Толпа выживших, окружившая учёного, с копьями, мечами и топорами, угрожающе пялилась и не давала двинуться с места. Что такого могло произойти, что Сантьяго оказался здесь в такой короткий срок? Эта ситуация сильно напрягала, если что-то и случилось, то о чём тогда вождь спорил с HLN-A? Кто-то приказал Габриелю отойти подальше от Роквелла. Парень непонимающе обернулся, но все же двинулся в сторону. Кажется Эдмунд догадывался чем всё это закончится, кажется Сантьяго не слишком и старался скрыть присутствие бывшего психопата.
На удивление, сам Роквелл стоял спокойно, он не проявлял никаких эмоций кроме непонимания. Никаких попыток побега или объяснений, это было бы бесполезно.
HLN-A заметила учёного в той толпе. Как бы она не пыталась убедить вождя в безобидности учёного, тот не хотел слышать. Да, он сильно удивился когда увидел эту голограмму, сначала он даже обратился к своим войнам, видят ли они тоже, что и он? Но то, что она говорила противоречит реальности.
Да Коста обернулся, и быстрым и уверенным шагом направился к окружённому оружием человеку. Приказав своим людям разойтись, он вытащил свой топор и с выкриком набросился на Эдмунда. Поставленный луком блок спас от резкого удара. С каждым выпадом, Сантьяго отбивал учёного к стене. Ещё один замах, и оружие застряло в одном из корней. Воспользовавшись этим шансом, Роквелл одним пинком сбил противника с ног. Некоторые выжившие уже нацелились стрелять на поражение, но вождь рукой отозвал их обратно.
- Что происходит?! - спросил учёный.
Ремень за спиной порвался, и теперь сломанный лук и колчан со стрелами валялись позади.
- Можешь больше не притворяться, это всё равно не спасёт!
Ты привёл их к нам!
- Кого... нет, нет, стой! - осознав что случилось, Эдмунд опешил. - Этого не могло случиться. Они не могли последовать за мной, это невозможно!
- Они напали на нас после того как ты ушёл! Столько людей пострадало, мы едва отбились от этих уродов. Конечно, я мог ожидать этого от такого как ты...
Увернувшись от второй атаки, Роквелл бросился к консоли. Нужно вытащить HLN-A от туда и решать как поступить.
- "Прости, я ничего не смогла сделать..." - досадно произнесла голограмма.
Ухватившись за своё копьё и оставив топор в корне, Сантьяго, в ярости, вновь бросился в бой.
Эдмунд не хотел сражаться. Всё, что ему оставалось, это парировать и уклоняться от ударов, раз за разом копьё пролетало над головой. Оступившись, учёный получил глубокий порез на шее, кровь стекала и красила мех на накидке. Прикрыв рану рукой, Роквелл вскрикнул:
- Прекрати это! Я здесь не причём! - рука постепенно становилась красной.
- Я дал тебе шанс! А ты повёл себя так же, как тогда. Немогу поверить, что Хелена вобще повелась с таким предателем!
- Сантьяго! - голограмма HLN-A встала на пути раздора.
- Я пытаюсь защитить своё, племя, людей, которые живут рядом. А этот...
- Это простое недопонимание!
Выжившие, оставшиеся в стороне негодовали. После нападения, вождь рассказал, что тот, кто убил каждого живущего здесь, тогда на Корабле, находился совсем рядом. Многие были в шоке, большинство ничего не сказали, а часть взялась за оружие и направилась к обломкам. Да Коста боялся, что появится наверху и увидит изувеченые трупы своих соратников.
С того момента, как Сантьяго с остальными выбрался с Аберрационного Ковчега, он видел во что превратился этот человек под воздействием Элемента. Он заметил его на подлёте к разрушеной тек деревне, страшно представить что творилось в голове у этого старика. В этом аду, чудом, выжило несколько человек, остальные были жестоко убиты. Единственная, кто горевал от потери этого человека, была Хелена. Её да Коста понять никак не мог.
Не желая ничего слышать, вождь, со всей силой, кинул копьё в Роквелла. Тот, моментально увернувшись, ногой сломал и откинул его. Отпустив руку от шеи, Эдмунд начал отступать. Злость постепенно нарастала где-то в груди. Как этот идиот не может понять? Заведя руки за спину, Роквелл нащупал своё оружие. Если Сантьяго выбрал насилие, то так тому и быть.
