И?

Дамблдор сжал губы. Это было очень на него непохоже. Снейп, усевшийся напротив, отметил про себя, что видел директора настолько серьёзным… наверное, лишь дважды в жизни. Стрекот какой-то дребедени в углу будто ему поддакнуло. — Северус, — со вздохом бросил он, — это так тяжело… Он снова углубился в мысли. Печальная седая голова зарылась в старческие тонкие пальцы. Снейп старался даже не дышать. — Я говорил с родителями Тима, — наконец сказал профессор. — Они согласны уехать из страны в любое время. — Никто не хочет видеть сына в Азкабане, даже магглы, — Дамблдор выдавил нечто похожее на смешок. — Иногда наши законы такие глупые… посадить ребёнка за преднамеренную магию, хотя он не знал, что нельзя… не было ни единой возможности узнать... Это печально, Северус, — он оторвался от рук и посмотрел на собеседника своими яркими, но уставшими глазами. — Их готовы принять в США, конечно… Чехия, Германия… Закрепят за родителями статус сквибов и не отпустят из магической части. Ужасно, но хоть что-то. Хотя в Чехии будет шанс иногда выбраться в привычный им мир под конвоем, — закончил он. — А Поттер? — Снейп повёл плечом: ему было плевать на судьбу почти уголовника и его семьи. — Чета Дурсль готова забрать мальчика, как только это станет возможным, — директор как-то поломано улыбнулся. — Гарри очень повезло — он не лишился ног или магического дара. Наша школа продолжает его ждать!.. — Если он не сломается в следующий раз окончательно, — Северус зевнул: незапланированное собрание подходило к концу. Проморгавшись, он поймал укоризненный взгляд. *** Снег шёл быстро. Джотаро шёл быстро. Иногда вразрез друг другу, иногда по вдоль, иногда ругаясь… Они существовали на едином уровне. Джотаро беспрекословно ловил снежинки на свою одежду, а природа была только рада отсыпать побольше. В голове гулял ветер. А по пальцам потухший окурок. Всё это только добавляло неприязни к месту, злости… А на лице всё оставалось флегматичное выражение пустоты. Ремни с цепью звонко брякнули: Джотаро остановился. Перед ним в закоулке стоял недавний гость. В своей тёмной мантии, разлёгшейся по кругу, он был похож на чью-то тень. Желтоватое лицо с каким-то задумчивым видом косилось на Джотаро. Под длинным рукавом он заметил еле выглядывающую палочку. — День добрый, — хмыкнул Снейп и протянул руку. Не дождавшись ответа, он закатил глаза. — С кем я только работаю… — Чего надо? — резко спросил Джотаро. За его спиной стремительно проявлялся Star Platinum. Его здоровая морда недружелюбно уставилась на Снейпа. Мускулы бегали под полупрозрачной кожей. — Видите ли… Я тут по личному… желанию, — он скривился и задрал рукав. Коснувшись палочкой открытой ладони, он с неудовольствием разглядывал изумрудные кольца, извивающиеся на пальцах. Часть из них нырнули под мантию и загорелись под ней в районе сердца, горла, почек. Одно кольцо дотянулось щупальцем до рта, загоревшись за губами. — Это непреложные обеты. Они мешают бросить всё и спасти мальчишку. — Поттера? — Снейп снова скривился и сбросил руку вниз. Изумрудные огни утихли. — На кой тебе я? — Директор узнал, что ты обучаешь его, — тоже перейдя к фамильярности, заявил он. Достал из кармана пару стульев и увеличил их. — Поговорим тут. Я наложу полог тишины и незаметности… Джотаро вальяжно упал на предложенный стул, внимательно наблюдая за взмахами гостя. Скоро стало даже теплее, будто выключили ветер. Снейп, закончив колдовать, сел напротив, скользнув тяжёлым взглядом по Джотаро. Он ненадолго застрял на цепи и хмыкнул. — Думал, артефакт, — пробормотал он. — Перейдём к делу… — На Квиррелла ведём охоту не только мы, верно? — Джотаро закинул ногу на ногу. Поймав недоумённый взгляд, он несколько раз громко, почти безынтонационно произнёс «ха». — Не думаю, что твой старик этого ещё не понял. Вопрос другой: кому ещё нужен Квиррелл? — При чём тут!.. — Он заметил нас после интервью в газете с этим заикой. Использовал поддельное письмо от Дамблдора. Прознал о