Джек Тодд и методы циничного мышления

- А зачем? – спросила Гермиона. Они с Драко пришли в клуб чуть попозже, когда я уже несколько раз спросил у Марволо: нахрена? - Маленьким девочкам не понять тридцатилетних мужиков. – пересказал профессор наши получасовые препирательства. - Но я тоже не понимаю. – сказал Драко. - Лет через двадцать поймёшь! – рыкнул Марволо – И вообще, вы читали правила тайной комнаты? Новичок принимает бой! - То есть да, он сам его вызвал. А теперь ноет, что не сможет победить. – сказал я, потягивая молочный коктейль за стойкой у Реддла. Я уже научил призрака закупаться у того же поставщика, что снабжает «Домашнюю киску». - Преимущество в силе нам просто необходимо! Рано или поздно мы окажемся в ситуации, у которой нет мирного решения, и тогда… Короче, не у каждого поступка должна быть простая и понятная причина. Некоторые вещи просто нестерпимо зудят, и ты делаешь их, с полным осознанием что ничего хорошего по итогу не выйдет. - Джек, у тебя фломастеры есть? – спросила вдруг Гермиона. - Фломастеры? Нет, нету. А зачем? - Нарисуем плакаты для моральной поддержки. - А это поможет? – удивился Драко. - Нет, но это очень магловский подход к ситуации. Учись, чистокровка. – вздохнул Марволо. - А драться, чтобы определить кто круче, это у маглов принято? Потому что волшебники себя так не ведут! – Драко решил продолжить тему предстоящего боя, увидев, как она неприятна для профессора. - Напомни, как ты попал в мою команду? – парировал Марволо. - Меня Джек привёл! - А перед этим? - Дуэль, хах. Правда, до драки там не дошло. – припомнил я. - Но, это же совсем другое! Дело чести! - Запомни эту фразу, мальчик. Когда вырастешь и станешь политиком, «это другое» будет главным принципом в твоей жизни. – профессор потрепал Драко по волосам. В этот момент в комнату зашёл ещё один человек. Он превосходил Марволо в росте и комплекции, его белые волосы торчали во все стороны, а взгляд горел огнём. Он был одет в бриджи и рубаху на голое тело, расстёгнутую на волосатой груди, а его кожа была такой загорелой, что мне остро захотелось спросить, что сей джентльмен забыл по эту сторону Суэца. - Окей, давай сделаем это! – сказал гость вместо приветствия, хлопнул в ладоши и потёр руки. - Господа, это Лирой Дженкинс. – представил гостя профессор. - Собственной персоной. Ты готов начинать, Томми? - В моём заведении есть определённые правила, сэр! – возник перед Лироем Реддл. - Ого, этот дурак решил задержаться на Земле после смерти! Вот умора! – он ткнул призрака в живот, и палец прошёл внутрь иллюзии. В отличии от настоящих призраков, Реддл на вид был неотличим от человека. - Я не позволю вам разносить моё заведение своими заклинаниями. Это приличный дуэльный клуб, так что извольте проследовать в кабинку для безопасного поединка. - Томми так боится за свою жизнь? Может, не стоило в таком случае класть голову тигру в пасть? - А может быть, бремя белого человека окончательно выдавило из тебя… цивилизованность? Я не назначал тебе дуэль, а пригласил в тайный дуэльный клуб, и тут есть определённые правила. Пришедший впервые принимает бой. Соперника назначает тайная комната. Результаты боёв не оспариваются. А ещё здесь можно выпить и закусить. Тут подают лучшую жареную курицу во всём Хогвартсе. – профессор замолчал, и повисло молчание. Во-первых, про курицу он соврал. Во-вторых, Лирой нахмурился, и даже слегка выпал из образа весёлого раздолбая. Похоже, произошёл тонкий английский юмор, который понятен только тому, на кого он нацелен, а остальные должны видеть лишь вежливый джентельменский разговор. - Ну, давайте сделаем это! – повторил Лирой и подошёл к кабинке. Когда он забрался внутрь, на помосте появилась его проекция. Рядом с ней появился пятиугольник, закрашенный почти полностью, и надпись: «Новый боец Лирой Дженкинс. Текущий рейтинг: 0» Марволо потопал к соседней кабинке, и когда комната объявила, что он назначен противником на этот бой, зашёл внутрь. На помосте появилась вторая проекция, и пятиугольник рядом с ней. Он был закрашен чуть меньше, чем у Лироя, и кажется, это должно было отражать силу бойцов по версии тайной комнаты. Марволо вытащил палочку, а потом и вторую. Лирой, глядя на это, рассмеялся: - Ну давай, доставай третью! Клянусь, я видел китайца, который