Остров

      Холодный морской воздух пробился под рубашку, поэтому Эмма покрепче запахнула её полы. Она стояла на пристани, и позади неё покачивался паром, с которого она только что сошла. Взгляд её был прикован к особняку на холме, который было видно даже с материка, в ясную погоду.       − Хей, инпанка, посторонись! – Послышалось за спиной, и Эмма резко обернулась, мимо шёл человек груженый тюками с веревками и ещё каким-то корабельным скарбом. Девушка поспешила уступить ему дорогу, а затем и сама пошла по пристани к дороге, которая вела к холму. Найти такси или какой-то иной транспорт на островке размером со спичечную головку не представлялось возможным, поэтому Эмма отправилась на своих двоих, волоча за собой две сумки и рюкзак с вещами. Девушка и не ожидала, что её будет ожидать лимузин, когда она соглашалась на работу смотрителя поместья Ричарда Чизуэлла, то его адвокат, который и нанимал Свон на работу, чётко объяснил всю специфику должности. Жить придётся в уединении на крошечном островке, которого даже нет на картах, и который едва ли насчитывал с полтысячи жителей. Эмму это вполне устраивало, тишина и покой, это то, что ей сейчас было необходимо. Поэтому она безропотно поднялась по тропе, которая вилась чуть поодаль от широкой подъездной дороги к поместью. Большой трехэтажный дом был обнесён каменным забором, увитым плющом и ещё какими-от растениями, кованые ворота запирались на массивный замок, но сбоку была калитка, через которую Эмма и попала внутрь. Во дворе поместья был разбит прекрасный сад с красивыми цветами и растениями, и гравийными аккуратными дорожками. Свон обогнула поместье слева и попала на задний двор, где росли плодовые деревья и кустарники, тут было несколько хозяйственных построек и в том числе домик смотрителя. Уставшая Эмма поспешила туда и отперла дверь одним из ключей, которые ей вручил адвокат мистера Чизуэлла, мистер Спелман. В связке были ключи от всех построек, дверей, ворот и калиток, за исключением кабинета мистера Чизуэлла. Впрочем, Эмму кабинет нанимателями нисколько не интересовал. С удовольствием сбросив всю свою поклажу у порога домика, девушка потянулась и размяла затекшие плечи, а затем стала осматривать своё временное жилище. Крохотная гостиная, которая переходила в кухню, спальня и ванная комната, обставлено всё было минималистично, но Эмма осталась довольна. Окна спальни выходили на другую сторону острова и оттуда открывался вид на бескрайнюю даль океана. От такого пейзажа у Эммы даже перехватило дыхание, она не смогла удержаться и распахнула окно, впуская в домик солёный морской воздух. Крики чаек смешивались с шумом волн, и это было восхитительно. Впрочем, Эмма догадывалась, что с третьего этажа особняка вид будет ещё более прекрасным. Оставив окно открытым, она вышла из своего домика и отправилась к хозяйскому дому. Все ключи легко отпирали двери, и везде Эмма открывала окна, впуская свежий воздух в затхлое помещение. Попутно, Свон сразу записывала в блокнот все проблемы, которые ей предстояло устранить, и кое-что фотографировала. Где-то не работал выключатель, на нескольких окнах отвалились ставни, кое-что требовало покраски. На третьем этаже оказалось проломлено несколько половых досок, к счастью, чтобы их заменить не требовалось вскрывать весь пол, а лишь небольшую его часть. Эмма всё скрупулёзно записывала и помечала, тут же обозначая, какие материалы потребуются для ремонта. Она предпочла сразу наметить себе фронт работ, чтобы знать, с чем ей придётся столкнуться. На самом деле работы было не особо много, но на ближайшие недели её бы точно хватило. За час Эмма обошла весь особняк от подвала до чердака. Чутье её не подвело, распахнув чердачное окно, она даже вскрикнула, потому что от высоты и бескрайней синевы воды у неё закружилась голова. Это было опасно и прекрасно одновременно. Через одно окно был виден Северный океан и склон покрытый лесом. А через другое окно можно было увидеть материк с его прибрежными строениями, а так же другую сторону холма по которой были разбросаны небольшие домишки местных жителей, пристань с паромом и лодками местных рыболовов. Эмма знала, что особняк находится на самой северной точке острова, а чуть правее от него, на расстоянии пары километров был старый маяк, который до сих пор обслуживался маячником. Эмму очень интриговал этот маяк, и она намеревалась полюбоваться на него вблизи.       