The past — a ghost that is always there

Успешна, молода, красива и, на счастье ухажерам, одинока. Вот как нам показывают девушек почти во всех фильмах. Когда мы слышим «успешна», сразу где-то в подсознании предполагаем, что та, о которой идёт речь, занимает какую-то значимую должность или владеет чем-то глобальным. Но ведь успех может быть совершенно в другом… Достать до облаков — детская мечта, которая казалась нереальной, но вот ты прыгаешь с парашютом в эти облака, словно сладкая вата, преодолев при этом свой страх высоты — это и есть успех; купить ту вещь, которую всегда обходила мимо со словами: «Мне осталось ещё чуть-чуть накопить, и я обязательно ее куплю», — ты накопила, не потратила на что-то другое — это тоже успех. Не опоздала на работу, потому что вышла заранее и проснулась раньше будильника — успех. Поэтому можно сделать вывод о том, что успех кроется в мелочах. Одинока… Это слово всегда на слуху, и оно носит негативный характер. Одни, слыша словосочетание «одинокая женщина», не обращают на это особого внимания, а другие тут же начинают проводить ряд аналитики: почему одинока? Неужели у нее скверный характер? Или она ведёт себя неподобающе? Почему девушки, у которых нет второй половинки, считаются одинокими? Откуда взялся этот стереотип? Они не одиноки, они свободны, они открыты, ведь могут посвятить всю себя работе, которая нравится, и людям, которых любит. Почему нужно гнаться за каким-то стандартом? Где написано, что девушка должна обязательно выйти замуж? Может быть, ей хорошо и так, или ещё не время, и, в конце концов, может, просто не за кого. Стандарт хорош только тогда, когда ты сам автор этого стандарта. Мы вольны сами писать свою историю.

