Джек Тодд и методы циничного мышления

Я прекрасно понимал, что деньги должны работать, а для этого их должно быть много, но устоять перед покупкой шоколадных лягушек всё равно не смог. Как сказал один из моих клиентов с факультета Рейвенкло, «Знание – сила, а сила — это деньги!». Так он пытался склонить меня к натуральному обмену – его информация за мою информацию. Первое что он мне поведал – профессору Марволо доверять нельзя. Я догадывался, но магловедение не грозит мне ещё как минимум пару лет, так что пришлось скряге-старшекурснику выкладывать ещё кое-что, и он рассказал о чайном клубе. Там даже пили чай, иногда. Но в основном торговали контрабандой, как абсолютно нелегальными вещами, так и запрещёнными лишь на территории школы. И нет, лягушки запрещены не были, старшекурсник просто подсказал мне как выписать их без посредников, с совиной доставкой в обеденный зал Хогвартса. Тем же вечером дневнику Редла приспичило поторговать. Он не пытался разорвать нашу сделку – наоборот, уверял меня что это вносит в его загробную жизнь некоторое разнообразие. «Скажи, Джек, может ли быть счастливый финал у злодея?» «Я не очень разбираюсь в сказках, а в реальности финал для всех один» - ответил я дневнику. «Как видишь, не совсем. Я был легендой, и стал сказкой. Подумать только, сам Тёмный Лорд пишет за школьников домашние работы…» «Тебе же нравится» «В определённом смысле – да, нравится. В юности я мечтал совершать великие дела, пусть ужасные, но – ВЕЛИКИЕ!!! Это быстро прошло, но осадочек-то остался. И сейчас ты держишь его в руках. «Хватит лирики, Редл. Чего ты от меня хочешь?» «Допиши мне счастливый финал» «Жили они долго и счастливо, конец» - написал я на последней странице. «Не смешно» - ответил дневник. «Я не могу даже оценить, насколько опасно разговаривать с тобой, а ты, кажется, тянешь время. Предложи мне что-то существенное, у меня вообще-то куча дел. Узнать всё о квиддиче за неделю, например.» «Квиддич это когда несколько придурков летают на мётлах без особого смысла. Сэкономил тебе три дня, так что удели уж мне полчасика» «Это я и без тебя знал. Несмотря на нашу абсолютную правоту, в этом деле крутятся некоторые деньги, так что рассказывай подробнее, о правилах и о том, как их обойти» «Вот уж чего не знаю, того не знаю. В любом случае, я собирался предложить тебе Тайную Комнату» «Что это?» «Комната же. А чтобы понять, что в ней особенного, нужно обозначить некоторый контекст. Раз уж историю магии вам преподаёт призрак, а уроки за тебя делаю я, начинать придётся сильно издалека» «Только давай не с тектонических процессов, приведших к появлению Британских островов» «Тогда с динозавров? Юные мальчики любят динозавров» «.!.» - нарисовал я в дневнике. «Ладно, ладно, эта история началась всего лишь 800 лет назад, когда была основана школа. Салазар Слизерин и остальные построили Хогвартс, и делали они это сообща. Ни для кого не секрет, что школа живая, но учитывая её внешний вид, сложно дать ей больше трёхсот лет. Предполагается, что замок изначально был другим, просто пропустив через себя поколения волшебников ожил, и перестроился в более привычный для обитателей вид. Это написано в учебнике истории, например. И это враньё!» «Ну, значит правильно я его не читал» «Про Тайную Комнату в нём тоже ни слова, это величайший миф Хогвартса, многократно опровергнутый и развенчанный. Можешь позже проверить в библиотеке. А потом перепроверить в запретной секции, и получить две противоречащие друг другу версии!» «Значит, официальная врёт, а запрещённая верная?» «Да нет, они обе бредовые. Правда в том, что в древности магия действительно была сильнее, и замок стал живым после того, как его зачаровали основатели. Больше всего в жизни я сожалею, что…» «Ближе к делу, Редл. У меня нет вечности впереди, чтобы слушать о твоей жизни» - написал я, но дневник нагло проигнорировал запись, оставив мне несколько пустых строк под каракули, а сам продолжил проявлять буквы: «… так и не узнал почему магия ослабла. А главный труд своей жизни я просто переписал с магловской книжки, которую подкинул мне молодой ассистент. Тайная Комната – один из примеров могущества древних, вернее только Салазара Слизерина. Поучаствовав в оживлении всего замка, он сделал особую комнату для себя, и она гораздо более живая, чем остальной замок» «Ладно, допустим. Чем она может быть полезна?» «Ну, я могу в ней жить». «О да. Стоило того.» - я закрыл дневник, в профилактических целях. Полежав пару минут в темноте, Редл набросал мне целый ряд преимуществ от заселения его в тайную комнату. «1. Доступ только для тех, кто приглашён 2. Тайная Комната вне защитных чар школы 3. Выход из Тайной Комнаты в любой коридор замка 4. Правила в Тайной Комнате устанавливает её текущий владелец, а исполняет их очень сильная магия. 