Imago

      Холодная чёрная плитка. Ночь. На высоком кресле, больше похожем на трон, с резным узором и изящными ножками сидел очень интересный мужчина. Взгляд его голубых глаз с вертикальными зрачками шёл куда-то далеко, сквозь измерение… Босые ступни виднеются за тёмной, объёмной мантией. Он растерян, и это заметно. — Мой Лорд… — почти шепотом, вкрадчиво обратилась невысокая женщина с короной чёрных волос на голове. — Позвольте мне разузнать, кто это мог быть…       Взгляд голубых глаз стал более живым, мужчина будто вернулся в настоящее. Он повернулся к Пожирательнице смерти и погладил ее по голове, как гладят послушных собак. Нет, она, конечно, красивая женщина и что немаловажно, преданная, но душа его слишком исковеркана, чтобы людей принимать за людей. — Мне нравится твоё рвение, Беллатриса, но ценными воинами раскидываться было бы большой глупостью. Этот волшебник слишком силен, — он смог в этом признаться лишь ей, ибо она была одержима им до тошноты и попросту не замечала проколов своего господина. — Я с ним не знаком, но его магия… Однако, второго Дамблдора точно быть не может, и мы захватим этот мир, во что бы то ни стало…       Тёмный лорд заметил у входа ещё одну женщину. На нечеловеческом лице появилась небольшая улыбка, с тем уровнем искренности, на которую он только был способен. Это сразу заметила безумная Белла, внутри всё сжалось от холода. Невысокая коренастая волшебница с копной не слишком объёмных тёмно-рыжих волос неспешно шла по плитке, почти не издавая шаркающих звуков. Она спешно поклонилась Волдеморту и перешла на более неформальное общение, право на которое, судя по всему, заслужила давно. — Мой Лорд, я не смогла отследить этого засранца. Думаю, нужно собирать специальный отряд. — Думаю, ты как всегда права, моя дорогая, — заметно приободрился тёмный волшебник, — но кому я могу доверять, как тебе? Кто имеет достаточную силу для сопротивления этому волшебнику… — вопрос застыл в воздухе, и никто не смел на него ответить. — Белла, а что ты думаешь? — внезапно обратилась девушка к стоящей рядом Пожирательнице. — О, я не думаю, что есть много достойных сильных волшебников… — она вспоминала только тех, от кого следовало, по ее мнению, давно избавиться. — Северус, Люциус, Барти Крауч… Волдеморт уловил мысли Беллатрисы, но в целом был с ней солидарен. Подумав, он вынес своё решение. Тёмный волшебник поднялся со своего трона и повернулся к рыжей девушке. Та спокойно стояла и с нетерпением ожидала решения. — Вы с Северусом будете заниматься поисками информации в книгах и Министерстве магии. А Люциус и Барти будут в вашем подчинении. Они будут искать его следы там, куда укажут ваши источники. — Вы верно рассудили, мой Лорд… — Белла затараторила, стремясь обратить на себя внимание своего господина, однако тот резко развернулся и посмотрел так, что на половине задуманной фразы она замолчала. — Элин, ты, наверное, не знакома с Северусом? — Мы знакомы. — Хорошо, — удовлетворённо прошипел Волдеморт и медленно двинулся к центру зала. За ним пошла Беллатриса, а затем и Элин. — Тогда возвращайся в Хогвартс. — Как прикажете, Мой Лорд, — с полуулыбкой отозвалась девушка и тут же трансгрессировала из Малфой-Мэнора, однако сразу возвращаться в столь скучное место не хотелось.

***

      Северус уже несколько часов сидел неподвижно в своей комнате. Он держал в руках книгу, но взгляд был расфокусирован. Главный вопрос на сегодня — сможет ли загадочный объявившийся волшебник помочь устранить Тома Реддла? Однако, если даже и может, его необходимо найти быстрее шайки этих недомерков во главе с Беллатрисой. Одно омрачало — почти все союзники Ордена Феникса были зверски убиты, а оставшиеся зализывали раны, забившись по своим углам. После смерти Поттера никто не захочет выступить. «Веры у них нет. Надо же… Как будто во всём мире вера осталась только у меня», — подумал он, и захлопнул книгу со злостью. В комнате тихо. Горит пару свечей. Кэрроу снова пытают первокурсников, отчего крики доходят даже до подземелий. Гнетущая атмосфера заставила профессора пройти в директорский кабинет и поговорить с портретом Дамблдора. Он, как никто другой, может разогнать тучи в любые времена. — Директор, — Снейп даже сейчас не хотел терять лицо и стержень, поэтому беззвучно вздохнул и отвел взгляд. — О, Северус, это ты, — портрет зашевелился. — Полагаю, тебя привели ко мне вопросы? Я даже не подозреваю, кто он. В директорском кабинете уже не раз обсуждалась личность таинственного волшебника. И Макгонагалл, и Флитвик, и сам портрет Альбуса высказывали свои предположения, но так и не смогли ни на чём остановиться. — Директор, меня больше волнует… — запнулся волшебник, — как набраться веры и смелости для той миссии, которая на меня возложена. Я чувствую усталость. — Когда и ты утратишь веру, ее совсем не останется, — сокрушался портрет Альбуса от невозможности найти правильные слова для потерянного Северуса.