Dystopia

      Голос и туманный силуэт исчезли так же быстро, как и появились, оставляя после себя постепенно нарастающую панику, которая будто сжимала тебя изнутри. Люди, затаив дыхание, безмолвно смотрели ввысь, разинув рты. На зданиях, что мгновение назад были укрыты тёмной завесой, вновь возникли яркие рекламы, словно произошедшее было их частью.               Многие всё же задавались вопросом, а не шутка ли это? Разве кто-то способен превратить в пыль человечество. Попросту пустая болтовня! Иные же за мгновение покрылись потом, несмотря на дневную прохладу, и нервно бегали взглядом, пытаясь ухватиться за спокойствие и беззаботность других, перенимая их настроение. Никто не хотел верить и принимать чушь незнакомца за действительное.              — Кажется, у кого-то разыгралась фантазия! Какой-то школьник проник в здание и подключился к баннерам, ха-ха! — улыбка красовалась на лице Эллиота, а сам юноша выглядел совсем не удивлённым, будто в тот момент и вовсе здесь не был.       — Я так понимаю, что те слова никак тебя не смутили, да? Твоя жизнерадостность сильно выделяется из толпы в такой-то момент, — Лиам немного помолчал, а после продолжил: — Полагаю, что я единственный тут задумался над его словами. Тебе бы тоже не помешало, — парень со всей серьёзностью посмотрел на друга, пытаясь донести действительность, которую тот никак не осознавал. Разве можно быть таким беспечным?       Для Эллиота же предупреждения его друга ничего не значили, потому в глазах того появились искры веселья, а улыбка стала ещё шире, отчего радость и беззаботность непроизвольно передавались другим.              — Боже, не будь таким занудой! Или ты действительно поверил в этот бред? Ха-ха, маленький Лиам испугался! Кому-то пора идти домой, потому что скоро стемнеет!       — Это кто здесь маленький? Да ты голову задираешь, когда на меня смотришь! И я, вообще-то, не испугался! Просто здраво мыслю, а ты всё перекручиваешь. Так бы и вмазал тебе! — Лиам с лёгким раздражением надул щёки, отводя взгляд. Ветер слегка трепал его волосы, унося с собой тревожные мысли.        Большинство уже давно разошлись, вновь возвращаясь к обыденным делам, будто не тут мгновение назад он разбрасывался угрозами, заставляя трепетать людские сердца от страха.

