Ближе к вечеру следующего дня Адриан зашёл в пекарню «TS», как заранее договаривался с Маринетт. Его совершенно не удивило, что девушка ещё не собралась и не спустилась вниз. Он поздоровался с родителями девушки и остался стоять в стороне, ожидая, когда его Леди соизволит появиться. Однако по прошествии пятнадцати минут этого не произошло.
Когда Агрест в очередной раз глянул на часы, до него донёсся голос мадам Чэн:
— Адриан, ты можешь подняться наверх и её поторопить, — произнесла женщина, отдавая сдачу очередному покупателю. — Скорее всего, она всё ещё телевизор смотрит, забыв о времени. Он у Маринетт сегодня слишком громко работает с самого утра…
Парень поблагодарил и прошёл на лестницу. Поднялся наверх он буквально за несколько секунд, перепрыгивая через ступеньку.
Пройдя в квартиру, Агрест понял, что имела в виду мама Маринетт — люк в комнату девушки был плотно закрыт, но сверху слышался шум, будто действительно громко работал телевизор. Адриан покачал головой и поднялся по лестнице, потихоньку приоткрыв дверцу.
— Ай, закройте люк немедленно! — тут же послышался вопль хозяйки.
— Да это я… — отозвался Агрест, застыв на месте.
— Тогда поднимайся быстрее и всё равно закрой!
Одновременно с хлопком закрывающегося люка раздался грохот, заставивший Адриана дёрнуться. Он осмотрелся по сторонам и не сдержал нервного смешка: по всей комнате метались квами, изучая новую для них обстановку. Мулло и Шуппу летали под потолком, Флафф и Лонгг увлечённо щебетали о том, что находиться вне шкатулки гораздо веселее, остальные изучали музыкальный центр, экран компьютера, кто-то уронил колонки…
Хранительница Шкатулки для Камней Чудес лежала поперёк софы, крепко сжимая в руках Каалки, который, судя по всему, планировал улизнуть в открытое окно.
— Ты решила их выпустить? — Адриан быстро закрыл открытое окно.
Маринетт тут же отпустила из рук квами Лошади и начала подниматься на ноги. Правда оступилась и чуть не упала уже на спину, но этого не произошло, потому что парень успел схватить её за руку.
— Д-да… — облегчённо выдохнула она, понимая, что падение ей уже не грозит. — Спасибо… Из-звини, думала в этот раз обойдётся всё спокойнее, а оно вот в это вылилось…
Дюпэн-Чэн села на софу, наблюдая, как Вайзз летал от одного квами к другому, стараясь их образумить. Адриан сел рядом с Мари.
— И ты так с самого утра?
— Угу… — устало буркнула Маринетт, приложив руки к вискам. — В п-прошлый раз их более менее смогла призвать к тишине Тикки. Да и девчонки позвонили... У Вайзза, как видишь, не особо выходит…
— Я сейчас их успокою, — ухмыльнулся Плагг, вылетая из кармана рубашки Агреста.
— У меня у одного холодок по спине пробежался от его тона? — тихо поинтересовался Адриан, от чего Дюпэн-Чэн тихо хихикнула.
— А теперь, квами, давайте-ка все
за-мол-чим! — рявкнул квами Разрушения, вылетев на середину комнаты — и долгожданная тишина, наконец, наступила. Плагг довольно посмотрел в сторону ребят.
— Долго ли будут родители верить, что это телевизор? — задумчиво произнесла Маринетт, поднявшись со своего места. Она медленно прошла к столу, открыла ящик и достала упаковку таблеток. Проглотив сразу две, Маринетт поморщилась и опустилась в компьютерное кресло.
Все квами заворожённо наблюдали за Хранителем Шкатулки.
— Квамипокалипсис предотвращён, — довольно проговорил чёрный котёнок, возвращаясь к владельцу.
Адриан же не сводил обеспокоенного взгляда с девушки. Но Дюпэн-Чэн смотрела прямо на свои руки, которые сложила на коленях. Разговаривать о том, что у неё раскалывается голова от нескольких часов шума, совершенно не хотелось.
— Я… хотела бы с вами поговорить, — тихо произнесла Маринетт, обращаясь к квами. Она не поднимала взгляда — теперь она изучала узор ковра. — Что вы помните о дне, когда пропал талисман Удачи?
