Пускай пуста моя постель,
Я со своим живу народом.
Моя единственная цель –
Быть виртуозным кукловодом.
Я этой тонкою рукой
Держу таинственные нити.
Мечтала с детства стать такой -
А получилось — поглядите!
Привалило счастье:
Дорвалась до власти.
И с безумной страстью
Властью наслаждаюсь, властью!
Ах, мужчины, каюсь,
Властью наслаждаюсь,
Властью наслаждаюсь,
Каюсь-каюсь, каюсь-каюсь!
Верка Сердючка, Песня вдовы Ришелье (из новогоднего мюзикла «Три мушкетёра») 2005 год.
И упали карты на снег, и старуха парню сказала
Сквозь хриплый смех
«Весь в крови несчастный Валет, а над ним ужасная Дама
С ножом в руке!»
И воскликнул здоровяк, руки потирая
«Что ты хочешь мне сказать, я не понимаю»
И блеснул во мраке нож, и раздался хохот
«Прямо щас и прямо здесь будет тебе плохо!»
Король и Шут, «Валет и дама»
Берсеркер, Герой Щита: Кухулина я наконец получил, только он мне не понравился. Весь из себя какой-то смурной, мне даже показалось на секунду, что это Берсеркер-2, а не Лансер. Хотя внешне их спутать сложно, но аура уныния, окружающая его, куда больше подходила Альтеру. Кого-то другого на его месте я бы пригласил за стол с вином и гетерами, и как мужик с мужиком по ходу дела выяснил, что случилось — а заодно и настроение бы поправил. Пьяному море по колено, это ещё в мою эпоху знали, хотя я больше чтил Аполлона, чем Диониса. Но этот кельт же меня в любом настроении перепьёт играючи! Впрочем, прочитав сопроводительную записку, присланную Арчером, я резко расхотел лезть к синеволосому в душу. А вот самому как раз напиться захотелось. В одиночестве. И вовсе не из-за Скатах. Чихать я на неё хотел. Нет, соперник Убийца Богов, конечно, сильный, я далёк от недооценки амазонок, особенно амазонок кельтских. Но личной драмы в столкновении с ней для меня нет. Это просто работа. А вот в столкновении миров… Боги опять затеяли грязную игру, где смертные и герои являются разменными фигурами. И мне осталось молиться, чтобы в этот раз среди игроков хотя бы не было моего папаши. И мачехи, тем более. Потому что если я призван сюда именно Берсеркером, значит мысль использовать меня как безмозглую машину разрушения организаторы этой мясорубки не оставили. Знать бы ещё, кому молиться. Щиту? Но кто может ручаться, что Щит не заодно с ними? Да, сейчас он не позволяет мне совершить бессмысленное насилие. Но кто поклянётся, что в самый важный момент он не перестанет защищать, оставив меня наедине с безумием, а всех остальных, в особенности тех, кто мне дорог — наедине со мной? Возможно, этими подозрениями я оскорбляю моего маленького бога. До сих пор он не давал повода сомневаться в нём. Чем в лучшую сторону отличается от остальных знакомых мне богов. Открыв меню, я увидел, что многие мои характеристики заметно упали. Такова кара за сомнения. Впрочем, отнять часть собственных даров — это ещё мягко, очень мягко. Мог бы и молнией, как папа, или солнечной стрелой, как близнецы Латоны. Да, конечно, я чересчур мрачен. Щиту я нужен живым, да и боги моего времени, при всей их мерзости, за невосторженный образ мыслей не карали — только за высказанное вслух или проявленное действием святотатство. Концепция греховных ПОМЫСЛОВ появилась гораздо позже моего времени. Но после таких открытий ждать худшего — естественно. Впрочем… Даже в худшем случае у меня есть мой Мастер, а у Мастера — командные заклинания. Мелти, благодаря своему классу, может проследить за мной с любого расстояния. И в отличие от зверолюдей Силтвельта, она не считает любое решение Щита божественным, а потому безошибочным. Конечно, стыдно возлагать такую ношу на десятилетнюю девочку, но это лучше, чем никакого контроля. Правда, чтобы объяснить Мелти причину моих опасений, пришлось поделиться с ней и тем, что я узнал от Арчера о войне миров. Она охотно и уверенно пообещала, что в случае необходимости остановит меня. Но вот пообещать молчать об угрозе миру — отказалась. Это уже не дело одного Героя, сказала она. То есть как минимум Олткрей и Мирелия будут в курсе через пару часов. Впрочем, этот вопрос мог подождать, пока я не вернусь на континент. Королева Мелромарка рубить сплеча не склонна вообще, а королю эту привычку вроде более-менее купировали. Ну и Мастер Арчера всё равно может в любую ночь увидеть это во сне, так что пытаться скрыть от неё — мало смысла.***
