Вернуть нельзя оставить

2 недели спустя: настоящее время.

      — Н-не подходи ко мне… — женский голос дрожал, а на глазах моментально выступили горькие слёзы.       — Вики, — её имя, произнесённое им, отдало болью где-то в груди, — дай мне всё объяснить.       Накалённая обстановка в комнате, казалось, достигла своего пика, как и нервы Уокер, что были на грани. Страх окутал её тело, сковав движения.       — У тебя было достаточно времени, чтобы объясниться, но ты не удосужился! — повысив голос на крик, она резко махнула руками, зацепив несколько стаканов, что с характерным звуком полетели на пол и рассыпались на осколки.       — Мой дом… — Люцифер старательно игнорировал погром, что начала устраивать она, тяжело дыша, дабы сдержать себя в руках. — Наш дом — самое безопасное для тебя место, — вглядываясь в уже родные голубые радужки, он, пусть и не показывал этого, но почувствовал укол совести и вины в том, что всё произошло именно так. Мужчина видел, как дрожали её губы, как блестели от подступивших слёз глаза и как судорожно бегал взгляд. Вики была на грани истерики, но всё равно держалась из последних сил.       — Рядом с тобой?! — истерично воскликнула она, продолжив пятиться к стене, оглядываясь в поиске предметов, которые могли бы послужить средствами защиты.       Денница хотел было сделать ещё один шаг к ней, но, заметив, как Уокер вздрогнула всем телом, остановился. Он был готов пожертвовать собственной гордостью, чтобы она сейчас почувствовала себя лучше и дала ему шанс всё объяснить. Но недавние события, итак выбившие её из колеи, вместе с тем, что увидела сейчас так не вовремя, вызвали слишком бурную реакцию. Словно взорвался вулкан эмоций и чувств, от которого по спине бежал холодок.       Ему было неприятно смотреть на неё в таком разбитом состоянии, потому что в груди что-то защемило. Но он понимал, что если сейчас надавить, то велика вероятность сломать стержень доверия, который за всё это, пусть и недолгое, время они с трудом выточили.       Люцифер наблюдал, как Вики медленно сползла по стене, уже не сдерживая слёз и, зарывшись руками в волосы, закрыла своё лицо. Он слышал её тяжелое дыхание, что прерывалось тихими всхлипами.       Демон хотел подойти к ней, обнять, погладить по волосам, как делал это прежде. Хотел прижать к своей груди и одарить чувством тепла и безопасности. Хотел, чтобы она позволила коснуться себя, но понимал, что навредит. И эти внутренние метания отразились плотно сжатыми губами и морщиной меж бровей.       — Вики… — последняя попытка в надежде, что Уокер всё же примет помощь и позволит подойти.       — Уходи, — будто ударив хлыстом, тихо прошептала она, но он всё прекрасно расслышал. — Дай мне время, Люцифер…       Звенящая тишина окутала комнату, чуть ли не физически давя на пару. Они так и оставались на приличном расстоянии, сдерживая порывы броситься в объятия. Вики знала, что в крепких руках бизнесмена может забыть обо всех проблемах и насладиться теплом его тела, даря лёгкую улыбку. Но кем она будет в руках демона? Куклой, которой так легко управлять, лишь взглянув алыми зеницами, или заданием, которое ему нужно выполнить и забыть?       Дьяволу ещё многое хотелось ей сказать. Но не сейчас. Он и так взвалил на неё непосильную, ещё земному сознанию, ношу своей неосторожностью и всплеском эмоций. Сейчас ей действительно нужно было время, чтобы отойти от первого шока.