Повисла неловкая тишина. Агрест окинул взглядом всех квами, которые неуверенно переглядывались — они что-то знали и видели, но почему-то не говорили. Он глянул на Плагга, который непонимающе уставился на собратьев.
— Как я уже говорил, Маринетт, — нарушил тишину Вайзз, подлетев ближе к ней, — мы ничего не видели. Тикки была в отдельной шкатулке — Мастер планировал…
— … передать серьги новому владельцу, — закончила за него девушка спокойным голосом. На самом деле, она нервничала — в голове просто взрывались залпами салюта вопросы один за одним.
Почему Мастер Фу всё забыл и просто ушёл? Да, она была Хранителем в
той реальности, но неужели при перемотке времени она им и осталась?
Кому предназначались серьги? Ей или в этом мире есть
другая кандидатура?
И последний вопрос:
кто похитил серьги Леди Баг?
— Я помню это, Вайзз, — продолжила Дюпэн-Чэн, наконец подняв голову. На лице не отражалось ни единой эмоции — осталась лишь уверенность. — Ты знаешь… Ты з-знаешь, кому он собирался отдать серьги?
Адриан, наблюдавший за всем, невольно вспомнил её взгляд при передаче Камней Чудес Бражнику — говорила тогда девушка тоже уверенно, но на деле всё было иначе. И её заикание было тому подтверждением.
— Я не знаю об этом, — отозвался квами, переглянувшись с остальными. — Никто из нас не знал, кроме…
— Кроме?.. — Мари напряглась.
— Кроме Тикки, — пискнул Мулло, подлетевший к настольной лампе.
Дюпэн-Чэн устало вздохнула, откинувшись на спинку кресла. Она отвернулась ото всех, чтобы скрыть своё волнение, но выходило это паршиво. Маринетт не особо умела это делать, будучи открытым человеком.
А при Агресте она поведение не могла своё контролировать, что уж говорить об эмоциях.
Адриан встал и прошёл к девушке сзади и осторожно коснулся её плеча. Дюпэн-Чэн подняла на него взгляд. Он было собирался сказать что-то ободряющее, но внезапно подал голос Плагг:
— Да ладно, Маринетт, неужели ты думаешь, что он отдал бы талисман какой-то другой Леди Баг? — недовольно произнёс тот. — Тикки бы Париж горячим шоколадом затопила, чем позволила бы отдать Камень другому.
Адриан шикнул на своего квами, но котёнок лишь пожал миниатюрными плечиками.
— А ещё… — произнёс Лонгг, подлетев прямо к лицу Хранителя. — Я и Каалки в тот день украдкой выглядывали из тайника, — квами Дракона замолчал, поймав строгий взгляд Вайзза, но после всё же продолжил: — Какая-то Тень металась по всей комнате. Стоило ей найти коробочку с Камнем Удачи…
— Она вылетела в окно тут же, — закончил квами Лошади, приземлившись на компьютерный стол.
— Тень? — переспросил Агрест.
Но ответа они не услышали — на лестнице послышались шаги, Маринетт поспешно спрятала всех квами в Шкатулку и убрала её в ящик. Очень вовремя, потому что через секунду люк открылся и из-за дверцы выглянула мадам Чэн.
— Я думала, вы уже ушли, — усмехнулась женщина, наблюдая, как дочь поспешно встала со своего места, наспех собрала волосы в хвост и натянула шапку на голову.
— Мы как раз собирались выходить, — отозвался Адриан, нервно усмехнувшись.
— Да, — подтвердила Маринетт, хватая свою сумку. — Мы пытались выключить телевизор — кнопки не срабатывали. Оказалось…
— … заела кнопка на пульте, — завершил за неё парень.
Дюпэн-Чэн перевела на него непонимающий взгляд — на её щеках тут же заиграл румянец.
— Да, к-кнопка заела.
Сабина усмехнулась чему-то своему и, покачав головой, спустилась вниз.
— К-какая к чёрту кнопка? — едва слышно произнесла Мари, отправившись следом за матерью.
— Первое, что пришло в голову, — отозвался Адриан.
Стоило им оказаться на кухне, девушка тут же свернула в сторону выхода.
