***
- Джорджи! - Что?! - Ты уверен, что сработает один листочек-то, а? - С тобой же, Цветочек, сработало. - Да, но… просто… сейчас же это совсем другая история. Вдруг они вытянут не нас троих, а Гареда? Или Иного! - Не вытянут они никого, кроме вас. - Слушай, Джорджи, а прикинь, если бы все твои персонажи могли с тобой вот так разговаривать, как мы! - Тогда бы я никогда ничего не написал, зато с радостью сиганул бы с обрыва. - Мягкая борода самортизировала бы падение. Ой, у меня поджилки трясутся уже: хочу домой и боюсь туда возвращаться. Ты когда Тео книгу выслал? - Недели две назад. - Почему они нас не вызволяют? - Ты же их знаешь, Стеф. Соберутся все вместе, устроят грандиозное чтение. А собраться не так уж и легко. Они уже все по университетам и колледжам разбрелись. Им же теперь лет по девятнадцать, да? - Да… а мы втроем в школу вернемся. - Ой, и мне что, снова придется лягушку вскрывать? - Ты видела, как одичалые зайцев свежуют, справишься. - Черт, будем там, в школе, среди детишек, как три переростка. - Мы же не изменились. - Но мы повзрослели морально! После всего пережитого. - Ничего, Перси, я думаю, все еще там. Так что мы не будем единственными старушенциями. - Точно. Перси уже взрослый дядя. Наверняка уже бороду отрастил. - Прыщи, интересно, уже сошли? - Я так переживаю! Не хочу, чтобы у мамы сердечный приступ случился. - Я думаю, после нападения живых мертвецов наших предков уже ничем не удивишь. - Вообще, да. - А прикиньте, если нас сочтут за зомби и начнут лопатой бить по лицу! - Вот это мне нравится. - Ой, девочки, что это? - Что такое, Цветочек? Цветочек, ты куда? - Девчонки, это они! Они нас вызывают! - Ур-ра-а! Домой! - Мартин, милый, дорогой Мартин! Спасибо тебе, спасибо за все! Ты перехитрил Бога! Ты спас нам жизнь, ты понимаешь это? - Понимаю. - Я тебя никогда не забуду. Это было самым классным приключением на Земле! - Охотно верю. И чтобы листочек уничтожили, как только появитесь там! - Обеща-а-а-а……………………………………………… - Слава Семерым.***
Июль 2004 года - О! Тео, это же Эврил Лавин! – гремел Янни, врубая громкость в приемнике на полную мощь. – Ты помнишь? Помнишь, как Клиган хотел мечом порубить твой телевизор, когда этот клип крутили на MTV? - А то! – засмеялся Тео. Они ехали в машине, которую Тео подарили его дядюшки. На заднем сидении лежала, высунув ноги в окно, Бланка. Она положила голову на колени Ральфа, он был немного пьян и счастлив. В открытые окна дул прохладный ветер. Ребята были на пути в Рокленд, свой родной город. После окончания школы Тео и Янни перебрались в Бруклин, к родственникам Магдалены, семейке Бидесов. Так ребятам было удобнее с учебой. Тео поступил в Колумбийский Университет, а Янни – в кулинарное училище. Для него тоже нашлось местечко в гостеприимном доме Бидесов. Янни планировал стать шеф-поваром мирового масштаба и превратить семейное дело в искусство. Вместе с Тео, изучающим делопроизводство, они планировали в будущем открыть в Нью-Йорке ресторан, оформленный в средневековом стиле с элементами фэнтези, куда, разумеется, пойдет работать все молодое поколение их семей, потому что «а что, нельзя что ли?». Семья Элефтериду качала головами, глядя на Янни, и говорила «Кто захочет питаться в ресторане, где готовит такой глист?». Янни смеялся и говорил, что когда они попробуют его жаркое из барашка, им будет все равно, кто эти блюда приготовил - хоть Чаки. Янни за два года так похудел, что уже к окончанию школы его было не узнать – природа и пережитый стресс взяли свое. Бланка, которая вместе с Тео училась в Колумбийском, но на юридическом факультете, возмущалась и говорила, что адвокатессе не пристало с поварешкой водиться. Тогда Янни ее приобнял и сказал: «Когда наш ресторан раскрутится, ты по-другому запоешь!» Бланка отвечала «Ага, когда ты выбьешь кому-то глаз за недовольную мину, мне придется защищать тебя в суде, ты это хочешь сказать?». «Да!» отвечал Янни с бесшабашной улыбкой. С Бланкой у Янни теперь все было очень серьезно. Они планировали пожениться после окончания учебы. Семья Янни была, в принципе, не против, хоть Бланка и не была гречанкой. Их только пугало, что девушка хотела своего первенца (причем неважно, мальчика или девочку) назвать Дрогоном. Правда, со временем девушка забыла это имя. Встречаться официально Янни и Бланка начали сразу после школьного выпускного. Компания особенно не праздновала окончание учебы, они все еще не могли отойти от той ночи. Они просто собрались в лесу возле Вудленд-стрит и разожгли костер, куда покидала все свои школьные принадлежности. Бланка принесла туда свое драконье яйцо, упилась в щи и затем крикнула «Я – Дейенерис-хрен-теперь-знает-какая! Я должна пройти через огонь с яйцом в руке, и тогда родятся драконы». Она побежала прямо в костер, но Янни сшиб ее в самый последний момент и повалил на землю. Тогда они впервые поцеловались, а яичко спокойненько себе сгорело, и ночь не ожила музыкой драконов. Ральф всегда хотел стать рок-музыкантом, но Бланка однажды дала ему леща и сказала, что рок-н-ролл от него никуда не убежит, если это его призвание. А вот образование нужно. Поскольку у Ральфа душа ни к чему не лежала, он просто повторял все за своей сестрой. Он подал документы в Колумбийский и поступил с ней на один и тот же факультет. Так они всегда могли быть вместе. В университете Ральф частенько устраивал налеты на женские общежития, пил, кутил, соблазнял