***
— О чем ты думаешь? — спросил он, повернувшись к Лань Ванцзи, который молча стоял рядом с ним, наблюдая за речным берегом, пока их лодка плыла к причалу. Лань Ванцзи перевел взгляд на Вэй Усяня. — Это очень красиво. Вэй Усянь солнечно улыбнулся. — Ты еще ничего не видел. Я покажу тебе все лучшие места. — Думаю, ты имеешь в виду, что мы покажем ему все лучшие места, — сказал Цзян Чэн с другой стороны. — Я не думаю, что мама отпустит вас двоих куда-нибудь поодиночке. Вэй Усянь вздохнул. — Ты как всегда все испортил. Цзян Чэн просто смотрел на него ровным взглядом. — Я уверен, что вы все прекрасно проведете время, несмотря ни на что, — сказала Шицзе, сидящая в нескольких футах от них. Вэй Усянь кивнул и попытался подавить тревогу, которая начала витать в его сознании из-за мадам Юй. Да, дядя Цзян сказал, что она довольна, но кто знает, на самом деле. Он волновался. Он не был точно уверен, о чем, но это все еще было там, и мадам Юй всегда находила способы критиковать его. Их лодка пришвартовалась к знакомой деревянной платформе, деревянные мостки вели к Пристани Лотоса. Цзян Чэн спрыгнул с лодки, его ботинки шлепнули по дереву, когда он приземлился, а затем повернулся и ухмыльнулся. — Добро пожаловать на Пристань Лотоса, Лань Ванцзи, — сказал он. Вэй Усянь ахнул. — Ты украл мою фразу! — обвинял он, прыгая за своим братом и пытаясь схватить его. Они бегали несколько секунд, Цзян Чэн ловко избегал его, пока Вэй Усянь не обнял его за талию и не попытался бросить в реку, Цзян Чэн все это время кричал. — Отпусти А-Чэна, А-Сянь, — сказал Цзян Фэнмянь, выходя из лодки. Он уступил, отпустив брата, и смотрел, как Лань Ванцзи предложил Шицзе свою руку, чтобы она слезла с лодки. Она нежно улыбнулась ему в ответ и взяла его, осторожно ступив на пирс. — Пойдемте, вы двое, — сказала Цзян Яньли, проходя мимо них. — Давай поприветствуем маму, а потом я приготовлю нам всем обед. Внезапно пройти через мадам Юй не показалось такой ужасной задачей. Они прошли через пирс и через большие главные двери вошли в Пристань Лотоса, где их приветствовали различные члены клана и ученики. Лань Ванцзи с большим интересом оглядел здания и заметил, что ученики гораздо менее формальны со своим лидером, чем в клане Лань. Когда они поднимались по ступеням, двери главного зала были открыты, и в центре стояла мадам Юй, а две ее служанки стояли в стороне, как они часто делали, молча наблюдая. Состоялись формальные представления и поклоны, когда дядя Цзян представил Лань Ванцзи мадам Юй и поприветствовал его на пирсе Лотоса. Лань Ванцзи подарил им обоим несколько подарков от Ланей. Ничего экстравагантного; некоторые необычные лекарственные травы, прекрасный чай и красивый фарфоровый сервиз к нему, но все же демонстрация дружбы и постоянной поддержки. Все были приняты с радостью. Как только формальности были закончены, дядя Цзян кивнул жене, на что она ответила, прежде чем он отправился в другом направлении, оставив их вчетвером с мадам Юй. — Очень приятно видеть вас здесь, в Пристани Лотоса, — сказала она, все еще сосредоточенно глядя на Лань Ванцзи и сохраняя более формальный тон и фигуру. Затем ее плечи расслабились, и она заговорила со всеми. — Увидимся со всеми вами за ужином. Идите, — сказала она, отпустив их. Все повернулись, чтобы уйти. — На пару слов, Вэй Усянь, — добавила мадам Юй. Вэй Усянь остановился у выхода и повернулся к мадам Юй. Он услышал удаляющиеся шаги остальных, Цзян Чэн что-то шепнул Лань Ванцзи, который напевал в ответ. Он сжал губы. Наступила тишина, когда звук шагов других затих. — Молодец, — сказала мадам Юй, и Вэй Усянь почувствовал, что замер. Он поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Она смотрела на него своим обычным оценивающим взглядом, выражение вежливости исчезло. — Я не знаю, что Лань увидел в тебе, чтобы согласиться на это, но для нас это хороший результат. Не веди себя глупо и не позорь клан Юньмэн Цзян и не давай им повод разорвать помолвку, — резко сказала она. Вэй Усянь стиснул зубы. Он ожидал чего-то подобного. Он также все еще колебался из-за того, что она похвалила его. Он напомнил себе, что это не навсегда. Мадам Юй не была его будущим. А Лань Чжань был. Вэй Усянь повторил эту мысль про себя и ответил — Да, мадам Юй. — Хорошо. Вы можете идти. Вэй Усянь поспешно поклонился и выбежал из комнаты. Цзян Яньли безмолвно заключила его в краткие объятия, когда он снова нашел остальных. Он подозревал, что выглядит немного встревоженным, и это абсолютно подтверждало его мысли. — Все хорошо? — тихо спросила Шицзе ему в ухо. — Конечно, — сказал он, улыбаясь и отстраняясь. — Ты что-то говорила об обеде? Цзян Яньли посмотрела на него. — Да. Почему бы вам с А-Чэном не показать Лань Ванцзи что-нибудь, пока я пойду готовить. Я уверена, что вы втроем сможете найти способ потратить час впустую. Они это и сделали. Они провели Лань Ванцзи по Пристани Лотоса, объяснив, где что находится и какие комнаты для чего предназначены. Они нашли комнаты, которые были созданы для него в гостевой зоне, и Вэй Усянь помог ему убрать некоторые из его вещей. Цзян Чэн прислонился к двери и очень услужливо ничего не делал, кроме того, что время от времени подбрасывал темы для разговора. После этого его отвели немного подальше от основных зданий, показав ему тренировочную площадку и дорогу в город, а также несколько наиболее красивых участков зелени вдоль берега реки. Затем один из младших учеников нашел их и вернул к шицзе для вкусного обеда.***