— Маринетт, будь на связи! — крикнула вслед мадам Чэн.
— Да, мам! — девушка закрыла дверь, как только Агрест вышел следом за ней. Она тут же направилась вниз, Адриан — следом.
— Куда мы идём? — поинтересовался парень, пытаясь понять что же такое делает Маринетт — она что-то увлечённо вертела в руке, стараясь удержать на запястье.
— Я рассчитывала, что ты уже ч-что-то придумал, — пробормотала Дюпэн-Чэн в ответ, облегчённо выдохнув.
Только сейчас ему удалось разглядеть, что у Мари на руке был серебристый браслет. С виду обыкновенный, но Агрест прекрасно знал, что это камень Змеи. И как подтверждение — квами Сасс в этот самый момент нырнул в сумку девушки.
— На площадь Свободы? — предложил Адриан, когда они вышли из здания через подъезд. — Сегодня же фестиваль фейерверков.
— На метро или пройдёмся пешком? — поинтересовалась Мари, когда они через пару мгновений уже стояли у пешеходного перехода. — Тут вроде не так далеко…
— Не так далеко? — усмехнулся Агрест, мысленно прокладывая маршрут: пройти по набережной до моста Руаяль, пройти через сад Тюильри. — Это же около часа пешего пути.
— Верно, — согласно кивнула Дюпэн-Чэн. — А так же это целый час разговора без свидетелей — какие прохожие будут прислушиваться к подросткам? Получается у нас с тобой есть шестьдесят минут, чтобы обсудить варианты — какая такая Тень похитила серьги.
— Вот как ты всё повернула, — задумчиво произнёс он, на что девушка лишь пожала плечами. — Да, есть у меня один вариант…
Зажёгся зелёный сигнал светофора — Адриан ухватил девушку за руку и вместе они перешли дорогу.
— Я-а вся в-внимание, — пробормотала Маринетт, когда они были на противоположной стороне. Она бросила мимолётный взгляд вниз — Агрест в этот момент отпустил её и они продолжили свой путь.
— Бражник, — пожал плечами тот.
— Отложи это предположение в са-а-амый дальний ящик, — с сомнением в голосе усмехнулась Дюпэн-Чэн. — Не думаю, что это твой отец.
— Почему же?..
— Самая главная причина, что ему сейчас это ни к чему — его желание исполнилось, — Маринетт с нескрываемой усмешкой начала демонстративно загибать пальцы правой руки.
— Это ещё не аргумент.
— Это неоспоримый аргумент, — отозвалась Маринетт таким тоном, что возражать было бы опасным мероприятием. — И ты это прекрасно понимаешь, хоть и пытаешься это отрицать.
— Ты слишком хорошо меня знаешь.
— Сам же говорил — как облупленного, — Дюпэн-Чэн замолчала, когда мимо них проехал какой-то велосипедист на высокой скорости. Она одарила того хмурым взглядом и осмотрелась по сторонам.
— Хорошо, тогда… это может быть любой, — Адриан развёл руками в стороны. — Абсолютно любой житель Парижа.
— Любой житель Парижа не может забраться в дом бывшего Хранителя. Это… сделал знающий человек, — покачала головой Мари, посмотрев на парня. — Тот, кто знал, что в доме есть Камни Чудес и они без присмотра.
— Мой отец мог знать… — снова завёл свою пластинку Агрест, но замолк, уловив недовольный взгляд его Леди. — Ладно, ладно… В городе о талисманах знают только четверо: я, ты, мои мама и папа.
— Мастер Фу знал, но забыл, — продолжила его мысль Маринетт. — Он не мог всё вспомнить. А что если… — она от задумчивости закусила губу, стараясь продумать фразу. — Может не только мы знаем о них?
— Орден Хранителей знает, — кивнул Агрест, сворачивая на мост Руаяль. Дюпэн-Чэн невольно оказалась у перил — она неуверенно сглотнула, взглянув на водную гладь. Адриан понял, что у той наверняка закружилась голова, и, ничего не спрашивая, мягким движением отстранил её от перил и занял место девушки.
— Н-н-о Орден здесь ещё не восстановлен, — Мари едва кивнула в знак благодарности на действия парня. — В городе живут больше двух миллионов человек. Как среди всех найти нужного?
