When Fire Meets Fate

Риллианн, нарочито громко, закинула ноги на стол, заставив Роуг поднять на неё взгляд. Вернувшись на свою территорию, она вернула свою небрежно-расслабленную манеру поведения и, в целом, на глазах, набралась уверенности. Девочку это сейчас бесило - она сама уже не была уверена ни в чём. Почти…  -Слушай, я понятия не имею кто этот парень - но я его уже ненавижу. - раздражённо заявила Риллианн.  «Он предатель.» - услужливо подсказали голоса, но Роуг, конечно, не стала их мысль озвучивать. Она постоянно выпадала из разговора, проваливаясь далеко в пучины собственных противоречивых эмоций и Риллианн приходилось её всячески дёргать. Это девочку тоже бесило.  -Короче, есть у меня связи… - продолжила девушка. Но Роуг очень хотелось поспорить, хоть с кем-то. Спровоцировать хоть что-то. Что-то простое и понятное. А простым для неё сейчас был только гнев.  -Не у тебя. - Роуг посмотрела на вывеску над баром - А у старины Флинта.  О Флинте знали все в Нью-Йорке, его окрестностях и даже некоторых районах Готэма. Сын известного, в своё время, мафиози, благоразумно уехавшего из великого и ужасного Готэма, незадолго до начала деятельности Летучей Мыши. На новом месте дела у него не задались а вот сам Флинт, неизвестно настоящее это его имя, или всё-таки нет, ещё как преуспел. Только уже как лидер банды. Известный своей жестокостью, говорили, он был той ещё горой мышц, с ног до головы, покрытой шрамами. Ещё говорили, что дорогу к верхушке преступного мира он себе буквально выгрыз. Это было бы достойно уважения, если бы не все те байки о зверствах, которые он при этом творил. Впрочем, оправдывать незнакомых бандитов у Роуг итак не было никакого желания. А вот о том, кто сейчас заправляет теми остатками его людей, что ещё не стали пленниками её волшебного голоса, не знал никто - Риллианн позаботилась.  -Флинт помер. - суше, чем обычно сообщила девушка. -А я его законный… - она запнулась, осознавая неуместность формулировки - Нет, официальный наследник. Слышала? Официальный, чёрт возьми, наследник!  Но Роуг очень хотелось нарваться на конфликт: -Так чего ж официально тогда не наследуешь?  -Ничерта ты не такая умная, как хочешь казаться. - покачала головой Риллианн - Почему?! Ну, во-первых, потому что я физически не могу позволить себе хоть какую-то публичность… если только не хочу расширить это местечко, до целого, скажем, района. Ну и во-вторых - потому что, если ты не в курсе, для женщин в бандах и мафии - законы отдельные. И, как принцесса чёртовой банды состоящей целиком из бывших мафиози, авторитетно тебе заявляю - они отстойные!  Роуг лишь невнятно покачала головой в ответ. Желание спорить пропало так же быстро, как и появилось, а она снова ушла в невесёлые размышления, прерываемые голосами, снова заладившими про «предателя». Именно они и заставили девочку самостоятельно вернуть внимание к Риллианн: -Так… и что в итоге?! - слишком громко спросила она, чтобы перебить «соседей по разуму». Девушка поморщилась от столь резкого выкрика и как-то задумчиво посмотрела на Роуг. Возможно, взвешивая в голове, а не послать ли её куда подальше…  -«В итоге»… - передразнила она - Сейчас принесут еду - не все мы тут чёртовы сверхлюди. А за это время мы как раз дождёмся отчёта моих экспертов и прочей нужной фигни…  Повторяться она явно не собиралась, хотя давно поняла, что её не слушали.  -Но ты же… тоже «чёртов сверх…людь»… - только и смогла выдать Роуг, вопросительно наклоняя голову. Ещё с минуту они смотрели друг на друга, «вращая шестерёнками»…  -Ой, да иди к чёрту… зануда! - в итоге, отмахнулась Риллианн, откидываясь на спинку дивана - Нашла к чему придраться.  