Мягкие лапы, да когти остры

Не думал Брок, что первые же минуты наступления армии Гильбоа на Геф обернутся таким успехом. Противник, явно не ожидавший нападения от то и дело отступающих сил, не сразу понял, что произошло, и это дало ребятам Брока с ним во главе углубиться в тыл, обойдя основные силы с фланга. Требовалось от диверсантов немного — всего лишь добраться до танков, оставленных на другом берегу реки, и подорвать их, чтобы у Гефа подгорало и с задницы, и отступать им было просто некуда, по крайней мере, пока не перестанут полыхать пожары и рваться снаряды. Джек, в капитанском звании сам ползавший с разведгруппой за линией фронта, проводивший разведку боем, полковником был вынужден сидеть в штабе и, стиснув зубы, ждал результатов и донесений. Античную историю и, в частности, историю спартанской армии он с юности знал назубок, но то, что они с Броком фактически та самая пара боевых пидорасов, не утешало ни капельки. А вот Брока всё более чем устраивало. Рад он был тому, что Джеку не приходилось скакать под пулями, хотя он бы и не дал. Брок слишком любил своего принца, чтобы позволить ему так рисковать собой, пусть даже всё это и привело бы к ссоре. Так что лучше самому, да со своими бойцами, пусть и не все из них были семи пядей во лбу. — Шепард, твою мать, — натурально зашипел Брок, успев в последний момент ухватить бывшего капитана, а теперь снова обычного рядового Давида Шепарда за ремень. — Хули ты ко мне в отряд сунулся? Чтобы гадить? Давид замотал головой. — Но там же танк! — И что? У тебя с танками проблема какая-то? Непроизвольная эрекция при виде толстого и длинного дула? Так это легко исправить! — снизив голос до минимума, отчитал его Брок. — Сидим и заката ждём. Уже хорошо, что так далеко без потерь пролезли. — У малютки Давида встаёт на «голиафы», — тихо сказал главный тролль команды сержант Джимми Стоун, и все тихо заржали. — Хошь, помаду дам? — и он потянул из кармана тюбик с маск-краской. В любой иной ситуации Брок поддался бы общему веселью и поддержал хохмача, учитывая, что сам всё это начал, но сейчас он только сунул Стоуну кулак под нос из-за края чужого окопа. Остаток вечера обещал быть долгим, благо на другом берегу тоже не спали и выстрелы грохотали не переставая. Танки противника казались Броку знакомыми, только отчего-то страшно устаревшими. Одно то, что они простаивали сейчас без дела, а не долбили во все стволы по атакующим, уже о многом говорило, но расслабляться было рано. У самого Брока, да и у других ребят были те, кто их ждал, и рисковать понапрасну смысла не было. — Ну это же такая мощь! — никак не унимался Шепард, явно не поняв шпилек в свой адрес. Остальные едва рот кулаками не позатыкали, чтобы не заржать. — Дрочи молча, — посоветовал Чарли Хендерсон. — И желательно не в нашем присутствии, — добавил Стоун и приник к окулярам бинокля, докладывая о любых шевелениях в стане врага. К ночи погода испортилась и заморосивший мелкий холодный дождичек испоганил последние крохи хорошего настроения, так что к моменту выхода на позиции Брок едва ли ядом не плевался и не шипел на всё и всех. Но рвануло в итоге красиво, осветив небо оранжевым заревом. Джек, с заката устроившийся с биноклем на наблюдательном пункте, тоже его увидел и расплылся в улыбке. Жаль только, о результатах ему доложат завтра: диверсионная группа полковнику Бенджамину не подчинялась. Отходил отряд весело, со стрельбой и летевшим в спину матом. Неугомонный Стоун в пылу схватки где-то умудрился умыкнуть гильзу от танкового снаряда, сунул её себе в рюкзак, отчего чуть не потонул на переправе, но зато уже на другом берегу со всеми почестями вручил тяжеленный тубус Шепарду. — Чтоб не вхолостую дрочилось. Тут даже Брок не сдержался, хохотал так, что голова заболела. — Ладно, мужики, метров триста до своих, и можно по койкам на сегодня. Шепард сначала надулся, но потом повеселел и заявил: — Вычищу и маме подарю. — Господи, как же тебя твои же ещё раньше не сожрали? — выдохнул Брок и махнул рукой. Это на словах триста метров — плёвое расстояние, а на деле бойцы отступающего противника могли возникнуть из-за любого куста и перестрелять их к хренам. Всё равно Гефу терять было уже нечего. У Джека камень с сердца упал, когда грязный, воняющий речной водой, порохом и взрывчаткой Брок вернулся в лагерь. А вот потом от него не пахло — видимо, коты не потели. Завидев Джека, Брок окончательно повеселел, сбросил с плеча рюкзак, вытянулся по струнке и по всем правилам отдал ему честь. Остальной отряд, спохватившись, повторил за ним. И рожи у всех были крайне довольные. Давненько не выдавалось таких успешных операций, да ещё и без потерь со стороны личного состава. Джек, сцепив руки за спиной, улыбнулся отряду. Отчета не затребовал — Брок ему не подчинялся, — но увидел, что, хоть