***
Покинув пределы Похоронного Бюро и отправившись прогуливаться окраинами Ли Юэ, адепт крайне надеялся, что именно это поможет ему расправиться с бушующим внутри себя ураганом чувств. Но как бы сильно тот не старался отвлекаться, рассматривая различные виды, которые он и так видел миллион раз, это не помогало. Тот хаос, который был вынужден испытывать охотник на демонов, разрастался лишь сильнее, чем значительно усугубляло положение парня с цветными прядками. Сяо уже и не помнил, чувствовал ли он себя когда-нибудь в прошлом настолько же паршиво, насколько ему приходится сейчас или же нет? Однако не это на данный момент времени было важным критерием. Якшу сильно как пугало, так и настораживало его нынешнее состояние, а ключевым моментом в этом всём было то, что адепт не знал, что ещё ему попробовать сделать, чтобы постараться успокоиться и прогнать всё то зло, которое успело поселиться в нём? Как возлюбленный Сяо, Венти очень сильно переживал за своего партнёра и поэтому, несмотря на то, что адепт возжелал какое-то время пробыть в одиночестве и постараться собраться с мыслями, бард всё же решил последовать за Якшей, рассчитывая, что тот не станет прогонять его из-за недавно случившегося инцидента. Хоть Венти и попросил прощения за свои колкие слова, чуть ли не сразу же и, адепт сказал, что простил его, но мальчишка с косичками был целиком уверен в том, что Сяо не простил его. Он лишь так сказал, но на деле обижен на того. И зная Сяо уже достаточный промежуток времени, тот будет обижен на барда ещё долгое время. Потому, что слишком чувствительный. Слишком ранимый. Слишком тяжело переносящий что-либо то. Шагая вдоль расчищенных тропинок Ли Юэ и тяжело дыша, адепт посчитал за нужным остановиться где-нибудь и присесть отдохнуть. И нет, тяжёлое дыхание у того возникло не потому, что тот слишком долгое время ходил, минуя различные окрестности, а как раз таки из-за этого, постепенно угнетающего и съедающего Якшу комка чувств. Груз внутри него и его души был настолько огромен, что тот попросту не мог не давить на адепта. Не мог заставлять его начать задыхаться. И обычно, когда Сяо начинают захватывать различные чувства; когда тот начинает терять самообладание и осознаёт, что не справляется, то ему на помощь приходит его целительный флакон, который тот привык иметь с собою рядом. Флакон, что был вручён ему Чжун Ли, который тот в свою очередь заказал и приобрёл у Бай Чжу, как раз для таких непредвиденных ситуаций, как сейчас. И, если вы думаете, что это самый обыкновенный бутыль с травами, выпив который тебе мгновенно легчает, то это не так. В том флаконе, который спрятан у адепта в одной из перчаток, содержится небольшое количество специально приготовленного, для таких как Сяо зелья. Ведь к сожалению, адепты — не люди. И они не могут питаться и лечиться тем же, чем привыкло большинство человечишек. Именно поэтому на каждого имеются отдельные, не похожие на друг друга вещи. Присев на ближайший из камней, адепт принялся шумно вдыхать и выдыхать воздух, ведь того катастрофически не хватало в лёгких. И подумать только, что это его ругань с несколькими людьми сумела довести до такого. Сяо чувствовал неимоверную злость на одиннадцатого предвестника, но и в тоже время испытывал огромную вину и сожаление за проявленное поведение по отношению к Итэру и Венти, а также за те злосчастные слова, которые у того лишь повернулось сказать. На самом деле он не желал этого. Всё это сумело случиться лишь потому, что адепт до сих пор не смог обучиться контролю. Не смог приловчиться к тому, чтобы на сегодняшний день иметь возможность верного подчинения собственных чувств, эмоций и силы. А ведь Чжун Ли предупреждал. Он ведь говорил, что если Сяо не освоит это, то в дальнейшем ему будет приходиться весьма не сладко. И сейчас как раз таки и наступила та самая не сладость. Продолжив вдыхать воздух в попытках нормализовать дыхание и не позволить себе окончательно задохнуться, адепт трясущимися руками принялся доставать из перчатки тот самый, заготовленный на крайний случай флакон. Зелье, которое способно облегчить его страдания, а то и