Посетитель

Шлатт окинул Квакити взглядом в последний раз. Чëрная большая куртка, тëмные брюки, белая висящая футболка и кепка, перекрывающая глаза, - всë это делало Алекса ещë более миниатюрным. -Ты выглядишь, как маленький ребёнок в этом - С забавой прокоментировал Шлатт. Но Квакити смущëнно сжался. -Что ж, я чувствую себя комфортно в этом... И было неважно отчего ему было лучше так. Потому что Шлатт опаздывал, и потому что Алекс не отстаëт от него. -Давай, оставим эти разговоры на потом. Я опаздываю, - Джей легко схватился за чужой рукав и потащил свалившегося ему на голову мальчишку в бар. Он надеялся избежать начальства. Просто открыть бар и работать ещë один тяжёлый день. Но Тед уже стоял в дверях в ожидании, отчего Шлатт сразу запнулся на месте, сталкиваясь и с Квакити. Молчание длилось всего пару минут. Тед скрестил руки на груди, кивком говоря, что он ждëт объяснений. Шлатт же неловко поправил воротник футболки. -Те-ед! Дружище! - Протянул он, взывая к их старой дружбе. Как же много старых друзей у него было, но были ли нынешние? -Ты опоздал, Шлатт. Пятый раз за месяц. - Остро констатировал Нивисон. Этот человек не знал слово "дружба", когда дело касалось работы. Шлатт был таким, хотя стремился взывать к такому полезному союзу, когда мог. Сейчас же было понятно, что ничего у него не получится. Сейчас Шлатт и Тед не были старыми школьными друзьями, дергавшими одноклассниц за косички, а работником и начальством. И перед уже мистером Нивисоном он вëл себя сдержаннее, стыдливо поджав хвост. Ему нужна была эта работа, ведь другой у него не было. -Слушай, я не виноват, что мне на голову упал вот этот вот - Обидевшись из-за своего унижения, Шлатт поднял рукав Квакити. Алекс скромно опустил голову, стаскивая козырëк кепки на глаза. -Здрасте... - Тихо поздоровался он. -Здрасте-е - Протянул в ответ Тед, осматривая парня. Только одного профессионального взгляда хватило, чтобы он вскоре воскликнул на весь бар, привлекая всех, кто ещë не обратил внимания на странную разборку. -Ты же тот вчерашний! Бар сразу погрузился в молчание. Сотня глаз уставилась на Квакити, отчего он попятился назад. Такое внимание вызывало дискомфорт, из-за которого он спрятался за спиной Шлатта. А Тед же не замечал внимания на этих людей. -Не думал, что ты теперь занимаешься благотворительностью, Шлатт - С усмешкой сказал он, заставляя Шлатта закатить глаза. -Очень смешно, Тед. Ещë смешнее, что на мне теперь угроза ареста из-за Филла. Лиши меня уже премии и дай мне работать... Тед же на чужие слова щëлкнул пальцем, словно что-то только что вспомнил. -Кстати. Джек сегодня не пришëл, потому что его весь день тошнило от вчерашнего зрелища... - Проинформировал Тед, пока Шлатт не успел ретироваться за свою барную стойку. -Неженка! - Отозвался Шлатт, будто ему ранее задали вопрос, а не дали знать. А всë это оттого, что на него скорее всего положат чужую работу, потому что у Манифолда снова проблемы с пищеварением. Квакити же он отпустил, больше не видя его по всём углам, однако он в итоге побежал за ним. Среди незнакомых ему людей из другой страны оставаться не хотелось. Но Теда не особо успокаивали подобные детские выходки его бывшего сокурсника, он лишь делал свою работу. -Шлатт, ты же знаешь, что тебе деваться некуда - Сказал он это совершенно спокойно, потому что был уверен в том, что это была правда. И он был прав. Работа была единственным, за что Шлатт неумолимо держался. Ему было плевать на друзей, на любовниц. Но вот работа была для него чем-то важным. Тогда-то он уставился на своего мексикашку, и в голове возник план, и рука как-то сама поднялась вместе с рукавом Алекса. -А может его на работу возьмёшь? Чего тебе бармена бедного мучать? Тед для начала оглядел весь зал от резкого предложения Шлатта, а затем и эту парочку. Во-первых