Следующий месяц прошел словно в тумане. Конечно, первое, что они сделали на следующий день после приезда, это выбрали тайник для хрустального сундука. Вэй Усянь тайком пронес его домой в своем мешочке цянькунь. Они начали с того, что Вэй Усянь показал Лань Ванцзи несколько мест, о которых он уже думал, под предлогом очередной экскурсии. В конце концов они остановились в маленькой скрытой нише за сломанной доской в углу библиотеки клана Цзян. Ранее Вэй Усянь использовал это место для хранения вина, запрещенных материалов для чтения и всего, что он хотел оставить для себя. После того, как это было сделано, они начали привыкать к более спокойному распорядку дня. Лань Ванцзи вставал в свои обычные пять утра и использовал раннее утро, чтобы делать все, что ему хотелось, что, насколько понял Вэй Усянь, было чтением или практикой игры на гуцинь. После того, как все встали и поели, они были на тренировочных площадках с другими учениками и Цзян Чэном до обеда. После обеда они возвращались к расписанию Облачных Глубин и проводили дни в библиотеке. Он и Лань Ванцзи делали то же, что и раньше, и читали столько, сколько могли, работая над тем, что их интересовало. Вэй Усянь вернулся к работе над переносным массивом барьеров, над которым он работал до того, как тьма взяла верх, а также к новым идеям для талисманов. Лань Ванцзи помогал там, где его просили, но в настоящее время его гораздо больше интересовало чтение истории клана Цзян и целеустремленное изучение их списка книг. Вэй Усянь также изо всех сил старался держать себя и Лань Ванцзи подальше от взгляда мадам Юй. За эти недели она определенно стала менее требовательна к нему. Он задавался вопросом, было ли это потому, что Лань Ванцзи был здесь и почти постоянно находился в его присутствии, и она не хотела показывать ему дурное лицо, или потому, что он больше не собирался ничего делать, учитывая, что он и Лань Ванцзи в целом были либо в библиотеке, либо на тренировочных площадках, либо с Цзян Чэном или Цзян Яньли. Также, возможно, было и то, и другое, или другая непостижимая причина. Также у них постоянно были сопровождающие. В стенах Пристани Лотоса за ними обычно следовал один из старших учеников. Иногда это был Цзян Чэн или шицзе, особенно если они решали пойти в город, но чаще это был кто-то, кто не собирался закрывать на них глаза. Так что вместо этого они должны были очень хорошо относиться к личному пространству, и это немного сводило Вэй Усяня с ума. Они очень привыкли к случайным прикосновениям за последние несколько месяцев, особенно после их помолвки, и хотя семья Лань Ванцзи была довольно щедра на их более невинные прикосновения рук, мадам Юй явно не давала таких указаний ученикам Цзяна. Хотя их сопровождающие были усердны, ученики Цзяна в целом любили Лань Ванцзи. Вэй Усянь много слышал об этом, особенно от младших учеников, пришедших к нему, чтобы расхвалить доблесть и мастерство Лань Ванцзи, поскольку сам человек явно чувствовал себя очень неловко, когда они несколько раз делали это с ним лично. Вэй Усянь предложил всем немного отступить, объяснив, что ученики Гусу Лань отличаются от поведения Цзяна. Ученики также очень хотели узнать больше о том, как он и Цзян Чэн начали включать некоторые приемы фехтования на мечах Гусу Лань в свой собственный репертуар и начали осваивать некоторые из более простых приемов. И он, и Цзян Чэн значительно улучшились за время отсутствия, и это творило чудеса с мотивацией остальных. Его самым любимым занятием по вечерам было музицирование вместе с Лань Ванцзи. Лань Ванцзи, конечно же, прекрасно играл на своём гуцинь и знал множество песен. Вэй Усянь продолжал практиковать ди-цзы и медленно прорабатывал небольшой текст музыки, который Лань Сичэнь дал ему незадолго до отъезда, так как они вдвоем едва ли могли брать уроки. Его игра постепенно становилась намного лучше и плавнее, с меньшим количеством ошибок, что делало его очень счастливым. Он думал, что они звучали красиво вместе. В целом, присутствие Лань Ванцзи на Пристани Лотоса было просто замечательным. Он, казалось, был счастлив быть там, хотя его постоянное спокойное осознание опасности, исходящей от Вэней, определенно портило настроение. Лань Ванцзи время от времени получал письма от своего брата, и ничто в них, казалось, не беспокоило его, поэтому Вэй Усянь полагал, что дела обстоят настолько хорошо, насколько это возможно. Затем наступил полдень чуть больше месяца после их первого возвращения домой, когда он, Цзян Чэн, Цзян Яньли и Лань Ванцзи отправились пообедать в город. Это был очень спокойный вечер, четверо просто болтали и делились своими мыслями, учитывая, что Цзян Чэн был занят делами ордена с дядей Цзяном, а Шицзе проводила больше времени на кухне, а также уединялась с мадам Юй, чтобы обсудить конкретные планы свадьбы для нее и Цзинь Цзысюаня. По дороге домой их остановил знакомый голос. — Ах! — раздался взволнованный крик. — Цзян Ваньинь, Вэй-сюн, Лань Ванцзи, госпожа Цзян! Все четверо повернулись и увидели, как Не Хуайсан взволнованно машет им перед прилавком с красивыми безделушками. Он быстро закончил свою покупку и присоединился к ним. — Это было быстро, — сказал Цзян Чэн. — Неужели Чифэнь-Цзюнь действительно разрешил тебе приехать так скоро? — Мм, — уклончиво сказал Не Хуайсан, махая веером перед лицом. — Приглашенные ученики закончили занятия неделю назад, — сказал Лань Ванцзи, и несколько мыслей встали на свои места в голове Вэй Усяня. — Ты пришел прямо сюда без разрешения, не так ли? Ах, как приятно было знать тебя, Не-сюн, — пожаловался Вэй Усянь, обнимая его за плечо. — Твой брат тебя убьет. — Ах-ах, не говори так! -ответил Не Хуайсан. — Я отправил ему письмо, в котором рассказал, куда я пошел, чтобы он мог прийти за мной, если захочет. Он, вероятно, пошлет Мэн Яо, так что я буду жить. — Как ты вообще сюда попал? — спросил Цзян Чэн. — Я прилетел! — Тебе бы понадобилась неделя, чтобы лететь сюда. — скептически сказал Цзян Чэн. — От Гусу сюда можно дойти всего за полтора часа, насколько ты медлителен? Не Хуайсан фыркнул. — Не будь таким грубым, Цзян Ваньинь. Я останавливался в нескольких городах, которые показались мне забавными. Вэй Усянь поднял бровь. — А тебя не ограбили? — Нет! В целости и сохранности и очень рад быть здесь! — Мы очень рады видеть вас, молодой господин Не, — тепло сказала Шицзе, качая головой в ответ на поддразнивание его и Цзян Чэна. — Рада снова тебя видеть. — Нам лучше пойти домой и сказать всем, что у нас есть ещё один гость, — сказал Цзян Чэн. Они обнаружили, что дядя Цзян и мадам Юй ведут неестественную беседу в своей приемной. Не Хуайсан, блестяще прочитав комнату и почерпнув некоторое представление о госпоже Юй во время их пребывания в Облачных Глубинах, представился и щедро поблагодарил их. Он рассказал им, сколько времени он провел, обучаясь у Цзян Чэна, и что он уверен, что их сын спас его от смерти, что, по мнению Вэй Усяня, было абсолютно правдой. Сначала он неопределенно помогал (помогал через обман) Не Хуайсану, но как только он начал частные занятия с Лань Цижэнем, и они изучали совершенно другой материал, Цзян Чэн активизировался. Не Хуайсан также позаботился о том, чтобы добавить, что он думает о них как о своих друзьях и очень рад возможности