***
Допрос вёлся уже второй час, а на улице была непроглядная тьма. Единственное преступление, которое можно было повесить на задержанного, была незаконная покупка оружия. Иида стажировался в полицейском участке и внимательно записывал все показания. Вместе с ним был и Тодороки со Старателем, которые неотрывно следили за мафиози. Атмосфера в комнате казалась давящей: приглушённый свет, тишина и полное сосредоточение не давали расслабиться. По всем присутствовавшим было видно, что они уже несколько дней трудились не покладая рук. Наконец, следователю удалось доходчиво убедить злодея в необходимости сотрудничать со следствием. На него было несколько показаний со стороны нападавших подчинённых во время спорт-фестиваля, да и покинувшая город машина тоже была собственностью организации. Спустя несколько минут переговоров с адвокатами, мужчина заговорил: — Я не имею отношения к организации нападения на спорт-фестиваль или к эксплуатации той машины. Моя работа — координировать задания сверху, не задавая лишних вопросов об их целях. Если приказы и поступали от меня, то, скорее, как от исполнителя, нежели как от руководителя. О назначении и целях операций я не знаю, как и любые из моих подчинённых или моё начальство. Прошу учесть это на суде. — Странно это, — сказал Иида, — я не думал, что он так скоро сдастся и признается. На чём его поймали? — Кажется, в северной мафии сейчас происходят какие-то конфликты, поэтому те люди, которых они прислали, оказались не слишком надёжными и быстро сломались, — ответил Старатель. — Как нам передали, структура их организации подразумевает сильную иерархию, из-за которой в низах слишком много злодеев средней руки или просто мелких преступников, которые не имеют никаких идеалов. Проходной порог в северную мафию на порядок ниже, чем у других. Так что послали они как раз этих «новобранцев». — Выходит, они были просто пушечным мясом, — заключил Шото. — Это точно, — присоединился Киришима, передавая документы Ииде, — здесь всё, что удалось найти по сбежавшим. Их едва ли можно назвать злодеями, больше похожи на хулиганов, причём касается это не только выходцев северной мафии. — Спасибо, — ответил герой номер один, — нам понадобится помощь Рюкю. Похоже, что над всеми преступными организациями появился новый авторитет. — Есть! — словно кличем ответил Тенья. — Если есть авторитет, то он должен был быть завоёван, — добавил Тодороки, — тогда надо изучить архивы последних происшествий. — Да! — в том же тоне ответил Иида. — Я передам это Хагакуре и Джиро. Они сейчас работают с данными. Старатель и Шото поклонились и покинули комнату, после чего направились к выходу и сели в машину. Хоть отношения между отцом и сыном и были далеко не радужными, когда речь заходила о деле, они хорошо уживались. Энджи набрал Босатке, Мируко, Рюкю, Большой Тройке и полицейскому представительству сообщение в общий чат: «Они не просто так отвлекали внимание на Шикецу. В это время мог происходить захват влияния в Мусутафу. Внимательно просмотрите все подозрительные случаи за этот период. Поиск машины не прекращать». В машине повисла немая пауза. За окном мелькали дома, фонари, улица, квартиры, но всё было словно по-прежнему. Возможно, за несколько дней постоянных метаний город превратился в одну простую неизменную картинку. — Мне нужно с тобой посоветоваться, — прямо и коротко сказал Шото.***
Хоть дни стажировки и были загруженными, студенты класса 2-А уже имели полевой опыт, поэтому довольно быстро привыкли к новому режиму, да и задания им теперь давали посложнее. Параллельно с ними стажировались и некоторые первокурсники, которые нет-нет да и пытались подсмотреть за известными учениками UA. Меньше всех в этом плане повезло Бакуго, попавшему в отряд Босатки. В относительно свободное время он должен был курировать ещё двоих стажёров, отчего бесился ещё больше обычного. Поскольку его работа заключалась в обходе и сборе информации, руки парня то и дело чесались что-нибудь взорвать, а надоедливые младшекурсники задавали слишком много абсурдных вопросов. Куда более радостно к таким коллегам отнеслись Ашидо и Хагакуре. Шоджи и Кьёка вели себя полуприветливо, полусдержанно, в их привычном духе. Киришима и Денки же отнеслись к этому со всем своим энтузиазмом. Они оба попали в полицейские участки и нередко копались в архивах. По рекомендации Айзавы оба пошли туда, где требовалась усидчивость. «Геройская работа часто включает в себя и бумажную волокиту, и муторную работу. Поскольку вам обоим энтузиазма не занимать, попробуйте себя в чём-то новом», — примерно это он им и сказал. Вместе с ними тоже были первогодки-стажёры, в том числе и девушки, которые