Глава 1. Отбор. Часть первая
27 августа 2021 г. в 21:08
Небо над спорткомплексом, где вот-вот начнутся съёмки популярного танцевального шоу, чернильно-чёрное. Такого густого насыщенного цвета, что дух захватывает. Чуть в отдалении, за рекой, где светится всеми цветами Шанхай и жизнь кипит в неустанном ритме, небо другого цвета. Бледное, серое, мутное. Из-за многочисленного неона, фонарей закусочных и ярко освещённой набережной.
Но и здесь, на огромной крыше, царит невообразимая суета, и набилась уже толпа народу. Танцоры порциями сыплют из дверей плоских, будто приземлившихся инопланетных кораблей зданий. Техники устанавливают прожекторы, выставляют колесницы капитанов. Кто-то бесцельно шарахается, мешая всем, кому можно и нельзя, кто-то собирается группами и танцует, кто-то мёрзнет на ветру, а кто-то, замирая от восторга и предвкушения, оглядывает сборище неверящим взглядом.
Сяо Чжаню кажется, что сердце сейчас разорвётся от впечатлений.
Он впервые пробует силы на таком масштабном шоу. Он давно мечтал попасть на него, несколько лет долго и упорно готовился, совершенствовал стили, представляя, как его покажут по телевизору, и вся семья будет им гордиться.
Сяо Чжань обходит сцену, наблюдает за последними приготовлениями перед представлением капитанов. Он знает, что они все отличные танцоры, но лично его интересует только один. Сяо Чжань мечтает попасть в команду к Чжан Исину и надеется, что сможет многому у него научиться, новым элементам и стилям. А учиться он готов. Он искренне верит, что с его поддержкой доберётся до вершины.
Сяо Чжань с твёрдой решимостью сжимает кулаки в карманах спортивных брюк. Он не отступит! Никогда. Ничто на свете не собьёт его с пути, не поколеблет волю!
Обходя круглую площадку, он видит ребят, с которыми встречался на соревнованиях и конкурсах прошлых лет. И хоть он мало где выступал и наград у него не так, чтобы завались, но как же он удивляется, когда парни и девчонки приветственно машут ему и подзывают.
— Привет! Меня зовут Су Лянья. Я тебя видела на «HHI», — с уверенностью заявляет стройная симпатичная девушка, и Сяо Чжань смущается от такого внимания.
У неё тонкая, бледная, будто фарфоровая, кожа, полные губы и пронзительные тёмные глаза. Она и сама похожа на куколку, с этой чёлкой, длинной шеей, выступающими ключицами и зачаровывающей мистической улыбкой.
— Я помню тебя. Ты потрясающе танцевала и стала призёром.
— Запомнил? Надо же! — Су Лянья опускает длинные ресницы.
Сяо Чжань никогда не считал себя мастером флирта, но, вот дела, такая простая фраза вгоняет девушку в краску.
— А я тебя по улыбке узнала. Больше ни у кого такой очаровательной не видела, — признаётся она, глядя на него прямо и вместе с тем смущённо.
— Правда? Спасибо, — Сяо Чжань чешет в затылке и немедленно улыбается во всю ширь. — Приятно познакомиться официально. Ты в каком районе?
— В Северном, а ты?
— А я в Восточном.
Это новость, кажется, на мгновение огорчает её, но разные распределительные районы — не повод прекратить общение. Су Лянья знакомит его со своими друзьями, и Сяо Чжань так гармонично вливается в беседу, будто знал эту компанию если не всю жизнь, то, по крайней мере, сознательную её часть.
Сколько помнил, он всегда располагал к себе людей. Правда, в школе его отчаянное дружелюбие принимали за подхалимство, и некоторые одноклассники не раз поджидали его после уроков, чтобы проучить, но всё равно неизменно находились те, кто не боялся подружиться с наивным простодушным пареньком. Именно такие люди и помогли сохранить искренность и веру в добро до нынешних двадцати лет.
Боги, сердце в груди колотится так сильно, что отдаётся в ушах.
Тут ветрено. Сяо Чжань натягивает кепку поплотнее и решает пройтись. Он проскальзывает между операторами за капитанскую колесницу, рассматривает её вблизи. Тут меньше народу, несколько парней делятся танцевальными техниками, и Сяо Чжань снова узнаёт одного. С Цяо Чжи они познакомились два года назад на местном фестивале, он показал себя выносливым и сильным.
Сяо Чжань искренне рад встрече. Он немедленно подходит и с привычной лёгкостью заводит разговор. Цяо Чжи прямо с ходу показывает пару персональных фишек. Сяо Чжань с готовностью учится. Настроение у него зашкаливает, и хоть сейчас глубокая ночь, спать совершенно не хочется. На площадке царит ощутимое воодушевление и напряжение, все предвкушают начало съёмок.
Он не сразу замечает в тени за колонками парня. Тот сидит прямо на полу, ссутулившись и согнув в коленях длинные худые ноги. Голова опущена, на ней кепка, сверху капюшон, и видно только нижнюю часть лица, устремлённого к экрану телефона: округлые щёки, острый подбородок и приоткрытые полные губы.
Если парень засел там в одиночестве, то и дурак догадается, что общаться он не планирует. Тронешь его — уколешься о выставленные шипы. Сяо Чжань знаком с таким типом людей. Пытаться разговорить таких — пустая трата стратегически важных ресурсов. Ему бы отвернуться и забыть, но он почему-то не может отвести взгляда от одинокой фигуры, засевшей в стороне от суеты.