посетить их. Он не упомянул тот факт, что его брат не знал, что он был здесь. Мадам Юй сразу же прониклась к нему. Она не оказала теплого приема, но ей было явно приятно, что Цзян Чэн завел себе друга — еще одного наследника клана — и позаботился о том, чтобы они подготовили несколько комнат для Не Хуайсана. Цзян Фэнмянь был почти таким же, хотя и неизбежно более любезным в своем приеме, он коротко поговорил с Не Хуайсаном, в то время как мадам Юй ушла, чтобы сообщить соответствующему персоналу об их новом госте, и спросила о лидере клана Не. Не Хуайсан был вежливо уклончивым и очень общим в описании благополучия своего брата. Не Хуайсан легко освоился в Пристани Лотоса, без особых усилий вписываясь в их распорядок дня и убегая читать или рисовать, когда ему надоедает то, что делают другие. Его особенно восхищали пейзажи рек, местная флора и фауна, и большую часть утра он рисовал у реки, а шицзе часто сидела с ним на пирсе, пока он работал. Через четыре дня после появления Не Хуайсана они обнаружили Цзинь Цзысюаня, стоящего у ворот пристани Лотоса и выглядевшего так, словно он съел особенно кислую ягоду. Он и Лань Ванцзи направлялись в город, а Цзян Чэн снова следовал за ними в качестве их неохотного сопровождающего. Не Хуайсан остался, наполовину нарисовав несколько уток в камышах, которые он хотел закончить до того, как утки уйдут дальше. Лань Ванцзи, всегда вежливый и благопристойный джентльмен, поклонился ему и назвал его имя в знак приветствия. Цзинь Цзысюань ответил поклоном и приветствием и посмотрел на Вэй Усяня. Он сопротивлялся закатыванию глаз и убедился, что он на каждый дюйм так же вежлив, как и его партнер, поклонившись и сказав: «Добро пожаловать на пирс Лотоса, Цзинь Цзысюань». — Спасибо, Вэй Усянь, — был сердечный ответ, но Вэй Усянь видел, как это его раздражало, и это было прекрасно. — Как ты здесь оказался? — спросил Цзян Чэн, появившись рядом с ним. Цзинь Цзысюань взглянул на Лань Ванцзи. — Моя мать слышала, что Лань Ванцзи навещает свою невесту. Она думала, что я должен сделать то же самое. Мать также сказала, что заранее отправила письмо мадам Юй. Она, скорее всего, так и сделала. У мадам Юй не было причин говорить это кому-либо из них. Она могла бы сказать Шицзе, но она тоже могла предпочесть держать это при себе, учитывая, что ни у него, ни у Цзян Чэна не было хорошего послужного списка с наследником Цзинь. Затем Цзян Чэн схватил его за руку и потащил на небольшое расстояние, вне пределов слышимости, и говорил шепотом. — Я остаюсь здесь, — сказал Цзян Чэн, косясь на Цзинь Цзысюаня. — Я уделю первоочередное внимание моей потребности в сопровождении, а для вас двоих уже слишком поздно. Вэй Усянь фыркнул. — Твоя вера в меня поразительна. Цзян Чэн закатил глаза. — Только не позволяй маме поймать тебя и не опаздывай к обеду. Она будет так рада, что Цзинь Цзысюань здесь, я держу пари, что она не будет беспокоиться о вас двоих. — Отличное замечание, — согласился Вэй Усянь. — Мы позаботимся о том, чтобы вернуться вовремя. — Хорошо. При этом Цзян Чэн изобразил свое самое подходящее выражение лица, хотя оно, конечно, не было бы заметно приятным для тех, кто его не знал, и проводил Цзинь Цзысюаня и его небольшую свиту к Пристани Лотоса. — Ты слышал это, Лань Чжань? — спросил он, когда они скрылись из виду. — У нас есть несколько часов для себя. Он перевел взгляд на Лань Ванцзи. — Мысли? — Много, — ответил Лань Ванцзи. Вэй Усянь улыбнулся. — Идеально. Они вернулись домой вовремя, но ненадолго.***
Две недели прошли на удивление душевно. Он и Лань Ванцзи вернулись к своему установленному распорядку, чередуя занятия в библиотеке, тренировки с младшими учениками и время от времени выезжая в город с меняющимся составом друзей и семьи. Он видел, как Цзинь Цзысюань проводит с шицзе больше времени, чем он думал. Вэй Усянь был уверен, что сделает все возможное, чтобы избегать их, как делал в прошлом, когда бывал здесь с дипломатическими визитами или таскал с собой мать. Теперь он, казалось, разговаривал с ней вежливо, без тыканий и понуканий. По крайней мере, не так много. Мяньмянь была слишком добра к нему и очень хорошо умела начинать вежливую беседу с шицзе, а затем уговаривать Цзинь Цзысюаня. Насколько Вэй Усянь мог отследить, он и Шицзе каждый день проводили вместе короткое время, либо отправляясь на прогулку, либо он присоединялся к ней на кухне, пока она готовила, пробуя ее работу. Было бы почти мило, если бы Вэй Усянь не знал его почти восемь лет, и большую часть этого времени он был невыразимо груб с его шицзе. Но… это также делало шицзе очень, очень счастливой, так что у него не было особого выхода, кроме как слегка досадить павлину, где это было возможно. Не Хуайсан часто приглашал себя на свидания на кухне, будучи влюбленным в еду шицзе (правильное и единственное мнение), и обычно скучая по библиотеке с ним и Лань Ванцзи. Вэй Усяню также пришлось признать, что за ним и Лань Ванцзи не смотрели так, как за шицзе и павлином. Конечно, у них всегда был один сопровождающий, чтобы присматривать за ними, но Шицзе всегда проводила с ним время в сопровождении как минимум трех-четырех других учеников. Он неохотно предложил посмотреть, сможет ли он позволить ей провести время один на один с Цзинь Цзысюанем только с собой в качестве дополнительной компании, но Шицзе сразу же отказался, глядя на него очень возмущенно. В ее глазах все еще была теплая мысль, поэтому он подумал, что она оценила предложение. Не Хуайсан и Цзян Чэн тоже часто проводили время вместе. Не Хуайсан иногда присоединялся к Цзян Чэну для тренировок, но сам почти ничего не делал. Он, конечно, по-прежнему давал советы и высказывал множество мнений, хотя часто отсутствовал, когда госпожа Юй наблюдала за ними, поскольку он однажды попытался это сделать, когда она была там, и очень сожалел об этом. Ему действительно пришлось вытащить саблю. Цзян Чэн нашел это забавным, потому что это было все, о чем он говорил с Вэй Усянем и Лань Ванцзи весь последующий день. Напротив, Не Хуайсан продолжал проводить большую часть своего времени за чтением или рисованием. Работы, которые Вэй Усянь мельком увидел, были ошеломляющими. Затем, конечно, веселье Не Хуайсана должно было закончиться, когда Мэн Яо прибыл на Пристань Лотоса с небольшой группой учеников Не, пришедших забрать его домой. Не Хуайсану удалось выпросить у Мэн Яо пару