Наше будущее

Неожиданно на улице похолодало. Впервые за долгое время на улице такой минус. Уроки в школе иногда отменяют, поэтому появилось куда больше свободного времени. Но и за дверь приюта не выйти — мороз сразу же обжигает легкие и режет по лицу. Но это останавливает не всех. — Ты идешь? — Дон мельком заглянул в комнату девочек, ища взглядом Гильду. — Иду, только подожди, — плотно заматываясь шарфом, пробормотала она. Теплая шапка, шарф, свитер, куртка, колготки и теплые штаны — одеваться долго, зато не простыть. Ботинки тоже с мехом, а носок махровый. Все должно быть в тепле. — Все, пошли, — и вот они вышли на улицу. Снег скрипит под ногами, которые иногда проваливаются в небольшие сугробы, идут они чуть ли не переваливаясь с ноги на ногу, ведь слои одежды не дают спокойно передвигаться. — Надевай скорее перчатки, — заметив голые руки девушки, строго сказал Дон. — Не хватает еще руки обморозить, — он хмурился, сурово оглядывая Гильду. — Да-да-да, — закатывает глаза, но тянет руку в карман за толстыми варежками, быстро надевает и протягивает руку Дону. — Все, спокоен? — Спокоен, — он берет ее руку, крепко сжимает и так они идут до нужного места. А конкретно в магазин за вкусной едой. Все-таки скоро новый год, а перед этим они вместе отпразднуют рождество, посмотрев вечером фильм под вредную пищу. Далеко они идти не осмелились, все-таки мало ли замерзнут и заболеют. — Поп-корн возьмем? — снежинки медленно падают на ее лицо, очки, торчащие из-под шапки локоны волос, ее щеки уже покраснели, а подбородок спрятан в сером вязаном шарфике. — Возьмем, — уже радостно говорит Дон, разглядывая лицо девушки. — А сладкое? — Гильда склоняет голову, улыбаясь, явно представляет, как потом будет есть все это. — Конечно, всё, что хочешь, — а он не может оторвать от нее взгляд. — Чего ты так смотришь? — смущенно, спрашивает она, отводя лицо в сторону. Ее брови сводятся ближе к переносице, но щеки становятся алее, а уголки губ слегка поднимаются. — Просто… — «Ты красивая» — кроется за одним этим словом. В магазине они берут желанный поп-корн, шоколад, чипсы и мармелад. — Не слишком ли сладко будет? — Дон рассматривает корзинку с товарами, переводя взгляд на девушку. — Будь моя воля, я бы не брала чипсы, да и поп-корн бы выбрала с карамелью, — фыркает Гильда, но улыбается, смотря на Дона. — Ну, я же тоже собираюсь что-то есть, пошли напитки посмотрим, — он взял ее за руку, ведя в другой отдел. И вот он — долгожданный вечер долгожданного дня. Выбор пал на общую гостиную, а точнее на диван в ней. На телевизоре был включен какой-то рождественский фильм, который придавал атмосферу празднику еще больше. И эта атмосфера была волшебной, Гильда, не скрывая, наслаждалась этим. Сидя под боком Дона, закутавшись с ним в плед, она широко улыбалась, не отводя взгляд от экрана. Перед ними лежала еда — довольно вредная, но невероятно любимая. Рука все время так и тянулась к поп-корну, вторая держала кружку с горячим чаем, периодически мармеладки тоже попадали в рот. Мягкая пижама заставляла чувствовать себя еще комфортнее. Вокруг — никого, из звуков — только размеренное дыхание Дона и звуки из телевизора. И это лучшие моменты в их жизнях, поэтому каждый берет все от этого. — Ребята, не воруйте со стола! — воспитательница сурово оглядела младших, слегка ругаясь на них. Вокруг все сходили с ума. Ребята бегали в разные стороны, у некоторых в руках кастрюли, тарелки, столовые приборы, скатерти и стаканы. Только спустя 15 минут все успокоилось. Большинство детей были рассажены на свои стулья за большим длинным столом. Старшие наводили последние порядки вместе с воспитателями, ставя по центру стола горячие блюда и кувшины с напитками. Дети шумели, радостно общаясь друг с другом, Новый год сильно поднял им настроение, они ждали этого очень долго, ведь такие празднования устраиваются редко. За неделю до этого воспитатели объявили, что устроят не только накрытый стол, но и танцы. Девочки порылись в своих шкафах в поисках более праздничной одежды, чем школьная форма, а мальчики даже не волновались об этом, рассчитывая на белые рубашки и брюки. Поэтому за уже полностью накрытый стол садились