Нет худа без добра

После того как Леви ушёл, Микаса быстро заполнила все необходимые бумаги, и, отдав всё необходимое Эрвину, отправилась на очередную перевязку к Ханжи. До вечера делать ей было совершенно нечего и, не желая спускаться к ужину, так как её аппетит был безнадёжно испорчен, девушка отправилась прямиком в свою комнату. Ни с кем не разговаривая и не отвечая на вопросы соседок, девушка прямо в одежде легла в постель и вскоре уснула. Проснувшись от громких звуков, исходящих откуда-то снаружи, Микаса забеспокоилась. Ещё не до конца отойдя ото сна она понимала, что эти звуки не предвещают ничего хорошего, но не могла сообразить, что же не так. Осознание пришло внезапно: один из отрядов собирается выходить на экспедицию. Девушка тут же подскочила с кровати и, несмотря на свой помятый внешний вид помчалась во двор – провожать друзей. Выбежав из здания, она не сразу поняла, в какую сторону ей нужно бежать. Туда-сюда расхаживали и другие солдаты, собирающиеся выходить вместе со всеми. В толпе девушка заметила руку, которая махала кому-то в её стороне. Пройдя немного вперёд она увидела, что рука принадлежала Армину, и поспешила в его сторону. Она успела вовремя. До выезда оставалась пара минут. Девушке первый раз пришлось провожать своих друзей на поле боя и не знала, что точно нужно сказать или сделать, и нужно ли было что-то делать вообще. Ведь и без слов их переживания понятны каждому, кому хоть раз приходилось прощаться с человеком, не зная, вернётся ли он живым и невредимым. Микаса ненавидела чувство неопределённости. Оно сводило её с ума, и ей было гораздо спокойнее находиться с друзьями на поле боя, где она могла что-то сделать, кого-то спасти, кому-то помочь. Здесь же она была абсолютно бесполезной. Чувство собственной беспомощности съедало её, и она была готова расплакаться от бессилия, но не хотела показывать свои чувства друзьям и поэтому сдержалась. Когда она в очередной раз давала Эрену указания о том, «что делать если», и поправляла его форму, а он снова в довольно грубой форме отталкивал её заботу и недовольно убирал её руки с себя, рядом проехал капитан, который наблюдал эту картину из похода в поход, и которая ему конкретно осточертела. Издав привычное всем «тц», он пробежался взглядом по Микасе и уехал, так ничего и не сказав. Как же девушке сейчас хотелось, несмотря на злость и обиду на капитана, просто подбежать к нему, упасть в его объятья и сказать, что она непременно будет ждать его, и что он обязан вернуться живым. Ей было тяжело от того, что она не может так просто подойти к нему, к тому же сейчас он наверняка всё ещё злится на неё. От этого ей становилось ещё хуже. Её сердце было не на месте, она была готова разорваться, но поделать было нечего. Если бы только не их дурацкий уговор, который она же сама и придумала. Стоит ли соблюдать его в такой ситуации? Да и на самом деле, будто кто-то действительно перестанет общаться с Микасой только из-за страха перед капитаном? Однако, девушка понимала, что сейчас Леви лучше не трогать. Она явно обидела его, и устраивать ещё одну сцену прямо сейчас – было бы слишком неуважительно по отношению к нему. И с грустными мыслями о том, что они расстанутся на такой плохой ноте, девушка попрощалась с друзьями и покинула двор, возвращаясь в здание, чтобы не мешать отправлению. Оставалось только ждать их возвращения. В замке оставалась лишь пара солдат, майор Ханджи и командор Эрвин, последние должны уехать в столицу в середине дня. Ханджи ужасно переживала из-за того, что не сможет отправиться на миссию вместе со всеми и посмотреть на своих любимых титанов, однако против начальства, требующего их присутствия, пойти было нельзя. Один из оставшихся солдат следил за конюшней, которую ни в коем случае нельзя было оставлять, ведь лошадям необходим тщательный уход. Лошади были чуть ли не единственным средством спасения солдат на открытой местности, но кроме этого являлись отличным средством передвижения. У солдат