Reboot system

Энергия жгутами двигалась по волокнам ремней, туго обвивая их. Выход за пределы тела всегда требовал значительной концентрации. Врожденные способности приходилось оттачивать до автоматизма из раза в раз, пока действие не становилось легким, а иногда даже интуитивным. Сферу удерживалась подсознательно, подкрепляясь внутренней силой, пока основной поток был направлен к главной цели. Преодолев бетонное покрытие, невидимые щупальца облизывали скобы, удерживающие основание ремней. Тесса продолжала говорить, внимательно смотря на Хаймшита. Он изменился в лице, бледнея. Слова попали в точку, взрывая внутри мужчины давно захороненные чувства. Мимолетные блеклые образы, которые она едва зацепила в сознание Харта обрели в словах блондинки огромную разрушающую силу. Скобы, не хотя, поддавались, ослабляя хватку металла. Уголки губ Фредерика дернулись нервной судорогой. Его взгляд заволокло непроницаемой пеленой, а руки до предела сжали ошейник. Паническая мысль металась в голове, подгоняемая осознанием правды. Тесса не блефовала. Она не могла знать этого, если не из мозгов его брата. - Ты убил свою мать, - сухим голосом произнесла Тесса, повторяя фразу, что кричала сейчас в голове Хаймшита. - Поэтому твой отец отослал тебя сюда. Мужчина медленно моргнул, отгоняя образ мертвой женщины. Единственного человека, который искренне любил его, и погиб от его же изобретения. От первого удачного изобретения. - Ты мерзкая дрянь, - прошипел он, багровея от гнева. - Ты не смеешь... - Смею, - жестко произнесла она. - Потому что вы поступили так же со мной. Скоба лопнула, окончательно сдаваясь под давлением. Ноги уперлись в пол, в надежде, что в самый ответственный момент они не соскользнут из-за ледяной воды. Энергия пульсировала в кистях рук, ожидая хода противника. Тесса ни на секунду не отводила взгляда от мужчины, помня главное правило ее тренировок. Хаймшит резко рванул в ее сторону, забывая о причине, по которой пришел сюда. Он заставит ее пожалеть об этих словах. Ошейник мелькнул в его руке, намереваясь оказаться на шее девушки. Она будет марионеткой, хочет того или нет. Вдох оборвался, мужские пальцы крепкой хваткой легли на шею, впиваясь в кожу. Горло отозвалось болью, когда гортань сжалась под давлением. Кашель пробирался через препятствие. Тонкие пальцы крепко вцепились в ослабший ремень, дергая его на себя, вкладывая в действие внутреннюю силу. Тот поддался, вырываясь из основания вместе с рассыпающимися кусками бетона. Девушка рывком подтянула к себе утяжеленный край, цепляясь кончиками пальцев за острый кусок серого камня. Рука пошла по траектории, целясь бетонным орудием прямо в висок противника. Хаймшит покачнулся, ослабляя хватку и отступая на шаг. Удар проскочил вскользь, лишь цепляя скулу мужчины. - Сука! - рявкнул он, сжимая окровавленное лицо. Тесса ловко выпутала ноги, тут же взбираясь на стул, приличным прыжком увеличивая расстояние между собой и противником. Ей не выстоять с ним в близком бою. Вода издала шумный всплеск, когда девушка приземлилась, отступая еще на два шага. Пристальный взгляд скользнул по ошейнику, все еще болтавшему в мужских руках. Тонкие пальцы коснулись кожи над раной на плече, где проступила свежая кровь. Пуля резонировала в теле на каждое движение, а плечо отзывалось приглушенной болью. Нужно было побыстрее избавиться от инородного предмета. Взгляд наблюдал за медленно выпрямлявшимся мужчиной. - Ловко, - усмехнулся Хаймшит, дернув щекой. - Ударить исподтишка. Этому ты у друзей научилась? - Скорее у твоего брата, - парировала Тесса, выставляя руки перед собой. Мужчина повел плечами, стиснув челюсти. Он был уверен, что пуля в ее теле наверняка избавит его от таких фокусов. Но видимо девчонка как-то смогла справиться с этим. - Тебе не уйти, - ухмыльнулся Фредерик. - Ты лишь тратишь время. - А я думала мы обмениваемся воспоминаниями. - Хочешь расскажу как я создавал бомбу, что отправила твоих мамочку и папочку на тот свет? - Мне больше нравится та часть, где ты признаешь, что лишь жалкий недолюбленный папенькин сынок. Хаймшит схватился за спинку стула, отправляя его в сторону блондинки. Она уклонилась в сторону, позволяя предметы пролететь мимо. От удара об металлические стены по камере прошел звонкий гул. Мужчина качнул головой, осторожно сокращая расстояние между ними. - Ты не понимаешь, - прорычал он, злобно улыбнувшись. - Действительно, - пожала плечами Тесса, увеличивая разрыв. - Я должна понимать убийц своей семьи? Хаймшит сделал первый выпад, широко шагнув вперед. Девушка сложила темнеющие пальцы в пас, готовясь обороняться. Она находилась не в самом удобном положение, поэтому быстро перебирала в голове пути отступления. Взгляд скользнул по приоткрытой двери, что не запер Хаймшит. Вода плескалась под ногами, затрудняя скорость реакции. Нужно было задержать Хаймшита в этой чертовой коробке из металла, иначе она не сможет выиграть драгоценное время. - Твое упрямство завораживает, - ухмыльнулся мужчина. - Ты думаешь, что действительно чего-то стоишь? - Если бы не так, то за мной бы не гонялись чертовы фанатики Гидры. - Но это не будет продолжаться вечно, - продолжил он. - Ты исчерпала свой лимит, Тесса. Мужчина резко перемахнул широкими шагами пространство между ними. Девушка коротко выдохнула, сконцентрировавшись на первом ударе. Но Хаймшит даже не почувствовал его. Тихо ругнувшись, Тесса встала в стойку, готовясь. Времени отступать не было. Хаймшит напоминал разъяренного медведя. Крупная фигура надвигалась стремительно, а глаза с ненавистью смотрели на девушку. Удар прошелся вскользь рядом с шеей, и Тесса проскользнула под рукой, крепко вцепившись в запястье мужчины. Боль яркой вспышкой пронзила мышцы Хаймшита. Резко вывернув руку, он освободился от хватки, нанося следующий