Панцирь Боузера, который я скопировал, обладал самыми высокими защитными характеристиками среди всех открытых до сих пор форм. Правда, работал он лишь в ветке активных щитов, то есть прочность тела не повышал. Его надо было поставить конкретно на пути вражеского оружия, чтобы он сработал. Зато его можно было либо надеть на туловище как кирасу, либо разделить на половинки, взять в руки и сражаться двумя щитами. И эта способность использования двух щитов оказалась осваиваемой, что, пожалуй, самое важное. На этом фоне возможность контратаки шипами на одном из двух щитов выглядела незначительной, хоть и приятной добавкой. А вот то, что получаемый противником урон от шипов был тем больше, чем выше скорость противника — это уже гораздо приятнее. Грудная пластина шипов не имела, зато была чрезвычайно гладкой и скользкой. Если скинуть её под ноги, то можно съезжать с любого склона, как на доске. Щит Головы Варбосса давал чрезвычайно высокое повышение Защиты и Силы Защиты от ударов в голову и иммунитет к проникающим атакам, нацеленным непосредственно на мозг. Всё осваиваемое, что важно. Как обычно, по принципу «нужно было вчера» — был бы у меня этот Щит во время атаки шаманов, я бы с ними совсем по-другому поговорил. Но и сейчас он важен, учитывая, что голова — одно из двух уязвимых мест Слуги, связанных напрямую с Магическим Ядром. Щит Грибной Настойки позволял эту самую грибную настойку готовить. Всякий выпивший получал эффект, эквивалентный Безумному Усилению — повышение физических характеристик в обмен на снижение интеллекта. По совету Боузера я усилил этот щит «душой» павшего в бою гумбы и получил возможность контролировать всех выпивших настойку грибных берсеркеров. Щит Ветра Зверей Гура позволял «призывать зверей к себе на помощь и приходить к ним на помощь». Работало это весьма своеобразно. Я мог телепортироваться к любому зверолюду или монстру, но только если тот был «в бедственном положении», причём как определяется бедственное положение — только Щиту известно. Аналогичным образом я мог телепортировать любого зверолюда или монстра к себе, если сам находился «в бедственном положении». Причём зверолюд или монстр не обязательно должен быть моим рабом, питомцем, членом пати или армии. Достаточно, чтобы он не был враждебен. Эта способность не имела кулдауна, её можно было применять неограниченное число раз со сколь угодно малыми интервалами. Также она игнорировала любые магические барьеры (но не игнорировала притягивающий эффект Волны — видимо потому, что все звери на Волне заведомо в бедственном положении). Насчёт же артефактов Гримгора возник яростный спор, живо напомнивший мне делёжки трофеев в Троянской Войне (моё поколение героев вроде не было НАСТОЛЬКО жадным, хотя может, это личное пристрастие). Поначалу мне хотели вообще ничего не давать — «Ты Герой, ты уже получил достаточно, поглотив босса, на что мы не способны — а носимое оружие тебе Щит всё равно не позволит использовать». На что я, сдерживая гнев, ответил, что Фитория тоже Герой, а к делёжке допущена. В итоге Боузер забрал себе антимагическую подвеску «Всевидящее Око Морка». Фитория получила железную «Выкованную на крови броню», которую, конечно, сама носить не могла (её человеческая форма в этой броне целиком бы поместилась, с ногами и крыльями), зато упаковала в Повозку, существенно повысив защитные характеристики последней. А мне достался Гитсник — огромный, вечно покрытый кровью топор, дословное название которого переводится как «убиватель-врагов». Сам я им, конечно, пользоваться не мог (хотя для рубки деревьев или парирования вражеских ударов Щит и позволял, но для этого у меня уже был меч-топор Айнцбернов). Зато Топороклюв это будет в самый раз, хотя требования к характеристикам там высокие, а класс Магического Рыцаря не даёт больших прибавок к силе. Но Аура и Щит Грибной Настойки как раз позволяют этот разрыв преодолеть.***
