А мне, пожалуйста, кофе без сахара

-Бабочка сидит отвратно, костюм отвратный, ВСЁ ОТВРАТНОЕ! Аделина смотрела, как её брат бегает по комнате, то и дело меняя пиджаки и костюмы. Наверное, папа достал столько, узнав, что его сын впервые идет на студенческую крутую вечеринку. А ещё папа называл это "вложением в будущее". Удивительно, как рано они решили устроить ему семейную жизнь. Но Дели кое-что беспокоило: -Я что-то не пойму. Ты же вроде не пригласил Гаса на бал? Так ты бы носился по комнате в 5 раз быстрее. Ну а раз ты трус, открой завесу тайны, почему ты туда идёшь? -Ты права на половину, - Мэтт откинул в сторону ещё один странный блестящий галстук. -А...То есть ты всё-таки сыкло? -Нет! Ты права только в том, что он для меня важен, и иду я туда из-за него. -Сойдёмся на том, что я всегда права. Мэтт нахмурился, пристально посмотрев на сестру, но быстро развернулся обратно к зеркалу, намазывая гель для волос. - Гас, как и в школе, будет ведущим на балу. У него это удивительно хорошо получается, что его рекомендательное письмо поразило организаторов. Ну а я там, чтобы увидеть, когда всё пойдёт не так. -Чтобы если что помочь своему возлюбленному? -Неа, - хмыкнул Коулман, - чтобы когда всё пойдёт не так, снять это всё на телефон и шантажировать его. Отчасти. Дели права - он слишком труслив, чтобы идти в качестве пары Портера, но пригласить на танец его хотя бы раз он должен. Шатен затянул потуже галстук, взял с тумбы телефон и ключи и вышел из комнаты.

***

Брюнетка зашла в библиотеку, ища кого-то глазами. Это была симпатичная девушка, носившая стрижку боб-каре и септум, второгодка, душа компании и так себе ученица - Луз Носеда. -О, вот ты где! - прошептала девушка и подошла к Портеру сзади, легко коснувшись его плеча пальцем, из-за чего по спине прошлась легкая дрожь, и Гас повернулся. -Луз?! -Всё верно, Густебан. Как твои дела? - она присела на стул рядом. -Да нормально, вроде...Я не видел тебя 4 недели, где ты была? Носеда сделала вид, что задумалась, а после щёлкнула пальцами, - И вправду 4 недели, как же так...Ну там всё сложно. Сначала я болела, потом мне не хотелось ходить, потом я уезжала, ну знаешь, по своим делам, - она подмигнула. Лицо Гаса сразу стало скучающим, и он проговорил безразличным голосом: -И как тебя ещё не исключили. -Короче, Густафер, тут такое дело. В общем, мне твоя помощь нужна. И почему он не удивлён. Будь воля Луз, она не появлялась бы на парах до конца семестра, значит, что-то случилось с любовью всей её жизни "старостой-третьегодкой-красоткой-и-примерной-ученицей-Эмити-Блайт". Когда парень только познакомился с Носедой, она показалась ему забавной и дружелюбной, кроме того, что ему пришлось целый час слушать про предмет её воздыхания, когда бабочки в животе танцуют твист. Значит, ей нужна помощь с её возлюбленной. -Хорошо...Чего ты хочешь? На лице Луз расплылась хитрая ухмылка. -Слышала, Гусля, ты в этом году ведущий на нашем скучнейшем балу. Угадай, кто отвечает за его организацию? Подсказка. Её имя начинается на "Э", а заканчивается на "мити", - она поиграла бровями. Гас решил, что это риторический вопрос. -Тааааак вот. Она будет там. Мне просто нужно, чтобы ты помогал мне на нашем первом неофициальном свидании. Ну знаешь, музычку подставить, свет подправить, все дела. Я не могу заниматься этим сама, меня после прошлого года еле вообще согласились впустить, а от техники меня будут держать за 10 метров, - Портер решил не спрашивать, что случилось в прошлом году. - Помоги мне, Гусля, ну пожааалуйста, - она сложила руки в умоляющем жесте. Слишком много эмоциональности для одного человека. Гас издал тяжёлый вздох. -Ладно, но только если ты не будешь меня весь вечер сильно дёргать, - брюнету надо будет устраивать ещё свою личную жизнь. -УРА! Спасибо-спасибо-спасибо-спасибо, - она сжала парня в объятиях, а тот улыбнулся.

