В день свадьбы на Венди было белое платье с розовым поясом. Странно, что Питер не появился в церкви и не заявил протест против заключения брака.
— Дж. Барри.
* * *
Она вышла замуж за Потерянного мальчика, которого изгнали вместе с ней. Он стал банкиром, как и ее отец, быстро укоренившись в обыденном мире акций и финансов, как будто хотел забыть о Неверлэнде, пиратах и древнем жестоком мальчишке, который когда-то смотрел на Венди так, будто хотел поглотить её всю. Вот почему она так волновалась перед приближающейся свадьбой. Постоянно глядела в небо в поисках его тени или злобной улыбки. Как мог он, однажды обманом заставивший ее поверить, что ее изгнала семья, сидеть сложа руки и ничего не делать, когда она выходит замуж? Вскоре ее опасения переросли в нечто иное. Ее часто охватывала волнующая, удушливая надежда — надежда, что он появится и заберет ее. Не то чтобы Венди не любила своего жениха. Она любила. Но ее сердце всегда будет принадлежать другому, и Феликс это тоже знает. Поэтому, когда Питер не остановил ее свадьбу и ей на палец надели кольцо, Венди закрыла окно в своем сердце, надежно заперла на сто замков. Вскоре обида и упрек превратились в нечто туманное, поскольку она начала сомневаться в том, что Неверлэнд и Питер Пэн когда-либо действительно существовали. Видите ли, чем старше вы становитесь, тем меньше Неверлэнд занимает место в вашей голове, пока не становится не более материальным, чем сон. Но Питер был настоящим, и ему было не все равно. Просто он ждал.* * *
Ее дочь вприпрыжку бежала рядом с Нэной, большая собака внимательно следила за ней, а Венди шла следом. Теперь она носила траур; ее черное платье было разбавлено пурпурными узорами-брызгами. Она видела в парке таких же, как она сама — женщин, одетых в темную одежду, омрачающих летний день своим горем. Подумать только, Феликс веками посещал другие миры и правил рядом с Пэном, не старея ни на день, только для того, чтобы его застрелили на французском поле, стоило ему поселиться в ее мире. Они так и не нашли его тело, но Венди знала, что больше никогда его не увидит. Прошло слишком много времени. Феликс всегда чувствовал себя виноватым за то, что произошло, и она знала: он пошел на войну, наполовину надеясь, в самой глубине души, что не вернется. Венди была не единственной, кто хотел, чтобы Питер простил их и забрал обратно. Овдовев, будучи молодой матерью, Венди лицом к лицу столкнулась с неопределенным будущим. Она всегда хотела создать семью, остепениться и быть счастливой. Когда она узнала о беременности, все мысли занимал будущий ребенок. Не важно с Питером или без него, теперь они, изгнанники, оба будут счастливы. Но Феликс пропал без вести, считается погибшим, и теперь то счастливое будущее, которое ожидало их, стало таким же сказочным и туманным, как остров, на котором никто не взрослеет. Остров, который, как теперь она подозревает, никогда и не существовал. Феликс погиб, но у Венди осталась их дочь. Теперь ничто не имеет значения, кроме нее. — Мама! Пойдем, я покажу тебе лес в пруду! — взволнованно кричала Джейн, помахав ей рукой, и Венди, улыбнувшись, подошла к дочери. Джейн и Нэна стояли около Круглого пруда, собака держала зубами конец платья девочки. Она была хорошо обучена и так же внимательна, как настоящая любящая няня. — Лес, говоришь? Как же он там оказался, скажи на милость? — Может это и глупо, но так сказал мне вон тот человек, — сказала она и повернулась в другую сторону, чтобы улыбнуться парню, которого Венди до этого не замечала. Он уже смотрел в ее сторону, когда она взглянула на него. В тот миг ей казалось, что весь воздух выкачан из легких, а кровь застыла. Венди не двигалась. Не могла двигаться. — Да, это — затонувший лес, — театрально говорит Питер ее дочери, — А если наблюдать за прудом ночью, можно увидеть, как в него падают звезды и уже не могут выбраться. Он одет в костюм, как прилежный лондонский гражданин, и на одну ужасную, ужасную секунду ей кажется, что на нем одежда Феликса. Он снова здесь. После стольких лет. Разговаривает с ее дочерью, как ни в чем не бывало. Но не это подействовало на нее так шокирующе. Он выглядит старше. Вот что первым бросилось в глаза. — Питер? — ей наконец удалось сделать вдох. Он вежливо ей улыбается, немного сбитый с толку. — Мы знакомы? — спрашивает юноша со всей искренностью, и Венди, вся бледная, смотрит на него, сжав губы в тонкую линию. — Знакомы ли мы? Во что… в какую игру ты играешь? — прошипела она, внезапно задрожав от гнева. Как он только посмел говорить с ее дочерью! Просто приблизиться к ней! Что бы он не затевал, она не будет в этом участвовать. Венди приподнимает подбородок со всем достоинством королевы, которую когда-то он хотел видеть рядом с собой, берет Джейн за руку и уходит. — Пойдем, дорогая. Что я говорила тебе о разговорах с незнакомцами? — Но он знал мое имя… — пропищала Джейн и грустно помахала Питеру. Он поднял руку в прощальном жесте, глядя в удаляющуюся все дальше спину Венди. Она чувствовала, как его взгляд обжигает ее. Тогда, много лет назад, Питеру не удалось получить сердце. Оставаться на острове было не за чем, и все равно он упорно отказывался пойти с ней. Может быть, сейчас он передумал, но, надо же, как вовремя! Почти сразу после того, как пропал его некогда верный друг. Вернувшись домой, Венди заперла все двери, все окна на засовы и проследила, чтобы Нэна была у изножья кровати Джейн, пока сама она устроилась в кресле рядом. Настороженная и бдительная, Венди собиралась провести здесь всю ночь. Она ни за что не станет рисковать.