Джек Тодд и методы циничного мышления

Собака с громким скрежетом когтей по паркету затормозила. Я стоял на одном колене, с вытянутыми вперёд руками, в одной из которых была зажата коробка шоколадных лягушек, а трёхголовый пёс сидел передо мной и аккуратно приближал центральную морду к рукам. Он вывалил язык, и коробка открылась. Лягушка с готовностью прыгнула в пасть. Казалось бы, такой громадине она на один укус, но пса проняло. Он прижался ко мне и поставил на меня лапку, и лизнул третьей головой в макушку. - Хороший пёсик… Я попытался вырваться и убежать, но не тут-то было. Когда я начал вырываться, пёс прижал меня крепче и заскулил. - Ну, ладно, ладно, сейчас мы что-нибудь придумаем. – я погладил его по лапе, и он успокоился. - … он думает, что эта дверь закрыта! Мы с псом одновременно посмотрели на ведущие в коридор ворота. Он отодвинул меня подальше, а сам пошёл знакомиться с четырьмя гриффиндорцами. У них не было шоколадных лягушек, или смекалки, чтобы предложить собаке еду, хотя я и сам приручил его совершенно случайно. Но всё же, мой новый друг зарычал, а храбрые гриффиндорцы завизжали. Или там было не про храбрость, а про силу и хитрость? В любом случае, проблему они решили бегством. Я подошёл, потрепал странного пса по шее, и попытался уйти. Он снова заскулил. - Ну нет, я не могу тут остаться. Пёс развернулся, и с обиженным видом снова улёгся перед люком. - Хватит делать из меня виноватого! Не я тебя сюда посадил. Он вскинул головы и завыл тремя голосами. - Ладно, обещаю иногда навещать тебя тут. Он с надеждой уставился на меня всеми тремя головами. - Да. Я обязательно вернусь, и принесу тебе печеньки! – я взял одну из его морд руками и погладил её. На прощание я чуть не скормил ему последнюю шоколадную лягушку, но в последний момент меня задавила жаба: я прижал лягушку пальцев к коробке, и откусил ноги, а голову и туловище с вытекающей начинкой отдал псу. Он облизал мне руку и толкнул меня мордой, в знак того, что больше не задерживает. «Чем больше узнаёшь людей, тем больше нравятся собаки» - думал я по пути к спальне. *** Профессор Марволо сидел у себя в крайне скверном расположении духа. Я пришёл к нему после уроков, когда он что-то напряжённо обдумывал. Мне сейчас нужна его помощь, но получить от него я могу только по морде, значит придётся сначала мне пытаться решить его проблемы. - Джек, скажи, ты сможешь победить горного тролля с помощью волшебной палочки? - Горный тролль – это такая огромная хрень из камня? - Да. - Тогда лучше выходить против него с ломом, или динамитным зарядом для горных работ. - Иногда ты мыслишь СЛИШКОМ по-магловски. Я понимаю, что на первом курсе вас не учат ни наступательным, ни оборонительным заклинаниям, но всё же. Можно ведь трансфигурировать что-то большое в пылинку, левитировать её троллю в нос, и сделать это снова большим. - Однажды я превратил спичку в иголку, и устал. - А, ну да. Вас же учат по обычным формулам трансфигурации. На будущее запомни, что изменение размера без смены материала и наложение заклятья на две секунды, а не общепринятый час значительно упрощают дело. - Профессор Макгонагал мне глаза выцарапает, если я специально нарушу формулу при ней. - Правда? Тогда рекомендую – глаза новые отрастут, а наша фуррия ещё долго будет мучаться от чувства вины. - Я учту. - Ну, ещё способы победить тролля будут? – вернулся к изначальной теме Марволо. - Можно засыпать ему глаза искрами и убежать. Хотя надёжнее было бы замазать, как в древней охотничьей байке. - Напрасно иронизируешь, искры из палочки действительно надёжно слепят тролля на расстоянии чуть большем, чем ему нужно для удара. Но это нужно прицельно их запускать. А, кстати, ты зачем приходил? - Да вот, дневник Редла загадку загадал, а у меня даже прочитать не получается. – я протянул ему листы, заготовленные для Тайной Комнаты. - А смерть определённо пошла ему на пользу – раньше дед писал, как курица лапой. - Вы – его внук? - Нет. Имеется в виду его прозвище, ну, не Волан-де-Мортом же мне его называть, правильно? - Я слышал, что произносить это имя не очень прилично. - Тогда тем более Дед. Охренеть. Как ты заставил его расчехлить Тайную Комнату? - Да он сам предложил. - Охренеть. И тебе хватило ума не только войти в комнату, но