Поттере… хотя странно, что такая шишка для вашей истории живёт неизвестно где. — Что ты хочешь? — напрягся Снейп. Понимание, что он потерял лидерство в разговоре, окутало тёмным коконом. — Кто работает в прессе, но при этом может интересоваться Квирреллом настолько, чтобы отсеивать недоброжелателей? И, почувствовав неладное, оградить от тех же недоброжелателей и Поттера?.. Я думал о Дамблдоре, пока мисс Кокс не сказала, что письмо — фальшивка. Кто любит действовать экстравагантно, посылая противнику детскую удушающую игрушку? — Да всё министерство болеет таким дебилизмом, — чуть более незаинтересованно, чем стоило бы, ответил Снейп. — Но Квиррелл интересен не всем. И… чем, интересно?.. Или там его посредники, а мы мешаем плану? — Джотаро задумался, не мигая. Он следил за реакцией. — Ты пришёл за моей помощью. Больше не к кому обратиться? — он хмыкнул, наблюдая, как бьёт по самообладанию. — Тогда у меня есть тоже просьба. Даже несколько… Первое. Тюрбан Квиррелла. Мне надо только знать… как ты сказал? Артефакт это или просто тряпка. Можешь не тащить мне это барахло. Второе. Что сделал или собирается делать этот заика, чем заинтересовал кого-то… и кто этот кто-то. И тогда я с радостью смотаюсь с вашего грёбаного острова, не буду мешать счастливой жизни. — На первый вопрос я готов ответить уже сейчас, — медля, ответил Снейп. — Со вторым возникают сложности. Но… хм. Я попытаюсь. — Сделаешь, — не сводя глаз, поправил Джотаро. — Что же до моей просьбы… — игнорируя вставку, продолжил Снейп, — учи Поттера не умирать при возможности. Джотаро поморщился. Он почувствовал лёгкую щекотку в голове. Тут же поняв, в чём дело, преградил стендом своё лицо. Снейп склонил голову и самодовольно улыбнулся. Что же он такое увидел в мозгу Джотаро?.. — Какая тебе от этого выгода? Ты же не от директора, — Джотаро мысленно вернулся к картине изумрудных колец. — Не говори, что не можешь сам. И так понимаю. — Не твоё дело, — коротко заметил Снейп и встал. Джотаро последовал примеру. — Согласен? Они пожали руки и кивнули. Стенд даже не стал отодвигаться: руки прошли сквозь него. — Поттер прибудет завтра. Не медли… Я пришлю письмо обычным курьером, как справлюсь с твоей просьбой… Кстати, — убирая стулья, вспомнил Снейп, — тюрбан просто тряпка. Директор проверял всю комнату Квиррелла после вашего взлома. Хоть ты не особо просил… у него было много странных «подарков» из гранд-тура. Знаю, что Квиррелл долго хотел этого. С работы профессором ему пришлось бы копить ещё… года три точно. Действительно, интересно, что министерство вдруг оплатило часть поездки, ещё и открыло все пути… Он развернулся и исчез. Ветер тут же задул в проулок, поднимая пургу. *** Мальчишка застенчиво смотрел в пол. Позади стояла миссис Дурсль, крепко сжав его плечо. Все в гостиной, не договорившись, молчали. Звякнул только чайник с чашкой да зажурчал чай. — Вот… утром приехал. Мистер… Куджо, — Петунья замялась, ещё крепче сжимая плечо Гарри, — вечером пусть сам придёт. Не хочу сплетен… Не объясняя больше ничего, она подтолкнула мальчишку вперёд, кивнула его спине и быстро вышла. Люси с неудовольствием следила за этим. Но поменявшись в лице, улыбнулась Гарри. Однако тот вдруг грузно свалился на ковёр и опустил голову. — Они хотели спрятать Тима, — начал он тихо. Внезапно все накопленные страхи вывалились перед первыми слушателями. — Он бы жил с монстрами на каком-то острове… там много опасных людей! — он шмыгнул и, сам того не ожидая, расплакался. Чья-то тёплая ладонь прошла по его волосам. Он вздрогнул, обернувшись. На него, закусив губу, смотрела Люси. Остальных сквозь пелену стало не разглядеть. — Мистер… Дамло… лодор сказал, что спас его. И мы никогда не сможем увидеться. Он обещал… Тима не отправят на остров! — Хе-йо, — протянул Марио, присаживаясь рядышком, прям на грязный ковёр, — так и вышло. Мы с сестрой работаем в министерстве. Вчера через наш отдел регистрировали амулеты для его семьи. С помощью них магглы смогут