Он уже не слушает Цяо Чжи, не смотрит, как новые приятели выкручивают финты, и невольно вспоминает, как сам сидел один в тренировочном зале шесть лет назад. Когда на него огрызнулись старшие товарищи, мол, не путайся под ногами, мелочь, жди своей очереди. И он покорно ждал. Смотрел чужую репетицию и кусал от нетерпения губы. Час, другой, третий. Он не ушёл, даже когда почувствовал, что затекли ноги, а задница окаменела от долгого сидения на жёстком. И тогда тот самый парень, который задирался, кивнул товарищам на Сяо Чжаня, «настырный», и подозвал уже с более дружелюбной улыбкой.
Может, и этому парню кто-нибудь испортил настроение? Ляпнул, что он не очень хорош или что-то в таком духе, вот он и забился в угол, подальше от всех?
Сяо Чжань проникается мгновенной симпатией к незнакомцу, ещё даже не видя его лица. А тот как по заказу поднимает голову и осматривается. У него красивый угол челюсти, острый кадык и очень строгий и глубокий взгляд. Сяо Чжань успевает ухватить это за секунду до того, как парень снова опускает голову.
Быстро прощаясь с Цяо Чжи, Сяо Чжань подходит. Он не очень понимает, зачем. Просто поддаётся порыву.
И приземляясь рядом, ощущает уверенность, что поступает правильно.
— Привет. Чего скучаешь тут один?
Он приветливо улыбается, но парень настороженно косится и молчит. У него тёмные пронзительные глаза, длинные ресницы и густые брови. Его внешность кажется Сяо Чжаню знакомой, и он силится вспомнить, где же они встречались.
— Слушай, по-моему, я тебя уже видел раньше, — восклицает он и придвигается ближе, словно собирается получше разглядеть черты маленького лица. — Но хоть убей не могу вспомнить, где. Случайно, не на «KOD»? Обычно я помню всех, с кем пересекался на соревнованиях, — извиняющейся улыбкой Сяо Чжань даёт понять, что искренне раскаивается за пробел в памяти.
Его накрывают долгим, убийственно тяжёлым взглядом, от которого сияющая улыбка немного меркнет. Похоже, промахнулся с мероприятием.
— Помнишь всех, говоришь, — парень усмехается одной стороной рта.
Это отчего-то завораживает. Сяо Чжань пялится на искривившиеся губы. Они красивые даже так. Да и вся внешность такая… Он не может подобрать слов, а когда пытается, сердце в груди сходит с ума, а в животе сладко покалывает. Естественная красота, дерзкая, мощная. И голос, низкий, глубокий, немного хриплый, щупальцами заползает в голову. Нет, однозначно, он не слышал его раньше. Иначе запомнил бы.
— Похоже, обознался, извини, — признаёт он поражение. — Тогда давай познакомимся. Меня зовут Сяо Чжань, — он щурится и с улыбкой протягивает руку.
Парень подозрительно косится на узкую ладонь и удивлённо вскидывает брови.
— Я никак не пойму, ты сейчас серьёзно или придуриваешься?
— Конечно, серьёзно, а что не так?
Сяо Чжань и не думает обижаться. Наверное, парень не привык к такому проявлению дружелюбия. Всё нормально, бывает, его просто нужно расслабить. И Сяо Чжань прибегает к одному из самых действенных способов, какой знает: начинает рассказывать о себе, выдерживая паузы, но парень молчит, не собираясь их заполнять.
— Ты в каком районе? Я в Восточном. Специализируюсь на брэйкинге и хип-хопе, совсем немного урбан и локинг. Очень хочу в команду к Чжан Исину. Он просто потрясающий, круто танцует. Я конечно, в крампе не шарю, но готов учиться, это же так интересно! Я уверен, он может дать много знаний. А ещё он пишет классные песни и клипы у него потрясающие! Каждый раз пробирает до мурашек. Мне очень нравится, что он нашу культуру в уличных танцах продвигает. А тебе Исин как? — подмигивает он и берёт на себя смелость подтолкнуть паренька локтём.
У того от подобной наглости так сильно округляются глаза, что кажется сейчас выпадут. Нахлынувшая растерянность сменяется непонятной злобой, он хмурится и демонстративно отворачивается. Сяо Чжань понимает без слов.
— О, ничего страшного. Чунь Ханьлянь самый взрослый и опытный, а Ван Цзяэр прикольный. Про Ван Ибо я знаю меньше всего, но говорят, несмотря на молодость, он довольно сильный…
— Слушай, отстань уже от меня, а? — взрывается парень, резко оборачиваясь и сверкая глазами. — Ты танцевать сюда пришёл или языком чесать?
Не дожидаясь ответа, он порывисто поднимается и быстрым шагом уходит. Сяо Чжань остаётся сидеть на полу, теряясь в догадках, что не так сказал? Подумаешь, похвалил любимого капитана, не в первый раз за ночь. Они с ребятами их всех обсудили, это нормально. Он, конечно, следил за успехами только своего кумира, но обо всех отозвался уважительно и, если и задел как-то чувства странного паренька, то на самом деле не понимал, как.
Он успевает посмотреть на длинные ноги, перед тем, как белая толстовка скрывается в толпе. Ужас, как можно быть таким закрытым и нелюдимым? Сяо Чжань, душа нараспашку, правда, не понимает. Таким людям хочется залезть под кожу, узнать получше, помочь. Такая уж у него натура. Удивительное дело, но он поболтал бы ещё…
Если так закрываться, сложно будет на отборе.
Отбор. Он ловит себя на мысли, что с удовольствием посмотрел бы, как танцует этот парень. Но как найти его среди четырёх сотен танцоров?
Сяо Чжань мотает головой, встаёт, трёт подмёрзшую задницу. И тащится обратно к сцене, ждать старта съёмок.