***

Вечер выдался очень тёплым: один из тех майских вечерков, когда борьба между 30 градусной весной и летними похолоданиями прекращается, сойдясь на комфортной погоде в 22 градуса, облачности с прояснениями и ветром 8 км/ч. Студентам не хотелось идти на скучнейший бал, но, во-первых, многие их них уже обещали преподавателям, а во-вторых, была в этом какая-то своя атмосфера. И нет, не 3 часа кивать в такт музыке среди потных людей и невкусных закусок, а побыть с друзьями на сносной вечеринке, почувствовать экстрим от проноса алкоголя всеми теми, кому можно и нельзя. Всё это было частью их жизни. Гас очень волновался, хотя и не хотел этого признавать. Он ведь и раньше выступал перед толпой, что же случилось? Он находил этому два объяснения. Первое: он выступал перед толпой людей, с которыми не был знаком. И второе: он не знал, придёт ли Мэтт. Забыв уточнить это вчера, он переминался с ноги на ногу и смотрел на большие дубовые входные двери. И вдруг они открылись. Правда, зашла в них Луз, но Гас был рад даже её появлению. Её улыбки хватало, чтобы ненадолго успокоить сердце. -Густебан, mi amigo, ehi! Портер спрыгнул со сцены и пошёл к ней на встречу. -Всегда удивлялся, как тебе удаётся мешать в речи два языка. Но Носеда не слушала его речи. Она выглядывала, пока ещё в реденькой толпе, красивые волосы цвета сахарной ваты. До официального начала ещё час, но Блайт, как организатор, должна была прийти раньше. Брюнет заметил бегающий по залу взгляд подруги. -Эмити классно постаралась, да? Она вроде должна сейчас разбираться с закусками у заднего входа, можешь сходить, помочь, - после этих слов, щёки Луз залились румянцем. Видимо, она, как и Гас, была взволнована перед встречей со своей любовью. На это было даже забавно смотреть: бесстрашная Луз Носеда, которая не перечила только ленивому, не стеснялась говорить честно и по существу, сейчас боялась перекинуться пару фразами с девушкой, которая ей нравится, и заикалась через слово. -Гас, ты же помнишь наш план? Парень вопросительно поднял бровь. -От которого ты отказалась ещё на стадии обсуждения и добавила "как пойдёт"? О нет, кажется, его я и подзабыл. Он ожидал, что девушка возмутится или рассердится за несерьезный подход, но та лишь ухмыльнулась, сказав: -Импровизация - лучшая способность человека.