Норман, Рей и Дон в почти школьной одежде и девочки. Эмма в длинной темно-оранжевой юбке на широком ремне с пуговицами, идущими по всей длине, и в светлой рубашке — легкой и ажурной, вместо воротника — завязки, а рукава расширяются ближе к кисти, в конце стягиваясь резинкой. Гильда выбрала в качестве праздничной одежды зеленое, даже слегка болотного цвета платье. Оно было длинным — до самого пола, и очень легким, почти воздушным. Длинные рукава сужались в двух местах: выше локтя и у кисти, вырез — квадратный, а выше пояса платье обтягивало. Анна тоже выбрала платье, в котором даже когда-то ходила в школу и купила его специально для разных мероприятий и скромных праздников. Коричневого цвета платье сидело на ней очень хорошо, подчеркивая ее стройность, но не более. Оно закрывало ее ноги чуть ниже голени. Сверху Анна надела теплый укороченный кардиган на пуговицах. Он был вязаным и белоснежным, что подчеркивало новогоднее настроение, которое у Анны ассоциировалось с уютом и теплом. Как бы, возможно, просто не выглядели девушки, так их часто не увидишь, поэтому некоторые присутствующие не могли оторвать взгляд. Девочки сели рядом со своими сверстниками, разглядывая накрытый ими же стол, стараясь не облизываться от желания поесть. — Ну, думаю, можем начать, — радостно хлопая в ладоши, одна из воспитательниц села в самом краю стола сбоку. — Развлекайтесь, ребята, — пожелав друг другу приятного аппетита, каждый начал накладывать себе еду, разговаривая друг с другом на самые разные темы. Стало немного шумно, но в пределах разумного — никто не кричал, друг друга было слышно и не нужно было повышать голос. — Предлагаю выпить, — поднимая стакан с лимонадом, обращался Дон к пяти окружающим его людям: Рею, Норману, Эмме, Анне и Гильде. — За то, что наши девочки сегодня так постарались и приготовили много вкуснятины, а еще и выглядят замечательно. — Солидарен, — спокойно, без лишних эмоций произнес Рей, беря в руки свой стакан. Девочки же слегка покраснели, но улыбнулись так ярко, что осветили все вокруг. — А Дон прав, — Норман последовал примеру друга. — Спасибо вам, — чуть ли не одновременно произнесли слова благодарности девочки. Следующий час никто не выходил из-за стола, все негромко разговаривали друг с другом, опустошали тарелки и ярко улыбались, обсуждая все прожитое и веселые моменты из жизни. За самыми младшими следили воспитатели, что сидели рядом, развлекали их и помогали им с едой. Чуть дальше сидели ребята постарше, от которых и исходило больше всего шума, все-таки их было больше всего, а еще дальше практически бесшумно расположились Анна, Гильда, Эмма, Дон, Норман и Рей, что мирно ели еду и спокойно общались друг с другом. — Я думаю, все уже наелись, — неожиданно, повысив голос, произнесла воспитательница, добавляя громкости музыке из колонок, которую ранее практически не было слышно. Многие сразу же вскочили, и зазывая других, отправились к большому свободному пространству в гостиной. Младшие были менее стеснительными, поэтому с большим удовольствием танцевали друг с другом, берясь за руки и двигаясь в такт музыке. Взрослые выключили основной свет и зажгли в разных углах небольшие лампы и гирлянду, которая была настолько длинной, что растягивалась по всем четырем стенам у потолка, смыкая холл в своеобразное кольцо. Старшие же дети с мест не поднимались. Дон с Гильдой многозначительно менялись прищуренными взглядами, Эмма с улыбкой смотрела на танцующих ребят, Норман с Реем сидели тихо, а Анна спокойно попивала горячий чай, отыскав печенье на столе для напитка. — Ну все, Дон, — Гильда уверенно поднялась на ноги, резко отодвинув стул назад. — Пошли танцевать, остальные, — окинув всех взглядом, прежде чем уйти, сказала девушка — подтягивайтесь. Кажется, Дон расстроился, что Гильда перегнала его, сказав эти слова, но последовал за ней. Со своих стульев четверо наблюдали за танцующими друзьями, кажется, оставшись за столом единственными. — Ну и чего мы сидим? — Эмма развалилась на спинке стула, сложив руки на груди. Рей и Норман заметили на себе ее пронзающий взор и нервно усмехнулись, даже не заметив, что сделали это одновременно. — Ну если вы