Обещания

Персиваль [+200]. Персиваль [1100] Шильд [-300]. Шильд [1000] — Ну что, может, уже сдашься? Пташка чувствует себя победителем. И не просто так. Это уже шестой раунд, а учитывая мое не лучшее состояние, двухчасовой бой уже знатно меня вымотал. Конечно, ситуация не самая отвратительная, однако моя шкала здоровья, показывающая какие-то жалкие 20% в сравнении с 50% Пташки вгоняет в уныние. Так что хоть мне и удалось победить пару раз, вел в бою все-таки вест, как бы мне ни было неприятно это признавать. Утром Мира любезно объяснила мне правила пользования гантлетом и основы ведения боя на Вестрое. После краткого инструктажа у меня оставалось не так много времени для того, чтобы придумать план. Ситуацию осложняло еще и то, что Шильд как бакуган-защитник специализировалась далеко не на атаке. В групповом бою моя напарница была незаменима, но вот в сражении один на один… Сказать, что это было некоторой проблемой, было не сказать ничего. Я бросаю быстрый взгляд на Шильд. Ей сейчас явно намного хуже, чем мне. Белоснежные доспехи змееподобного рыцаря давно потеряли свой естественный цвет, покрывшись наполовину грязью и наполовину царапинами. Серебристые вставки на груди и руках больше не блестели, а наконечник на копье выглядел так, будто вот-вот отвалится. Да уж, одними защитными куполами многое не сделаешь. Так что нет ничего удивительного в том, что все это время бой складывался не в мою пользу. И вот сейчас вполне логично, что я, по мнению Пташки, должна впасть в отчаяние и молить его о пощаде. Что ж, признаю, что некоторое время я и сама думала, что шансов у меня против него нет. Не в моем нынешнем состоянии, не в бою один на один. Однако затем я кое-что осознала: у этого веста есть фатальная слабость и, пусть это будет слегка нечестно, если я воспользуюсь ею, у меня есть шанс на победу. И сейчас как раз пришло время привести в исполнение придуманный утром план. — Ни за что! Шильд, активировать двойную способность: «Звездный блеск» плюс «Сила солнца». Шильд мгновенно отзывается на приказ, поднимая копье ввысь. Вокруг наконечника начинает собираться солнечный свет, формируя густой поток, уходящий прямо в небеса. Шильд начинает впитывать энергию солнца, часть которой сразу же использует, чтобы образовать возле себя защитный купол. Шильд [+400]. Шильд [1400] Пташку мои действия, кажется, только веселят. — Так боишься, что решила уйти в защиту? — Перед тем, как храбриться, ты эту защиту пробей! — Проще простого! Активировать двойную способность: «Даркус драйвер» плюс «Призрачный охотник»! Персиваль злобно рычит, а затем направляется прямо на Шильд. Он двигается настолько быстро, что я едва успеваю уследить за его движениями. Через пару секунд кулак Персиваля ударяется в защитное поле вокруг Шильд, его когти врезаются в купол, начавший покрываться трещинами. Персиваль [+200]. Персиваль [1300] Шильд [-300]. Шильд [1100] Пташка победно ухмыляется. Что ж, чем выше твои ожидания, тем больнее столкнуться с реальностью. И за секунду до того, как Пташка это осознает, я кричу: — Побереги коготки! А затем защитный купол разрывается, и тысячи осколков летят прямо на Персиваля, который едва успевает прикрыть лицо руками. Персиваль [-200]. Персиваль [1100] Шильд [+300]. Шильд [1400] — Какого черта?! Со стороны Пташки ситуация, наверняка, выглядит максимально странно: я ушла в защиту, а то время как его атака нанесла урон ему одному. Хах, побереги удивление, Пташка. Все только начинается. Мои глаза сужаются, я кривлю губы в ухмылке и кричу, следя за тем, чтобы каждое мое слово сочилось ядом: — Ха! Тебя было так легко словить. Ты всерьез думал, что я испугаюсь и засяду в глухой защите? Бред! Это была такая глупая уловка, но ты на нее попался! Пташка выглядит ещё более нахохленным, чем обычно. Готова поклясться, если ему между зубами сейчас положить орех, он раскрошит его в пыль — мне