***
Лили курила в окно, когда вернулись девочки. Она успела поплакать, перерыть свои чемоданы в поисках почти пустой пачки, проклясть нервы, которые ни к чёрту, и чуть не выбить окно, которое не хотело открываться. — Лилс? — позвала Алиса, Лили слегка дёрнулась. — Снейп, чуть не искупался в озере, за свой длинный язык, — как бы между прочим сказала Марлин, прикуривая прямо посреди комнаты. — Зачем? — зашипела Алиса, злобно смотря на Марлин и направляясь к Лили. — Не слушай его, не слушай никого, ты замечательная, и знаешь это… Алиса сочувственно и успокаивающе щебетала, но Лили думала про слова Марлин. — Неужели Поттер возомнил себя рыцарем и решил отстоять мою честь? — усмехнулась Эванс, тонко балансируя над гранью нервного срыва. — Сука, — тихо выдохнула Алиса. — Нет, это Люпин, — будничным тоном ответила Маккиннон. — Он так взорвался, когда ты ушла, редкое зрелище. — Надо же! А я думала, он нормальный, — всё с той же усмешкой выдала Лили, оборачиваясь внутрь комнаты. — Он нормальный, — заключила Марлин. — Просто чувство справедливости обострённое. Лили улыбнулась краешком губ и снова отвернулась к окну. — Послушай, Лили, если ты хочешь поговорить… — снова было начала Алиса. — Нет! — резко отрезала Эванс. — Прости, — она потушила сигарету, которую всё ещё держала в руках, и посмотрела Алисе прямо в глаза. — Я буду в порядке, обещаю, просто дай мне переварить всё это. Алиса кивнула и крепко обняла Лили. — Я не сомневаюсь, что ты будешь в порядке, но я не хочу, чтобы ты страдала в одиночку. — Так она и не будет. Ставлю пять галлионов, на то что Снейпу кто-то сломает челюсть в ближайшее время! — вмешалась Марлин. В ответ она получила укоризненный прищур Лили. Марлин только подняла руки «а что я ничего» и сделала очередную затяжку.***
Ближе к ночи к девочкам зашла Мэри Макдональд — староста школы. — Лили? — она постучала по косяку, заглядывая в комнату. Девочки уже собирались спать, и Эванс выглянула из-за полога своей кровати. — Там к тебе настойчивый посетитель. Угрожает спать под портретом. — Ему там самое место, — буркнула Марлин, стоя пред зеркалом и расчёсывая свои волосы. Лили выдохнула и накинула халат. — Моя очередь его посылать, — с улыбкой сказала Лили, на что Марлирн ухмыльнулась в ответ. Лили быстрым и уверенным шагом миновала гостиную и выглянула в портретный. Снейп мерил коридор шагами, его руки нервно подрагивали и он что-то бормотал себе под нос. Эванс сделала глубокий вдох и вышла в коридор. Снейп моментально метнулся к ней, она лишь выставила руку вперёд «не приближайся». Он подался назад, и руки его затряслись с новой силой. — Отвяжись, — холодно и кратко. — Прости меня! — голос Северуса срывался, он инстинктивно пытался приблизится к Лили, но та держалась отстранённо. — Можешь не трудиться. Я пришла только потому, что Мэри сказала, будто ты грозишься проторчать здесь всю ночь… — Да. Я бы так и сделал. — в истеричных репликах промелькнула сталь. — Я вовсе не хотел обзывать тебя грязнокровкой, это у меня просто… — Сорвалось с языка? — В голосе Лили не было жалости, она снова балансировала на гране нервного срыва, сейчас она захохочет, как ненормальная, и это будет конец её образа взрослой девочки, которая сама решает все проблемы. — Слишком поздно. Я много лет находила тебе оправдания. Никто из моих друзей не понимает, почему я вообще с тобой разговариваю. Ты и твои дружки — Пожиратели смерти… — она сделала небольшую паузу, дыхание заканчивалось слишком быстро, а вот негодование, подавленные днём эмоции только заходились сильнее. — Ты этого даже не отрицаешь. Ты даже не отрицаешь, что сам собираешься стать таким же. Тебе не терпится присоединиться к Сам-Знаешь-Кому, да? Он открыл было рот, но так ничего и не сказал. Истерия напрочь отключила критическое мышление. — Я больше не могу закрывать глаза. Ты выбрал свою дорогу, я — свою. — она уже было развернулась, Полная Дама уже была готова услышать пароль. — Нет… послушай, я не хотел… — Обзывать меня грязнокровкой? — новый выпад перегнивших эмоций и истеричных подъёбок над своей и чужой болью. — Но ведь всех, кто родом из таких семей, ты именно так и зовешь, Северус. Почему же я должна быть исключением? Он пытался что-то объяснить, извиниться, сказать, что Лили для него целый мир, но сама Лили бросила на него презрительный взгляд, повернулась и скрылась в проходе за портретом.