дополнительных дней, сначала заявив, что он и другие заслуживают недели, чтобы оправиться от путешествия, прежде чем вернуться домой, но его отодвинули на два дня, иначе Чифэн-Цзюнь собирался прийти за ним сам. Не Хуайсан успокоился. Так что в свой последний день все пятеро валялись на причале. Вэй Усянь, Лань Ванцзи и Цзян Чэн тренировались в фехтовании на необычной местности, время от времени останавливаясь, чтобы поговорить и попробовать разные вещи. Не Хуайсан просто наблюдал за происходящим, сидя в павильоне на воде, раскинув вокруг себя чернила и рисуя лотос. Цзинь Цзысюань появился в какой-то момент, подошел к Лань Ванцзи с вопросом о конкретном движении меча и в итоге присоединился к ним в их тренировке на добрый час или около того. Вэй Усянь должен был признать, что его форма выглядела довольно неплохо. Вэй Усянь сел на причал, когда слишком устал, чтобы продолжать спарринг, снял обувь и закатал штаны, чтобы окунуть ноги в воду, откинулся на спинку кресла и повернул голову, наблюдая, как остальные трое продолжают тренироваться вместе. Он думал, что Цзян Чэн и Лань Ванцзи стали лучше относиться друг к другу. Они по-прежнему мало общались, но Цзян Чэн больше не хмурился на него постоянно за то, что он стоял слишком близко к Вэй Усяню, и, казалось, интересовался мнением Лань Ванцзи, когда его высказывали. Затем рядом с ним появился Не Хуайсан, который сделал то же самое, опустив ноги в воду. Затем это начало тенденцию, когда Цзян Чэн подошел и сделал то же самое, затем Лань Ванцзи присоединился к ним, хотя и не замочил ноги, решив надежно сесть на пирс рядом с Вэй Усянем. Цзинь Цзысюань остался, хотя и стоял немного дальше от них. — Знаешь, что нам делать, раз ты уезжаешь? — задумчиво сказал Цзян Чэн. — Выйти выпить. — Да! — воскликнул Не Хуайсан. — В Облачных Глубинах мы почти не пили. — Пауза. — Э-э, я имею в виду, что мы вообще не пили в Облачных Глубинах. Он нервно взглянул на Лань Ванцзи, который безмятежно смотрел в ответ. Вэй Усянь подавил смех, с силой сжав губы. Его невеста могла быть таким дерьмом. Вэй Усянь кивнул, возобновляя разговор. — Звучит весело. Лань Чжань, ты придешь? — Мн. — Правильно, павлин, значит, ты тоже идешь, — заявил Вэй Усянь, развернувшись на своем месте лицом к Цзинь Цзысюаню. Брови наследника Цзинь взлетели вверх. — Простите? — Мы идем выпить, — повторил Вэй Усянь. — Пойдем с нами, Цзинь Цзысюань, или не иди. Пожалуйста, оставайся здесь и будь скучным. — Ах, да ладно, молодой мастер Цзинь, — тепло сказал Не Хуайсан, — даже Лань Ванцзи идет. У нас с ним столько неприятностей. Цзинь Цзысюань взглянул на Лань Ванцзи и фыркнул. — Отлично. Я сообщу Мяньмянь что ухожу. Не Хуайсан взволнованно захлопал. Все они пошли разными путями, чтобы переодеться в более чистую одежду и сообщить своим людям, что они будут в городе на вечер. Он и Лань Ванцзи сделали это так быстро, что Лань Чжань затем использовал оставшиеся пятнадцать минут, чтобы прижать Вэй Усяня к стене в его спальне и целовать его, пока он не смог стоять самостоятельно. Затем Цзян Чэн стал стучать в дверь и кричать, чтобы они поторопились. Вэй Усянь подавил желание застонать от раздражения, потому что это могло дать Цзян Чэну неверное представление. Или, на самом деле, правильное, но и то, которое расстроило бы его больше всего. Впятером они бродили по городу, пока Цзян Чэн не отвел их к небольшому винному заведению, которому они часто покровительствовали, когда были моложе и затевали недобрые дела. Хозяин быстро узнал их обоих и указал им в темный угол, который был скрыт от большей части комнаты. — Хорошо, Цзян Чэн, это была твоя идея, ты получишь первый раунд. — сказал Вэй Усянь. Цзян Чэн бросил на него грязный взгляд, но спорить не стал, заказав им пару бутылок и тарелку орехов, когда проходил официант. Вино было доставлено быстро, и кубки были налиты всем, кроме Лань Ванцзи. Затем Не Хуайсан вытаскивал карты откуда-то из-под своей мантии и уговаривал их всех сыграть. Поскольку их было нечетное количество, они играли в своего рода турнир. Ни один из них не был особенно хорош, и Лань Ванцзи не казался очень заинтересованным, но это, безусловно, было весело. Они делали ставки скорлупой арахиса, и Вэй Усянь почувствовал себя особенно успешным, когда выиграл большую кучу скорлупы у Цзинь Цзысюаня. Конечно, он проиграл все Цзян Чэну в следующем раунде, но оно того стоило. Лань Ванцзи отказывался ставить более одной ракушки за раз, и это приводило Цзян Чэна в ярость самым комичным образом. По мере того, как игры продолжались, напитки продолжали исчезать, Цзинь Цзысюань получил второй раунд, а Не Хуайсан — третий. Вэй Усянь был почти готов к следующему раунду, чувствуя себя прекрасным и слегка взволнованным, когда у него появилась хорошая идея. — Мы должны завтра пойти собирать стручки лотоса, — предложил Вэй Усянь, опершись лицом на руку, положив локоть на стол и наблюдая, как Не Хуайсан пытается блефовать с Цзинь Цзысюанем. — Я так долго говорил Лань Чжаню о том, насколько хороши свежие семена, и ты тоже должен попробовать, прежде чем уйти, Не-сюн. — О, это звучит очень мило, — согласился Не Хуайсан. — Я оплачу поездку всеми арахисовыми скорлупками, которые собираюсь выиграть! Не Хуайсан проиграл раунд. Он сдал карты, и Цзян Чэн и Цзинь Цзысюань начали свой следующий матч, вновь обратив свое внимание на Вэй Усяня и Лань Ванцзи. — Лань Ванцзи, ты даже не выпьешь с нами? — спросил Не Хуайсан, отпивая еще один глоток своего вина, голос определенно громче, чем обычно. — Это не Улыбка Императора, но все равно очень мило. — Алкоголь запрещен, — произнес Лань Ванцзи. Вэй Усянь улыбнулся, наклонился к своему пространству и почувствовал приятное возбуждение. — Да, но мы не в Облачных Глубинах. Неужели одна чашка не повредит? Если вы ненавидите это, вам не нужно больше. Я выпью за тебя, — пообещал он, подняв три пальца. Лань Ванцзи долго смотрел на него, потом кивнул. Не Хуайсан издал пьяный вскрик, а Вэй Усянь широко ему ухмыльнулся. Он осторожно налил Лань Ванцзи в чашку и поставил ее перед собой. Затем он в немом шоке наблюдал, как Лань Ванцзи выплеснул все обратно, даже не удосужившись сделать глоток. — Что ты думаешь? — нерешительно спросил он. Голова Лань Ванцзи с громким стуком ударилась о стол. Наступила абсолютная тишина. Шок быстро сменился острым страхом, схватившим его за горло. — Лань Чжань? — позвал