Между сном и явью

Нолан отправился на работу как обычно. По пути домой он зашёл за покупками: ничего особенного, только самое необходимое. Весь день он был немного отвлечён мыслями о том, как лучше начать игру со своей стороны. Конечно, из-за этого на работе он угодил в кое-какие неприятности, но это было единственное безопасное место, учитывая то, что дома его могли подслушать благодаря сверхъестественному слуху оборотня. Разумеется, он собирался подразнить Бретта немного. Ну ладно. Много. Он просто должен был после того, как Бретт сам дразнил Нолана всё это время! Два с половиной месяца этот мерзавец заставлял его страдать! Что ж, теперь он узнает, что играть с Ноланом — себе дороже. По пути домой он сделал первый шаг в осуществлении своего плана. Фитнес-клуб. Приобретя карту, Нолан взял пару флаеров с описанием групповых тренировок и расписанием персональных тренеров. Он пока не записался никуда, но надо было изучить обстановку для начала, чтобы не спугнуть Бретта. Заходя в дом с пакетами в руках, он поздоровался с Лори, стоявшей у калитки своего дома, и улыбнулся ей. Наверное, ему нужно было злиться на неё за то, что она ничего не рассказала, но Нолан прекрасно понимал, насколько сложно хранить такие секреты. К тому же достаточно посмотреть на то, чем закончилось всё в Бейкон Хиллс, когда правда раскрылась: страх перед монстрами нашёл своих преданных фанатов. Нет, Нолан винил не Лори, а Бретта, который повёл себя как настоящая задница. Теперь он непременно приложит все усилия, чтобы свести его с ума. Следующий день прошёл как обычно, разве что после работы Нолан отправился в фитнес-клуб. Изучив флаеры, которые он взял накануне, Холлоуэй записался на йогу на следующий день, прикинув, что в это время Бретт как раз должен быть на работе. Итак, пора начинать игру. Когда он выгулял Венди и Джона, заглянула Лори, поблагодарив за печенье, которое он оставил у двери. В итоге Нолан пригласил её войти, пока готовил ужин. Джон вел себя с ней ненамного лучше, чем с Бреттом, но хотя бы не кидался как бешеный. В конце концов, он просто встал на пороге, не поворачиваясь к ней спиной, и с подозрением смотрел на девушку своими маленькими глазами. Нолан поймал удивление Лори и изо всех сил постарался не засмеяться от того, как Джон отреагировал на неё. Ничего, братец Венди ещё привыкнет к ним. Сам Нолан не предпринимал никаких попыток повлиять на его поведение. Это был дом Джона, а значит ему придётся как-то уживаться с соседями. Когда Бретт присоединился к ним за ужином, Нолану всё равно пришлось закрыть Джона в ванной, потому что он, как и в прошлый раз, начал беситься. Холлоуэй виновато улыбнулся Бретту, извиняясь за вчерашнее. Джон просто привыкает к новым людям и новому месту. Всё вокруг новое для него — такой стресс! Это не было ложью — о, Нолан прекрасно знал, что не стоит пытаться лгать оборотню — это было всего лишь частью правды. Конечно, для малыша Джона было огромным стрессом оказаться в новом доме, правда, гораздо большим потрясением было жить рядом с огромным хищником, которому он не побоялся бросить вызов. И неважно, что Джон был размером с футбольный мяч. Нолана искренне восхищало то, что его малыш, милый до встречи с Бреттом и разъяренный после, вступил в эпичную битву с оборотнем. Правда, Нолану хотелось бы, чтобы Джон понимал, что, несмотря на то что Талбот был задницей, сам Холлоуэй ни разу не чувствовал себя в опасности рядом с ним. Даже когда думал, что у него проблемы с наркотиками. Бретт как обычно вытворял штучки со шмыганием носом, но теперь Нолан знал, что именно он делает. Не просто принюхивается — он пытается почувствовать его. О, ну, это ты можешь делать, Бретт Талбот. Нолан прекрасно понимал, что тренировка после работы вымотает его, поэтому на следующий день — как раз была суббота — он выгулял собак и отправился в фитнес-клуб. Он пришёл за час до начала занятия. Вообще-то он уже занимался йогой раньше, несколько лет назад, но справедливо полагал, что просмотр видео и попытки скопировать позы нельзя считать реальным опытом. И всё же он надеялся, что это поможет хоть немного. Нолан выбрал занятия для новичков, потому что хоть и хотел добраться до Бретта, не был глупым. Растянуть себе что-нибудь во время занятий — не самый лучший исход. В отличие от Талбота он не сможет исцелиться в мгновение ока, а йога для неподготовленных точно могла стать причиной травм, будем реалистами. В раздевалке Нолан сложил вещи в шкафчик и принялся переодеваться. Он мог бы, конечно, надеть обычные футболку и шорты, но ведь это слишком просто. Нет. Он специально нашёл шорты покороче, велосипедные, и короткий, едва прикрывающий верх живота топ. Может, он не был таким накаченным как Бретт, но гордился своим телом. Нолан регулярно занимался до переезда и ничуть не изменился за последние два месяца. Будучи в команде по лакроссу и имея необходимость соответствовать оборотню и химере под боком (хотя большую часть времени он даже не подозревал, что играет вместе с оборотнем и химерой!), ему приходилось усердно тренироваться. Очень усердно. Сегодня он, правда, не собирался выполнять силовые или кардио упражнения, да и палки для лакросса не было под рукой. В зале были в основном женщины, но Нолан чувствовал себя уверенно и старался не обращать внимание на шепотки вокруг, которые навели его на мысль, что все дамы тут ради той же цели, что и сам Холлоуэй: обратить на себя внимание симпатичных инструкторов в зале. Ему, правда, был нужен один конкретный. И он не вёл йогу. Нет, он был персональным тренером, который сейчас пялился в его сторону. Нолан использовал зеркала на стенах в своих целях и то и дело бросал короткие взгляды на Бретта, а также изо всех сил старался оставаться спокойным и невозмутимым и не ухмыляться как придурок, когда он замечал, как тот уже два раза посмотрел на него, пока Нолан разминался перед занятием. Когда их инструктор зашёл, о… казалось, что весь зал наполнился шепотками женщин. Вот это уже интересно. Значит, его зовут Трент. Хорошо, Трент, может ты будешь полезен, посмотрим. Большинство поз были Нолану знакомы — он даже пытался их делать вместе со своей Ноной — так что справлялся он без труда. Холлоуэй следовал инструкциям, а Трент в это время проходился по залу и корректировал занимающихся, чтобы они правильно выполняли. Не то, чтобы Нолану тоже нужно было, чтобы его поправили… пока нет. Он дождался момента, заметив в зеркале, что Бретт закончил заниматься со своим клиентом, и повернул и опустил голову, пряча ухмылку, когда тот снова уставился на него. Прекрасно. Нолан немного сдвинулся, прекрасно понимая, что неверно выполняет позу, и заставил себя убрать ухмылку, прежде чем Трент подошёл к нему. Парень корректно и вежливо дотронулся до него, исправляя позу, и Нолан даже немного пожалел, что не видел выражение лица Бретта, когда его рука слегка надавила на руку Нолана, изменяя положение. Зато, когда Трент отошёл и направился к началу зала, Холлоуэй заметил, как серебристо-голубые глаза оборотня следят за инструктором. Наверное, Нолану должно было быть стыдно, что он отвлекает Бретта от его следующего клиента, заставляя