кажется, настолько сильно он сжимает челюсти. — Заткнись, пока я сам не заставил тебя! Выкрикнув угрозу, Пташка тянет руку, чтобы выхватить карту для следующей атаки. Рано. Я кричу, стараясь отвлечь Пташку, чтобы он повременил с атакой: — Ха! Боюсь-боюсь. Да уж, навыки боя у тебя отсутствуют напрочь. А знаешь, не только они. Мне жаль твою будущую девушку. Сработало. От шока пташка на секунду замирает. Я смотрю на Шильд, ее доспехи наполовину серебристые, наполовину золотые. Ей нужно еще немного времени, а потому я продолжаю давить: — Ты колкий, напыщенный, эгоистичный, да ещё и сражаться не умеешь! Неудивительно, что она не отвечает тебе взаимностью! Ещё немного. — Заткнись! Нас разделяет несколько десятков метров, но я даже отсюда вижу, насколько красным стало лицо Пташки. Кажется, пока прекращать его мучить. Я кричу: — Давай же, покажи что-нибудь, чтобы я убедилась, что ты не полный неудачник. Затем перевожу взгляд на Шильд. И я вижу, как серебристые линии на ее доспехах начинают блестеть золотом. Этого достаточно. Пташка сжимает карты так, будто хочет убить меня ими. То, что надо. — Я заставлю тебя пожалеть о своих словах. Персиваль, надо показать им, где их место. Активировать двойную способность: «Призрачная тень» плюс «Гром Даркуса»! Персиваль [+200]. Персиваль [1300] Шильд [-950]. Шильд [-300]. Шильд [150] — Ха! «Призрачная тень» возвращает количество твоих очков к начальному значению, а «Гром Даркуса» отнимает еще 300. Даю тебе последний шанс, можешь молить о пощаде. Теперь Персиваль выглядит по-настоящему пугающе. Могущественный, пышащий силой и энергией, будто бы перенявший настроение своего хозяина — кажется, сейчас он жаждет не только победы, но и возмездия. И с таким уровнем силы ему будет достаточно для этого всего одной атаки. Или даже одного взгляда. Думаю, у меня по спине даже побежали бы мурашки, если бы все это ни было частью моего плана. — Не так быстро! Шильд, активировать двойную способность: «Звездная пыль» и «Благословение солнца»! Шильд, сияя золотом, направляет копье прямо на мчащегося на нее Персиваля. Секунда — и они сталкиваются, и взрывная волна оказывается настолько сильной, что я падаю, уже не имея сил держаться на ногах. Тем не менее, я собираюсь всю оставшуюся во мне энергию и кричу Пташке: — «Звездная пыль» обращает атаку противника против него самого. Все очки, которые прибавились тебе, стали моими, а те, которые были отняты у меня, теперь были забраны у тебя. А «Благословение солнца» удвоило силу действия предыдущей моей атаки. И учитывая, насколько сильной была твоя предыдущая атака… Ты проиграл, Эйс. Шильд [+400]. Шильд [450] Персиваль [-1900]. Персиваль [-600]. — Персиваль! Нет! Под крик Пташки Персиваль превращается в сферу, а затем прикатывается к ногам своего хозяина. Мир вновь возвращается в свое привычное русло, будто бы игнорируя только что окончившуюся бойню. Время возобновляет свой ход, и Рыжая, для которой прошло всего несколько секунд, подбегает ко мне, явно ожидая, что мне понадобится помощь после проигрыша в бою. На ее лице — чистое беспокойство. Почти забавно, учитывая, что в этой ситуации ей стоило бы в первую очередь побежать именно к Пташке. — Алекс, ты в порядке? — В полном. — Ты… Неужели ты победила? Беспокойство на лице Рыжей сменяется неверием. Я была бы рада понаблюдать за шокированным лицом девушки еще немного, однако у меня еще есть одно неоконченное дельце. А потому я, смотря в сторону своего бывшего соперника, говорю Мире: — Мы с ним кое о чем не договорили. Пожалуйста, подожди здесь немного, ладно? Рыжая заторможенно кивает, и я направляюсь в сторону Пташки. Меня встречают злобный взгляд, нахмуренные брови и искаженное ненавистью лицо. Да, это могло выглядеть грозно, если бы вест, будучи поверженным, сейчас не лежал на своей пятой точке, не имея сил на то, чтобы встать — не то что нанести мне ответный