так и собираетесь тут тухнуть, то хотя бы мы с Анной пойдем танцевать, да, Анна? — в ответ девочка практически поперхнулась чаем, на что получила слегка испуганные взгляды, но лишь неуверенно кивнула, мило улыбнувшись. — Да, пойдем, — Эмма взяла за руку подругу и двинулась к Гильде с Доном. Пока девочки удалялись вглубь толпы, молчание не прекращалось пару секунд. — Нас кинули, — заключил Рей, переводя взгляд на Нормана. — То есть, нас должны были приглашать потанцевать девочки, по-твоему? — изогнул бровь Норман. — Тут ты прав, — сделав последний глоток из своего стакана, Рей поднялся на ноги, с вызовом посмотрев на друга. — Понял, — он встает, и оба следуют в кучу детей и подростков, все еще не понимая, что они будут делать. Ну, не танцевать же? «Конечно, не танцевать,» — думают Норман с Реем, обводя взглядом толпу. Рыжая, темно-зеленая и светлая макушки, наконец, стали заметны им. — О, вы все-таки пришли, — Гильда выглядит запыхавшейся. У нее красные щеки, а дыхание утяжеленное, рядом с ней такая же Эмма и Дон, и только Анна выглядит так же, как ранее, вот только улыбка все никак не сходит с ее лица. — Ага, — кивает Рей. Но тут кто-то хватает его за руки, разворачивая к себе. Ладошки были намного меньше, чем у Рея, но хватка была достаточно крепкой, чтобы удивить парня. Это была Джемайма. Ее лицо так и светилось от счастья и веселья. Губы растянулись в радостной улыбке, а в глазах сверкали огни. — Рей! — задорно кричала она, даже не замечая застывшего от неожиданности парня. — Пошли танцевать! — Что? — заикнулся он. — Со мной? — Конечно, с тобой! — Боже, он смущается, — послышалось сзади от Нормана, который тихо хихикал вместе с Эммой. — Давай, Рей, не стесняйся. Рей только и успел метнуть на него полный презрения взгляд, как его уже потащили в толпу детей, что младше него чуть ли не на 5-10 лет. Дальше для Рея все было как в тумане. Его дергали по разным поводам то вправо, то влево. Кого-то он катал на плечах, кого-то кружил на руках, кого-то успокаивал, когда тот упал. «Это же дети,» — думал он, думал он, в очередной раз ловя танцующего ребенка. — Рей, иди отдохни, — рядом оказалась воспитательница, которой до этого так не хватало, хотя она была рядом все это время, просто детей слишком много. — Ага, — буркнул он, следуя к столу, где стояли уже теплые напитки. — О, Рей, — с улыбкой сказал Норман, но закрыл рот, уловив хмурый взгляд. — Вы меня кинули, — снова сделал заключение Рей, садясь на свое место. — Чем хоть занимались? — Ну, мы потанцевали, потом сидели и смотрели, как ты помогаешь с детьми. Они тебя любят, раз вообще не отпускают, — произнес Дон, наливая Рею ягодный сок, чтобы хоть как-то сгладить гнев друга. — О, спасибо, — не скрывая сарказма, выдавил из себя Рей, принимая стакан. — Да, ладно, Рей. Дети тебя и вправду любят, — поддерживающе улыбнулась Эмма. — Ладно, просто буду теперь знать, какие вы люди, — Рей не скрывал в своем голосе шутки и легкого веселья, ведь не обижался на друзей, а просто решил поспорить. — Ну прости нас, Рей, в следующий раз обязательно побежим на помощь с детьми, — пообещала Эмма, все еще по-доброму улыбаясь. — Пойдемте лучше еще потанцуем. — Ну уж нет, — замотал головой Рей, — я лучше посижу. Мне хватит. — Я тоже уже устала, — возразила Анна, поглядывая на часы, — да и новый год скоро, сейчас уже почти полночь, так что я отдохну и помогу воспитательницам убрать со стола и принести некоторые вещи для празднования. — Тебе нужна будет помощь? — Гильда выглядела взволнованной, хотя по ней было видно, как сильно она хочет пойти танцевать дальше. — Нет, — замотала она головой, — спасибо. Когда все разошлись, Анна продолжила сидеть за столом, напротив — Рей, тоже, как она, пил сок. Оба выглядели уставшими. Анна — от танцев, Рей — от детей. К тому же, для обоих это было как физически, так и морально непросто. Оба любят тишину и небольшое количество людей вокруг. — Как ты? — наконец нарушил тишину между ними Рей. — Хорошо. А ты? — что-то неловкое окружало их, но Анна продолжала тепло улыбаться, а Рей не мог оторвать взгляд от нее. — Хорошо. Голова не болит? — Рей действительно волновался из-за этого. Из-за шума, духоты