Трента исправлять его неверно принятую позу, а потом привлекать пристальное внимание оборотня. Наверное. Но Бретт был сам виноват. Так что Нолан искренне наслаждался каждый раз, замечая его взгляд, когда Трент подходил и исправлял Холлоуэя. Может, у Нолана и не было сверхъестественных чувств, но даже просто глядя в зеркало, было несложно догадаться, что Бретта бесит, когда другой парень находится так близко к нему. Нолан едва не перешёл грань, когда после занятия он направился к Тренту, едва только очарованные леди отошли от него, и сказал: — Хотел бы поблагодарить Вас, Трент. Мне очень понравилось занятие. Я обязательно приду ещё. Парень широко улыбнулся и кивнул в ответ: — Буду очень рад… — Привет, Нолли. Я смотрю, ты познакомился с Трентом. Бретт внезапно нарисовался позади него, а его руки оказались на плечах Нолана, прижимая его к себе. Холлоуэй прекрасно понимал, насколько собственническим смотрится этот жест со стороны. — Ага, я ходил на йогу. Прекрасно провел время. Ещё раз спасибо тебе, Трент, я обязательно приду на следующее занятие. Нолан почувствовал, как Бретт позади напрягся. Ревнивый оборотень, может, и играл с ним в игру, но в этот раз Холлоуэй вышел победителем. На следующий день Нолан собрался на кардиотренировку. Бретт не работал по воскресеньям, но Холлоуэй убедился в том, что оборотень увидел, как он выходит из дома со спортивной сумкой через плечо. О, видели бы вы этот взгляд! Да-да, Бретт заявился в свой выходной день в фитнес-клуб исключительно ради того, чтобы потренироваться сам… около зала, где шла кардиотренировка и Талбот мог бы видеть Нолана, в то время как сам Нолан как шпион наблюдал за ним в зеркало. В глубине души Холлоуэй пару раз пнул сам себя, пока крутил педали на велотренажёре, потому что то, как Бретт периодически откровенно пялился на него… А когда он бегал на дорожке… как он раньше не догадался?! Проклятье, Нолан, ну, теперь ты всё знаешь и уж точно не оставишь это просто так. Холлоуэй направился к силовым тренажёрам, подчёркнуто не глядя на Бретта. Выбрав один из тренажёров, Нолан позвал было кого-то из персонала в зале, чтобы тот помог ему разобраться, как эта штука работает, но оборотень оказался быстрее — он стоял тут как тут перед Холлоуэем за пару секунд до того, как подозванный тренер подошёл. Вообще-то Нолан примерно представлял, как работает этот тренажёр, но тем не менее. — Привет, Бретт. Я просто подумал, что неплохо было бы вернуться к силовым тренировкам. И, ну, я знаю, что ты не работаешь сегодня, но, если ты мне подскажешь, как лучше начать, я обещаю, что приготовлю тебе жаркое. Ну… как? Широко улыбнувшись оборотню, Нолан не стал делать вид, что не заметил, как быстро он материализовался рядом, но постарался вложить достаточно удивления в свой голос, чтобы заставить поверить в то, что он не наблюдал за Бреттом до этого. Конечно, Талбот мог бы отказаться, сославшись на то, что Нолан и так ему периодически готовит, но выражение лица Бретта говорило об обратном. — Разумеется, Нолли. Всегда рад помочь тебе. Непонятно, собирался ли тот сотрудник действительно помочь ему — об этом они уже не узнают — но Нолан постарался не ухмыльнуться, когда заметил, с каким победным выражением лица Бретт посмотрел назад, через плечо, на опоздавшего инструктора. Нет, Нолану не должно настолько нравиться то, как Бретт пытается отогнать от него всех. Он не должен так откровенно пялиться на самого Бретта. И тем не менее. Нолан прекрасно помнил, как Лиам и Тео вели себя друг с другом, так что представлял, что именно Бретт делает, и, честно говоря, это было именно то, на что Нолан и надеялся. Прекрасно. *** На следующей неделе, Нолан понял, что из-за расписания смен на работе он не сможет нормально тренироваться в фитнес-клубе, поэтому превратил свою обычную прогулку с собаками в пробежку. Придя домой, он снимал свою рабочую одежду (черная рубашка, джинсы и фартук с логотипом кофейни — ничего особенного) и надевал прикид для йоги. О, обтягивающие шорты и короткая футболка однозначно выгодно подчёркивали его подтянутый пресс и красиво очерченные бицепсы. Разумеется, он не мог сравниться с Бреттом, но это не останавливало последнего того, чтобы пялиться на Нолана, когда он возвращался после пробежки именно в то самое время, когда Талбот шёл с работы. Теперь можно было прекрасно поквитаться за то, как сам Бретт когда-то заставлял Нолана залипать на свою блестящую от пота кожу, когда шёл со своей утренней пробежки. Холлоуэй мог бы лгать изо всех сил, но оборотню было бы несложно услышать, как его сердце сбилось бы с ритма, если бы он сказал, что не тешил своё эго, наблюдая, как Бретт пялится на него и, да, принюхивается. Джон всё ещё ненавидел Бретта, но с каждым днём рычание и лай становились немного менее интенсивными, может быть, это происходило из-за того, что пёс понял, что Нолан не собирается держаться подальше от Бретта, а может быть из-за жёлтой вспышки в глазах, которую Нолан сделал вид, что не заметил. Теперь-то он понимал, как Бретт завоевал доверие Венди — он просто показал ей кто тут «альфа», хотя Холлоуэй знал, что значит жёлтый цвет радужки. Бретт не был альфой. Интересно. Оставалось лишь надеяться, что тут всё будет не как в Бейкон Хиллс. Никаких мистических нападений животных, странных исчезновений в новостях. Только Бретт и его навязчивое увлечение печеньем во время полнолуния! Всю неделю каждый день после пробежки, возвращаясь домой, Нолан наслаждался откровенными взглядами и сбившимся дыханием Бретта, принюхивавшегося к нему. Он обязательно останавливался и разговаривал с Талботом, шутил, подкалывал и улыбался той самой улыбкой, которая когда-то его собственное сердце заставляла ускориться настолько, что он не мог его успокоить, как бы сильно ни пытался. Проклятый Бретт. Теперь, когда Холлоуэй знал, что он оборотень, было очевидно, что он прекрасно понимал, КАК именно действовала на Нолана. Ну, по крайней мере, Холлоуэй теперь расплачивался с ним той же монетой, даже если после приходилось торчать под холодным душем. Но это того стоило, когда Холлоуэй думал, как он сильно он привлекает Бретта. Настолько, что он даже слышал тихое волчье поскуливание, когда вчера после пробежки уже шёл домой и не преминул упомянуть на прощание, что ему пора в душ, потому что он весь вспотел. Сегодня же… — Вы с Лори придёте на ужин вечером? Я не забыл, что обещал тебе жаркое. На силовых тренировках на прошлых выходных, конечно же, хотя Нолану бы хватило и того взгляда, которым Бретт окидывал его, пока он работал на тренажёре, и как не сводил глаз, чтобы только удостовериться, что Холлоуэй не уронит что-нибудь на себя и не пострадает. Хотя Нолан и убеждал себя, что это всё не всерьёз, он прекрасно понимал, что лжёт себе, потому что ему нравилась мысль о том, что Бретт смотрит на него не только с желанием. И мысль о том, что Талбот отгонял от него других, только подпитывала эту идею. — Хм, Лори вообще-то пошла к друзьям. У них какой-то групповой проект в школе, так что я приду один. О, Нолану, конечно, нравилась Лори, но проще будет помучить Бретта и не чувствовать себя виноватым при этом, если