Алексис сам не думал, что вот так станет официантом, поэтому тряпичной куклой просто повис на руке Джея. Проблем и пересудов точно не хотел, особенно когда Шлатт так громко орал о чëм-то дурацком. С вынужденным вздохом, Тед жестом махнул на комнату отдыха. Трое ретировались в укромное место, где у Квакити наконец хватило сил высказать своë сомнение. -Шлатт, я не думаю, что могу быть официантом - Шепнул он неуверенно. Шлатт же как-то не хотел жертвовать своим временем и выполнять унизительную работу официанта, поэтому сразу его заверил: -Один день. Войди в моë положение, пожалуйста. Сам же хотел поблагодарить меня за приют Найденная точка давления сразу же оказалась верной, - Квакити затих, всë ещë неуверенный в этой затее. Тед же был не уверен сильнее. -Шлатт, у него же даже документов нет -Будут! Но позже! Я отыщу для него документы, ты меня знаешь! - Уверенно возразил Шлатт. Тед ему не поверил. Джею, впрочем, никто никогда не верит. Вот только Джек был единственным официантом, а Шлатт единственным барменом. Если чего-то из этого не будет, то люди опять начнут бурчать. Вот только, как выяснилось, выполнять сразу две работы одновременно Шлатт не может. И вот от этого Тед страдает уже которую неделю, пытаясь решить ситуацию с нехваткой кадров. Поэтому с тяжестью на сердце, он всë же уступает идиотской затее старого друга. В Квакити летит запасная форма официанта, - Тëмная рубашка, белые брюки, фартук и не заполненный бейдж. -Держи. Спросят, ты его новоиспечённый муж - В отместку за неудобства сказал Тед, отчего Алекс сразу же окрасился оттенком алого. -Но я даже... Мы даже не друзья... - Неловко пробормотал он, что все славно прослушали. Теду уже не было дела, - долг зовëт. Поэтому, взяв ключи со стола, он задумчиво начал объяснять ему его обязанности, при этом идя к выходу. -Подпиши свой бейдж и переоденься. Просто бери и относи заказы и не обращай внимания на выходки некоторых людей. У нас городок хоть и маленький, но многие здесь со своим особенным прибабахом -Погодите, но как я-... - Собирался спросить Квакити, но дверь уже закрылась, знаменуя новый чудесный рабочий день. Шлатта с чувством выполненного долга собрался идти на своë место. -Ну, осваивайся. Работа хоть и временная, но вполне себе прибыльная. Гляди, может ещë чаевых собирëшь за милое личико От последних слов про "милое личико" Алекса немного передëрнуло. Одна только мысль, что чужие руки, пропахшие спиртом и табаком, коснуться его лица ещë раз вызывала мандраж и панику. Однако он взял себя в руки, всë-таки задав этот вопрос: -Шлатт, а как я бейдж подпишу? Шлатт растерянно остановился у самой двери. Для начала этот вопрос был таким глупым и очевидным, что он недоумëнно оглядел Квакити, прежде чем ответил: -Просто! Маркером и пальцами! - Алекс на этот ответ смущëнно притупил взгляд. -Да, я знаю... Но, как написать это на английском? Вторая волна недоумения одолела его за сегодня. Этот вопрос был ещë более глупым. Он, что, не знает, что английские символы, такие же, как испанские? -Ты не умеешь писать на английском? -Только на испанском. - Подтвердил Алексис. Шлатт положил руки на бëдра. Видимо, приступить к работе ему ещë не светит. -Как же ты на английском базаришь? Наверняка, ты ходил в школу, и там была письменность-... -Я не ходил в школу... - Более смущëнно пробормотал Квакити, сражая Шлатта на повал. Он не может поверить в это! Этот парень... Никогда не оканчивал школы!.. Видя, каким шокированным был Шлатт, Алекс поспешил оправдаться. -Я просто слышал... Как люди говорят на английском и научился... Это было ради выживания! Я просто не знал, как сказать людям, что мне нужна помощь... Я не знаю, как писать на английском, не знаю, что многие слова означают... Я просто хочу выжить!.. -Ладно, не истери. Подпишу я за тебя твой бейдж - Одним