Разведкорпуса были лошади особо выносливой породы, так что с помощью них можно было перевозить ещё и достаточно тяжёлые грузы, как пушки, УПМ и даже целые небольшие группы солдат. Чем занимался второй человек, оставленный в замке вместе с ними, Микаса не знала. Чтобы не умереть со скуки она зашла в конюшню. Ей сразу же бросился в глаза знакомый чёрный конь – любимый конь Леви. Почему он не поехал на нём? И как она не заметила, что под капитаном была совсем другая лошадь? В груди нарастало волнение. Признаться честно, она даже была немножко рада, что хоть кто-то ещё здесь. Замок нагонял такую невыносимую тоску, и оставаться здесь совсем одной было даже как-то жутко. Всё же помещение было огромным, а Микаса, хоть и была почти сильнейшим воином человечества, всё же имела свои маленькие слабости и страхи. Как страх одиночества, например. Она снова подумала о капитане, с которым она так и не смогла нормально попрощаться. Суеверные мысли закрались в её голову и отбросить их, будучи в относительном одиночестве было тяжело. А что если он и впрямь не вернётся назад? Что с ней будет? Хотя, с чего она это взяла. Наверняка это просто проделки её сознания, которое ощущало то едкое чувство вины, которое теперь заполнило душу девушки и не давало мыслить как подобает. Но ведь возможность такая была? Сколько раз лучшие из лучших погибали в лапах титана по чистой случайности? Ей бы очень не хотелось, чтобы то, что произошло днём стало их последним разговором. Она была бы счастлива, если смогла бы донести до капитана то, что она чувствовала на самом деле. Да, она, конечно, переживала за Эрена, но эти чувства были совсем другими. Мы все боимся за своих родных, даже если это кажется абсурдным. Однако, Леви был прав. Ей не стоило бы волноваться об Эрене так много. Он уже не ребёнок, несмотря на его незрелый вид и поступки. Всё же детства они лишились очень давно, и называть их детьми было делом бессмысленным. И кроме того, он был для них чем-то совершенно непонятным. Титаном, существом, загадки которого волновали почти каждого жителя внутри стен, и разгадать которые никто пока не мог. Но ясно было одно: до тех пор, пока Эрен готов сражаться – он будет жить, он просто не позволит себе умереть. Им движет злоба и жажда мести. Он может быть излишне резок и несдержан, но думать своей головой он всё же способен. К тому же, он завершил курс солдата в десятке лучших, а значит, Микаса действительно чрезмерно беспокоится о нём. Но что она может с собой поделать. Он её брат, последний родственник, даже если и не родной. Он определённо точно вся её семья. Нельзя просто так взять и перестать беспокоиться о членах своей семьи. Леви не был её семьёй. Но он однозначно занимал очень важное место в её жизни. Он успел побывать её врагом, наставником и кем-то гораздо большим, и, если с ним что-то случится – Микаса себе этого не простит. А ведь случиться с ним могло многое. На вылазках, даже самых тщательно продуманных, всегда есть одна ужасная переменная, значение которой было невозможно предугадать – титаны. Как бы ты ни пытался избегать встречи с ними или пытался убежать – они настигнут тебя. И тогда тебе пригодится вся твоя военная подготовка и умения чтобы выжить. В Разведкорпусе уже нет ни одного солдата, который не знал бы каково это, спасать собственную шкуру, когда твоих друзей сожрали прямо у тебя на глазах. А попасть прямиком в глотку к этим монстрам было проще простого. Замешкался всего на секунду – и тебе конец. И капитан не мог отращивать конечности и быстро регенерировать как Эрен, и ей следовало бы сказать ему, что она переживает именно за него и ей просто сложно выражать такие чувства открыто. Она так и продолжила бесцельно бродить по замку, стараясь хоть как-то избавиться от этих жутких мыслей. Отряд был уже совсем далеко от стен, когда солнце ознаменовало полдень. Обычно их операции не длились настолько долго. Обычно, выходя на рассвете, они приезжали обратно уже в середине дня. Однако цель этой