они будут только вдвоём. — Тогда увидимся через час? Заслужив кивок и ухмылку, Нолан почувствовал, что его сердце заколотилось как бешеное, но это ничего — Бретт ведь всё ещё считает его простачком. Он мог сколько угодно верить в то, что всё держит в своих руках, но Нолан уже понял эту игру и был готов разыграть очередной раунд. Когда Бретт пришёл, Нолан уже принял душ и переоделся в домашние брюки и мягкую тонкую футболку с v-образным вырезом, который прекрасно открывал шею. Улыбнувшись Талботу, Нолан впустил его в дом. — Жаркое почти готово. Может, пока посидим и выпьем? Джон бегал с Венди в палисаднике и, по крайней мере, уже не пытался перемахнуть через забор. У него появилась своя будка, которая ему очень нравилась, и Нолан был более, чем счастлив, что ему не придётся в очередной раз закрывать собаку в ванной при появлении Бретта, которого Джон всё ещё недолюбливал. Нолан невольно удивлялся, почему у него привыкание к Талботу занимает дольше времени по сравнению с Венди. Ей хватило всего недели, а Джону… ну, несколько дней ему потребовалось на то, чтобы хотя бы прекратить кидать на Бретта, но его доверие ещё отнюдь не было заслужено. Нолану уже не нравилась бездумная храбрость Джона, с которой тот пытался наброситься на Талбота, словно он пытался сшибить его с ног, к тому же он уже не раз ловил Бретта на том, что тот рычит на Джона уже после того случая, когда Нолан отчитал его, не понимая тогда, зачем тот это делает. Сидя в гостиной, Нолан вытянул ноги и перекинул их через колени Бретта, который не стал возражать против такого, напротив, накрыл рукой ногу Холлоуэя и слегка поглаживал её кончиками пальцев. Нолан не мог не улыбнуться, глядя на парня, и даже не попытался скрыть улыбку, поднося бокал вина к губам. Этот импровизированный мини-массаж ног дал ему прекрасную возможность привнести в их игру кое-что, что он уже обдумывал, но не хотел спешить. Медленно откинув голову, он обнажил шею в жесте, полном покорности, и скользнул рукой по ней, слегка поглаживая. — Вернулся к тренировкам и, знаешь, не понимаю, как ты выдерживаешь в таком ритме, Би. Невнятный звук, сорвавшийся с губ Бретта, ясно свидетельствовал о том, что он не слушал Нолана и, честно говоря, сам Нолан и не рассчитывал на это. Талбот, как он и предполагал, впился взглядом в намеренно выставленную для него бледную кожу изящной шеи. Можно подумать, что шея — это из историй про вампиров, особенно если послушать Мейсона, но это не так. Нет, эту идею Нолан позаимствовал у Тео. Того самого Тео, который днями напролёт скучал, пока Лиам гонял по полю для лакросса, и, когда в конце концов ему казалось, что пора домой, а уехать он не может, поскольку подвозит Данбара, он, сидя на трибуне, начинал вытворять разные штуки со своей шеей. То потирал её рукой, то запрокидывал голову, доставая бутылку воды и отпивая из неё. И Лиам не мог отвести взгляд, пристально наблюдая, как перемещается под кожей химеры кадык… Нолан однажды спросил Тео, почему он это делает. Рейкен лениво ухмыльнулся ему в ответ. Проще заставить Лиама поторопиться, сказал Тео, если тот будет думать, что это ЕГО идея: поскорее закончить с тренировкой, вернуться домой и трахаться до полубессознательного состояния. Хотя ответ Рейкена его и смутил, Нолан ничуть не сомневался в правдивости этих слов, потому что отлично видел, как Лиам хищно ухмыляется будто кот, поймавший канарейку. И теперь Холлоуэй задумал проделать тот же трюк с Бреттом, доведя свою игру до кульминации. Бретт глубоко вздохнул, не отводя взгляд от шеи Нолана, когда тот изящно и неторопливо скользнул указательным пальцем от задней стороны шеи к горлу. В этот раз, услышав вибрирующий низкий рык, Нолан не испугался. О, нет, ведь Талбот был заведён. И, да, пару лет назад он страшился до чёртиков всего сверхъестественного, дрожал от одной мысли о неизвестных и пугающих существах. Узнав получше, помогая Лиаму и стае, он перестал испытывать прежний страх, так что Бретт… о, он хотел Бретта. Хотел, чтобы Бретт его хотел. И, кажется, именно это и случилось. Тем не менее, несмотря на жадный взгляд, оборотень не поддавался. Напротив, его пальцы плотнее сжались на лодыжке Нолана на короткий миг, а потом и вдруг сбросили ноги Холлоуэя так, что они оказались на полу, сам же Бретт резко вскочил. — Извини, я совсем забыл. Я обещал Лори кое-что сделать дома, прежде чем она вернётся. — Погоди! Блин, кажется, он перегнул палку. Что случилось? Проклятье, Нолан! — Может, я тебе хотя бы с собой заверну? Дома поешь. Бросившись на кухню, Нолан пытался собраться с мыслями. Нельзя поддаваться, Талбот ведь мучил его неделями! Как можно быстрее Нолан положил в контейнер жаркое и овощи. Достаточно и для Бретта, и для его сестры. Теперь-то он знал, что они оборотни и стоит готовить побольше. Холлоуэй лично видел, как много едят оборотни в стае. Может, после ужинов у него они уходили голодными домой, кто знает, но больше такого не повторится. Вернувшись с кухни и вручив Бретту контейнеры, он все ещё чувствовал беспокойство по поводу того, что перестарался сегодня, слишком активно подталкивал к сближению. — Спасибо, Нолли. Талбот протянул руку, словно чтобы сжать его плечо, как он делал до этого много раз, принюхиваясь при этом, конечно же, но вместо привычного жеста его пальцы скользнули по нижней челюсти Нолана вниз, по шее. Чёрт. Сердце Нолана ухало в груди словно паровоз. Он неосознанно глубоко вздохнул, чувствуя прокатившуюся по всему телу дрожь, а потом заметил пошлую ухмылку Бретта на свою реакцию. Бретта, который просто развернулся и ушёл. Прийти в себя Нолан смог только услышав, как дверь в доме Талбота закрывается. Вот же задница ты, Бретт! Ладно. В этот раз, будем считать, ничья. Бретт, может, и ошарашил его неприкрытой похотью, но он ведь сбежал, метафорически, поджав хвост. Так что да, ничья. *** Выходные и следующая неделя после проваленного ужина с жаркое прошли в прежнем духе. Нолан практически выставлял себя перед Бреттом как то самое жаркое, которое так и хочется укусить. Ну, не то, чтобы Нолан хотел, чтобы его укусили в буквальном смысле, но против того, чтобы Талбот распустил руки, он ничего не имел. Честно говоря, он даже провоцировал на это, и, спасибо Лори, которая не уставала по-сестрински шутить над братцем и рассказывать пикантные истории про него, он уже был в курсе, что Бретт прекрасно с этим справится. К концу третьей недели Нолан внёс коррективы в свой план. Он всё ещё ходил на йогу во время тренировок Бретта, наслаждался ревнивыми взглядами, которые становились всё более горячими с каждым разом, когда Нолан просил Трента помочь ему с правильным выполнением поз. Более того, Бретт награждал его этими взглядами, даже когда он делал это не специально и сам искренне удивлялся, почувствовав чужие руки, мягко исправляющие положение его тела. Если бы Талбот не был слишком занят тем, что хмуро смотрел на Трента, может он бы заметил, как Нолан подглядывает за ним в зеркало, но, кажется, Бретт этого не замечал. В воскресенье же Нолан решил немного изменить обычный распорядок дня. Он не пошёл на кардиотренировку, вместо этого он заказал кое-что онлайн