***

      Солнце близилось к закату, окрашивая небо в цвета кленовых листьев. Высокие здания переняли осенние цвета, создаваемые золотистыми лучами, словно осколки янтаря. В закатный час уже порой виднелись звёзды, которые во мраке ночном развеют тьму.       Они долго стояли в центре города, наполненном запахами и звуками жизни. Как и раньше, Лиам молча слушал своего друга, изредка вставляя свой комментарий, который до слёз смешил Эллиота. Кажется, оба идеально дополняли друг друга. В монотонные дни, которые являлись главной частью жизни Ли, тот всегда жаждал общения с такими яркими и активными личностями, который смогли бы развеять въевшуюся в него тоску. Да, иногда он стремился к полному уединению, оставаясь глубоко в своих мыслях; но, к сожалению, именно тогда и появлялся его друг с необузданным характером, который был очень некстати. Лиам мог начать невольно ругаться, а после сожалеть об этом, хотя и знал, что Эллиот и вовсе не принимает его ругань близко к сердцу.       Спустя некоторое время, уставшие, они молча сидели за столом местного ресторана, который был довольно популярен среди молодёжи. Интерьер здесь был незамысловатым, но вид, который открывался из окон ресторана, поражал своей красотой. Днём город казался беспокойным, а вид его никак не приковывал взгляд, отталкивая своими серыми цветами. Ночью же город загорался сверкающими яркими огнями, словно миллионы звёзд, которые своим сиянием разгоняли тьму. Город, который расцветает к наступлению темноты, а к утру теряет свою былую красоту.       Лиам, вытянув под столом ноги, с любопытством прислушивался к разговорам девушек, интерес которых был направлен в их сторону. Эллиот же сосредоточенно уткнулся лицом в гаджет, ежеминутно меняясь в лице. Его брови сошлись на переносице, а губы были плотно поджаты. Озабоченный своими делами, он вовсе не услышал оклик своего друга.       — Эллиот! Элл-и-от! — Лиам подпёр подбородок рукой, с явным удовольствием растягивая имя юноши. В его глазах виднелись искорки игривости, а голос излучал радость. Кажется, оба невзначай обменялись настроением.       — Что? — не отрывая взгляда от экрана, Эллиот сделал глоток горячего чая. В его голосе едва ли можно было уловить хоть какие-то нотки веселья. Весь его облик так излучал напряжённость, что Лиам тотчас стал серьёзным.       — Что-то случилось? На тебя аж неприятно смотреть.       — Да, что-то случилось! У меня возникли проблемы с работой. Очередной геморрой с заказчиком. Даже обсуждать не хочу! — Эллиот с раздражением откинул телефон на диван, уткнувшись лицом в сгиб локтя так, что виднелись лишь его светлые глаза.       — Блять, работа! Совсем забыл о ней! — Лиам тяжело вздохнул и устало провёл ладонью по лицу. Та самая работа, которую он так и не завершил. Сроки почти что подходили к концу. Весь этот беззаботный день Лиам провёл в компании друга, позабыв о важных делах. Ему не привыкать откладывать работу до последнего, но не до такой же степени! Он не так давно начал работать в этой сфере, потому и упускать потенциального заказчика было плохим решением. Клиент обещал немалую сумму за выполнение всех условий, которая была очень кстати в данный момент.              Лиам с печалью на лице уставился на панорамный вид, а после минутной тишины продолжил:       — Хорошо, что ты напомнил. Мне нужно уйти в «‎Руинный Город»‎.       — Опять?! Что у тебя за работа? Ты уже бывал там, и к чему это привело? — Эллиот резко подскочил, разливая всё ещё полный стакан тёплого чая себе на брюки. Окружающие тотчас с любопытством посмотрели в их сторону, отчего юноша невольно покраснел, садясь на место. Он смущённо прокашлялся, продолжив: - Ты в мусорщики теперь заделался? Тем более сейчас уже ночь. Разве нельзя подождать завтрашнего дня?               — Мне нужно отыскать необходимые материалы прямо сейчас. И в этот раз я буду осторожным. Не нужно тут панику наводить из ничего. Я быстро со всем справлюсь, — Лиам поднялся из-за стола, так и не доев десерт. Близится октябрь, а за ним и холодные ночи, потому он не забыл прихватить с собой кожанку. Махнув напоследок рукой, Лиам направился к выходу, делая вид, что не слышит слова Эллиота, которые тот уже не стесняясь кричит на всё помещение другу в спину:       — Эй, ты же не заплатил! Куда ты пошёл?! Лиам, вернись!

***

      «‎Руинный Город»‎ — трущобы, расположенные на склонах гор на расстоянии 6 км от центра. Бедность вовсю царит в этой местности, несмотря на близкое соседство с городом. Большинство не могут позволить себе свободную жизнь, потому и перебираются сюда. К сожалению, даже в такие годы нищета идёт рука об руку с богатством. Про безопасность и вовсе говорить не стоит. Хотя бы раз в неделю в новостях упоминают «‎Руинный Город»‎, в котором произошло убийство или кража. Да, местным жителям абсолютно закон не писан. Что уж тут говорить про плюсы такой жизни? А что касается важных мест в этих трущобах, то это одна из самых масштабных свалок, также именуемая местными «‎Железным Морем»‎, куда свозят ненужную рухлядь из центра. Для жителей этого городка это место является изобилием ценных механизмов, интерес к которым иссяк у их бывших хозяев. Таким же был и Лиам. Впервые он пришёл сюда ради интереса. По словам его знакомого, тот здесь отыскал ценную деталь, чья цена на рынке могла вскружить голову. Вот и Лиам преисполнился к этому объекту искренним любопытством. Но поход так и не увенчался должным успехом: пока он рыскал в надежде найти что-то новое, на него едва ли не свалилась груда металла. Лиам кое-как уклонился, однако рука была всё же задета. Теперь же на его смуглой коже виднелся белеющий шрам, который являлся напоминанием о том походе. Потому и Эллиот был так против этой идеи.       

