~~~
Хитоши колебался перед дверью в дом, нервничая из-за встречи не с одним, а с двумя новыми людьми: мамой Мидории и его сумасшедшей розововолосой подругой. Это была его первая встреча с родителем друга, и он беспокоился о том, чтобы всё не испортить. Мидория мог думать, что его причуда не была злодейской, но это не обязательно означает, что его мама разделяла то же мнение. Не говоря уже о друге зеленоволосого. Что подумает она? Ещё один глубокий вдох, и он наконец набрался храбрости и постучал в дверь. Последовало шарканье ног, дверь открылась, и появилась солнечная улыбка его зеленоглазого друга. «Слишком ярко. В следующий раз мне нужно взять с собой солнцезащитные очки». — Привет, Шинсо-кун! Ты всё-таки пришёл! — чирикнул Мидория, втягивая другого внутрь. Хитоши снял обувь у входа и пошёл дальше в дом. Зеленоволосая женщина вышла из кухни и улыбнулась, увидев Хитоши. Её улыбка была такой же яркой, как у Мидории, и не оставляла сомнений в том, что это мать другого мальчика. — Привет, я Мидория Инко, мать Изуку, — поприветствовала женщина. — Ты, должно быть, тот Шинсо-кун, о котором он мне рассказывал? Мидория покраснел, когда Хитоши покосился на него, прежде чем снова посмотреть на женщину. — Я Шинсо Хитоши. Приятно познакомиться, миссис Мидория, — он слегка поклонился в знак приветствия. — О, не надо никаких формальностей, — сказала она, снисходительно махнув рукой. — Пожалуйста, зови меня Инко. — Или тётя! — вставила розоволосая девушка, обнимая Инко сзади. — Привет! Меня зовут Хацумэ Мэй. Приятно познакомиться, Хитоши! Зови меня Мэй, — она оторвалась от матери друга и практически сунула руку Хитоши в лицо. Он по-совиному моргнул, прежде чем нерешительно её встряхнуть. — Мэй-чан, не дави на него! — отругал Мидория, отрывая её от более высокого мальчика. — Извини её. Она слишком активная, но у неё хорошие намерения. Э-э, н-надеюсь, что тебя не затруднит называть её по имени. Она не использует фамилии с друзьями. Хитоши просто пожал плечами, полагая, что она будет делать то, что хочет. «Она уже считает меня другом?» — Всё хорошо. Я не против. А ты? — Хм? Оу, эм, т-ты можешь называть меня И-Изуку, если хочешь, — запнулся Мидо-Изуку, застенчиво глядя в землю. — Круто. Тогда ты можешь звать меня Хитоши. Изуку взглянул на него и спросил: — Э-это значит, что мы друзья? — Ага, — категорично ответил промыватель мозгов, хотя сам был удивлён, что заводит друзей. Инко усмехнулась этому диалогу. — Может, начнём вечеринку по открытию писем? — спросила Хац-Мэй, отворачиваясь от всех и направляясь в гостиную. Остальные трое последовали за ней, и Хитоши провели в уютную комнату с диваном и парой стульев. Также здесь были телевизор, книжные полки и картины. На столе рядом с диваном был впечатляющий ассортимент закусок. Мэй и Инко сели на стулья, а Изуку и Хитоши сели на диван. — Мы будем открывать их по одному или все сразу? — спросила розоволосая, вытаскивая своё письмо. — К-как насчёт открыть одновременно? — предложил Изуку, вытаскивая свой собственный конверт. Хитоши последовал его примеру. — Это будет похоже на срывание пластыря. — Твое сравнение не очень обнадёживает, Изуку, — невозмутимо сказал Хитоши. Инко хихикает комментарию. — На счёт три? — спросил зеленоглазый, получив кивок от двух других. — Хорошо, приготовьтесь. Один. Два. Три! В одно и то же время трое подростков открыли свои письма. Пока подростки читали, наступила угнетающая тишина. Глаза Инко метались между ними, ожидая какой-либо реакции. Ожидание убивало её. — Всё хорошо? Что они ответили?! — спросила мать, не в силах больше ждать. — Я прошёл на курс поддержки! — Изуку заговорил первым, с улыбкой переводя взгляд с письма к маме. — Они сказали, что были впечатлены моей работой и с нетерпением ждут моего исследования по воспроизведению причуд. — Я тоже прошла! — воскликнула Мэй, сияя и вскочив, чтобы обнять своего товарища-изобретателя. — Чёрт возьми, мы собираемся сделать так много деток