и очаровывал. Близнецы жили в университетском городке, но не потому что семья Бидес не хотела предоставлять им убежище. Просто Бланка встречалась с Янни, и семью коробило то, что парочка все еще не обвенчалась, а во грехе жить прямо у них под носами семья Бидес просто не могла им позволить. Бидесы не были кровными родственниками Янни, но Янни был греком, и это давало им права… на все! Тео изменился: он немного подрос, слегка окреп и чуть-чуть возмужал. Его вечная отчужденность и скрытность даже иногда приводили в восторг некоторых однокурсниц. Он общался со сверстниками, но особенно близко к себе никого не подпускал, отдавая предпочтение только Ральфу и Бланке. И, конечно же, Янни. Друзья постоянно таскали Тео за собой, надеясь, что он хоть чуточку оживет и станет таким, как прежде. Тео улыбался и даже смеялся, но уже не был таким откровенно беззаботным. Он был словно родитель, который с улыбкой наблюдает за резвящимися детьми – ему весело, но он никогда не присоединится к ним в песочнице. Друзья не сдавались, таскали его на всяческие вечеринки. На одной из таких вечеринок Тео так сильно напоили, что к утру он уже был мужчиной. И не раз. Янни со временем смог восстановить свою веселую натуру. Конечно, иногда, когда ему становилось очень весело, он мог вдруг замолчать и долго и угрюмо смотреть куда-то в пустоту, словно стыдясь того, что посмел радоваться жизни. Тео хотел сказать ему, что все хорошо, что он имеет полное право радоваться, но тема Сэнди была для них табу. Они не говорили о ней, просто не могли пока, все еще не могли. С ними была Бланка. Она смогла вновь связать их вместе, снова вернуть друзей друг другу. Они были ей безмерно благодарны, но вслух, опять же, ничего не говорили.***
Пару недель назад Тео позвонила миссис Казанакис и сообщила, что ему пришла посылка от Джорджа Мартина. Тео вцепился в трубку двумя руками. «Он дописал первую книгу!». Когда Тео рассказал об этом Янни, тому в голову пришла идея собрать всех бывших ролевиков в лесу на Вудленд-стрит и устроить чтение вслух. Тео посчитал эту идею бредовой и неосуществимой, потому что многих разбросало по штатам, у всех была своя жизнь. Но он плохо знал своего друга. И роклендских ролевиков. За две недели Янни смог собрать абсолютно всех. Он названивал их родителям в Рокленд, узнавал их номера в других городах и штатах и висел на телефоне даже по ночам. Бидесам приходили немалые счета, но ни Янни, ни Тео это совершенно не беспокоило. Бланка и Ральф были в восторге. Провести первые деньки после окончания летней сессии со своими старыми друзьями, прочесть раньше всех дорогую сердцу книгу («Игра Престолов» должна была поступить в продажу только осенью) - все это наполняло их таким щенячьим восторгом, что они более не походили на девятнадцатилетних студентов, а, скорее, на малых детей. Сюжет книг они полностью забыли. Всех персонажей, о которых упоминалось в пропавших текстах, они уже и не помнили. Им не терпелось поскорее взять книгу в руки и прочитать любимую историю, что бы там Мартин ни придумал. Было лето, июль - все как тогда, два года назад.***
Когда они въехали в город, Бланка подскочила и высунулась в окно. По сравнению с шумным Нью-Йорком, здесь все словно застыло. За год ребята так отвыкли от тихой атмосферы Рокленда, что им показалось, будто они попали в заколдованный городок. Они проехали мимо полицейского участка, где возле припаркованной у обочины машины стоял невероятно счастливый Джексон. - Давайте покатаемся немножко! – попросила Бланка. Ребята поехали по улицам. - Помню, как впервые поцеловался возле этого кинотеатра, - показал рукой Ральф. - С кем поцеловался? – поинтересовался Янни. - С девушкой по имени Изабель. - С косоглазой Изабель? – поразились друзья. - Ну да. - А по вам бы тогда и не сказать, что… - Мы скрытные были! Ребята проехали мимо школы. Лицо Ральфа скисло. - Все жалеешь, что не развел ту учительницу по литературе? – усмехнулся Тео. - Жалею, - кивнул Ральф. - Так, разговорчики! – прикрикнула на них Бланка. Они кружили по городку, периодически останавливаясь возле особенно дорогих сердцу мест. - Ребята, - нерешительно начала Бланка, обращаясь к Тео и Янни. – Может, съездим туда…? Янни и Тео переглянулись. - Надо съездить, - сказал Янни. Тео кивнул и поехал в сторону бухты Лермонд.***
На месте, где когда-то стояла вышка, теперь красовался какой-то бетонный объект с огромной надписью «Опасно». Неподалеку от объекта столпилась небольшая группка. Они держали в руках букетики цветов. Ральф высунулся из окна машины и крикнул: - Нас, что ли, встречаете? - Ральф?! – раздался басовитый голосок. К ним со всех ног неслась немного подросшая Ариэль. – Бланка! Тео! Боже мой! А где же мой Янни? Где мой Плюшик? - Кто там ищет Плюшика? – спросил Янни, выходя из машины. Ариэль взвизгнула и крепко обняла любимого друга. - «Волчонок»! – трепал ее по голове Янни. Ариэль расцеловала Тео, чуть было не задушила Бланку и Ральфа в объятиях – когда-то они были ее вторыми лучшими друзьями после Янни. - Я скоро перестану быть «волчонком», - с грустью сказала Ариэль. - Я уже слишком взрослая, чтобы играть Арью. Но зато я буду участвовать в кастинге на ее роль. - Бедные девочки, - покачал головой Янни и все засмеялись. - Значит, Тео, сегодня мы, наконец, прочитаем долгожданную книгу? - Всю мы ее вряд ли прочитаем, - улыбнулся Тео. – Думаю, после каждого прочитанного вслух