Flashback: неделю назад

      Удивительно солнечный день в начале ноября можно было назвать поистине чудесным. Как и настроение Виктории, которая, звонко смеясь и лучезарно улыбаясь от разговора по телефону, зашла в любимую пекарню.       — Всё, я на месте, жду тебя тут, — проговорила Уокер в трубку, параллельно расстегнув несколько больших пуговиц пальто.       Услышав в ответ короткое «Скоро буду», она забавно закусила губу и нашла глазами Линду. Женщина обслуживала очередного покупателя, что-то мило вещая о составе её нового рецепта пирожных. Вики тихо стала в очередь, спрятав мобильный в чёрную сумочку.       Владелица кафе не сразу заметила Викторию, но как только это произошло, её глаза округлились, а рот приоткрылся в тихом изумлении. Она поскорее рассчиталась с клиентом и, пожелав ему хорошего дня, выскочила из-за прилавка к ней.       — Вики! Господи, детка, как я рада тебя видеть! — без устали лепетала женщина, обнимая Уокер. — Так давно тебя тут не видела! Уже стала переживать, да только уж поделать ничего не смогла бы. Кто бы стал слушать старушку в полиции? — она театрально взмахнула руками и закатила глаза. — Оставалось ждать и надеяться, что с тобой всё хорошо… — наконец тепло улыбнувшись, обвела девушку взглядом с головы до ног, осмотрев, и погладила по плечам.       — Ну что ты, Линда, — Вики ответила ей такой же лучезарной улыбкой, а на сердце стало тепло, от того, что оказалась в месте, где её искренне ждали. — Во-первых, ты не старушка! — она показательно подняла указательный палец вверх. — А во-вторых, многое произошло. Я до сих пор не верю, но… помнишь того бизнесмена, с которым я пересеклась тут в крайний раз? — получив утвердительный кивок, понизила голос до шёпота и продолжила. — Я теперь живу с ним…       — Что?.. — тихо ахнула Линда, не скрывая своего шока от слов.       — Да, это правда. Он скоро должен подъехать, — она взглянула на часы, отметив про себя прибытие Люцифера с минуты на минуту.       — О, Боже… А как же… Как же родители, Вики? А школа? Как ты вообще у него оказалась? — её брови нахмурились от непонимания произошедшего с юной девушкой.       — Линда… это долгая история, — криво улыбнувшись, сказала Виктория, остановив поток вопросов. — Главное, что сейчас я чувствую себя в безопасности, чего не было со времён… смерти мамы.       — Ох, милая… — сделав небольшую паузу, женщина пыталась подобрать подходящие слова, — я тоже очень скучаю по Ребекке. Ты знаешь, что тётушка Линда всегда рядом, — она подбадривающе улыбнулась, старательно пряча грусть в глазах. — Ладно, жди этого принца, а я пошла работать, — хозяйка кафе отдалилась и, тихо причитая себе под нос о том, что в шоке и не верила в происходящее, исчезла из поля зрения Вики.       — Он не принц, — только и бросила в спину удаляющейся знакомой она, хихикнув, и направилась за столик, боковым зрением заметив приближающегося парня.       — Прошу прощения. Виктория, верно? — прозвучал мягкий голос рядом.       Уокер оторвала взгляд от разноцветных листьев на земле, которые заметал уборщик, через окно и встретилась с голубыми радужками. Парень с пшеничными волосами, завязанными в пучок, и в светлой рубашке внимательно рассматривал лицо посетительницы.       — Да, а Вы? — её губы тронула лёгкая улыбка, но в глазах читалась осторожность.       — Дино. Очень приятно познакомиться, — он настойчиво взял руку новой знакомой и поднёс к губам.       Опешив от столь резкого вмешательства в личное пространство, Вики не сразу, но всё же высвободила кисть, как только золотистой кожи прикоснулись мужские губы. Дино на этот жест лишь усмехнулся, сделав вид, будто его это ни капли не задело, а наоборот — раззадорило.       — Предпочитаете, когда мужчина соблюдает рамки приличия и делает первые шаги не спеша?       Вики ничего не ответила, а только вновь посмотрела в окно, вдалеке отмечая знакомый автомобиль. Проследив за её взглядом, парень продолжил:       — Или же лучше брать силой и деньгами? Как девушкам интереснее? Тропа к чувствам или похотливый интерес? — говоря эти слова, он успел устроиться рядом с Уокер, приблизившись вплотную.       — Ч-что, простите? — избегая напора со стороны парня, Вики метнула взгляд ему за спину, где Линда обслуживала клиента, совершенно не замечая разворачивающуюся картину. — Я, пожалуй, пойду, — она взяла сумочку и, не дожидаясь реакции, встала со своего места, направившись на выход.       Резко поднявшийся ветер на улице обдал Викторию холодом, отчего она неуютно поёжилась. Но тут же почувствовала крепкую хватку на локте, которая заставила её развернуться.       — Ты не ответила на вопрос, Вики, — сильнее сжав кисть, жёстко отчеканил Дино, прищур которого не сулил ничего хорошего.       — Отпусти, — предупреждающе процедила сквозь зубы Уокер, в памяти которой тут же всплыли тренировки с Люцифером.       — Убрал руки от моей девушки, если не хочешь остаться без них, Дино, — выделив имя парня, Дьявол медленно надвигался на них. Сталь в его голосе пошатнула уверенность нового знакомого в своих действиях, но он тут же попытался спрятать это за приторной ухмылкой.       — Как скажете, мистер Денница, — Дино тут же отступил, глядя на серьёзную девушку.       — Вики, сядь в машину, — демон взглянул на неё без единой эмоции на лице.       — Но… — Уокер даже не успела возразить, как была прервана мужским голосом:       — Никаких но.       По его настрою она поняла, что ей ничего не оставалось, кроме как послушно оставить мужчин наедине.       Несколько минут, которые Вики провела одна в авто, были наполнены переживаниями за происходящий на её глазах диалог. Но стоило мозгу несколько раз прокрутить слова бизнесмена, как она удивлённо уставилась в окно, искренне желая поскорее уточнить, не послышалось ли ей.       Алоглазый, словно специально шёл к машине неспешно, уже привычным Виктории действием закуривая сигарету.       — Что? — он встретил её вопросительный взгляд, который она не отрывала от его фигуры с момента как направился в её сторону.       — Как ты меня назвал? — в нетерпении выпалила Вики, чуть приподняв брови, будто не веря в происходящее.       — Ты всё прекрасно слышала, Уокер, — его губы растянулись в удовлетворённой хитрой улыбке.       — Повтори, — требовательно, но с ноткой озорства произнесла Виктория и приблизилась к мужчине.       — Ты — моя девушка, — не томя ни секунды ответил Люцифер, мягко коснувшись её подбородка. — Моя, Вики, — опалив горячим дыханием девичьи губы, впился в них, а она охотно ответила, даря и получая ласку, от которой внизу живота приятно покалывало.