***

Яркое летнее солнце, кажется, надёжно занявшее свое место на небосклоне, позволяло жителям столицы насладиться своей теплотой и зарядиться энергией перед суровой, как обещают синоптики, зимой. Голубой небосклон изредка посещают пушистые гости, заслоняя светило, точно беря удар на себя, но буквально через мгновение, словно сдаваясь, проходят мимо. В выходные дни все стараются провести время с семьёй и на природе, а когда погода позволяет, то можно считать, что отдых приятен вдвойне. Пока родители налаживают место на небольшой полянке для пикника, маленькие сорванцы бегают по зелёной травке, гоняясь за бабочками, а случайно нарвавшись на цветы, на которых тихо, словно притаившись, сидит пчела, тут же со всех ног бегут к родителям, надеясь, что те смогут их защитить от этих обитателей природы. Кто-то любит собираться шумными компаниями, а кто-то в гордом одиночестве может пройти несколько кругов по парку, не замечая этого, ведь счёт времени полностью потерян при попадании в чары могущественных зелёных братьев. Молодая девушка в лёгком летнем платье, тоже решившаяся выйти на променад, прогуливается по парку, обмахивая себя небольшой, аккуратной шляпкой, словно веером. Солнце падает на ее белокурые локоны, превращая их в золотистый цвет, а лёгкий ветер, словно шалунишка, выбивает непослушные пряди у висков, придавая причёске дольку небрежности. — Девушка, хотите, чтобы спасительный охлаждающий напиток составил вам компанию? Или, может быть, мороженое? — вдруг, как ей казалось, из ниоткуда берется мужской голос. Юля оборачивается, замечая позади себя мужчину за прилавком. Она мило улыбается и отвечает. — Спасибо, но сегодня мне компанию составляет настойчивый парень, — девушка указательным пальцем показывает на уголок своей губы, в котором красуется небольшой бугорок, похожий на герпес. — Тоже надоедает, да? Вот так вот просто можно завести диалог с совершенно неизвестным тебе человеком. Заговориться, забывая о времени. Узнать о народных методах по борьбе с этой хворью и просто провести полчаса за увлекательными разговорами, переходящими от болезни к совершенно иному и вновь возвращаясь к ней. — Вы простите, — девушка мило улыбается, останавливая собеседника, — но мне идти нужно. Кажется, дождь скоро будет… — Юля смотрит на небо, которое в миг изменилось. Палящее солнце резко закрыли нахлынувшие тучи. До недавнего времени голубое небо приобретает оттенки синего, а местами серого цвета. Ветер, который едва колыхал верхние ветки деревьев, усиливался, предвещая непогоду. — Ах, да! — он словно пугается, — это вы простите, задержал я вас… А синоптикам лучше не верить, — он усмехается, — видите, не правы. — Все ошибаются, — девушка пожимает плечами, — спасибо за советы и удачной торговли! — Юля одаряет его краткой улыбкой и удаляется прочь. Простой непринуждённый разговор с совершенно незнакомым человеком, куда интереснее и в какой-то мере искреннее, ведь нечему завидовать, когда ничего друг о друге не знаешь. Выходя из парка, тебя встречает оживленная улица с кучей магазинов и киосков, так и манящих заглянуть внутрь, но всё внимание берёт на себя небольшая группа людей, находящаяся недалеко от бара. Разум давно подавал тревожные звоночки, мол, беги отсюда! Но нет, интересно же! Юля, несмотря на надвигающуюся непогоду, решает подойти ближе, посмотреть, что происходит. Четверо мужчин вышли из бара, слегка пошатываясь, отошли на несколько шагов от выхода, и двое из них продолжили спор, явно начавшийся задолго до этого. Кажется, ещё немного, и будет преодолена точка невозврата, когда без вмешательства со стороны не обойтись. — Нет, то есть, ты считаешь, — еле выговаривая слова, произносит один из них, — что это фуфло? — кажется, если сейчас ответить неверно, то он взорвется, словно пороховая бочка. — Да, я ведь… — пытается договорить другой мужчина, тоже находящийся подшофе и явно не совсем соображающий, что будет дальше, но ему не дают этого сделать. — Так, давайте разойдемся мирно, — вступает в разговор русый парень, который, судя по речи и общему состоянию, был трезв. Он чуть разворачивается корпусом, таким образом открывая обзор Юле. «Где я тебя видела?» — вопрос, поселившийся в голове ровно с той минуты, когда девушка смогла мельком разглядеть очертания лица человека. — Я полностью согласен, хватит вам спорить, у каждого свой вкус… — поддерживает русого парня четвертый молодой человек. Но их уже не остановить, где-то щёлкнул рычажок, до этого сдерживающих этих двоих, но сейчас и он не выдержал напряжения. Они сцепились, словно львы, не поделившие добычу. Друзья-собутыльники принялись их разнимать, что выходило, честно говоря, не очень. — Вы что творите! — Юля, наблюдавшая за этим со стороны, резко подаёт голос. — Кто-нибудь, помогите! Русый парень, внимание Юли было приковано именно к нему, услышав женский крик, повернулся в сторону девушки и тоже замер, даже переставая разнимать товарищей. На крики прибегают неравнодушные прохожие, принимаясь тут же разнимать дебоширов. Но, кажется, кто-то сверху решает помочь разрулить эту ситуацию и остудить разгорячившихся спорщиков. Неожиданно в небе раздается гром, словно предупреждая, мол, кто не успел, тот опоздал, и тут же, водой как из ведра, заряжает ливень. Поднимается ветер, готовый сметать всё вокруг. Люди разбегаются кто куда, прячась под строения, и Юля, решившая отбросить глупую, на ее взгляд, затею: вспомнить, кто же это, — убегает прочь, пытаясь хоть как-нибудь прикрыть голову той самой шляпкой. Двое спорщиков забегают, если можно так сказать, обратно в бар, а Алексей с другом остаются стоять на улице под небольшим козырьком, под которым они невольно оказались. — Не может быть, — Алексей смотрит на то место, где секунду назад была девушка, а позже, словно опоминается, оборачивается к другу, стоящему за ним, — ну и долго мы мокнуть будем? — он смотрит на друга, который жмурится от сильного ветра и дождя, но даже не двигается. — У тебя дома воду отключили, и ты решил здесь помыться? — громко произносит он, пытаясь перекричать завывающий ветер. — А мы… — Похоже, что отключили, — он пропускает слова друга мимо ушей и подталкивает товарища к машине. — Чего ты толкаешься! — он возмущается, смотря на друга. — Не хочешь — не иди, — парень бросает затею и сам бежит к машине, садясь в нее. Но не проходит и нескольких минут, как друг плюхается на соседнее сиденье. — Мог бы тоже сказать, что ты не любишь этот сериал, — молодой человек, словно маленький мальчик, дуется, что-то несуразно бормоча себе под нос, пока Алексей, не обращая никакого внимания на друга, заводит автомобиль, уезжая прочь.

