Дар

Толик и Саша подошли к воротам, положили ладони на выступы. Ничего не произошло. - Может возьмёмся за руки? Взялись. Опять ничего. Оба покраснели, каждый начал подозревать другого в неискренности чувств. Игорь злорадно усмехался в стороне. Тут Саше пришла мысль: - А может ещё нужен пароль?! Давай произнесём те слова. Саша с Толиком хором произнесли стих. Выступы резко задвинулись в створки, от них в разные стороны пошли золотые трещины. Ворота резко стали открываться, что Толик и Саша чуть не упали. Из открытых ворот подул тёплый ветерок. Авантюристы прошли через ворота. Саша воскликнула: - Да тут совершенно другой мир! Средь камня росла трава. Воздух был тёплый, как в начале золотой осени. ребята скинули тёплые куртки и шапки. В этой стороне двора стояла сторожевая башня, друзья забрались на неё. Вид был удивительный: за стеной возвышались не Гималаи, а простиралась раскалённая пустыня. И цвета необычного - чёрного. Да и солнца на чужом небе было аж три. Это был ландшафт Факуры. Затем компания подошла к главному зданию Локамао. Замок, чем-то походящий на древние готические соборы только в индусской трактовке. Главный вход был не заперт, возле него валялись обломки гранита. Саша воскликнула: - Это статуя сфинкса! Точнее была... От всего сфинкса уцелела только голова. Игорь шёл немного позади Саши и Толика. Злость перебила всё чувство триумфа. Эти новооткрытые руины его совсем не радовали. Только жажда мести...Месть за боль, месть за обман...Его крутило это чувство. Как часто оказывается, человек делает другому больно, чтобы показать, насколько ему плохо. Игорь задержался возле разбитого сфинкса. Эти осколки как бы олицетворяли разбитое счастье парня. Вдруг из камней поднялся дымок, превращаясь в фигуру. Это была Тень, и она заговорила: - Я хранитель этого места. Я чувствую боль, которую тебе причинила девушка и её парень. Я могу помочь. Игорь заговорил не сразу. - Зачем тебе помогать? Да и как ты поможешь? - Это место давно не чувствовало душевной боли, я хочу её убрать. Спрашиваешь, как я помогу? Я - никак, но мой хозяин может. Он заставит девушку позабыть о том парне. Игорь посмотрел вслед Саше и Толику, те уже миновали арку входа. Злость и боль с новой силой ударили в голову. - Что от меня надо? Тень качнулась. - Ты. Я бестелесное существо. Сами вы не дойдёте до Хозяина, но вместе мы сможем решить твою боль... Жажда мести затуманила голову. Это уже было безумие: - Я согласен. - Тогда скажи "мы единое целое". - Мы единое целое. И софронт слился с парнем. Закон слияния с чужими софронтами таков, что надо иметь силу воли большую, чем у софронта. Иначе он поглощает сознание человека. Так произошло с Игорем. Безумие, злость и боль не дали возможность сознанию Игоря сопротивляться. Тень поглотила его. - Игорь! Что ты увидел? Парень дёрнулся. - Да так, задумался. Игорь-Тень догнал друзей, и они вместе пошли дальше. Коридор был тёмный и Толик включил налобный фонарик. Луч света выхватил мраморные стены и решётку. Толстые железные прутья преграждали проход. Игорь подошёл к стене и дёрнул один из держателей для факелов. Держатель опустился, и решётка со скрежетом начала подниматься. Друзья удивлённо посмотрела на Игоря-Теня: - Как ты узнал? - Ну, этот держатель как-то криво висел. Вот я и дёрнул. Что вы так смотрите? В играх решётки так часто открываются. - Ладно. Круто. Толик впервые пожалел, что никогда не играл в компьютерные игрушки. Решётка открыла вход в круглый зал, в центре которого находился колодец. По краю вниз спускалась винтовая лестница. Тут уже медлила Саша: - Может не стоит? Вдруг там ступени хрупкие? Упадём ещё... Толик заметил возле противоположной стены древко от факела. - А мы будем простукивать ступени. И они стали спускаться, стукая древком ступени. Чем ниже спускались, тем больше в стене попадалось светящихся кристаллов, скоро свет фонарика был не нужен. Ступени были около метра длиной и без перил, так что можно было и случайно упасть. Друзья спускались долго, сделали несколько передышек, пока не достигли пола пещеры. Саша восторженно сказала: - Как тут красиво... Толик добавил: - И очень неуютно. Эти стены как будто питаются мной. Они шли вглубь пещеры. Вдруг упала капля. Вторая, третья. Игорь-Тень подставил ладонь. Серебристая капелька упала в раскрытую ладонь: - Это ртуть. - Дождь из ртути...Зря мы кислородные маски не взяли, - сказал Толик, - давайте вернёмся, а то ещё надышимся. Саша согласилась, а Игорь-Тень не соглашался: - Давайте ещё немного пройдём, вдруг что увидим. А надышаться, мы уже надышались. Они стали спорить и любопытство взяло верх над здравым смыслом. Дальше ртуть капала больше и даже текла ручейками. Толик задумчиво произнёс: - Ртуть... В разных мифах этот металл служит защитой от тёмных сил... Взору открылось озеро. Игорь-Тень немного отстал от Саши и Толика, а потом и вовсе пошёл в другой бок. - Игорь, смотри! Там человек! Крикнула Саша, а потом заметила, что парень далеко от них. Толик закричал: - Игорь, куда ты? И Саша с Толиком кинулись следом. За пару шагов до Игоря-Тени девушка остановилась, тормозя возлюбленного. - Игорь, что с твоими глазами?.. Они полностью чёрные. У парня были совершенно чёрные белки глаз. Взор странный, холодный. - Вы нужны моему Хозяину. - Боже! Что ты несёшь? Надышался парами... Тот не ответил. Игорь-Тень быстро подбежал к Саше и Толику, ребром ладони ударил обоим по шее. Бесчувственные тела упали. На мгновение Игорь вернулся в сознание: - Что я наделал.... Но через миг Тень подавила его сознание. Она развернулась и зашагала к краю озера, где торчали пару рычагов. Подвигала их. Опускаясь заскрежетал пол у кромки. Жидкий металл стремительно поплыл в образовавшуюся пропасть. Озеро сливалось и переставал идти ртутный дождь. Зверь торжествовал. Он чувствовал, как заканчивается его вековое заточение, как последние капли покидают его тело. Старик поднялся, собрался с силами и разорвал оковы. Пошёл в сторону лежащих тел. - Как долго я этого ждал. Вкус жизни... И Зверь начал выпивать энергию Саши и Толика. Девушка очнулась и успела произнести: - Что ты натворил... Возлюбленные старели, по мере того, как зверь выпивал их жизнь. Стремительно появлялись морщины, седели волосы, блекли глаза. Через полминуты на каменный пол упали мумии. Тем временем в тело Игоря вливались остатки софронта. Внешность парня менялась. Но стал хищным, орлиным, волосы чернее сажи, глаза тоже изменились: они стали ледяно-голубые, смотришь в них и кровь стынет в жилах. Зверь вышел за пределы Локамао. Он наконец-то попал в Эскалит. Старик почувствовал, Хозяин Огня по-прежнему был в этом мире. - Найди Его и приведи сюда. Тень покорно склонила голову. - Будет выполнено, Мой Господин.