махом остановил поток чужих слов Шлатт. Он подошëл и расписался за него маркером, при этом объясняя. -Английский, это как испанский, но с отсутствием некоторых букв. Имена пишутся так же, но нужно знать алфавит и как каждая буква звучит, чтобы хоть как-то писать слова. Английский не сложный. Не сложнее испанского. Было бы куда страшнее, если бы ты оказался в той же России или там в Азии, - Объяснил Шлатт с небольшой усмешкой, -Я написал правильно? Квакити обратил внимание на чужой почерк. Аккуратное печатное "Alexis" было написано на белой части бейджа. Он молча кивнул. Тогда Шлатт поднялся, хлопая его по спине. -Ладно, переодевайся. Выйдешь, когда будешь готов. Не забудь взять записную книжку! -В это?.. - С раздражением спросил Квакити, приподнимая рукав рубашки. Ох, она была с короткими рукавами... Не такая большая, как одежда Шлатта, чуть ли не обтягивающая. А штаны... Такие узкие... Его снова заставляют одеваться во что-то неприятное. -Да? Спокойно, я буду следить за тобой из-за барной стойки! - Заверил Шлатт. Идея сделать Квакити официантом начала давать трещину... Не спуская глаз с Алекса до самого прохода, Джей вышел в зал, где его с осуждением ждали люди. Все сразу забормотали, определëнно раздражëнные, что никого за работой так долго не было. -Спокойно, папочка уже здесь - Со вздохом ответил на все их бормотания Шлатт, прежде чем зайти за барную стойку. Сложив руки на стол, он уставился на первого же недовольного старика, которого заприметил. -Что вам угодно? -Где официант!? - Возмутился дед. Шлатт невольно посмотрел на вход в комнату отдыха, а затем снова перевëл его на посетителя. -Скоро будет. А пока возьмите чаю с травами. Говорят, вкусный -Ты мне зубы не заговаривай! Я жил в пять раз дольше чем ты, молодой человек! Я знаю, какой отравой здесь всех поют! -Уф! В самое сердце! Странно, ведь среди других стариков он пользуется популярностью. Даже у такого "молодого человека", как я - Увернулся Шлатт, не забывая широко улыбаться. Тед всегда говорил, "Улыбка - залог успеха каждого рабочего". Вот только при виде улыбки Шлатта все почему-то прячуться под стол, видно, вспоминая тот случай с залетевшим в бар койотом. -Я тебя ещë раз спрашиваю! Где. Официант!? - Всë не унимался старикашка. Шлатт тяжко вздохнул, понимая, что его-то он не переубедит. Но дверь из комнаты отдыха открылась и оттуда маленькими шажками высунулся Квакити, обнимая руками записную книжку. Все сразу перестали сверлить взглядом Шлатта, а теперь жадно рассматривали нового официанта. -Вот он. - Как ни в чëм не бывало ответил Джей, хотя в глубине души он вздохнул с облегчением. Голову Квакити покрывала кепка, спущенная на глаза. Он выглядел так будто, отдавался на съедение монстрам, а не выполнял обычные обязанности. Хотя, если так подумать, то это для него что-то новое, если брать в серьëз его слова о школе. Тогда возникла мысль о том, как бы эти посетители не накинулись на бедного мальчишку, который итак только вчера сбежал от насильников. -Расходитесь по своим столам, официант сейчас возьмëт ваш заказ, - Поспешил подсобить ему Шлатт. Всë-таки он нëс ответственность за Квакити, хоть и пользуется им сейчас в своих интересах. Да и если с ним что-то, случится, то ему придëт больная такая ответочка от Филла. Всë-таки он зашивал ему раны во второй раз. Когда же все послушно уселись за столы, Квакити растерянно подошëл к первому столу рядом с ним. Шлатт за этим проследил и послушал, натирая рабочее место. -Записывайте заказ... - Сказал ему клиент. Алекс уж был вытянул блокнот, щëлкая ручкой, но вовремя вспомнил кое-что... Он не умеет писать на английском. И с одной стороны было интересно, как же мексикашка выкрутится, но с другой, за него было искренне волнительно, ведь Алекс выглядел таким раздражëнным и одновременно готовым вот-вот