Jasper and the Dragon

      — И как всё прошло? — Поинтересовалась Стелла.              Блум не ответила. Лишь сбросила с ног сандалии, после чего подошла к кровати и вжалась лицом в подушку. Крик почти полностью утонул в перьях. Диаспро поймала себя на мысли, что ей стыдно за этим наблюдать. Стыдно видеть такой резкий упадок духа.              — А чего ты хотела? Над тайной Домино учёные бьются почти два десятилетия, а ты ей занялась всего несколько дней назад! Ты правда думала, что всё будет так просто?!              Блум отлипла от подушки и сердито посмотрела на Диаспро. Этот взгляд принцессу Айсиса не напугал. Уперев руки о бёдра, Диаспро постаралась посмотреть на Блум точно также. С несколько секунд они смотрели друг на друга, старательно хмуря брови.              — У нас не так много времени. Ты ведь помнишь, что написала маме?              О некоторых вещах забыть просто невозможно. Диаспро краем глаза посмотрела на висящий календарь, после чего сжала руки в кулаки. Ногти больно впились в кожу, подавляя желание сказать что-нибудь не очень хорошее. В некоторой мере Блум была права. Сутки продолжали сменять друг друга, а на руках Диаспро не было ничего, что могло бы приблизить её к вожделенной свободе.              — Ты не о том думаешь. — Подавив стремительно поднимающийся страх, Диаспро постаралась беспечно отмахнуться. — В первую очередь подумай о своих родителях. Они должны тебя мотивировать.              — Простите, что лезу не в своё дело, но можно немного сбавить звук? Ваши разборки слышно даже через наушники!              Диаспро искренне удивилась, заметив в комнате кроме Стеллы ещё одного человека. Муза стянула с ушей огромные алые валики и отложила в сторону карандаш. Как оказалось, письменный стол с ней делила ещё и Флора. Холодок прошелся вдоль спины Диаспро. В какой-то момент принцессе Айсиса показалось, что комната общежития полна призраков. Точно в подтверждение её слов раздался тонкий писк. Это Текна закончила игру.              «И как им не надоедает торчать вместе в одном месте?»              — Прости, Муза. — Блум виновато улыбнулась и перевернулась с живота на спину. — Сегодня… Просто это вообще не мой день.              — Да-да, день не задался у тебя, но при этом страдаем все мы. — Муза удобнее устроилась на стуле, а Диаспро про себя нарекла фею музыки лицемеркой. Из её наушников музыка била так сильно, что долетала даже до другой стороны комнаты. — Без обид, Блум, но я больше тебе давать списывать домашку не буду. И на контрольной в понедельник тоже не помогу. Ты сама ничего не делаешь, так ещё нам мешаешь готовиться!              Никто не ожидал такого выпада. Даже Флора, до этого увлеченно решающая какие-то тесты, некрасиво мазанула карандашом по тетради и удивленно посмотрела на подругу. От неожиданности Стелла упустила расческу и та упала ей прямо на ногу. Текна не выглядела удивленной, но вот смотрела на подруг с огромным интересом.              Какое-то время в комнате общежития стояла абсолютная тишина. Муза бегло осмотрела всех присутствующих, после чего шумно вздохнула. Диаспро догадалась, что за этой речью и вздохом таилось накопленное раздражение. Муза выключила музыку в плеере и повернулась к удивленной Блум. Сконфуженная, огненная фея не нашла ничего лучше, чем сказать:              — Я тебя услышала.              — А вот и нет. — Муза отодвинула все свои вещи в сторону и снова окинула жительниц комнаты взглядом. Забросив ногу на ногу, фея музыки сцепила пальцы в замок. — Ты не поняла, Блум. Сейчас ты делаешь всё что угодно, кроме учёбы. Ты знаешь, что у тебя снизилась успеваемость и мисс Фарагонда попросила нас…              — Замолчи! — Резко крикнула Стелла.              Но Муза не замолчала.              -…присматривать за тобой. Ей кажется, что с тобой происходят странные вещи. И знаешь, она права. Твоя погоня за призраком — это слишком.              