— Может он и не из Парижа вовсе, — мрачно заметил Адриан.
— И мы возвращаемся к началу… — устало выдохнула Дюпэн-Чэн.
— Тогда стоит сменить тему…
— Если получится, — кивнула она, склонив голову набок. Они уже переходили дорогу в сторону сада Тюильри. — Меняем с насущной темы на ещё одну.
— Это же какую? — Агрест удивлённо вскинул брови.
— Я про твою маму, — уже тише произнесла Маринетт, так как они оказались в толпе — на фестивале фейерверков собралось слишком много народа, хотя до начала ещё было достаточно времени. — Она всё ещё хочет узнать обо всём?
— Да, хочет, — с неохотой признал Адриан. Ему показалось, будто кто-то накинул ему на шею цепь, которая в свою очередь была прикреплена к огромному грузу. И этот груз с минуты на минуту скинут в Сену. — Она вроде бы сняла талисман…
— Вроде бы?
— Пообещала снять, — поправил себя Агрест. — Но что-то мне подсказывает, что всё ещё его носит.
— Я тут подумала… — неуверенно начала девушка, из-за чего Адриан вновь перевёл на неё взгляд. — С ней могла бы поговорить и я. Мы хотели отвести её к Хранителю, но теперь же Хранитель — я. Поэтому можно попробовать ей как-то объяснить ситуацию без упоминания… Бражника.
— Это как?
— Абстрактный злодей, — пожала плечами Мари, стараясь не поднимать взгляд. Из-за этого она чуть ли каждый шаг натыкалась на прохожих. Агрест покачал головой и, в очередной раз за этот день взяв её за руку, помог ей избежать столкновений.
— Думаешь, такое возможно?
— Вряд ли… Поэтому п-перед тем, как говорить с твоей мамой, нужно поговорить с т-твоим отцом. Желательно мне самой.
— Я не раскрывал ему, кто ты на самом деле, — нахмурился Адриан, крепче сжав её руку. — И не дам тебе этого сделать.
— Ад-д-дриан… — Маринетт выдохнула. — Это необходимо.
— Хоть он здесь и не Бражник, твою личность мы ему не откроем, — в этот раз тон Агреста не давал и шанса для спора. — Достаточно, что я выдал себя.
Девушка некоторое время сохраняла молчание. Адриан его не нарушал — они просто продолжали идти вперёд. Лишь когда они достигли центрального бассейна, Маринетт позволила себе усмехнуться:
— Знаешь, если твой отец здесь не так слеп и сделает некоторые выводы, то он с лёгкостью вычислит у кого в прошлом были серьги Леди Баг.
— Мы с тобой и в
том времени общались, — возразил парень.
— Не так ч-часто, — тут же отозвалась Мари, чуть помрачнев при упоминании о прошлом. — И уж точно не наедине. С нами п-постоянно были Нино и Алья. Ладно, предупреди отца сам, раз так настаиваешь, — она тут же поспешила сменить тему, чтобы избежать лишних вопросов. — Поговорить с твоей мамой можем в среду — у меня только два занятия: по математике и геометрии. На физкультуру я не иду, поэтому это самый лучший вариант. Она сможет?
— У… У неё выходной в среду, — кивнул Агрест. Он был сбит с толку резким переводом разговора, но пока не стал перечить Леди — у него ещё целый вечер был для этого, если только…
Если только не ворвётся в разговор какой-нибудь неизвестный множитель. А ещё хуже — два.
— Тогда пусть она берёт Камень Павлина и книгу. Проведём всё в доме Мастера Фу, — отозвалась Маринетт. В её сумке раздалась трель смартфона и она, помедлив пару секунд, достала его. — Кто бы сомневался… — девушка усмехнулась и мысленно порадовалась, что подруга позвонила неизменно вовремя. — Алья, привет!
— Привет, привет, подруга! — послышался заговорщический голос Сезер в телефоне. — Как у тебя дела-а-а? Гуляешь, да? Свидание?
— Ты следишь за мной что ли? — глаза Дюпэн-Чэн округлились от удивления, устремив свой взор на Агреста. Она закусила себе губу, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. Адриан, услышав слова о слежке, тут же принялся осматриваться по сторонам.