на полном серьёзе орудует тремя! Дети, кто догадается, чем он держал третью? Я усмехнулся и спрятал лицо в ладонях. Гермиона залилась краской, а Драко предположил: - В зубах? - Правильно! А твои друзья почему засмущались? - Как ты там говорил? Сделаем это? И где твоя палочка? – прервал разговор Марволо. - А ты нападай. Увидишь. И бой начался. Марволо по традиции выстрелил с двух рук, и я сам не знал, фонарик у него в левой руке, или вторая палочка. Оказалось, фонарик. Лирой держал палочку за пазухой, и просто схватился за неё сквозь рубашку, чтобы выставить щит, и каково же было его удивление, когда одно из заклятий пролетело защиту насквозь! Он аж попятился, прежде чем понял, что эффекта от заклятья попросту нет. Но инициатива в любом случае осталась за Марволо. А Лирою ещё палочку извлекать… Том принялся развивать успех, подошёл на несколько шагов, чтобы от его заклятий было абсолютно невозможно уклониться, и всё это время садил с двух рук. Кажется, фонарик за время моего отсутствия стал полноценной, или почти полноценной палочкой, сохранив при этом возможность пускать обманные вспышки. Щит Лироя был смят, а когда он контратаковал, Марволо просто ушёл с линии огня и одновременно с этим создал щит на обратной стороне палочки. Этим щитом он тут же ударил оппонента по роже. Лирой не растерялся, и ответил хуком в голову, от которого Марволо тоже изящно уклонился, но был вынужден разорвать дистанцию. Следующие заклинания они отправили друг в друга одновременно, и оба закрылись щитами от попаданий. Оба щита тут же перестали существовать, но если Марволо стрелял оглушением, как и положено на дуэли, то Лирой шибанул взрывом, который мог бы проломить помост и засыпать осколками зрителей, если бы не был виртуальным. Последствия взрыва подействовали лишь на Марволо, он отступил на несколько шагов, и был вынужден перейти к обороне. От использования оглушений он не отказался, так как это заклинание быстрое, не очень затратное и вполне действенное, хотя и не обладает никакими дополнительными эффектами. Лирой наступал под шквалом заклинаний, не рискуя опустить щит ни на секунду, и собирался разобраться с волшебником посредством старых добрых кулаков. Впрочем, я уже видел, что и Марволо умеет в контактный бой. Когда дуэлянтов разделял всего один шаг, Марволо сам пошёл в атаку, и завёл палочку за щит Лироя, но не успел сотворить заклинание. Одной рукой тот поддерживал щит, а второй перехватил дерзкую атаку и направил палочку оппонента в потолок. Марволо пустил оглушение вверх, а вслед за ним полетела и палочка. Лирой сотворил самое простое боевое заклинание – обезоруживание – вообще не пользуясь никакими инструментами! Конечно, я видел что точно также колдует Реджина, но от Лироя подобного не ожидал никто. Марволо стал отступать, попытался вырвать свою кисть из захвата, и у него это даже получилось, но только потому, что Лирой сам его оттолкнул, да ещё и ногой в живот добавил. Марволо упал, а вслед ему уже летело оглушающее заклинание. Он не успевал поставить перед собой щит, всё же это одно из самых долгих и требовательных к исполнению заклятий. Тогда он сделал странное: пульнул в приближающийся сгусток своим заклинанием. Магия столкнулась в полёте, и от эпицентра к обоим волшебникам протянулись магические нити. Лежащий Марволо сделал выпад, и кипящая энергия быстро полетела в сторону Лироя. Тот шагнул в сторону и разорвал контакт, прикрывшись щитом от пролетевшего мимо снаряда. - А ты хорош. – похвалил он оппонента, и, приняв щитом ещё одно заклинание лежащего мага, контратаковал взрывом. Иллюзия отрабатывала все последствия и ощущения максимально достоверно. Пропущенный взрыв стоил Марволо руки до самого локтя, но он не спешил признавать поражение и прекращать боль. - Это было достойное сражение. – Лирой всё ещё держал Марволо на прицеле. - Ничего ещё не закончено! – взревел раненый маг, и наложил на себя какое-то заклинание. Профессор защиты воспринял слова оппонента максимально серьёзно, и выстрелил новым взрывом чтобы добить Марволо, но тот дёрнулся, как выброшенная на берег рыба и кувырком полетел вперёд. Со взрывом он разминулся только чудом, а когда тот сдетонировал, ударная волна придала дополнительное ускорение и высоту, что позволило Марволо перелететь