вовсе избавить от их наличия. Достав маленькую, стеклянную бутылочку и отковырнув зубами крышку, Сяо поспешил влить в себя содержимое флакона, а после, отбросив в сторону уже пустую ёмкость, приняться ожидать каких-либо то позитивных изменений. Бродив где-то неподалёку и услышав брязг чего-то стеклянного, явно об что-то разбившееся, Венти тут же отправился в сторону возникшего шума. И он не пожалел, что сделал именно так, ведь именно это решение помогло наткнуться ему на разыскиваемого им же адепта. Заметив, что темноволосому нездоровиться, бард тут же подоспел к пополам согнувшемуся на камне парню. — Эй, Сяо, что с тобой!? — Всё... Всё хорошо. Я в норме... — Можешь обманывать кого угодно, но только не меня! Принявшись осматривать Якшу, Венти уделил особое внимание ауре парня, а если быть точнее, то его карме, которая исходила из чужого тела медленным потоком. — Сяо, только не говори, что ты... — Да, я опять не смог справиться с этим. Но не нужно переживаний... Я уже выпил, что нужно было. Остаётся только подождать и... Мне непременно полегчает. — Ты ведь не должен был давать этому поглотить себя... — Я знаю. Но и тебе ведь известно, насколько тяжело адептам даётся их контроль... Так что не стоит меня как-либо то винить в этом... — Я и не виню. Эх, Сяо, ты такой дурак... Венти поспешил обнять сидящего перед ним адепта. — Это ещё почему я дурак...? — Потому, что мучаешь себя. Вот почему... Ругаешься с многими, вступаешь в конфликты, потом начинаешь чувствовать вину, сожаление и горечь за содеянное и в конечном счёте, всё приходит к тому, что испытываемый тобою негатив, начинает поглощать и захватывать тебя с головой, а это в свою очередь травмирует твоё тело и высвобождает твою истинную силу, которая, если не подоспеть и не поспособствовать ситуации вовремя, способна сокрушить и уничтожить многое вокруг. — Но я ведь не нарочно это делаю... — Я знаю, что нет. Но пожалуйста, давай ты теперь пообещаешь мне две вещи... — Что ещё за вещи...? — Прежде, чем что-то сказать или сделать, ты тысячу раз подумаешь об этом, чтобы после не жалеть и, чтобы не смогло произойти того, что я вынужден наблюдать сейчас... — А вторая...? — Ты обязан пройти тренировки, касающиеся контроля и самообладания. Это для твоего же блага, Сяо. Обучившись этому, ты сможешь дать отпор везде, где только можно... — Я согласен, но тогда моим тренером будет не Чжун Ли, а Хранительница Облаков. Только ей хорошо поведано знать обо всём этом. И только она в состоянии достойно обучить этому. — Хорошо, будь по-твоему. Но ты уверен в том, что она согласиться помочь? — Уверен. Даже если что-то пойдёт не так, то я всегда могу попросить Гань Юй. Она не откажет и уж точно сможет уговорить её. — Ладно. Если так, то хорошо. Тебе уже как, лучше...? — Да, гораздо. — Идти можешь? — Могу. — Тогда, нам бы не помешало вернуться в город. Наверняка Чжун Ли волнуется. Помогши адепту привстать на ноги, двое неспеша направились в город. — Разве, что за тебя, ведь ты ещё не до конца оправился, а посмел сигануть, чёрт знает куда за мной. — Сиганул потому, что подумал, что с тобою может что-то случиться. Собственно, не прогадал. Хоть ты и выпил настойку, но твой внешний вид желает лучшего. — Пока дойдём, то пройдёт окончательно. И лучше бы нам поторопиться. Я успел ужасно проголодаться... — Ха-ха, лады! Спустя какое-то время, двое парней сумели вернуться в город, где их не очень то и радостно принялась встречать Паймон. — Ну и куда вы сбежали!? Где пропадали!? Я между прочим волновалась! — проговорила фея, надувшись. — Это уже не важно. Главное, что мы вернулись и теперь находимся здесь. Да, Венти? — А, да! Именно так! — Угх, что-то мне подсказывает, что вы мне врёте... Но да ладно! Если не хотите рассказывать, то так уж и быть, дело ваше! Лучше пойдёмте! У нас есть маленькое поручение! — Снова эти поручения... Как же я уже устал от них. — Не волнуйся, Сяо! Мы быстренько справимся с этим, пока что неизведанным дельцем! А после, я обещаю, что накормлю тебя миндальным тофу! А то, даже и не одной порцией! — Хоть это и низко с моей стороны, соглашаться на подобное, но я согласен. — Отлично, тогда идёмте? Паймон, веди нас! — Слушаюсь! Но преодолев небольшой кусочек пути, Паймон поспешила замереть на месте. — Паймон, в чём дело? — Итэр... Он объявился...***