Роуг не поняла заснула она, расслабившись и набив желудок, или просто снова погрузилась в себя… Всё что она видела - Чарли, склонившегося над девочкой. Воспоминание настолько резкое и неуместное в данной ситуации, но воспоминания у Роуг никогда не всплывали просто так. Силуэт плыл перед глазами, будто ускользая… -Роуг, посмотри на меня. - спокойно, но очень настойчиво просил он - Ты меня слышишь, Роуг?  -Роуг! - крик, в самое ухо, усиленный «эхом» голоса Риллианн, звучал почти как её собственный, когда он смешивался с гулом голосов - Я тебе серьёзно, чёрт возьми, говорю - моё терпение ничерта не железное. Или ты собираешь свои сопли… или я тебя выставлю, ко всем чертям! Это ясно?! Девочка поморщилась, тут же увеличивая дистанцию, и вернула внимание к новому окружению.  У клуба обнаружился не просто подвал… а подвал с целым, как сказала бы Риллианн, «чёртовым бойцовским клубом». Это неудивительно, учитывая чем именно прославился Флинт… но Роуг всё равно увлечённо рассматривала просторное помещение. Первой ассоциацией была Пещера. На деле же, схожего оказалось немного. Неоновая подсветка, как и в самом клубе, была в холодных фиолетовых тонах и создавала куда меньше света чем яркие лампы и отражающий их свет пол Пещеры. Впрочем, в отличии от основного зала, здесь, хотя бы, горело всё, а не половина. Роуг подошла к импровизированному «рингу» в центре помещения; больше всего неона обвилось вокруг металлических матовых ограждений, а пространство вокруг постепенно уходило в темноту, так что стены вовсе терялись и зал казался бесконечным, отрезанным от мира за его пределами. Девочку всегда удивлял выбор цвета - сдержанный холодный оттенок никак не вязался с образом вспыльчивого бандита, превозносившего только грубую силу. Когда-то она даже задала этот вопрос Риллианн… всё что та ответила: «Это цвет контроля». Что бы это не значило, Роуг не удалось выжать ни словом больше. После того разговора девочка и начала догадываться, что тема Флинта для девушки была, как минимум, крайне неприятна. Роуг задумчиво провела рукой по довольно помятой местами трубе и, ухватившись, перепрыгнула ограждение. Её ботинки с глухим стуком приземлились на пол - мягкими матами тут никто не озаботился. Здесь дрались, если и не насмерть, то до полусмерти точно.  -Не слышу тебя. - окликнула её Риллианн. Голоса шевельнулись от ненавистного им тона.  -Да ясно-ясно. - фыркнула Роуг - «Нашла к чему придраться». -Я?… - многозначительно хмыкнула девушка, но продолжать эту мысль не стала. Сложно было разглядеть её лицо при таком свете, особенно когда Риллианн удалилась, в сторону единственного дивана, находящегося на небольшой платформе, в пару ступенек и подсвеченного сзади неоном так, чтобы читался лишь силуэт сидящего. Но, по её рваным движениям, у Роуг сложилось впечатление, что подвал хозяйке клуба нравится немногим больше чем улица. Это впечатление поддерживали и голоса, мурлыча что-то про «слабость» и «уязвимость нахалки». Как всегда чересчур злопамятные, они подначивали вернуть мимолётную «обиду». -Что не так? - спросила девочка, поддавшись им и желанию всё-таки вывести Риллианн на эмоции.  -Эхо. - негромко буркнула девушка, но упомянутое эхо донесло её слова до Роуг, даже без помощи силы голоса. Акустика действительно была отличной, а учитывая полную тишину, несмотря на громкую музыку в зале наверху, можно было предположить, что у стен снаружи имелась звукоизоляция. В общем, дискомфорт Риллианн был понятен… но она, как всегда, что-то умалчивала. Впрочем, действительно, кто Роуг такая, чтобы лезть ей в душу. Хотелось задеть собеседницу, а не сломать под весом гнетущего прошлого. -И где этот твой «эксперт»? - перевела тему девочка, разминая вечно уставшие конечности.  -Как можно дальше… - хихикнула Риллианн - Мне он и, главное, его мозги, нужны в целости и сохранности!  -И что мы, тогда, здесь делаем?! - прозвучало куда более раздраженно, чем хотелось. В голосе даже проскочило слабое эхо… Роуг сейчас жизненно необходимо было куда-то выпустить пар, отвлечь себя от бесконечных вопросов и переживаний. Риллианн же, полностью проигнорировала состояние девочки и, скинув куртку на диван, вернулась к «арене», всё ещё оставаясь в тени.  -Перед началом всего этого чёртового цирка, у меня к тебе один вопрос. - сейчас было сложно различить даже её силуэт, а голос, усиленный эхом, звучал сразу отовсюду - Ну не получаеться у тебя докопаться до древних навыков… Почему просто не сожжешь какого-нибудь подонка, который умеет драться и не сопрешь их у него? К чему это баловство с бесполезными тренировками?!  Роуг с минуту растерянно вглядывалась в темноту… -Ты серьезно?! - наконец спросила она - Я не буду никого убивать!  -Дьявол, Роуг, я же не говорю тебе пойти спалить детскую лигу по дзюдо. - фыркнула Риллианн - Ты убьешь гада, который полностью того заслуживает… Одним гадом в мире станет меньше, а ты, с приобретёнными навыками, сможешь дальше маяться своей чёртовой «справедливостью» и спасать ещё сотни - все в плюсе!  -Это дурацкий способ! - возмутилась Роуг - Так нельзя! -Это мой «дурацкий способ». - мрачно отозвалась девушка - Если ты хотела решить всё по-другому, начерта пришла с этим ко мне?  -Я отвечу. - продолжила она, не дожидаясь реакции собеседницы - Потому что это лёгкий способ… кратчайший путь к твоей цели… той самой, которая всегда «оправдывает средства». А ты хотела услышать этот вариант от меня, потому что сама о нём думала. Поэтому ты здесь. Потому что тебя саму достали эти сплошные «нельзя»… тебе нужно не то, что «правильно», а то, что сработает.  Конечно Роуг знала о «методах» Риллианн. В конце концов, все «постояльцы» ЛИСа были здесь потому, что что-то натворили в своей жизни. Риллианн делала всё возможное, чтобы под влияние её голоса не попадали обычные, ни в чём не провинившиеся люди. Именно поэтому Роуг всё ещё верила в то, что где-то там прячется хороший человек. Куда больше значения действиям Риллианн девочка стала придавать после того, как Джейсон рассказал ей о цели «геройства» Бэтмэна… «Брюс сражается, чтобы больше никто не пострадал так, как, в своё время, досталось ему.» И судя по тому, что жизнь Риллианн явно не была простой и безмятежной - она делала тоже самое. Во всяком случае, Роуг хотелось в это верить. Раньше она и воскресшего Джейсона так оправдывала… ровно до случая с Хэнком.  -То что я об этом думала, не значит что я это сделаю. - замотала головой Роуг, отмахиваясь от навязчивых мыслей - Я думала… и решила, что я так не хочу! «Не хочу», слышишь? Не потому что кто-то так сказал, не потому что «нельзя»… потому что не хочу я быть таким героем.  Из темноты зазвучали хлопки: -Первая здравая мысль за этот вечер. - заявила Риллианн и вышла на свет. Длинные волосы девушка сплела в неаккуратную косу, руки обмотала эластичными бинтами, а вместо массивных «шумных» ботинок, на ногах обнаружились, Роуг не сразу поверила собственным глазам - совершенно обычные потрёпанные кроссовки, абсолютно не вписывающиеся в её обычный стиль. Но прежде, чем девочка успела закрыть рот, для формулировки хотя бы одного связного вопроса, девушка добавила: -Запомни это чувство - и, впредь, делай что-то только если ТЫ действительно этого хочешь. - столько прямолинейной серьезности в её тоне Роуг слышала редко - Только так и живём. Этот мир слишком часто становится мрачным и недружелюбным, чтобы в чём-то себе отказывать…  Её слова, в отличии от того же Чарли, совсем не звучали как столь ненавистное наставление. Риллианн в такие моменты, наоборот, хотелось слушать как можно внимательнее и дело было вовсе не в её «волшебном» голосе… просто девушка делилась тем, во что искренне верила, не особо надеясь, что её вообще услышат. Девочка не знала, что ответить на чью-то раскрытую душу - в свою она боялась даже заглядывать. Потому эта фраза так и повисла в её голове… как обнаруженная в системе ошибка, отложенная куда-то на задний план, до лучших времён… вместе с остальными.  -Это всё безумно интересно. - отозвалась Роуг, получая невнятное удовольствие от тени разочарования, пробежавшей по лицу девушки - Но, как мы всё-таки планируем меня тренировать? -Долго и нудно. - протянула Риллианн - Я начну с основ - посмотрим чему тебя успели научить клоуны. Потом, думаю, натравлю на тебя банду своих болванчиков для… -Погоди! - перебила девочка - Ты… ты собираешься меня тренировать?  Она ещё раз окинула девушку скептическим взглядом. Риллианн лишь бросила долгий предупреждающий взгляд в ответ, прежде чем покачать головой: -А ты совсем сегодня не соображаешь. - громко вздохнула она - Может, для тебя это будет чёртовым открытием… но Флинт, готовя своего «официального наследника», первым же делом озаботился тем, чтобы я умела держаться на ринге. Для него это было самым главным качеством, наплевав даже на традиции про пол ребёнка.  -Значит всё-таки дочь… - пробормотала Роуг, спустя долгую минуту разглядывания ног собеседницы. Девочка давно подозревала, что с Флинтом Риллианн связывает больше, чем старая рана, ставшая началом преображения «Склепа» в «ЛИСа». Это имело даже слишком много смысла… только всё ещё оставляло некоторые пробелы в истории этого места и его необычной хозяйки.  -Риллианн Флинт - к вашим, чёртовым, услугам. - картинно поклонилась девушка, сохраняя то же отсутствующее выражение лица, которое появлялось всякий раз, как Роуг удавалось зацепить куски её нерадужного прошлого.  -Когда-нибудь, ты обязательно расскажешь мне эту невероятную историю! - девочка улыбнулась, вспоминая как её саму всё время тянет «выговориться».  -Надеюсь никогда. - мрачно отозвалась Риллианн - Потому что, к тому моменту, тебя здесь не будет. Не забыла? Ответа она не дождалась: -Давай-ка оставим чёртову лирику и перейдём к настоящему делу!  Девушка заметно оживилась, на губах зажглось подобие азартной улыбки - такой Роуг видела её впервые. Стойка была простой и понятной, но, в то же время, неуловимо более совершенной - какой-то более расслабленной и абсолютно стабильной, в каждый момент, будто ноги Риллианн врастали в пол после каждого шага. Сразу заметна та пропасть в навыках, которая между ними была… а ведь Роуг никогда не догадывалась, что девушка вообще умеет драться. Зачем бы ей?  -Слушай и запоминай. - из размышлений её вырвал голос Риллианн и одновременный стремительный выпад с её стороны, который девочке только чудом удалось вовремя блокировать. При этом по выставленному перед лицом предплечью разошлась волна тупой боли, пробирающей до самых костей. В голове у Роуг была чёткая последовательность: отбросить руку противницы и броситься в атаку, всем телом, целясь в слабозащищенный, на вид, корпус… но всё что она, на деле, смогла - убрать блокирующую руку и, слегка пошатнувшись, отступить назад, из зоны досягаемости Риллианн, прожигая её недовольным взглядом. Девушка на секунду застыла, с нечитаемой эмоцией на лице, похожей то-ли на хищный прищур, то-ли мимолётную задумчивость… но быстро перегруппировалась и, сохраняя невозмутимый вид, продолжила: -За что можно восхититься Бэтмэном, так это за тот «миф», что он из себя сделал. - не обращая внимания на состояние Роуг, заявила она, начав угрожающе медленно обходить противницу. Девочка тут же дёрнулась, не давая Флинт зайти за спину.  -Это, можно сказать, чёртов «стиль жизни» и он проявляется у него во всём.  Роуг фыркнула - уж Брюс, по её мнению, не заслуживал и капли всеобщего восхищения… которое она совершенно не разделяла.  -В общем-то, даже его «сайдкики» не все поняли эту фишку… - Риллианн или не заметила реакции, или ей было попросту наплевать, что вполне вероятно - А ведь казалось бы - смотрите и учитесь, дураки, пока чёртова «легенда» на вас снизошла. Нет, даже этого не смогли! Ну, кроме Найтвинга - он красавчик… Она явно нацелилась на новую атаку, куда изобретательнее первой. Но Роуг, вместо того чтобы восхититься способности противницы так живо о чём-то болтать и вдумчиво сражаться одновременно, или хотя бы просто оценить её новый замах, для понимания дальнейшего направления поединка… кинулась вперёд, опережая действия девушки, и инстинктивно ударила, даже толком не целясь. Словестно остановить этот разговор она не попыталась.  -Но что-то я отвлеклась… - хмыкнула Риллианн, коротко улыбнувшись, после того как ювелирно увернулась от атаки и всего на несколько секунд замешкалась от её дерзости.  -Во-первых - ты должна уметь разбираться с любым количеством противников раньше, чем они вообще поймут, что на них напало.  Роуг удавалось кое-как держать удар, поймав уже немало атак девушки. Но Риллианн уже несколько раз загоняла девочку в угол арены, о чём напоминала тянущая боль в спине от соприкосновений с далеко не мягким ограждением.  -Там упор идёт на «игрушки» и клоунскую акробатику, куда больше чем на реальную драку лицом к лицу… - девушка пренебрежительно отвернулась - В общем, чёртова скука.  Риллианн закружилась в почти-что танцевальном движении, не давая Роуг уследить за своими шагами. И только когда внезапный удар ноги прямо в живот отбросил девочку к краю ринга, пытаясь восстановить прерывистое дыхание, она поняла, что девушка наглядно демонстрирует ей то самое отличие между техниками. Осознание, сколько ещё Роуг не умеет било больнее противницы. Впрочем, именно её вина и была в этом открытии - Риллианн, как выяснилось, могла хоть сейчас надевать маску и выходить на улицы, полные преступности. А ведь ей это совершенно не интересно!  -Хотя, идея разделить толпу и перебить по-одному, не давая им понять что происходит… при этом, толком и не разделяя толпу... даже типа круто.  Риллианн бездумно поймала кулак перед своим лицом и вывернула руку, удерживая за её спиной девочки. Роуг, нечеловеческим усилием, вырвала руку, кажется, что-то попутно сломав, или, как минимум, вывихнув. Впрочем, это её сейчас волновало в последнюю очередь. Девушка бросила на неё беглый обеспокоенный взгляд… но лишь тяжело вздохнула и, отойдя на другой конец ринга, тем самым давая Роуг необходимое пространство, медленно продолжила:  -Но мне всё равно типа больше нравится стиль боя второго Робина - меньше чертовой акробатики, больше старого доброго насилия. - кровожадно усмехнулась девушка, всё ещё оставаясь стоять, ожидая пока Роуг сама вернётся в драку.  -А откуда ты знаешь что их было два? - подала голос девочка, слабо скрывая загоревшийся в её глазах интерес, от нового направления их беседы.  -Не я… - пожала плечами Риллианн - Мой «эксперт». Но, вроде бы, все местные задроты, пристально следящие за Бэтмэном сошлись в этом… Там всё типа очевидно и никто этого толком не скрывает.  Роуг кивнула, наконец, снова вставая в стойку. Жгучая боль пульсировала, казалось, до самого плеча, но рука ещё слушалась - значит девочка могла благополучно это игнорировать. В конце концов, она привыкла пренебрегать своим бессмертно-мёртвым телом. Самой сильной болью в её памяти оставалась головная. Дальше тренировка пошла поживее. Роуг жадно старалась впитывать каждое слово, движение и новый приём противницы. Получалось не то чтобы очень хорошо, зато голоса, наконец, отступили далеко на второй план. Когда основные «советы» у Флинт закончились, беседа стала непринуждённой, почти дружеской: -Так тебе, значит, нравится Найтвинг? -Не то чтобы «нравится». - хмыкнула Риллианн - Дело в этом ареоле «золотого