Настроение Лансера немного улучшилось, когда я дал ему на копирование послинское копьё с мономолекулярным наконечником. Оно могло создать поверхностный надрез почти на любом материале, даже на алмазе, а глубина проникновения зависела только от физической силы владельца. У Синего Копейщика с ней было всё в порядке, пусть и чуть похуже, чем у меня. Тем более мономолекулярный клинок мог принять очень сильное Укрепление, не разрушаясь. Сильвана тоже подготовила всё необходимое — её агенты, то есть подчинённые монстры, собрали информацию обо всех местах, где видели Макину. Закон о жалости к живому в очередной раз сыграл нам на руку — рядовые стражники, не говоря уж о крестьянах и горожанах, не могли отгонять птиц и зверей, разве что вежливо попросить их уйти. Личные боевики Макины, конечно, на этот закон плевать хотели, у них было специальное разрешение — но если агента убивали, мы сразу знали, что там охраняют что-то интересное… или кого-то. Перейдя в призрачную форму и оседлав Гелиоса, способного развивать скорости, почти сравнимые с колесницей его тёзки, Лансер облетел все отмеченные на карте места за неполный час — и с одного взгляда определил, где иллюзорные двойники, а где настоящая старая лисица из Силтвельта. Это не была ни одна из публичных резиденций знати Кутенро. Макина находилась в подземной крепости в горах, о существовании которой даже знали немногие. Проходы там были весьма узкие, а барьеры и ловушки считать можно было на тысячи. Построить такое чудо втайне она вряд ли смогла бы, так что скорее всего, это ей досталось от прежних Повелителей. Увы, Руфт, не получивший должного образования, ничего сказать об этом бункере не смог. Фитория, конечно, сразу предложила просто обрушить горы ей на голову и решить тем самым вопрос. Стоит признать, идея показалась мне заманчивой — я сам в юности не раз решал вопросы именно таким образом. «Если у вас есть проблема, которую нельзя решить грубой силой — значит, у вас просто недостаточно грубой силы». Но тут мне пришлось покачать головой — мы не знали точного уровня Защиты Макины, поэтому нельзя исключать риска, что она переживёт даже падение миллионов тонн расплавленного камня на голову. Уровень у неё, конечно, низковат для такого, но у этих магов вечно набор краплёных костей под хитоном имеется. Выбраться из-под завала она скорее всего не сможет, но вот запустить ритуал в отместку за своё заточение или за близкую гибель — вполне. Не говоря уж о том, что ритуал может быть организован и по принципу мёртвой руки. Арчера, нашего штатного разведчика-аналитика, с нами здесь не было. Лансер, конечно, неплохо разбирался уже в местной магии иллюзий, но ещё не на том уровне, чтобы бросить вызов на этом фронте семидесятилетней кицунэ. — Я могу высадить по периметру семена Биофабрики, — предложил он. — Они перекроют драконьи жилы и сделают временно невозможными любые ритуалы геомантии внутри периметра. Заодно их корни найдут и разрушат либо перекроют любые подземные тоннели, через которые Макина может сбежать. — Так. А в чём подвох? — Подвох в том, что вам придётся идти внутрь без меня. Деревья, которые высосут столько маны, станут весьма могущественными артефактами, что-то вроде Леса Эйннаше в миниатюре. Обычные методы регулирования Копья Биофабрики такое под контролем не удержат. Мне нужно будет следить за ними лично, а то они навредят больше любого ритуала… ну по крайней мере не меньше. — Погоди, я правильно понял? Ты предлагаешь нам оставить снаружи единственного, кто способен видеть сквозь иллюзии, и лезть в лабиринт мастера иллюзий, где к тому же не будут работать наши Оружия? — Да. — Ладно, — Руфт, конечно, мог бы отключить Камни Воли Сакуры в крепости, но мы решили, что рисковать им — это чересчур. Что убьют, что похитят — оба варианта для нас очень плохи, и то, что первый так же плох и для Макины, утешением послужило бы слабым. Попробуем обойтись только характеристиками трёх Королев (включая одну тысячного уровня) и одного Слуги.***