***

"О боже, как я опаздываю", - Мэтт уже выбегал на нужную улицу, увидев долгожданное здание, выбранное для бала. Заплутав среди коттеджей и микрорайонов, он опаздывал на 40 минут. В любой другой день, он бы об этом не переживал, но там на сцене наверняка стоял Гас и вбрасывал разные дурацкие фразочки. Если Коулман шёл сюда с идеей сделать его цитатник, то он сделает этот чёртов цитатник! Издалека шатен не заметил, что на ступеньках кто-то сидел. Он подошёл к крыльцу поближе и смог распознать в невысокой хрупкой девушке - Эмити Блайт. Стоп, хрупкой? Когда она ходила по коридорам, от неё так и сочилась уверенность, язык не поворачивался назвать её хрупкой, но сейчас...Она сидела, обняв колени и смотря невидящим взглядом куда-то вдаль, её мысли были далеко отсюда. Её глаза выглядели настолько опустошенными, что на секунду показалось, что перед тобой сидит труп. Мэтт не мог просто уйти, он немного потряс её за плечо. -Эй, Блайт...Тебе плохо? Девушка медленно повернула голову и посмотрела парню в глаза. -Мэттоломью? Не думала, что ты придёшь, - тихим голосом проговорила она и снова вернулась в то же положение, что и раньше. Мэтту была незнакома излишняя сентиментальность, тем более, Блайт не горела желанием рассказывать, что это с ней, и парень готов был её проигнорировать. Но не смог. Возможно, сказывалось общение с Портером, а может, вид Эмити смог затронуть его жалость, но он сел рядом с ней. И просто сидел. Пытался смотреть туда, куда смотрела она. На самом деле, эти 3 минуты ему помогли. Он смог составит текст, который хотел бы сказать сегодня Гасу. Получалось не очень, но он не на диктатора поступал в конце концов. И даже если Портер не ответит на его откровения, его явно тронут попытки Мэтта составить более менее складный текст. И вдруг, Блайт заговорила: -Тебе кто-нибудь нравится? - вопрос застал парня врасплох, его щёки покраснели, но выражение лица осталось непроницаемым. Возможно, лучше сейчас сказать правду. -Ага. И зачем интересуешься? -Просто пытаюсь узнать, сможешь ли ты понять меня. Другой вопрос: ты страдал от неразделённой любви? 3 секунды парень подумал и непринуждённо ответил: -Нет. Он не знал, сказал ли правду на этот раз. Ну то есть...он никогда даже не пытался признаться Гасу. На удивление, у него даже мыслей не было. Если он не получил отказ, потому что не спросил, значит, никакой неразделённой любви нет, ведь так? -Жаль...В смысле, не жаль, что ты не страдал, а жаль, что тогда не поймёшь меня! -А ты попробуй объяснить вместо игры в викторину. Так и не повернувшись, Эмити продолжала говорить: -Когда я вижу этого человека в коридорах, моё сердце сначала замирает, а потом ускоряется. Удивительное чувство, как на американских горках. Но когда этот человек избегает тебя, не говорит с тобой и даже не смотрит, становится...тоскливо. Когда я поняла, что хотела бы проводить с ней больше времени, она как будто стала только больше испарятся из моей жизни. -Так значит...она? - при этих словах девушка покраснела. -Да, Луз Носеда с твоего потока, уверена, ты о ней наслышан, - похоже Блайт больше не пыталась врать и маскироваться. Может, она думала, что если поделится с кем-то, ей станет легче. - Тем не менее, я никогда не следила за ней. Это же её право, быть там, где она хочет, верно? Даже если это любое место, где меня нет. Но недавно я выяснила причину её странного поведения, - тут Эмити наконец развернулась и загляну в лицо Мэтту, - у неё есть возлюбленный! Коулман как в дешёвой комедии только удивлённо похлопал глазами. Отличие только в том, что было вообще не смешно. -Мы говорим об одной и той же Луз Носеде? Человек, весёлый дух которой располагает к себе всех, но уже через час тебе хочется свалить куда подальше, мы же о ней говорим? Ощущение, что терпеть её могут только ты, Парк и Гас, - при этих словах Эмити сжала губы в тонкую линию, а глаза стали ещё печальнее. - ты же не?.. НЕА! Нет-нет-нет-нет, Блайт, ты совсем с ума сошла? - Мэтт вскочил со ступеней и в шоке уставился на девушку. -Не будь идиотом, Коулман, ты не можешь отрицать, что они близки. А недавно я видела, как они о чём-то разговаривают в библиотеке. Я знаю, что Луз пытается делать вид такой уверенной в себе ученицы-бунтовщика, но на самом деле, она много нервничает. Но, когда она говорила с ним, морщинки на её лице разгладились и она так искренне улыбалась! О, поверь, эта улыбка заставила меня влюбиться в неё ещё раз. Она была так с ним спокойна. А ещё, месяц назад, когда... Но Мэтт её уже не слушал. Просто в голове не укладывается! Так, пора составлять список "почему Гас и Луз не могут встречаться". Пункт первый: в первые секунды своей возможной влюбленности парень бы непременно сообщил об этом Мэтту. Пункт второй смотрите пункт первый. Пункт хрен знает какой смотрите опять пункт первый. Он не мог не рассказать, просто не мог. Шатену пришлось оставить девушку на лестнице. Он открыл большие двери и зашёл внутрь. Как по навигатору, его взгляд приковала такая картина: Носеда стоит у сцены, переминаясь с ноги на ногу и явно нервничая, Гас стоит рядом с ней. Он успокаивающе улыбается ей, а после берёт кисть её руки в свою и легонько пожимает, чтобы Луз обратила на него внимание. А может, Портер бы и мог.