***

Отблески молний с треском чередуются с раскатами грома. Но вскоре гроза стихает так же неожиданно, как и началась. Словно ничего и не было. Небо постепенно светлеет, приобретая прежний цвет, вспышки молний становятся реже, раскаты грома прекращаются. Появились первые послегрозовые лучи солнца, ярко отражаясь в появившихся лужах. — Концерт окончен, — произносит Алексей, когда непогода за окном стихает. — Теперь, между прочим, сушиться надо, — вновь парирует молодой человек. — Если бы вы не начали этот детский сад, то не нужно было бы сушиться, — Алексей смотрит на товарища, который до сих пор с трудом переваривает информацию. — Я отстаивал свое мнение! — Ты же бухгалтер! Между прочим, уже не первый год. Мозги должны хорошо работать, придумал бы, как ему ответить в словесной форме, но не в драку же лезть! — Мог бы все равно поддержать, — не унимается друг. — У меня профессия, которая подразумевает отстаивание своей позиции в словесной, юридической форме, ну никак не в физической! Поэтому в этом я бы тебе помощником не был. — Что поделаешь, если я не переношу этих людей в форме… — кажется, полностью сдаваясь, он приводит последний аргумент. — Скажу, что я тоже, — Алексей замечает, как парень что-то хочет сказать, но он тут же пресекает его, — но я бы все равно не полез в драку! — Ладно, — он, кажется, соглашается, что был не прав, — я, наверное, пойду, — друг собирается покидать машину. — Сам дойдешь, надеюсь, до подъезда? — А мы около моего дома? — он прислоняется к окну, всматриваясь в окрестности. — Спасибо, что подвёз, — парень протягивает руку. — Ага, отсыпайся иди, напился, а забыл, что завтра на работу, — говорит Алексей, пожимая руку в ответ. — Отосплюсь, завтра нужно быть на работе, иначе мне будет крышка, — друг выходит из автомобиля, слегка хлопая дверцей. Алексей, оставаясь в полном одиночестве, заводит машину и держит курс в сторону дома, погружаясь в мысли.

***

Забегая домой, чуть запыхавшаяся и проклинавшая себя за то, что не забежала, как все нормальные люди, в какую-нибудь близлежащую кафешку, Юля первым делом сняла с себя все мокрое, переоделась в удобную домашнюю одежду и заварила чай, не хватало ещё и заболеть, будто проблем мало. Сегодня было решено достать из недр своего шкафа новый чай, привезенный из теплых краев подругой. Да, кто-то, только заполучив свой первый законный отпуск, решил рвануть на Черноморское побережье, дабы снять весь стресс и напряжение, а потом, словно дразня, воодушевленно рассказывал про местные прелести. Из раздумий вырывает телефонный звонок, а посмотрев на экран, кто звонит, Юля усмехается. — Привет, только про тебя думала, — попивая чай, говорит Юля. — Привет! И что же заставило обо мне думать? — Чай. — Ты наконец решила его выпить! Неужели! — Да, решила… — как-то задумчиво произносит Юля. — Идея купить чай пришла мне, когда я прогуливалась по местному рынку, — девушка вновь пускается в пересказ, а Юля, зная, что ту уже не остановить, просто слушает, кажется, наизусть выученную информацию, — и слышу их коронное: пиво, вино, чача, коньяк! — девушка пародирует продавцов, делая акцент, как и они, на напитке «чача». — Но ты спиртное не пьешь, решила купить чай. — Да-да, Кать, ты чего, собственно, звонишь? — на выдохе спрашивает Юля подругу. — Я? А чего я звоню… — девушка задумывается на пару секунд, — а! У нас скоро встреча выпускников, ты знаешь? Ты идёшь? — Нет, не знаю и не пойду… — неуверенно отвечает Юля, прекрасно понимая, что последует дальше за ее ответом. — Как не пойдешь? Пойдешь! Ну, Юль, ты на прошлую не ходила, а мне там без тебя скучно, — унывающим тоном произносит подруга, — десять лет, как школа закончилась, круглая дата, пойдем, — добавляет она. И вновь эта встреча выпускников… Перед глазами пролетело всё, что так старательно старалась забыть. В тот раз удалось отказаться от этой затеи, но сейчас… — Когда она? — девушка решает уточнить, ведь работу никто не отменял, и это может сыграть на руку. — Через неделю. А если быть точной, то в субботу. — В эту субботу?! Это конец месяца. У меня отчёты. Я скорее всего не смогу, — Юля тут же старается отмести идею подруги, — а ещё у меня плановое обследование… Полдня, считай, выпадает. — Юль, во-первых, у тебя почти целых пять дней, а во-вторых, суббота — законный выходной. Разрулишь, я верю. Ничего другого слышать не хочу. Приятного чаепития, созвонимся позже, — она отключается, совершенно не давая что-либо ответить. — Вот не меняется! — Юля откладывает телефон, надеясь побыть в тишине, но вновь раздается мелодия уведомления. — И ты снова появился… — она тяжело выдыхает, всматриваясь в маленький экран кнопочного телефона, читая сообщение. «И вновь я говорю тебе здравствуй, а в ответ мне будет тишина. Сегодня небольшая гроза была в Москве, дождь прошёлся, и город ожил. Но мне дождь не нравится, он, словно прошлое, появляется неожиданно и даёт почву для размышлений и грусти, да и планы портит. А ты любишь дождь? » Юля прочитывает сообщение, все же решаясь ответить, ведь такое внимание от неизвестного ей человека, появившегося совершенно неожиданно и нежданно, и на протяжении нескольких лет изредка напоминавшего о себе, настораживает, или, скорее, выбешивает. «Ты можешь представиться? Я прошу тебя лишь об этом. Или, может, мне стоит обратиться в милицию?» Ответ не заставляет себя ждать, словно собеседник на том конце провода вовсе не отходил от аппарата. «Давай встретимся. И ты, я думаю, меня узнаешь». — Действительно! — девушка вновь печатает ответное сообщение. «Так трудно сказать имя? Или, может быть, тебя зовут Виктор?» — она некоторое время медлит, не решаясь нажать на кнопку, но все же отправляет. «Нет, я не Виктор, не думаю, что этот подлец стал бы тебе писать». — Кто ты?! — девушка ещё сильнее настораживается, прекращая переписку и выключая телефон. — Нет, действительно маньяк какой-то! — Юля прислоняется к спинке стула, допивая уже остывший чай. Она так и сидит, крутя в руках пустую кружку, пока тело не заныло, прося о малейшем движении. Юля решает вновь выйти на улицу. В этот раз надевает спортивный костюм с капюшоном и берет зонтик на всякий случай.