вместе! Инко покраснела от комментария, а Изуку быстро отругал её. — Мэй-чан! Контекст! Она не имеет в виду реальных детей, Хитоши-кун. Это то, что она называет… её… Зеленоволосый остановился, заметив мрачное выражение лица своего друга. Более высокий мальчик не отрывался от письма и, похоже, не обращал внимания на остальных. — Эм, Х-Хитоши-кун? У тебя все нормально? Прошло ещё несколько минут тишины, прежде чем фиолетоволосый мальчик заговорил. — Я... не попал на геройский курс. На глаза Изуку сразу же навернулись слëзы: «Бедный Хитоши-кун». — Ч-что ты собираешься делать дальше?" Хитоши наконец оторвался от письма и невозмутимо посмотрел в его зелёные глаза. — Конечно, отправляться в UA. — Что? — смущённо пролепетал Изуку. — Я сказал, что не попал на геройский курс, — сказал Хитоши, когда на его лице появилась ухмылка. — Ведь я прошёл на факультет общего образования… — Хитоши-кун, ты придурок! — Изуку вскрикнул, хлопнув другого мальчика по руке, который в ответ просто рассмеялся. — Я уже подумал, что мы не будем ходить в одну школу. Я действительно волновался за тебя! — Мне жаль! Хах! Я не мог устоять, — хмыкнул более высокий мальчик. Потом он стал немного серьёзнее. — Я предполагал, что не смогу попасть на геройский курс. Я старался изо всех сил во время практического экзамена, но я мало что мог сделать против роботов. Поэтому я подал заявку на факультет общего образования в качестве подстраховки. Таким образом я смог поступить в UA. — Это было очень практично с твоей стороны, Хитоши, — прокомментировала Инко, заставив его слегка покраснеть. — Я просто подумал, что было бы хорошо иметь план Б, — сказал Хитоши, почесывая затылок. — Думаю, мне придётся отказаться от мечты стать героем. — Тебе необязательно это делать, Хитоши-кун, — сказал Изуку. Более высокий мальчик смущённо посмотрел на него. — На курс героев можно попасть разными способами. — Хитоши не знал, что думать о застенчивой улыбке на лице невысокого мальчика.~~~
Открыв письма, все четверо наслаждались множеством закусок и весело болтали, пока для Хитоши и Мэй не настало время идти домой. Все они бросились наводить порядок и всё убирать. Когда все собрались у входной двери, Хитоши заметил вырезку из газеты в рамке. «Что за странная штука в рамке», — подумал промыватель мозгов. Он подошёл к ней, чтобы лучше рассмотреть. При ближайшем рассмотрении он обнаружил, что это была статья о пляже, который прибрал какой-то неизвестный человек. Хитоши вспомнил, что слышал об этом, слушая разговоры одноклассников, но никогда особо не задумывался об этом. Затем он увидел фотографию Изуку с чистым пляжем позади него. — Изуку, — позвал Хитоши, привлекая внимание зеленоволосого. Невысокий мальчик подошел к нему. — Да, Хитоши-кун? — Ты помог очистить этот пляж? — спросил фиолетововолосый мальчик, указывая на газету. — Хм? Да, — ответил Изуку, немного покраснев. — Однажды я пошел на пробежку и заметил, сколько там мусора, поэтому решил его убрать. — Как много времени это заняло? — спросил Хитоши, изучая фотографии пляжа до и после. — Хм, я думаю, около десяти месяцев, — ответил зеленоволосый, задумчиво положив руку на подбородок. — Можно было убрать и быстрее, но у меня только две руки, — Изуку усмехнулся про себя, подняв руки. — Ты… убирал пляж… сам? — спросил Хитоши. Его слова звучали неуверенно, потому что ему было трудно осознать это. Этот парень в одиночку очистил весь пляж, доверху заполненный мусором. Чёрт возьми. — Эм, да? На самом деле, Мэй-чан помогла немного в конце с действительно большими вещами, но да, в основном только я, — Изуку застенчиво почесал в затылке, не глядя на другого мальчика. — Кому-то нужно было это сделать, так почему бы не мне? Кроме того, теперь люди снова наслаждаются пляжем, и все эти усилия того стоили. — Когда он посмотрел на вырезку, на его застенчивом лице появилась тёплая улыбка. — Ты определенно единственный-в-своем-роде, Изуку, — сказал Хитоши, улыбаясь и качая головой.