через Лироя. Профессор магловедения вытянул руку в полёте, и притянул в неё вторую палочку. После этого он начал падать Лирою за спину, и в полёте, держа в руке сразу две палочки как будто собирался есть ими суши, то есть концами навстречу друг другу, профессор выкрикнул заклинание: - Экспелиармус! Произошло то же самое, что испугало Лироя: столкновение двух заклинаний. Но вместо сгустка образовалось светящееся вытянутое лезвие красного цвета, которым Марволо рубанул Лироя по шее. Голова и плечо вместе с левой рукой оказались отсечены от остального тела, а Марволо приземлился на ноги. Он постоял ещё пару секунд, пока комната не объявила его победителем, а потом исчез вместе с трупом оппонента. Из кабинки он вышел первым, растирая оторванную в бою руку. - Я просто был выше него. – пояснил он нам. Через несколько секунд из кабинки выкатился и Лирой. - Ай да Томми, ай да хитрец! Знал бы – обязательно захватил бы свои Наплечники Благочестия! - О! Я знаю, это же тот артефакт, что вы достали в своём первом приключении в Чёрной Горе! – воскликнул Драко. - Это ложь. – фыркнул Марволо. - Пусть нас рассудит время – философски пожал плечами Лирой. После этого он скривился от фантомной боли в отрубленной конечности, что несколько смазало эффект. - Я надеюсь, мы всё выяснили сегодня. – сказал Марволо, развернулся, и потопал к барной стойке. - Сегодня мы многое поняли и выросли над собой! – хохотнул Лирой – А теперь – на встречу новым приключениям! Профессор защиты широкими шагами покинул клуб. - Ни на секунду не перестаёт играть на публику. – поморщилась Гермиона. - Он – заложник собственного образа, и даже после стольких лет, ему тяжело прикидываться дурачком. Что же, по крайней мере моральную победу я могу записать себе. – сказал Марволо, опрокидывая стакан виски. - Но ты же и в бою победил. – не понял я. - Победил, но какой ценой? И дело даже не в руке, её можно пришить на место… Если бы Лирой всерьёз опасался за свою жизнь, он бы сражался иначе. И тогда не думаю, что мне бы удалось продержаться так долго. - А что это за заклинание, которым вы победили? – поинтересовалась Гермиона, заказывая у призрака кружку пепси. - Экспелиармус. Ты наверняка его знаешь, оно предназначено для обезоруживания противника. Самое безобидное из боевых, хотя в комбинации с некоторыми защитными чарами им можно превратить ладонь врага в кровоточащие лоскутки. - Ну… да, но световой меч? - Не все особенности этого заклинания документированы. - Например? – спросил я. - Например ты видел две фишки, а подробности вам знать пока рано. Лучше расскажите, как провели лето. - Ну, Реджина – классная! – начал Драко. *** День закончился без особых происшествий, разве что Марволо изрядно накидался, и я решил проверить утверждение Реджины о «сбыче мечт» в Хогвартсе. Теперь, когда надо мной не висели задания коррумпированного аврора, я не очень понимал, чем вообще заниматься в школе, и пробежавшись по всем вариантам пришёл к выводу, что ничего умнее изучения боевой магии я не придумаю. Как и предлагала мне Реджина… То есть, я опять действую по чужой указке, но что поделать, если это объективно лучшая цель из всех возможных? Осуществлять мечту стать лучшим боевым магом Англии я начал с осторожного захода к Марволо – он как раз доказал, что является лучшим бойцом из доступных. То есть, он всегда был крут, но то что он показал в дуэли с Лироем было чем-то запредельным. - Профессор… – я потыкал пьяного волшебника в плечо. - Да, Джекки? Хотя это и не было моё настоящее имя, подобная форма меня просто покоробила. - Профессор, а можешь взять меня в ученики? - А ты выбери магловедение в школьном списке, и обязательно станешь моим учеником! – он попытался нажать пальцем на мой нос, как будто я был каким-то карапузом. - Я не об этом! Меня очень впечатлил твой сегодняшний бой. Это настоящее искусство. - Бой – не искусство. За этой хренью к Лирою сходи, он как раз всё по учебнику делает. – Марволо как будто немного протрезвел. - Да, и поэтому он проиграл тому, чья магия слабее. А я хочу научиться сражаться также, как ты. - Джек… Всё возможно, но только зачем? - Потому что некоторые вещи просто нестерпимо зудят, и ты делаешь их, с полным осознанием что ничего хорошего по итогу не выйдет. - Хорошая у тебя память, Джекки… Но