Imago

      Элин сидела на крыше высокого здания, раздумывая о загадочном волшебнике, что смог дать отпор Тёмному Лорду. Это произошло недавно, возле Министерства Магии. Волдеморт хотел обрушить всё здание, чтобы «на руинах древних устоев появилось нечто совершенно новое», однако туда и заявился загадочный мужчина. Ростом он был чуть выше Волдеморта, имел при себе длинную палочку, которая весьма хорошо отражала заклинания бузинной. Сражение вышло эпичным, словно встретились пламя и вода — две разные стихии, но определенно мощные. Он никого не убивал — только оборонялся. Интересно, почему?       В любом случае, она сделает для Темного Лорда все, что сможет. Даже если придется прыгнуть выше своей головы. Ведьма вспомнила своё детство — там начиналось их знакомство. Мать Элин — чистокровная волшебница из малоизвестного рода, чего не скажешь об отце. Он вообще-то уже был женат, когда она родилась. Внебрачная связь привела к разборкам и печальному исходу. Маленькая волшебница всё ещё пыталась отогнать от себя выражение лица убитой матери среди белого снега. Кошмар. А потом долгие скитания в подростковом возрасте, что окончательно сказалось на ее характере. Недоверчивость, упрямство и излишняя агрессивность — за эти качества ее выбрал Волдеморт. Завербовал, если быть точнее. Однако для Элин это выглядело как спасение, даже несмотря на то, что пришлось сделать метку и принять новые для себя правила и законы. За долгие года беспрекословного послушания и абсолютной верности, они с темным волшебником еще и достаточно сблизились, разговаривая на темы одиночества, паршивого детства и ужасного отца.       Девушка вспоминала, как ей пришлось зарабатывать свой авторитет. Убийства противоестественны, ужасны и сеяли на душе только тьму. Но раз за разом она преодолевала себя, свою тошноту и принципы. Волдеморту нравилось наблюдать за таким сломом личности - это было лестно. А Элин стала чувствовать себя сродни бездушному демону. Спустя пять лет такой жизни, она уже слабо различала, кого убивает, а за что и как - и вовсе стало неважным. Мозг просто перестал это подмечать. Более того, ею стала руководить тьма. Конечно, до Беллатрисы было далеко - сложно сказать, испытывала ли она удовольствие от пыток и убийств теперь, однако шансов таких не упускала. Среди общества Пожирателей ей пришлось стать слишком смелой, слишком умной и слишком безжалостной. Взрослые мужчины вынуждали ее быстро повзрослеть. Но Волдеморт уже тогда заметил, что она куда более расторопна, чем многие болваны, сидящие за столом переговоров. Он отправлял ее на одиночные задания, реже - в сопровождении. И никогда больше не приглашал на общие собрания после того, как Элин чуть не зарезала Люциуса после его неудачной шутки.       Но теперь ей было уже далеко за 20, хотя сама девушка едва ли помнила год своего рождения, а спрашивать Темного Лорда не хотелось. Быть может, уже 28 или даже все 30. Это подталкивало к мысли о бренности бытия и собственного тела. Какая-то частичка души, спрятанная глубоко в душе, желала видеть лишь чистое небо да темный лес, а не бесконечные трупы. Возможно поэтому она злилась на профессора Снейпа. Он не должен был вторгаться в ее жизнь и спасать ее. Спасение на блюдечке от Волдеморта в итоге обязало ее соблюдать собственный кодекс чести. А к чему приведет спасение от Снейпа оставалось только догадываться.       Элин не умела летать без метлы, не была змееустом, не имела знатного происхождения, не обладала сильными навыками легиллименции и окклюменции. Элин вообще не была сильной волшебницей, она не училась в Хогвартсе, ведь все свои юные годы провела рядом с Волдемортом. Зато, как сама считала, она неплохо владела холодным оружием магглов, и анимагия давалась легко. Быть кошкой нравилось ей сильнее, чем быть неуклюжим и слабым человеком. Так что, сидя на крыше, девушка мечтала спрыгнуть с нее и улететь, однако не могла, поэтому поднялась на ноги и просто трансгрессировала в окрестности Хогвартса.       Запретный лес встретил ее дружелюбно. Темнота и звуки животных обволакивали, и душа перестала ныть и гудеть. Волшебница решительно направилась в Школу, попутно осматриваясь. Замок ей вполне нравился, но что можно делать в такой скукотище — непонятно. Темный Лорд хотел, чтобы они с директором перевернули все книги и свитки в поисках информации, возможных пророчеств и свидетельств. Она прибавила шаг, когда увидела, как восходит солнце. Еще какие-то полчаса и настанет раннее утро. Холодно. У входа встретил какой-то неприятный старый тип - он и показал примерное направление в директорский кабинет. Нужно было устраиваться в школу, но ей-Богу, не преподавателем же… «И это на короткий срок», — успокаивала себя Элин, пока подходила к двери с огромной золотой птицей. Профессор Снейп сидел за столом и пристально изучал бумаги. Рабочая поверхность была завалена всякой дрянью. Девушка, держа руки в задних карманах джинс, вальяжно прошла к столу. Эта ее вольная походка в развалочку была многим неприятна. — И как вы тут со скуки не подохли, профессор, — задорно поздоровалась девушка, пытаясь вывести его из себя. В прошлый раз получилось забавно.       Снейп посмотрел на нее внимательно, сосредоточенно и сердито. Тонкие губы сжимались, он не собирался отвечать. Ну что-ж… Элин села на стул и стала ждать — сил на большее препирательство просто не было. Через некоторое время директор убрал свиток и вздохнул. Было видно, что он жутко уставший и, скорее всего, давно держится на зельях. Девушка решила понаблюдать за ним некоторое время, чтоб решить: достоин ли он ее уважения. — Вы хоть что-нибудь умеете делать сносно? — раздраженно спросил он, глядя куда-то в окно. — Я анимаг, — негромко ответила волшебница, — и неплохой убийца. — Это не то. Может, защитные заклинания? — Скорее клинок. Но я бы не дожила до этого дня, если бы не умела защищаться, — Элин активно жестикулировала. — Может я могу научить защищаться и нападать. Но не в теории. Было заметно, что диалог совершенно не занимает ум директора, тот отвечает односложно и будто равнодушно. — Хорошо. Второй этаж, прямо по главному коридору. Синяя дверь — ваша комната. А сейчас потрудитесь оставить меня, — Снейп окончательно повернулся к окну и облокотился на него. Элин тихо вышла, желая добраться до кровати и спокойно поспать.