мальчика»… можешь считать меня фанаткой. Не той, что из буйных, а так… просто… В конце фразы она почти перешла на задумчивый шепот. А потом внимательно посмотрела на противницу взглядом «ты думаешь о том же, о чём и я?». Девочка не смогла сдержать хитрой улыбки. Риллианн быстро поняла, что Роуг поняла, что есть темы в разговоре, которые, если не отвлекают девушку от драки, то хотя-бы сбивают её кровожадный настрой. За это она даже удостоилась пары негромких хлопков. -Так, а что с тем Робином, который второй? - хитро сощурилась девушка, видимо, планируя вернуть «шпильку». Странно, учитывая, что она не могла не заметить, что на Роуг эта тема имеет обратный эффект… Ведь если Риллианн говорила о чём-то буднично-глупом, для девочки речь шла о важнейшем человеке в её нынешней жизни. -Что значит «что»? - уточнила Роуг. -Ну, я бы на месте твоего парня тоже бы тебя кинула… - вслух рассуждала Риллианн. Девочка чуть не поперхнулась и только от собственного негодования не пропустила новый удар. -Чт… как… - «парень?!» - пронеслось в голове у Роуг - В смысле, ты о чём вообще?! -Я о том, как у тебя каждый раз глазки загораются, стоит его хоть упомянуть… ненормально загораются. - сообщила Риллианн - Так что я бы тоже свалила, если бы моя девушка настолько была одержима другим парнем, причём ещё и мёртвым! Девочка сдержала рвущийся хохот. «Сказать бы ей…?» - подумала она, всё ещё давясь смехом. -Ну, ты очень многого не знаешь… - уклончиво отозвалась Роуг, всё ещё глупо хихикая. -Дай угадаю… - саркастично вскинула бровь Риллианн - Он «не твой парень». -Среди прочего. - кивнула девочка - Но я скорее о том, что он и есть Робин и он вполне себе жив! -Надо же… - усмехнулась Риллианн, бездумно нанося ещё один закрученный удар ногой, который Роуг чуть не пропустила - Двое зомби нашли друг друга. -А ты совсем не так безнадёжна, как я думала. - прокомментировала она - Схватываешь почти на лету. Роуг недоверчиво глянула на Флинт, готовая нервно рассмеяться. «Куда уж там!» - хотела сказать девочка… Но Риллианн лишь отошла на другой конец «арены», негласно объявляя передышку, и пояснила: -В начале ты с трудом могла за мной уследить, даже полностью на этом сосредотачиваясь… А сейчас без проблем поддерживаешь дурацкие разговоры «о мальчиках». Не знаю кто и через какое место тренировал тебя раньше, но можешь смело собой гордиться - потенциал огромен! Роуг не смогла сдержать смущенной улыбки - слов поддержки она не слышала очень давно. Особенно, учитывая что в её собственной голове жили отпетые «деморализаторы». -Спасибо. - тихо но искренне сказала девочка. Риллианн нервно хихикнула и быстро отвернулась, нырнув в темноту зала. -Скажешь то же самое, когда мы закончим. - отозвалось эхо её голоса - Сейчас начнётся самое интересное. -Знаешь, как старики учат детей плавать? -Не знаю. - ответила Роуг - Я не умею плавать. -Кто бы мог подумать… -Их закидывают подальше в озеро и ждут, пока сами не всплывут. - объяснила девушка - Обычно за детьми следят, чтобы те всё-таки не потонули… но тебе-то у нас ничего не грозит. -Короче. - Риллианн уже стояла у тяжелой подвальной двери, тон её стал строгим и отстранённым - Хочешь стать героем - выйди отсюда победителем. Дам тебе десятиминутную фору, на изучение окружения. Увидимся наверху… рано или поздно. И Роуг осталась одна в еле освещенном зале. Вот это уже точно походило на типичные тренировки Робинов. -Забавненько. - пробормотала девочка и тут же скривилась от давящего со всех сторон эха. Девочка попыталась снова занять чем-то поток собственных мыслей, но, по-правде, всё что могла она «изучила» ещё когда только зашла в зал. А это значило, что Риллианн всё подстроила и следующие минут восемь Роуг прийдётся провести наедине со своим злейшим врагом и худшим страхом - самой собой.