Вэй Усянь, быстро наклоняясь и тряся его, но безрезультатно. Его сердце бешено колотилось, когда он проверял пульс, дыхание и…! Он нашел обоих. Он с облегчением откинул голову назад и медленно выдохнул, пытаясь успокоить свое бьющееся тело. — Он в порядке. Просто без сознания, — задыхаясь, сказал он остальным, которые в ужасе наблюдали за происходящим. Цзян Чэн наполовину встал из-за стола, словно бежал за помощью, а Цзинь Цзысюань выглядел так, будто отставал от него всего на мгновение, обе их карты были сброшены на стол. — Кажется, я понимаю, почему Лани не пьют. — Пф, — нервно рассмеялся Не Хуайсан и тут же прикрыл рот рукой. — Я не могу в это поверить. Клянусь, я видел, как Цзэу-цзюнь пьет с да-гэ, и он никогда так не терял сознание! Цзян Чэн и Цзинь Цзысюань снова сели, глядя друг на друга. Вэй Усянь повернул голову Лань Ванцзи к себе и успокаивающе погладил его по волосам, внимательно следя за дыханием. Он чувствовал себя ужасно. Он отключился от разговора, происходящего между тремя другими, гораздо больше сосредоточившись на том, чтобы спина Лань Ванцзи продолжала подниматься, а его сердцебиение успокаивалось с каждым вдохом. Почувствовав себя немного устойчивее, он свободной рукой поднес свою чашку к губам и сделал большой глоток, позволив алкоголю обжечь горло и еще больше ослабить тревогу. Ему было интересно, придется ли ему нести Лань Чжаня обратно к Пристани Лотоса, когда он внезапно сел. Вэй Усянь вздрогнул, едва не выплеснув чашку из рук, а остальные трое замерли на своих местах и уставились на них. — Лань Чжань? — спросил Вэй Усянь, ставя чашку. — У тебя все нормально? Его жених повернул свои золотые глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Вэй Усянь подумал, что его обычное бесстрастное выражение лица выглядит… как-то не так. Что-то в его глазах было не так. Или, может быть, выражение его лица было еще более пустым, чем обычно? Лань Ванцзи моргнул и слегка наклонился. — Красиво, — сказал он. Вэй Усянь почувствовал, как горят его щеки, а Цзинь Цзысюань подавился полным ртом вина. Не Хуайсан фыркнул в свою чашку. Вэй Усянь осторожно коснулся щеки Лань Ванцзи. — Лань Чжань, ты пьян? — Нет, — сказал он, нагло опираясь на руку Вэй Усяня, как бродячая кошка. — Так бы сказал пьяный человек, — ответил Цзян Чэн. — Мм, — согласился Вэй Усянь, опуская руку, — он прав, ты же знаешь. Лань Ванцзи не ответил. Вместо этого он наблюдал, как Лань Ванцзи странно неграциозно поднял свою руку и обхватил голову Вэй Усяня под подбородком. Взгляд Лань Ванцзи провел долгую секунду, бегая по его лицу, перечисляя каждую черту его лица. Затем он наклонился и сжал их губы вместе, целомудренно, но твердо. Вэй Усянь позволил себе насладиться этим всего на мгновение, прежде чем чувство вины взяло верх, и он мягко положил руки на грудь Лань Ванцзи и оттолкнул его. — Не хочешь? — спросил Лань Ванцзи дрожащим голосом. Вэй Усянь смутно улыбнулся ему, поглаживая его волосы там, где они лежали на груди. — Лань Чжань, конечно, я хочу тебя, но ты очень пьян, и я чувствую, что пользуюсь этим. — Подождите, это брак по любви, а не политический? — Цзинь Цзысюань тихо спросил Цзян Чэна. Наступила тишина, и Вэй Усянь мог только предположить, что Цзян Чэн одарил его то ли язвительным, то ли недоверчивым взглядом. Затем он ответил, не потрудившись говорить тише -Я не понимаю, как ты пропустил это. Они не скрывались. — Вы не возражаете? — проворчал Вэй Усянь, повернувшись к ним обоим. — Что? Не моя вина, что твой жених легковес, — ответил Цзян Чэн. — Думаю, мне следует отвезти Лань Чжаня домой, — сказал Вэй Усянь. — Вы трое можете остаться и поиграть еще, но я думаю, что кому-то нужно поспать. — Нет. Вэй Усянь моргнул и снова повернулся к Лань Ванцзи. — Мне жаль? Лань Ванцзи нахмурился между бровями. — Играть. Лань Ванцзи встал, схватив Бичень. — Вау, он глупый пьяница, — сказал Цзян Чэн с оттенком благоговения, наблюдая, как он идет прямо к двери. — Очень полезно, Цзян Чэн, — возразил Вэй Усянь и швырнул денежный мешочек в брата. — Следующий раунд за мной, я постараюсь вернуть его домой. — О нет, я иду с тобой, — сказал Не Хуайсан, хихикая и допивая остатки своего напитка. — Это слишком весело, чтобы пропустить. — Ты худший, — сообщил ему Вэй Усянь, схватил свой меч и выбежал наружу вслед за Лань Ванцзи. Он быстро оглядел улицу, но нигде его не увидел. Вэй Усянь выругался, глубоко вздохнул и попытался подумать, куда он мог пойти. Вернулся бы он на Пристань Лотоса? Он знал, что поблизости есть книжный магазин, который ему нравился, может быть, он вернулся туда? Или, может быть, он направился к реке? Он заметил трепет белой ткани, выглядывающий из-за пустого прилавка. Вэй Усянь с бешеным сердцем бросился туда и увидел Лань Ванцзи, притаившегося за лесом. — Найден, — сказал Лань Ванцзи. — Лань Чжань, ты так меня напугал! — сказал Вэй Усянь, уперев руки в бока. — Я думал, что я потерял тебя! Лань Ванцзи покачал головой. — Нашел меня. Найденный…? Вэй Усянь закрыл глаза и выдохнул. — Лань Чжань, ты играешь в прятки? Лань Ванцзи серьезно кивнул. Он услышал крик и звуки драки и обернулся, чтобы увидеть не только Не Хуайсана, но и Цзян Чэна и Цзинь Цзысюаня, стоящих в дверях и наблюдающих за ними, Не Хуайсан споткнулся о Цзян Чэна. Вэй Усянь обернулся и сказал — Лань Чжань, я думаю, мы ш… о, да ладно! — Он смотрел, как Лань Ванцзи исчезает на другой улице. Он тут же побежал за ним, сумев уследить за своей белой мантией в лунном свете, пока не вышел на следующую главную дорогу. К счастью, улицы были относительно пусты, и большинство людей привыкли видеть бегущего Вэй Усяня, а его присутствие на самом деле не замечали. Вэй Усянь стоял в центре улицы и внимательно осматривал ее. Он снова попытался найти белую ткань, но либо Лань Ванцзи не было поблизости, либо он узнал из прошлого раза. Он наклонил голову, пытаясь получить немного другую точку зрения, когда отблеск света поймал его взгляд сквозь листву растения. Ах-ха! Вэй Усянь поспешил по улице, обогнул дерево в горшке и увидел, что Лань Ванцзи стоит совершенно неподвижно, его головной убор блестит в тусклом свете. — Найден, — сказал Лань Ванцзи. — Ладно, ладно, я нашел тебя уже дважды, а это значит, что я выиграл, — ляпнул он, молча молясь, чтобы это сработало. — Ради своего приза я хочу вернуться домой. Лань Ванцзи посмотрел на него оценивающим взглядом. Вэй