предложения будут раздаваться выкрики, которые плавно перетекут в споры… - И закончатся мордобоем? Класс! – сжала кулачки и зажмурилась счастливая Ариэль. К ним направлялась группа, которая оставила цветы возле бетонного объекта. Это были Чьен По, Марти, Тодд, Бен и Рори – бывшие дозорные. Рори подрос, ребята выглядели взрослее. Они поздоровались, сначала сдержанно, но потом обнялись. - Казанакис, когда Янни сказал нам, что тебе книгу прислал сам Мартин, я так и сел! – говорил Тодд. – Как такое может быть? - Я вернул ему его персонажей, - ответил Тео. – Попробовал бы он мне ее не прислать. Пока ребята перекидывались последними новостями, Тео подошел к берегу. Он вспомнил ту ночь, когда сидел здесь на коленях возле тела Сэнди, а в нескольких футах от него стоял Иной, готовый убить его. «Нет, не вздумай» приказал он себе. «Ты не будешь думать об этом сейчас!» - Эй, Тео, - к нему подошла Ариэль и взяла его за руку. – Пойдем, тебе же еще надо повидаться с мамой. И нам всем надо собрать вещички – нам предстоит долгий путь! - Долгий путь, «волчонок»? – спросил Тео. - В мир Мартина! – загорелись глаза у Ариэль.***
- Ма-ам, я дома! – сообщил Тео, открывая дверь своим ключом. В прихожую выскочила Магдалена. - Тео! Она повисла у Тео на шее, по щекам ее текли слезы. - Как поживаешь, мам? - Отлично поживаю! Планирую волосы осветлить. - Не вздумай! Ты представляешь, что это будет? - Нет, и это самое приятное! Как Янни? Они с Бланкой собираются жениться? Как учеба? Как там папус, он соблюдает диету? И самое главное – ты не голодный? Тео захохотал и ответил: - Так, Плюшик, как всегда, замечательно, жениться они с Бланкой собираются после окончания учебы, учусь я хорошо, дед разжирел, и я бы не отказался от чего-нибудь вкусненького. - Ай-й-й! – взвизгнула миссис Казанакис, сжимая щеки своего единственного сына. – Пойдем на кухню, у меня там для тебя рагу и торт! - Рагу и торт, – засмеялся Тео забавному словосочетанию. - Иди, приводи себя в порядок, я пока на стол накрою, - распорядилась миссис Казанакис. Тео поднялся к себе в комнату. Там все осталось неизменным – постеры на стенах, игрушки, книги, диски. У Бидесов было не так много свободного места, поэтому Тео смог взять с собой в Нью-Йорк только самое необходимое, а весь его любимый хлам остался здесь. Тео увидел на кровати посылку с книгой и сердце его екнуло. Ему уже так хотелось начать читать. Просто он боялся, что не выдержит и расплачется перед всеми там, в лесу. Но потом он подумал о Янни, Бланке и Ральфе. Они все там будут. Они все будут плакать в любом случае. Тео усмехнулся, представляя, как они всей компанией будут сидеть и сморкаться в бумажные салфетки. Затем он подошел к своему столу, вздохнул и открыл выдвижной ящик. Там лежали две фотографии. Сандора и Сансы. Он оставил их здесь, не повез с собой, так же как и Волка, которого он спрятал в шкаф. Тео скучал по своим вестеросским друзьям, так скучал, что иногда сам поражался – ведь они провели так мало времени вместе. Тео смотрел на снимки: Сандор выглядел напряженным, он в первые дни был постоянно настороже. А Санса такая растерянная. Тео улыбнулся, вспоминая, как они вернулись к нему тогда, осенью. Сандор выглядел гораздо увереннее, а Санса набралась где-то жаргонных словечек. Тео вспомнил, как она храбро била книгой упырей в ту ночь… «Хватит! Хватит!» Тео убрал фотографии в ящик стола и направился в ванную.***
- Вы там… - миссис Казанакис не знала, как это сказать. - Чего, мам? – улыбнулся ей Тео. Он уже стоял в дверях, держа свернутый спальник и неизменную сумку с пирожками. - Я просто… просто в последний раз, когда я провожала тебя на ваши сборища, случилась беда, - выпалила Магдалена и закусила губу. - Не бойся, мам. Книг больше нет. Мы не будем никого вызывать. Даже если бы могли. Сандор и Санса должны жить в своем мире. Мы будем жить в своем. - Мудрое решение, хотя они мне очень нравились. Это же надо, как бедный Сандор терпел все это время, прикидываясь ее дядей. Уважаю! Ладно, беги, сынок. Только не мерзни там. Одевай рейтузики, я тебе их на дно сумки положила, под пирожки. - Мам, - закатил глаза Тео, целуя мать в щеку, и сбежал с крыльца. По дороге ему встретились Янни и Ариэль. - Чего тебе с собой дали? – спросила девочка у Тео. - Пирожки, - хором ответили Тео и Янни и засмеялись. - А ты, Плюшик, без Бланки? – поддразнил друга Тео. - Ага, она припозднится. Их там душат в объятиях. - «Безумный король»? – засмеялся Тео, имея в виду отца близнецов. - Ага, - хохотнул Янни. Тео с удивлением заметил, что сегодня он смеялся больше, чем за последний месяц. Но он не стал противиться этому веселью. Он нашел в нем давно забытое удовольствие. По пути их нагнали Чьен По, «король Роберт» и «Эддард Старк». - «Папуля»! – закричала Ариэль и кинулась обнимать «Неда». - Так-так, Казанакис, значит, сегодня случится ЭТО? – спросил «Роберт». - Случится-случится, - кивнул Тео, пожимая руку друга. - Мы тут втроем уже ссоримся, думаем, кто должен будет начать читать первым. - Первым будет читать Тео, - заявила Ариэль. – Это ему Мартин прислал книгу, это он два года назад устроил нам тут весь этот раздрыгай и вообще! - Какой умный ребенок, - отозвался Янни, подхватывая Ариэль на руки. - Эй, небоскреб, не урони только! – захохотала Ариэль. - Своего «волчонка» никогда не уроню! Когда они подошли к лесу на Вудленд-стрит, то все, кроме Ариэль, остолбенели. На дереве