на неделе, и заказ прибыл аккурат к воскресенью. О, это будет точно интересно и увлекательно. Пока Бретт был на утренней пробежке, Нолан разложил на площадке перед домом бассейн. Он, конечно, был небольшим, но достаточным для того, чтобы Холлоуэй мог поместиться в нём и поплескаться. Прекрасное приобретение для жаркого дня, каким и выдалось нынешнее воскресенье. Даже в коротких шортах-плавках Нолан чувствовал, что весь вспотел. Как оборотни выживают в такую погоду, он не имел понятия. Они ведь всегда горячие. Самому Холлоуэю бы не хотелось, чтобы ему было ещё жарче. И теперь Нолан собирался соблазнить одного из оборотней. Он наполнил бассейн холодной водой. Венди и Джон, естественно, бросили всё и попытались залезть в него. Нолан же был готов разыграть финальную часть сцены. Он, конечно, мог бы обойтись только бассейном, но тогда это было бы слишком просто, так что оставалось надеяться, что Талбот не вернётся раньше, чем он предполагает. Нет уж, Нолан хотел, чтобы всё прошло как задумано, и Бретт увидел именно то, что он планирует. Он приготовил всё необходимое: наполненный бассейн, ведёрко со льдом, прохладительные напитки. Всё для того, чтобы провести день на свежем воздухе в жаркую погоду. Ну, просто отдых, ничего больше. Он уже готовил последний штрих картины — вытаскивал надувной матрац, самую изюминку его плана — когда заметил, что соседская дверь открылась, и на пороге показалась Лори. Нолан широко улыбнулся ей. Что он мог сказать? Она уже была в курсе, не только насчёт Бретта, но и, судя по некоторым комментариям в прошлые две недели, она, кажется, уже догадалась, что Нолан всё знает. Холлоуэй пока не понимал, действительно ли сам Бретт ещё не догадался или просто намеренно прикидывается… или не хочет думать о том, что Нолан всё понял. И, хотя Холлоуэй знал, что Лори знает, что он знает… никто из них ничего не говорил. И, конечно, когда Лори заметила, как Нолан выносит из дома небольшой надувной матрац для бассейна, она ухмыльнулась, и он даже немного удивился, что она не рассмеялась. Он был уверен, что эта игра забавляет её. Нолан заметил, как она оглянулась, когда он бросил матрац на поверхность воды… Бретт, должно быть, уже рядом. Когда Лори зашла в дом, Нолан был готов поставить десять баксов на то, что она переместилась к окну, чтобы понаблюдать. Он забрался в бассейн, поплескался и устроился сверху на матраце. Волчьем матраце. Честно говоря, он нашёл его в интернете случайно, пока изучал требования онлайн курсов, которые рекомендовал для практических занятий и оплачивал колледж, в который он подал документы. Эта штука просто… появилась. Реклама была забавной и демонстрировала предметы для плавания, и Нолан сразу понял, что должен купить именно этот матрац, потому что в центре него был изображён волк. И вот, с помощью нескольких щелчков мыши и кредитной карты он получил и матрац, и бассейн, и план, который нарисовался сам собой. Если Бретту было весело мучить Нолана в течение нескольких месяцев, он собирался отплатить тем же. Тем более, всего-то две недели прошло, а Бретт ещё держится. И вот, тот самый Бретт появился, застав Нолана греющимся под палящим солнцем и развалившимся на матраце с волком, с закрытыми глазами, чтобы создать впечатление, что он просто расслабляется и наслаждается водными процедурами, свесив ноги с матраца в воду. Он чувствовал, как капельки стекают по его коже, и был готов поклясться, что Бретт сейчас стоял рядом с забором, а его глаза были прикованы к Нолану, по коже которого невольно пробегала дрожь от осознания всего происходящего. Интересно, что притягивало взгляд Бретта? Может быть, те участки кожи, что слегка загорели за время его дневных пробежек в течение прошлых двух недель? Или слегка отклонённая назад голова, из-за чего его шея была выставлена напоказ? Спустя мгновение Холлоуэй поднял голову, открыв глаза, и, конечно же, посмотрел на Бретта. Улыбка Нолана была яркой, он смотрел на Талбота, будто не понимал взгляда оборотня, хотя очень надеялся, что это не его разыгравшееся воображение, подсказывающее, что Бретт сейчас хотел бы перепрыгнуть через забор и растерзать его самым лучшим способом, конечно же. Как Нолан и предполагал, Бретт не просто пялился на него, его ноздри раздувались с каждым глубоким вдохом. Нолан потянулся вперёд через край бассейна и вытащил из ведёрка со льдом одну из бутылок с газировкой, кончиками пальцев зачерпнув по пути немного льда. — Может, выпьешь со мной? Сегодня чертовски жарко. Остудишься. Он улыбнулся Бретту, и было похоже, что тот обдумывал предложение Нолана, которое явно вызывало у него дрожь, унять которую мог бы точно не напиток. Пока Бретт придвигался к забору, Нолан поднес кусочки льда к своей коже. Вздохнув, он провёл льдом по щеке, спустился ниже по шее, запрокинул голову и скользнул по шее. — Нет ничего лучше, чем ледяной напиток в такой ужасно жаркий день. О, он не мог себе и представить, что Бретт издаст такой звук. Нолан был готов биться об заклад, что он зарычал. Талбот отошёл от забора и через пару секунд оказался в своём доме. Еще одна попытка побега. На этот раз Нолан не был так разочарован, как раньше. Конечно, было немного досадно, что Бретт не присоединился к нему, тем не менее, осознание того, что он влияет на оборотня, определенно помогло справиться с этим разочарованием. А ещё больше помог голос Лори, раздавшийся из одного из открытых окон. — Блин, Бретт, он уже ЗНАЕТ! И ты в курсе, что он знает. Так что просто пойди и трахни его наконец! Нолан был согласен с ней. Чертовски согласен, что пора уже его трахнуть! Он бы не заставил Талбота пожалеть об этом! К сожалению, он не услышал ответа Бретта, или не расслышал. И невольно задумался, может быть, Лори нарочно сказала так громко? Чёрт, что же Бретт задумал? Может всё-таки… Но нет, Бретт не пришел и не трахнул его, ни в ту ночь, ни даже в следующие выходные. И начался обратный отсчёт до полнолуния. В его голове сформировался новый план, и, если Бретт не купится на него, то придётся позволить ему расслабиться в полнолуние. Нолан, конечно, знал, что лучше не связываться с оборотнями в полнолуние, но ему ведь всего будет достаточно, если всё не выйдет из-под контроля. Конечно, Нолану хотелось заняться сексом с Бреттом, но не меньше хотелось, чтобы это произошло, потому что Талбот этого на самом деле хочет, а не потому, что полнолуние разбудит в нём животные инстинкты. *** За неделю до полнолуния Нолан решил развеяться. Надев джинсы, которые соблазнительно обтягивали ягодицы, он решил дополнить их обтягивающей черной майкой, которая подчёркивала и заставляла его слегка загорелую кожу светиться. Идеально для клуба! Чувствуя гибкость после йоги и вдохновлённый тем, как Бретт смотрел на него в фитнес-клубе, Нолан собрался выбраться потанцевать. Нет, он не пригласил самого Бретта, даже если он был тем самым, с кем бы он хотел развлечься. Смысл выхода в свет был иным. Убедившись, что Венди и Джон ведут себя как маленькие ангелы, Нолан вышел из дома. Проходя мимо соседского дома, он заметил Лори, которая выносила мусор, и улыбнулся ей. — О, Нолан, собрался зажечь? Подавив смешок, Нолан