и выйти из неё живым. Чёрт, Джек, к тебе нужно относиться гораздо серьёзнее. - Ещё не пора рассказать мне, что связывало вас с Редлом? - Мы были коллегами. - И всё? - Пока что всё. – он отдал мне бумаги и дал понять, что разговор окончен. Как я и предполагал, если бы я положил бумажки на стол в Комнате, я бы там и умер. На первом листе описывалось создание плотного призрака – имитации человеческого тела, которая может носить одежду, трогать предметы руками и даже перемещать их с ограничением в 50 килограмм. При этом у него нет внутренних органов, но он тёплый. А ещё он бы просто расколотил мою голову об угол стола, так как на второй странице в Тайной Комнате открывается бойцовский клуб без каких-либо правил и ограничений, в том числе – для владельца комнаты. Ну и третья страница передавала призраку управление комнатой. Ай-ай-ай, ну какой же бойцовский клуб без правил? Я внёс некоторые исправления. И в идеально сформулированную формулу передачи власти тоже. Зайдя в заброшенный женский туалет, я сразу оказался в Тайной Комнате. Она почти не изменилась – те же самые жаровни, герб и стол. Я проверил дневник под мантией и разложил листы на столе. Призрак стал появляться постепенно, сначала ноги сплелись будто бы из серебряных змей, и приобрели оттенок человеческой кожи, а потом и всё остальное тело. Процесс занял минут пятнадцать, я даже успел заскучать. Одежда тоже создалась из магии. Призрак попытался вдохнуть, и не смог. - Не переживай, когда-нибудь научишься. Если придумаешь зачем тебе дышать, конечно же. - Хм, мальчик, а я представлял тебя куда менее милым… - Ты это, давай без всего вот этого, да? А то знаю я, чем такие разговоры заканчиваются. - И чем же? – призрак подошёл ближе с самой хитрой ухмылкой, которую только можно было вообразить. Возраст он выбрал для своего «тела» достаточно молодой. - Не трогай меня руками! – я стукнул его по протянутым граблям. - Ну вот и всё. Было приятно познакомиться, Джек Тодд – он попытался ударить меня в лицо, но не смог коснуться. - Ногами тоже не трогай. А то пинаться собрался, видите ли. - И вообще не зли меня, Томми. Потому что главное правило бойцовского клуба гласит: Джек Тодд всегда прав. Но я рад, что мы так быстро это прояснили. - И что ты планируешь делать теперь? - Ты ведь теперь из тех наследников, что могут ждать своего наследства десятилетиями. Когда-нибудь я подарю эту комнату тебе. Или заберёшь её после моей смерти – при условии, что не будешь к ней причастен, и не надейся обмануть Комнату, это так же сложно, как обмануть самого себя. - Паршивые условия, но выбора у меня похоже нет. - Ни малейшего. А ещё мне нравится твоя идея устроить здесь бойцовский клуб. Подготовь помещение, чтобы в нём помещалось человек тридцать, и не забудь вывесить правила на видном месте. Редл попросил два дня, а я дал ему только один, и с условием что он будет обсуждать со мной оформление комнаты. Оттуда я отправился в библиотеку, где взял книги про квиддич и почти тут же их сдал. Орангутан покрутил пальцем у виска, но отвечать ему я не стал – пусть привыкает, я теперь буду делать так чаще. Из библиотеки я пошёл на кухню, где работали всё те же странные черти в грязных тряпках, только на сей раз они от меня не разбегались. Я попросил печенья, но меня проигнорировали. Тогда я прошёлся между низких столов и печек в поисках печенья, но нашёл только целый поднос со свежеиспечёнными плюшками, которые незамедлительно стырил. Черти поцокали языками, но продолжили меня игнорировать. Покусывая плюшку, я поднялся на третий этаж и подёргал ворота. На шум открылась калитка, и оттуда высунулась волосатая голова местного лесника, который встречал нас с поезда. - Ты чего тут? Нельзя сюда! - А меня староста дежурным назначил. - Зачем дежурным? - Ну так сюда ходить-то нельзя, за это наказывают. А Филч вчера видел четырёх гриффиндорцев, которые сюда побежали! - И что? - Так ему знать надо, с кого баллы списывать! - Пушок не ищейка, он их по запаху определить не сможет. - Пушок? Он же короткошёрстный. - Зато мягкий. - А будете плюшку? - Конечно. Забегай ко мне на чай, как дежурить закончишь – он улыбнулся мне своими жутковатыми зубами, и скрылся за дверью. Та осталась не заперта, и я проник следом. - Эм, сюда ведь запрещено