был сооружен небольшой домик, и в нем сидели какие-то мальчишки, одетые в черные футболки. - Наша новая вышка! – радостно доложила Ариэль. - Ночной Дозор, новое поколение, - восторженно прошептал Чьен. - Мы их сюда заставили прийти и охранять вход в лес. Мы сказали, что сегодня тут пикник устроим, - рассказывала Ариэль. - А, это чтобы копы не нагрянули? - Ну да. После той ночи… Мальчики на вышке, увидев приближающихся ребят, достали горн. Он был ярко-красным и не очень большим. - Где они раздобыли эту прелесть? – спросил Чьен. - Алик Кацман, - просто ответила Ариэль. - Кстати, что с Кацманом? - Посадили его. - Неуловимого Кацмана? – ахнули все. - Ага. - То-то у Джексона морда довольная такая была, - качал головой Тео. - И что же Алик в тюрьме теперь делает? – спросил Янни. - Барыжит, - улыбнулась Ариэль. - Горбатого Кацмана только могила исправит, - хохотнул Янни. Ариэль крикнула ребятам на вышке: - А ну, быстро известите Рокленд о прибытии старой гвардии! Через пару мгновений раздался сигнал. Один сигнал – свои.***
В лесу на Вудленд-стрит стоял непрекращающийся гвалт. Ребята сидели вокруг костра, приветствовали друг друга, спрашивали об учебе, о жизни, о том, не нашел ли кто себе в других городах новую компанию таких же безумных ролевиков. «Джейме» и Ральф уже распивали пиво, сидя в обнимку, как двое старых вояк, каковыми они себя и ощущали. Барри радостно сообщил всем, что пошел в медицинский, чтобы в будущем стать патологоанатомом. В этом он видел свое призвание. О персонаже Рамси Болтоне он совсем позабыл. Ведь Рамси исчез со всеми текстами и не упоминался в сохранившемся источнике. Напомнить о Рамси ему никто не мог – во всем мире за два года все, о чем писалось в книгах, было напрочь забыто. Чьен По сообщил, что собирается стать репортером криминальной хроники. - Это ты по адресу пришел, - откликнулся «Джейме». – Я стану копом в будущем. Могу сливать тебе всю информацию. - Вот за это спасибо! - Есть возражения? – шутливо спросил «Джейме» своего друга, будущего адвоката. - Возражений нет, - отозвался Ральф. - Да, ребята, - качал головой Тодд. – Видели бы мы сейчас себя со стороны. Такую драму развернули с этими чтениями вслух. Мы все с этой любовью к фэнтези стали людьми только наполовину. Другая половина – это персонажи. - А я счастлива! Я люблю такую жизнь и не променяла бы ее ни на что, - отозвалась Ариэль. – Есть врачи - они лечат, спасают. Есть пожарные - они тушат пожары, тоже спасают. А есть писатели, они пишут, и это такое же спасение. Книги Мартина меня спасали в самые грустные моменты в жизни – неприятности в семье, я беру в руки книгу и погружаюсь в сказочный мир, где нет всего этого напускного благополучия, которым ограничен наш мир. Там все очень просто и естественно – и жизнь, и смерть. - Заговорила-то как, - усмехнулся «Роберт». – Но там есть предатели, там есть интриги, там есть золото, за которое могут и убить. Очень похоже на наш мир. - Только мир Мартина все равно лучше. Даже его злодеи лучше, чем наши, которых мы видим по телевизору, которые устроили эту войну в Ираке, сидя на задницах. Они заставили наших парней воевать, лицемерно взывая к их патриотизму. - Кстати, насчет войны, - сказал Янни, намеренно прерывая беседу, которая завела бы неизвестно куда. - Мы в Нью-Йорке этой весной познакомились с одним человеком. Он был на этой войне, его ранило сильно, теперь хромает страшно. Когда мы были в ресторане у Бидесов, туда забежал какой-то козел с пистолетом, хотел грабануть кассу. И этот солдат бывший начал ему зубы заговаривать. Смотрел на него так пристально, словно гипнотизировал. Короче, наши мужики смогли повалить этого гада на пол, пистолет вышибли. А солдат этот сказал, что он после ранения понял, что если хочешь помочь кому-нибудь, делай все сам. Он в наш ресторан как раз пришел, чтобы узнать, есть ли у нас возможность остатки продуктов высылать в детские дома и ночлежки. У него друзья занимаются рассылкой, ими девка одна руководит, лысая, прямо как Варис. Короче, Бидесы тут же позвонили Казанакисам и нашей семье, и вот теперь мы помогаем этим ребятам, - гордо закончил Янни. - В Африку ничего не отсылаете? – спросил афроамериканец Уилл. - Отсылаем. Но только консервы и всякие долгохранящиеся продукты. А тушеную свининку дяди Йорго в Африке никто так и не попробует, - пустил слезу Янни. - Слушайте, - взмолилась «Санса». – Это все прекрасно, но мы тут уже два часа сидим, и даже титульного листа не открыли. - А прикиньте, - захохотал Марти. – Открываем книгу, а там автограф! - В огонь сразу! – решительно сказала Бланка. - Тебе бы только в огонь, - буркнул Ральф, вспомнив, как сестра чуть не убилась на выпускном. - Давай, Тео. Рви обертку! – загорелись глаза у Уилла. Тео, который все это время сжимал книгу, важно поправил воротничок толстовки и сорвал бумагу с книги. Это был обычный переплет, без рисунков, без всей этой мишуры. На белой обложке было незатейливо напечатано:«Игра Престолов» Джордж Р.Р. Мартин