заставил себя не смотреть внутрь дома, из которого раздался грохот, и улыбнулся. — Ага, давненько никуда не выбирался. Махнув Лори рукой, он сел в подошедшее такси. Напиваться он, конечно, не собирался, но и не хотел, чтобы Бретт понял это. К тому же, в чём смысл идти в клуб, если не можешь позволить себе хоть немного оттянуться? Вперёд, к приключениям! Нолан не знал, следил ли Бретт за ним. Пока он танцевал от души в клубе, он Талбота не заметил. Он чувствовал себя прекрасно, разве что хотелось, чтобы Бретт был рядом, двигался в такт музыке рядом с ним. Ну, хотя бы в один вечер он сможет отдаться полностью танцу и забыть, как настойчиво бегал за парнем, который — и Нолан был в этом уверен — хотел того же, чего и он. Было ли искушение сдаться? О да. Теперь, когда он знал, что Бретт оборотень, и знал его интерес к себе, может, флирт и заигрывания останутся единственным между ними. Только в момент, когда Нолан уже понял, что пора домой, он вспомнил про вторую часть своего плана, на которую уже хотел забить. Тем не менее он опрокинул шот и принялся за дело. Кроме танцев Нолан собирался найти какого-нибудь парня, который бы подбросил его до дома и с которым бы дело не зашло дальше, чем поцелуи. В тот момент, когда Нолан вышел из такси (его спутника высадили раньше), расплатился и направился к дому, он чувствовал себя слегка пьяным и разгорячённым от алкоголя и танцев, которые помогли ему сбросить напряжение. Даже если Бретт не клюнул, он определённо должен чаще выбираться потусоваться. Особенно если Бретт не клюнул. Подойдя к двери, он принялся шарить по карманам джинсов в поисках ключа, и в этот момент Бретт возник позади него и снова принялся принюхиваться. — У тебя всё хорошо, Нолан? Волновался ли он за него или был раздражён тем фактом, что от Холлоуэя несло алкоголем и чужим человеком? Наверное, именно из-за того, что он был навеселе, Нолан брякнул то, что вертелось на языке, хотя и не собирался высказывать это вслух. Не тогда, когда он уже знал ответ, найдя, наконец, ключи и распахнув дверь. — Ну, хоть кто-то меня всё ещё хочет. Нет, это не было частью плана. Он хотел всего лишь поддразнить Бретта, но всю ночь думать о том, что он снова оттолкнёт Нолана, а сам Нолан будет в это время гадать, чего же хочет оборотень… не хотелось. Бретт стоял прямо перед ним, так? Он должен был знать, что интересен Нолану. Так почему не продолжить? Почему, Бретт? Бросив ключи и кошелёк на тумбочку у двери, Нолан буквально стряхнул обувь и направился на кухню, чтобы взять пива, потому что теперь ему действительно хотелось накидаться. Бретт тенью следовал за ним. — Нолан… Холлоуэй махнул рукой. — Хочешь пива? — Мне кажется, тебе хватит на сегодня, Нолан. — Да ладно! Всего два коктейля. Я почти трезвый, не будь занудой. Он даже не успел взять банку или печенье, когда Бретт вдруг развернул его к себе. — Посмотри на меня, Нолан. Он звучал так серьезно, что Нолан даже не сомневался, что собирается сказать в следующий момент, даже если часть его хотела оттолкнуть Бретта, раз он так сопротивляется. — Чего ты хочешь от меня, Бретт? Потому что дело не во мне! Я уже месяц кручусь около тебя как грёбанная приманка для оборотня! Итак, он сказал это. Слово на букву «о». Бретт вдруг ухмыльнулся. — Вот оно. Именно этого я и ждал. — Ты что, прикалываешься?! Нолан в шоке уставился на Бретта. — Я бы мог не вылезать из твоей постели всё это время! Ну давай, скажи, что ты не хотел бы этого. — Ты, чёрт возьми, даже не представляешь, как тяжело было сдерживаться, чтобы не трахнуть тебя прямо на диване. На диване? О! Так это он про ту ночь, когда Лори не было с ними. И Бретт тогда так сильно хотел его?! Голос Бретта дрожал и звучал грубо, почти как рычание, в то время как он зажал Нолана у кухонного стола и наклонился, чтобы наконец поцеловать его, там… а затем Талбот застыл, и план Нолана всё-таки сработал. — Это что, засос? О! Он, кажется, не очень доволен? Не просто недоволен — он разозлён. И Нолан не мог не улыбнуться, а ещё был достаточно пьян, чтобы не скрывать, что откровенно наслаждается видом рассерженного Бретта, который обнаружил следы другого на его шее. План сработал идеально. Не просто пытаться соблазнить волка — прекратить соблазнять его и заставить думать, что Нолан не будет ждать вечно. — Ага, ну что, так и будешь пялиться на него или что-нибудь сделаешь с этим? Каждый раз он закатывал глаза, когда слышал нытьё Лиама о том, что тот не может нормально оставить метку на Тео, или когда дразнил Мейсона за то, что ему так нравилось, когда Кори оставлял засосы на нём. Да, он сыграл на том, что Бретту точно не понравится идея, что кто-то другой оставил свою метку на Нолане. Он ощутил, как Бретт, воспользовавшись приглашением, скользнул губами по пульсирующей артерии на шее, а потом почувствовал его зубы, ещё человеческие, прикусывающие оскорбительную метку на коже. Бретт втянул её, и Нолан не удержал стона, зарываясь пальцами в волосы парня, чтобы удержать его. Наконец-то Бретт делал именно то, что он хотел! Чёрт побери, наконец-то! С рычанием Бретт поднял голову, отстраняясь от местечка на шее. О да, завтра на шее будет огромный прекрасный засос, который Нолан будет очень любить. Блядь, одна мысль о нём была такой притягательной! Ведь это была связь между ним и Бреттом. Когда Талбот поднял взгляд с метки на шее, которая теперь полностью перекрывала прежний засос от парня в клубе, Нолан потянулся к нему, чтобы поцеловать его в губы. Ему было так нужно это сейчас. Не просто мучиться предположениями, заставлять Бретта скулить или рычать или сбегать от него. Нет, ему нужен был этот момент осознания, что это не просто флирт, это то, чего они оба хотят. Поддаться было гораздо проще, зная, что Бретт хочет его не меньше, чем сам Нолан хотел этого глупого оборотня. Поцелуй становился всё горячее, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Нолан чувствовал, как лёгкие горят в огне, ему нужно было вздохнуть, потому что совершенно не хватало грёбанного кислорода. Когда поцелуй прервался, Бретт скользнул языком вниз по шее и прошёлся по свежему засосу, а Нолан снова застонал, стискивая плечи Талбота. Эти большие сильные руки, о которых Нолан мечтал ночами напролёт, наконец-то были везде, касались его и, кажется, собирались расстегнуть его джинсы. — Блядь, нет, только не на кухне. Нона никогда меня не простит, если бы мы будем трахаться на кухне. Если этот дом теперь его, это ещё не значит, что он забыл, что это ЕЁ кухня. Нет уж, заниматься сексом на кухне они не будут, это какое-то святотатство, даже если где-то в глубине души Нолан не мог не фантазировать о том, как Бретт разложит его прямо на обеденном столе. И всё же, лучше постель. С этой мыслью Нолан отстранил Бретта от себя. Они буквально ввалились в его комнату, периодически целуясь и беспорядочно стаскивая с себя одежду. Футболка Нолана осталась где-то в прихожей, а Бретта — у порога спальни. — Снимай джинсы. Нолан отпустил Бретта только по одной причине: чтобы выудить из шкафчика тюбик со смазкой и презерватив, а потом он тут же стянул свои джинсы, как до этого избавился от своих Бретт. От белья