видеть магические штуки и некоторых существ. Судя по документам, их хотят прописать сквибами… почти магами, Поттер, — потянувшись, он негромко щёлкнул по лбу Гарри. — Не бойся о Тиме. У его семьи, считай, такое приключение впереди! — Кхм, — Гарри повернулся: над ним возвышался Джотаро. — Друзья друзьям рознь, — произнёс он, — Тим использовал тебя для своих целей. Пусть это и было здорово… не сожалей долго. — Тим мой друг! — рассерженно вскинулся Гарри, стирая слёзы. — Вы ничего не понимаете в дружбе, мистер! Он пытался спасти меня! Спасти, хотя мог выбраться сам! Он лучший друг! — От чего спасти? — непонимающе моргнул Марио. Чувствуя, как вибрирует воздух возле малолетнего мага, он на всякий случай отошёл подальше. Как и все в комнате. Один Джотаро остался стоять, слушая, как изливается Гарри. В конце концов мальчик устал, вытер слёзы и сел назад на ковёр. Всё пришло в равновесие. — Чаю? Когда все уселись по местам, а Гарри приткнули на диван, снова забрякали чашки. Мальчик держался отстранённо. Он мусолил края кружки губами, изредка хлебая. Подтянув коленки, Гарри не отрывал взгляда от чая. Была бы возможность, он бы ещё накрылся чем-нибудь сверху. Но, во-первых, это было бы неуважительно… во-вторых, пледа у него не было. В это же время в личном кабинете зельевар корчился от боли. Одна из клятв плотно сжимала лёгкие, а значило это только одно: его действия угрожают планам Дамблдора. Выкинув подальше перо и пергамент, он почувствовал, как боль судорожно утихает, будто вкалывая на последок пару десятков иголок. Откашлявшись, Снейп выплюнул заклинание бесчувствия. Скоро его тело повисло между стулом и столом в почти бездвижном состоянии. Только волосы колыхались от прерывистого дыхания. Многим позже Снейп раздумывал, что привело к срабатыванию клятвы. Он писал письма разным людям в министерство. Видимо, кому-то писать не стоило… Странно, что прямо перед этой ситуацией он решил послать весточку ген директору «Пророка». Неужели планы Дамблдора как-то замешаны в ситуации Куджо? Или же нет, и это просто совпадение? А вдруг действие клятвы замедленно? В конце концов, «выстрел», насколько понимал Снейп, предупреждающий. Снейп тупо перебирал все отложенные письма, пытаясь составить цепочку. Однако та определённо отказывалась составляться. Со злостью он чиркнул вилкой по тарелке: замученный бутерброд вяло хлюпнул. Растаявшее масло совсем размочило хлеб и теперь медленно пыталось захватить посуду. Это масло, окутавшее кусок и теперь плавно покачивающееся, натолкнули Снейпа на одну странную идею. Не медля, он вышел в коридор. Отчитал там троих слизеринцев, торгующих с пуффендуйцем домашней работой. Не слушая их недовольное бормотание, выплыл из подземелий и скоро оказался во дворе. Дети, чувствуя приближение весны, в большинстве своём тоже выбрались из замка. Кто-то играл в снежки, кто-то группкой топил снег, образуя проплешины. А кто-то, устроившись на дереве, качал пресс. Приблизившись к ненавистному с отрочества дубу, Снейп заметил мелкого Вуда, скачущего в облезлой кроне. Под ним, не замечая профессора, спокойно разминался Чарли Уизли. Впрочем, и заметь он Снейпа, вряд ли бы придал значение. Отбросив котлы ещё курсе на третьем, он с трудом тянул на «Удовлетворительно», а иногда и вовсе пропускал занятия. Снейп устал от этого. И был очень недоволен, когда рыжий щенок стал старостой факультета. Впрочем, окроме него все учителя оказались «за» кандидатуру Чарли. Не медля больше, Снейп вышел за территорию Хогвартса и трансгрессировал. Пыль пронеслась вокруг него. Закружилась и опала. В старом маггловском приюте было тихо и невероятно душно. Придя в себя, он пошёл наверх, в комнату директрисы. Ну конечно… ей промыли мозги. Картина была чрезвычайно похожа на ситуацию с Куджо. Удивительно, но следующая записка не вызвала реакцию клятвы. «Куджо, Ситуация не решается мной: сковывают обстоятельства. Сам знаешь, против кого можешь выступить. Мне неизвестны его планы. Прикладываю