I’m aching and I know you are too (Я болею, и я знаю, что ты тоже)

      Вэй Усянь пожелал Цзян Чэну спокойной ночи примерно через час после обеда, заявив, что он устал после такого длинного и напряжённого дня. Цзян Чэн сначала проигнорировал это, думая, что брат исчез, потому что хотел пойти держаться за руки со своим женихом.       Проблема возникла, когда Вэй Усянь так больше и не появился.        — Бля, — выругался Цзян Чэн, пробираясь через Облачные Глубины. Ночные патрули, похоже, не проявляли особой активности, поэтому Лань либо не знал, что они оба ушли, либо они разошлись, и Вэй Усянь прятался в чужой комнате.       Итак, вот он, крадётся в комнаты Не Хуайсана.       Он бесшумно открыл главную дверь и бросился в комнату. К счастью, свеча у кровати всё ещё была зажжена, и Не Хуайсан, похоже, читал в постели, прижавшись к боковой стене. Он хмуро смотрел на книгу в руке, другая задумчиво опиралась на подбородок, когда Цзян Чэн вошёл в его поле зрения.       Не Хуайсан подскочил, издав короткий писк, и швырнул книгу в Цзян Чэна.       — Цзян Ваньинь! — воскликнул Не Хуайсан, сидя прямо и немного задыхаясь от шока, схватившись рукой за грудь. — Что ты здесь делаешь? Пора спать.       — Вэй Усянь исчез, — сказал Цзян Чэн. — Я хотел узнать не тут ли он.       — Я бы подумал, что он пробирается сегодня вечером не в мою комнату, а в другую. — губы Не Хуайсана скривились в крайне озорной улыбке.       — Да, я тоже так подумал, но я не хочу пробираться в комнаты Лань Ванцзи, — простонал Цзян Чэн. — Я также подумал, что ему, возможно, пришлось бы здесь спрятаться.       — Достаточно справедливо, хотя вполне возможно, что он пробрался к Вэнь Цюнлиню, — сказал Не Хуайсан, стаскивая с себя одеяла. Цзян Чэн отвёл глаза, когда заметил, что его друг был только в своей нижней мантии. Затем рядом с ним встал Не Хуайсан и поднял книгу с пола, теперь уже одетый более прилично. — Некоторое время у нас не было никаких глупых маленьких пикников. Это должно быть весело! Надо будет устроить.       Цзян Чэн уставился на него:       — Ты просто хочешь поймать их целующимися.       — Ах, я бы никогда не стал, — легкомысленно сказал Не Хуайсан, осторожно кладя книгу на ближайший стол. — Тебе нужна моя помощь или нет?       Цзян Чэн вздохнул:       — Да, давай. Давай сначала попробуем сходить к Вэнь Цюнлиню, а попутно заглянём в библиотеку.       Им удалось прокрасться через Облачные Глубины мимо ночных патрулей к тому месту, где остановились Вэни. По пути они заглянули в окна библиотечного павильона, но он был надёжно заперт, — темно и совершенно тихо. Они продолжили путь, при необходимости скрываясь, и добрались до покоев Вэнь Цзябао. К счастью, они уже знали, в какой комнате остановился Вэнь Цюнлинь, и не собирались случайно разбудить его сестру.       Не Хуайсан легонько постучал по оконной раме в спальне Вэнь Цюнлиня.       — Вэнь Цюнлинь? — мягко позвал Не Хуайсан. — Ты спишь?       Послышался шелест одеял, а затем широко раскрытые глаза уставились на них изнутри здания.       — Молодой господин Не, молодой господин Цзян, что вы здесь делаете? — очень тихо спросил Вэнь Цюнлинь, глядя между ними обоими.       — Вэй Усянь с тобой? — спросил Цзян Чэн.       — Нет, его тут нет. — Вэнь Цюнлинь покачал головой.       — Чёрт побери, — пробормотал Цзян Чэн.       Вэнь Цюнлинь продолжал смотреть между ними, становясь всё более обеспокоенным, его рот приоткрылся в безмолвном вопросе.       — Вэй Усянь пропал, — объяснил ему Не Хуайсан. — Мы думали, что он может быть здесь.       — О нет, — сказал Вэнь Цюнлинь, наклоняясь к ним ближе. — Вам нужна дополнительная помощь? Я могу помочь.       — Конечно, — радостно согласился Не Хуайсан, и Вэнь Цюнлинь исчез из окна.       — Зачем? — спросил Цзян Чэн.       Не Хуайсан пожал плечами:       — Не повредит. И как я могу сказать «нет» такому милому лицу?       Цзян Чэн вздохнул в тысячный раз за этот вечер. Ночь становилась очень тяжёлой. Затем Вэнь Цюнлинь оказался прямо рядом с ними, напугав их обоих.       — Почему ты такой тихий? — спросил Цзян Чэн.       Вэнь Цюнлинь просто смотрел на него.       — Давайте сейчас проверим цзиньши. — Цзян Чэн начал выводить их туда, где находились дома семьи Лань.       — Помолвка прошла хорошо? — мягко спросил Вэнь Цюнлинь, пока они шли. Теперь, когда они были вдали от основных зданий, патрулей стало меньше, хотя все они по-прежнему были начеку.       — Да, — ответил Цзян Чэн. — Они оба были невероятно счастливы.       — Хорошо. Теперь я могу их поздравить. — улыбнулся Цюнлинь.       — Сначала мы должны их найти, — сказал Цзян Чэн, когда они приблизились к дому Лань Ванцзи и остановились.       Вэнь Цюнлинь на мгновение застыл с широко открытыми глазами, переводя взгляд между своими товарищами и цзиньши, похоже, наконец связав эти два события и причину, по которой Вэй Усянь, вероятно, исчез. Он сказал: «Ой», — но не более того.       Там было тихо, они стояли, не решаясь подойти. Ночные звуки вокруг них умиротворяли в прохладном вечернем воздухе. Все трое стояли в стороне от здания возле большого куста, чтобы частично скрыться от любых взглядов.       — Свечи не горят, — мягко заметил Не Хуайсан. — И шума тоже нет.       — Может, они заснули, — предположил Цзян Чэн. — Лань Ванцзи всё ещё Лань: наверное, он лёг спать в девять.       — Хорошая мысль, — согласился Не Хуайсан.       — Должны ли мы… — начал говорить Вэнь.       — Добрый вечер, юные господа, — раздался ровный тон Лань Сичэня позади них. Вэнь Цюнлинь и Не Хуайсан удивлённо взвизгнули и развернулись. Цзян Чэн повернулся и почувствовал, как его сердце замерло. О, у них будет столько неприятностей. Он снова мысленно проклял Вэй Усяня. Формально это была его вина.       — Могу я спросить, что вы трое делаете в этот час, таясь возле дома моего брата? — вежливо спросил Лань Сичэнь.       — Вэй Усянь исчез, — сказал Цзян Чэн. — Мы пришли посмотреть, был ли он здесь, чтобы забрать его обратно.       Лань Сичэнь тяжело вздохнул, и Цзян Чэн никогда не чувствовал такой братской связи, как с ним в тот момент. Он был рад узнать, что братья других людей, независимо от того, кем они были, тоже могли быть непоколебимыми неприятностями.       — Хорошо, — согласился Лань Сичэнь. — Тогда посмотрим.       Все четверо подошли к Цзинши, Лань Сичэнь шёл впереди, Цзян Чэн и Не Хуайсан позади, а Вэнь Цюнлинь прятался сзади. Лань Сичэнь постучал костяшками пальцев по дереву.       — Ванцзи? — позвал он.       Ничего. Он снова постучал и крикнул немного громче — Ванцзи, ты здесь? — Снова ничего.       Цзян Чэн мог поклясться, что слышал, как Лань Сичэнь пробормотал что-то очень неприличное себе под нос, прежде чем распахнул двери и вошёл внутрь. Он и Не Хуайсан последовали за ними, хотя Вэнь Цюнлинь продолжал нервно стоять у двери. Лань Сичэнь махнул рукой, чтобы зажечь свечи по всему дому, и все трое быстро обошли пространство, пока Вэнь Цюнлинь смотрел, но…       — Не здесь, — сказал Цзян Чэн.       — Не здесь, — согласился Лань Сичэнь. — Есть идеи, где они могут быть?       — Нет, мы уже проверили места, где, как я думал, он будет. Они могут быть где угодно, — ответил Цзян Чэн, в его голосе сквозило раздражение.       — Мн, — согласился Лань Сичэнь, сдвинув брови. — Это было бы нехарактерно для Ванцзи. Я могу поверить, что они сбежали на время сегодня вечером, я честно ожидал этого, но чтобы он не вернулся домой к комендантскому часу? — Казалось, он в основном разговаривал сам с собой и смотрел на идеально застеленную кровать брата. — Это меня беспокоит.       — Господин Лань? — Цзян Чэн надавил, когда замолчал.       Лань Сичэнь повернулся, чтобы посмотреть на троих. — Мы должны сказать дяде Цижэню и лидеру клана Цзяну.       — Я боялся, что ты это скажешь, — вздохнул Цзян Чэн.       Лань Сичэнь ушёл, чтобы найти своего дядю, а Цзян Чэн и его товарищи пошли сообщить его отцу, теперь вооружённые запиской от Лань Сичэня, которая означала, что им больше не нужно было красться, как воры. Он предложил Не Хуайсану и Вэнь Цюнлиню вернуться в свои комнаты и поспать, но оба отказались. Не Хуайсан явно хотел посмотреть, как будет разворачиваться драма, а Вэнь Цюнлинь просто волновался и поклялся, что не сможет заснуть, не зная, что с ними всё в порядке. Они ждали снаружи, пока он вошёл в комнаты своего отца.       Его отец сидел за столом и читал газеты или переписку, когда его отвлек стук.       — А-Чэн? — сказал его отец, нахмурившись. — Что случилось?       — Вэй Усянь и Лань Ванцзи пропали.       Отец испустил долгий, усталый вздох, закрыл глаза и потёр их пальцами. — Однажды это бы произошло, — пробормотал его отец и встал, неторопливо натягивая верхнюю одежду.       — Цзэу-цзюнь обеспокоен тем, что думает, что Лань Ванцзи никогда не нарушит комендантский час, — добавил он.       — Тогда пойдем поговорим с Лань Цижэнем, — сказал отец, двигаясь немного быстрее и проводя его обратно за дверь. Он улыбнулся Не Хуайсану и Вэнь Цюнлиню и позволил им следовать за ним, пока Цзян Чэн должным образом объяснил ночь своему отцу, а Не Хуайсан кое-где добавлял мелкие детали.       Вэй Усянь и Лань Ванцзи отсутствовали всю ночь, и Облачные Глубины были в смятении. Ночью было послано несколько поисковых отрядов, и все, что от них было найдено, — это Суйбянь Вэй Усяня, который лежал в стороне того, что все, казалось, называли холодными источниками, без каких-либо следов Бичэня или их владельцев.       По мнению Цзян Чэна, холодная весна казалась ужасной идеей и так идеально подходила клану Лань; функциональный, но ужасный физический опыт, как и еда. Он пытался сосредоточиться на этой мысли, а не на беспокойстве по поводу того факта, что его брат, где бы он ни был, был безоружен.       К утру все, кого можно было пощадить, уже отправились на поиски. Поскольку почти все Облачные Глубины уже были обысканы, область расширялась, и лишь немногие из них оставались для обысков в близлежащих местах. Таким образом, Цзян Чэн закончил тем, что бродил по заднему холму с Вэнь Цин, хотя они не начинали вместе. Её, должно быть, тоже отправили сюда, и он предложил посмотреть вместе с ней.       Ему всегда было так неловко в её присутствии. Он не часто видел её во время их пребывания, когда она училась с А-Ли и другими ученицами. Он как-то общался с ней, когда Цзян Яньли недавно простудилась, и она казалась очень компетентным врачом, к тому же Вэнь Цюнлинь всегда отзывался о ней прекрасно. Он тоже думал, что она очень красивая, но держал эту мысль при себе.       Он открыл рот, чтобы, возможно, задать ей вопрос, но затем он услышал глупый голос своего брата и повернулся, чтобы посмотреть, как Лань Ванцзи и Вэй Усянь наткнулись на что-то, похожее на твердую скалу, за ними обоими последовала небольшая группа… белые кролики… в Гусу.       Прекрасно.       Вэй Усянь и Лань Ванцзи, казалось, спотыкались на ходу, пытаясь не наступить на кроликов, и в итоге упали, а его брат приземлился на Лань Ванцзи, смеясь всю дорогу, хотя Лань Ванцзи изо всех сил старался его поймать.       — Смотри! — Вэй Усянь радостно сказал, глядя на окружающих их кроликов — Я знал, что это сработает. Они очень дружелюбные.       Лань Ванцзи просто смотрел на него.       Цзян Чэн закатил глаза на них обоих, горячее чувство начало закипать в его горле. Конечно, они были в порядке. Конечно.       — Вэй Усянь! — сердито крикнул Цзян Чэн, подходя к ним обоим.       Голова Вэй Усяня резко повернулась. — Цзян Чэн!       Лань Ванцзи сказал что-то тихо, и Вэй Усянь улыбнулся, прежде чем они вскочили с земли, повернувшись лицом к нему и Вэнь Цин.       Теперь, когда он подошёл ближе, он увидел, какие они оба бледные и мокрые. Их мантии были полностью промокшими, и Вэй Усянь, казалось, слегка дрожал. У них также, похоже, была обмотана ленточка Лань Ванцзи на запястьях. Лань Ванцзи пытался быстро и тонко распутать их обоих, но у обоих ничего не вышло.       — Где ты был?! — спросил Цзян Чэн.       — Нам нужно поговорить с Лань Цижэнем, — уклончиво сказал Вэй Усянь. — Мы попали в странный вихрь в одном из источников и заблудились в ледяных пещерах. Вероятно, это небезопасно и для других.        — Тогда это очень удачно, что он захочет увидеть тебя немедленно, — резко ответил Цзян Чэн. — Все до смерти волновались, Вэй Усянь!       — Ах. — Вэй Усянь моргнул и повернул голову к небу. — Сейчас после полудня. Клянусь, это длилось недолго.       — Мн, — ответил Лань Ванцзи с таким же бесстрастным лицом, но всё же каким-то образом глядел на Вэй Усяня. — Не.       — Тебе повезет, если Учитель Лань не убьет вас обоих, — пробормотал Цзян Чэн и направился обратно к Облачным Глубинам. — Пойдем, — крикнул он и повернулся, чтобы убедиться, что они идут, но вместо этого закатил глаза, наблюдая, как Вэй Усянь завязывает ленту Лань Ванцзи на его лбу. Он стиснул челюсти и на мгновение уставился в небо.       Когда он снова посмотрел вниз, Вэнь Цин тихо стояла и смотрела на разговор с закрытым выражением лица, похоже, что-то обдумывала.       — Не могла бы ты пойти дальше? — спросил он её. — Мы должны рассказать всем, что их нашли. Я прослежу, чтобы они больше не сбились с пути.       Вэнь Цин вежливо кивнула и пошла назад, на мгновение оглянувшись на них, нахмурив брови, когда она снова увидела кроликов.       — Что ты делаешь? — прошипел Цзян Чэн. — Я не шутил, наши семьи в ярости! Ты пропал с прошлой ночи…       — О, вы так быстро заметили? — спросил Вэй Усянь.       — … Да, конечно. Мы все знали, что ты попадешь в неприятности. Цзэу-цзюнь помог нам обыскать комнаты, чтобы найти тебя! Он очень беспокоился о тебе!       — А, Лань Чжань, — сокрушался Вэй Усянь. — Похоже, все хорошие идеи доставили нам неприятности.       — Это была его идея? — спросил Цзян Чэн.       — Да, но… эй! — Вэй Усянь попытался остановить его, но был слишком медленным.       Цзян Чэн сильно ударил Лань Ванцзи по руке. — Это за то, что ты, блядь, меня не слушал! — прокричал он.       Лань Ванцзи выглядел крайне оскорбленным.       — Не трогай меня, — сказал он ледяным тоном.       Цзян Чэн посмотрел в ответ. — Не проявляй неуважения к моему брату!       — Я не…       — Привет! Привет! — вмешался Вэй Усянь, проталкиваясь между ними. — Прекратите, вы оба! Цзян Чэн и Лань Чжань относились к нам с уважением. Возможно, это был его план ускользнуть, но я всё равно собирался это сделать, и заблудиться в пещерах было моей ошибкой. Лань Чжань, это способ Цзян Чэна показать своё беспокойство, не принимай это на свой счёт.       Цзян Чэн усмехнулся и подумал, нужен ли ударить Вэй Усяня по руке. Он решил, что можно обойтись без этого, и сказал — Пойдемте.        — Ладно, ладно, — сказал Вэй Усянь, подходя к нему, обнимая Цзян Чэна за плечо и опираясь на него. Так близко он почувствовал, насколько он холодный и сырой. Лань Ванцзи чуть позади них отошёл. — Мне очень жаль, что я побеспокоил тебя.       — Вы захотите попрактиковаться в том, чтобы говорить это, — категорично сказал Цзян Чэн.       Вэй Усянь съёжился. — Это плохо?       — Все ищут тебя, — сказал Цзян Чэн. Ах, он точно знал, что сработает. — Даже Цзэу-цзюнь весь день искал. Она так волновалась после того, как мы нашли только Суйбянь.       — О нет, — сказал Вэй Усянь, опустив лицо. Он пошёл немного быстрее.       Цзян Чэн чувствовал себя очень защищённым.       Они прибыли в покои в совершенно противоположном настроении. В здании витала нависшая аура стресса и беспокойства, и здесь было много движения, поскольку отсюда велись скоординированные поиски. Его отец и Лань Цижэнь стояли у двери, приглушённо разговаривая, когда приближались. Они остановились в нескольких метрах от ступенек здания.       — Э-э, привет, — сказал Вэй Усянь, слегка помахав рукой, вода стекала с его мантии на землю. Лань Ванцзи молча стоял рядом с ним, с него тоже капала вода.       — А-Сянь, — сказал Цзян Фэнмянь, поспешно спустившись по лестнице, чтобы подойти поближе, и, схватив Вэй Усяня за плечи, произнёс, — где ты был?       Вэй Усянь улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой, ответив:       — А, видите ли, Лань Чжань показал мне холодный источник, и я решил войти, а потом я каким-то образом упал в пещеру, и мы заблудились. — на меньшей громкости он сказал, — нам нужно поговорить со всеми вами. Один на один.       Отец бросил на Вэй Усяня долгий испытывающий взгляд, а затем кивнул, повернулся к Лань Цижэнь и сказал то, что никто из них не слышал. Очень скоро они выпроводили всех, кто не был причастен, оставив только Лань Цижэнь, Лань Сичэнь, Лань Ванцзи, Вэй Усянь, отца и его самого. Лань Сичэнь ненадолго ушёл и вернулся с полотенцами, которые теперь накинули на Вэй Усянь и Лань Ванцзи.        Он сидел сразу за отцом и тихо смотрел, надеясь, что если он будет оставаться неподвижным, они не попросят его уйти.       Цижэнь начал тереть виски и глубоко вздохнул. — Ванцзи, — начал он совершенно ровным голосом, и Цзян Чэн наблюдал, как Лань Ванцзи застыл, как бамбуковый шест. — Что произошло?       Лань Ванцзи взглянул на Вэй Усяня.       — Ах, Сичэнь, не мог бы ты установить барьер конфиденциальности? — спросил Вэй Усянь.       Брови Цзян Чэна приподнялись при таком небрежном обращении, хотя Цзэу-цзюнь просто кивнул и начал произносить что-то. Интересно. Когда заклинание было завершено, Лань Цижэнь переключил своё внимание на Лань Ванцзи.       — Ванцзи, — снова напомнил он.       Заговорил Лань Ванцзи. Время от времени вмешивался Вэй Усянь, они вдвоем рассказывали о событиях прошедшей ночи, о своей встрече с Лань И и об их приобретении иньского железа.       За эти несколько часов Цзян Чэну было открыто многое. Иньское железо, как оно работает и какие разрушения оно может принести. Откуда взялась Водная бездна. Почему Вэнь Цин и Вэнь Цюнлинь были здесь. Чем занимались клан Вэнь, и в частности Вэнь Жохань, и какие шаги они предпринимали против других кланов. Сила, которую он накапливал. Кусочки слухов и сплетен, которые он слышал в течение последних нескольких месяцев, начали вставать на свои места.       — Что мы будем делать? — наконец сказал Лань Сичэнь, после того как они запечатали кусок в мешочек с цянькунь, и тот оказался на столе Лань Цижэня.       — У меня может быть идея, — оживился Вэй Усянь. — Мы поговорили с Лань И о том, что она сделала, чтобы защитить его, и, прочитав уже так много ваших текстов о запечатывании, я думаю, что мы сможем скрыть его или, по крайней мере, сделать что-то подобное, чтобы Вэни не смогли использовать другие части, чтобы найти этот камень. Это просто, э… — Он посмотрел на Лань Ванцзи.       — Нужен доступ в Запретную часть, — закончил Лань Ванцзи. — Нужны личные записи Лань И.       Лань Цижэнь, казалось, задумался на мгновение, сжал губы и потянул за бороду. Другая клан очень просил впустить Вэй Усяня, иностранного ученика, в их личную и опасную часть коллекции. — Как вы думаете, сколько времени это займет?       Вэй Усянь задумчиво поморщился. — Работать только над этим и на основании того, что она нам сказала? От пары недель до месяца, но я не мог быть уверен, пока мы не увидели, какие записи она оставила. Может быть, дольше. Это могло быть невозможно.       — Попытка стоит того, — сказал Лань Сичэнь.       — Мн, — согласился Лань Цижэнь. — У нас с Цзян Фэнмянем есть что обсудить. Сичэнь, пожалуйста, займись поисками книг.       — Да, дядя.       — Ванцзи, Усянь, идите, согрейся и отдохните, — сказал Лань Сичэнь, снова выводя их всех на улицу и оставив их опекунов поговорить. — Я пойду в библиотеку и найду нужные вам тексты. Вы можете начать завтра, когда восстановитесь.       — Я позабочусь об этом, Цзэу-цзюнь, — ответил вместо него Цзян Чэн, уже чувствуя, что Вэй Усянь попробует начать сегодня, если сможет.       Если Вэй Усянь устал наполовину так же, как и он, ему нужно было лечь.       — Спасибо, — сказал Лань Сичэнь с улыбкой, — и, пожалуйста, также зовите меня Сичэнь.       Цзян Чэн кивнул и улыбнулся в ответ. — Тогда Ваньинь.       Все четверо вежливо поклонились и пошли в своём направлении: Лань Ванцзи с Лань Сичэнем, а Вэй Усянь — с братом.       — Сичэнь такой милый, — сказал Вэй Усянь, когда они уходили.       Цзян Чэн, ворча, согласился.       Вэй Усянь всю дорогу смеялся, придя в комнату, он скинул одежду и исчез за ширмой, чтобы искупаться.       Цзян Ваньинь лёг на свою кровать, оставив дверь открытой, чтобы убедиться, что его брат не убежит ещё раз.       Внезапно Вэй Усянь встал над ним, одетый в удобную мантию.       — Ты заснул, — тихо сказал Вэй Усянь.       — Я всю ночь искал тебя. — пожаловался Цзян Чэн.       Он наклонился, когда Вэй Усянь забрался на кровать и лёг рядом с ним.       — Мне очень жаль, — сказал рядом с ним Вэй Усянь. — Мы собирались вернуться до отбоя.       Конечно, нет. Вэй Усянь прикрывал его больше раз, чем он мог сосчитать.       — Ты собираешься здесь, блять, спать? — недоверчиво спросил Цзян Чэн.       — Устал, — был весь ответ, который он получил, когда Вэй Усянь закрыл глаза.       Цзян Чэн вздохнул и решил, что его нельзя беспокоить. Он закрыл глаза, убаюканный медленным дыханием Вэй Усяня рядом с ним. Он проснулся снова от звука переворачивания страниц и обнаружил, что Цзян Яньли спокойно сидит за столом в средней комнате. Перед ней лежал открытый текст, и она что-то писала в своей книге, слегка нахмурившись, глядя между ними.       — Сестра? — неуверенно спросил Цзян Чэн, садясь и глядя на Вэй Усяня, как следует. — Что ты здесь делаешь?       — Ах, А-Чэн! — сказал Цзян Яньли, улыбаясь ему. — Ты проснулся. Тогда не мог бы ты разбудить А-Сяня? Вы оба проспали ужин, так что я приготовила вам немного еды. Надеюсь, ещё тепло, я не могла заставить себя разбудить тебя. — Её улыбка стала шире. — Вы оба слишком милые, А-Чэн, спите вместе, как дети.       Он тихо ворчал о том, что у него нет выбора в этом вопросе, и разбудил Вэй Усяня.       Они ели в относительной тишине, Яньли внимательно наблюдала за ними, чтобы убедиться, что они съели то, что она считала достаточным после такого тяжелого дня. Это было вкусно и сытно, цзе приготовила большое количество риса и овощной суп, которые полностью заполнили пустоту в его желудке. Он даже не осознавал, насколько голоден, пока не проглотил несколько мисок и снова не почувствовал себя человеком.       Сегодня он точно не остановился, чтобы поесть, а только перекусил там, где мог, так что это имело смысл.       