Ещё один удар по воздуху и лезвие топора остановилось под перекрестием кирок.
- Не заставляй меня опять вредить вам... - учёный выговорил предупреждение.
Уговоры не помогали. Боль в шее не давала сосредоточиться. Ещё бы немного, и Эдмунд лишился бы руки, взмахи оружием были быстрыми и сильными. Ярость и обида заставляли нападать. Теперь вместо того, чтобы отбиваться, Ровелл брал инициативу на себя и пытался выбить топор из рук вождя. Это получилось, потеряв равновесие, Сантьяго повернулся спиной. Казалось, что на этом всё закончится. Удар с низу по челюсти развеял эту надежду. Однажды учёный её ломал благодаря битве с Мей Инь. И после, в виде мутировавшего монстра, ему оставалось только рычать. В ушах противно запищало.
На этот раз, участь безмолвия обошла стороной.
Точка невозврата была достигнута. Хватит с Эдмунда всего этого - он не манекен, чтобы принимать нападки со стороны. Откашлившись, мужчина кинулся вперёд со всей силой. Отряд, с которым Роквелл пришёл сюда, решил действовать. Несколько человек попытались ухватиться за нападавшего, но тот буквально раскидал выживших в стороны.
- "Роквелл, хватит!" - теперь голос HLN-A мало что мог остановить.
Голограмме оставалось только смириться с происходящим. Неужели всё повториться опять? Нельзя допустить, чтобы хоть кто-то пострадал или погиб.
Терпению пришёл конец, и агрессию можно было использовать только в клинках кирок. Если свою правду можно донести только так, то, пожалуй, это лучший метод. Атаки становились всё быстрей, в ход пошли ноги. Ещё один пинок и Сантьяго, раненый, упал в воду. Кровь была повсюду.
- Довольно! - учёный откинул своё оружие. - Надеюсь, что так до тебя дойдёт...
Занеся кулак над головой, Эдмунд уже было хотел добить противника. Резкая боль и одна стрела остановила битву. Все выжившие наконец-то побежали на помощь вождю. Вторая стрела попала в лопатку, развернувшись назад, Роквелл поймал своим плечом последнюю. Все они были с зелёной отметкой. Они использовали наркострелы против его самого. Прошло несколько секунд до того, чтобы понять что произошло. Раны сильно кровоточили, голова начала идти кругом и сознание начало отключаться. Тело постепенно парализовало. Конечности немели, учёный упал на землю. Теперь всё что он мог, так это прерывисто дышать и погружаться в сон. На границе с реальностью он ещё слышал голоса и выкрики от отряда, под головой текло что-то тёплое.
Что же это? Почему состояние тотальной ненависти возвратилось в
таком масштабе? Это не правильно, когда оставшиеся частички безумия проявляют себя и заставляют здравый смысл забиться в угол.
Последнее что видел Эдмунд - окружившие его, тёмные силуэты.
***
Стол переполнялся от разного рода вкуснятины. Точно, из мяса убитых Спинозавров и Каркиносов получались отличные блюда. Овощные кексы, пиво, разного рода закуски были главным украшением этого дня. Этому праздненству послужили хорошие новости для всех, кто живёт в этой деревне. Поломаные Обелиски теперь не несли опасности и жители могли выдохнуть с облегчением. Кто-то предложил отметить это событие, отказавшихся не нашлось. Хоть в какой-то момент люди могли отдохнуть от беготни и сражений с дикими животными.
Диана стояла в стороне и наблюдала за счастливым народом. Новый рецепт от Роквелла оправдал себя, еда была превосходна. Но где сам создатель? Странно, почему он не пришёл? Видимо не может оторваться от своих научных открытий, остаётся надеяться, что он присоединиться позже. Все уже собрались за столом, чтобы выпить за спасение этого Ковчега. Отряд Сантьяго, Хелены и Мей Инь справились со своей задачей. Один из жителей позвал девушку.
- "Диана! Ты идешь? Нам тут без тебя никак".
- "Да..."- со стороны местной лаборатории что-то слабо грохнуло. - "Конечно".
Диана обернулась на звук, не сильно придавая этому значение, она направилась за стол. Это немного тревожило, но сейчас казалось, что местное событие было чуть важнее.
После длинного тоста и поднятия "бокалов", каждый начал говорить о всяком. Кто о планах на будущее, кто о новых способах переработки Элемента, а кто о чудесах местной фауны. Поговорить было о чём. После хорошей трапезы, странные мысли лезли в голову Дианы. Всё слишком хорошо. Решив проведать Эдмунда, а заодно спросить, почему тот не пришёл, девушка встала со стула. Эта ответственность немного надоедала, но что поделать.
- "Ты куда это?" - тот же парень спросил, уплетая ягодный салат.
- "Да так, нужно проверить Роквелла. Мало ли что этот чудила ещё натворит".
- "А-а, понял. Ну ты там полегче, если что".
Диана едва вышла из пищеблока, как грохот повторился, но только с большей силой. Внезапно всё тек оборудование, освещение и музыка остановились. Деревня застыла в тишине и естественном мраке.
- "Ого..." - послышалось из за стола.
Некоторые жители позвали своих наплечных питомцев, и те, как фонарики зажгли свои лампочки. Это перебои с питанием? Народ собрался на улице, задавая вопросы друг другу. Кто-то притащил оружие. Было неестественно тихо, эхо отражалось далеко от стен огромной системы пещер под поверхностью сожжёного Ковчега. Положение спасли красные фельдшфаеры. Выжившие постарались оставить их в помещениях. Несколько человек отправилось к генераторам, техника никогда не
давала сбой.
Тишину разорвал третий, громкий грохот. На земле появились маленькие трещины. Да что там происходит? Из за стен лаборатории доносились металлические лязги, будто кто-то безостановочно лупил стену руками. Вдруг, все опоры, на которых держалось здание, будто проломились, изнутри всё было разодрано. Послышался жуткий и неестественный человеку вопль, достаточно неприятный, чтобы жители начали прикрывать уши руками.
- "Что это, блять, такое, а?!" - донеслось из толпы.
Выжившие схватились за оружие. Никто не понимал что происходит, но что-то угрожало их жизни и этого было достаточно, чтобы народ собрался в группы.
Единственное и последнее, что мог заметить и услышать первый погибший, так это быстрый, нарастающей бег и приближающийся свет фиолетовых глаз. Тело, лишённое головы упало прямо под ноги остальным. Крики, выстрелы и мат полностью окутали всё поселение. Один за другим, жители падали замертво, без рук, ног, с распоротым телом, обезглавленные.
Сознание Дианы только сейчас смогло восстановить картину непонятного силуэта.
Свет начал постепенно появляться, лампа за лампой, блок за блоком.
Возможно во всей вселенной не найдётся одного, ёмкого слова, чтобы описать происходящее.
Этот учёный...
Из спины торчали чёрные как смоль щупальца, непропорциональное тело с одной рукой на перевес, с огромными и острыми когтями, шипами, торчащими из тела. Аномальный рост и скорость его выпадов пугали, страх заковывал в ступор.
И лучше бы он не поворачивался лицом.
Фиолетовая кожа свисала отовсюду. Это не лицо. Нет. Вместо него было кровавое месиво, щёки были разорваны, а во рту была куча, хаотично выросших, отрых зубов. Глаз больше не было, вместо них чёрные дыры, непонятные нити, от которых вся голова потемнела, единственное что было в этой темноте - две яркие точки, смотрящие на Диану, и постепенно сжирающие её душу.
В один момент одно из щупалец пробило броню насквозь. Ни боли, ни крика. Ничего. Тёплая кровь хлынула из раны, она залила ближайшие стены зданий, когда то же щупальце откинуло тело в сторону. Диана, почти бездыханно, рухнула посреди улицы, аккурат к трупам своих товарищей. Когти резко и быстро содрали шлем.
- ...я
предупреждал тебя, девчонка... - хриплым и искажённым голосом
рявкнул монстр. - ...предупреждал, что ты поплатишься за свою
выходку
...ха-х...так же, как и все эти. - Роквелл обвёл мутировавшей рукой мёртвые тела.
С хрустом, тело разогнулось. Сгорбленное от мутаций тело стало ещё выше. Громкие отдаляющиеся шаги проламывали металл и затухали в стенах пещер.
Почему? За что?