— Ой, как головой кто-то завертел, — захихикала Алья. — Нет, девочка, не слежу. Просто прогуливалась неподалёку. Смотрю вокруг — а тут два знакомых лица. Даже три…
— Нас только двое, — с непониманием произнесла Маринетт, окинув взглядом прохожих.
— Да, тут Нино…
— Тогда присоединяйтесь.
— Двойное свидание? — вновь хитрый голос.
— Обсудим это один на один, — щёки вновь налились краской и она приложила огромные усилия, чтобы не заикаться на каждом слове: — Алья с Нино сейчас подойдут.
— Но мы не договорили… Я хотел... — было возразил Адриан.
— Не сможем после — поговорим вечером по телефону или завтра, — отчеканила Дюпэн-Чэн, заметив за спиной парня Лейфа и Сезер. Девушка тут же подняла руку и неуверенно помахала друзьям.
— Всем привет! — усмехнулся Нино, когда они подошли. — Забавно получилось, да? Шли по отдельности и все встретились здесь.
— Привет, — кивнул Адриан, улыбнувшись другу. — Действительно, забавная ситуация.
— Мы на колесо обозрения собирались, — вставила Алья. — У вас какие планы?
— Я, пожалуй, останусь на земле, — тут же покачала головой Маринетт, натянув на лицо одну из своих нелепых улыбок. — У меня от взгляда на Сену с моста голова ходуном, так что я лучше… побуду внизу. А вы идите, я…
— Вот уж нет, — усмехнулась Сезер, схватив подругу под руку. — Прогуляемся до Малого сада, а там уже решим, куда дальше отправимся…
Когда они проходили мимо Луксорского обелиска, Дюпэн-Чэн бросила взгляд на противоположный берег. Она бы застыла на месте, если бы не Алья, которая буквально её тащила в запланированное место. Но девушка не могла оторвать глаз от крыши Бурбонского дворца — она была готова поклясться, что пару мгновений на ней стояла чья-то фигура.
— Маринетт, ты сейчас себе шею свернёшь, — усмехнулась Алья, наблюдая за подругой. Ребята шли чуть впереди, поэтому они даже не заметили происходящего. — Что-то случилось? Что ты там увидела?
— А? Что? — Дюпэн-Чэн, словно очнувшись ото сна, посмотрела на Сезер, а потом вновь посмотрела на крышу на противоположном берегу — там уже никого не было. С её губ слетел разочарованный вздох и она тихо произнесла: — Нет, мне просто показалось…
***
Адриан вернулся домой, пребывая в удручённом настроении.
— Я же не слепой, Плагг, — тихо пробурчал он, когда он перешагнул порог особняка и направился к себе. — Она помрачнела, стоило нам заговорить о прошлой реальности…
— Я бы не сказал, что ты не такой, — фыркнул квами в ответ, высунув мордочку из кармана. — В прошлом ты очевидные вещи не замечал.
Агрест одарил котёнка недовольным взглядом и, оставив того в своей комнате с тарелкой камамбера, отправился в столовую ужинать. Он искренне надеялся, что окажется один за ужином, но этому не суждено было сбыться. Когда парень буквально влетел в просторный зал, то увидел во главе стола отца.
— Добрый вечер, Адриан, — произнёс Габриэль, посмотрев на сына.
— Привет, — Агрест-младший занял своё место и тут же придвинул к себе тарелку с салатом. Он без особого интереса начал есть.
— Как прогулка?
— Отлично, — безразлично сказал парень. — Мама дома?
— Она сегодня задержится… С тобой всё в порядке? — мсье Агрест удивлённо вскинул брови, когда Адриан осмотрелся по сторонам, стараясь убедиться, что они действительно одни.
— Да, отлично, — кивнул он и перевёл взгляд на отца, стараясь говорить теперь гораздо тише: — Я получил свой Камень Чудес. Мама заметила у меня кольцо и, судя по всему, пару раз надевала талисман Павлина. Она… просит объяснить каким образом я со всем этим связан.
Габриэль, услышав неприятную новость, напрягся. Он медленно снял очки и потёр переносицу, стараясь сосредоточиться. Его желание вот-вот может пойти крахом и мсье Агрест совершенно не представлял, что с этим теперь он будет делать.
Одно он знал точно — помощь сына ему в этом деле будет нужна, как никогда.