Настоящее время.

      Можно ли это было считать официальным началом их отношений? Вики точно не знала, но детская наивность и вера в чудо очень этого жаждали. Она даже думать не хотела о подвохе, пусть порой навязчивые мысли и проникали в её голову. И как только это происходило, Уокер старательно отгоняла их подальше, ведь должна была когда-нибудь наступить в её жизни светлая полоса.       Эйфория, счастье, взаимная симпатия – всё это заставило Викторию отпустить насущные проблемы и хотя бы ненадолго позабыть о болезненном прошлом. Ей так хотелось именно этого: заботы, тепла и уюта. Она поняла, что пропала. Пропала в его глазах, в его объятиях, в его поступках.       Но как? Так быстро, бездумно и без особого сопротивления. В памяти почему-то всплыла картинка семьи, которую она увидела за завтраком в том самом кафе, прежде чем зашла в аптеку. Семья. Корни большинства проблем ведь растут именно оттуда. И как бы Вики не отрицала, а всё же стоило признать, что ей не хватило отцовской любви и заботы. Сначала смерть матери и издевательства отца, затем неудавшиеся отношения… Несмотря на разочарование, она дала шанс в первую очередь себе: быть счастливой с кем-то рядом.       Но, видимо, такова цена счастья. Довериться, а затем пораниться и обжечься.       «Дура…» — корила себя девушка. — «Сама виновата, что так легко повелась», — сбрасывая вещи в сумку, тихо шептала себе под нос, только успевая вытирать солёные дорожки под глазами.       Из мыслей никак не выходила сцена, которую она застала несколькими часами ранее, когда дом встретил её подозрительной тишиной.