все и устали, раненых нет. Донести до командования детали проделанной работы заняло едва ли не больше времени, чем сама операция, но Брок держался. Он прекрасно понимал, зачем это всё нужно, сам же в своё время точно так же манал другие группы рангом пониже, и не из-за какой-то личной неприязни или желания укусить побольнее, а чтобы понять, всё ли пошло по плану. — Ладно, отдыхайте. А Броку только это и было нужно. Через двадцать минут, отмытый до скрипа и даже побрившийся, он шагнул в палатку. Распинанный Джеком денщик уже накрыл поздний ужин. — Цел. — Джек обнял Брока и стиснул изо всех сил. — Садись есть, голодный же. — Голодный, — подтвердил Брок, облапал Джека, ткнулся носом в изгиб его плеча, выдохнул туда жарко и лизнул, после чего потёрся щекой, обновляя метку. Пусть рядом и не было других котов, Брок это прекрасно чувствовал, но против природы переть не собирался, тем более принц не был особо против или не задумывался никогда о кошачьих повадках, что также было на руку. — Давай ужинать. Или завтракать — рассвет скоро, — сказал Джек. — Мне кусок в горло не лез, пока вы не вернулись. — Нам с мужиками дали сутки на отоспаться, — облизнувшись при виде сырого мяса, поделился Брок, потянул ближе к накрытому денщиком столику. — Да, да, филе с бедра индейки, всё как ты любишь, — улыбнулся Джек, которого умиляла страсть Брока к сырому мясу. — У нас всё прошло почти без эксцессов, — доверительно рассказал Брок, когда они с принцем устроились за столом. — Совсем всё хорошо не бывает. А тут что? Грохотало с этого берега весь день изрядно. — Массированный артобстрел позиций Гефа на южном берегу реки, чтобы разогнуться не могли, — сказал Джек. — Установки залпового огня. — Широко живёте, — восхитился Брок. Хотя если посмотреть на то, как до возвращения короля была оснащена армия, то вообще непонятно, каким волшебством Гильбоа удавалось сдерживать Геф на том берегу и не сдавать позиции столько лет. Но это всё были частности, Брока больше интересовали дальнейшие действия. — Задача-минимум — отбросить Геф за реку, — ответил Джек. — Задача-максимум — минимизировать им возможность повторного продвижения на нашу территорию. Геф — бедная страна в долгах, если уничтожить их бронетехнику, на новую им не хватит денег. Ну а контрибуция и прочее — это уже забота отца и дипломатов. — Могу с мужиками прогуляться поглубже, — предложил Брок. — Эх, как в старые добрые времена. Правда, там я людей чуть подольше знал. — Посмотрим через сутки, — сказал Джек. — Соул разогнал фронтовую разведку, так что мы толком даже не представляем, что за линией фронта. Вы отдохнёте, зашлём разведчиков и уже по результатам спланируем следующую операцию. — Вряд ли Соул хоть что-то сам решал или делал, — покачал головой Брок. — Он даже не мог настоять на выборе собственного рациона. Помнится, ты говорил про варёное и пареное. Коты такое едят только с большого перепоя, уж поверь моему опыту. — Да я успел заметить, — усмехнулся Джек, глядя, как Брок вычищает большую миску резаного сырого мяса с жирком. — Велю рыбу на обед подать. Жареную. Брок зажмурился, закинул в рот последний кусок. — И молоко не пьют. Был у меня случай забавный в прошлой жизни с котом и очень упёртым человеком. Рассказать? — О, расскажи, — с улыбкой кивнул Джек. — Мне интересно. — Был у нас кот, очень нестандартный, но не это главное. Работал я с ним достаточно часто, — начал Брок, чуть отодвинулся от стола. — И начальник у нас был. Знаешь, пупок земли. Важный такой, всё и вся знающий. Так вот, то, что он, мудло такой, нас всех подставил — это херня. Так он уверен был, что коты молоко обожают и это что-то типа награды для них. Так вот, после одной из миссий кот пришел к нему домой отчитаться, получить новые указания, а тот возьми и поставь на стол молоко, мол, пей, ты заслужил. А ведь не откажешь, Зимний не мог. Как Соул королеве. Короче, облевал котик этому идиоту в доме всю мебель, да и напугал так, что обосраться впору было. — Вот же ж мудень! — возмутился Джек. — Всё-таки люди такие сволочи… Э, да у тебя глаза закрываются, котик. Давай спать. — Только если ты со мной. Брок широко зевнул, потянулся через стол, чтобы чмокнуть Джека в нос, и, отстранившись, снова раззевался. — С тобой, с тобой, — пообещал Джек. — Уже и койки сдвинули, и спальников на них накидали побольше. Только у меня в девять совещание, я будильник поставлю. — Ага, — уже не открывая глаз, согласился Брок. Уже не было странным доверять человеку, представать перед ним беспомощным, усталым, давая тем самым возможность для нападения. Брок не сомневался в Джеке, в том, что рядом с ним ему ничего и никогда угрожать не будет. Но к происходящему за стенками палатки Брок всё равно прислушивался. — Спи, котище, — сказал Джек, устраиваясь рядом и обнимая Брока. — Спи спокойно.