— Что ж, я так понимаю, что у тебя есть план? — тихо произнёс старший Агрест.
— Это планом назвать нельзя, — выдохнул Адриан, сделав глоток воды. — Но есть вариант. Хранитель Шкатулки с помощью книги сможет восстановить её Камень. И ей ничего не будет угрожать, но…
— Но она желает узнать о том, как ты всего этого касаешься, — завершил за него отец. — Если ты начнёшь рассказывать, то речь зайдёт и о Бражнике, — на лице мужчины мелькнула ухмылка. — Эмили быстро поймёт, кто был злодеем, лишь услышав о Нууру.
— Мы… — Агрест-младший осёкся. — Я хотел попробовать избежать полной истории Бражника во время рассказа.
— Но я не буду возражать, — задумчиво произнёс Габриэль, задумчиво посмотрев на стёкла своих очков, словно проверяя не нужно ли их протереть. — Она должна знать об этих талисманах ровно столько, сколько сама захочет. Она нашла Камни Павлина и Мотылька — это её право.
Адриан лишь молча кивнул, не сводя взгляда с отца — сын понимал, что это решение даётся тому нелегко. Младшему Агресту тоже сейчас было не так просто — Мастер Фу исчез, позабыв всё; Камень Чудес Созидания кто-то украл; Маринетт, судя по всему, ещё не до конца пришла в себя после травмы…
Он вздохнёт с облегчением, когда из этого списка исчезнет имя матери — не нужно будет постоянно волноваться, что она использует повреждённый талисман.
Размышления Адриана прервал такой же тихий голос отца:
— Надо полагать, что раз Хранитель Шкатулки вновь в игре… — Габриэль к этому моменту вновь был в очках. Взгляд голубых глаз был прикован к сыну: — Леди Баг тоже не осталась в стороне от этого.
— В каком-то смысле да, — коротко кивнул он и встал со своего места: — Я, пожалуй, к себе. Спокойной ночи, — и Адриан поспешил скрыться.
Стоило ему вернуться к себе в комнату, Агрест тут же рухнул на кровать.
— Ужин прошёл удачно? — над его головой тут же возник Плагг. Хитрые глаза квами чуть прищурились, изучая настроение хозяина.
— Поговорил с отцом, — отозвался парень. — Он не стал возражать против того, чтобы рассказать всё — почти всё — матери.
— Если бы был против, то его можно было бы сразу столкнуть с Эмили лбами, — безразличным голосом проговорил квами-котёнок. — Так на чём мы с тобой остановились, когда ты уходил? — он наигранно задумался. — Точно! На том, что ты слепой идиот.
— Это почему? — нахмурился Агрест. — Я ведь вижу, что её что-то беспокоит, когда…
— … когда речь заходит о том времени, да, да, да, — передразнил Плагг. — Хорошо, не слепой. Глуповат немного…
— Хватит! — повысил голос Адриан, махнув рукой, тем самым отгоняя котёнка с глаз. — У меня впечатление, что она всё же разочарована тем, кто оказался под маской… — уже спокойнее произнёс он через мгновение.
— Ты, наверное, позабыл уже, что ты давно не подросток? — закатил глаза квами, направившись к шкафу, где он в последнее время спал и прятал камамбер. — Прокрути на досуге что-нибудь из воспоминаний в голове. Вдруг наткнёшься на интересную мысль…
С этими словами надоедливое создание скрылось в своём убежище, оставив Адриана в одиночестве.
— Прокрути в голове, — недовольно пробормотал Адриан, когда поднимался с постели, чтобы переодеться.
Он всегда боялся, что его Леди будет разочарована тем, кто окажется под маской. Адриан в тот вечер, снимая маску, в первую очередь у неё это спросил.
— Разочарована?
Дюпэн-Чэн поджала губы и покачала головой.
— Тикки, Плагг и Мастер Фу каждый вечер, наверное, д-давились от хохота. И всё-таки ты глупый...
В прошлом они были друзьями. Очень близкими друзьями. Да, в его присутствии она периодически вела себя странно: краснела, мямлила, становилась дико неуклюжей…
Адриан усмехнулся, вспомнив, как однажды увидев друг друга в метро через окно, Маринетт поспешила скрыться за спиной Альи Сезер, перед этим неуверенно помахав ему рукой.