они оба освободились так же быстро. Нолан отбросил свои боксёры куда-то в сторону и понятия не имел, куда они приземлились — он был слишком увлечён разглядыванием прекрасного обнажённого оборотня. Нолан забрался на постель, глядя на Талбота. Ему так сильно хотелось ощутить его руки на своём теле, поэтому Холлоуэй встал на колени перед Бреттом, потянулся к нему и увлек за собой, заставляя лечь. — Я знаю, что с твоими способностями тебе, наверное, не нужен презерватив, но если что… Нолан не хотел, чтобы Бретт что-то надумал себе. — Ты хочешь, чтобы я им воспользовался, Нолли? — голос Бретта звучал нежно. — Я хочу почувствовать тебя, Би. Хочу почувствовать тебя всего. Вместе со своим ответом Нолан скользнул руками по груди Талбота и потянулся к нему, чтобы поцеловать его с уверенностью, которую они оба разделяли. Они хотели друг друга и стесняться было нечего. Может быть, они и дразнили и мучили друг друга на протяжении нескольких месяцев, но проклятие было разрушено, и возвращаться к прежнему ни ему, ни Бретту не хотелось. — Блядь. Нолан, я хочу приласкать тебя. Я могу коснуться тебя там языком, сладкий? Боже. Бретт назвал его «сладкий»? Нолану это определённо нравилось. И да, конечно. Ещё как да! Нолан даже не стал вслух отвечать на вопрос, он просто перевернулся на четвереньки, позволяя Бретту расположиться позади. Голова слегка закружилась, когда он почувствовал, как ладони Талбота разводят его ягодицы. — Чёрт… Мысль о том, что язык Бретта ласкает его вход — кружит рядом, дразнит, толкается внутрь — была словно небесным благословением. Талбот будто трахал его языком, и Нолан стиснул простыни в пальцах, потому что эти ласки сводили его с ума, подталкивая слишком близко к краю. Может, это тоже какая-то штучка оборотней? Потому что никогда раньше ему не было так хорошо. Впрочем, хоть у него и было несколько парней раньше, римминг он ни с кем не практиковал, нет. — Боже… Бретт, детка, пожалуйста! Он не стеснялся умолять, и его слова были встречены рычанием. — Мне так нравится это, Нолли. Чертовски нравится, когда ты называешь меня так. Его голос звучал довольно, и это, чёрт побери, было прекрасно. Также прекрасно, как и звук открывающегося тюбика по смазкой, за которым последовало прикосновение прохладного смазанного пальца Бретта к его дырочке. Палец огладил колечко, так же медленно, как и язык за пару секунд до этого. А потом снова, и снова. Дразнит, гад! — Если ты хочешь, чтобы я и дальше называл тебя так, то не смей вести себя как засранец и дразнить меня! О, он почти почувствовал, как Бретт позади ухмыляется, а затем его палец скользнул внутрь. Ощущения были одновременно странными и приятными. Палец Бретта был немаленьким. — Да у нас тут властный пассив. Бретт неторопливо растягивал его, и Нолан оглянулся, когда тот добавил второй палец. — Ну, если ты не сделаешь, как я скажу, то я перевернусь и трахну себя сам, забравшись на тебя. Как тебе такой вариант? О боже, Нолан и правда был готов сделать это, потому что Бретт добавил третий палец. С губ Холлоуэя сорвался скулёж: — Пожалуйста, детка, я уже готов. Скулёж, который плавно перетёк в протяжный стон, когда Бретт согнул пальцы и коснулся простаты. Нолан едва не заплакал. — Я оттрахаю тебя, Нолан, оттрахаю так, что вышибу все мысли о том, чтобы кто-то другой тебя касался снова. А завтра… завтра, может, я позволю тебе сделать то же с собой. Когда пальцы Бретта выскользнули из его прохода, Нолан кивнул и жалобно застонал, соглашаясь. Он бы сейчас согласился на что угодно, лишь бы Талбот трахнул его, отодрал бы его хорошенько. Всё, что угодно, потому что он даже не помнил, чтобы хоть кого-то хотел настолько сильно, как Бретта. Три месяца. Три грёбанных месяца, которые Нолан бы не стал тратить на кого-то другого, особенно учитывая то, что два из этих трёх месяцев он был убеждён, что Талбот грёбанный наркоман. Щелчок крышки тюбика с лубрикантом и влажные звуки — Бретт готовил свой член. Нолан снова оглянулся, и… да. Бретт устроился позади и коснулся головкой его входа. Член у Талбота был впечатляющий. Как, впрочем, и весь оборотень. Нолан прикусил губу и наклонился к сложенным перед собой рукам. Бретт толкнулся в него, и Холлоуэй уткнулся лицом в подушку, приглушая сдавленный стон, готовый сорваться с губ. Он чувствовал, как член Бретта растягивает его, а когда угол немного поменялся, то невольно напрягся. Так было немного лучше. Он даже не сразу понял, что Бретт наклонился к нему, пока не почувствовал, как подушка немного сдвинулась. — Я хочу слышать тебя, Нолли. Я хочу слышать каждый звук, который срывается с твоих губ, сладкий, пока я трахаю тебя, — голос Талбота был неровным и ужасно возбуждающим. И… да, он хотел этого. А Бретт больше не собирался сдерживаться. Нолан хотел, чтобы он отодрал его до полубессознательного состояния, так, чтобы он лишился дара речи до утра. О, как же сильно Нолан хотел этого! И Талбот собирался сделать это, так что Нолан просто не мог молчать, особенно когда почувствовал, как Бретт вошёл в него полностью. Холлоуэй не сдержал стона и невольно представил, как Талбот ухмыляется ему в плечо. — Блядь, Нолан, так хорошо… Он всё ещё может связно говорить? Нолан даже мысленно не мог сформулировать фразу, так что почувствовал себя почти оскорблённым тем фактом, что у Бретта это получалось. Прикусив нижнюю губу, Нолан повернул голову и поцеловал Талбота, хотя в этой позе целоваться было немного неудобно, а затем сжался вокруг члена так плотно, как только мог, и Бретт зарычал ему в губы. Да, вот так уже лучше! Сильные руки стиснули его бёдра так крепко, что Нолан заскулил, всё ещё сжимаясь, когда Бретт выходил из него, потому что хотел свести его с ума. И да, Бретт снова толкнулся внутрь, глубоко и грубо, и стон, вырвавшийся из горла Нолана, был настолько похотливым, что не оставалось сомнений в том, что он получил то, чего так сильно жаждал. Талбот не отставал. Каждый стон, каждый вскрик, которые он издавал, пока трахал Нолана, были громкими и откровенными и перемежались со пошлыми шлепками кожи о кожу от каждого толчка. — Блядь… да… пожалуйста. Нолан поёрзал, чувствуя себя на грани разрядки, но понимал, что, опираясь на руки и не имея возможности коснуться себя, ему будет сложно перешагнуть эту грань. — Давай, Нолли, сладкий, кончи для меня, только от моего члена. С каждым грубым толчком Бретт проезжался по простате, заставляя Нолана постанывать и скулить от осознания, что Талбот не собирается помогать ему, но, чёрт, одна мысль об этом подтолкнула его к разрядке. — Бретт! Чёрт… Он вздрагивал всем телом от каждого толчка, приближаясь всё ближе к тому, чего так отчаянно желал сейчас. А потом всё вокруг взорвалось удовольствием, заполняющим его изнутри, и Нолан кончил с громким вскриком на простыни. Он сжался вокруг члена Бретта, невольно подгоняя оборотня к собственной разрядке. С каждым из толчков, каждым из которых Талбот попадал членом по чувствительной простате, Нолан скулил. Он давно бы растянулся на постели, если бы не сильные руки Бретта, сжимающие его бёдра. Нолан снова застонал, когда почувствовал, как Талбот кончил в него с рычанием, заполняя спермой