Насладившись видами, девушка пошла обратно, закрывая везде окна и подмечая то, что не заметила сразу. Когда она заперла входную дверь особняка, у неё был блокнот, на четверть исписанный пометками и несколько фотографий на телефоне. Вернувшись в свой домик, Эмма принялась за разбор вещей, впрочем это не заняло у неё много времени и покончив с этим она наведалась в надворные постройки по соседству. В одном из сараев она нашла вполне исправный велосипед, что немало её обрадовало, пора было съездить в деревушку и купить себе продуктов, под ложечкой уже начинало сосать от голода. Бакалейная лавка отыскалась довольно быстро, на острове вообще невозможно было заблудиться, если только в лесу на другой стороне холма, но Эмма туда не собиралась. Оставив велосипед у входа, и не беспокоясь о его сохранности, Свон зашла в лавку и огляделась. Крупы, консервы, колбасные продукты и рыба продавались вперемешку с лекарствами от кашля, и записными книжками, свечи и мотки веревки лежали в одной куче с кепками и флаконами с кремом от загара. Эмма мысленно усмехнулась, раньше она лишь читала о таких магазинчиках в книгах, а вот теперь сама оказалась тут. Собрав в корзинку круп, хлеба, молока и прочих продуктов, она подошла к кассе, у которой дремал продавец и, скорее всего, владелец лавки, мужчина с обветренным лицом и пышными усами.       − Здравствуйте, сэр, − Эмма улыбнулась, а мужчина встрепенулся и поднял на неё взгляд.       − Здравствуйте, незнакомая девушка, − мужчина тоже улыбнулся. – Какими судьбами попали к нам?       − Я новый смотритель особняка Чизуэллов.       − Старик нанял девушку? Вы не подумайте, я не имею никаких предрассудков на ваш счёт, а вот что Чизуэлл пошёл на такой шаг, я удивлён. После кончины Патрика, упокой господь его душу, он два года не мог найти себе нового смотрителя.       − У меня хороший послужной список, − усмехнулась Эмма. – Я Эмма Свон.       − Джон Скотт, − мужчина пожал руку Эммы, − крепкое рукопожатие, мисс Свон. Вы американка?       − Да, из Фресно.       − Это в Калифорнии? Не сладко вам тут придётся, зимы у нас не самые приятные.       − Придётся привыкнуть.       − Что ж, в таком случае, добро пожаловать, − мужчина широко улыбнулся.       Расплатившись за покупки, Эмма сложила их в корзинку велосипеда и поехала обратно. Первое знакомство с местным жителем показалось ей удачным, мужчина был доброжелателен и приветлив. Свон слышала разное, что островитяне обычно закрытые люди, которые не любят жителей материков, а уж тем более иностранцев, поэтому готовилась к враждебности и даже агрессии, но пока всё шло мирно, никто не смотрел на неё косо и не шептался за спиной. Распаковав покупки, девушка приготовила себе скорый обед, плита была хоть и газовая, но работала исправно. Когда она покончила с поздним обедом, солнце уже заходило за горизонт, от чего море казалось оранжево-красным. Эмма знала, что впереди у неё ещё много таких закатов, но от красоты у неё захватило дух, и она сделала несколько фото себе на телефон. Чуть позже Свон смогла подсоединить свой ноутбук к местному интернету, который был хоть и не идеален, но вполне годился для работы. Она составила предварительный отчёт по работе, которую ей предстоит сделать, прикрепила фотографии поврежденных частей дома и отправила всё Спелману. У них была договорённость, что она будет, как минимум раз в неделю присылать отчёты адвокату, если нужно прикреплять смету расходов, а он будет пересылать ей деньги, необходимые для поддержания порядка. Непосредственно с Чизуэллом Эмма ни разу не контактировала. Эдвард Спелман рассказал Эмме, что мужчина уже очень стар и болен, поэтому его не стоит беспокоить по пустякам. С рекомендациями Эммы он ознакомился и кандидатуру её одобрил, это всё что требовалось знать Свон. Она и не была против, общение со Спелманом её вполне устраивало.       Покончив с работой на сегодня, девушка приняла душ и устроилась в постели, кровать была узкая и жестковата, но Эмма не жаловалась. Даже через закрытое окно был слышен плеск волн и шум ветра, который шелестел кронами деревьев в лесу. Под эти успокаивающие звуки она и уснула.