С возрастом вся эта неуклюжесть сошла на нет, оставив лишь лёгкую неуверенность. Когда Дюпэн-Чэн проходила практику у отца, они общались так же часто, как и во время учёбы в коллеже и лицее.
И сейчас он невероятно злился на самого себя за то, что ещё тогда не разглядел в бывшей однокласснице
свою Леди.
Адриан прекрасно знал, что девушка ни с кем не встречалась перед тем, как всё произошло. Это приносило ему облегчение — значит, у него был весомый шанс завоевать сердце Принцессы окончательно.
Агрест улыбнулся этой мысли, но через секунду помрачнел, вспомнив после
кого она не заводила ни с кем отношения.
Лука Куффен.
Как же он мог забыть.
Агрест помнил, какой она была скрытной после их расставания. Прекрасно видел, какой она стала мрачной, когда Лука и вовсе исчез из города спустя несколько месяцев.
Мрачной она была в одиночестве или в компании с Альей, но когда появлялись остальные — Нино, Адриан, Зои или даже Хлоя — она вновь становилась открытой и дружелюбной.
— Может быть, она расстроилась, вспомнив про него? — задумчиво пробормотал он, пройдя к тумбочке и сняв телефон с зарядки.
Адриан, поколебавшись пару минут, набрал номер Маринетт, но его встретил лишь её звонкий голос на автоответчике: «Это Маринетт. В данный момент я не могу поднять трубку, но вы можете оставить сообщение и я обязательно перезвоню!»
— Она трубку не берёт! — бросил он в сторону шкафа, где спал Плагг. Квами, как и ожидалось, проигнорировал хозяина. Парень посмотрел на часы. — Конечно, час ночи… Она давно спит уже.
— Ты ещё не спишь? — за всеми размышлениями Адриан даже не услышал, как дверь открылась. Он дёрнулся и резко обернулся — в комнату вошла Эмили.
— Н-не сплю, собираюсь…
— Тогда спокойной ночи, — мягко улыбнулась женщина, пройдя к сыну. Эмили обняла его и чмокнула в макушку. Адриан выдохнул и обнял мать в ответ.
— Мам, ты… не планируй ничего в среду днём, ладно? — выдохнул парень, когда она отстранилась. — И нужно будет меня забрать с физкультуры.
— Зачем? — мадам Агрест удивлённо изогнула брови.
— Ты же хотела… узнать о том, как я связан… — замялся Адриан. — Ты же хотела узнать о Камнях Чудес. У меня получилось договориться с одним человеком, чтобы поговорить. С Хранителем.
Эмили понимающе кивнула, с её лица не сходила слабая улыбка. Она лёгким движением руки взъерошила волосы сына — на его лице тоже возникло подобие улыбки.
— Ты же знаешь, что я переживаю за тебя, — тихо произнесла мама. — Я именно поэтому и хочу всё узнать — за это время я успела понять, что они могут принести вред. И окружающим, и владельцу. Поэтому я хочу быть уверенной в том, что, используя талисман, ты находишься в полной безопасности.
— Ты будешь уверена, — кивнул Адриан. — Я это знаю.
***
Дни стремительно летели. Герои
прошлого Парижа даже не заметили, как наступила среда.
К разочарованию Адриана, у него так и не получилось выяснить у Маринетт, что её так опечалило во время их прогулки на выходных. На следующий день она подняла трубку, но выяснилось, что приехала её бабушка и она не может сегодня встретиться; в понедельник и вторник в коллеже разговаривать было совершенно невозможно — тому причиной стала Хлоя Буржуа, которая никак не желала отлипать от Адрикинса…
В среду же утром Агрест был готов запаниковать — Маринетт вовсе не пришла на занятия, но его буквально через несколько минут успокоило сообщение о том, что встреча в силе — у неё некоторые дела в больнице.
«После встречи с моей мамой и выясню в чём дело», — эта мысль согревала Адриана на протяжении двух уроков.
Как и было запланировано, после второго занятия за ним заехала мама и Агрест-младший вышел из здания коллежа.
— Эй, Адриан! — на самом пороге его окликнули. Он обернулся — Алья Сезер пыталась поспеть за ним. — Ты что — уже уходишь?