удар. Вода мешала движениям, а скорость атак Хаймшита заставляла Тессу полностью сконцентрироваться на маневрах. Ее пальцы то и дело выхватывали участки кожи мужчины, оставляя на них болезненные отпечатки. Он теснил ее к стене, несмотря на все попытки блондинки двигаться по окружности. Удары сыпались один за другим, выискивая ошибки в движениях. Тесса не успевала вывести ни единого символа, старательно уворачиваясь от рук противника. Изловчившись, она схватилась за его плечо, вжимая потемневшие от магии пальцы в тело. Резкий удар в живот заставил ее захлебнуться кашлем, с трудом устояв на ногах. Плечо мужчины хрустнуло, заставляя его взреветь. Он дернулся, перехватывая женское предплечье с одним намереньем - сломать его к чертям. Тесса быстро вдохнула, борясь с накатившей тошнотой. Свободная рука оплела мужскую шею, позволяя девушке подтянуться. Упершись коленом в широкую грудь, Тесса перекинула ногу через плечо Фредерика. Ментальная петля тут же обхватила его горло, сжимаясь. Хаймшит резко дернул за запястье, но девушка лишь покачнулась, полностью концентрируясь на образе. Шейные позвонки пронзила боль, раскаленным свинцом растекаясь по спине. Хаймшит взревел, не сдерживая ругательств. Тесса же старалась игнорировать нарастающую боль в плече. Пока сфера работала ее мало беспокоила рана, но физическая нагрузка на пораженную сторону давала о себе знать. Хаймшит широким шагом достиг стены, пытаясь сбить девушку с плеч. Тесса шумно выдохнула от удара о металл, чувствуя, как поддаются позвонки противника. Они жалобно похрустывали, покрываясь сетью трещин. Девушка стиснула зубы, старательно отгоняя неприятную мысль. Фредерик давно должен был упасть. Второй удар был сильнее, буквально протаскивая девушку вдоль стены. Неровные края контейнера врезались в спину, царапая открытые участки кожи. Поняв, что так от девчонки не избавиться, Фредерик развернулся спиной, падая на пол. Тесса, уже чувствуя, как вода охватывает тело, успела сделать короткий вдох, отталкиваясь от мужчины. Если она окажется под ним, то ему ничего не будет стоить скрутить ее, придавив своим весом. Вода заполняла уши и нос, сочась в горло. Руки быстро нашли опору в виде пола, поднимая девушку над ледяной поверхностью. Хаймшит не отставал. Его пальцы цепко впились в щиколотку Тессы, но тут же уверенный удар ботинком пришелся по лицу. Нос хрустнул, деформируясь. Алая кровь окрашивала воду возле мужчины, который все еще держал девушку за ногу. Фредерик, игнорируя сломанный нос и пульсирующую боль, рывком подтянул женское тело к себе, утопляя в толще воды. - Дрянь! - злобно прошипел Хаймшит, чувствуя колено, упирающееся в его       грудину. - Я убью тебя! Темные пальца обхватили шею мужчины, яростно сжимая. Если бы не вода, окружавшая прижатую к полу блондинку, то она бы точно сейчас закричала. Но не от страха или боли, а от той ненависти, что кипела внутри нее. Пузырьки поднимались вверх вместе с таким необходимым кислородом. Тесса стиснула зубы, пытаясь перекинуть противника через себя. Энергия просачивалась через пальцы в тело Хаймшита, спускаясь по позвоночнику к ребрам. Сил на концентрацию не было, поэтому девушка четко проецировала на мужчине те ощущения, что испытывала в данный момент. Фредерик резко выпрямился, стараясь перебороть охватывающую грудь горячую боль. От напряжения нога Тессы начала подрагивать. Хаймшит буквально навалился на нее всем весом, пытаясь сломить препятствие. Но даже не это волновало сейчас ее. Кислород предательски заканчивался в легких, заставляя инстинктивный страх шевельнуться в груди. Его пальцы отпустили запястье Тессы, пытаясь перехватиться за хрупкую шею. И это был ее единственный шанс. Она подтянула вторую ногу, упираясь ею в пол и переворачивая сплетенные тела. Хаймшит попытался найти опору рукой на бетонном покрытие, не давая совершить маневр, но девушка сделала последний удар пульсирующей энергией по противнику. Одно за другим четыре ребра хрустнули в груди Фредерика, а блондинка только усилила ощущение боли собственными воспоминаниями. Мужчина дернулся, пытаясь усмирить разгорающуюся пламенем пытку в теле. Тесса выскользнула из-под слоя воды, хватая воздух ртом. Ледяная вода стекала по коже, а волосы прилипли к одежде. Заиндевевшие руки казались тяжелыми, а адреналин в крови заставлял сердце бешено биться о ребра. Тесса неуклюже поднялась на ноги, отступая подальше от Хаймшита. Боль в плече усилилась, так что девушка торопилась. Она обернулась, прикидывая, сколько времени понадобиться мужчине, чтобы ее нагнать. Ноги зацепились за один из валявшихся ремней, так что Тесса рухнула в воду, предупредительно выставив руки. Один из камней попался под ладонь, раздирая натерпевшуюся кожу. Теперь она не сомневалась, что с Хаймшитом было что-то не так. Она давно должна была с легкостью повредить его кости, но они были куда прочнее, чем у его брата. Тесса поднялась на ноги, ускоряясь. Второй такой схватки она не переживет. Хаймшит зарычал, поднимаясь следом. Он смотрел на спешно удаляющуюся пленницу, заглушая чувство боли мыслями о брате и отце, который выбрал не того приемника. Он достоин. Он справится с девчонкой и заставит всех пожалеть. Тесса обернулась, издав раздраженный выдох. Взгляд пробежал по пространству, выискивая цель. У нее уходило слишком много сил в бою с Фредериком, а боль в месте ранения переросла от едва ощутимой до ноющей тупой. - Да что б тебя, - прошипела блондинка, выставляя перед собой руки. - Что? Не ожидала? - усмехнулся Фредерик. - Тебе не выбраться. Не трать врем... Труба, едва выступавшая из-под слоя воды, была под напором, поэтому Тесса решила рискнуть. Скрежет сменился шумным потоком, ударившей прямо в мужчину. Тот выкинул руки перед собой, пытаясь увернуться, но девушка не стала ждать продолжения, выбираясь