заходить ученикам. - Так я же дежурный. Кого я поймаю, если меня видно будет? Всё это время лесник чесал пса железной щёткой, а тот вертелся и повизгивал. Они отлично подходили друг другу по размерам. Я сел в углу и начал читать откопированные в библиотеке книги. Великан ушёл через полчаса, и я привалился к боку собаки, чтобы было помягче. После вычёсывания его шерсть стала ещё приятнее на ощупь. Здесь меня никто не тревожил, а если я на что и отвлекался, так только на то, чтобы скормить Пушку очередную булочку. Тем временем квидич оказался ещё большей хренью, чем виделся издали. Начать с того, что он был древнее Хогвартса, и, если бы я не ознакомился с текущими правилами, я бы даже хотел в нём поучаствовать. Ну во-первых, в древности все летали не на помойных мётлах, а на тяжёлых скамейках, которые обеспечивали летучесть драккарам. Как и многое, квидич завезли на остров викинги. Они же положили начало разделению магического и магловского миров – в области «датского права» быть магом было крайне незаконно, и летучие драккары собирали всех носителей магического дара вместе с данью. Жутковатая легенда. Судя по тому, к каким последствиям это привело, она слегка лжёт, а англичане не слишком сильно страдали от власти данов, раз уж их военные учения трансформировались в популярную спортивную игру. Чтобы выковырять игроков из тяжёлых доспехов, был введён снитч, и пока летали на медленных досках, с копьями и в кольчугах, это было даже интересно, ведь ловец не мог вылетать сильно дальше основных сил, и победа доставалась именно сильнейшей команде в воздухе. Но постепенно до игроков дошло, что вас не протаранят, если не смогут догнать, и на более быстрые мётлы пересели все, а летучие «танки» исчезли и больше не возвращались. И вот с этих пор квидич превратился в цирк. Ловец – дрищеватый коротышка на длиннющей метле, зачарованной так чтобы магия с неё капала, вообще перестал нуждаться в команде. По нему в любом случае хрен попадёшь из-за скорости, мелкого профиля и полного презрения к инерции. То есть эта сволочь может развернуться на трёх метрах на 180 градусов, и полететь в обратном направлении почти с такой же скоростью как летела до этого. И да, снитч ничуть не менее резкая дрянь, но для успешной охоты на вражеского ловца нужно отряжать по половине команды, что чревато пропуском некоторого количества голов. В итоге наиболее верной стратегией считается разделение игры на две части – команда отдельно, ловец отдельно. При этом влияние ловца на игру совершенно не пропорционально его вкладу в саму суть спортивных игр – в зрелищность. Скукотища. Я ещё раз погладил пса и пошёл спать. *** Уроков сегодня было больше обычного, так что освободился я только вечером. После я пошёл прямиком в чайный клуб. Заседание уже окончилось, но всегда оставались ученики, смакующие чай допоздна, или один ученик, как сегодня. В мантии Рейвенкло, он сидел рядом с пустой чашкой и что-то читал. - Скажи, а ты знаешь толк в чае? - О, разумеется – он улыбнулся и достал из-под полы мантии записную книжку, которую протянул мне – выбирай, а я подскажу, если что-то будет непонятно. - А как насчёт нового сорта чая? - Я слушаю. - Могу рассказать, но тут уж лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. - А я ведь тебя знаю, ты Джек Тодд, верно? Тот самый, которого побаивается Малфой, и который владеет целой кучей артефактов, вплоть до полного комплекта даров Смерти? - А ещё шапкой Карла Великого, Куклой Колдуна и Сапогами Мертвеца. Не говоря уж о вкладышах из жвачки «Турбо» Не знаю, чего я хотел добиться этой ложью, но после непродолжительной внутренней борьбы старшекурсник пошёл за мной. Мы вошли в преобразившуюся Тайную Комнату, и стали осматриваться. Потолок перестал давить, теперь он возвышался на высоте метра три, а то и три с половиной, а вдоль одной из стен шёл балкончик. С другой стороны появился бар, а прямо напротив входа – ринг. Над рингом были написаны Правила Тайной Комнаты: 1) Не говорить Гарри Поттеру о Тайной Комнате. 2) Не говорить Рону Уизли о Тайной Комнате. 3) Внешние правила не действуют в Тайной Комнате. 4) Поединки происходят по очереди. Соперников подбирает Тайная Комната. 5) Никаких шляп. Никаких шарфов. Всё запрещённое будет уничтожено Тайной Комнатой. 