имена тех, кто может помочь. Твой подозреваемый посещал места, связанные с детством почившего мага. Возможно, этим и интересен. Имей в виду. Вероятно, в этом могут быть замешаны псы. Кстати… не уверен, знаешь ли ты. Он попытался вычистить твою башку. Вы явно виделись в школе. Либо это был кто-то другой, в чём сомневаюсь. Постарайся не ввязывать Коксов, если не хочешь их безработицы. С большими сомнениями в твоих начинаниях, Снейп PS. Не забывай о мальчишке. Делай, что хочешь, но он больше не должен оказаться в больнице… или на том свете.» Люси с интересом вертела в руках список фамилий, что-то подписывая. Марио озадаченно шатался возле окна. Джозеф, словно снова ощутив молодость, строил какие-то схемы. Джотаро пытался что-то прочесть между строк. Снейп писал, что Квиррелл связан с покойником… великих недавних покойников Джотаро знал два… И явно речь не о Дио. Волдеморт, Поттер, Дамблдор, Квиррелл, Снейп и неизвестный. Интересный суповой набор… ещё с какими-то псами. Или он о собаках-инферналах вроде Тиминой?.. А вообще!.. — По-моему, тут явно написано, что Дио это не касается, — Джотаро уставился на деда. — Мы уже знаем, что его подарок — тряпьё. Почему ещё остаёмся тут? — Это касается Гарри, — мягко заметила Люси, и тут же получила грузный взгляд. — Мне скоро сдавать выпускные и поступать в университет. Вы же… держите меня тут. — Что ты заладил, — отозвался Джостар, — сдать и поступить можно тут. Кроме того, в Великобритании много уважаемых заведений… — Хогвартс, к примеру! Все посмотрели на Марио. Тот, покраснев, пробормотал: — Ну… туда поступают те, кто ещё с рождения вписан в… м-м-м, назовём этот артефакт регистрационной книгой. Но нас с Люси записали ведь не с рождения, — он умоляюще глянул на сестру, однако та молчала. — С бабушкой говорили после первого всплеска авроры. Они причислили нас к Хогвартсу. Значит, в списки можно попасть и не через книгу. Одна проблема: ни разу не слышал, чтобы уже взрослый маг приходил учиться. Поэтому даже не предлагал такого при прищучивании Квиррелла… — Да вы все!.. если честно, абсурд, — как-то спокойно закончил Джотаро. Но где-то в мыслях сделал закладочку… *** Гарри раскраснелся. Он бил снеговика на какой-то поляне. Привёл его сюда Джотаро. Снеговик не поддавался Воздушному потоку. А своими руками трогать его было запрещено. Морда медоеда, будто отражая эмоции хозяина, казалась слегка понурой. Руки стенда то и дело проходили сквозь снег, не оставляя урона. Снежки, которые исподтишка кидал Star Platinum, попадали в Гарри. Лишь иногда он успевал укрыться Потоком, и снежок отлетал в сторону. Вообще ему стоило бы лететь в снеговика… Гарри считал, что ему дали сложное задание. И бить, и уклоняться, и уклоняться так, чтоб снежок попал в цель. Однако Джотаро никак не реагировал на недовольные взгляды ученика. Только делал бросок вслед за стендом, если Гарри пытался отбить его руками. А он пытался! Неповоротливый Поток оказался жутко медлительным, чем злил. Очень злил. Гарри даже хотел ему вмазать, чтоб тот пошевеливался. Но совесть помешала. В конце концов… это же… как бы он в душе медленный, да? Под курткой уже тёк пот, а тренировка не останавливалась. Дыхание сбоило, а стенд всё чаще промахивался. Но, снеся подлому снеговику морковку, Гарри был доволен собой. Даже более, чем доволен. Ощущая себя Мерлином, он гордо вышагивал вслед за Джотаро. Сцепив руки позади, как и учитель, Гарри шёл прямо, сверкая самодовольной улыбкой. Впрочем, Джотаро такое бахвальство не напрягало. Он думал о письме. Псы — пожиратели смерти, то есть соратники Волдеморта, — как-то связаны с Квирреллом. Вернее, Квиррелл связан с ними. Одним интересом? Стал бы Дамблдор отдавать пост псу? Кто б знал этого… человека. Но Квиррелл оказался знаком и с Дио. Он что, ещё и пёс Дио? Или они сошлись во мнении насчёт вафельных пирожных? Что ж, если они считают, что это позор кулинарии, Джотаро бы с ними согласился… Помотав головой, он пропустил Гарри в дом и