из металлической коробки. Она быстро окинула взглядом обстановку, внутренне надеясь, что не наткнется сейчас на людей Гидры. Вода уверенными струями переливалась через порог, растекаясь по серому бетону. Яркий свет пробивался через незакрытые жалюзи, слепя глаза. Тесса резко захлопнула дверь, вычерчивая на ней несколько символов влажными пальцами. Отступив на два шага, девушка медленно выдохнула, прикрыв глаза. Металлические стены, не хотя, поддавались, издав режущий слух скрежет. Бока контейнера смялись, смещая дверной проем так, что дверь не должна была открыться. Резкая боль, словно острие ножа, пронзила руку. Девушка рухнула на колени, сжимая плечо. Пальцы дрожали, постепенно светлея. Тесса сглотнула подступивший к горлу ком, судорожно выдохнув. - Ты! Я убью тебя! Сломая твои руки и затолк... Тесса шумно выдохнула, устало усмехнувшись. Пробежав пальцами по волосам, она убрала прилипшие пряди с лица. Она точно не собиралась сегодня умирать. Хаймшит отрывисто барабанил по двери, так что девушка решила поспешить. Ей не хотелось столкнуться с ним в тот момент, когда он выберется из коробки. Поднявшись на промерзшие ноги, блондинка внимательно осмотрела помещение. Оно было действительно огромным. Контейнер, явно смотревшийся среди окружающей атмосферы дико, располагался приблизительно в центре. Несколько дверей виднелись на стене позади него и еще две справа от Тессы. Взгляд зацепился за металлическую лестницу, ведущую вверх на площадку. Она располагалась практически над контейнером, так что девушка решила отправиться туда, чтобы лучше осмотреться. Она бегло пробегала глазами по стенам в надежде, что где-нибудь есть плоховатенький, но все же какой-то план здания. Хаймшит продолжал сыпать ругательствами, не жалея эпитетов. Промокшая обувь глухим звуком отзывалась на ступенях. Тесса поднялась, ощущая, как где-то внутри зашевелилась усталость. Два стола, заставленные оборудованием и куча бумаг. Девушка быстро приблизилась к одному из компьютеров, где была выведена запись с камеры, располагавшейся в контейнере. Тесса на секунду задержала на экране взгляд, наблюдая, как Фредерик прочесывает воду в поисках ошейника. Девушка не сомневалась, что такой параноик, как Хаймшит, обязательно сделал его водонепроницаемым. Пальцы быстро ворошили стопки бумаг, едва удостаивая их длительного внимания. - План, план, план, - шептала Тесса себе под нос. - Где чертов план! Она натыкалась на копии собственных документов и фотографий, на записи Харта и его испытаний, на распечатки отчетов и кучу диаграмм. Все то, что она ни один раз видела в кабинете Старка и в руках Беннера. Девушка на секунду замерла, скидывая лишние документы со стола. Она подцепила пальцами увесистую папку с названием уже знакомой программы. - Баки? Тесса приоткрыла ее, быстро скользя взглядом по первой странице. Фотография, описание и короткая характеристика. По спине пробежали неприятные мурашки, а в голове ярко вспыхнули кадры из видео. Девушка захлопнула папку, откладывая на край. Она прихватит ее с собой, если выберется. - План. Чертов план... Шум из контейнера прервался, погружая пространство в подозрительную тишину. Блондинка кинула взгляд на экран, наблюдая, как Хаймшит отходит от двери. Этот ублюдок собирался взять ее на таран? Тесса вернулась к бумагам, стремительно скидывая их. Нужная бумажка мелькнула среди рукописных записей. Девушка подхватила ее, пытаясь отыскать нужное место. Резкий удар смешанный со скрежетом металла. Тесса выглянула за ограждение, проверяя, цела ли еще дверь. Вода быстрее хлынула из образовавшейся в нижней части щели. У нее не осталось времени. Ругнувшись, девушка кинулась к окну, осматривая окружающее здание пространство. Слишком высоко. Ей нужно было спуститься как минимум на десять-одиннадцать этажей, чтобы выпрыгнуть. А так она собственноручно отправит себя на тот свет. Брови сошлись над переносицей, пока мысли выстраивались в цепочку действий. Тесса кинула взгляд на план, а затем на козырьки крыши, видневшиеся внизу. Очередной грохот и блондинка быстро спустилась по лестнице, выбирая крайнюю дверь, что еще недавно была справа от нее. Осторожно открыв ее, девушка попала на узкую лестницу. Кинув короткий взгляд на план здания, Тесса начала спускаться. Напряжение мертвой хваткой вцепилось в тело. На каждом пролете девушка ожидала услышать шаги погони или голоса людей Хаймшита. Но еще хуже было то, что через каждые три пролета приходилось пересекать открытый коридор, рискуя наткнуться на неприятности. В голове метались мысли, перебивая друг друга. Начиная от загадочного ошейника, который так активно искал в воде Хаймшит и заканчивая его экспериментами над собой. Тесса скользнула взглядом по собственным ладоням. Кожа, разодранная об камни, через пару дней будет в порядке, если девушка выберется отсюда. Следы от осколков стекла уже уверенно затянулись, покрывшись плотной коркой, пока она была без сознания это время. Тесса настороженно нахмурилась, открывая дверь в очередной светлый коридор. Хаймшит тоже чувствовал себя вполне комфортно в сегодняшней схватке. Будто накануне она не отходила его своими способностями. Даже плечо, в которое был вогнан нож Барнса, его не беспокоило. И внутреннее чутье сейчас настойчиво говорило девушке, что с этим нужно разобраться. Пока в истории таких "особенностей" Фредерика будут белые пятна, она не сможет полноценно быть уверенна в своих действиях. Именно поэтому она сейчас едва слышно прокрадывалась по чертовым коридорам, высматривая в окнах заветную горизонтальную крышу. Ей явно не удастся выйти через главные двери, не говоря уже о запасных выходах, которые даже не были указаны на карте. Тесса невольно передернула плечами, морщать от проступающей в плече пульсирующей боли. Девушка остановилась