Дар

3000 тысячи лет назад. Крепость Локамао Зверь заточен и наконец-то настанет мир. Хозяин Огня Афрат ещё недоконца выздоровел после битвы, но уже стоял на ногах и давал указания. Пелагея, его жена, всё время была рядом. Заканчивалось строительство внешней стены Локамао. Горные госли - маленькие задорные существа с лицами, напоминающими сов, обтёсывали многотонные блоки, подгоняли их, возводили защитные механизмы. Пелагея знала, что все находящиеся здесь станут навечно жертвами тюрьмы. Все знали это и сделали для себя выбор. Слабые духом покинули крепость. Огонь впитает жизни и сделает это место нерушимым, неподвластным времени. Девушка сама уже сделала выбор и готова идти за Афратом до конца, да и без неё он не справится. Это была единственная возможность спасти Динуа-ка-паалана, Колыбель мира. Или как его назвал бродячий монах - Эскалит. Строительство подходило к концу, ставили врата. Возле входа стояли три статуи сфинксов - они оживут, когда всё закончится. - Милый, может подождём ещё неделю? Твои раны заживут. - Пелагея, я не заставляю тебя умирать, можешь идти и будешь жива. Нельзя больше медлить, Зверь может выбраться, и я уже не смогу его остановить. - Нет! Я не брошу тебя, моя жизнь принадлежит только тебе. - Тогда наша любовь станет печатью на вратах Локамао. Створки только установили. Внешняя сена была завершена. - Арго, где ты? Это будет самый красивый момент в нашей жизни. Он как раз вылетел из-за решётки темницы. - Тут я! Азадель такой странный! У него теряется форма. - Ну, а что ты ожидал от софронта Зверя? Скоро он рассыплется, отступник выпивает собственного софронта. Афрат и Пелагея спустились к воротам. - Дай мне левую руку, а правой коснись створки. Они взялись за руки и коснулись. Хозяин Огня произнёс: - Два сердца, Связав воедино, Мы запираем врата Смерти мира. От прижатых к створкам ладоней стали расходиться желтовато-зелёные полосы. Хозяин Огня и Творящая Жизнь закрывали это место. Зверь, чувствуя сильные раскаты энергии, всё понял и забился в оковах сильнее. Он стал высасывать жизнь из подножия горы. Снаружи звери и птицы падали замертво, вековые сосны превращались в труху, но этого было слишком мало. Он не успел. Крик злобы и отчаяния пронёсся по окрестностям. Заклятие сомкнулось. Время было больше не властно над этим местом. Теперь пришёл черёд дыхания огня. Афрат сказал: - Арго, пора! Мы единое целое. Софронт распался на языки пламени и стал окутывать Хозяина. Пламя росло и превращалось в вихрь. Оно поглощало всё живое на своём пути, забирало жизни. Никто не шелохнулся, каждый знал цену своей жертвы. Огонь охватил вершину Ама-Даблама. Вековой лёд таял, стекая по иссушенному Зверем подножию. Потом пламя прекратило расти свой рост и стал впитываться тюрьмой. Энергия заточалась в камень, делая его непроницаемым для Зверя. Три огонька отделились от общего потока и залетели в открытые рты каменных сфинксов. Гладкий гранит начал трескаться и стражи ожили, поднялись с постаментов. Последние языки пламени впитались в стены и крепость преобразилась. Вновь подул ледяной ветер, но тут не было живого существа, которое бы отвернулось от него. Потом и вовсе всё замерло, Локамао стало проваливаться в другой мир. Тюрьма была построена на стыке двух миров - Факуры и Эскалита. Они вновь расходились и Факура забирала свою часть. Короткие волны энергии и вот уже темница пропала из. Бала только одинокая вершина, отличающаяся от соседних только отсутствием ледяной шапки. Но и это отличие пропало через полсотни лет. Мир облегчённо вздохнул. Его гибель не была уничтожена, но отсрочена. Сфинксы почувствовали приближение людей к крепости. Один из них недовольно пошкрябал пол. - Не к добру это. Вы оставайтесь, я пойду посмотрю кто пожаловал. И сфинкс поднялся с древнего ложа, расправил крылья и вылетел в шахту выхода. В пещере осталось только два стража, да и то один был подчинён Тени. Зверь про себя усмехнулся. Всё идёт по плану. Главное не медлить. Люди - они как инфекция, проникают в любые щели. Это место построено человеком и человек его освободит. Зверь произнёс: - Мы одно целое. Тень, и без того расплывчатая, завихрилась дымом и слилась с стариком. Теперь он видел мир с трёх сторон: глазами сфинкса, Тени и своими. Заражённый сфинкс кинулся на товарища, целясь в горло. Схватка была быстрая, ведь тот не ожидал нападения собрата. Гигантская кошка вновь окаменела, покрылась трещинами и рассыпалась. Следом рассыпался второй сфинкс, убитый Тенью изнутри. Остался последний. Софронт змеёй заскользил к выходу и стал взбираться. ...Откроются врата Смерти мира. Толик неуверенно сказал: - А может не стоит открывать?.. Игорь насмешливо на него посмотрел: - Ты никак струсил. У мира нету смерти. - Не, я не это имел ввиду. Может стоит подняться по стене? Вдруг за воротами ловушка? - Ага. Пулемёт Максима стоит. Створки откроются, пружинка повернётся и вот мы железный фарш. - Мальчики, вы бы лучше стену осмотрели, чем прерыкались. Может ворота вообще не откроются. Игорь умерил пыл. - Ладно, ладно. Толик тем временем скатал снежок и кинул в стену. Только снежок коснулся, как из стены выскочило несколько метровых шипов. Игорь от неожиданности крякнул. - Лучше всё-таки через ворота. Ребята стояли и смотрели на каменные шипы и представили себя, если бы они полезли не проверив стену. Через полминуты шипы задвинулись обратно. - Так-с, вернёмся к загадке. Ой, текст исчез! Кто-нибудь запомнил его? Сергей ответил: - Да... Давайте запишем. Саша присела на корточки и на клочке бумаги стала писать: - И только два сердца Связав воедино, Откроют врата Смерти мира. -Хм... Ладно, что так мы откроем ворота, понятно. А что значит "два сердца связав воедино"? Друзья задумались. Игорь предложил: - Может тут есть какие-то обломки? Ну, чтобы мозаику сложить в виде сердца? Они стали осматривать створки, стену, порожек. Кроме гладкого камня ничего не было. Толик краснея предположил: - А может имеется ввиду образная связь сердец? Любовь... Саша осматривала два выступа на воротах. - Может быть... Может любящие должны коснуться этих выступов? - Так давай проверим, - подошёл Игорь. Саша сильно смутилась и тихо сказала: - Извини, но у нас ничего не получится... Игоря как будто молнией ударило. "Неужели правда" - заговорила злость. Парень посмотрел на Толика, потом на Сашу. Их глаза чётко говорили "да". - Ну и ладно! Открывайте! Злостно плюнул в сторону, отошёл. - Игорь! Мне очень жаль... - Открывай ворота. Злость бурлила в венах, проникая в каждую клетку организма Игоря. Хотелось броситься и убить Толика. И Сашу. Но гордость не позволяла столь низких поступков. Его отвергли. Они ещё поплатятся, но сейчас пусть откроют врата.