Из появившегося в Ли Юэ портала, случайно расположившегося за одним из зданий, поспешило выйти двое парней. Ступив на твёрдую поверхность, юноши принялись разминаться после небольшой тряски, образовавшейся во время телепортации, а после, выглянув из-за угла и отметив, что никто и ничего поблизости не видел, облегчённо вздохнуть и неспеша направиться в сторону Банка. — И часто при использовании портала возникают подобные ситуации? — прошипел блондин. — Ты знаешь... На самом деле, достаточно редко. Но видимо сегодня один из тех самых случаев. — Да уж, весело... — Не грусти! Через малое время пройдёт! — Буду на это надеяться... Преодолев несколько лестниц и огромное количество ступенек, Тарталья и Итэр смогли добраться до Банка Северного Королевства. На входе в Банк их принялся встречать охранник по имени Влад. — Приветствую вас! Какими судьбами? — Приветик, дружище! Катерина на месте? Нужно решить с ней парочку проблем! — Разумеется. Можете проходить. — Спасибо! Идём, малыш! Обменявшись с охранником недобрым взглядом, блондин поспешил войти внутрь следом за предвестником. — Как здесь красиво... — Правда? Ах, да, тебе же так и не предоставлялась возможность побывать здесь... Потому твой восторг вполне оправдан. Можешь попросить одного из работников и они с радостью устроят небольшую экскурсию по этому месту. Кивнув, блондин и вправду решил попросить кого-нибудь из рабочих о том, чтобы ему провели экскурсию. И одна девушка всё же откликнулась на просьбу Итэра, принявшись водить того по кругу и указывая, чуть ли не на каждую деталь, красочно и интересно рассказывать как о различных вещах, так и о самом месте. В то время, пока Итэр был занят ошеломляющей экскурсией, Тарталья же поспешил к стенду за которым стояла Екатерина. — Приветик, подруга! Не ждала в гости? — Ох, господин Чайлд! Что вы такое говорите? Наш Банк и мы сами всегда рады вам в любое время! Зачем пожаловали? — Ну, во-первых, я бы хотел вернуть ту часть денег, которую было брал. Достав из кармана пиджака мешочек с морой, Тарталья поспешил отдать его стоящей перед ним девушке. — Искренне благодарю вас за это. Теперь же ваш счёт чист и на нём не имеется никаких, возможных долгов. — Рад это слышать. Вопрос номер два... — Да, я вас слушаю. — Я бы хотел, чтобы ты создала новый счёт. — Но зачем вам ещё один счёт? — Ох, нет-нет! Ты меня неправильно поняла! Новый счёт нужен не мне, а вон тому парню. Указав на блондина, Тарталья поспешил улыбнуться. — Простите, но мы не можем создавать счета для посторонних людей. — Я разве говорил, что он посторонний? — Нет, но я не припоминаю, чтобы у нас был такой человек. — Теперь есть. Это новенький. — А это не тот самый путешественник...? — Он самый, Катерина. Только, если захочешь сообщить об этом кому-то, то раскрывай эту информацию лишь на наш округ, идёт? — Да, как скажите. Итак, новый счёт, верно? — Верно и, если тебе не сложно, то будь добра перевести на этот счёт часть моих сбережений. — Вы уверены в этом? — Абсолютно! — Хорошо, тогда одну минуту. Катерина принялась за создание и заполнение нового банковского счета. — Готово, только пожалуйста, распишитесь вот здесь. Протянув рыжеволосому бумагу, тот поспешил подписать её. — Приятно иметь дело с проверенными людьми. — Взаимно. Что-нибудь ещё? — Да нет, в принципе. Разве что, не слышно ли каких-либо новостей? — Нет, к счастью всё спокойно. — Хм, я тебя понял. Ну, будут новости, ты уж сообщай! — Разумеется. Уже уходите? — Был бы я не такой занятой личностью, то может и задержался бы, а так, прости. — Ничего, я понимаю вас и вашу работу. Всё в порядке. — Тогда, до скорого! — Всего доброго! Направившись к выходу, Тарталья поспешил взять Итэра за руку и поблагодарив персонал за оказанную услугу, покинуть помещение. — Ты так быстро... — Ха, ну ещё бы! Дела нужно уметь решать только так! Кстати, как тебе экскурсия? Понравилась? — Да, было весьма занятно и интересно. — Вот и хорошо! В