и сжимая бёдра так сильно, что Холлоуэй был уверен, что останутся следы. Он будет носить их с гордостью, это точно. Несмотря на то, что он два года жил бок о бок с оборотнями, о чём прекрасно знал, Нолан никогда не встречал такого как Бретт, и, хотя он чувствовал себя опустошённым сейчас, он ни на мгновение не пожалел о том, что между ними произошло. Они вместе упали на постель, и единственная причина, по которой Нолан не остался спать на животе на своей сперме было то, что Бретт, прежде чем они улеглись, вытащил простыню из-под него. Три месяца флирта. Три месяца мучений и подначиваний друг друга разными способами… Бретт вернулся к нему, придвигаясь ближе, и Нолан был совершенно не против, когда его сильные руки обвились вокруг талии. Он прижался спиной к широкой груди Талбота. — Ну, три месяца страданий стоили того. Нолан почувствовал, как Бретт усмехнулся ему в плечо, и не смог сдержать собственную улыбку. — Не могу не согласиться. *** Проснувшись на следующее утро, Нолан обнаружил, что повернулся в объятиях Бретта и теперь лежал к нему лицом к лицу, уткнувшись в плечо. Он вдыхал запах Талбота и медленно просыпался. Вместо того, чтобы вставать, Нолан просто лежал, смотрел на Бретта и улыбался, невольно отмечая, какими мягкими выглядят черты его лица, пока он спит. Для большинства Бретт был горой мышц, весь твёрдый и сильный, и совершенно не нежный, но Нолан видел, каким Талбот был со своей сестрой, и точно знал, что он умеет быть мягким. И таким же он выглядел и сейчас, мягким и уязвимым. От этой мысли Нолан невольно сглотнул. Бретт был таким беззащитным сейчас, что Холлоуэю стало не по себе от этой мысли. Уязвимый, а Нолан… он вздохнул. Бретт никогда не будет доверять ему, если узнает, кем был он. Узнает, что он делал. Два года рядом с оборотнями, и это время включало в себя тот период, в течение которого он был охотником, за что сейчас ненавидел и презирал сам себя. Если Бретт… нет, КОГДА Бретт узнает, то точно не захочет иметь с Ноланом ничего общего. И да, он узнает, потому что Нолан сам собирался рассказать ему об этом. Ещё до прошлой ночи. Холлоуэй снова вздохнул. Ему не хотелось лгать Бретту, и если прошлой ночью они были слишком заняты друг другом, чтобы поднимать вопрос о том, как Нолан догадался, что Бретт — оборотень, то теперь он встанет сам собой. Ведь как часто оборотень встречает человека, который догадывается о его природе и соблазняет его с таким знанием дела, как Нолан? Как бы сильно ему ни хотелось наслаждаться всем происходящим, волнение насчёт того, что произойдёт, скручивалось внутри. Нолан осторожно перевернулся и попытался вылезти из постели, чтобы приготовить завтрак. Лучше накормить оборотня прежде, чем Бретт возненавидит его и разорвёт то немногое, что есть между ними. Но побег не удался. Когда он собрался было слезть с постели, руки Бретта крепче сжались вокруг него, прижимая к груди и возвращая в то положение, в котором они заснули вчера. — И куда ты собрался? Искренний интерес в его голосе вызвал у Нолана очередной приступ вины, заставляя ненавидеть себя ещё сильнее. Он ощутил, как Бретт принюхивается, уткнувшись в его шею, а потом замирает, а интерес в голосе сменяется осторожной обеспокоенностью. — Что случилось, Нолан? Идиотские химические сигналы. Почему бы Бретту просто не оставить его в покое, пока он сам не разберётся в себе? Холлоуэй нервно сглотнул. — Нолан? Бретту, кажется, не понравилось то, что он не получил ответа, поэтому он просто развернул его к себе, чтобы заглянуть в лицо, а Нолан так и не смог заставить себя посмотреть Талботу в глаза. — Нолли, милый, посмотри на меня. Что случилось? Чёрт, чёрт, чёрт… — Я плохой человек, Бретт. Я… Я много ужасного сделал. Я причинял людям страдания. Когда он проткнул руку Кори ручкой. Когда резал запястья других учеников, чтобы проверить, могут ли они исцеляться. Да, он выяснил, что им манипулировало грёбанное сверхъестественное существо, управляющее страхом, но это ничего не меняло. Скольких сверхъестественных созданий это существо убило из-за того, что он участвовал в их выявлении? Каждая эта смерть — его вина. Ведь это он привёл существо к ним. Он виноват. В смерти каждого из этих людей. — Я знаю, Нолли. — Нет! Нет, ты ничего не знаешь! — воскликнул Холлоуэй и вскинулся, всё же встречаясь взглядом с Бреттом. — Я причинял страдания людям… таким как ты, Бретт. И я просто… я не могу… Он должен был рассказать обо всём, стараясь при этом не рассыпаться на части, должен был рассказать, даже зная, что этот удивительный человек, в которого Нолан бесповоротно влюблялся все эти три месяца, возненавидит его. Но Бретт прервал его. — Я знаю, Нолан. Лиам мне рассказал. Холлоуэй осёкся, уставившись на Талбота широко распахнутыми глазами. Лиам? Какого…? — Ты знаешь Лиама? Что за чёрт?! — Я вырос в Бейкон Хиллс. О, боже. Ясно… — Так значит… те проблемы, из-за которых вы с Лори перебрались сюда… это Монро? Нолан снова сглотнул. Бретт сбежит от него. Неважно, что он помогал стае потом, помогал Лиаму. Это никогда не исправит то, что он наделал. — Да, она убила нашу альфу и других из стаи. Скотт пытался всех спасти, отправил двоих с ФБР, но… она всё равно добралась до них. Нолан невольно вздрогнул, вспоминая это. Оборотни, которых его послали убить. Он не был сам уверен, что сможет это сделать, даже если бы его не поймали, но… но именно за этим его и отправили. Бретт не отпускал его, хотя его объятия немного ослабли. И всё же он не дал Нолану выбраться из них, прижимая его к себе. Холлоуэй почувствовал, как он вздохнул, говоря о своей стае, которая, фактически, как теперь знал Нолан, была для него семьёй. Может, со своей семьёй он и не был очень близок, но, судя по тому, что Холлоуэй видел в стае Скотта, они были друг для друга как Нона для него. Как его Нона, мысль о смерти которой всё ещё причиняла боль. — Я хотел бы… — Не надо, Нолан. Я знаю. Лиам рассказал мне. Обо всём. Ужас и смятение сжали горло Нолана — совсем как в те моменты, когда он сражался вместе с Монро в Бейкон Хиллс. — Я… Нолан судорожно сглотнул, горло было сухим как наждачка. — Как… как долго ты знаешь? И почему он не возненавидел его? Почему он продолжал играть с ним, флиртовать? И по этой ли причине он держал дистанцию? Но почему тогда прошлой ночью… — Это важно? Вздохнув, Нолан уткнулся в плечо Бретта. — Наверное, нет, — слова осели на коже Бретта, а потом пальцы Талбота скользнули по его шее и зарылись в волосы. — Он рассказал мне, что ты никого не убивал, тобой манипулировал Анук-Ите и Монро. Рассказал, что ты столкнулся с этой тварью лицом к лицу, а чем ближе Анук-Ите находится, тем сильнее он воздействует на людей. Нолан не любил вспоминать об этом. О постоянном страхе и о том, как понял, кем является его друг, Аарон, с которым он играл в одной команде. И да, о том, как Аарон науськал его ранить Кори, проверять других учеников, и Нолан послушно делал это. — Лиам сказал, что ты сожалел об этом, и даже после того, как он напал на тебя, ты всё равно попытался помочь, хоть и невольно привёл его в ловушку. Ловушку, которая была расставлена не только для него, но и для тебя. Нет. Нолан