All or nothing

Я полностью погрузилась в свою находку из библиотеки на несколько дней. Перерывы случались только для выполнения моих новых обязанностей. Мне всё-таки довелось столкнуться с Даниэлой в библиотеке, когда я понесла Достоевского обратно и хотела поискать ещё что-нибудь годное. Надо заметить, что она была весьма обходительна со мной. С проворством владычицы всея библиотеки она вмиг перекопала несколько полок и передо мной на стол упала стопка книг на русском языке. Там оказалась не нуждающаяся в представлении “Война и мир” Л.Н. Толстого, которую мне тоже не мешало освежить в памяти, и несколько книг других русских авторов, о которых я если и слышала, то уже давно забыла. Сев на диван, я принялась листать книги, знакомясь с аннотациями, а Даниэла, устроившись на подлокотнике дивана и поставив ноги на сидение, пристально на меня смотрела. Наверное, ей было интересно, каков будет мой выбор, и я вернулась к изучению вариантов. После двух минут и трех рассмотренных книг, я боковым зрением почувствовала, что интерес ко мне не спадал. -Что? - спросила я, повернувшись к ней. -Ничего. - она продолжала смотреть, как будто я книжный критик и вот-вот должна выдать рецензию на произведение. Пожав плечами, я решила не обращать внимание на её странности. -Ты не злишься на меня? Я удивленно посмотрела на неё, не зная, как прокомментировать. - Ты про... -Да. - она протянула руку к моей шее, касаясь места, где еще виднелись следы от укуса. - Мне так жаль. Я не должна была. Просто потеряла контроль. Было странно слышать такие слова от Даниэлы, которая казалась легкомысленной. -Я не злюсь. Всё обошлось. - мне и впрямь было трудно злиться на неё. Даниэла расцвела в улыбке, села рядом со мной и обхватила меня руками, уткнувшись носом в шею. Так мы просидели около минуты, пока она не произнесла, отстранившись от меня, но не убирая рук, - Так ты их берешь? - кивнула на стопку книг. -А, да. Спасибо за помощь. Загрузившись чтивом по полной, в предвкушении лампового вечера я удалилась в свою опочивальню. Решила начать с романа Эрнеста Хемингуэя “По ком звонит колокол”, который один из немногих оказался в переводе, а не в оригинале. И вот, залипнув в очередной раз за чтением, я не заметила, как меня мучает жажда. Решила сделать перерыв и сходить на кухню за водой. Проходя через главный зал, я заметила леди Димитреску (ещё бы её не заметить) в компании светловолосой женщины. Они что-то тихо обсуждали за чашкой чая. -Подойди, дитя. - Альсина взмахом руки подозвала меня поближе. -Это она? - та дамочка, которая, судя по всему, являлась Матерью Мирандой, пригвоздила меня взглядом серых глаз и последние шаги дались мне с трудом. Честно признаться, когда я впервые услышала про Матерь Миранду от леди Димитреску, мое воображение нарисовало образ старой монашки с угрюмым лицом, расплющенным носом и хмурым тяжелым взглядом. Сейчас же на меня смотрела особа, на вид которой было ну никак не больше сорока лет. Её странные одеяния придавали ей излишнюю серьезность, а из-за нимба над головой и муляжа крыльев за спиной (это ведь муляж, не правда ли?) казалось, что она косплеит кого-нибудь из анимэ. Похоже, что разговор шёл как раз обо мне. Сходила за водичкой называется. Леди Димитреску подхватила меня одной рукой, усадив на свое колено таким образом, что мои ноги перестали доставать до пола, а разглядывать меня стало ещё удобнее. -Именно. Разумеется, я помню Ваше указание о необходимости сообщать о визитах иностранцев в деревню и непосредственно в замок. Но так уж вышло, что мои дочки привели её в моё отсутствие и успели настроить планов. Хоть я и дала им своё предварительное согласие, Ваш голос является решающим, Матерь Миранда. - леди Димитреску с присущей ей утонченностью поставила чашку на блюдце и выжидающе посмотрела на Миранду, в то время как она продолжала сверлить меня взглядом, как будто сканируя на предмет возможных улучшений. Чёрт, я как невеста на смотринах, хорошо хоть