- «Р.Р.» - это «Роклендские Ролевики», - икнул «Джейме». - Вы понимаете? – трясла Ариэль Янни за руку. – Понимаете, что сейчас будет? - Сейчас будет прочтение того куска, который мы и так уже знаем! – отозвался «Илин Пейн». - А вдруг нет? Вдруг он и этот кусок переписал? - Переписал, не переписал, мы прочитаем все! – заявил «Джоффри». – Я все два года специально не брал книгу в руки, чтобы когда она выйдет полностью, я мог прочитать все сначала. - У меня то же самое, - отозвались несколько человек. - Ну, Тео, открывай, - подтолкнул друга Янни. - Да-да, сейчас, - кивнул Тео. – Я только хотел сказать пару слов о… Все замолчали. Тео поднялся на ноги и заговорил: - Мы можем избегать этого разговора вечность, но как показала та ночь, - Тео сглотнул, – никто не вечен. Поэтому я скажу. Я прошу прощения у вас всех за то, что молчал. За то, что не рассказал вам всей правды тогда. Я виноват перед всеми погибшими роклендцами, перед их друзьями и родственниками. Если бы я мог извиниться перед ними… - Нельзя! Никто не должен знать о книгах. Ты же понимаешь, - заговорили все. - И вообще, не стоит сейчас об этом говорить, - сказала Бланка, оглядываясь по сторонам. – А вдруг нас кто-нибудь услышит? - Я должен был это сказать. И еще кое-что. Мы будем читать эти книги для наших друзей-ролевиков, которых... – Тео не смог договорить и замолчал. - Для Барта, - подал голос Уилл. - Для Рамона, - кивнул Рамирез. - Для Хосе, - отозвалась Бланка. - Для Стефани, - добавил «Джоффри». - Для Эмили, - сказал «Манс». - Для… - Тео стиснул зубы. – Сэнди. Тео рухнул на землю, открыл титульный лист и, не обнаружив там никакого автографа, сказал: - Что ж, приступим. «Посвящается Мелинде. Пролог.» - Я сейчас просто описаюсь от восторга! – сжала кулачки Ариэль.***
«Идиот Ройс», думал Гаред.» - Ага! – крикнула Ариэль, перебивая Тео. – Мартин переписал начало! - Тихо, Ариэль, - шикнула на нее «Санса». – Читай, Тео. «Иные здесь, неужели он не чувствует холода? Неужели он забыл, от кого мы охраняем Стену в первую очередь? Неужели он думает, что они не реальны? Парень решил, что он бессмертен, не иначе». Гаред подумал было разжечь костер, наплевав на указания Уэймара Ройса, когда вдруг услышал чьи-то шаги. - Кто здесь? – позвал он. – Уилл? Это ты? Он обнажил свой меч. Из-за деревьев вынырнули три фигуры. «Одичалые», подумал Гаред. Оружия у этих людей не было. Они подняли вверх руки, словно давая понять, что не опасны. Но Гаред знал, что это лишь уловка. - Кто еще с вами? - Тут только мы, - ответил женский голос.» - О, Мартин решил ввести еще трех персонажей, чтобы больше кровушки в начале было, – проговорил Барри, поглаживая пальцем мертвую божью коровку, которую нашел на бревне. - Тс-с! – приложила палец к губам Бланка. «Перед Гаредом стояли три девушки. - Вы из того лагеря? – спрашивал Гаред. – Как вам удалось спастись? Высокая девушка с копной золотистых волос заговорила с ним: - Мы почувствовали приближение Иных. Пытались сказать об этом нашим людям, но они не слушали. - Не хотели слушать, - добавила ее маленькая спутница, лицом напоминавшая кролика. - Думаю, они уже пожалели об этом, - усмехнулся Гаред. Он сжимал меч, готовый к внезапному нападению со стороны. Он не верил, что эти одичалые девки будут ходить по лесу безоружными. - Вам лучше уходить, - сказала еще одна, ее лицо скрывал капюшон. – Почему вы здесь стоите? - Я жду своих братьев. - Вашим братьям уже никто не поможет. А вы еще можете спастись, - говорила девушка. – Бегите прочь, Иные уже здесь. - Ты не можешь знать наверняка, - начал было Гаред, но воздух вокруг становился с каждым мгновением поистине ледяным. - Они близко, - крикнула высокая блондинка, хватая своих спутниц за руки. – Дай нам уйти! - Сколько вас здесь на самом деле? – спросил Гаред. - Только мы трое! – ответила девушка в капюшоне, пятясь в сторону, дальше от холода, дальше от Иных. - Куда вы побежите? На юг? - Мы рассчитываем на помощь своих друзей, - сказала маленькая девушка. - Друзей? – не понял Гаред. Тут они услышали звук, похожий на треск льда. Девушки побежали во весь дух, более не страшась острого клинка Гареда. Опасность исходила не от него. Настоящая опасность шла с севера. Она дожидалась своего часа, и вот он настал. «Я должен рассказать» думал Гаред, глядя на изящную бледную тень, которая плавно приближалась к нему из глубины леса «Я должен…». У него не было времени думать, он понесся в южном направлении…» - А-а-а, нам просто рассказали о том, как Гареду удалось спастись, до поры до времени! – прокомментировала Ариэль. – Интересный ход… точнее, совершенно неинтересный! - «Волчонок»! – рявкнули все. - Молчу-молчу! « - Мы не выберемся, - пыхтела маленькая «крольчиха», утопая в глубоких сугробах. Она потеряла равновесие и упала. - Хватит ныть, Эм, - отвечала ей высокая блондинка, помогая спутнице подняться.» - Эм, Сэм! - хохотнул Тодд. – Мартин всех слабаков называет именами, заканчивающимися на «эм»? - Не наезжай на Сэма, - буркнул Чьен. – Я не помню, что там дальше в книгах, но Сэм, мне почему-то кажется, еще должен себя проявить. - Мне тоже, - ответила Ариэль. - Мы нашу Эмили, - тихо сказал «Манс», – тоже называли Эм, и она была такой… зайцеобразной. - Я тоже об этом подумал, - отозвался «Джейме». - Тео, читай, - велела Ариэль. Тео пшикнул себе в рот из ингалятора и продолжил: « - Когда же они нас услышат? – выкрикнула девушка в капюшоне. - Это не так просто, ты же знаешь! - А чего тут сложного? Их надо просто позвать! Эй! Мы здесь! – закричала она, откидывая капюшон. - Что ты делаешь? – блондинка подлетела к ней и снова надела капюшон ей на голову. – А что, если тебя увидят не те люди? Не привлекай к себе нежелательное внимание. - Возможно, Иные сейчас где-то рядом, - сказала маленькая Эм. - Ты видишь их? – спросила блондинка, оглядываясь по