Flashback: несколькими часами ранее.

      Разувшись и сняв верхнюю одежду, Вики собиралась пройти к себе на второй этаж, когда внезапно услышала громкие крики. Мужской голос, принадлежащий Ади, говорил что-то о своей невиновности в произошедшем, параллельно извиняясь чуть ли не через слово. Она нахмурилась, не понимая, как здесь оказался друг и что вдруг стряслось.       Стараясь не дать мужчинам понять о своём нахождении в доме, Уокер тихо подкралась ближе к главному залу, прижавшись к стене.       — Я клянусь, Люцифер, никто из нас и слова в Аду лишнего не сказал.       — И тем не менее. Только вчера я заметил слежку как минимум в трёх местах города, — Денница всерьез разозлился, отчего в душе Виктории поселилась тревога.       — Это… Я не знаю, как это объяснить. Но я ручаюсь, как за Мими, так и за Сэми. Мы не контактировали в Преисподней ни с кем кроме высших, которые в курсе.       — Точнее, — жёстко отчеканил Дьявол, будучи взбешённым уже не на шутку.       «Господи, что за… О чём они вообще говорят?!» — её разум заполонили самые разные мысли, а руки рефлекторно начали оттягивать края кофты от нервозности. — «Это какая-то чёртова секта?! Боже, во что я впуталась…»       — … может кто-то сливает информацию… — только и услышала отрывок фразы Вики, уйдя в себя. — … или появилась крыса…       — Какая нахрен крыса, Ади?! — вскрикнул Люцифер и она, не сдержав порыв, ринулась в комнату…       В первую секунду Уокер почувствовала сожаление о том, что не пошла сразу на второй этаж, как и планировала. Затем немой шок, который быстро овладел телом, будто прошибая разрядами тока каждую клеточку организма. От увиденного по коже прошёлся мороз, словно цунами накрыв её волной страха.       Взору Виктории предстали настоящие крылья бордового цвета, перья которых чуть подрагивали, выдавая напряжение их хозяина.       — Que diable… — неожиданно даже для самой себя она перешла на французский, чем и привлекла внимание мужчин.       Не в силах отвести взгляд от нового открытия, она машинально прикрыла рот рукой, пытаясь понять кажется ей или нет. Неужели это вновь галлюцинация, лишь плод её разыгравшегося воображения? По спине побежали мелкие мурашки, когда Люцифер повернулся к ней лицом, и Вики заметила пылающее пламя в родных радужках.       — Возвращайся и не высовывайтесь на Землю, пока я не скажу, — обращаясь к Ади, но не отрывая взгляда от Виктории, произнёс Дьявол.       На языке у него сейчас крутилось очень много ругательств, но он не позволил себе проронить ни единое. Мужчина не знал, чего ждать от Уокер, и надеялся на спокойную реакцию, хоть в глубине души и понимал, что этому не бывать. Видя её такой ошеломлённой, он впервые за долгое время не знал, как стоило лучше поступить. Но испуганный и потерянный взгляд сумел малость остудить его пыл.       Несколько тихих прерывистых вдохов разбили гнетущую тишину в комнате, словно она начала задыхаться, потому что грудная клетка поднималась неестественно часто.       — Н-не подходи ко мне…

Настоящее время.