Удар кулаком. Тычок пальцем. Разворот. Удар локтем. Разворот. Удар ребром ладони. Прыжок. Удар ногой. Такая шустрость вообще-то скорее в духе Лансера. Я при моём росте и телосложении выгляжу несколько комично, носясь из угла в угол и нанося по десятку ударов в секунду. Но что поделать, если я здесь единственный зрячий в отряде слепых — единственный, у кого есть Око Разума (ложное), позволяющее отличать иллюзии от реальности… а также единственный Слуга, способный ломать иллюзии, как если бы те были реальными. Я рву нити света и тьмы, протянутые к глазам моих спутников, разбиваю иллюзорные стены, скрывающие реальные ловушки, отрываю головы иллюзорным монстрам и даже собственным двойникам, которые пытаются что-то выкрикнуть, сбивая мою команду с толку. Настоящие ловушки разрушать не так легко, они порой довольно прочны, но так как являются неодушевлёнными, я имею право применять по ним всю свою силу. Ломаю колья, крошу камни и плиты, заваливаю обломками ямы, затыкаю дыры, из которых могут вытечь яды или горючие жидкости. Троица филориалов идёт за мной гуськом, боязливо озираясь — им непривычна ситуация, когда нельзя активно действовать, потому что враг, которого ты ударишь, может оказаться скрытым иллюзией союзником. У Берос и Эпине одинаковое раздражённое выражение, Придд вертит головой скорее с любопытством, Алва показательно скучает, Окделл старается копировать его выражение, но видно, что свинёнок довольно напуган. Хотя нет, свинёнком он был раньше — после того, что сделал на Волне в Грибном Королевстве, это уже вполне достойный взрослый свин. А что страшновато — так извините, есть причина. Не будь я полубогом и Слугой, тоже бы напугался в такой ситуации — когда нельзя верить ни своим глазам, ни ушам. Трижды мы натыкались на барьеры — я просто отходил в сторону и показывал Фитории «твой выход». Её пинка ни одна магическая защита не выдерживала, все лопались, как мыльные пузыри. Топороклюв ворчала, что она может не хуже, мне приходилось объяснять ей, что может-то может, но ей надо экономить Ману, а для старшей Королевы такие расходы просто незаметны. Естественно, тихим такое продвижение быть никак не могло. О нас знала каждая собака в крепости, как только мы туда зашли. Правда, сбежать это Макине никак не поможет — снаружи Лансер не только деревья сторожит. А телепортации у неё вроде бы нет. Но вот внутри замка (многоэтажного и площадью со средний полис моего времени) она от нас могла бы бегать довольно долго. На неё работало именно то, что она была простой смертной — не Героем и не Арбитром, поэтому «отпечаток» у неё был не сильнее, чем у любой другой зверолюдки её возраста и уровня. Но именно на этот случай Сильвана взяла с собой Арауна — огромного трёхглавого пса. Я даже не сразу узнал в нём того милого щеночка, которого когда-то отправил вместе с ней и Лансером в Кутенро. За прошедшие месяцы он вымахал в псину восемьдесят пятого уровня — с меня ростом, чёрную как сама ночь, с горящими глазами и пастями. Конечно, до своего мифического прототипа он всё ещё не дотягивал — но жители этого мира от него уже шарахались, а Рафталия, наверно, упала бы в обморок. Шарф, носимый Макиной в течение короткого времени, агенты Сильваны стащили в другом дворце, и сейчас пёсик вполне уверенно взял по нему след. Хотя левая голова что-то ворчала себе под нос на своём собачьем — наверное, что он волкодав, а не лисодав. С серьёзным сопротивлением живых врагов мы не сталкивались. Налетали какие-то самураи, пытались подкараулить под иллюзиями и ударить в спину всякие ниндзя… но это было, откровенно