сторонам. - Никого здесь нет, только мы, посреди этого леса, - буркнула девушка в капюшоне. - Держи себя в руках, Цветочек!» Тео запнулся. Все присутствующие разом вздохнули. - Это… - «Роберт» откашлялся. – Это что такое было? - Мартин что, пошутить решил? – закричала Бланка. - Какое пошутить? – спросила «Санса». – Он же не знает прозвища Сэнди. - Ребята, девушка в капюшоне, которая не должна показывать своей головы и которую зовут Цветочек – это раз, - начал «Нед Старк». – Маленькая, похожая на кролика девушка по имени Эм – два. И высокая блондинка – три. Ребята, он написал про наших девчонок! - Он не мог про них написать. Он ведь не знал их, - воскликнул «Манс». - А он мог узнать о них из списков погибших? – предположил «Джоффри». - Не пори чушь! – отозвался «Джейме». Тео и Янни сидели, как громом пораженные. Они смотрели на страницу, перечитывали все слова еще раз. - Что там дальше написано? – спросила «Санса». – Тео, не молчи! Читай! - Дальше там написано «Иные не издают звуков», - ответила ей Бланка. - То есть, - ахнула девушка. – Он написал этот абзац просто… для нас? - Возможно, - Чьен встал со своего места, подошел к Тео и вежливо попросил: - Дай-ка мне книгу. Тео не реагировал, тогда Чьен взял книгу из дрожащих рук своего товарища. Он раскрыл титульный лист еще раз, затем открыл самый конец. Из книги на землю выпал листок. - Что это? – вскочили все со своих мест, словно увидели гигантскую мышь. Чьен наклонился и поднял листок. Это была страница, вырванная откуда-то. На ней не было печатного текста, просто обычная страница. Но от руки на ней было выведено крупными буквами одно-единственное слово - «Действуй». - Тео, - прохрипел Чьен, протягивая ему листок. Тео вцепился в страничку двумя руками. - Тео! – заплакала Ариэль, вставая рядом и заглядывая в листок. – Это страничка из… она оттуда? - Мартин прислал нам книгу раньше всех, чтобы никто не успел прочитать этот пролог, - подпрыгивала на месте Бланка. - Он прислал листок, вырванный из одной из тех проклятых книг. Листок – это портал! А в прологе есть три не влияющих на ход событий персонажа. Господи, Тео! Ты понимаешь, что это значит? - Тео! Тео, верни их! Вызывай их обратно! – заплакала «Санса». – Что ты стоишь, как истукан? - Подождите, что значит «обратно»? – спросил Барри. – Мартин описал три неразборчивых персонажа, и вы собираетесь их вызвать? А кто это будет? Просто три девушки, похожие на наших девчонок? А как же там воспоминания о прошлой жизни? Как они будут выглядеть? Откуда Мартину было знать… - Барри, Мартин не дурак! Если он прислал сюда листок, значит девочки сейчас там, в книге. И это они! - Но как такое могло произойти? - Сэнди… - сказал Янни. Все повернулись к нему. - Что такое, Плюшик? - Сэнди однажды вырвала страницу из книги, ты помнишь, Тео? – спросил Янни дрожащим голосом, даже руки его затряслись. Он начал вспоминать. – Она сказала тогда, что этот листочек будет координатами, если она захочет когда-нибудь вернуться в Вестерос. Что, если этот листочек был при ней, когда… - А при чем тут Эмили и Стефани? – спросил «Джейме». - А давайте их вызовем и спросим? В конце-то концов, если это не наши девушки, отправим их назад, а листик отошлем Мартину с пометкой «Очень смешно, гном ты бородатый!» - кричала Бланка. - Мы все вместе их вернем! – сказала Ариэль. – Давайте, ребята. Казанакис сейчас думает только об одной из них! А нам все нужны! Тео уже давно их не слушал, он стоял, вцепившись в листок, и думал о Сэнди. «Вернись ко мне. Если это правда ты, вернись ко мне, девочка! Вернись! Без тебя тут пусто. Вернись, Сэнди». Ребята не знали, как надо действовать. Они не знали, что они делают. Он не могли до конца осознать, что происходит. Но они очень хотели увидеть своих подруг живыми. Им никто не вернет убитых Барта, Рамона и Хосе. Никто не вернет погибших роклендцев. Но трех человек для них спас Мартин, и они должны вернуть их домой. Все склонили головы и просто сосредоточились на девушках. Они представили их себе там, застрявших в снегу, ожидающих, когда их заберут домой. Будет ли у них акцент? Будут ли они в одежде одичалых? Узнают ли они своих друзей? Увяжутся ли за ними Иные? Глаза ребят были закрыты, но они все равно заметили, что вокруг стало светлее. Они зажмурились, изо всех сил желая, чтобы девочки оказались здесь. Вскоре свет рассеялся, а они все еще стояли, опустив головы, не решаясь открыть глаза. - А-а-а! – раздался крик. – Зажарить нас решили! Все открыли глаза. Из костра выпрыгнули три девушки – их Сэнди, Стеф и Эмили.***
- Вот и мы! – раскинула руки в стороны Стефани. Все стояли, словно в ступоре и, не веря глазам, смотрели на девушек. Все были на их похоронах, все свыклись с тем, что подруг больше нет. Но вот они – живые. - Вы могли хоть от огня отойти подальше? – пробубнила Эмили. Ей было страшновато, как пройдет их первая встреча спустя два года. Но все смотрели на нее с такой нежностью и радостью, что девушка тут же расплылась в улыбке и спросила довольным голосом: - Чего? - Девочки! – прошептала Ариэль. – Это ведь вы, да? Вы нас помните? - Хаба-хаба! Ничего не помнить! Ничего не понимать! – припугнула их Стефани, но из толпы уже выбежал «Джоффри» и кинулся обнимать девушку. - «Мама» вернулась! – плакал он. – Стефани! Это прорвало плотину. Ролевики кинулись к ним и, подняв на руки, начали подбрасывать. - Эй! – хохотали девушки, - Подождите, сначала нужно