посмотри на меня, я старая пьяная свинья, которая собирается разрушить привычный мир ради скромного гонорара. Неужели ты считаешь меня добрым? - Ну… Нет. - Тогда почему взамен на обучение ты мне ничего не предлагаешь? - Эм… Потому что у меня ничего нет? - Так я в курсе, что нет ничего. - Тогда, может быть, по два галеона за урок? - Договорились! – Марволо плюнул на руку и протянул мне. Я с недоумением посмотрел на неё. - Ну, плюй и пожимай, чего смотришь? Я плюнул на его руку, а потом вложил в неё свою. - Молодёжь, блин! На свою руку надо было плевать! Ладно, в конце-концов, мы тут против традиций. Реддл! Плесни мне ещё виски, на два галеона! Призрак не стал себя манифестировать, просто бутылка, стоящая рядом с Марволо, поднялась и наклонилась над стаканом. Это была уже третья бутылка за сегодня. - Вот деньги. Каким будет мой первый урок? – спросил я, протягивая учителю монеты. Их перехватил Реддл, на сей раз появившийся с полной человеческой плотностью. Он пошёркал золотые кругляши друг об друга, сжал их в ладони, и они исчезли. Золото доставляло призраку какое-то странное удовольствие. - Отлично. Найди гремучую иву и приложи руку к её стволу. – сказал Реддл. - Что? Зачем? - Но ты же хотел учиться бою. Вот иди и трогай гремучую иву. – призрак пожал плечами. - Я просил уроков у другого Тома! – запротестовал я. - Он скажет то же самое. Так ведь, малой? – призрак отвесил Марволо подзатыльник. - Ик! – сказал он и упал лицом на барную стойку. - Видишь, подтверждает. - А что за ива такая? - Тебе правда интересно? - Нет блин, просто так спрашиваю, для поддержания беседы. - Тогда сходи к этой девочке, что с вами тут бегает, и спроси её. - А она знает? - Сейчас ночь, а значит, к девочке сходить это уже весело. – сказал призрак и исчез. *** К Гермионе я не пошёл, и на следующий день спрашивать её не стал, хотя встретил её в библиотеке, где решил поискать информацию об иве. Мы с Гермионой посидели за одним столом над разными книгами, а после разошлись каждый по своим делам. Гермиона сильно изменилась за лето, но я не собирался отбивать девчонку у Драко. К тому же, на кой чёрт мне нужна эта стерва? Про иву я прочитал многое, но самым важным было то, что это дерево создано древними магами с неизвестной целью, оно устойчиво к слабым заклинаниям, и оно атакует ветвями любого, кто приблизится на расстояние удара. А ещё в Хогвартсе раньше было несколько десятков деревьев, а теперь осталось только одно, и то в лесу, подальше от замка. Вообще-то в лес ходить было нельзя, но правила школы считались даже не рекомендациями, а указаниями к действию. Действию, полностью противоположному букве правила. Я отправился в лес. Ива стояла на берегу озерца, а её ветви тянулись к воде, но не касались её. Несмотря на осеннюю пору, погода была хорошая, небо ясное, а солнце – тёплое. Я скинул мантию на краю поляны и осторожно пошёл к дереву. - Коснуться ствола, значит… Сегодня был день заезда учеников в школу, и мне следовало закончить с тренировками до темноты, чтобы не опоздать на торжественный ужин. К тому же, желательно не попасть в медпункт. Дерево выглядело обычным, шевелило листочками и ветками в такт ветру. Я подошёл на расстояние вытянутой руки, потянулся вперёд, наклонился, и получил веткой по тыльной стороне ладони. Больно! - Ах тыж сучка! – воскликнул я. Но ствола коснуться всё равно надо было, и я стал обходить иву кругом, когда услышал странное тарахтение в небе. Обернулся, поднял глаза, и увидел, как по небу летит машина, возомнившая себя гидросамолётом, и собирается приводниться на озерцо. Только летит она как-то плохо, и больше падает вниз, чем движется вперёд. - Ну и кто тот мудак, что залез в эту развалину? – спросил я самого себя. Машина пронеслась мимо меня и упала прямо в центр гремучей ивы. - Хм, а это идея! Правда, боюсь мне всё равно не засчитают урок… Ива подхватила машину толстыми ветвями и стала колотить мелкими. Водительскую дверь заклинило при посадке, а вторая открылась, и в промежутке между ударами в неё проскользнул какой-то мальчишка. Он забрался на крышу, и я увидел его лицо. - Ну, одно из главных умений истинного героя – это эпично появиться. – вздохнул я. На крыше машины, уклоняясь от хлещущих веток, стоял Гарри Поттер. И его нужно было спасать.