говоря, несерьёзно. Ловушки и то доставили нам больше хлопот. Элиту Макина явно берегла, а это были просто жертвенные бараны, посланные прощупать нас и определить возможности, не более. Нападавшим ещё повезло, что удар по иллюзиям, прикрывавшим их, Система расценивала, как удар по ним самим — и мой урон аннулировался. А пока иллюзии не сбиты, их не могли атаковать остальные члены отряда. Пришлось просто скручивать их и заковывать в Колодки Инквизиции — а ведь последних у меня было не так много. Извлечь их из Инвентаря я не мог, а в сумке, которую мы навьючили на Арауна, поместилось лишь тридцать комплектов. Если бы на нас напала ещё одна группа, пришлось бы их душить. Но новых не было — то ли мясо у неё кончилось, то ли она поняла, что это не даёт вообще никакого результата. Дорожка запахов привела нас в довольно широкий зал на самом нижнем, минус шестом этаже. К моему удивлению, ловушек здесь не было вообще, а иллюзия присутствовала всего одна — образ Макины в центре зала. Было понятно, что он здесь не для введения нас в заблуждение, поэтому я не стал бить сразу, и руку Фитории удержал. — Признаюсь, Герои, вы меня сумели удивить, — произнесла лисица. — От вас гораздо больше неприятностей, чем я ожидала… А я всё ещё не в лучшей форме. Отчасти из-за вас, между прочим. — Ты будешь из-за нас в гораздо худшей форме, когда мы закончим, — пообещала Сильвана. — Ой, неужели? А что, позвольте спросить, я вам сделала? Мешала отражать Волны? Может быть, устраивала на кого-то из вас покушения? Я сидела в Кутенро, за барьером, и занималась исключительно делами Кутенро. И даже когда вы явились сюда без приглашения и начали мутить воду — я не трогала вас, пока вы не напали на мою Повелительницу. — Под «делами Кутенро» ты подразумеваешь полный геноцид населения этой страны? — хмыкнула Берос. — Даже если бы и так, вам-то до этого какое было дело? Торговые убытки Силтвельта я бы компенсировала. А в абстрактных моральных ценностях — я не слышала, чтобы власти Силтвельта были заинтересованы. Ваша армия сама совершила не один такой… Даже не беря в расчёт последнюю войну с Мелромарком… Не присутствующий ли здесь полковник Алва полностью утопил племя горных барсов, когда его отправили на подавление мятежа в… — Я не знаю, о чём заботится правительство Силтвельта, — прервал я токования лисицы, — сумасшедших там хватает. Но то, что Герои о людях заботятся, причём не только о своих близких, не должно быть таким уж сюрпризом для тебя, старая ведьма. — Или вы следили внимательно за новостями с родины, но не удосужились прочесть ни одного учебника истории? — добавил Бринден. — Ах да, Героооои, — с отвращением протянула Макина. — Что ж, опьяневшие от дармовой силы мальчишки и девчонки могут лезть не в своё дело, озабоченные какой-то абстрактной «справедливостью». Но мне казалось, вы, нынешнее поколение, дистанцировались от этого позора? Вы вроде бы неоднократно подчёркивали, что вас интересуют лишь Волны, а человеческие дела вы оставляете людям. Так я вам бороться с Волнами вовсе не мешаю! Занимайтесь своими делами на континенте, а Кутенро оставьте мне. — Ты прекрасно знаешь, мерзавка, что защита от Волн невозможна без Арбитра! — процедила Фитория. — Я не думала, что всё здесь ТАК плохо, иначе давно бы пришла! — А ты-то чего об Арбитрах беспокоишься? — делано удивилась Макина. — Вам, Героям, они мешали едва ли не чаще, чем помогали. Польза от них была, только когда Герои чужого мира нарушали правила, а это случалось не так уж часто. Зато вам они ставили палки в колёса регулярно, мешая защищать свой мир всеми возможными способами. Я избавлю вас от этого бремени. Больше никаких правил. Только сила, ум и хитрость… — Избавиться от надзора и сыграть бесчестно — всегда большое искушение, — согласился Бринден, пока Фитория от ярости не могла найти слов. — Иногда это в самом деле имеет смысл. Мне самому приходилось это делать. Однако именно поэтому я вижу в ваших рассуждениях