между пролетами на секунду, бережно прощупывая внутренний барьер. - Черт, - раздосадованно пробормотала Тесса, проведя пальцами по векам. Сфера едва держалась. Если на нее нападут, то единственным выходом было удирать со всех ног. Одна крупная атака по противнику и ее магия с хлопком рухнет, вновь возвращая гребанный электрический ток. Тесса спустилась на еще один этаж, открывая очередную дверь. И тут ее ждал сюрприз. Девушка медленно продвигалась по коридору, не находя нужной двери. Она еще раз кинула взгляд на рукописный чертеж, обреченно выдыхая. У нее больше не было ориентира. Тесса остановилась, посмотрев в сторону окна. Внутри острыми коготками скреблось дурное предчувствие. Блондинка не видела заветной крыши. Она не могла ошибиться в этажах, так же как не могла свернуть не туда. Следовало догадаться, что реальный план здания Хаймшит не станет хранить на виду. Тесса раздраженно вскинула руки, сжимая плотную папку. Она прикусила губу, стремительно обдумывая, как действовать дальше. Рука сама легла на ручку ближайшей двери, осторожно проворачивая ее. Просторная светлая комната, в центре длинный овальный стол с множеством стульев. Взгляд пробежал по стенам, отмечая еще одну дверь. Тесса почему-то была уверена, что это комната для каких-нибудь собраний. Девушка проскользнула внутрь, вновь всматриваясь в план. Она что-то упустила. Хаймшит был повернут на осторожности, но при этом она не встретила ни единой души в коридорах. Тесса схватила со стола карандаш, обводя в черный круг изображение комнаты, где она находилась. - Надеюсь, здесь есть какая-то логика, - прошептала себе под нос блондинка, вычерчивая очередной круг. На этот раз она отметила место, где находился контейнер. Грифель, оставляя черные точки, скользил по бумаге, определяя проделанный путь. В голове царил настоящий круговорот мыслей, а плечо назойливо ныло, напоминая о себе. Кончик карандаша обвел место, где была крыша. Тесса усмехнулась, потерев пальцами лоб. Она оказалась на противоположной стороне здания. Девушка обогнула край стола, подходя к широкому окну. Вокруг не было никаких других строений с этой стороны, за которыми можно было укрыться в случае преследования и стрельбы. Дальше за заграждением стелился густой лес, плотным темно-зеленым морем раскидываясь вдаль. Тесса бы оценила всю красоту этого места, если бы не те условия, при которых она здесь оказалась. Нужно было двигаться дальше. Девушка подошла к двери, намереваясь выйти, когда в коридоре послышались шаги. Внутри похолодело, скручиваясь в узел. Ком встал в горле, а пальцы непроизвольно сжали папку. Она сама загнала себя в западню. Бегло осмотрев комнату, девушка бросилась к распахнутому окну, осматривая наружний подоконник на прочность. Ей даже негде было спрятаться. Но другого выбора не было. Девушка взобралась на пластиковое основание, выбираясь из окна. Осторожно, она перешагнула с внешней части окна на небольшой выступ, тянувшийся вдоль стены. Тело покачивалось, а кровь пульсировала в висках. Тесса вжималась в стену, стараясь не дышать. Носки ботинок выглядывали за край, а судорожный страх свалиться вниз никак не помогал взять себя в руки. Блондинка не любила высоту. Тем более, когда речь шла о чуть более тридцати метрах до земли. Пальцы старательно искали хоть что-то, за что можно было зацепиться. Дверь распахнулась с грохотом, но дальше последовала тишина. Тесса медленно выдохнула, поморщившись. Ветер касался тела, заставляя боязнь все сильнее просачиваться в мысли. Она на несколько секунд закрыла глаза, продолжая аккуратно двигаться по выступу. Впереди был поворот, за которым она сможет скрыться. И этот маневр пугал ее еще больше. В раскрытое окно вылетали отрывки диалога. Тесса слышала только два голоса, но искренне надеялась, что они не вздумают выглянуть в окно. А еще лучше, закрыть его. Фигура пошатнулась от дуновения ветра, и на спине проступил холодный пот. Она ничего не успеет сделать, прежде чем рухнет вниз. - Пусто, прием, - устало произнес один из мужчин. - Черт, он уже достал, - фыркнул второй голос. - Третий раз за неделю. И ладно бы учения. Он что, окончательно рехнулся? - Тихо ты, придурок, - шикнул первый. Тесса сглотнула, медленно выдохнув. Она облизала пересохшие губы, стараясь унять сердце. Оно пульсацией отдавало в горле, вместе с подступившей от волнения дрожью. Девушка поймала себя на мысли, что не так боялась Хаймшита, как падения вниз с чертового выступа. - Здесь и у стен есть уши, - продолжил мужчина. - И поверь, увольнением ты не отделаешься. - Деньги, конечно, хорошие платят, - ответил другой, хмыкнув. - Но эта беготня по этажам за привидившимися врагам достала. - Барри, черт тебя дери! - Что? - Давай в следующий раз разделимся. Я пока не собираюсь подыхать. - И что в этот раз мы ищем? Повисла пауза. Тесса осторожно сделала очередной шаг, стараясь не смотреть вниз. Последний раз она зависала на приличной высоте вместе со Стивом. И тогда так же не была в восторге. Тор тоже несколько раз проводил ее достаточно опасными маршрутами, но здесь девушка была одна. Она поджала губы. Именно тот факт, что она осталась совершенно без прикрытия изгрызал корни ее страха, заставляя напряжение стойко впиваться в мышцы. Ошибки могли стоит слишком дорого. - В приказе было только сказано, что посторонних, - наконец ответил мужчина. - Тогда идем отсюда. Быстрее закончим, быстрее скинем оружие. - Окно закрой, кстати. - Нахрена? Думаешь, кто-то рискнет выпрыгнуть отсюда? - Давай без лишних вопросов. Я старший все же. - Окей, босс, - ответил второй голос, сделав язвительный акцент на последнем слове. Приглушенный стук и повисла тишина. Тесса закрыла глаза, горько усмехнувшись. Она выждет еще несколько минут, а потом попытается вернуться. Поворот выступа впечатлял ее настолько, что