Усянь протянул руку. — Давай, мы можем прогуляться обратно вдоль реки, это будет очень романтично. Кажется, это сработало. Лань Ванцзи кивнул и взял его за руку, переплел их пальцы и придвинулся ближе. — Ну вот, — ласково сказал Вэй Усянь, крепче сжимая его. Он вытащил Лань Ванцзи из-за дерева и увидел, что трое их товарищей направляются в их сторону. — Я вижу, вы его нашли, — сказал Цзян Чэн, когда они подошли, возвращая Вэй Усяню его кошелек с деньгами. — Найден, — подтвердил Лань Ванцзи. Цзинь Цзысюань издал небольшой смешок. — А ты сказал, что у нас не может быть проблем с ним здесь, — сказал он Не Хуайсану, который выглядел так, будто все его дни рождения наступили одновременно. — И все же это гораздо веселее, — весело сказал Не Хуайсан. — Что дальше? — Я отвожу Лань Чжаня домой, — сказал Вэй Усянь. — Я обещал ему прогуляться по реке, так что мы и собираемся это сделать. Не Хуайсан заявил, что это будет прекрасное завершение вечера, а Цзинь Цзысюань и Цзян Чэн, казалось, сдались и были готовы отправиться домой. Вэй Усянь также подозревал, что ни один из них не хочет оставаться наедине с другим, если остальные трое свернутся. В итоге все пятеро шли вдоль берега реки, прислушиваясь к движению воды рядом с собой и шепоту реки. тростник. Ветер, теперь освобожденный от построек города, трепал их волосы и одежду. Затем Лань Ванцзи высвободил руку. — Лань Чжань! Лань Чжань, нет! — позвал Вэй Усянь, наблюдая, как Лань Ванцзи начал входить в воду реки. — О боже, он утонет. Вэй Усянь бросился за ним, не обращая внимания на смех своих товарищей, плюхнулся в воду, пробрался вброд и, наконец, остановился рядом с Лань Ванцзи, чтобы встать по колено в воде. Было очень холодно. — Лань Чжань, тебе нужно выбраться из воды, — уговаривал он, схватив его руку и слегка потянув ее обратно к берегу. — Нет, — категорически сказал Лань Ванцзи и продолжал уходить, слишком сильный и способный легко тащить за собой Вэй Усяня. — Черт возьми, — пробормотал Вэй Усянь и начал стягивать с Лань Ванцзи одежду, решив, что если она окажется в воде, он не утонет на дне. Лань Ванцзи наблюдал за происходящим голодными глазами, останавливая свой выход достаточно долго, чтобы Вэй Усянь успел надеть на него только штаны и нижнюю мантию. Вэй Усянь тоже схватил Би Чэня и швырнул их так далеко, как только мог, со взрывом духовной силы, и закричал — Возьмите его. — другим. Затем он почувствовал чьи-то руки на своей груди и обернулся, обнаружив, что Лань Ванцзи делает то же самое с ним, осторожно снимая с него верхнюю одежду и прижимаясь ближе, вода все еще омывает их бедра. С него сняли мантию, оставив его в красном нижнем халате и черных штанах, а Лань Ванцзи держал ткань и Суйбянь в руках, с любопытством глядя на них. — Выбросить их на берег? — предложил Вэй Усянь, и Лань Ванцзи так и сделал, ни разу не прерывая зрительного контакта. — Красиво, — мягко повторил Лань Ванцзи, и тут его губы встретились. Руки схватили его за талию, и Лань Чжань втиснулся в его пространство, делая все возможное, чтобы поглотить Вэй Усяня, показать своими действиями, как отчаянно он желает его. Он ничего не мог с собой поделать. Вэй Усянь на мгновение почувствовал, что сдается, обнял Лань Чжаня за плечи и вздохнул в поцелуе, повернул голову, открыл губы и прижался ближе. Холодная вода, казалось, исчезла из его сознания, тепло Лань Чжаня спереди стало гораздо сильнее. Вэй Усянь рассмеялся в ответ на поцелуй, а Лань Чжань промурлыкал в знак признательности. С берега донесся протяжный волчий свист. Вэй Усянь оторвался ото рта Лань Ванцзи, повернул голову и сделал им грубый жест. Что-то прокричали в ответ, но это было потеряно из-за расстояния и ветра. Зубы впились в его шею. — Ах! — воскликнул он от удивления. Лань Чжань решительно впился губами в его шею, зубы царапали кожу, когда руки пытались притянуть их ближе. Вэй Усянь снова оказался между удовольствием и ответственностью, но сумел вырваться — Лань Чжань, стой! Реакция была немедленной. Лань Ванцзи фыркнул и отступил назад, освобождая руки от талии Вэй Усяня. Конечно, затем он воспринял это как сигнал, чтобы снова начать спокойно идти в реку. — Лань Чжань, зачем! — Вэй Усянь заскулил, следуя за ним и не выпуская его за запястье. Он чувствовал себя плохо. Он не должен был позволять Лань Ванцзи так себя целовать, пока тот был пьян. Он продолжал мысленно ругать себя, пока они пробирались немного дальше, ледяная вода хлюпала по их ногам. Вэй Усянь смутно подумал, что их затянет в новую захватывающую ледяную пещеру, где какой-то древний цзянский вождь слонялся с действительно крутым мечом, когда Лань Ванцзи начал обходить их немного левее, и Вэй Усянь наконец понял, что он из себя представляет. Они направлялись прямо к грядке с лотосами. — Лань Чжань, утром я могу принести тебе семена лотоса, — предложил он. — Нам не нужно делать это сейчас. Его проигнорировали, и они очень быстро оказались в лотосе, по пояс в воде. Лань Ванцзи стоял в лунном свете, пристально глядя на стручки лотоса вокруг себя. Он хмурился. — Лань Чжань? — Какая часть? — спросил Лань Ванцзи, глядя на него в поисках руководства. Он указал на стручок с семенами, мягко покачивающимися на ветру. Лань Ванцзи кивнул и снова огляделся вокруг, по-видимому, пытаясь решить, кого он хотел в своем бреду. После долгих размышлений он сделал еще один шаг и отломил стручок у стебля. Лань Ванцзи повернулся и выставил перед собой лотос. Вэй Усянь уставился на него, застыв в недоумении, переводя взгляд то на него, то на явный подарок. Лань Ванцзи протянул его еще ближе к себе, когда тот даже не попытался его взять. — А, спасибо, Лань Чжань, — сказал он, тоном явно выдавая его замешательство, когда взял капсулу. Они вышли на реку посреди ночи, потому что Лань Чжань хотел принести ему свежих семян? Нелепо. Лань Ванцзи серьезно кивнул, протянул руку между ними и провел пальцами по его волосам, нахмурив мокрые кончики. Вэй Усянь не мог не улыбнуться. На самом деле это было более чем смешно. Он вынул одно семя лотоса и сунул его в рот, отказываясь выбрасывать его впустую и наслаждаясь вкусом. Еще одну он предложил Лань Ванцзи. Он с любопытством посмотрел на семя и наклонился вперед, обхватив губами пальцы Вэй Усяня и деликатно втянув его внутрь. Вэй Усянь глубоко вздохнул, слишком много мыслей затуманили его разум. — Ладно, думаю, хватит, — сказал он, выдыхая