явное слабое место, леди. Мошенничают не только против врагов, но и против союзников. Очень может быть, что с Волнами допустимы любые меры. Но мир, Герои которого начали цапаться между собой, совершенно точно не устоит. Или вы хотите сказать, что Арбитры всегда следили лишь за методами противодействия Волнам, а все прочие действия Героев их не волновали? — Не хочу, — поморщилась лисица. — Попытки взаимного убийства они тоже пресекали… в теории. Но в этом смысле они давно уже устарели. И это не моих рук дело — их деградация идёт уже тысячу лет, они выродились задолго до моего рождения. Отсиживались у себя за барьером, наслаждаясь властью над простыми смертными, нередко вообще не зная, что творится в большом мире. Утратили больше половины тех умений, которыми должны были владеть. А если всё-таки вылезали и занимались Героями, хотя последний раз такое было шестьдесят лет назад, то больше путались у них под ногами, чем помогали. Я могу предложить вам гораздо более современное и мощное средство контроля. Которое будет сдерживать внутренние раздоры, но не будет мешать вам противостоять Волнам никакими способами. Против врагов мира любые средства хороши, разве нет? — И что же это за средство? — я слегка наклонился вперёд. — Этого я вам сказать пока не могу. У дамы должны быть свои секреты. Могу только заверить, что ни вам, ни вашим целям это никак не повредит. Даже Фитории-сан. — Я сама буду решать, что мне повредит! — Фитория явно с трудом сдерживалась. — Заверить ты, конечно, можешь, — я пожал плечами с максимально равнодушным видом (впрочем, он у меня и так почти всегда такой, пока я Берсеркер, но Безумное Усиление не активировано). — Но уж прости, у нас нет ни малейших оснований твои заверения считать чем-то стоящим. Ты прославилась как мастер обмана. — Разве того, что я готова даже оставить вам украденную Повелительницу — недостаточно? Не верите мне — обучайте ребёнка сами, как умеете, будет резервный вариант. Впрочем, к концу Волны вы и сами убедитесь, что Арбитр больше не нужен. Особенно — вам. Для обычных японских школьников его деятельность может быть и имела в прошлом какой-то смысл… — А ты готова? С этого вообще-то переговоры стоило бы и начинать… Это означает, что вся Кутенро уже предназначена в жертву, причём в ближайшие месяцы. Управлять долго без Повелителя такой страной невозможно. Чего я понять не мог — это рассчитывает старуха в самом деле с нами договориться, или просто время тянет? Или как мы — пытается больше сведений получить? — Готова, при условии получения от вас небольших и совсем необременительных для вас гарантий. — Это каких же? — Не напрягайтесь так, Герои. Я же сказала — совершенно необременительных. Мне нужно, чтобы для вас стало выгодным со мной сотрудничать и невыгодным — меня предавать. Этого можно добиться методом кнута или пряника. Я не в том положении, чтобы применять кнут, и понимаю это. Поэтому я предлагаю вам пряник. Даже два. Силдину в вашу пати. И артефакт с духовным отпечатком Арбитра двухтысячелетней давности — когда они ещё всё знали и умели. Силдина может восстановить этот отпечаток, а он сможет обучить своего современного потомка. Вы сами сможете сравнить, что лучше — Арбитр в полной силе, или моё свежее решение. Вот тут мы все разом замолчали. Это был конкретный удар ниже пояса. — Если бы я знала, что ты говоришь правду, я бы подумала над твоим предложением, — первой пришла в себя Фитория. — Но я знаю, что такие как ты лгут всегда. Ну, насчёт «подумала» — это она сильно преуменьшила. Если бы она могла Макине верить, то вцепилась бы в такую инициативу всеми когтями, крыльями и клювом, это для неё почти идеальный исход. — А какой мне смысл лгать сейчас? — удивилась лиса. — Вы же всё равно не уйдёте отсюда и не оставите меня в покое, пока не получите всё, что я назвала. — С тебя станется подсунуть вместо артефакта с духовным отпечатком — бомбу. Или духовный отпечаток одного из своих