лучше она сломает оконный механизм, чем будет извиваться на краю в надежде удержаться. Девушка невольно вспомнила их поездку в минивэне. Еще тогда было предчувствие, что ничем хорошим это не закончится. У Хаймшита где-то был датчик. А так как они осмотрели его с ног до головы, то скорее всего он хорошо припрятал его в виде чипа, вшитого под кожу. А что еще было ожидать от этого психа? Тесса усмехнулась, двигаясь в обратном направление. Нет, он не был обычным психом. Фредерик действительно был умен, превосходя в этом своего брата. Если Харт в спешке бросил свои силы, пытаясь поймать ее на той злостчастной набережной, то Хаймшит точно бы достал ее без шума. Несомненно. Мужчина бы выбрал самый тихий план, подкрадываясь, словно гадюка к своей жертве. И тогда бы нанес критический удар. Несмотря на всю вспыльчивость характера, он сумел взрастить приличные навыки стратега. Девушка осторожно попыталась склониться, всматриваясь в окно. Никого. Комната была пуста. Тесса переступила на подоконник, касаясь пальцами пластика, под которым скрывался механизм. Спустя пару мгновений он хрустнул, рассыпаясь внутри коробки. Девушка попыталась толкнуть окно, но то отказывалось поддаваться. Ей еще не хватало застрять здесь. Приложив чуть больше усилий, блондинка все же поборола заедающее препятствие, проскальзывая обратно в комнату. Она только сейчас заметила на столе брошенную папку и листок с планом. Хорошо, что он был перевернут вверх ногами и едва торчал из-под дела Барнса. Собрав вещи, Тесса прильнула к двери, вслушиваясь в звуки из коридора. На этаже было еще пять комнат, которые скорее всего должны были проверить. Ей же нужно было вернуться обратно на лестницу и подняться на этаж выше. Там она перейдет вновь коридор и повернет уже в другую сторону. Чертов лабиринт. Хотя был момент, когда девушка точно так же блуждала. Да что там, она неуверенно выпросила у Старка план Башни, потому что ей хватило одно-единственного раза, чтобы расхотеть путать помещения. _______ Тишина окутывала коридоры. Время миновало за одиннадцать вечера, поэтому Тесса, вся мокрая после упорной тренировки, едва ползла в сторону комнаты. Миновала только неделя, но казалось, что прошло куда больше времени. И этому способствовали колоссальные нагрузки. Девушка потерла ноющие мышцы пресса, шумно выдыхая. Она едва встала с утра с кровати, буквально переваливаясь на холодный пол. Раньше она практиковала только магию. Движения рук, очертания символов и передвижение энергии внутри тела. Тесса потратила на это практически двенадцать лет. С каждым разом заклинания становились все сложнее, и она начала оттачивать точность применяемых атак. Замки разной степени сложности валялись практически по всей кровати, пока блондинка пыталась делать все осторожно и быстро. Но сегодня девушка решила обойтись без такой практики. Ранним утром в зал ее затащила сначала Наташа, а затем ее сменил Стив. И вот тут уже было сложнее. И речь сейчас шла даже не о каких-то приемах и стойках. Тессу просто изматывали физическими упражнениями, подготавливая ее тело. И в то же время она нашла определенный плюс. Несмотря на разбитое состояние, девушка лучше ощущала как мышцы, так и энергию, проходившую по ним. Тесса миновала очередной коридор, нахмурившись. По ее ощущениям она должна была оказаться в холле. Но вместо этого плутала между комнатами. Девушка сделала еще несколько шагов вперед, прислушиваясь. Непонятный звук доносился где-то в конце. Она не могла определить что именно происходит, но решила дойти до конца. Может ей удастся узнать дорогу отсюда. Звук становился все отчетливее и теперь напоминал что-то похожее на смесь металлического скрежета и постукивания. Легкое волнение покалывало изнутри, норовя перерасти в нечто большее. Обычно ее маршрут лежал в зал на втором этаже, оттуда обратно в холл и комнату. Все, дальше где-то бродить девушка не решалась. Но ноги самостоятельно заносили ее в разные углы Башни. То она набрела на лабораторию Беннера, то заблудилась на лестнице и в итоге каким-то образом вышла к инженерному помещению Старка. Тот был искренне удивлен, увидев блондинку, плутающую между генераторами. И вот Тесса снова пыталась разобраться, куда ей двигаться. - Как ты это делаешь? - Будто сам не знаешь, как это бывает. - Знаю, поэтому и спрашиваю. Уже бы давно научился избегать таким моментов. Послышались знакомые голоса. Блондинка прислушалась, определяя голос Роджерса. Уже смелее, она стала продвигаться к концу своего пути. Второй человек издал короткий смешок, а затем послышалось очередное постукивание металла об металл. - Я испытываю слабость к крупной технике. - Оно и видно, - вздохнул Стив. Пальцы осторожно приоткрыли дверь. Тесса заглянула в комнату, мысленно отвешивая себе подзатыльник. Черт, она могла бы хотя бы постучаться или подать голос. Стив стоял возле стола с инструментами, сложив руки на его поверхности. Майку, что была на тренировке, сменила плотная футболка. Тесса тихо постучала пальцами по полотну, привлекая внимание. Стив поднял на нее спокойный взгляд, слабая усмешка тронула его губы. Взгляд девушки скользнул по спине Баки, уложившего бионическую руку на стол перед другом. Он кинул взгляд через плечо, тихо ругнувшись. Пальцы стянули футболку со стола, натягивая ее на тело. Она успела заметить только грубый шрам на месте, где крепилась бионическая рука. На широкой спине проступили мышцы, тут же скрываясь под темной тканью. Мужчина взъерошил волосы, не оборачиваясь. - Что ты хотела, Тесса? - спросил Стив, ловя смущенный взгляд блондинки. - Я не хотела мешать, - неуверенно пожала она плечами. - Извини. Я просто немного не там свернула и в итоге вот. Роджерс обогнул стол, подходя к девушке. Баки взял в руки один из инструментов, осматривая протез. Вновь