зашёл следом. На столе их уже ждали тарелки с отбивной свининой и тушёная капуста с хлебом. Ясно. Сегодня готовил Марио. — А я могу колдовать палочкой? — спросил Гарри, уплетая капусту. Мясо, как обычно, он отложил «на сладкое». — Это не ко мне вопрос, — Джотаро пространно смотрел в свою чашку. Гарри уже что-то щебетал насчёт учебников, которые отдала Люси. А Джотаро снова думал о письме. Как лучше поступить? В списках Снейпа были выходы на аврорат и детективное бюро. Но можно ли им доверять? Вдруг незнакомец окажется именно там?.. В паутине деда вообще без него не разобраться. Хотя листок вот он: сиди и читай. Но где там: всё перечёркнуто по двадцать раз. В собственной голове Джотаро выделил лишь пару фактов. Первое — Квирреллу зачем-то нужно было прошлое Волдеморта. Второе — явно цель связана с манией прославиться. Третье — прославиться, несмотря на гранд-тур, не вышло. Что довольно странно для отбившейся от мира Магической Британии. Ещё Джотаро отметил, что неизвестный прекрасно знает их местонахождение. И дом Поттера. Что явно не входит в планы директора, судя по прошлому общению. — Твой дом так бы и остался в тайне, если бы не мы, — задумчиво протянул Джотаро. Гарри, до этого пересказывающий что-то из чар, остановился. Неловко пожал плечами и вцепился зубами в мясо. Значит, неизвестный следил за ними. С какого момента?.. Джотаро вспомнил, как в «Ежедневном пророке» читал об их попытке пробраться в Хогвартс. Без фотографий, статья, однако, была помещена в первые полосы. Странно для газеты… И странно в целом. Он не помнил, что произошло в Хогвартсе. Кто их сдал? Мальчишка, выронивший палочку на мосту? Но он не видел директора у барьера… А в статье это было. Дамблдору эта информация явно неприятна. Но больше никто не мог… странно. И видимо, в тот самый момент кто-то раскрыл их место жительства. Как… быстро. Они ведь даже не заметили! Ничего не заметили. — Марио! — на звук со второго этажа прямо-таки спрыгнул парень. — Ваша магическая газета работает как обычная? Или есть заклинания супер-прослушки по всей Британии? Марио задумался и покачал головой. Потом рассказал, что в целом работа похожа на маггловскую. У «Пророка» много связей, и часто туда попадают новости, которые, кажется, невозможно было достать. — Говоришь, и про вас там писали, — он присел рядом с местом Гарри. Сам мальчишка мыл свою посуду на кухне. — Давно ходят слухи про тайного корреспондента. Подобные статьи обычно идут от его лица. Самое интересное, что участники новости нередко отмечают, что никакого информатора рядом быть не могло. Записывающие устройства и прослушки есть, конечно. Но ими невозможно опутать всё… Либо у пророка есть секретный патент, — он усмехнулся. Конечно… патент, не прошедший отдел тайн — достаточно для шутки. — А если стенд? — Даже для ваших стендов такая площадь шибко велика. Да и я бы засёк… Стой, — Марио засветился от счастья, — помнишь, у меня в Хогсмиде голова раскалывалась? Я ещё не пошёл за вами, помнишь? — он дождался кивка. — Так вот. Я думал, это от количества магов на территории. По правде говоря, не шибко этично использовать мою способность, поэтому обычно я так делаю только в маггловском мире. Но что, если голова болела от того, что мой стенд резонировал с чьей-то защитой? Мы проведём испытания в отделе. Будет весело! Может даже узнаем, что за заклинание! — Есть возможность узнать, кто мог скрываться? — Если бы тогда Люси просканировала меня, то нашли бы причину сразу. Но мы думали о другом, — он хрустнул яблоком. Гарри, помывший посуду, тоже вышел с фруктом. Довольный. — Сейчас это невозможно. — Что ж… я просто подумал о том, что странно, что совершивший гранд-тур маг остался безызвестным. И вспомнил, что о нас как раз написали. Это… любопытно, — закончил Джотаро. Гарри с любопытством смотрел на него. Джотаро не сразу заметил, как за мальчишкой возникает Поток. Возникает как-то не по-детски грозно… — Ложись! — подушка от Джотаро прижала Марио к дивану.