Когда взгляд упёрся в Диаспро, принцесса Айсиса сделала всё, чтобы выдержать его достойно. Гордо поднятый подбородок и ровная спина говорили лучше слов. Блум сделала шаг вперед и глаза мелодийки сменились рыжим вихрем волос. Диаспро запоздало поняла, что подруга её загородила.              Молчание Флоры, Стеллы и Текны стало куда более неуютным. Диаспро выглянула из-за чужой спины и посмотрела на политическую соперницу. Впервые за знакомство принцесса Айсиса почувствовала что-то вроде сочувствия. Стелла опустила голову провинившимся щенком. Мочки сахарно-белых ушей покрылись стыдливой киноварью. Флора спрятала лицо в руках, а Текна… Диаспро восхитилась внутренней бесчувственности зенитки. Та продолжала смотреть, не чувствуя смущения, стыда или растерянности.              — И как давно вы за мной приглядываете?              — С того момента, как Трикс тебя едва не убили.              — Но мы ничего не говорили мисс Фарагонде! — Тут же встряла Флора. — Правда-правда!              — Пока не говорили. — Встряла Муза. Снова вздохнув, фея музыки посмотрела на Блум особенно жалостливо. — Блум, твоя затея не приведёт ни к чему хорошему. Она… — Диаспро замерла. Муза посмотрела прямо на неё. — Этого не стоит.              Горло сжалось. Злость и раздражение сплелись в одно. Диаспро почувствовала, как кровь закипает в венах. Эта мерзкая наглость, которая считалась Музой откровенностью, выводила из себя. Селянка даже не пыталась подать своё недовольство более завуалировано!              — А я здесь причём? — Стараясь держать себя в руках, Диаспро вышла вперед. Теперь её плечо прикрывало Блум. Гнев щекотал лопатки.              — При всём. — Невозмутимо отозвалась Муза. — Эта ведь ерунда делается только ради тебя. Мы все здесь взрослые девочки и всё понимаем.              Короткое молчание снова обернулось чем-то неудобным. Сначала Диаспро решила, что она ошиблась. Последняя фраза могла означать всё что угодно. От коварного предательства до целеноправленного шпионажа за той же Стеллой. Но эти смыслы не имели ничего общего с реальным значением. Всё ещё смущенная Стелла опустила голову, а Муза имела наглость ухмыльнуться. Эта улыбка оказалась хуже, чем руки грязных мужиков на талии или поцелуй с предателем.              Щеки Диаспро запылали от праведного гнева.              — Что… Что ты такое несёшь? — Она и Блум. Блум и она. Она и… она. Нет, Диаспро порочил не только взгляд Музы. Вся Муза целиком оказалась куском порока. — Ты хоть знаешь, что я принцесса и за такие слова тебя должны выпороть?!              — Да расслабься ты так. — Муза отмахнулась. — Порят ведь за клевету, да? А я говорю правду.              — В каком месте?!              Как же было жаль, что семья, трон и привилегии остались позади. Мерзкие слухи всегда были ниже Диаспро, но история дала понять — чем быстрее избавишься от их причины, тем будет легче. Всем своим естеством Муза напрашивалась на плети. И Диаспро лично бы взяла в руки самую увесистую плеть.              Её не испугал бы даже вид крови, проступающей на чужой спине и клоки кожи на орудии. О, Дракон, Диаспро бы записала наказание на камеру и показала его в каждом доме, чтобы сплетники знали своё место.              — Ты её поняла? — Задыхаясь от гнева, Диаспро тут же схватила Блум за руку.              В глубине души принцессе было даже интересно, что скажет подруга в защиту хамки. Блум молчала и Диаспро быстро отпустила чужие пальцы. Обычно ясный взгляд голубых глаз смотрел куда-то сквозь принцессу. Не было гарантии, что разумом Блум вообще присутствовала в комнате.              — Нам нужна Дафна, чтобы во всём разобраться. — Не слыша рёва надвигающегося конфликта, отозвалась огненная фея. — Но она появляется так, как хочет.              