Jasper and the Dragon

      — А я думал, что вы расстались…              Если бы не годы выдержки и умение держать себя в руках, Диаспро вздрогнула бы и вышла за контур губ. Кисть с помадой мелко задрожала, но помада осталась на месте. Никакого уродливого пятна или косой черты не последовало.              Диаспро оторвалась от своего отражения и перевела взгляд в сторону. Там, ближе к краю овального зеркала, виднелся непрошеный гость. Вальяжно привалившись к стене, он улыбался и от улыбки этой по коже шли мурашки. Диаспро тряхнула тюбик с жидкой помадой, а после отставила его в сторону. Краситься и говорить запрещал этикет.              — Я тебя не приглашала.              — А разве нужно приглашение, чтобы повидать родную сестренку? — Юноша звонко засмеялся. — Особенно тогда, когда ей нужна поддержка!              — Я тебя не приглашала. — Процедила Диаспро, поправив свежие кудри. Этот вид завивки она пробовала впервые, поэтому результат грозился измениться в каждую минуту. — Выйди и зайди нормально, как воспитанный джентльмен.              — Ох, мои манеры.              Брат выскользнул за дверь, пару раз стукнул кулаком об косяк, а после вновь скользнул в спальню сестры, все еще не дожидаясь и намека на приглашение.              — Свет жизни моей, сестра моя, разрешишь ли ты зайти?              — Нет. Убирайся вон.              — Премного благодарен.              И брат скользнул к дивану. Мысленно Диаспро порадовалась, что отставила помаду. Окажись тюбик в ладонях, он бы треснул, точно нагретое стекло и перепачкал содержимым новенький костюм. Впервые за три года Диаспро позволила себе надеть для встречи с кем-то брюки.              Брат окинул ее оценивающим взглядом, после чего показал большой палец. Комплимент прошел мимо Диаспро. Бегло взглянув на часы, принцесса Айсиса мысленно поджала губы. До встречи с Блум оставалось полтора часа, но стрелки на глазах еще нарисованы не были.              — Зачем пришел?              — Так сразу? Может, для приличия хотя бы спросишь, где я побывал и что я повидал?              Диаспро тронула свежие кудри. Волосы, завитые непривычным способом, выглядели точно комья сладкой ваты. Визуально длина сократилась, но объема вокруг головы стало так много, что надень принцесса Айсиса солнцезащитные очки — никто бы ее не узнал.              — Я тороплюсь. Говори что надо, а потом уходи. У меня нет времени.              — Родители беспокоятся. Отец попросил меня приехать.              Конечно, отец. Мать днем и ночью мониторит списки потенциальных женихов и на такие мелочи, как волнение, у нее времени нет. Диаспро с трудом сдержала разочарованный вздох. Отражение в зеркале чуть поблекло. Внутренние переживания не очень плодотворно отразились на внешней оболочке.              — Зря. — Диаспро покачала головой. — Со мной все прекрасно. Тебе не стоило покидать невесту и ехать в такую даль. Заказать билеты в обратную сторону?              — Эй-эй, но мы ведь так давно не виделись! — С притворной печалью принц Айсиса рухнул на кремовые подушки. — А ты меня уже гонишь! Права была мадам Дюсси, когда говорила, что хорошей королевы из тебя не получится. Ты ведь совсем не гостеприимна!              Ее точно ударили кнутом. Земля под ногами со свистом вылетела прочь, а сердце забилось так сильно, что полетело под самую глотку. Диаспро никогда не плакала по пустякам, но в глаза словно насыпали перца. Еще не накрашенные ресницы задрожали.              — Ладно, раз такое дело, то может к фениксу их, принцев? Мы с Варандой долго думали над твоей ситуацией…              Дыхание сперло. Диаспро резко повернулась к брату и выпучила глаза. От переполняющего гнева ее светлые локоны едва приподнялись вверх, оголяя тяжелые серьги с красными драгоценными камнями.              — Ты что, сказал этой девке про меня и Ская?! Разве не понятно, что это семейное дело?!              Брат вздрогнул. Диаспро потянулась к щетке для волос. Гнев клокотал и пел на все лады. Он щекотал ее нутро так, что трансформация сама просилась наружу. Информация, предназначенная лишь для самого близкого круга, просочилась во вне. С ужасом Диаспро почувствовала, как в обществе поднимается новая волна сплетен. Если о чем-то узнала Калисто, значит, через некоторое время каждая собака будет знать, что именно произошло между наследниками крупных планет. Диаспро станет брошенкой. Той, кого все будут жалеть.              — Эй, вообще-то она часть нашей семьи. — Но брат не злился. Он не был способен на это. — И она имеет такое же право участвовать в семейных обсуждениях, как мама или отец.              — Пусть со своей семьей разберется, прежде чем…              — Слушай, я знаю, что ты не любишь Калисто. — Брат примирительно выставил руки. — Ты привыкла быть единственной принцессой Айсиса, но не бойся. Она не покушается на твой титул. И вообще, она предложила хорошую идею. Ее третий брат не женат, не хром и не кос. Может, снизишь стандарты и посмотришь на него?              