таком случае, раз уж тебе так сильно понравилось это место, то будем наведываться в него чаще. — Я не против. Спустившись по ступенькам вниз, блондин хотел было отправиться и заскочить в гости к Чжун Ли, но рыжеволосый не позволил ему этого сделать тем, что остановил того за плечо. — Эй, ты чего это? — Не гони лошадей. Я ещё не всё сделал. Лучше пойдём. Поможешь сделать выбор. Подойдя вместе с блондином к ювелирному прилавку, предвестник принялся говорить. — Добрый день! Мне нужны украшения на вот этого юношу! — Добрый! Ах, вы как раз вовремя! Как раз поступила новая партия товара! Одну минутку! Женщина принялась доставать всё из коробок, позже демонстрируя украшения на прилавок. — Ты что задумал...!? — Да ладно тебе! Неужели я не могу сделать своему любимому подарок? — Но я не ношу ничего такого! Да и к тому же, это ведь чертовски дорого! — Для меня цена не играет роли. А насчёт носки, то думаю, что привыкнешь. — Зачем ты всё это делаешь...? — Кажется, что ты до сих пор ничего не понял... Повернувшись лицом к блондину, Тарталья поспешил взять того за руку и надеть на один из его пальцев кольцо. — Мне нравится видеть тебя улыбающимся, но ещё больше — счастливым. А ради того, чтобы ты был счастлив, я готов пойти на многие жертвы и мне для тебя, как возлюбленного, не жалко совершенно ничего. Достаточно сильно покраснев от сказанных рыжеволосым слов, Итэр принялся за осмотр украшения, который Чайлд было успел надеть на того, а точнее на его левую руку. — Как оно тебе? Нравится? — Очень... Такое красивое... — Значит решено! Берём! — Да... Э!? Стоп, что!? — Мы берём это кольцо! И вон то с синим фианитом, тоже! — Подожди, ты же не серьёзно...!? — Разумеется, что серьёзно! А, что собственно не так? Тебя что-то смущает? Лицо блондина тут же вспыхнуло. — Д-да...! К-кольца... Н-ну... О-они же... П-предназначены... Т-то есть... И-их же носят... Н-носят же их только... — Пары, верно? Или же ты хотел сказать... Муж и жена? Довольно улыбнувшись, Тарталья принялся наблюдать за реакцией своего малыша. Услышав за мужа и жену, Итэр сумел покрыться краснотой до самых кончиков ушей, а после, поймав себя на горечи лица, быстренько закрыть его руками. — Т-ты наверное шутишь! Н-не может такого быть! Прибрав чужие руки с чужого же лица, Тарталья поспешил склониться к стоящему перед ним парнем и взглянув в прекрасные, янтарные глаза, поцеловать того в губы, совершенно не стесняясь того, что на их могли в этот момент смотреть и как-то обсуждать. — Это просто парные кольца, малыш. Взяв с прилавка кольцо с синим фианитом, Тарталья поспешил надеть его на один из пальцев своей правой руки. — Видишь? Но, если тебе так хочется, то ты вполне свободно можешь считать их за свадебные. — Я... я подумаю над твоим предложением... — Вот и чудесно! Тогда подожди секунду, рассчитаюсь за кольца и мы пойдём дальше. Оставив путешественника стоять и любоваться новым украшением, Тарталья поспешил вернуться к заведующей магазином и начать расправляться за покупку. Может Итэр и не акцентировал бы своё внимание на такой вещи, как кольцо, но мало того, что оно было чертовски красивым и идеально подходило по размеру, так оно же ещё и стало быть подарком от рыжеволосого. А Итэр такой человек, который привык дорожить подарками близких людей, которые те для него сделали. — Итэр! Внезапно раздавшийся зов с неизвестной стороны, заставил блондина оторваться от любования кольцом и перевести всё своё внимание на то, откуда сумело прозвучать его имя. И тем, кто посмел отозвать блондина и заставить обратить на себя взгляд, оказался никто иным, как сама Паймон, хотя поверить в это было достаточно таки трудно. Узрев, что Итэр обратил на неё внимание, Паймон принялась радостно махать путешественнику, надеясь, что тот ответит тем же. И Итэр ответил, но продлилось это недолго. Буквально до того момента, как ему не удалось заметить за спиной малышки — адепта и Архонта Ветров. Итэр был очень сильно удивлён и ошарашен увиденным. Он не понимал, откуда здесь вдруг появились все трое? Зачем они тут? Пришли ли они просто так, с миром или же по делу? Но как бы там ни было, Итэр