операции была иная. Теперь они знали, что титаны неактивны ночью. Эксперименты Ханжи прекрасно это доказывали. Но было необходимо проверить это утверждение на большем количестве титанов, именно поэтому отряд направлялся сейчас в лес гигантских деревьев. Они планировали заночевать на ветках повыше и посмотреть, действительно ли все титаны «засыпают» как только перекрывается доступ к солнечному свету. После инцидента с убийством двух подопытных, привозить титанов за стену Ханжи больше не решалась. Проще всего было попытаться понаблюдать за ними в их естественной среде обитания, хоть это и было достаточно рисковым делом. Однако, если гипотеза майора подтвердится на большем количестве титанов, тогда человечество получит ещё одно огромное преимущество, и их вылазки смогут стать гораздо более безопасными. Сама по себе задача стояла довольно простая: целым отрядом добраться до леса гигантских деревьев, рассредоточиться, согласно меткам, оставленным на карте Ханджи, убедиться, что их места расположены на достаточной высоте, чтобы даже пятнадцатиметровые титаны не могли до них добраться, и пронаблюдать за их поведением до утра. Опасность представляли собой только титаны, которые ведут себя необычно, аномальные. Ещё неизвестно, могут ли они взбираться по деревьям, но на всякий случай стоило перестраховаться, поэтому члены отряда, поделившись на маленькие группы по четыре человека, обязаны поочередно держать караул. Один из членов отряда должен наблюдать за поведением титанов и тщательно записывать всё, что будет замечено, другой следить за тем, чтобы никто не добрался до них и внезапно не сожрал. Двое других будут спать и сменят первых через несколько часов. Утром же, весь отряд, если ничего неожиданного не произойдет, благополучно вернётся за стены. Леви был вынужден стать тем самым наблюдателем. Он проклинал всеми возможными ругательствами Ханджи за то, что она убедила его полночи сидеть и спокойно смотреть на монстров, которые пожирают людей только ради того, чтобы их убить. Он сожалел о своём решении, однако его тщеславие не позволило ему выразить протест после того, как Ханжи чуть ли не всё собрание посвятила тому, как важно, чтобы именно Леви был в числе наблюдателей, ведь он почти единственный достаточно грамотный человек в отряде, да и к тому же у него настолько великолепный и удобочитаемый почерк, что просто нельзя упускать возможности получить именно его записи. И вот он в сумерках сидит у верхушки огромной сосны с бумажками и пером в руках, пытаясь высмотреть какого-нибудь титана. Ночь была такой тихой и спокойной, что всех солдат, всё ещё несущих караул клонило в сон. Капитан, страдая бессонницей вот уже много лет был вынужден не только наблюдать за титанами, но и следить, чтобы его караульный не свалился с дерева заснув. Вот же напасть. Опытные солдаты, которые могли сражаться в абсолютно любых условиях поддавались желанию поспать. Конечно, вылазка не подразумевала ничего особо опасного, но они за пределами стен, чёрт подери, а это означало, что всегда нужно быть начеку, ведь цена ошибки слишком высока. Капитан, смирившись с тем, что на караульного полагаться было нечего, сам следил за обстановкой. Ханджи переживёт, если его отчёт будет неполным. Несмотря на всю сонливость и необходимость следить за тем, что происходит вокруг, мысли Леви были где-то далеко отсюда, там, где произошёл их последний с Микасой разговор. Он ни капли не жалел о том, что был довольно резок с ней. Как ни крути, он был прав и уверен в своей правоте. Он не хотел, чтобы именно Йегер стал причиной гибели девушки, а такой поворот событий был неизбежен. С другой стороны, он понимал, что Микаса не сможет просто отступиться от своих идей, ведь Эрен её брат, хоть и сводный. Признаться, его волновали отношения между этими двумя. Когда он впервые их увидел, он подумал, что они пара, ведь девушка уделяла Йегеру огромное количество внимания, и никогда не стеснялась выражать свои чувства по отношению к нему. И