или даже погоды может болеть голова, особенно у Анны, которая, как он заметил, почти каждый вечер разминает шею, чтобы немного расслабиться и снять напряжение после нескольких часов за уроками. — Почти не болит, — кивает она, но Рея ответ не устроил. — Почти? — Да, здесь шумновато, к тому же жарко, так что чувствую легкое напряжение, но это уже привычно, — в ее глазах была явная усталость, но на лице — улыбка. — Хуже станет только, если продолжишь сидеть тут, — констатировал факты Рей. — Может, таблетку? — Нет, не стоит пить их часто, — замотала головой Анна, вставая с места. — Тогда можем выйти проветриться, — предложил он, вспоминая их ночную прогулку после дня рождения Эммы. — Хорошо, но давай после полуночи, мне нужно помочь воспитателям, — теперь улыбка стала куда более настоящей. В глазах читалась благодарность. — Я тоже помогу. Они вместе с воспитательницами убрали со столов грязную посуду, некоторую еду, оставили только напитки. Поставили 2 подсвечника ближе к противоположному от детей концу стола и зажгли на них свечи. Музыка стихла, воспитательница попросила всех присесть на свои места, обещая детям. что позже они обязательно продолжат веселиться. — Давайте все вместе встретим Новый год за этим столом. Пусть в предстоящем году будут и сложности, и неудачи, и радость, и счастье, но мы всегда будет вместе, чтобы поддержать друг друга и помочь. Пусть сбудутся все наши желания, — говорила свою речь воспитательница под одобрительные возгласы из-за стола. — Так и будет! — радостно кто-то закричал. Вот и наступил Новый год. В кругу семьи, в кругу друзей и близких людей. Тепло разливалось где-то в груди при виде радостных и счастливых людей вокруг. Хотелось закрыть глаза, переосмыслить происходящее и понять, да, я самый счастливый человек в этом мире. И неважно в чьей голове звучали эти слова. Они подходят каждому. Прошло около 20 минут после полуночи, после долгих пожеланий друг другу всего самого хорошего и лучшего в новом году. На улице холодно, но тихо и свежо. Анна рада вдохнуть свежего воздуха и насладиться тем, как мороз покалывает ее щеки и нос. Слабая музыка слышна где-то в доме. На улице хорошо и темно, но сегодня звездная ночь, без единого облачка. Луна почти полная, что заставляет не отрывать от нее взгляд. Анна запрокинула голову, разглядывая белоснежное светило. — Я принес мандарины, — послышалось сзади, от чего Анна чуть не подскочило. Но удивило ее больше не неожиданное появление Рея, а то, что он сказал. — Мандарины? Я думала их все съели. Точнее, видела, как их съели, — прищурившись, говорила Анна. — Ну, — Рей сел рядом, удерживая в руках три цитруса, — никто не запрещал своровать несколько штук до того, как их положат на стол. — А, — дошло до Анны. Эти слова вызвали улыбку и чуть ли не смех, но она сдержалась, протягивая руку к одному из мандаринов. Дети ели их с такой скоростью, что старшим совсем не досталось. — Спасибо. — Не за что, — второй мандарин он положил ей на колени, начиная снимать кожуру со своего. — Как голова? — Лучше, — честно сказала она. За те 40 минут, что она провела в доме после танцев, голова разболелась сильнее, но теперь становилось легче. — Это хорошо, — кивнул Рей, кладя одну дольку цитруса в рот. — Да, после того побега за таблетками, я очень рада, что, во-первых, они у меня есть, а во-вторых, что голова проходит, — по-доброму усмехнулась Анна, пока воспоминания всплывали у нее в голове. — А что такого в прошлом разе, — делал вид Рей, что не понимает. — Такой выброс адреналина, а после еще и забег я не выдержу больше, — Анна широко улыбалась, продолжая смотреть на звезды и периодически поедая мандарин. — Буду знать. Они смотрели на звезды, предварительно разделив последний мандарин пополам. Холодный воздух освежал, на заставлял ежиться. — Пойдем в дом, замерзнешь, — беспокоился Рей, не скрывая это в своем голосе. Забота об Анне загоралась внутри и редко когда утихала. Это раньше пугало его, но сейчас он смирился с этим чувством и поддавался ему. — Пошли, — Анна встала, отряхивая свое платье. В доме было куда теплее. Анна решила, что сегодня с нее хватит шума, поэтому отправилась к себе в комнату.