не желал иметь ни с кем из их какого-либо то разговора, потому и решил кинуться в бега. — Эй, Итэр! Стой! — выкрикнул адепт, принявшись бежать за блондином. Услышав поблизости до боли знакомые и ненавистные голоса, Тарталья поспешил перегородить всем троим путь и призвав водяное копьё, хорошенько взмахнуть им, тем самым образов мощную, ударную и водяную волну. Отбросив всех троих на неплохое расстояние назад, Тарталья успел победно улыбнуться, а после кинуться вдогонку за блондином. — Хэй! Откуда здесь взялся Тарталья!? — прокричала возмущённо Паймон. — Наверняка он был где-то неподалёку, а мы просто не заметили его! — пробормотал бард. — В любом случае, мы не можем позволить этим двоим уйти! Надев на лицо маску, Якша поспешил подхватить двоих друзей и вместе с ними подняться на одну из крыш зданий. — Если будем передвигаться по высоте, то есть шанс, что сможем догнать и напасть на их с воздуха. — Что значит «напасть»!? Сяо, ты с ума сошёл!? — Нет! Если ты забыл, Венти, то Чайлд мой заклятый враг и я не собираюсь отпускать его столь легко! Ну, а Итэра... Его мы обязаны вернуть! Поэтому, вперёд! Призвав копьё, адепт начал активное передвижение вдоль всего периметра крыши, попутно перепрыгивая на соседние верхушки в том направлении в котором предпочитали передвигаться Итэр и Тарталья. Венти с Паймон также само принялись преследовать ребят, перемещаясь по крышам зданий, но только с иной стороны, чтобы тем наверняка не удалось сбежать и куда-либо то деться. — Не думаю, что продолжая преследовать их что-нибудь измениться! — Терпение, Венти! И лучше тебе быть наготове! — Быть готовым к чему!? — К тому, что я собираюсь разделить этих двоих! В момент, когда я буду атаковать Чайлда, ты должен будешь подсобить мне и помешать ему противостоять моей атаке, а после, как у меня получится повалить эту рыжеволосую бестию на землю, ты также должен будешь подоспеть и забрать Итэра, отведя его на безопасное расстояние, а то и вовсе доставив в безопасное место! — Я тебя понял! Постараюсь не подвести! — Приготовься! Призвав лук, Венти поспешил затормозить на краю крыши и нацелившись на Тарталью, приняться атаковать по сигналу. Добежав до края крыши и сорвавшись высоко в воздух, адепт поспешил атаковать, направив копьё точно на Тарталью. — Сейчас! Давай, Венти! — Понял! Только рыжеволосый призвал свои клинки, чтобы суметь противостоять нападающему на него адепту, как заметив, что в него летит несколько стрел, предвестник поспешил отразить наконечники, отбив те своим оружием. Но именно из-за того, что Тарталье пришлось отвлечься на Венти и дать тому отпор, голубоглазый сумел защититься от атаки адепта лишь в последний момент. Однако копьё Сяо, всё же смогло задеть предвестника, пускай и самую малость, но всё же. Ранение — есть ранение. — Чайлд! Прокричав имя рыжеволосого, Итэр принялся бежать и спасать предвестника, но ему сумел помешать Венти, который, схватив блондина за талию, поспешил доставить того на балкон, принявшись крепко держать парня. — Венти, пусти! Ты не понимаешь! — Нет, Итэр! Это, кажется, ты не понимаешь в какую возможную ловушку угодил, тащась везде за этим рыжеволосым! — О чём ты говоришь!? Пусти меня! — Не отпущу! Сейчас ты сам всё узнаешь! Просто наблюдай за тем, что будет делать Сяо! Нервно сглотнув, Итэр принялся внимательно наблюдать за происходящим внизу. — Ха-ха-ха-ха-ха! Вот уж не думал, что тебе удастся загнать меня в угол! — промолвил фатуи, оглянувшись на каменный забор. — Сдавайся, Чайлд. Бежать некуда. — Сдаваться и бежать...? Мне...? Предвестник стал во всю заливаться смехом, параллельно хватаясь за живот. — Дружище, мне кажется ты что-то попутал! Я не из тех, кто сдаётся! И уж тем более не из тех, кто бежит, дрожа от страха! Выждав небольшую паузу, голубоглазый продолжил. — Да и к тому же... Бежать, когда тебе предоставляется такая прекрасная возможность сразиться, довольно глупо! Поэтому... Я с радостью приму твоё, пускай немного грубое, но всё же приглашение подраться! Покрутив в руках клинки, Тарталья поспешил занять боевую стойку и ехидно улыбнуться. — Нападай, если кишка не тонка...