даже сейчас он не был уверен, что Микаса испытывает к Эрену лишь сестринский интерес. Последнее, чего ему хотелось, чтобы его подчинённая водила его за нос, и крутила романы за его спиной. Такого он не мог терпеть. И, хотя подозрения его были оправданы, всё же ему хотелось верить, что девушка не настолько глупа, чтобы в открытую выражать свои намерения быть как можно ближе к Эрену. Оставалось лишь поверить ей в том, что она всё же считает его лишь братом. Только так он сможет доверять ей и не сойти с ума от ревности. И всё же он был на неё очень зол, она была готова пожертвовать здоровьем и даже жизнью ради этого сопляка. Невыносимо. Из-за этих мыслей он отвлёкся и не услышал тихого топота гигантских ног. Аномальный титан, которой по совершенно неизвестной причине не был подвержен воздействию недостатка солнечного света, медленно приближался к дереву, на котором находился капитан. Подойдя достаточно близко, монстр прыгнул на ствол, пошатнув равновесие всех, находящихся на дереве. Леви тут же вернулся в реальность, и успел как раз вовремя выстрелить в соседнее дерево, пользуясь УПМ и выскользнуть из лап чудовища. Его сонным товарищам повезло гораздо меньше, титан тут же схватил двоих и забросил в пасть. Третий солдат успел скрыться. В темноте видимость была ужасной. Даже несмотря на то, что глаза уже давно привыкли к недостатку света, разглядывать окрестности было тяжело. Только по звукам можно было понять, где находятся остальные солдаты, чуть менее полезной была заученная карта позиций каждого из них. Все тотчас же зашевелились и окончательно отошли ото сна. Солдаты в считанные секунды приготовились к бою, но никто не решался нападать на этого титана. Поведение аномальных было недостаточно изученным, но все точно знали, что одно неверное движение может привести к гибели. К тому же, этот вид титанов был на редкость сообразительным и шустрым, так что жертвовать своей жизнью намеренно никто не торопился. Аномальный быстро перемещался, в неверном лунном свете были заметны странные, ужасающие движения титана, стремящегося схватить нерасторопных солдат. Точная позиция была неясна. Звук ломающихся нижних веток подсказывал, в каком направлении шёл титан. Леви поморщился. Титан двигался прямо в направлении к позиции Эрена. И хоть он и говорил, что больше не собирается защищать его зад, и вообще он не убиваем, но шанс того, что его снова могут похитить, не радовал. Йегер был слишком важен для человечества, на него возлагались большие планы и надежды. Он нужен был целым и по возможности невредимым. Уже было ясно, что слишком тяжёлые травмы не дают Эрену трансформироваться. Вся сила уходит на регенерацию. В такой опасной ситуации это может поспособствовать гибели других солдат, которые обязательно будут защищать Эрена по приказу самого же капитана. В очередной раз чертыхнувшись, Леви метнулся в ту сторону, куда по его ощущениям побежал титан. Вдалеке были отчётливо слышны крики его солдат, но быстрее двигаться он не мог – если он слишком рано израсходует свои запасы газа, то живым ему отсюда не вернуться. Впереди шла битва. Звуки клинков перемешивались с рёвом монстра и криками людей, в лесу стало слишком шумно. Леви опасался того, что раз аномальный титан способен двигаться без солнечного света, то и другие титаны, вероятно, могут сбежаться на шум. И тут его осенило: на небе ярко сияла луна. Насколько ему было известно, и если их астрономы говорили правду, то луна не светится сама по себе. Она лишь отражает солнечный свет. Где-то на задворках сознания промелькнула мысль о том, с каким восторгом Ханжи оценит эту догадку, но времени на размышления не было. Как он и опасался, вокруг послышался топот гигантских ног. В такой темноте, даже при свете луны, сражаться было почти невозможно. Леви старался двигаться, издавая минимум шума, что было довольно трудной задачей. Благополучно добравшись до места битвы, он пытался разглядеть местоположение Эрена, что, конечно же, оказалось совершенно