— Да, Алья, у меня дела… Мама отпросила, — усмехнулся парень, кивнув в сторону машины, где сидела мадам Агрест. — Что-то случилось?
— Просто… Маринетт сегодня нет, она трубку не берёт. Я подумала, может ты знаешь — всё нормально? — невинно улыбнулась девушка, посмотрев в сторону указанной машины. Она поправила очки и вновь посмотрела на Адриана.
— Она в порядке, — кивнул Агрест. Увидев в глазах Альи заинтересованный огонёк, он поспешил прибавить: — В смысле… Я слышал, что у неё сегодня какие-то дела в больнице… Обследования, может же да?
— Может и обследования, — задумчиво кивнула та, направляясь обратно во внутренний дворик. — Ну, ладно, не буду задерживать! Пока! — и помахав на прощание, Сезер отправилась в класс.
— Как же забавно ты иногда оправдываешься! — усмехнулся Плагг, выглянув из кармана рубашки.
Адриан не удостоил его ответом и подошёл к машине. Сев на заднее сидение и пристегнувшись, он положил сумку на соседнее сидение.
— Итак, куда едем? — с улыбкой поинтересовалась мама, посмотрев на него через зеркало заднего вида.
— Улица де Буланжер, — Агрест нервно улыбнулся в ответ.
Они добрались до нужного места буквально за пять минут. Припарковав автомобиль на площади Жюсье, Адриан глянул на наручные часы.
— У нас ещё пять минут, — произнёс он, посмотрев на Эмили, которая в это время осматривалась на парковке.
— Слишком рано? — спросила мадам Агрест.
— Нет, не думаю. За это время как раз доберёмся до нужного дома, — с этими словами Адриан свернул на необходимую улицу, Эмили — следом.
Всего пара метров — и они уже были у цели своего путешествия. В свете дневного солнца дом не казался таким пустым, как его описывала Маринетт. Адриан поднялся на крыльцо и постучал в дверь.
— Открыто, входите! — послышался знакомый голос.
— Не слишком ли юный голос для Хранителя? — Эмили скептично посмотрела на сына, когда тот открыл дверь и отступил в сторону, пропуская её первой.
— Ты удивишься насколько, — едва слышно пробормотал парень, входя следом.
От погрома не осталось и следа — гостей встретила светлая прихожая, в которой лишь отсутствовала мебель. Женщина неуверенно осматривалась по сторонам, когда вновь послышался голос, исходящий из дальней комнаты:
— Проходите в комнату Мастера, я просто не могу подойти! Буквально минуту!
— У тебя всё в порядке? — нахмурился Адриан, направившись в сторону указанного помещения. Когда туда вошла Эмили, он остался в коридоре.
— Всё отл-лично, — пискнула девушка, выйдя в коридор из кухни. Заметив Агреста, она чуть не выронила из руку склянку, в которой судя по надписи была метеоритная пыль. — П-привет, искала просто некоторые ингредиенты.
— Почему тебя в коллеже не было? Алья, между прочим, спрашивала у меня…
— Я перезвоню ей, — кивнула Маринетт, так и не ответив на первый вопрос. — Ты готов?
Адриан отрицательно покачал головой:
— А ты?
Дюпэн-Чэн покачала головой в ответ.
— Но отступать уже поздно… — с этими словами Маринетт вошла в комнату, где когда-то принимал клиентов Мастер Фу. Адриан прошёл следом.
Эмили в этот момент с неподдельным интересом разглядывала то, что находилось на небольшом столике, стоящем ровно по центру этого своеобразного офиса: в небольшом котле плавилось золото.
— А это для чего? — поинтересовалась мадам Агрест, переведя взгляд на вошедшего сына и пока что незнакомую ей девушку. Эмили припомнила, что именно её видела тогда на крыше с сыном. — Оу…
— Здравствуйте, — неуверенно улыбнулась Дюпэн-Чэн.
— Маринетт, познакомься, это моя мама — Эмили Агрест, — Адриан чуть выступил вперёд и перевёл взгляд на маму: — Мама, это Маринетт Дюпэн-Чэн. Она моя одноклассница, очень близкий мне человек и по совместительству Хранитель Шкатулки для Камней Чудес.