послышалось постукивание. - Возвращаешься до конца, там будет лифт, - начал объяснять Кэп. - Тебе на верхний этаж. Игнорируй лестницы, Тесса, хотя бы первое время. - Это лабиринт, - слабо усмехнулась блондинка. - Это уже к Старку. Ничего, привыкнешь. Баки вон до сих пор путает входы. - Зато я не шарахался от электрички, - хмыкнул Барнс, обернувшись. - Давай не будем, - усмехнулся Роджерс. Тесса отметила смягчившуюся улыбку на губах Стива. Колкости были неотъемлемой частью их общения и видимо давно не цепляли. - Спасибо, - кивнула девушка. - И доброй ночи. - Завтра в шесть, - указал ей пальцем на часы Роджерс. - Будем бегать. Тесса выдавила улыбку, хотя самой хотелось застонать. Бегать с Кэпом было хуже, чем когда он заставлял ее преодолевать препятствия. Девушка побрела в сторону лифта, помечая себе выпросить у Тони карту. Ей не хотелось вот так набредать на ребят в неподходящий момент. До слуха донеслись последние слова Барнса, прежде чем девушка окончательно покинула коридор. - А ты говорил, что никто не помешает, - усмехнулся он. - Расслабься, - вздохнул Стив. - Дай ей время, освоиться. - Ты решил убить ее? - Почему? - Пробежка с тобой, - хмыкнул Баки. - В прошлый раз я видел, как она в прямом смысле чуть ли не вползала в комнату. - Фьюри дал сроки, - ответил Стив, осторожно вынимая кусок инородного металла, застрявшего между пластин вибраниума. - На следующей неделе подключится Клинт. Баки ухмыльнулся, качнув головой. Очередной раздражающий звук наполнил комнату. Мужчина чуть резче дернул руку на себе, оставляя кусок мешающегося металла в плоскогубцах Стива. Тот осмотрел кусок, качнув головой. - Ей не нужно быть с нами, - сказал Барнс, двигая рукой. - Это не для нее. - Несмотря на все, она очень упрямая. Так что еще несколько месяцев и все будет нормально. Знаешь, я думал, что она будет искать отговорки, но каждый день приходит в зал. Баки промолчал. Он имел ввиду совсем другое. Все они потеряли нормальную жизнь, выбрав вечную борьбу за правду. Каждый день пытались доказать себе, что могут быть лучше. Отмывали кровь на руках, спасали людей и мечтали о тихом уголке. Мужчина не сомневался в том, что каждый из них вспоминает отрезок жизни до разрушительных перемен. Они пришли к этому, собирая тяжелые ошибки и не имея обратной дороги. Но Тесса была другой. Она могла развернуться и уйти, возвращаясь к привычной жизни. И вместо того, чтобы образумить девчонку и указать на самый разумный выбор, все решили готовить ее к их вечной войне. - Вроде все, - вздохнул Стив, откладывая инструменты. - И будь добр в следующий раз не бросаться на поезда. - Я ведь даже не помял руку, - усмехнулся Баки. - Тебе мало прошлого опыта? - Иди ты. Стив качнул головой, всматриваясь в лицо друга. Он не сомневался в том, что тот без особой радости примет блондинку, как часть их команды. В конце концов, Баки всегда оставался собой. Сомнения и холод, позволяющий держаться подальше ото всех. И Роджерс иногда завидовал его умению уверенно сохранять созданный образ. _______ Тесса невольно улыбнулась. Тогда Барнс казался ей ледяной глыбой, а общение однозначно было обречено на крах. Хватало его тяжелого взгляда, чтобы язык прилипал к небу, не желая произносить ни слова. Она побаивалась его непредсказуемости, но уверенно шла по тропе, ведущей в состав команды Мстителей. Воспоминание теплом обхватило сердце, снимая часть напряжения. Потом все закрутилось с такой скоростью, что девушка едва успевала поспевать за событиями. К тренировкам со Стивом добавились практические занятие по ориентированию с Бартоном. Она пролезала в такие уголки зданий, которые даже представить не могла. Дальше знакомство с доктором Стрэнджем и последующие огромные шаги в познании способностей. Каждый день отличался от другого, нагрузка возрастала, но Тесса поймала гребень этой волны, несясь вперед. Она впервые за долгое время смогла выдохнуть, окончательно принимая то, что это ее жизнь, ее путь и люди, окружавшие ее - семья. Большая и шумная, с подколами и шутками, с тихими разговорами и горечью воспоминаний, но все вместе они становились непреодолимой преградой. Девушка выскользнула в коридор, медленно выдохнув. Никого видно не было. Осторожно заглядывая за угол и приготовив руки к атаке, Тесса просочилась на лестничный пролет, поднимаясь. Хаймшит не доверял даже своим людям, не желая ставить их в известность своих планов. Он не доверял никому. И Тесса сомневалась, что даже родной брат был удостоен такой чести. Чем дальше девушка забиралась в дремучий лес их отношений, тем ярче вырисовывалась яростная борьба за положение в глазах отца. Джозеф Харт не просто воспитывал из них очередное поколение для Гидры. Он создал идеальные условия конкуренции, хотя сам скорее всего этого не понимал. Если бы Фредерик был прощен и остался с отцом в Штатах, то вряд ли из него пробился бы такой изощренный изобретатель. Тесса вышла в очередной коридор, просматривая открытые участки. Осторожно, она продвигалась вдоль стены к нужной двери. И едва она взялась за ручку, собираясь двинуться дальше, как дверь сама распахнулась. Пальцы без лишних слов сложились в фигуру, направляя энергию. Двое мужчин, явно не ожидавшие такого от хрупкой блондинки, слетели вниз по лестнице. Пока они поднимались, преодолевая неприятные болевые ощущения в груди и спине, Тесса уже со всех ног летела прочь. Ее засекли, так что не было сомнений, что в скором времени настигнут её. Она ловко преодолевала поручни и дверные проемы, стараясь не сбиться с маршрута. Взгляд мельком окинул раскинувшуюся за очередным окном картину, обнаруживая островки заветных крыш. Отсюда ей было прыгать метра четыре высоты, не исключая риск неудачного приземления. И все же это был самый практичный шанс выбраться. Стекло было сплошным, лишенным ручек