и отдергивая руку. — Ты такая угроза. Ты больше никогда не будешь пить. Лань Ванцзи просто смотрел на него, неподвижно стоящего в реке и тихо жующего. Его белая мантия отражалась в темной воде, как призрак, лунный свет почти заставлял его светиться, когда он отражал серебряное украшение на его лобной ленте и украшения в волосах. Он выглядел совершенно захватывающим дух, и это было не просто грубо, учитывая, насколько смехотворным он был. Ветер омыл их и снова разрушил чары. Он вздрогнул. Здесь было холодно. — Мне холодно, — пожаловался Вэй Усянь. — Нам следует лечь спать. Похоже, это привлекло внимание Лань Ванцзи. Он кивнул и начал вытаскивать его обратно на берег, Вэй Усянь очень счастливо ел семена лотоса на ходу. Он дал Лань Ванцзи столько, сколько смог, сунув их в другую руку, но Лань Ванцзи, казалось, был настроен на то, чтобы он съел их. — Зачем все это было? — спросил Не Хуайсан, пытаясь вернуть Лань Ванцзи его верхнюю одежду и меч, а Цзян Чэн протянул Вэй Усяню свой. — Лань Чжань хотел собрать семена лотоса, — сказал Вэй Усянь, торопливо завязывая мантию, чтобы защититься от холода. — Видимо, ждать было нельзя. Не Хуайсан рассмеялся, и Вэй Усянь взял у него одежду Лань Чжаня, так как сам мужчина, похоже, не хотел их брать. — Я пойду составлю компанию молодому господину Цзинь, — сказал Не Хуайсан, кивнув в сторону Цзинь Цзысюаня, стоявшего недалеко от них и огорченного их состоянием одежды. Он смотрел, как Не Хуайсан уходит, морщась, спотыкаясь о низкий куст, но встал со смехом и начал беспокоить Цзинь Цзысюаня. — О, Лань Чжань, что нам с тобой делать? — сказал Вэй Усянь, поворачиваясь к нему спиной. — Тебе нужно надеть это обратно, иначе ты поймаешь свою смерть, и тогда я стану вдовцом и буду ужасно грустным. — Мм, — согласился Лань Ванцзи и позволил Вэй Усяню помочь ему снова облачиться в мантию. Они, конечно, не соответствовали его обычному идеальному стандарту, но было бы неплохо доставить их домой, не вызывая сцен. Так начался обратный путь к Пристани Лотоса, Лань Ванцзи, шатаясь, шел рядом с ними, все еще держа Вэй Усяня за руку. Не Хуайсан и Цзинь Цзысюань, казалось, разговаривали, когда шли впереди них, Не Хуайсан тоже нетвердо стоял на ногах. Цзинь Цзысюань выглядел чуть менее чопорным, чем обычно. — К счастью, мы сделали это до того, как ты вышел замуж, — сказал Цзян Чэн. — Я бы заставил его выпить что-нибудь в тот день. Теперь мы знаем, что это самый быстрый способ полностью испортить вашу свадьбу. Вэй Усянь рассмеялся, представив себе, как он идет вброд по реке вслед за своим мужем за стручками лотоса, оба в дорогих красных одеждах. — Это было бы катастрофой, — согласился Вэй Усянь. — Интересно, остальные Лани такие же или это просто Лань Чжань. Цзян Чэн фыркнул. — Весь клан просто прыгает в реку. Вэй Усянь хмыкнул, тоже наслаждаясь этим изображением. — Ах, они бы все выглядели так мило! Когда они приблизились к Цзинь Цзысюаню и Не Хуайсану, они начали подхватывать их разговор, Цзинь Цзысюань, очевидно, вернулся к попыткам выудить информацию из наследника Не с ограниченным успехом. — Они влюблены, Цзинь Цзысюань, — заявил Не Хуайсан, — и это прекрасно. — Мой отец, кажется, думал, что это был политический ход. Не Хуайсан рассмеялся. — Твой отец не узнал бы любви, даже если бы она шлепнула его по заднице. Вэй Усянь и Цзян Чэн с ужасом переглянулись и пошли быстрее, Вэй Усянь тащил за руку Лань Ванцзи. — Ой! Кстати, — сказал Не Хуайсан, пьяно указывая на Цзинь Цзысюаня, — ты уже встречался с Мэн Яо? Цзинь Цзысюань посмотрел на него, все еще хмурясь и явно не понимая, к чему клонит Не Хуайсан. — Ах, вы, наверное, видели его, он мой МяньМянь, а также МяньМянь да-гэ», — беспрепятственно продолжил Не Хуайсан. — Он невысокий, с милыми тусклыми… э… ямочками. Очень умно. Также любит поэзию. — Почему меня это должно волновать? — спросил Цзинь Цзысюань. — Он твой брат — или, ну, сводный брат, — замолчал Не Хуайсан, постукивая веером по губам. «Он очень милый. Я вас познакомлю. Вэй Усянь заметил, как челюсть Цзинь Цзысюаня сжалась. — Не-сюн… — начал Вэй Усянь, но Не Хуайсан тут же оборвал его. — Ах, хватит, Не-сюн, пожалуйста, зови меня просто Хуайсан, — сказал он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. — Могу я тоже называть вас Усянь? Вэй Усянь по-прежнему был сбит с толку этим человеком. — Конечно. — Что насчет тебя? Цзян Чэн закатил глаза, но кивнул. Ухмылка Не Хуайсана стала шире. — А если серьезно, ты должен с ним познакомиться, — сказал Не Хуайсан, резко поворачивая голову и переадресовываясь к Цзинь Цзысюаню. — Я не думаю, что твой отец был с ним очень добр, когда отправился в Башню Карпов. Цзинь Цзысюань продолжал хмуриться. — Он приходил к отцу? — Мммм, — ответил Не Хуайсан, склонив голову набок. — Спустил его с лестницы. Цзинь Цзысюань вздрогнул и отвернулся. — Хорошо, — сказал он наконец. Не Хуайсан склонил голову набок. — Мн? — Я позволю тебе познакомить нас. Не Хуайсан просветлел и хлопнул в ладоши. — Замечательно, — сказал он и начал рассказывать о каком-то отрывке из стихов, который недавно прочитал, и Цзинь Цзысюань оглянулся на них троих, выглядя так, словно хотел спастись. Затем он увидел совершенно бесчувственного Лань Ванцзи и братьев его невесты и, казалось, решил, что разглагольствования Не Хуайсана о птичьих метафорах все же были лучшим выбором. Вэй Усянь и Цзян Чэн посмотрели друг на друга и в полной тишине решили, что они полностью держатся подальше от той катастрофы, которую Не Хуайсан устроил себе там. Если он хотел начать войну с Ланьлин Цзинем, то это была его проблема; Юньмэн Цзян держался подальше от этого. Они пробрались обратно к пирсу Лотоса, Цзян Чэн присматривал за ними и проводил их, когда путь был свободен. Когда им всем удалось вернуться в гостиную, они отделились друг от друга, поспешно пожелав спокойной ночи и разошлись по своим комнатам. Однако Вэй Усянь остался с Лань Ванцзи, чтобы убедиться, что ему не пришла в голову еще одна отличная идея и он не исчез в ночи. — Пошли, мой дорогой, — сказал Вэй Усянь, направляя Лань Ванцзи к его комнатам, — Лань Чжаню пора спать. Он был очень доволен, когда это было разрешено, и они быстро прошли последние несколько метров до комнаты Лань Ванцзи. Вэй Усянь закрыл двери и тяжело вздохнул. Они добрались до дома без смертей и мадам Юй, которая могла бы их поймать. Во всем успех. Он