удар. — Ты!.. — Прости меня, Эйс. Может, дело в моем низком поклоне. А может, и в словах. Однако Пташка, явно желавший продолжить гневную тираду, после моих действий мгновенно стихает и лишь ошарашенно смотрит на меня. Я же тем временем продолжаю говорить: — Я знаю, что поступила подло, смешав бой с чувствами, но это был единственный способ победить. Ты действительно сильный соперник, Эйс. Мне пришлось использовать слабости твоего характера, чтобы выжить. Я могла применить «Благословение солнца» лишь один раз за весь бой, так что мне нужно было убедиться, что твоя финальная атака будет самой сильной. Вместе с «Силой солнца» я использовала «Звездный блеск», самую слабую защитную технику, чтобы утекло лишь небольшое количество энергии. Вся оставшаяся должна была пойти на финальную атаку. Затем я выиграла разговором время, чтобы Шильд успела впитать «Силу солнца», а потом смогла атаковать с помощью «Благословения солнца», который бесполезен без «Силы». В совокупности со «Звездной пылью» получилось настолько сильная атака, что я смогла сразу обнулить твою шкалу здоровья. Я объясняю свою тактику, надеясь тем самым хоть немного загладить свою вину. Перед самой собой в первую очередь. Нечестная игра — это не для меня. И пусть невозможность контролировать эмоции — проблема самой Пташки, и подлостью это можно назвать с натяжкой, без этого «скользкого приема» победить я бы точно не смогла. И я хочу донести эту мысль до Пташки. — Если бы нам пришлось сражаться еще раз, такая же уловка точно не сработала бы, и я сомневаюсь, что смогла бы победить тебя снова. Поэтому, — я кланяюсь ниже, — прошу простить меня за все, что я сказала. Я уже не вижу глаз Пташки, но уверена, что в них отражается удивление напополам с раздражением. Моя техника была идеальной, стратегия — ещё лучше. И он, как сильный боец, не может этого не признать. Однако вся моя тактика строилась на его недостатках, а в данном случае — на самом разочровывающем — на его эмоциях. А потому он зол, безумно зол. Ведь то, что он не может контролировать, считая это отсутствие контроля высшим позором — именно та его слабость, которая помогла мне победить. — Какого черта ты несёшь? Думаешь, ты можешь так спокойно просить прощения, ведя нечестную игру? Да чем тогда ты отличается от вексов? Слова Пташки звучат как наихудшее ругательство, по крайней мере, ему самому так и кажется. Меня они, впрочем, ничуть не трогают, и я спокойно продолжаю изъяснять свою позицию. — Да, я прошу прощения. Но в то же время я не считаю, что сказала что-то не так. Ты слишком заносчивый и высокомерный. И еще импульсивный, и бой это доказал. Ты идешь на поводу у своих эмоций, они управляют тобой. Мира не хочет видеть такого человека возле себя, по крайней мере, не как партнера. Она чувствует за тебя ответственность, в то время как ей самой хотелось бы хоть ненадолго почувствовать себя свободной, не обремененной сложностью и важностью вашей миссии, заботой о себе и о тебе тоже. Она хочет, чтобы ее поддерживали, а не перечили каждому ее слову. Лицо у Пташки такое, будто он прямо сейчас накинется на меня и разорвет голыми руками. Тем не менее, он меня выслушал. А это уже что-то значит. — Думаешь, я буду слушать всю эту чепуху? Будто бы ты за один вечер могла успеть так хорошо изучить Миру. — Конечно, большая часть моих слов — лишь догадки. Однако… Она не видит в тебе того, кем ты хочешь для нее стать. По-моему, вместо того чтобы жить в своих фантазиях, тебе стоило бы немного измениться, чтобы ваши отношения тоже претерпели некоторые метаморфозы. Вест молчит, и перед тем, как развернуться и уйти, я бросаю напоследок: — Хочешь слушай меня, хочешь нет. Но иногда взгляд со стороны может кардинально поменять ситуацию. Нет ни гневных выкриков в мою спину, ни проклятий, ни попыток напасть со спины. В ответ я получаю лишь молчание. Этому весту предстоит ещё многое осмыслить.