или механизмов, которые можно было сломать. Кончики пальцев коснулись раны на плече, пачкая их в крови. Быстрыми движениями девушка выводила символ на стекле. Его площадь была больше, чем на той кухне в охваченной пожаром комнате, да и полагаться на силу свободного удара Тесса не могла. Закончив с символом, который должен был сконцентрировать удар, блондинка отошла от окна, уложив папку у ног. Выставив руки перед собой, она переплела пальцы в фигуру, напоминающую острие копья. Медленно выдохнув, Тесса прикрыла глаза, задавая нужный образ. Стекло жалобно захрустело, покрываясь сетью трещин. Тесса опустила руки, качнув головой. В ушах загудело, а плечо отозвалось острой болью. Руки охватила мелкая дрожь, напоминая об усталости. Она до сих пор не до конца понимала сколько времени прошло с той ситуации на поляне. Девушка вновь сложила руки, используя вторую попытку. И она вышла более удачной. Стекло местами ссыпалось, образуя небольшое отверстие в середине рисунка. Судя по всему, Хаймшит позаботился и о качестве окон, предохраняющих едва ли не от взрывов. Тесса подняла папку, стараясь не терять время. Осторожно, пытаясь не порезать ладони, она расширяла проем, чтобы суметь протиснуться в него. Послышались восклики голосов, сменяющиеся уверенным топотом. У девушки промелькнула невеселая мысль - лишь бы не застрять в этом проеме. Засунув папку за пояс джинс и спрятав для надежности под майкой, Тесса протиснула ноги, минуя острые края. Местами они проходили всего в сантиметре от тела. Сфера не выдержит прыжка. Девушка чувствовала, что та недолго протянет, распадаясь на куски, словно стеклянный шар. И с этого момента начнутся сложности. По спине пробежали мурашки, стоило только вспомнить о электрическом токе, что непременно отзовется в ее теле. Дверь с хлопком раскрылась сразу в двух местах. Один из преследователей вскинул автомат, направляя в сторону девушки, окончательно выскользнувшей из проема. Неуверенным шагом, она продвигалась по подоконнику, стараясь не рухнуть раньше времени. Автоматная очередь прошла по стеклу, но резко оборвалась. - Идиот! Он сказал взять ее живой, - рявкнул один из мужчин, быстро приближаясь к дыре в стекле. - Она же спрыгнет, - ответил стрелявший, наблюдая, как блондинка балансирует на краю. - Психопатка. - Дай команду, пусть окружают, - жестко произнес старший. - Черт, как она сделала дыру-то? - Может все же... - Шевели задницей и отдавай команду! - рявкнул мужчина, кинув гневный взгляд на говорившего. - Я сам разберусь. Мужчина достал пистолет из кобуры, взводя курок. Тесса сделала последний шаг в воздух, выдохнув. Она знала, что если наполнить легкие перед столкновением, то сделаешь только себе хуже. Сгруппировавшись, она с глухим звуком рухнула на горизонтальную крышу внизу, морщась. Ноги пронзила неприятная боль, а плечо пульсировало, разрывая тяжестью. Пальцы впились в одежду над раной, стараясь унять это чувство. Тесса перевернулась, судорожно выдохнув. Ей бы всего пару секунд восстановить дыхание. Но первый же выстрел заставил блондинку отложить это на потом. Она дернулась в сторону, упираясь соскальзывающими ногами в гравий, застилающий поверхность. Пыль от пули, вонзившейся в мелкое крошево, поднялась тонкой струйкой вверх. Тесса ожидала второго выстрела. Даже если ее не собирались убивать, то прострелить что-нибудь точно могли. А ей это порядком надоело. Тесса поднялась на ноги, отступая к краю. Сейчас она была на высоте шестого этажа. Ниже располагалась еще одна крыша. Это значило, что девушку ждал еще один прыжок, прежде чем она найдет способ спуститься на землю. Хлопок раздался позади, но явно не от выстрела. Девушка бегло обернулась, стиснув зубы. Эти беги по лабиринту казались ей бесконечно долгими. Тесса отступила на два шага к краю, наблюдая за вывалившимся из раскрытого окна Хаймшита. Мужчина поднялся на ноги, будто его совершенно не беспокоил прыжок с высоты. - Двенадцать минут и сорок три секунды, - произнес он, посмотрев на часы. - Превосходный результат. - Какого черта? - на выдохе произнесла Тесса. - Не ты одна тут сильная девочка, - ухмыльнулся Хаймшит, делая первый шаг ей навстречу. Блондинка выставила перед собой руку, скрещивая пальцы в пас. Кожа начала темнеть, плавно поднимаясь по кисти на запястье. Ей хватит сил на один удар, и если Фредерик его проигнорирует, то вся надежда оставалась только на ноги. - Это конец, Тесса, - развел руками Хаймшит. - Не дождешься, - прошептала блондинка, поднимаясь на выступ. - И что ты сделаешь? Попытаешься пробить меня своими жалкими попытками. - Вы уж определитесь жалкие у меня попытки или стоящие, - язвительно парировала она, кинув беглый взгляд вниз. - Было бы у меня лишнее время, то я пристрелил тебя без раздумий. Но самолет твоих приятелей уже сел в аэропорту. Так что искать замену слишком поздно. - Что ты сделал с собой? - напрямую спросила она. - Оптимизировал кое-какие параметры, - ухмыльнулся мужчина. - Я долго готовился к встрече с тобой. Он размеренно достал пистолет, направляя в сторону блондинки. Тесса скривилась, едва сдержав смешок. Это что-то ей напоминало. - Там четыре пули, - сказал Фредерик. - По одной на каждую конечность. - Ты забыл, что одна уже у меня есть? - Обновим, - равнодушно пожал он плечами. - Ты каким-то образом блокировала ее действие, но мне кажется, что это ненадолго. - Ты не станешь стрелять, - холодно улыбнулась девушка. - Сколько уверенности! - Сам сказал, что я нужна тебе живой, - качнула головой она, готовясь к прыжку. Хаймшит ринулся к ней, едва успевая зацепиться за плечо. Пальцы соскользнули, но он тут же перехватился второй рукой. Тела рухнули на поверхность второй крыши, не успев сгруппироваться. Тесса закашлялась, едва не выплюнул ушибленное легкое. Ребра резонировали болью, раскатываясь