***

Девушка вновь идёт в полюбившийся ей парк, чтобы отдохнуть морально и физически, ведь завтра рабочий день, а ещё и медосмотр, который уже намеревались провести давно, но что-то у них там не складывалось. После дождя ощущалась прозрачная свежесть, но в то же время солнце, выполняя свою задачу, продолжало греть, самое то для тех, кто не переносит жару, но всё-таки хочет погреться. Трава блестит на солнце, при небольшом дуновении ветерка с деревьев падают капли, сохранившиеся на листьях, по асфальту текут звонкие ручейки, сливаясь воедино. Прогуливаясь по парку, Юля в отдалении замечает небольшую полузакрытую беседку, и почему-то в голове вырисовываются самые романтичные моменты, описываемые в книгах или фильмах. Хочется стать режиссером, поместить себя в одну из таких историй, и просто помечтать, чтобы всё было так красиво и безмятежно… Проходя внутрь, Юля присаживается на лавочки, которые, на удивление, остались сухими и делает глубокий вдох, наслаждаясь моментом. Тишина окутывает полностью, только мешает надоедливый писк комара где-то в районе уха, портя момент, но, махнув несколько раз рукой, он пропадает. Девушка сидит с закрытыми глазами, скрестив руки на груди, и чему-то загадочно улыбается. Тихо, спокойно, хорошо… Но такое спокойствие по законам вселенной не может длиться вечность, и уже в следующую секунду всё меняется. — Здравствуй, — раздается голос где-то за спиной Юли, отчего та тут же подскакивает, со страхом оборачиваясь. — Вы? — она недоуменно смотрит на парня, представшего перед ней. — Вы меня не узнали, — он подходит ближе, заходя в беседку, а девушка отходит чуть дальше. — Это вы были тогда в баре, но я вас где-то видела уже… — Юля все так же с неким подозрением и настороженностью смотрит в голубые глаза. — Меня зовут Алексей, — он широко улыбается, протягивая руку. — Если это такой новый способ познакомиться, то я вас уверяю, это не самый лучший вариант, — девушка никак не отвечает на жест парня. — Не бойтесь меня, — произносит он, но девушка никак не реагирует на это, — я знаю вас со школьных лет, — он видит, как ее глаза округляются в изумлении, — я учился в одной школе с вами. — Я хорошо знаю своих одноклассников, Алексеев у нас не водилось. — А я и не сказал, что одноклассник, я учился в параллели. — Ну и кого за глаза мы называли грымзой? — Юля скрещивает руки на груди, довольно усмехаясь, мол, не знаешь ты. — Тамару Васильевну, учителя биологии. Она была вашим классным руководителем, — с невозмутимым лицом отвечает молодой человек. Юля с удивлением смотрит на парня, разглядывая его. Он выше ее, статного телосложения, имеет русую шевелюру и голубые, словно небо, глаза. — Это ты тогда пришел со Светой? — Юля, кажется, вспоминает, где видела его, но из-за этого легче не становится, ведь всё то, что было, словно в ускоренной съёмке, проносится перед глазами. — Что ты хочешь от меня? — она и не замечает того, что уже обращается к нему на «ты». Ее голос меняется, он становится каким-то грубым, она прожигает его своим взглядом. Парень как-то мешкается, на несколько секунд замолкая, но позже всё же отвечает. — Я хочу познакомиться. Он поднимает свои глаза на неё, улыбаясь, но теперь это была не та раскрепощённая улыбка, которой он одаривал ее буквально несколько минут назад, теперь он улыбался робко, со смущением, словно школьник на первом свидании…