закрыть портал! - Казанакис, - закричал «Роберт». – Срочно выброси листочек в огонь! Тео не шевелился, он смотрел на Сэнди, которую подбрасывали в воздух. «Она жива! Жива! Сэнди жива! И она здесь!» К нему подскочила Ариэль, выхватила листочек у него из руки и, скомкав его, бросила в огонь. Ролевики уже забрасывали девушек вопросами. - Где вы были? - В самой лучшей башке на планете! - Что вы там делали? - Отсняли свой эпизод, - хохотнула Стефани. - А потом просто переносились из одного места в другое и наблюдали за тем, как Мартин пишет свою историю. - Вы всех видели? - Ага. - Дейенерис красивая? - Очень. - И вы весь секс наблюдали? - Приходилось. - А когда Мартин не писал, чего вы делали? - Пока Мартин не сделал нас персонажами, мы даже не чувствовали его присутствия, потому что он с нами не разговаривал, игнорировал нас, - ответила Эмили. - Но однажды он собрал всех-всех в одном месте и устроил разбор полетов, - продолжала Стефани. - Он начал переписывать историю, и все персонажи забыли обо всем, что с ними произошло. Но поскольку мы втроем - не его выдумка, то мы могли с ним общаться. Просто сидели у него в голове и болтали с ним. - Бесили его! – сверкнула глазами Эмили. - Бесили Мартина? – захохотал Ральф. - Ага! Указывали ему, кричали на него. Но он не слушал все равно. - Как вы спаслись?! – не выдержал Чьен По. - У Сэнди с собой листочек был из книги, - доложила Стефани. – Она хотела отправить Иного обратно за Стену, но он держал нас крепко. Вот мы и переместились. - А я хотела переместить Иного с помощью книги, и тоже переместилась сама, - добавила Эмили. - На вышке было целых трое Иных. Когда мы все исчезли, их тут осталось двое. - Они-то вас и убили, - покачал головой Чьен. – А потом Клиган и Джон Сноу замочили их. - Вы нас сожгли? – спросила Стефани. - Да, и на кладбище сейчас три памятника. Место занимают! – упер руки в бока «Илин Пейн». Сэнди потребовала поставить ее на землю, а затем подошла к Тео и Янни. Парни смотрели все это время только на нее. - Тео… - начала Сэнди. – Привет, - просто сказала она и улыбнулась. - Цветочек, - выдавил из себя Янни. Сэнди посмотрела на высокого, худощавого парня. - Мы знакомы? – растерялась девушка. Она вгляделась в лицо незнакомца и вдруг глаза ее расширились. - Плюшик, - выдохнула она, не в силах поверить своим глазам. Янни улыбнулся и раскинул руки в стороны. Сэнди кинулась ему на шею. - Где мои щеки? Где мое пузико? Куда все подевалось? – плакала она. Янни сжимал любимую сестру в объятиях. - Ты жива! Ты цела! Ты больше никогда от нас не уйдешь? – вопил он. - Никогда! До старости доживу! Хотя нет, вряд ли. С такой кормежкой, как у нас в семье… - Сэнди не договорила, потому что Янни взвыл и стиснул ее так сильно, что она практически услышала хруст костей. - Хе-хей, медвежонок, отставить! – засмеялась она. – Поставь меня на землю! - Ни за что! - Я обещала кое-что одному человеку. Не делай из меня тухлое яйцо! - Кому ты там что обещала? Сэнди спрыгнула на землю и подошла к Тео, который словно застыл на месте. Он боялся, что если пошевелится, то вся картина перед его глазами испарится в одно мгновение. - Я обещала… - непривычно робко сказала Сэнди, глядя на Тео с нежностью. – И хочу выполнить обещание. Она обхватила его лицо ладонями и прижалась губами к его губам. - Я так скучала по тебе, Тео, - прошептала она. – Пожалуйста, отомри уже! Тео заморгал, выходя из оцепенения. - Прости, Сэнди. Я просто слишком часто видел это во сне, - сказал он, привлекая к себе девушку, и шепотом проговорил ей в ухо: - Я не хочу снова просыпаться в мире, где тебя нет. Скажи, что все это – правда. - Это правда. Я все-все тебе расскажу! Обещаю. И… - девушка покраснела. Янни тактично отошел от них. И хотя ему больше всего хотелось быть сейчас со своей кузиной, он знал, что Тео она сейчас нужна больше, чем кому бы то ни было. Поэтому Янни начал расталкивать всех, чтобы стиснуть в объятиях двух других девушек. - Так, расступились все! Плюшик идет!***
- Отойдем подальше? – спросила Сэнди. Тео взял ее за руку и потянул за собой вглубь леса. Они ускорялись с каждым шагом, переходя на бег. - Слушай, тут так жарко, - пропыхтела Сэнди, останавливаясь возле дерева. – Дай я верхнюю одежду с себя сниму. Тео засмеялся: - Да, пожалуй, в ней тебе должно быть жарковато. Он помог ей стянуть с себя меховое манто одичалых, затем прижал девушку к стволу дерева, обхватил ладонями ее лицо и впился губами ей в губы. Он так давно мечтал поцеловать Сэнди, и вот, наконец, это произошло. От нее пахло снегом и зимой, но губы были теплыми и мягкими. Она выглядела так, как в последний день их встречи. Мартин ее ни капли не изменил. Сэнди обняла его и прижалась крепче. - Тео, - прошептала она. – Тео, Тео, Тео! Наконец-то! Дождалась! - Эй! – возмутился Казанакис, затем провел большим пальцем по ее нижней губе. – Ты не представляешь, как тут без тебя было погано. - А в том мире было погано без тебя, - призналась девушка. – Я думала, что с ума сойду, пока Джорджи допишет свою книгу. Я просила его написать один пролог и тут же тебе его отослать, но гном-затейник даже слушать меня не хотел. Сказал, что так мы никогда не станем персонажами. Он сказал, что мы должны прижиться. Тогда только мы сможем навсегда его покинуть. - Писатели, - просто сказал Тео, глядя на Сэнди. Сэнди потерлась носом о кончик носа Тео и сказала: - Я знаю, что у Мартина на уме. - Да