***

      Лиам пришёл домой поздно, когда в соседних окнах уже погасли огни. Его ничем не примечательный байк стоял всё на том же месте, впрочем, как и всегда. Район их был спокойным, потому и Лиам не беспокоился о безопасности своих вещей. Да и кому нужна эта старая рухлядь? Его он купил на свои честно заработанные деньги ещё в прошлом, оттого и очень гордился этим. Однако сейчас Ли желал лишь поскорее от него избавиться, заменив на новую модель. Постоянно ремонтировать свой старый байк было тем ещё кропотливым занятием.       — Так, по-моему, я всё взял, — Лиам рассеянно почесал затылок, осматриваясь вокруг. В мастерской царил полный беспорядок, который не по своей воле бросался в глаза. К сожалению или к счастью, Ли это совершенно не беспокоило; но всё же уборка действительно была к месту: стол был завален грудой механизмов, отчего было трудно найти нужный фрагмент.       Закинув всё в один рюкзак, Лиам выключил свет и вышел на улицу. Полумесяц освещал ночной город, затмив своим сиянием звёзды. Кутаясь в облаках, он медленно плыл по тёмному небу, изредка скрываясь. Лиам поднял голову вверх, поневоле засмотревшись. Ночной прохладный воздух приятно обволакивал тело, заставляя взбодриться. Вдали иногда доносился смех случайных прохожих, чьи силуэты давно скрылись в глубине ночи.              Решив не терять время, Лиам запрыгнул на байк, поправляя лямки рюкзака, которые так и норовили сползти. Он нежно провёл подушечками пальцев по рулю, будто садился за байк впервые, а после крепко обхватил.              — Что ж, надеюсь, что ты не заглохнешь в самый важный момент, — он слегка надавил на педаль газа, прикрыв с надеждой глаза. До него донёсся режущий уши рёв мотора, отчего брови сошлись на переносице, а руки слегка сжались. Байк тронулся, оставляя позади себя лишь пыль.       От поездок по ночному городу в голове не оставалось тяжёлых мыслей, что так тяготили душу. Прохладный воздух слегка бил в лицо, заставляя сощуриться. Он ехал неспеша, оставаясь на безопасной скорости. Гонка с автомобилями была точно не в силах для его байка. Словно на корове, Ли оставался позади, пропуская вперёд остальных. Даже в такое время дороги были переполнены транспортом.       По-своему «‎разрезая»‎ ночной воздух, Лиам выехал за город. Вокруг пустошь, в которой изредка прорастали деревья. Вдали начинали постепенно виднеться тусклые огни, которые ни в какое сравнение не шли с городом, который так и остался далеко позади, угасая.       Тёмная дорога, освещаемая лишь светом байка, непрерывно вела в направлении других городов. Лиам внимательно следил за дорожными знаками, белый свет которых резал глаза. Он нечасто выезжал за пределы города, да и то только днём. Сейчас же в ночи было трудно ориентироваться, потому и дорога была плохо узнаваемой. Всё своё доверие он возложил лишь на GPS в его ухе и указатели.       — Поверните направо, — неожиданный женский голос помощника вывел Лиама из строя. Он резко развернул руль, чуть ли не падая с байка. Шины проскользили по сухому тротуару с соответствующим звуком, оставляя позади себя тёмные следы. Сердце билось как сумасшедшее, а лицо исказилось в гримасе ужаса. Ещё бы чуть-чуть!       — Чёрт! Какого хрена?! Ты же всегда предупреждаешь о повороте заранее, а не прямо за секунду! Я чуть не размазался! — Лиам кричал в пустоту, пока порывы холодного ветра уносили его гневные речи. Лицо полностью покрылось потом, несмотря на низкую температуру, а сердце всё никак не хотело прийти в нормальный ритм. Он крепко вцепился в руль, теперь полагаясь только на себя.       Лиам ехал буквально несколько минут. Блёклый свет становился всё ярче, пока не стали проясняться очертания небольших домов, вид которых вызывал лишь жалость. Бедность вовсю царила в этом месте. Даже в ночи можно было узреть убогость обстановки местных жителей, которые, как показалось Ли, и вовсе не жаловались на свою жизнь. Нищета стала частью их самих, потому они уже давно с нею свыклись.       Ехал он по немноголюдным улицам, сторонясь местных. Переулки были настолько узкими, что легче было дойти пешком, нежели тратить уйму времени на преодолевание этого лабиринта. К сожалению, байк нельзя было оставить на попечение местных, ведь те, не теряя и секунды, «‎позаимствовали» бы его себе.       — М-да, скудная атмосфера. Эй, включи мне музыку! Хоть какая-то от тебя будет польза, — Лиам нервно постучал пальцем по рулю, проезжая мимо очередного ветхого дома, который, кажется, совсем скоро рухнет.       — Включаю случайную музыку, — женский голос затих, а на её месте полилась спокойная мелодия, отчего Ли прикрыл в блаженстве на секунду глаза. Clair de Lune, которую так любили слушать его родители в далёком прошлом, глубоко засела в его сердце. Улицы трущоб приобрели новые краски и теперь не казались такими унылыми, будто во всём этом была своя изюминка. Лунный свет освещал проулок, заменив собой уличные фонари. Недалеко резвились дети, позабыв о позднем часе.              Спустя некоторое время впереди стали виднеться верхушки гор из рухляди, высота которых внушала страх. Ветхие дома остались далеко позади. Изредка с их стороны доносился собачий лай, нарушая ночную тишь. Теперь лишь рёв мотора был его спутником.       Лиам остановился аккурат возле ограждения, оставив там же свой байк. Крепко вцепившись в лямки рюкзака, он сделал первый шаг и вскинул голову вверх, разинув невольно рот. Эти груды мусора были в самом деле выше некоторых домов! Сколько же лет некоторым вещам здесь?       Ли то и дело вертел головой в поисках ценностей, уходя в глубь «‎Железного Моря». Такое количество деталей просто вскружило ему голову. Хотя большинство вещей здесь и были непригодными для использования, однако имели внутри себя свои ценности. Исследование мусора заняло у него немало времени. Иногда он спотыкался о предметы, что частенько попадались ему под ноги. На Лиаме были очки ночного видения, но всё же и это не спасло его невнимательность. Словно малый любопытный ребёнок, парень с каждой минутой уходил всё дальше. Нет, он не был настолько глупым, чтобы не пометить места, в которых уже был. Во время небольших перевалов Лиам оставлял небольшой чип, который в темноте мерцал красным огоньком. С собой их Ли прихватил немало, потому беспокоиться об обратном пути не стал.       Здесь вовсе не ощущался прохладный осенний ветер. Горы рухляди скрывали Ли от внешнего мира, будто стены средневекового замка. Он продолжал бродить по бесконечному железному лабиринту, подбирая детали. Его рюкзак был уже наполовину заполнен материалами, которые ему довелось найти. Изредка до его ушей доносились шаги, будто бы кто-то всегда следовал за ним, скрываясь в его тени. Лиам то и дело вздрагивал, однако лицо его оставалось всё таким же серьёзным. Он тешил себя мыслью, как вскоре вернётся в своё жилье, окунувшись с головой в домашний уют. Да и может кто-то здесь бродить в такой поздний час? Часто сильные порывы ветра сбрасывали груду металла вниз, отчего и создавались такие звуки. Но разве можно к такому привыкнуть? Ночь всегда скрывает в себе чьё-то присутствие.       Сидя на сырой земле, Лиам неустанно продолжал перебирать детали. Кончики его пальцев покраснели из-за соприкосновения с холодным металлом, потому Ли каждую минуту дул в ладони, пытаясь их согреть, а после вновь приступал к работе.       — Чёрт, здесь тоже ничего полезного! — Лиам лениво поднялся, разминая затёкшие ноги. Он пробыл здесь целый час, однако ничто так и не удовлетворило его желание. Юноша снял давящие голову очки, устало потирая глаза. Рюкзак неприятным грузом висел на его спине, впиваясь в кожу. Раздражение окутало Ли с ног до головы, что он, позабыв об очках в своих руках, направился прямиком назад. Ориентируясь лишь по ярким, словно феям, красным огонькам, парень спешно шёл за каждым из них. Ступая по груде металла, освещаемой лишь лунным светом, Лиам ненароком споткнулся о твёрдый предмет, падая лицом вниз. Удар пришёлся прямиком в колено, отчего тот громко вскрикнул:       — Блять! Какого хрена я вообще здесь забыл?! — он медленно поднялся, осматривая в темноте колено, которое так неприятно ныло. Ткань джинсов мгновенно намокла, пачкая подушечки пальцев. — Чёрт! Мне ещё не хватало инфекцию занести, — Лиам достал небольшой фонарик, освещая свою ногу. Рана оказалось не серьёзной, отчего он заметно расслабился. Слегка дрожащими руками Ли посветил на землю, где под грудой металла незаметно торчала рука.