Холодок пробежался вдоль спины. Третий брат Калисто был далек до престола также сильно, как Солярия далека от Омеги. И это было лишь половиной беды. Третий брат Калисто едва доставал до пупка Диаспро, был похож на огурец из-за подростковых прыщей и обладал характером настолько скверным, что драконы Пироса казались феями любви.              Диаспро замахнулась и щетка со свистом полетела в наглеца. Брат уклонился.              — Да не злись ты так. Всего пару лет и…              — Меня воспитывали как королеву! Я ни за что не останусь принцессой до конца своих лет!              — Но с королями и крон-принцами беда. — Брат развел руками. — Я сам видел списки. Есть слизняк Скай, есть король Радиус, есть совсем деды. Ди, а Ди, оно тебе вообще надо? А тут… Во, карманный жених.              Это могло быть шуткой, но брат не шутил. Он с поразительной скоростью выдавал идеи настолько бредовые, что Диаспро едва сдержалась от гневного вопля. На мгновение закружилась голова. От мысли, что планета окажется в руках идиота-братца и его дуры-жены, живот скрутился в узел. Обида уколола в сердце.              «Если бы я только родилась раньше…»              — Заткнись. Ради всего святого, отрежь себе язык.              — Ди, я добра хочу. — Брат поднялся с дивана и оттряхнул брюки. — Самые выгодные партии — Скай и брат Варанды. Если ты прекратишь играть в обиженную, и примешь этого слизняка назад, все вернется на круги своя. А если посмотришь на молокососа, то наши связи с Калисто станут прочнее. Ну же, Ди. Избавь нашу матушку от лишних забот.              — Отрежь себе язык. — Повторила Диаспро, чувствуя, как дрожит голос. — Отрежь его, и выброси псам. Я никогда так не поступлю! Я не собираюсь смотреть на огрызки только потому, что нечего есть!              — Ты слишком драматизируешь…              — Я имею самоуважение.              Уходить стоило срочно. Диаспро чувствовала, что если сейчас она не выйдет прочь, то закатит такой скандал, что соберутся все жители дворца. Играть в испорченную принцессу не очень хотелось, пусть и гордость была задета. Брата тут любили больше. Он, в отличии от Диаспро, здесь останется навсегда.              — В тебе говорит пустая голова. — Брат грустно вздохнул. — Сестренка, ты слишком категорична. Этот же слизень… То есть, Скай, просто пару раз чмокнулся с какой-то селянкой! Смысл все портить?              — Он… Мне… Изменил.              Каждое новое слово со скрежетом отскакивало прочь от зубов. Диаспро сжала руки в кулаки. Ногти больно впились в кожу. То, с каким спокойствием брат говорил о страшных вещах, обижало сильнее всего.              — Фью-ю-ю. До свадьбы не считается!              Старшим был он, но морально Диаспро считала взрослее именно себя. Шумно задышав, принцесса Айсиса резко обернулась:              — Интересно, обжимайся Калисто с кем-то другим, ты пел бы точно также?!              — Ага. — Тот беззаботно кивнул головой. — Главное, чтобы до свадьбы ни-ни, а остальное…              Ее точно бросили в кипяток. Кончики ушей покраснели. Диаспро и раньше не особо охотно говорила на вопросы любви с семьей, но подобная откровенность напрочь отбивала всякое желание открывать рот.              — Ну а что? Я ей не нравлюсь, она тоже меня не привлекает. — Брат пожал плечами. — Ди, ты ведь мнишь себя умной, так включи мозги! Можно быть счастливым с кем-то, при этом бегая на сторону. У Калисто есть дружок, у меня есть подружка и нам отлично.              Стало так тошно, что съеденный завтрак заворочался в желудке. Дыхание перехватило. Диаспро хотелось убежать в ванную, чтобы смыть ту грязь, что обрушилась на нее. Зачесались предплечья.              — Я любила Ская! — Но для брата это было пустым звуком. — А он предал меня!              — Эх, малышка Ди. Твоя любовь — это сказки из книжек. В реальности такого не будет. Поэтому, зачем ныть? Наслаждайся! Или ты думаешь, что у наших родителей любовь до гроба с первого взгляда?              Так ее чувства не комкал даже Скай. Легкие сдавило. Диаспро встрепенулась и рванула прочь, забыв и про ресницы, и про румяна. Как же принцесса ненавидела брата! Стукнув того плечом как можно больнее, Диаспро вылетела в коридор. Но как бы быстро не шли ее ноги, эхо чужого голоса все равно прогремело за спиной.              — Иди, пока свободна! Повеселись со своим кавалером!              — Я красилась не ради кавалера, идиот! — Кричать было не по этикету, но внутренняя бунтарка на мгновение перехватила контроль.              — Да? Тогда зацелуй свою партнершу по самые щеки!              Смущение и гнев дали красноту. Никаких искусственных румян больше не требовалось. Гневно хлопнув дверью, Диаспро ушла прочь. Время поджимало.