Затем, когда они были достаточно накормлены, Цзян Яньли дала Вэй Усяню беседу на всю жизнь. Лекция по-прежнему была нежной и доброй и исходила из любви, но они оба могли слышать разочарование в её тоне, и Цзян Чэн, даже не попавший в беду, начал чувствовать себя плохо из-за того, что позволил Вэй Усяню сбежать. Вэй Усянь попросил у нее прощения за беспокойство и объяснил (солгал), что они всю ночь ходили в пещерах.       — В любом случае, вам не следует попадать в водоемы ночью, А-Сянь, — ответила она. — Я знаю, что у нас уже был этот разговор раньше, так что я знаю, что тебе виднее.       — Извини, шицзе.       — Я просто рада, что вы оба вышли из этого целыми, — сказала она. — Но, возможно, попробуй подумать о вещах, прежде чем их делать.       Вэй Усянь только что робко ей улыбнулся.       Как только она почувствовала, что Вэй Усянь усвоил урок, разговор вернулся к обычным вещам, А-цзе попросила помощи с частью чтения, которую она не совсем понимала. Цзян Чэн так и сделал, Вэй Усянь просто наблюдал, положив голову на руки на столе, опуская глаза с каждой минутой и вмешиваясь только тогда, когда у него появлялись дополнительные мысли. После того, как Вэй Усянь чуть не упал боком на пол, усталость снова настигла его, Цзян Яньли собрала её вещи, согнал их в их собственные кровати и оставил спать.

***

      Цзян Чэн мало видел своего брата и его жениха в течение следующих нескольких недель. Их обоих освободили от утренних занятий, которые возобновились, как обычно, на следующий день. Большинство остальных восприняли их внезапное отсутствие как наказание за их маленькое исчезновение, и это была полезная ложь, поэтому он не стал их исправлять. Только Не Хуайсан, казалось, подозревал, что что-то происходит, но не спросил. Он просто наблюдал.       Цзян Чэну очень понравилось то, что они с Вэй Усянем больше не были одноклассниками. С тех пор, как Вэй Усянь начал дополнительные занятия с Лань Цижэнем, Цзян Чэн всё больше осознавал, что не сравнивает себя со своим братом, потому что, по-видимому, единственным человеком, который мог это сделать, был Лань Ванцзи, известный вундеркинд своей группы. Тот факт, что они оба теперь были на совершенно разных уровнях, как-то улучшил ситуацию. Невозможно было сравнить себя, когда измерения были такими разными. Это, и он также был довольно доволен собой, поскольку по сравнению с другими своими сверстниками, он хорошо успевал как в академическом, так и в физическом аспектах их учёбы. У него было несколько мыслей о том, как он мог бы включить некоторые приемы меча Гусу в стиль Цзяна, и он очень хотел попробовать это на Вэй Усяне, когда у них появится такая возможность.       Он видел Лань Ванцзи и Вэй Усяня несколько раз после обеда, если они работали в библиотеке примерно в одно и то же время; Цзян Чэн обычно работал над своим домашним заданием с Не Хуайсаном, а Вэнь Цюнлинь присоединился к ним, когда ему удалось ускользнуть от сестры. В тот момент Не Хуайсан был очень бодрым, так как казалось всё более вероятным, что он пройдет в этом году и ему не придется снова всё переучивать. Он не выделялся ни в каком смысле этого слова, но, похоже, это его совсем не смущало, ведь гораздо приятнее лежать, читая стихи или рисуя. Что он определённо делал до сих пор, только реже. Хотя, если Вэнь Цюнлинь присоединялся к ним на послеобеденное время, то для них было гораздо больше шансов читать или рисовать, поскольку Вэнь Цюнлинь, казалось, наслаждался энтузиазмом Не Хуайсана. Цзян Чэн решил, что они оба ему нравятся.       В тот день пятеро из них сидели в библиотеке, Цзян Чэн и Не Хуайсан теоретически работали над задачей, которую Лань Цижэнь поставил им этим утром, Лань Ванцзи и Вэй Усянь работали над своим проектом, а Вэнь Цюнлинь рисовал. Все они сгруппировались вокруг одного стола, Лань Ванцзи и Вэй Усянь сидели вместе по углам у конца стола и работали над своими заметками. Не Хуайсан сидел на длинной стороне стола с Вэй Усянем, Цзян Чэн напротив него и Вэнь Цюнлинь на короткой стороне напротив Лань Ванцзи. Скоро предстоял большой экзамен, и библиотека почти всегда была заполнена, так что им всем приходилось сидеть вместе.       Не Хуайсан, пока он технически работал с Цзян Чэном над их записями, часто отвлекался на птиц и деревья, которые Вэнь Цюнлинь рисовал и предлагал свои мысли и техники. Наблюдая за ними, он вынуждён был признать, что картина Не Хуайсана была довольно хорошей, и Вэнь Цюнлиню, казалось, нравилось обучение. Вэй Усянь и Лань Ванцзи были противоположностями и полностью зациклены на совместной работе.       