покачал головой, всё ещё утыкаясь в плечо Бретта, а потом вскинулся. Талбот говорил так, будто он не был виноват во всём этом, а сам был жертвой. — Но я участвовал в этом, Бретт. Во всём этом. Ничто не может изменить этот факт, и я никогда не смогу мириться с этим. Почему он смотрит на Нолана так, будто всё ещё не ненавидит его? Будто ему… грустно? — Лиам также сказал мне, что ты участвовал в делах стаи и помогал ему после, — Талбот вздохнул, — Нолан, ты не единственный, кто жалеет о том, что делал в прошлом. Я раньше изводил людей просто ради развлечения. Я издевался над Лиамом после грёбанного матча в лакросс. Винил его и причинил ему боль всего лишь из-за дурацкой игры. Я был сволочью, и, иногда мне кажется, что именно поэтому я так опекаю Лори, стараюсь, чтобы она училась в хорошей школе. Я пытаюсь искупить свою вину, чтобы не чувствовать себя настолько виноватым. Но этого недостаточно, потому что я вёл себя как мудак. Бретт снова вздохнул: — Монро… я был первым оборотнем, на которого она охотилась. Она решила, что мы с Лори мертвы, и так нам удалось сбежать. Мы спрятались, чтобы залечить раны, а после того, как Сатоми убили, мы уехали из города, чтобы спрятаться здесь. Если… если бы всего этого не случилось, я не уверен, что не остался бы всё той же сволочью, которая изводила людей по своей прихоти. Нолан невольно фыркнул: — Ну, ты всё ещё иногда ведёшь себя как сволочь. Комментарий заставил Бретта усмехнулся, его голос был низким из-за эмоций, которые пронизывали его во время предыдущей речи. — Ну, я работаю над этим. Нолан улыбнулся. — Да ладно, мне нравится. Ты не был бы собой, если хотя бы чуть-чуть не вёл себя как задница. При мысли о Лори Нолан тихо вздохнул. От осознания того, что за ней и Бреттом охотилась Монро, а он помогал этой женщине потом, он ненавидел себя ещё сильнее. Может быть… ему так и придётся жить с этим чувством. Монро всегда будет где-то рядом. Нолан оказался слишком слаб, чтобы устоять перед её манипуляциями. Возможно, Бретту будет лучше без него, учитывая то, что произошло, когда в дело вступила Монро. Вслух свои сомнения Холлоуэй не высказал, просто мягко прижался лбом к плечу Бретта, в очередной раз вздыхая. — Пошли, я приготовлю тебе шоколадные блинчики, которые ты обожаешь. А потом заставлю заслужить их. Ухмыльнувшись, Нолан выскользнул из объятий Бретта и слез с постели, начиная искать свои боксёры. *** Нолан прекрасно понимал, что ещё не всё идеально. Он по-прежнему чувствовал вину, зная, что повлиял напрямую на то, что произошло с Бреттом. Что вся его жизнь рухнула, он почти погиб из-за того, что случилось в Бейкон Хиллс. И осознание того, что Лиам рассказал о нём много хорошего Бретту, совершенно не помогало, хотя Талбот, похоже, придерживался иного мнения, словно то, что Лиам простил его и дал шанс, было достаточно для того, чтобы и Бретт поступил так же. На следующее утро перед работой Нолан напрямик поинтересовался у Бретта, почему он доверяет ему. Тот улыбнулся, не своей обычной очаровательной улыбочкой или усмешкой, а мягко, бережно, так, как он обычно улыбался только Лори. — Нона. Это из-за Ноны. Она напомнила мне Сатоми. Она была тем ещё крепким орешком и тем не менее очень заботливой. Она рассказывала о тебе часами, ну, знаешь, о своём маленьком медвежонке. Она очень любила тебя, чёрт, и я так хотел встретиться с тобой ещё до того, как ты приехал. Нолан вздохнул и невольно подумал, что этот его вздох очень похож на тот, что издал Бретт, когда говорил о том, что потерял свою стаю. А ещё он подумал о том, что когда-то размышлял на тем, что его Нона практически усыновила брата и сестру и приглядывала за ними. Они стали её семьёй здесь. — И вот, ты был тут, и то, как ты о ней говорил… по-особенному. Ничто из того, что мне рассказал Лиам, не было настолько убедительным, как те искренние эмоции и отношения, которые были между тобой и твоей Ноной. Сглотнув, Нолан не знал, что ответить, поэтому постарался изо всех сил принять тот факт, что несмотря на то, что он сам себя всё ещё ненавидит, Бретт не испытывает аналогичных чувств. Он просил его, и, может быть… может быть, со временем Нолан простит сам себя. Тем не менее, ему всё же сложно было не думать о том, что, возможно, Лори и Бретту было бы гораздо спокойнее оставаться подальше от него и его прошлого. На следующих выходных, через неделю после инцидента с засосом, о котором Нолан всё ещё вспоминал как о маленькой победе, было полнолуние. И снова была ночь с печеньками и на этот раз с сексом. Сексом, после которого Нолан остался весь в синяках, которыми Бретт щедро покрыл всё его тело. Каждая отметина была напоминанием. Нолан точно был прав по поводу одержимости оборотней тем, чтобы оставлять метки, и совершенно не имел ничего против этого. Но у него ведь была работа. И хотя Бретт выглядел недовольным, Нолан всё же старательно замазал консилером следы на шее, прежде чем выйти на работу на следующий день. Ну, не шарф же нацеплять в такую жару! Проклятый оборотень отомстил этим же вечером, оставив ещё один крупный засос на шее, когда Нолан смыл консилер. *** Приготовив завтрак для Лори и Бретта, Нолан немного задержался у них. Самому Талботу вскоре пришлось уйти по каким-то, вероятно, рабочим делам, так что Холлоуэй решил прогуляться по парку с Венди и Джоном. Когда они вернулись, Нолан собрался было вновь заняться готовкой (за прошлую неделю они втроём ели вместе чаще, чем по-отдельности), как вдруг кое-что произошло. Джон. Прошло несколько недель с тех пор, как он превращался в адскую гончую при виде Бретта, и всего неделя с тех пор, как он, кажется, немного успокоился. Лори рассмеялась, когда Нолан упомянул это прошлым вечером во время ужина. Она сказала, что это, вероятно, потому что Бретт теперь пах как Нолан, а Нолан — как Бретт, так что Джон решил, что раз его хозяин принял Бретта, то и ему надо последовать примеру. И вот теперь, стоя на кухне, он услышал, как Джон где-то на лужайке перед домом снова залился лаем. Не таким яростным, как в первый день знакомства с Бреттом, но гораздо более агрессивным, чем в последнее время. Какого хрена… опять? Отложив нож, Нолан вышел из дома и заметил Бретта, который стоял у собственного забора, за которым надрывался Джон, прыгая перед оборотнем. — Чёрт, Бретт, что ты опять на… Осекшись на полуслове, Нолан уставился на какую-то странную собаку в руках Бретта, которую он не заметил в первый миг. Так… погодите. Это точно собака? — Брет… ты… ты взял кота из приюта? Да не просто кота… а кота, смахивающего на… оборотня? Что? Нолан посмотрел на кота, который, в свою очередь, внимательно наблюдал за Джоном. Кажется, присутствие разлаявшейся собаки его совершенно не волновало. О, боже. Бретт широко ухмыльнулся, и от этого сердце Нолана пропустило удар. Проклятье! — Это ликой *, кот-оборотень, Нолли. Холлоуэй фыркнул, глядя в полнейшем недоумении на Бретта и всё же улыбаясь. — Его зовут Майкл. Майкл, поздоровайся с Венди и Джоном. Как-как его зовут? Ухмылка Бретта стала ещё более нахальной и хитрой. — Ну, мы же не можем разлучать троицу **. Так что теперь тебе придётся как-то уживаться с ним, малыш ***.