по грудной клетке при каждом сокращении мышц. В голове звенело от удара, а очертания предметов поплыли, играя с восприятием мира. Сфера окончательно лопнула, порождая еще один источник боли. Слабый стон сорвался с пересохших губ. Она уперлась ногами в бедро мужчины, отталкивая от себя. Хаймшит перевернулся, поднимаясь с мелкой россыпи гравия. Не теряя предоставленной возможности, он навалился на дезориентированную блондинку, придавливая шею своим предплечьем. Тесса обхватило руку мужчины пальцами, рефлекторно пытаясь направить энергию в атаку. Мышцы дернулись от резкого разряда электричества, расползающегося от пули. - Жалкое зрелище, - усмехнулся Фредерик, обнажая зубы. - Ты так занятно трепыхалась, пытаясь победить меня. - Иди к черту, - выдавила из себя девушка, пытаясь упереться ногами в торс противника. - Ты даже не представляешь насколько смешно видеть твои попытки расправиться с Гидрой. Мы сильнее, значительно сильнее вас всех. Тесса попыталась запрокинуть голову, чтобы вдохнуть. Холод сковал внутренности, пока огонь бушевал в грудной клетке, выжигая легкие изнутри. Ей было больно, чертовски больно. Но хуже было то, что ей просто дали поверить в возможность побега. Дали клочок надежды, чтобы потом уничтожить ее. - Думаешь, твои друзья лучше? Ничуть, - злобно шипел Фредерик в лицо девушки. - Такие же как мы, только нацепили лживые маски благородства. Тесса резко дернулась, вновь направляя удар в грудь мужчины. Мышцы не желали слушаться, конвульсивно сокращаясь от воздействия пули. Девушка задыхалась, не в силах высвободиться. - А теперь я скажу, что будет дальше, - продолжил Хаймшит. - Ты достанешь мне Галлеара. А по ходу разделаешься с теми, кем так дорожишь. Мужчина ослабил нажим, и Тесса судорожно вдохнула. Руки обхватили шею мужчины, а нога проскользнула между его ног, упираясь в живот. Она рывком перевернула его, пытаясь скинуть с себя. Хаймшит покачнулся, но тут же вернулся в исходное положение. - Нет, - прохрипела она, понимая, что будет дальше. Ошейник мелькнул в его руках, идеально ложась на покрасневшую от крепкой хватки пальцев шею. Хаймшит зафиксировал изобретение, активируя комбинацией. И тут же отпустил девушку. Тесса шумно вдохнула, пытаясь подняться. Руки дрожали, а ноги казались ватными. Она неуверенно встала с колен, касаясь пальцами металлического хомута на шее. - Справилась с чипами, - уверенно ответила Тесса охрипшим голосом. - Справлюсь и с этим. - Чипы, да, - понимающе кивнул Хаймшит. - Двенадцать было в плане, верно? Тебе установили всего шесть. Здесь их двадцать восемь. И каждый будет полностью контролировать тебя. - Не слишком много усилий на одну меня? - Я потратил год, Тесса. Ровно с момента, как Колин отправил мне первый отчет. Его план по вживлению в тело провалился, а сейчас, когда ты сумела на время заблокировать пулю, это лишь подтвердило, что с тобой работают только кардинальные меры. Тесса устало усмехнулась. Она посмотрела на свои руки, которые теперь казались особенно беспомощными. Кто она без своих способностей? Горькое чувство въедалось в мысли, отравляя их. - Его не заблокировать, не отключить ты не сможешь, - продолжил Фредерик. - Мне осталось только нажать последнюю комбинацию. И Тесса, которую все знают, станет всего лишь очередным механизмом в моих руках. - Ты мертвец, Хаймшит, - ответила девушка. - Настанет этот день. - Мы все мертвецы, Тесса, - улыбнулся он. - Но сначала я закончу то, что давно желал. - И что же? Отомстишь брату? Покажешь Гидре кто тут папочка? - А ты наблюдательная, хоть и заноза в заднице моей семьи, - ухмыльнулся мужчина. - А теперь, давай закончим болтать. Мужчина достал из кармана что-то похожее на телефон, быстро пробегая пальцами по экрану. Девушка дернулась в его сторону, сжимая пальцы в пас и пытаясь сконцентрироваться. Но вместо движения энергии она ощутила пустоту. Фредерик холодно улыбнулся, не скрывая удовлетворения от собственной победы. Как бы он не хотел признавать, но девчонка действительно едва не ускользнула. Если бы изобретенная им пуля не измотала ее, то Тесса бы успела закончить свой план. Нажав последнюю цифру кода, мужчина улыбнулся. Ошейник издал щелчок, запускаясь. Тесса резко вцепилась пальцами в шею, пытаясь содрать его. Кожу пронизывали иглы, доставляя невыносимую боль. Воздух застрял в горле, а страх вцепился в мысли, парализуя их. Она чувствовала, отчетливо и ясно, как что-то острое пронизывает мышцы, парализуя их. Девушка вскинула испуганный взгляд на Хаймшита, который наслаждался процессом. Каждый чип имел нейронную сеть, заложенную в специальной игле, которая должна была вживить вторую их часть в кожу, не разрывая контакта с основным корпусом. И даже если один или несколько выйдут из строя, то остальные компенсируют этот недостаток. Он тщательно испытывал их на своих людях, отправляя одно за другим в могилу. Пока не достиг нужного результата. Он сделал больше, чем его отец и брат, изменяя в корне систему программирования чипов. Тесса съежилась, падая на колени. Руки обхватила дрожь, словно ее погрузили в ледяную воду, намереваясь убить. Тело немело, пальцы переставали слушаться, безвольно соскальзывая с ошейника. Она судорожно выдохнула, ловя взглядом очертания фигуры Хаймшита, расплывающейся в надвигающемся мраке. Тесса рухнула на гравий, окончательно отключаясь. Последнее, что успело мелькнуть в мыслях - она проиграла. Фредерик вздохнул, не скрывая улыбки. Все происходило так, как он и желал. Теперь оставалось разобраться с везде сующим нос Галлеаром и той горсткой самовлюбленных идиотов, что прибыли с ним за девчонкой. А он уже позаботиться, чтобы организовать им теплый прием. Забросив девушку на плечо, Хаймшит направился к краю крыши. Он чертовски долго готовился к этому моменту. И не допустит ошибок, как брат.