты сделала то, что не делал никто. - Заставила тебя в очередной раз мечтать связать меня? - усмехнулась она, выдыхая, так что горячее дыхание скользнуло по обнаженной коже мужчины. - Не без этого, - улыбнулся Барнс, приподнимая лицо девушки себе на встречу. - Я боялся, что больше никогда не увижу тебя. Никогда не смогу услышать твой голос, не проснусь рядом с тобой, понимая, что ты и есть то, ради чего я хочу быть другим. Тесса не отрываясь смотрела в его глаза, пронизанные теплотой и одновременно горечью. Его голос звучал тише, но при этом не терял той уверенности, что всегда наполняла этого человека. - Я люблю тебя, несмотря на то, что иногда ты становишься невыносимой занозой, - улыбнулся Баки, выдыхая. - И люблю настолько, что не вижу смысла быть без тебя. Тесса смущенно улыбнулась, ощущая, как слезы снова подступают к глазам, а сердце щемило от огромного чувства, растекающегося по телу непередаваемым теплом. Ей казалось, что еще чуть-чуть и никакой амулет не сможет сдержать поток внутренних чувств, что разом нахлынули на нее, перекрывая дыхание. Баки нежно провел пальцами по ее губам, понимающе улыбнувшись. Он чувствовал то же самое. И он был готов принять это, позволяя окончательно лишить себя покоя и сна. Он хотел вновь ощутить то пьянящее чувство счастья, что давно позабыл. - Умеешь ты смутить женщину, - прошептала Тесса, засмеявшись. - А еще говорил, что не знаешь, что такое нежность. Тесса зарылась пальцами в его мягкие волосы. Она смотрела на него, любуясь каждой чертой его лица. Особенно глазами - такими спокойными и чистыми, обрамленными густыми черными ресницами. Там была спрятана его душа, которая, как бы он не хотел это признавать, была куда чище и светлее, чем он думал сам. Ей хотелось, чтобы он смотрел на нее бесконечно долго этим особенным взглядом, который говорил куда больше, чем слова. Сейчас там не было ничего, кроме трепетной любви, перекрывавшей все другие чувства и мысли. - Я люблю тебя, Баки Барнс, - прошептала Тесса, приподнимаясь на носочки, чтобы дотянуться до его губ. - Люблю, несмотря на то, что ты ужасный зануда и прагматик. Тесса едва коснулась его губ, дразня. Ее дыхание скользнуло по его коже, а счастливая улыбка расцвела на лице. Внутри все трепетало, как будто порываясь вырваться наружу. Ей хотелось плакать от переполнявших эмоций, кричать от необъятного чувства счастья и в то же время тихо шептать вновь и вновь, насколько ей хорошо рядом с ним. И все это она вместила в короткую фразу со словом "люблю". Баки перехватил ее губы, оставляя на них продолжительный поцелуй. Он ждал этого момента слишком долго, чтобы отказываться от него. Его ладонь пробежала по ее позвоночнику, не желая отпускать Тессу. Все встало на свои места, пазл щелкнул в голове, завершая метания и сомнения. Теперь Баки окончательно принял тот факт, что она его жизнь. В ней его свет, его светлое будущее и вера в то, что все будет хорошо. В ее улыбке скрывается солнечный свет, приносящий в его серые будни краски, в ее аккуратных касаниях скрывается его слабости, которые теперь будут всегда в ее власти. Он готов был отдать все без остатка этой маленькой хрупкой девчонке, так ловко околдовавшей его одним своим существованием. Баки отстранился, целуя лоб Тессы, улыбаясь. - Итак, что там на счет моего прагматизма и занудства? - спросил он, усмехнувшись. - Боже, Джеймс, - выдохнула Тесса, закатив глаза. Она провела пальцами по его подбородку, покрытой короткой щетиной, что всего несколько секунд назад щекотала ее кожу. - Повтори еще раз, - прошептал Барнс, не отводя взгляда от ее лица. - Что именно? - уточнила девушка. - Мое имя, - сказал мужчина, коснувшись пальцами ее волос, ловко заправляя прядь за ухо. - Только ты умеешь произносить его так... - Джеймс Бьюкенен Барнс - тихо прошептала Тесса, растягивая слово. - Именно так, - улыбнулся Баки, вновь целуя ее.