прислужников, который вместе с Силдиной будет по твоим указаниям морочить нам головы, пока не станет слишком поздно! — Воспринимаю это как комплимент. Когда Герой с тысячелетним опытом считает тебя даже хитрее, чем ты есть на самом деле… честное слово, если бы вы мне дали побольше времени на подготовку, я бы может и попыталась что-то такое провернуть… Но сейчас у меня просто нет подходящих инструментов и исполнителей для того, о чём ты говоришь… Знаете, из благодарности за столь высокую оценку я бы даже согласилась дать показания под печатью. Но тут уже вопрос доверия в обратную сторону. Какие у меня гарантии, что увидев меня во плоти, вы не попытаетесь убить беспомощную старуху, или хотя бы арестовать? — А я и не говорила, что смогу удержаться, — пожала плечами Фитория. — Я тебе никаких гарантий давать не собираюсь. Превосходство в силе на нашей стороне, поэтому это ты должна искать способ договориться… если, конечно, действительно хочешь. — Я поняла твою позицию, Герой Повозки. Что насчёт тебя, Герой Щита? Устраивает ли тебя моё предложение и хочешь ли ты найти способ его реализовать, или предпочтёшь грубую силу? — В этом воплощении я всего лишь дикарь с большой каменной дубиной, так что от меня многого не ждите, — я с сожалением развёл руками. — Могу только поклясться Зевсом, что если ты выйдешь к нам лично и дашь поставить печать — я сделаю всё, чтобы ты смогла уйти живой и свободной обратно после этого. Не знаю, чего стоит моя клятва в этом мире. — Понятно… Слову Героя в этом мире вообще цена невелика, а уж в Кутенро — пожалуй отрицательна. Но по крайней мере, никто не скажет, что я не пыталась договориться миром… Вокруг нас засветился большой круг и силуэты моих спутников… стали таять. Я ощутил, как меня и самого куда-то увлекает, но тут всплыло системное сообщение: Нарушение: Священные Герои не могут вторгаться в иные миры. Моё тело, ставшее чуть прозрачным, тут же снова обрело материальность. А вот все остальные… продолжали таять у меня на глазах. Эта мерзавка забрасывала их всех в какую-то другую реальность Калейдоскопа! Весь зал… нет, вся крепость представляла собой один огромный артефакт для перемещения! У меня было время, чтобы спасти только кого-то одного. Но я прыгнул и схватил одной рукой Топороклюв, а другой — Сильвану. Это было за пределами возможностей обычного Слуги. Чтобы сохранить даже одного монстра от действия эквивалента Второго Чуда, требовалось сфокусировать в тактильный энергокинез всю силу ранга A. Требовалось удержать от поворота саму основу реальности. Но я — тот парень, который держал на своих плечах небесный свод, а также Герой Щита, который в этом мире черпал силу из доверия — а Сильвана и Топороклюв обе были неотъемлемыми частями уз доверия. Хоть и по-разному. Топороклюв доверилась мне, а Сильвану мне доверил Лансер, оставшись снаружи. — Мелти, если Ауры не хватит — прикажи мне использовать Безумное Усиление! — Поняла! На моём теле набухли чёрно-красные прожилки, как у обычных людей набухают вены при максимальном напряжении мышц. Я рвал и тащил что было силы, пока Фитория, Араун, Берос, Бринден, Боррок, Дрого и Теон превращались в тени и расплывались в ничто… Мы втроём рухнули на пол. Мне удалось. — Поразительно, — похлопала в ладоши Макина. — Ты действительно могучий Герой. Впрочем, этот подвиг лишь добавит зрелищности, но ничего в твоей судьбе не изменит. Поскольку меры против тебя я подготовила с самого начала, проблемой была эта курица… но теперь она в другом месте, где от неё будет гораздо больше пользы. Что ж, знакомься… Мой шедевр, над которым я работала последние двадцать лет… Серийные Силдины! Бронированные двери по краям зала отъехали в стороны, выпуская одинаковые фигуры зверолюдей в чёрно-белой броне, с головами китообразных, вооружённые странными двухклинковыми широкими мечами. https://static.wikia.nocookie.net/evangelion/images/1/1b/Mass_Production_EVA_Front.png/revision/latest?cb=20220321131649