Диаспро взвизгнула. Ей так отчётливо захотелось треснуть подругу, чтобы та разлепила уши и открыла глаза. Прямо сейчас их репутации мешали с грязью. Нелегкое будущее в качестве жены какого-нибудь мерзкого аристократа мгновенно померкло. Дафна, Домино и прочие дела показались несущественными перед таким ужасным оскорблением.              «Ты вообще слышала свою подружку?!»              Принцесса Айсиса уже приготовилась выдать длинную тираду, но вопрос Блум заставил забыть все обиды.              — А почему мы не пытались вызвать её дух?              Они все застыли. Не так, как это было с Музой. Диаспро костями ощутила всё оцепенение, накрывшее её. Прочие феи пребывали в похожем состоянии, и лишь Блум продолжала делать вид, что всё хорошо. Открыто и наивно, точно дитя, огненная фея ждала ответа, пока её подруги не знали как поступить и что делать.              Диаспро вдруг поняла, что окажись с ними какая-нибудь солидная дама или немолодой джентльмен, Блум бы получила оплеуху.              — Это нельзя делать. — Отозвалась Флора, чуть хрипя. — Это тёмная, очень тёмная магия.              — Призраки и так страдают. — Сегодня Стелла говорила до непривычного мало. — Заставлять их приходить к себе — кощунство. Не каждая ведьма готова так поступить.              В знак согласия Диаспро кивнула. Старая нянька, давно ушедшая на покой, в своё время рассказала целый десяток историй, пока Диаспро и Скай лежали у камина. Смыслы её рассказов успели забыться, потеряться и потускнеть, но кое-что принцесса Айсиса и принц Эраклиона усвоили хорошенько — тревожить души мёртвых нельзя. Даже если мир будет гореть под ногами, не стоит взывать к обреченным.              Какой-то частью своего сознания Диаспро ожидала сопротивления. Точно Блум должна была встрепенуться, набрать в лёгкие много воздуха и если не приказать, то взмолиться, чтобы остальные Винкс приняли участие в её авантюре.              — Ладно, это действительно глупая идея. — Поднявшись, Блум прихватила с тумбочки учебник. — Я в библиотеку. Надеюсь, там выйдет сосредоточиться на подготовке к контрольной.              Интуитивно Диаспро захотела броситься следом, но в последний момент принцесса Айсиса сумела заставить себя остаться в комнате общежития. Не хватало этим сплетницам дать ещё пищи для клеветы. Стелла, спустя несколько секунд, увязалась за Блум. Тяжелое, неприятное чувство обожгло сердце, но Диаспро быстро его задавила. Муза и прочие вернулись к своим делам. Смотря на них, можно было подумать, что ничего не произошло, а это особенно злило. Вот её мир ощутимо пошатнулся.              Не удалось даже сконцентрироваться на поиске. В голове, как на плохой пластинке, из раза в раз звучали едкие слова Музы. Звуковые воспоминания дополнялись картинками. Проматывая события прошедших дней в обратном порядке, Диаспро вдруг поняла почему такие заблуждения вообще появились в чужих головах. Сердце бешено застучало.              Она делила кровать с посторонней девушкой.              Она ела с этой посторонней девушкой.              Она убежала от семьи к этой посторонней девушке!              Точно события тривиального любовного романа воплотились в последней неделе.              Когда Блум вернулась с библиотеки, уже смеркалось. Помытая и переодетая, Диаспро всеми силами вцепилась в кровать. Впереди её поджидала битва за спальное место.              — Сегодня ты спишь на полу. — Твёрдо, нарочито громко заявила Диаспро.              Другие Вникс не могли её не слышать.              — Хорошо. — Отложив учебники, Блум сбросила повседневную одежду              — И это не потому, что я плохая, а потому… — В ушах зазвенело. Диаспро моргнула. — Что? Ты согласна?              Блум молча кивнула. Диаспро резко отвернулась. Ей приходилось видеть подругу в исподнем, но после сегодняшнего всё в Блум заставляло глаза смотреть куда угодно, но не на неё.              — Даже не попытаешься меня уговорить?              Усталый зевок стал ответом. Чуть шаркая, Блум вышла в ванную, пока сбитая с толку Диаспро продолжала сидеть на завоёванной кровати.