повернулся к Лань Ванцзи, который стоял в центре комнаты и просто смотрел на него. — Ладно, пора готовиться ко сну, ладно? — предложил Вэй Усянь. — Давай найдем тебе сухую одежду. Лань Ванцзи кивнул и порылся в своих вещах, быстро найдя, где он хранит свои спальные одежды, и вытащил пару. Затем Лань Ванцзи вытаскивал Вэй Усяня из его мокрой верхней мантии и промокшей под мантией и брюками, бессистемно вытирая его полотенцем, а затем заворачивая в свой собственный белый спальный халат. Вэй Усянь пытался протестовать, даже предлагал, чтобы у него была собственная мантия, которую он мог бы носить, но Лань Ванцзи полностью игнорировал его и был очень напористым, когда хотел. Это и Вэй Усянь тоже не возражали. Он чувствовал, что о нем заботятся, его сердце подпрыгивало каждый раз, когда рука Лань Чжаня задерживалась на нем на мгновение дольше, чем нужно. Это было классно. Он просто также знал, что они действительно навязывают свою линию здесь, и если мадам Юй пронюхает об этом, он будет стоять на коленях перед семейным храмом в течение года. После того, как Лань Ванцзи, казалось, был достаточно доволен новым состоянием одежды Вэй Усяня, он сделал то же самое для себя, бесстыдно сбросив одежду, чтобы высохнуть и переодеться. Если Вэй Усянь нашел время, чтобы восхититься фигурой своего будущего мужа, это было секретом для него самого. И действительно, кто мог его винить? Просто посмотри на него. Затем Лань Ванцзи рылся в своих вещах и вытащил деревянную расческу, которую Вэй Усянь купил ему в Цайи. Он подвел Вэй Усяня к кровати, усадив его на пол, а Лань Ванцзи устроился на кровати позади него и осторожно распустил его волосы, хотя его движения были немного неуклюжими. Лань Ванцзи очень осторожно и усердно расчесывал волосы, начиная снизу и продвигаясь вверх, пока щипцы гребня не стали приятно царапать кожу головы. Вэй Усянь почувствовал, что медленно расслабляется, закрывая глаза и позволяя Лань Ванцзи смотреть ему вслед. — Спасибо, — тихо сказал Вэй Усянь. — Хочешь, я сделаю тебе тоже? — Мм, — был позитивный гул, который он получил в ответ, и они оба поменялись местами, Лань Ванцзи теперь отдыхал между коленями на полу. Вэй Усянь очень осторожно снял все серебряные украшения и ленты со своих волос и положил их на столик. Затем он начал проводить пальцами по волосам Лань Чжаня, расплетая их и позволяя им упасть ему на плечи и обратно на пол. Вэй Усянь заметил, что его дыхание стало более поверхностным. Он сделал то же, что и Лань Чжань, тщательно расчесывая волосы снизу вверх, определенно затрачивая больше времени, чем ему было нужно, чтобы позволить этому продолжаться дольше. Это было так ужасно по-домашнему. Закончив, он встал с кровати, стараясь не ударить Лань Ванцзи, и встал перед ним на колени. У Лань Ванцзи все еще было ошеломленное выражение лица, которое у него было после первой рюмки, и он просто молча смотрел в ответ на Вэй Усяня. Он никогда не видел Лань Ванцзи с полностью распущенными волосами или сидящим таким расслабленным. Он излучал спокойствие и удовлетворенность. Он выглядел таким очень мягким. Вэй Усянь почувствовал, как его сердце сжалось. Он любил этого человека. Он вздохнул, когда эта мысль действительно захлестнула его. Поселился в его сердце и его костях. Это не было «может быть», или «вероятно», или каким-то другим уточнением, которое он слышал из собственных уст с тех пор, как все это началось. Он любил этого человека. — Ладно, думаю, тебе пора спать, — сказал Вэй Усянь, перекрывая бушующие в нем эмоции. Он помог Лань Ванцзи снова лечь на кровать, аккуратно уложив его под одеяло. Он наклонился и поцеловал Лань Ванцзи в голый лоб, задержавшись, прежде чем выдохнуть: «Спокойной ночи», а затем отступил назад и повернулся, чтобы уйти. Его схватила рука. — Останься, — чуть громче шепота сказал Лань Ванцзи, оттягивая его назад. — Лань Чжань, ты знаешь, что я не могу, — ответил Вэй Усянь, совершенно разбитый. — Мадам Юй убьет меня. — Буду защищать Вэй Ина. Он не мог сдержать улыбку, которая расплылась на его лице. Этот человек был слишком прекрасен для него. — Остаться. Пожалуйста. Он никак не мог устоять перед умоляющим тоном в голосе Лань Ванцзи. — Просто поспать, — заявил Вэй Усянь. — Мн. — Хорошо. Ему удалось заставить Лань Ванцзи немного поерзать, а затем скользнуть в постель рядом с ним, прижавшись к его боку и натянув на них одеяло. Это было несказанно приятно. — Лань Чжань? — Мн? — Как ты себя чувствуешь? Лань Ванцзи какое-то время молчал, словно собирая слова. Наконец он сказал — Странно. Свободно. Устало. Вэй Усянь недоумевал. Тогда ему в голову пришла дерзкая мысль. — Ты любишь наших зайчиков? — спросил Вэй Усянь с максимально серьезным выражением лица. Лань Ванцзи выдохнул, легкая улыбка тронула уголки его рта. — Да. Люблю их. Ухмылка полностью завладела его собственными чертами, он почувствовал, как его глаза изогнулись вверх от чистой радости этого ответа. Он не мог удержаться от другого вопроса. — Тебе нравится Пристань Лотоса? — Мн. Красивый. Очень живая. Как Вэй Ин. Он почувствовал жар на лице. — Я рад что тебе нравиться. Наступила тишина, прежде чем Лань Ванцзи снова заговорил, мягко и страстно — Я скучаю по дому. — Я знаю, — прошептал в ответ Вэй Усянь, поглаживая рукой бок Лань Ванцзи. — Мне жаль. Наступила долгая пауза. Вэй Усянь вдохнул тишину, плотнее свернувшись калачиком вокруг Лань Ванцзи, двигаясь, пока его лицо не оказалось под подбородком жениха, вдыхая аромат сандалового дерева и реки. Они никогда не делали этого раньше. Никогда не было возможности разделить постель, как это. Просто быть вместе долгое время. Вэй Усянь думал, что это самое прекрасное чувство в мире. Он почувствовал, что то же всепоглощающее чувство любви и безопасности снова настигло его. Когда он подумал, что Лань Ванцзи спит, он снова заговорил приглушенным голосом. — Надеюсь, завтра утром ты не слишком расстроишься из-за меня, — пробормотал он в грудь Лань Ванцзи. — Я не хотел, чтобы ты так напивался. — Не будет, — ответил Лань Ванцзи, и Вэй Усянь вздрогнул от его голоса. — Мой выбор. — Значит, ты все еще будешь любить меня утром? — спросил он легко, пытаясь скрыть, как бьется его сердце. Лань Ванцзи зарылся лицом в волосы и сказал что-то вроде — Всегда люби Вэй Ин. Он выдохнул вокруг улыбки. — Не думаю, что мне когда-нибудь надоест это слышать. — Мн. Спи, — сказал Лань Ванцзи.