Перед ужином
13 августа 2021 г., 05:36
— Это просто кошмар! — воскликнула Марта и отложила фату в сторону. — У меня паранойя! Мне опять кажется, что она сюда не подходит! И вообще, внутри такое ощущение, что происходит что-то ужасное!
— Тихо, тихо, дорогая моя! — Анна принялась поглаживать девушку по спине, успокаивая. — Всё готово! Платье, костюм, отель, церковь и торжественный ужин подготовлены и проверены многократно. Твоя фата чудесно подходит к твоему наряду! Если тебе так не кажется, то в свадебное утро ты выберешь любую из трёх, которые мы купили. Мои родители и дядя с Ирмой и Ванечкой приедут за день до торжества. Всё будет именно так, как вы придумали!
Девушка посмотрела на Анну через зеркало и облегчённо улыбнулась.
— Спасибо! Ты всегда умеешь меня успокоить! Просто мне кажется, что всё пойдёт не так!
— Это обычное состояние перед свадьбой! — всё ещё поглаживая Марту, ответила Аня. — Но даже если что-то произойдёт, мы всё исправим! Не волнуйся!
— Ты тоже переживала перед свадьбой?
Анна усмехнулась. То состояние перед венчанием она никогда не забудет. Между решением пожениться и самой церемонией прошло всего четыре дня, но этого времени ей вполне хватило, чтобы перебрать все возможные катастрофы, ужасы и несчастья, которые могли на них свалиться, начиная с неожиданного возвращения Нежинской с того света, заканчивая официальным отказом Российской империи дать разрешение на их брак. К счастью, ждать им пришлось недолго, иначе её воображение и ожидание Алекса могли сыграть злую шутку с её нервами.
— Не то слово! — сказала Аня. — Давай-ка перестанем накручивать себя и спустимся вниз. Гастон сейчас придёт.
Зайдя в гостиную, женщины однако обнаружили только Якова и Алекса, которые изучали особенно заковыристые пункты в законодательстве, в которых младший Штольман хотел разобраться досконально. Алекс сдал досрочно экзамены по истории и математике и набрал почти высший балл, чем заставил гордиться собой родителей и дедушку с бабушкой. Теперь он углубился в право и ежедневно корпел над документами.
Анна некоторое время полюбовалась мужем и сыном, склонившимися над сборниками законов и активно жестикулирующими при обсуждении. Увидев Аню и Марту, они одинаково улыбнулись, поднялись и поправили кудрявую прядь, упавшую на лоб. Анна покачала головой — похожи они были как две капли воды, даже жесты, мимика и улыбка только одной стороной рта были идентичны.
— Где все? — спросила она, целуя Якова и обнимая сына.
— Девочки получили от Марии Тимофеевны экземпляры её новой книги и третий час не выходят из детской гостиной, что означает, что роман хорош, и они не отложат его, пока не закончат. Гастон пока не пришёл, — улыбнулся Штольман.
На этих словах вышеупомянутый господин вошёл в комнату и энергично всех приветствовал, получив тут же нежные объятия, горячие поцелуи и крепкое рукопожатие.
В ожидании ужина девочек тоже попросили перейти в гостиную. Они пришли, но книги из рук не выпустили, продолжая читать и отвечая на вопросы невпопад. Их в конце концов оставили в покое — книги Аниной матери были в самом деле необыкновенно увлекательны, поэтому укорять Софью и Лидочку из-за желания дочитать одну из них до конца никто не собирался. Вечер получился умиротворяющим и радостным. Вспоминали забавные случаи из детства жениха и невесты, делились планами на будущее, обсуждали свадебное путешествие, которое решено было провести в Испании. Оно будет недолгим — со службы Гастона отпустили всего на десять дней — но увлекательным.
Внезапно сзади раздались сдавленные рыдания. Обернувшись, собеседники увидели Софью, которая плакала, прижав книгу к груди.
— Боже мой, что случилось? — воскликнула Марта.
— Бабушка его убила! — дрожащими губами выговорила девушка.
— Себастьяна? — закричала вдруг Лидочка и отбросила роман на другой край дивана, будто он её ужалил. — Нет, нет, нет, нет! Не говори мне, что бабушка его убила! Она не могла!
Софья закивала, не переставая рыдать. Лидочкины губы тоже скривились — и она готовилась лить слёзы.
Штольман покачал головой. Его крайне разумные, твёрдо стоящие на ногах дочери хранили в душе необыкновенную чувствительность и сопереживание, пусть даже и вымышленному персонажу.
— Идём ей позвоним! — наконец решила Лида. — Так не должно быть.
Софья и Лидочка позвонили Марии Тимофеевне, благо междугородние линии давно были протянуты, и задали ей так терзающий их вопрос. Соня долго слушала то, что говорила ей бабушка, а потом положила трубку.
— Что, что она сказала? — подпрыгивала на месте Лидочка.
— Что конец Себастьяна не мог быть никаким иным. Его путь должен был завершиться именно в этот момент и именно так. Иначе вся его жизнь была бы бессмысленна, — задумчиво проговорила Софья, смотря куда-то в пространство.
Девочки задумались, пытаясь осмыслить слова Марии Тимофеевны. Это была очень глубокая мысль и её принятие требовало времени.
— Пойдёмте-ка лучше ужинать, — сказала Аня. — Еда уже на столе.
Так они и сделали.