заплакать. -Я... Я запомню... - Вскоре выпалил он, убирая книжку. Уф. Ошибка амбициозного новичка. Люди ценят способности официантов запоминать, так что, возможно, ему дадут чаевые на этот раз. Вот только в последний раз у Джека пошла голова кругом, когда какой-то дотошный клиент был слишком конкретным над своим заказом. -Ну запоминайте... - В итоге ответил посетитель, говоря свой заказ. И Квакити повезло, что Шлатт подслушивал, ведь, судя по его лицу, у Алекса были проблемы с пониманием того, что некоторые названия значили. Ему так повезло, что кухня стояла через барменскую стойку и с заказами надо было подходить именно к Шлатту. В итоге полностью растерявшийся Алексис приковылял к Шлатту. Его лицо было таким напуганным, что стало забавно. -Проблемы? -Я забыл... - Прошептал Квакити, будто его кто-то мог услышать. Узкие глаза увлажнились, сверкая. -Ладно, не реви, передам я твой заказ. А ты, если не можешь запоминать и писать, рисуй - Шлатт мягко похлопал его по плечу. Квакити кивнул, при этом сжимаясь от дискомфорта. Подождав, пока Шлатт передаст заказ, он ему прошептал ещë кое-что: -Мне не нравится эта работа... -Да? Продержись всего один день. И не забывай улыбаться, хорошо? Квакити не мог ослушаться, потому что знал, что будет, если пойдёт наперекор чужим требованиям. За все годы он понял, что лучше подчиниться, пока просят по-хорошему, ведь некоторые клиенты страшны, когда в гневе... К следующим столикам он подходил с идеально отточенной улыбкой, рисовал всë, что у него просили. Он выглядел, как кукла с красивым выражением лица, но с пустыми и полными боли глазами. Шлатт смотрел на них долго. Достаточно, чтобы понять, что совершил ошибку, сказав ему улыбаться. Где-то к двум часам утра в бар зашла одна шумная и известная на весь город компашка. Два брата, - старший, тот который большой и с пушистыми коричневыми волосами, окрашенными нервной сединой, уставшими сероватыми глазами, спрятанными за круглой оправой очков, а младший чуть поменьше, тощий с кудрявой золотистой головой и по-детски прищуренными небесными глазками. Сыновья Филзы, о которых многие знают. Старшего зовут Уилбур, а младшего, того, что приëмный, все по привычке называют Томми. Никто его Томом в городе не называл, всем приелась эта детская кличка Оба, никого не стесняясь, прошли в бар с весëлыми разговорами и обсуждениями школьной жизни. Просто Уилл был старостой третьего курса, а Томми только-только поступил на первый, но успел завести репутацию и друзей. Они уселись за свободным столиком и замолчали только тогда, когда увидели официанта. -А Джека нет, что ли? - Спросил Томми, вырывая Квакити из транса. Он растерянно осмотрел их, а затем смущённо ответил: -Сегодня я за него Уилбур любопытно опустил голову в бок, и тогда Шлатт понял, что появились проблемы куда страшнее, чем неспособность Алекса писать. Он повернулся к брату с ухмылкой, уже собравшись пугать его своей историей: -Сегодня все только и галдели про парня-иностранца. Якобы вчера в дождливую погоду забежал в бар весь голый и покалеченный. Теперь все стоят на стороже, ведь многие видели какой-то чужой грузовик на заправке. Он уехал куда-то в городе и там скрылся. Видать, его караулят-... - Вот только Квакити не стал дослушивать, и убежал, выронив блокнот. Дверь в туалеты хлопнула, ставя точку на страшилке Уилбура. Он любил пугать, конечно же, от него эта история не ушла. Раз уж Томми напрягся, то что же сейчас чувствовал Квакити? Проследив за Алексом, Уилбур. как ни в чём не бывало продолжил: -А может они забьют на него и схватят какого-нибудь первого попавшегося смазливого мальчика вечерком -Да понял я! Больше до поздна не задерживаюсь! - Чуть ли не в слезах крикнул Томми. Но Шлатту как-то не было дела до разборок братьев. Он быстро сложил тряпку, срываясь с места. -Перерыв!