Вокруг них было несколько открытых книг, а на столе было разбросано несколько листов с их собственными заметками и идеями. Они работали как вместе, так и в одиночку, тихо разговаривая между собой и сравнивая заметки о вещах, которые Цзян Чэн обычно понимал по отдельности, но не так, как они, казалось, обсуждали их.       Он и не думал, что когда-либо видел Вэй Усяня таким расслабленным. Вернувшись в Пристань Лотоса Вэй Усянь очень часто работал с младшими учениками, тренировался самостоятельно или получал наказание от мадам Юй за ту или иную ошибку. Честно говоря, это, наверное, было самым расслабленным из всех, что он когда-либо делал. Было очень приятно находиться вдали от дома и всех ожиданий, которые, как он чувствовал, он никогда не сможет оправдать. Он и Вэй Усянь могли проводить время вместе без того, чтобы его мать нависала над ними и постоянно указывала на все, чему он не соответствовал. Не нужно было беспокоиться о том, как отец будет ругать его за вещи, которые Вэй Усяню часто сходили с рук.       Как бы он не хотел на Пристани Лотоса, он будет очень сильно скучать по Облачным Глубинам и их спокойствию.       У него также была некоторая надежда, что тот факт, что Лань Ванцзи возвращается с ними домой, поможет обуздать некоторые из более резких наклонностей его матери, но кто знал. Может быть, она была бы счастлива, что Вэй Усянь выходит замуж.       Цзян Чэн нахмурился.       Вэй Усянь выходит замуж? Или Лань Ванцзи присоединился к клану Юньмэн Цзян? Это казалось маловероятным, он всё ещё был следующим наследником после Лань Сичэня.       Он должен спросить. Он просто не знал, как сказать это Вэй Усяню, чтобы это не выглядело так, как будто он хотел, чтобы он ушёл.       Почему так тяжело разговаривать с людьми.       Он глубоко вздохнул.       — О чём ты там вздыхаешь? — спросил Вэй Усянь, продолжая писать.       Цзян Чэн покачал головой. — Думаю о доме.       — О, — ответил Вэй Усянь, на мгновение остановившись, глядя на свою работу. Затем он снова пришёл в движение. — Кстати, Лань Чжань, мне было интересно, можно ли тебе взять с собой некоторые книги из своей библиотеки, когда ты приедешь в гости? — спросил Вэй Усянь, отрываясь от своих записей.       — Я спрошу, — ответил Лань Ванцзи.        — Ах! Как так получилось, что он может поехать с тобой! — Не Хуайсан заскулил, опираясь на плечо Вэй Усяня и притворно плача. — Я тоже хочу приехать! Я не хочу домой! Дагэ заставит меня снова тренироваться как следует! Мне будет грустно и одиноко!       Цзян Чэн закатил глаза. Честно говоря, драматизм.       — Ну что ж, Лань Чжань был приглашён дядей Цзян, раз уж мы помолвлены и всё такое, так что я думаю, единственный способ, которым ты сможешь навестить меня, — это если ты тоже выйдешь за меня замуж, — задумчиво сказал Вэй Усянь, похлопав Не Хуайсана по голове.       — Это предложение, Вэй Усянь? — кокетливо спросил Не Хуайсан.       — Нет, — категорично сказал Лань Ванцзи.       Вэй Усянь и Не Хуайсан переглянулись и рассмеялись.        — Ах, Лань Чжань, мой дорогой Лань Чжань, — сказал Вэй Усянь между хихиканьем, приближаясь к нему и стряхивая Не Хуайсана с плеча. — Ты слишком хорошенький. Не нужно ревновать. Я бы никогда.       Цзян Чэн отвернулся, когда Вэй Усянь и Лань Ванцзи скрестили лица друг друга.       — Я скоро умру от этого, — многозначительно сказал Цзян Чэн.       — Тогда сделай это, — парировал Вэй Усянь.       Цзян Чэн увидел, что Вэнь Цюнлинь тоже отвернулся, щёки его слегка покраснели. Однако Не Хуайсан беззастенчиво смотрел на них двоих ещё мгновение, пока Цзян Чэн, решив, что нескольких секунд было достаточно, бросил кисть в бесстыдную пару. Он убедился, что это сработало, а затем спросил — Не Хуайсан, тебе тоже не стыдно, что ты так на них пялишься?       — Ах, Цзян Ваньинь, ты ранил меня. Я художник! — беспечно ответил Не Хуайсан. — Я должен черпать вдохновение из всего, что меня окружает, а они прекрасные модели.       Это привлекло внимание Вэй Усяня. — Не-сюн… — начал он низким голосом, повернувшись к нему лицом, но Не Хуайсан перебил его.       — Не волнуйся, не волнуйся, я не рисую тебя специально, позы просто хорошие, — пояснил он.       Вэй Усянь покачал головой и откинулся на своё место. — Так ты приедешь в гости? — спросил он, возвращаясь к их предыдущему разговору.       — Надеюсь. Мне просто нужно спросить у дагэ, могу ли я навестить вас всех в ближайшее время, и надеюсь, что он чувствует себя щедрым, — сказал Не Хуайсан. — Или я сбегу. Одно из двух.       Цзян Чэн покачал головой.        — А что насчёт тебя, Вэнь Нин? — спросил Вэй Усянь. — Ты тоже?       Лицо Вэнь Цюнлиня немного потускнело. — Ах. Я так не думаю. Я не думаю, что это будет позволено. Я даже не собираюсь проводить с тобой время.       — Почему бы и нет? — спросил Не Хуайсан.       Пятеро погрузились в тишину.       Все они заметили, как солнце начинает маячить над ними.       — Что ж, надеюсь, однажды, — сказал Вэй Усянь, нарушив тишину.       — Мн! — Вэнь Цюнлинь согласился, радостно кивнув.       После этого Вэй Усянь и Лань Ванцзи потребовалась ещё неделя, чтобы спорить о мельчайших деталях, прежде чем что-то получилось, а затем ещё неделя, чтобы собрать и изготовить всё, что было необходимо. На прошлой неделе Цзян Чэн почти не видел их. Вэй Усянь объяснил, что они вырезали контейнер, в который входило бы иньское железо, и поэтому они обычно спускались в запрещённую часть библиотеки, чтобы тайно работать с Лань Сичэнем в компании.       — Значит, они просто позволяют тебе попробовать? — спросил Цзян Чэн накануне вечером, когда они вдвоем отдыхали в своей комнате. Вэй Усянь снова играл на своём дицзы. Тем временем ему удалось проскользнуть на несколько уроков с Лань Сичэнем, и Цзян Чэн подумал, что он звучит намного лучше, чем месяц назад.       — Нет, мы отчитываемся перед Учителем Лань каждый вечер после ужина. Он следил за нашей работой и проверял её каждый день с тех пор, как мы начали, — объяснил Вэй Усянь, зевая и двигаясь, чтобы положить дицзы себе на колени.       Он заметил, что его брат исчез на время между обедом и возвращением на вечер. — Я думал, что ты и Лань Ванцзи снова сбежали, — сказал Цзян Чэн.       Вэй Усянь засмеялся. — Нет нет. Ну вообще-то немного, но не часто. Слишком много людей следят за нами.       Ужасно. — Так учитель Лань думает, что это сработает?       — Пн, наверное, — кивнул Вэй Усянь. — Это лучшее, что у нас есть. Если это не сработает, мы ничего не сможем придумать в разумные сроки.       Цзян Чэн подумал, как лучше всего это сделать. — Кажется, он хорошо относится к тебе.       Смех. — Да, кто бы мог подумать? Не пойми меня неправильно, ему всё ещё невероятно скучно слушать лекции, но, знаете ли, он так много сделал для нас с Лань Чжанем. Ах, не знаю. Вэй Усянь сделал лицо, которое он не мог разобрать.       — Он сказал, что ты очень преданный ученик, — сказал Вэй Усянь, переключая голоса и делая изрядную имитацию голоса Лань Цижэня. — Очень хорош, особенно в игре на мечах.       Цзян Чэн нахмурился. — Он это сделал? Почему?       Вэй Усянь крутил дицзы в пальцах. — Я спросил о тебе. За эти несколько недель мы не виделись так часто. Я хотел знать, чем занимался другой класс.       Цзян Чэн подавил улыбку. — Я думал, что сплетни запрещены.       — Если вы вежливо спрашиваете о своей семье, это не сплетня, — беспечно сказал Вэй Усянь.       Цзян Чэн фыркнул. Это больше походило на то, как будто Вэй Усянь медленно находил лазейки в правилах, а Лань Цижэнь относился к нему больше как к семье и позволял мелочам ускользать. Он не был уверен, что к этому относится.       — Знаешь, — мягко продолжил Вэй Усянь, — он рассказал мне о моей матери.       Цзян Чэн взглянул на него, его голова повернулась, чтобы должным образом взглянуть на Вэй Усяня, который теперь играл с маленькой кисточкой на своём дицзы, и на его лице появилась лёгкая улыбка. Он знал, что Вэй Усянь почти ничего не знал о своих родителях. Цзян Чэн знал столько же, сколько и до сих пор, потому что Вэй Усянь поделился одним воспоминанием о своих родителях, а собственные родители Цзян Чэна отказывались говорить о них, если только они не обвиняли их.       — Что?       — Мн. Он сказал, что я такой же, как она. Он рассказал мне несколько историй о том, когда она была здесь, — усмехнулся Вэй Усянь. — Однажды она сбрила ему бороду.       Цзян Чэн фыркнул. — Ты расскажешь мне об этом больше, когда у нас будет больше времени.       Вэй Усянь оглянулся и встретился с ним взглядом, всё его лицо было мягким в свете свечей. — Ага. Конечно.       — Мы должны лечь спать, — сказал Цзян Чэн. — Не хочу, чтобы ты потерял сознание посреди важного заклинания.       Вэй Усянь застонал. — Не могу поверить, что график сна Ланей тебя тоже задел. Десять часов, Цзян Чэн.       — Да-да, заткнись.