кокошник надевать не заставили и щеки свеклой натирать. -Есть что-то, о чем мне стоит знать? - наконец произнесла Миранда, - Я имею в виду случаи с выживанием в особых условиях, проявлением необычных свойств или ускоренной регенерации? -У нас возникала некоторая проблема на первых порах. Однако всё очень быстро пришло в норму. - поглаживая меня по волосам, ответила Альсина. Эта ваша “некоторая проблема” чуть не стала последней для меня. - Если Вам нужны более точные сведения, то я направлю Вам свои заметки письмом завтра же. - Непременно, Альсина. А что насчет её пребывания здесь? Я имею в виду условия, которые ты создаешь. - да сколько можно на меня смотреть... это начинало походить на пытку. - О, она содержится в подобающих для её вида условиях... - Я хочу услышать от неё самой. Тебе нравится в замке? В голове пронеслось всё то, о чём не особо хотелось вспоминать: издевательства со стороны старшей из сестёр, использование в качестве добычи для средней и ужина для младшей. - Да, мне здесь нравится. - ну и видок наверное был у меня сейчас. Я сама в шоке от слов, вырвавшихся почти против моей воли. Но произнеся их, я будто сама начала в это верить. Матерь Миранда удовлетворенно кивнула мне и наконец отвела взгляд, вперив его обратно в Альсину. Та отпустила меня и как раз вовремя, потому что я к тому моменту залилась краской до ушей. Я совсем забыла, куда и зачем шла, поспешив скрыться от взгляда этой несносной женщины. Свернув за ближайший угол, я мгновенно почувствовала себя увереннее, как будто мой рассудок снова стал принадлежать мне. К чёрту воду, я решила опять вернуться в комнату. На обратной дороге из воздуха возникла Бэла, - Очень интересно... И кто это заставил тебя краснеть сильнее, чем я? - с ухмылкой проворковала блондинка, медленно приближаясь ко мне на расстояние, за которое в СССР осуждали. -Твоя мать. - отрезала я, отступив на шаг. На мгновение Бэла переменилась в лице, но тут же уточнила - Что она хотела? -Она решила представить меня этой странной особе, Миранде. Надеюсь, что это была последняя наша встреча. Бэла призадумалась на мгновение, но затем как будто что-то вспомнив, упорхнула, не сказав больше ни слова. На следующий, сидя за обеденным столом, я поймала себя на мысли, что мы впятером во главе с мамочкой обедаем реально как какое-то семейство. Если, конечно, закрыть глаза на любовь леди Альсины и её дочек к мясу легкой прожарки... Ну ладно, не легкой. Почти совсем без прожарки. А ещё я выделялась на их фоне своей “обычностью”. -Ты меня не разочаровала. - я подняла взгляд на Альсину, задумчиво покачивающую в руке бокал вина. - Честно признаться, я думала услышать от тебя просьбы о спасении, ну или хотя бы жалобы. А тут вдруг выясняется, что тебя всё устраивает и даже нравится. - ах, так это она про вчерашний визит косплейщицы Миранды. Конечно же у меня было, к чему придраться. Но какой собственно толк жаловаться Миранде на тяготы судьбы, если она с этим семейством на дружеской ноге? Чтобы они все в очередной раз дружно надо мной посмеялись? Рассудив так, я сделала вид, будто я изначально всё так и планировала, и улыбнулась госпоже Димитреску настолько искренне, насколько смогла. -Тебе правда здесь нравится? - а вот это уже сложнее, одна только улыбка не прокатила. -Нууу.... -Мама, мы прекрасно проводим время! - с энтузиазмом залепетала Даниэла, сидящая напротив матери. - А ещё у меня столько планов... -...и столько неопробованных камер в подвале замка! - не могла не встрять Кассандра. В ее глазах плясали чёртики в предвкушении средневекового развлекалова. Кажется, эти двое спасли моё положение, потому что леди Альсина с умилением посмотрела на дочек. -Замечательно, мои хорошие. Я рада, что вам весело. - фух, отлегло. И только Бэла немного напрягала, явно жалеющая, что сейчас не моя печень лежит в её тарелке. - Кстати, Даниэла, детка, не оставляй больше ключ от внутреннего двора в главном зале. Прислуга потом полдня не может его найти.