***

В туалетах вроде не было никого кроме их двоих. А Квакити тошнило, судя по звуками, которые прерывались всхлипами. Он ощущал себя, что не наесть дурно: сглатывал, пытался отдышаться, протяжно скулил. Шлатт неловко подошёл к запертой кабинке, откуда доносились звуки и постучался. -Квакити, - Позвал он, но в ответ ему не было не единого слова, только всхлипы. Тень двинулась, приблизилась ближе к выходу из туалетов. Старые петли просели от веса чужого тела, припавшего к двери. -Хэй... послушай. Эти подростки всё время что-то приукрашивают. Может, это просто байки. Может, они не догадались где ты. Ты тут один, да и их поймать будет легко, ведь они чужаки -Это был camión! Я спрыгнул с camión! Я чуть не поломал все кости, пока падал с оврага! Я-я видел, как остановился, сразу же, когда я выбил дверь!... - Крикнул в ответ Квакити, пытаясь вдолбить в него своё мнение. В следующую же секунду из кабинки послышался плач, в котором тонули несвязные бормотания. -Ладно. Пускай будет твой "камьон". Давай не будем думать о том, что будет дальше, давай сейчас сосредоточимся на том, что происходит сейчас. Решим проблемы по мере их поступления В ответ снова эти звуки, будто Квакити тщетно пытался вдохнуть воздух, при этом уходя под воду. Шлатт знал, каково это тонуть. Не способный сказать ничего, тебя будто что-то схватило и утаскивает на дно, а вода заливается внутрь. Ты барахтаешься на воде, пытаешься плыть. но понимаешь, что делаешь что-то не так, ведь всё ещё уходишь под воду. И когда ты уже исчезаешь из виду ,когда надежды на то. что кто-то тебя заметит не остаётся, ты мучаешься, потому что лёгкие горят от переполняющего тебя углекислого газа, а такой коварный организм не даёт тебе вдохнуть опасную воду. И становится ещё больнее, когда ты выдыхаешь и вдыхаешь, как внутрь просачивается вода, как ты паникуешь, прежде чем начать терять сознание... -Квакити... дружище. Поверь мне, ты в безопасности здесь. Они быстро найдут твоих мучителей. Я знаю нашего шерифа, он смышленый парень, он их в два счёта в тюрьму отправит. Всех их. Я учился в школе с его отцами, лучше людей я в жизни не встречал. кроме Филла. А пока это не произошло я буду за тобой следить Слушая, как затих в туалете Квакити, с сопением слушая его голос, Шлатт продолжил: -Алекс, слушай... Прости меня за то, что так плохо тобой воспользовался. Ты не хотел эту работу. но я по своему эгоизму тебя заставил. Ты не должен сейчас это чувствовать. Ты заслужил отдыхать где-нибудь на курорте без этих плохих людей и жизненных проблем. Что скажешь? Устроим тебе отдых на природе в выходные? Квакити окончательно затих. Через какое-то время кабинка громыхнула, оттого что Алекс встал. Шпингалет щёлкнул, и из туалета вышел красный от слёз парнишка. Шлатт хотел что-то сказать, но его опередили. Подойдя чуть ближе, Квакити обхватил его грудь обеими руками и прижался к нему за поддержкой. Джей неловко расставил руки в стороны, ведь его давно так чувственно никто не обнимал. Все давно забыли о нём, и он забыл о них тоже, а сейчас воспоминания того, какими же тёплыми и приятными бывают объятия вернулось к обоим. -Lo siento... - Просипел Квакити в чужую одежду. Тогда Шлатт точно понимал, что ему говорят. Чего именно у него просят. -Ничего, я не злюсь - Ладонь мягко легла на голову и погладила волосы. Они простояли пару мгновений, прежде чем отстраниться друг от друга. Квакити смотрел в пол, вытирая с глаз влагу. -Меня иногда заставляли переодеваться во всякое... И говорили улыбаться, когда я подхожу к кому-то с услугами - Честно рассказал он. Шлатт недовольно скрестил руки на груди. Что с ним делали всё это время? -Они тебя наказывали, если ты не слушался? - Спросил Джей, уже зная ответ на свой вопрос. Квакити отстраненно кивнул. В голове, как на зло возникли образы, от которых ярость Шлатта начала кипеть. Но виду он не хотел подавать. -Я знаю, что у тебя, наверное, уже привычка слушаться, но... Здесь тебя никто не накажет, если ты не захочешь делать что-то. Обещаю, что послушаю тебя В ответ Алекс быстро закивал. Когда ситуация наконец решилась. Шлатт похлопал его по плечу. -Ладно, парень. Давай, поможешь мне в баре, а я приму за тебя заказы Джей пошёл в двери в уборную, но остановился, когда услышал странные переговоры. Идущий вслед за ним Квакити остановился тоже, сложив руки вместе. -Что-то не так? - Робко спросил он у Шлатта. -Сейчас узнаем... - Задумчиво ответил ему Шлатт, нажимая на ручку. Все посетители нашли новую тему для разговора, ведь в бар зашёл сам шериф.