      Денница стоял на втором этаже около излюбленного панорамного окна, откуда открывался вид на их двор, медленно потягивая медовый виски. Алкоголь сейчас был как никогда кстати после нескольких часов непрекращаемого напряжения, из-за слышимых в соседней комнате всхлипов, что было видно по сжатым кулакам и холодному взгляду.       Тень, промелькнувшая где-то внизу, сразу же привлекла его внимание.       «Ну конечно…» — пронеслось в мыслях мужчины, а за этим последовал тяжелый вздох.       Люциферу пришлось бороться с желанием броситься и в мгновенье остановить Вики, притянув в свои объятья и не отпуская. Пусть бы отталкивала его, била, но не уходила вот так. Молча, ночью, одна. Но он понимал её. Понимал, почему испугалась, почему убегала и знал, что должен дать ей время.       В этом они были схожи. Привыкшие самостоятельно решать свои проблемы и преодолевать возникающие трудности. Только с недавних пор многое изменилось. Уокер ощутила каково это: разделять боль с кем-то помимо своего отражения в зеркале и ощущать поддержку. Мужчина впервые за долгое время почувствовал, что не одинок…       — Господин, неужели… Вы отпустите её? — тихо прозвучал рядом удивленный голос Марты.       — Не могу иначе… — ответил так же шёпотом, даже не взглянув на демоницу. — Возможно стоило сразу рассказать ей всю правду. Но сейчас… уже поздно.       — Что, если они найдут её раньше нас? Она ведь будет в опасности, — стараясь подавить дрожь от переживаний в голосе, женщина задала тот самый волнующий вопрос, на который Люцифер лишь хмыкнул, закурив сигарету.       Несмотря на то, что домохозяйка и подопечная Дьявола были знакомы не так близко, а всё же бессмертная успела проникнуться к Вики тёплыми чувствами. Она напоминала ей о давно минувших днях счастливого материнства в Аду, прежде чем потеряла единственную дочь при «таинственных обстоятельствах». Отчасти это послужило причиной, по которой она вызвалась на подмогу Принцу Преисподней с Уокер, проведя много времени блуждая по Земле среди людей. Эти смертные создания оказались для, на тот момент ещё юной, демоницы истинным открытием, после которого она перестала брезгать нахождением в их обществе. Конечно Виктория не заменила ей родную дочь, но между ними почти сразу установилась какая-то невидимая связь взаимопонимания.       — Я не оставлю её без присмотра.

•••

      Капли дождя медленно стекали по окну автомобиля, сливаясь воедино и бесследно исчезая от холодного, пронизывающего до костей ветра. Покрасневшие от выплаканных слёз глаза выдавали недавнюю истерику, отчего водитель несколько раз бросил вопросительный взгляд на Вики, тихо шмыгающую носом, через зеркало заднего вида, хоть и услышал в ответ молчание. Она мысленно поблагодарила мужчину за отсутствие лишних вопросов, ибо чувствовала, что стоило ей открыть рот, как она вновь даст волю слезам.       Сжимая в руках чуть выцветшую фотографию, на которой были изображены маленькая Виктория и светловолосая женщина лет двадцати семи, её губы еле заметно дрогнули в легкой улыбке. Той улыбке сквозь слёзы, которую до недавних пор Уокер позволяла видеть лишь зеркалу, а теперь она была знакома уже и Люциферу.

Flashback (несколько дней назад).