бесполезным делом. Забравшись повыше на гигантское дерево, он со всех оставшихся сил прокричал: – Отступаем к краю леса! Старайтесь оставаться незамеченными! Вступайте в битву, только если другого варианта нет! Главная цель – оторваться от титанов. Как только нам это удастся, мы тут же отправимся за стены! Услышав «так точно» со всех сторон, Леви немного расслабился. Раз сражаться было невыгодной стратегией, они попробуют сбежать. Лишь только он успел подумать об этой прекрасной возможности сохранить как можно больше жизней, где-то совсем рядом закричали: «Эрен!». Это могло означать только одно. Этот сопляк снова в беде и не может справиться самостоятельно. Чёрт бы его побрал, а говорили, что он окончил курсы военной подготовки в десятке лучших. Что-то уже и не верится. Приметив титана, Леви точным и быстрым движением клинков полоснул по задней части шеи гиганта, тот тут же упал на землю. Впереди немного расходились деревья, и в блёклом свете луны силуэт аномального стал отчётливо виден. Вокруг мелькали другие солдаты, которые, по совершенно непонятным капитану причинам, никак не пытались прикончить титана. – Капитан, сэр, Эрена снова перехватил титан, слабое место укреплено, мы не можем его убить! Это женская особь! Мы уже потеряли несколько солдат, и… – Леви увидел до смерти перепуганного Жана, который быстро выдавал информацию и жестом прервал его тираду. Он и сам всё прекрасно видел, не нужно было создавать лишено шума и привлекать этого странного разумного гиганта. Главной целью сейчас было выжить и по возможности достать Эрена живьём. Цыкнув, капитан решил, что газа у него достаточно, и начал быстро набирать скорость. Теми же приёмами взять титана вряд ли бы вышло: если он действительно разумен, то наверняка запомнил движения Леви. Повторять их было бы слишком опасно для жизни. Однако теперь он хотя бы не пытался спасти трупа. Было очевидно, что и титану Эрен нужен живым. Непонятно зачем, но это давало парню шанс на спасение. Быстро подлетев к титану из-за спины, чтобы женская особь не успела разобрать, кто нападает теперь, Леви намеренно полоснул значительно выше нужной точки, пытаясь обмануть титана, заставив поверить, что это очередной неопытный солдат. Порез был небольшим и быстро затягивался, однако Леви удалось обратить на себя внимание гиганта, что наверняка спасло жизнь паре солдат. Он тут же сменил лезвия и направился в атаку, теперь целясь в пальцы, стремящиеся тут же схватить его. Мужчина закрутил себя в воздухе и чётким движением срубил всю кисть чудовища, двигаясь вверх к плечу, разрезая конечность на мелкие кусочки. Это должно замедлить её и задержать регенерацию. Он приказал остальным солдатам наносить максимально глубокие порезы, не пытаясь добрать до шеи, всё с той же целью: титан не должен успеть срегенерировать до того, как капитан приведёт в исполнение свой план. Солдаты без промедления начали выполнять приказ. Их было слишком много для того, чтобы титан успевал заметить, что происходит и защититься от атак. Очень скоро, всё тело женской особи покрылось следами от клинков. Леви оказался прав, регенерация замедлилась. Прошло уже несколько минут, а рука титана так и не восстановилась. Значит, его план работает. – Цельтесь в глаза! – прокричал он, и тут же толпа солдат с новой силой налетела на титана, целя свои клинки прямо в лицо чудища. Леви снова сменил клинки. Чтобы его задумка сработала, он должен быть уверен в остроте своего оружия. Понимая, что убить титана у него не получится, он решил попытаться воспользоваться тем самым приёмом, который удался ему всего лишь раз в жизни. Поднявшись на максимально возможную высоту, он закрутил себя в воздухе и быстрым рывком полетел вниз, целясь чуть выше защищенного слабого места титана. Придав себе дополнительный импульс с помощью большого количества газа УПМ, он вонзился в шею титана, срубив голову целиком. Упав на землю и слегка отдышавшись, он прокричал: – Доставайте Эрена из пасти и уходим