***

-Где же она... - тихо шептала себе под нос девушка. Гас тоже был обеспокоен: ни Мэтт, ни Эмити так за весь вечер и не появились. Тем временем, мысли в голове Луз проросли куда дальше, - А вдруг она узнала, что я буду тут и поэтому не хочет меня видеть... - Гас с удивлением посмотрел на Носеду. Она серьёзно так думает? Он взял её руку в свою и легко пожал. -Ты что, ты что... Это бред. Я уверен ты ей нравишься. Даже если никак девушка, то точно как человек, - карие глаза посмотрели на парня, а он продолжил объяснять, - когда я вижу Блайт, всегда ощущение, что она просто непробиваемая. Но когда с тобой происходят разные казусы, на её губах появляется лёгкая улыбка, как бы она не пыталась её скрывать. Наверное, ты единственная, кто может заставит её так улыбаться, - девушка выглядела удивленной. Кажется, она не замечала раньше подобных вещей. Но не успела она что-либо возразить, как брюнет вскрикнул: "Мэтти" и умчался в другой конец комнаты. "Да уж, влюбленные - идиоты," - ухмыльнулась она этой мысли и продолжила искать Эмити Блайт. -Мэтти, ты пришёл! На лице Мэтта отразилось замешательство. Он смотрел на Гаса как на что-то неизведанное, как будто увидел его в первый раз. Портер в свою очередь обеспокоенно спросил: -Мэтти, ты в порядке? Ты чего такой? -Я-я...Всё ок. Просто голова болит. Блайт кажется тоже нехорошо, она сидит на лестнице у входа. -Ты видел её? О боже, Луз уже обыскалась. Знаешь, она весь вечер искала её, чтоб пригласить на танец, но та как сквозь землю провалилась. Казалось, ничего удивительнее за этот вечер не могло произойти, но данное предложение просто добило шатена: -Зачем, ты сказал, она её искала?... -Ну как, - Гас подмигнул, - Эмити же ей нрааааавится, вот ей и хотелось пригласить её на танец. И как будто в подтверждении этого факта парни увидели в центре зала Эмити и Луз. Каждая из них была краснее помидора. Луз что-то волнительно говорила, а после Блайт резко кивнула. Брюнетка подала ей руку и они действительно начали танцевать. -ЮХУ, у неё получилось! - Гас обнял друга, а уши Мэтта немного покраснели. - Я так рад за неё.

***

Парни сидели на балконе, попивая апельсиновый сок. Брюнет сразу пресёк предложение об алкоголе. "Нам ещё домой добираться" -Так значит, ты подумал, что мне нравится Луз, - Портер посмотрел на друга с насмешкой и ухмыльнулся. И вдруг шатену стало дико стыдно, что он поверил каким-то слухам, а не своему нутру. Хорошо, хоть эта история не растянулась на долго. -Отвянь, - буркнул он и сделал глоток. - Откуда мне знать, кто тебе нравится, - при этих словах, Гас покраснел и Мэтту это было хорошо видно, - стой... Серьёзно?! -Это неважно. -Ещё как! Какая разница, если это не Луз, но есть другой человек. Так кто это? -Не твоё дело, - прозвучало довольно грубовато, не в его духе. Мэтт нахмурился и встал со стула, собираясь уходить. -Хорошо, если ты так считаешь. Надеюсь, этой девушке повезло, - он выкинул стаканчик в урну и уже взялся за ручку двери, как вдруг Гас выкрикнул: -Это не девушка! Повисла неловкая пауза, шатен развернулся и прислонился к двери спиной. Он мог задать любой вопрос, но ожидаемо спросил: -Так значит ты... гей? Портер залился краской, - Нет, идиот, мне и девушки нравятся. И неужели это такая проблема? Ты станешь действительно думать обо мне хуже? Если да - забудь, что я сказал. Не хочу, чтобы это что-то меняло. Коулман стоял в шоке и не мог вымолвить не слова, а Гас продолжал тараторить и вбрасывать разные странные предложения: -Разве Эрни из твоей группы не открытый гей, ты с ним всё ещё общаешься, он твой друг, так в чём проблема? -Я не сказал, что это проблема! -Ты подумал! -Нет. -Да. -Нет. -Да! -Неважно, с тобой другой случай... -Ага! - театрально вскрикнул брюнет, - значит, ты Гасофоб! Другого объяснения твоей реакции я не вижу. -Да не мели ты чушь!!! Через 10 минут они, успокоившись, сидели на тех же местах, где и раньше. Первым заговорил Мэтт: -Ты мог бы сказать раньше... -Ага, ещё в утробе, - закатил глаза Портер. -Например, в школе. Гас посмотрел опустил взгляд. -Я ещё тогда не знал, что мне могут нравится парни. Это единственный подобный кадр в моей жизни. -Тогда ещё нет... Значит, это кто-то из университета? Брюнет издал тихий смешок. -И да, и нет. Мэтт вопросительно вскинул бровь. Гас встал и направился к выходу: -Ты поймёшь, когда узнаешь. -Так значит... Я узнаю? Парень взялся за ручку двери и тихо проговорил: -Рано или поздно узнаешь...