ну? - Я знаю, как он хочет закончить последнюю книгу. - Собираешься мне рассказать? - А ты хочешь? - Думаю, что нет. Дождусь книги. Только… хотелось бы знать… - Про них он еще ничего не решил, - угадала его мысли Сэнди. - Ты их видела? - Я видела их в том месте, где Мартин нас всех собрал. Они были спокойными и не боялись. Они были вместе. - Хорошо, - просто сказал Тео. - Клиган, между прочим, хамил Неду, требовал какао и просил у Мартина руки Сансы! - Да ладно? – захохотал Тео, крепче прижимая к себе девушку. - Да! А когда все начали над ним смеяться, Санса, ты не поверишь, во все горло как гаркнет «Варежки захлопнули»! – заливалась смехом Сэнди. - Хорошо, что она еще про тот стрип-клуб не вспомнила, - усмехнулся Тео. Сэнди прекратила смеяться и посмотрела на Тео. - Как ты? – спросила она. - Я счастлив, - ответил Тео серьезно. В глазах Сэнди заблестели слезы. - Отведешь меня домой? А то мне как-то страшно показываться родным. - Конечно, отведу. После того как твои родители придут в себя, они достанут с верхней полки коробку с приглашениями на свадьбу, сдуют с них пыль… - Приглашения? – ахнула Сэнди. – Ты хочешь сказать, что они их не выбросили после… похорон? На что они рассчитывали?! - А чего добру пропадать? – пожал плечами Тео. Сэнди во все глаза уставилась на него. И тогда он засмеялся. - Ах, мистер Шутник? На тебе, получай! – Сэнди ударила его кулачком в грудь. Он поймал ее руку и поднес к губам. - Больше никогда не уходи от меня, - говорил Тео, целуя ее пальчики. – Второго раза я не… Она не дала ему договорить, поцеловав его в губы. Пустота внутри исчезла, ее вытеснила радость, ликование и любовь. Любовь к жизни, к своей молодости, к своим друзьям, верность которых, теперь он точно знал, не имеет границ. Любовь к Сэнди. Он думал, что потерял девушку навсегда, но вот она – живая, настоящая и в его объятиях. Тео был счастлив, и его зима была далеко. В лесу на Вудленд-стрит сегодня был праздник: ребята закидывали девушек вопросами, пораженно слушали их, кричали, перебивали друг друга, смеялись. Про недочитанную книгу они совершенно забыли. А там, в Семи королевствах, начиналась большая игра.***
Радио «Пирожок» говорит вам "До встречи!" Trevor Morris – A Historic Love
Санса открыла глаза, прекратив бороться с бессонницей. Откинула одеяло, ступила ногами на каменный пол и прошла на балкон. В Королевской Гавани пахло отвратительно. Совсем не так, как в Винтерфелле, с его свежестью и прохладой. Девушка облокотилась на перила, подперла щеку кулачком и уставилась в звездное небо. Пир в честь турнира десницы все еще продолжался. Санса слышала крики веселящихся возле берега реки людей. Она сама не ушла бы оттуда, если бы знала, что Джоффри ее не проводит. Если бы она знала, что ее прекрасный принц попросит этого жуткого Пса сопровождать ее, Санса бы притворилась спящей на плече своей септы. Девушка вспомнила его слова. «Если скажешь кому-нибудь, я убью тебя». - Если он так не хотел, чтобы кто-то узнал его тайну, зачем он тогда доверился мне? Просто чтобы потом напугать? – вслух проговорила она, словно обращаясь к Леди, своей убитой лютоволчице. Снизу вдруг раздался хриплый голос: - Что ты там говоришь? Санса сразу узнала этот голос. Она посмотрела вниз и увидела, как Сандор Клиган появился из темноты с мехом вина в руке. Девушка хотела было скрыться в своих покоях, пока он не заметил ее, чтобы ей не пришлось снова выносить этот тяжелый, полной злобы взгляд. Но что-то ее остановило. Она смотрела на него сверху вниз, что было для нее так непривычно, ведь Сандор Клиган был одним из самых высоких людей, которых она когда-либо видела. Свет от факела на стене освещал «хорошую» сторону его лица, скрывая жуткие ожоги. Сейчас он не выглядел таким устрашающим. В глазах не было ярости. Просто усталость. Клиган смотрел на девицу Старк, на которой была надета лишь белая ночная сорочка – все, что он смог увидеть в темноте. Он вглядывался, пытаясь рассмотреть ее лицо, но у него ничего не выходило. Он вспомнил, как она пыталась чирикать ему что-то о рыцарях и доблести. Затем даже нашла доброе слово о его брате. Слушала его, когда он, как последний идиот, открыл ей свою тайну. Он проклинал себя за это. Он не должен был ничего ей рассказывать. Он вообще не должен был говорить с ней. Она принадлежит Джоффу. Король и ее отец все за нее решили, но она, кажется, и сама довольна их решением. Девица глаз с Джоффри не спускает. «Глупая маленькая девочка. Ты ведь не знаешь, что тебя ждет и куда ты попала. Ничего не знаешь, вот и поешь свои красивые глупые песенки». - Пой свои песенки дальше, Пташка, - тихо проговорил он, глядя вверх, на ее лицо, скрытое темнотой. Они стояли неподвижно и смотрели друг на друга, не зная, почему так трудно отвести взгляд, почему так трудно уйти. Санса была воспитанной девочкой и понимала, что надо что-то сказать. - Завтра Вы будете сражаться с братом королевы? – спросила она робко. Клиган кивнул, не отрывая от нее взгляда. - Я думаю, Вы победите. Но, на всякий случай, удачи Вам, - сказала Санса и шепотом добавила: - Сир. Клиган не ответил, все еще глядя на нее. Не в силах более выносить затянувшееся молчание, Санса сделала неловкий реверанс, молча развернулась и ушла в свою комнату. Ей стало немного спокойнее. «Он меня не обидит». Пес проводил ее взглядом, затем сделал жадный глоток вина и поплелся в свою конуру. «Я за тобой пригляжу».КОНЕЦ