5. … 6. Абсолютная власть?» «Ох, ну пункт № 6 просто вынуждает меня согласиться и выполнить все твои инструкции. Скажи, а мантию-невидимку в комплекте с возможностью воскрешать мёртвых выдадут?» «И ещё самую мощную в мире волшебную палочку! Ха-ха, Джек, а говорил, что не знаешь сказок. Ладно, вот как я это вижу: всегда мечтал выйти на пенсию и открыть трактир, либо просто паб. Принеси дневник в Тайную Комнату, и я поделюсь с тобой десятью процентами прибыли, или даже двадцатью, если поможешь привлечь учеников в заведение. При этом сам дневник останется у тебя и сохранит способность генерировать тексты на заданную тему.» «Нет, я даже не стану отмечать, что ты собрался продавать выпивку несовершеннолетним. Я не стану спрашивать, откуда ты возьмёшь эту самую выпивку. Просто ответь мне, нахрена тебе оставшиеся восемьдесят?» «Надо.» «Зачем?!?» «Чтобы были.» «Ты сумасшедший» «Ты тоже» Я хотел было возразить, но передумал. «Ладно, я отнесу дневник в комнату, ты покажешь мне, как всё будет выглядеть, и после этого мы вернёмся к обсуждению условий» На следующей странице появился компас, указывающий направление, в котором нужно идти, чтобы оказаться у входа в тайную комнату. Стрелка привела меня в комнату вполне явную, но заброшенную и никому не нужную. Судя по раковинам на стене и отсутствию писсуаров на противоположной, я зашёл в женский туалет. «На выход» - ответил дневник на мой знак вопроса. «Заходи снова» Я зашёл, но ничего не изменилось. «Выходи» … «Обратно» … Трижды оказавшись в одном и том же туалете, я спросил у дневника, знает ли он что такое безумие. «Нет» «Повторение одного и того же действия в надежде на иной результат, вот что!» «Ладно, не кипятись. Магия вообще-то надёжная штука, и если должна срабатывать, но не срабатывает, есть смысл попробовать ещё раз» «Ты меня так на завхоза выведешь» «О, и почём сейчас мантия-невидимка?» «1 галеон» «Традиции Хогвартса крепки. Приятно слышать, что хоть где-то не растут цены» «Комната, Редл» «Ты умеешь разговаривать со змеями?» «Нет» «Плохо. Комната не воспринимает меня как хозяина, потому я не могу тебя впустить. А чтобы заявить на неё права, нужно говорить на змеином, как умеют все наследники Слизерина» «Хорошо, допустим. Что нужно сказать, насколько громко, и чьим голосом?» «Что бы ты ни задумал, у тебя не получится обмануть чары Комнаты. Она сверяет не только смысл сказанного, но и твою магию» «Ты на вопрос отвечай, а не рассказывай почему это невозможно» «Открывай. На змеином это два ритмичных шипения, очень красиво звучащие» Я зашёл в туалет снова, и достал из кармана палочку. Провёл ею в воздухе, сам не зная зачем, и начал представлять, что из палочки высовывается небольшая змея, шипящая что-то на своём языке. Ничего не вышло. Тогда я подошёл к одному из кранов, он был достаточно высоким, чтобы под него можно было опустить голову и помыть волосы, или смыть с лица последствия вечеринки – помаду и пудру, конечно же… Я открыл кран, и он зашипел. От тычка палочкой шипение изменилось, а сам кран ожил и попытался меня цапнуть. Я отскочил, но он продолжил шипеть и щёлкать хромированными зубами. С безопасного расстояния, после нескольких проб и ошибок, мне удалось заставить свежесозданную «змею» шипеть в нужном ритме, но это не помогло. Я стал чертить в воздухе все приходящие на ум фигуры и говорить змее повторять за мной. После очередной неудачи, с крана сорвало один из вентилей, и змея стала активнее вырываться из крепко держащего её камня. Она дёргалась из стороны в сторону, но безрезультатно. «Сво-бо-ду по-пу-га-ям!» - вспомнилось мне. Не особо задумываясь о том, что делаю, я направил палочку на оживший кран и сказал: - Кеша! Заклинания ведь не обязаны быть на жёваной латыни? Да и не важно, если я не смогу прямо сейчас придать импровизированной змее разум попугая, повторяющего слова за мной, всё равно ничего не получится. - Чего молчишь? - ШшшШ ШШШшш? – ответил мне кран. - Открывай. - Ш Ш! И по центру комнаты в полу начала разверзаться дыра, похожая на бездонную пропасть. Кран, тем временем, успокоился, и только на боковине осталась едва заметная гравировка в виде змейки. «Открыл, что дальше?» «Как???» «С особым цинизмом» - мне стало лень описывать все телодвижения, что я проделал, да и суть победного заклинания англичанину не понять. «Ну, спрыгивай внутрь» Я зажёг на палочке огонёк. Ну что за никчёмная магия, на телефоне и то фонарики лучше! Но, до нормального андроида ещё минимум двадцать пять лет ждать. Или нет, если я опущусь до прогрессорства… Колодец был не столько глубокий, сколько тёмный. Свесившись в него до пояса, я увидел дно. Чуть больше двух метров. Я вылез, опустил сначала ноги, повис на руках и спрыгнул вниз. Совсем даже не больно, с гаражей и то веселее прыгать было, когда таким же мелким был. Похоже, магия амортизировала падение, и все мои упражнения были напрасны. Тайная комната не запылилась, и расставленные по углам жаровни вспыхнули, как только я зашёл в неё. На дальней стене сверкал герб Слизерина, серебряная змея на нефритовом поле. Это точно не было рисунком или вышивкой, как обычно. Потолок в комнате был очень низким, но мне пригибаться не было необходимости. Восемьсот лет назад люди были помельче, чем сейчас, да и обогревать высокие потолки тяжелее. В углу располагался каменный письменный стол без бумаг, но со встроенными подсвечниками – видимо, люмос в те времена светил так же плохо, как сейчас. «Что ты видишь?» «Жаровни, стол, герб» «Отлично! В таком виде комнату оставил Салазар, и в таком же она досталась мне. Оставь дневник на столе, и возвращайся через пару дней, мне понадобится твоя помощь чтобы наладить контакт с внешним миром» «Ну нет. Давай объясняй, как всё это работает» «Ты же не любишь, когда много букв, а коротко не получится» «Придумай что-нибудь» «Тогда возьми следующие три листа, и положи их на стол». Бумагу из дневника я забрал, но буквы кружились в задорном танце, не давая прочитать текст. Я уложил «пляшущих человечков» в карман мантии и пошёл к появившейся на одной из стен двери. Есть у меня на примете один «Холмс», который сможет расшифровать послание Редла Тайной Комнате. Но подобно оригиналу, он предпочитает проводить вечера в одиночестве, возможно так же накурившись опиума или марихуаны. Пора проверить место хранения философского камня, раз уж у меня появился личный телепорт, и преодолевать препятствия не нужно. *** А разговоров-то было! Во-первых, никакого камня в последней комнате не оказалось, только испорченный телевизор в рамке от зеркала. Он включался, если я смотрел на него прямо, и показывал заставку в виде спиральной галактики, уходящей в бесконечность других похожих, а стоило мне отойти – выключался. В нём не отражалось вообще ничего, как будто экран был матовым, но на ощупь стекло было вполне честным, гладким и глянцевым. Я заел стресс парой лягушек, и снова расстроился, когда понял, что до следующей поставки три дня, а шоколадок осталось две! Дальше был зал с бутылками, гигантскими шахматами, летающими ключами и дурацкой верёвочной лестницей из лиан, заканчивающейся тяжёлым люком. Я сколдовал на него левитацию и ударил по нему со всей своей силы тощего одиннадцатилетки. Люк ткнулся во что-то мягкое, и стал плавно закрываться, но я успел вылезти. И вот, когда я уже почти выбрался, оставалось только вытянуть на поверхность ноги, люк захлопнулся и стал очень тяжёлым. А ещё меня кто-то шумно понюхал. Я оглянулся, и увидел огромного трёхголового пса! - АаааААааа!!! - Ррррр! – ответил он мне, и припал на задние лапы, готовясь к броску. На люке он стоял передней, так что я резко выдернул ноги и перекатился, а крайняя левая пасть меня только слегка обмуслякала в лицо. Я стал лихорадочно нашаривать палочку, напрочь забыв, как возвращать её в руку с помощью магии. Вместо палочки нашлась шоколадная лягушка. Пёс снова побежал на меня, а я побежал к выходу. Для этого нужно было как-то миновать собаку, так что пока что я бежал ей навстречу, намереваясь перед самым столкновением уйти в сторону. На адреналине было не очень заметно, но люк сильно придавил мне правую ногу, и когда я дал на неё слишком большую нагрузку, она подломилась, и я упал на одно колено. Пытаясь защититься от надвигающейся смерти, я вытянул руки вперёд.