      Вой сирен неприятно резал слух. Вокруг бегали пожарные, полицейские и медики.       Ужас, страх и боль тенью легли на лице Вики, которую Люцифер запомнит надолго.       — Ты знаешь, что здесь случилось? — спросил Дьявол своего собеседника по телефону.       — Ммм… Пожар на четвертом этаже, причину устанавливать будут уже после устранения. Думаю, что опять неосторожность в использовании электроприборов. Людишки, что с них взять, — послышался голос и тихий смешок из смартфона.       — Ладно, дай мне знать, как что-нибудь прояснится, — мужчина попрощался, спрятав смартфон во внутренний карман пиджака. — Уокер, я всё ещё… — оглянувшись и не найдя её рядом, его взгляд упал на открытую дверь подъезда. — Блять, нет, не смей!       Вики бежала по лестницам, не считая шаги и перепрыгивая ступеньки. Дышать становилось сложнее с каждым этажом выше. Чёрный дым, пепел и звук пылающего здания.       Она оступилась, подворачивая ногу и падая на локти.       — Нет, пожалуйста, нет… — взмолилась Виктория со слезами на глазах.       Дверь её квартиры, словно прошлой жизни, к огромному удивлению Уокер, оказалась не заперта. Она влетела внутрь, где раньше жила, и тут же с криком упала на пол. Потолок и стены были охвачены обжигающим огнём.       Дышать было нечем. Картинка в глазах поплыла, а голова закружилась.       — Н-нет… ещё, кхе-кхе, — она закашлялась, — чуть-чуть…       Поднявшись на ноги, но максимально склонившись и прикрыв рот и нос шарфом, она побежала дальше.       Горела не просто квартира, горели её воспоминания, её детство, мечты и надежды маленькой девочки.       Открыв дверь в некогда свою комнату в этом здании, Вики быстро огляделась и рванула к дальней стене, на которой висела одна единственная фотография, приклеена скотчем. Она сорвала её и прижала к груди.       Обернувшись, увидела, что выход охвачен огнём и пути назад попросту нет. Виктория поморщилась и вновь сильно закашлялась от едкого дыма. Сердце стучало с бешеной скоростью, а мозг не успевал подавать разумные идеи для спасения.       — Нет, отсюда должен быть выход. Окно! — внезапная идея настолько потрясла своей «очевидностью», что Уокер не раздумывая ринулась в его сторону.       «Если я сейчас открою его и впущу кислород, пожар только усилится…» — она в панике пыталась взвесить уже не настолько гениальную идею.       — Ты совсем больная?! Не говори, что ты собралась прыгать с четвертого этажа, Уокер! — Люцифер зло сверкнул глазами, взбешённый по самое «не хочу» такими необдуманными действиями Вики.       И в другой ситуации она бы ощутила стыд и вину, но сейчас на это попросту не было времени, а потому лишь бросилась в распростёртые объятья мужчины, когда услышала требовательное:       — Закрой глаза и доверься мне.       Послушно выполнив его просьбу, Виктория закивала, прижавшись крепче и выдохнув ему в шею. Подняв девушку на руки, Люцифер расправил алые крылья, и закрывшись словно в кокон, обрамил их тела. Огонь, как природная стихия, в которой демон был рождён и воспитан, не приносил ни капли боли, а лишь давал почувствовать пусть не родное, а знакомое тепло, напомнившее ему о доме. Вот только его дому никакой пожар был не страшен, в отличие от места, где выросла Вики.       Стараясь не думать о, вероятнее всего, уже мёртвых телах в соседней комнате, принц Преисподней вынес Уокер из пылающего здания, где на улице к ним тут же подбежали медики, чтобы осмотреть. Денница облегченно выдохнул, когда, к счастью, кроме шока, никаких серьёзный травм у девушки врачи не обнаружили.       — Сбитое дыхание, потерянный взгляд и холодная, побледневшая кожа, — записала в протокол незнакомка. — Сейчас Вам будет лучше прилечь и хорошенько согреться, — обращаясь скорее к бизнесмену, нежели к пациентке, констатировала медик.       — Хорошо, спасибо. Я заберу её, — присев перед ней на корточки, он невесомо коснулся её подбородка, дабы сфокусировать внимание и продолжил: — Поехали домой, маленькая.

Настоящее время.

             — Действительно, чем я тогда думала… — прошептала себе под нос Вики, перед глазами которой всё ещё всплывали картинки пылающего здания.       — Мы на месте, мисс, — сухой голос прозвучал через несколько минут, вырвав её из размышлений.       Она быстро расплатилась с водителем и, поблагодарив, вошла в здание аэропорта. Идея всё ещё казалась Уокер безумной, но решила, что «этого требовала душа».       Да, она испугалась.       Да, она сбежала.       Да, она поступила импульсивно и необдуманно.       Но ей нужно было время и уединение, чтобы хорошенько всё обдумать и принять новую реальность, обрушившуюся на неё, словно цунами.       Подойдя к паспортному контролю и протянув свои документы миловидной девушке, Виктория произнесла всего одну фразу, которую прокручивала в голове последние пару минут:       — Билет в один конец на ближайший рейс с открытой регистрацией.