6) Выход из Тайной Комнаты возможен в любой коридор Хогвартса. 7) Не спрашивать у Призрака Тайной Комнаты зачем ему деньги. 8) Новичок принимает бой. Я поднялся на галерею и офигел – профессор Марволо побывал тут раньше меня, и разместил здесь свою видеоигру! Сидя на балконе, можно было играть, глядя на закреплённый под потолком экран. Ещё в комнате было несколько высоких, круглых столиков, на которые можно поставить напитки. - Джек, наконец-то. Пожалуйста, угомони моего ассистента, он совсем меня не слушает! Следом за стенающим призраком из незаметной двери за баром вышел сам Марволо. - Джек, отличные правила! Особенно главное, очень одобряю! Он заметил нашего первого гостя, и поприветствовал его: - Мистер Флинт, моё почтение. Как поживает мой заказ? - Профессор, я, ээээ, не должен такое говорить, но зачем он вам? - Эх, Флинт, а я думал правила чайного клуба нерушимы… Но наплевать. Пойдём, не терпится показать нашу с мистером Тоддом игру кому-то кроме призраков. - Он у тебя? – спросил Марволо Флинта, когда они оба оказались возле круга для выбора персонажей. - Да, но я всё ещё не уверен, что… - Ну с каких пор ты стал таким душным, Флинт? - С тех самых пор, как профессора Хогвартса стали заказывать у меня живых горных троллей! - Ну вот я тебе всё и объясню. А ещё проигнорирую, что ты залез в посылку, за которую тебе хорошо заплатили. - Хорошо, вот он. Но если меня исключат, я потяну вас за собой. - Идёт. Ну, ставь прямо на круг. Флинт достал коробочку, вытащил из неё зачарованную клетку и аккуратно поставил её на платформу. От этой небольшой тряски обитатель клетки проснулся, стал стучать по прутьям, реветь и пытаться их разогнуть. Через несколько секунд тролль появился на экране. - Так, а теперь возьмём, например… Проклятье, фигурки-то я ещё не принёс! Джек, ты не против поучаствовать в демонстрации? - Не против. Он подошёл, покрутил палочкой возле моих рук, потом потёр её об голову и кинул какое-то заклятье в круг выбора персонажа. На против тролля появилась моя копия! - Так вот, каковы шансы выжить у первокурсника, оказавшись перед горным троллем? - Он труп. - Да, я бы тоже так сказал. Но мы можем попробовать подобрать варианты, не рискуя настоящими первокурсниками! Бой! Тролль на экране тут же ринулся в атаку, а настоящий с разбегу шибанул плечом по двери клетки, которая от этого даже не пошатнулась. Мою копию уже схватили и понесли ко рту, когда профессор Марволо стал нажимать кнопки. Первым делом он заставил тролля закрыть глаза от искр второй рукой, и сделал он это с присущей троллю неуклюжестью – перекрыв ещё и пасть. Миниатюрный Джек стукнулся об неё, и свалился с тролля, но успел смягчить своё падение левитацией. Марволо бегал от тролля не меньше пяти минут, пока наконец не совершил смертельную ошибку. - Видишь? Это новая эпоха в образовании. - Вам всё равно не позволят вести ЗОТИ. - А я сейчас говорил не про Хогвартс. - Понятно. Джек, это и есть тот чай, что ты хотел мне показать? - Не совсем. Я просто предлагаю тебе провести следующее заседание чайного клуба здесь, в месте в котором не действуют ни правила, ни законы, кроме тех, что висят над баром. - Хм, это бы сильно упростило жизнь моим товарищам по клубу, но какая тебе с этого выгода? - Слухи. Теперь я не просто Джек Тодд, собиратель Даров Смерти, владелец шапки Карла Великого, но ещё и Наследник Слизерина. - Ты не похож на человека, которого прельщает дешёвая слава. - Да. Предпочитаю дорогую, элитную известность. Ну так что, поможем друг другу? Сможешь нарастить оборот. А конкретные цифры можешь обсудить вооон с тем парнем – я показал на призрак Редла. Флинт ушёл, и я обратился к Марволо. - Профессор, а мы сможем выводить ростовые модели прямо на ринг? - Если свяжем мой артефакт с магией Комнаты – сможем. Только зачем? - Мне кажется, настоящие поединки безнадёжно устарели, а мы стоим на пороге новой эпохи магических развлечений! Мы провозились с этим до ночи и даже дольше, профессор отправил меня спать, а сам остался в комнате. На следующий день я за завтраком раздал заказанные на сегодня эссе, отучился до обеда и спокойно сидел в большом зале, когда к нам ворвался профессор Квирелл и заорал: - Тролль! В подземелье! Аааа! «Профессор Марволо, какого хрена?» - подумал я.