отсюда. Старайтесь не привлекать внимания остальных титанов, я слышу приближение ещё нескольких. Солдаты действовали на удивление быстро, и в считанные минуты Эрен уже пытался откашляться от слюны титана, уже заполнившей лёгкие. На рассвете отряд вернулся за стены. Уже изрядно помятые, раненые и даже не в полном составе, к полудню солдаты вернулись в замок. Микаса не спала всю ночь. В голову лезли различные страшные мысли о том, что может произойти с заночевавшими за стенами друзьями. Она уже не знала, за кого боялась больше всего. Казалось, что за всех и сразу, хоть такого и не могло быть. Её сердце разрывалось от горечи и тяготы ожидания. Ночью она снова спускалась в конюшню, посмотреть на коня капитана. Это животное обладало какой-то особой притягательностью. Иссиня-чёрная шерсть, густая грива и мягкий нрав коня всегда притягивали внимание девушки. Она никогда не осмеливалась приближаться к коню, только издали с восхищением смотрела на любимое животное Леви. И теперь, это было то существо, которое могло хоть как-то успокоить её нервы. В конюшне было непривычно шумно. Ночью все звуки будто бы становились громче в несколько раз, и все мелкие шорохи и шумы казались оглушающими. Или это её беспокойство заставляло обращать внимание на малейшие колебания воздуха. Девушка не спеша подошла к красивому спящему жеребцу. Коснуться спящей лошади она не посмела, не хотела пугать животное, поэтому просто присела рядом с его стойлом и погрузилась глубоко в свои мысли. Из размышлений её вырвало ощущение чего-то шершавого и влажного на голове. Конь капитана проснулся, и решил попробовать волосы Микасы на вкус. Вероятно, в темноте животное перепутало девушку с капитаном, но тут лошадь втянула ноздрями воздух и внимательнее принюхалась к менее знакомому запаху. Девушка уже решила, что не пугать коня не получилось, но, когда она повернулась к животному лицом, оно подвинуло свой мохнатый и мокрый нос ближе к девушке. Микаса поняла, что конь всё же признал её и решила, что лошади захотелось почувствовать немного ласки. Девушка была совершенно не против прикоснуться к этому прекрасному созданию. Конечно, у них у всех были лошади, прикреплённые к ним, но они старались не привязываться к этим животным, ведь каждая вылазка означала потерю пары-тройки лошадей. Бывали такие битвы, хоть и очень редко, при которых все люди возвращались домой, однако лошадям часто не везло. Однако конь Леви был настоящим везунчиком. Он со своим хозяином всегда возвращался домой. «Вот бы и теперь всё обошлось, и они все вернулись домой», думала Микаса. Беспокойство и не думало покидать её разум. Девушка протянула руку ближе к носу коня, и тот не раздумывая подставил свою бархатистую мордочку. Микаса осторожно поглаживала животное, наслаждаясь приятными ощущениями мягкой шерсти под ладонью и задумалась о том, что это наверняка очень приятно иметь своего собственного коня. Это почти как домашнее животное, только очень умное. Она так и осталась сидеть в конюшне до утра, ощущая близость животного, которое теперь довольно фыркало, получив свою долю внимания. Ей казалось, что с присутствием коня Леви, ощущается и его близость, и хотя бы часть её раздумий отпала. К утру она уже смогла привести себя в порядок, и выглядела довольно прилично к моменту утренней кормёжки лошадей. Она так и не смогла заставить себя нормально позавтракать, от переживаний кусок в горло не лез, и только ради сохранения здоровья, она решила съесть хотя бы яблоко, которое она обнаружила в общей кладовке. К полудню её беспокойство только усилилось, но вот, вдалеке послышался топот копыт и стук колёс, и девушка тут же рванула на улицу, чтобы выбежать навстречу своим, как она надеялась, целым и невредимым друзьям. Всё же это была простая вылазка, где они только наблюдали за титанами, так ведь? Совсем ничего страшного? По крайней мере именно так она и говорила себе всё это время и надеялась, что её слова – чистейшая правда, и все благополучно вернутся домой.