не без задней мысли смотрели на парней и обсуждали их. Первое время это было не особо заметно, да и для всех ребят это было в новинку, но потом они постепенно начали замечать интерес со стороны противоположного пола. Причём такие подкаты были распространены как среди девушек, так и среди парней, из-за чего многие студенты 2-А частенько краснели. Младшекурсницы то и дело старались покрасоваться перед Денки, Иидой или Эйджиро, с опаской и восторгом смотрели на Кацуки, мельком заглядывались на Тодороки, когда пересекались с ним, млели от милого вида Мидории, мечтали попасть на стажировку к Ястребу, чтобы побыть рядом с загадочным Токоями, некоторые даже целенаправленно шли на боевые задания, чтобы посражаться рука-об-руку с Оджиро, Серо или Шоджи. За их одноклассницами тоже велась негласная «охота». Тот факт, что девушки из 2-А повзрослели и стали более опытными не давал покоя доброй мужской половине UA, если не абсолютному её большинству. Ребята с третьего и первого курса ненароком приглашали их вместе перекусить, предлагали помощь и старались хоть как-то завязать непринуждённый диалог. Сначала девушки слегка хихикали и умилялись, а потом всё же осознание ситуации стало постепенно подступать к голове: наступило то самое время «горячих пирожков». До парней это дошло чуть позже, но в итоге те, кто имел симпатию к своим одноклассникам, испытали странный страх за то, что во время стажировки предмет их воздыханий сможет кого-то себе найти. Именно в этот момент как нельзя кстати и некстати одновременно вспомнились слова Минето про бал. Так что помимо насущных вопросов, касавшихся поимки злодеев, теперь торжественного события парни в среднем ждали не меньше девушек. Благо, такое необычное обострение шло только на благо расследованию, ведь все старались показать себя с лучшей стороны: кто-то, чтобы потом про них слагали легенды, кто-то, чтобы покрасоваться, а кто-то для наиболее продуктивного геройского опыта. Чувства чувствами, а про конечную цель забывать было нельзя. Дни шли, следствие продвигалось всё дальше. Были выявлены почти все преступные организации, замешанные в нападении на UA. К сожалению, ни в одной из них не состояли ни Адский Пёс, ни Мантикора. Они словно появились из пустоты и спрятались там же. Не лучше ситуация обстояла и с Арфой: хоть имя девушки и основные вводные по ней дали, никакой практической пользы за этим не было. Её возраст был около двадцати двух лет, получала домашнее образование, после совершеннолетия работала в магазине в провинции. Оба родителя обладали психологическими причудами, но, по словам властей, они не имели ничего общего со способностью дочери. На место её предыдущей работы были отправлены Ястреб с Токоями из-за относительной близости к ним того городка. — Говорят, что она всегда была очень застенчивой и тихой, — докладывал герой, — также крайне вежливой и воспитанной. За всё время работы ни единой жалобы или проступка. — Ну не могла же она просто так взять и стать злодеем в одночасье? — рассуждал Старатель. — Возможно, она просто сдерживала себя, — предположила Неджире, — иногда тихие люди совсем не такие паиньки, как кажутся на первый взгляд. Если она из такой благополучной семьи, то точно должна была придерживаться жёстких правил всё детство. — Она не могла сорваться ни с того ни с сего и при этом засветиться не там, рядом с работой, а в Шикецу, — продолжил Амаджики, — ей явно кто-то помог. Есть хоть что-то ещё? — Мы проверили её карту, на которую поступала зарплата, и номер телефона, — сказал полицейский, — никакой подозрительной деятельности, а сейчас всё заблокировано. — Тогда нужно проверить то место, где она жила, просмотреть записи с камер, если их не стёрли, — добавил Старатель. — Принято, старик! — радостно отозвался Ястреб через видеосвязь и положил трубку. Герой номер один глубоко вздохнул. — Как продвигается осмотр домов? — спросил он у Рюкю. — Есть что-то подозрительное по жильцам? — Ничего. Кто-то уезжает, кто-то покупает квартиры, кто-то продаёт. Видимо, злодей вламывался в оставленные апартаменты и жил там, — ответила она. — А сейчас? — уточнил Амаджики. — Сейчас нет случаев такой серьёзной неоплаты счетов, — спокойно продолжила героиня-дракон. — Значит, они либо перебрались в новое место, либо вообще покинули город, — предположил Мирио. — Они вряд ли отказались бы от столь привлекательного наблюдательного пункта, — возразил ей Старатель, — если злодеи и ушли, то недалеко. Если вообще куда-то уходили. Рюкю, ты сказала про покупку квартир, верно? — Да, около шести сделок, — ответила женщина, — мы проверили всех, и по формальным критериям они не похожи на злодеев или кого-то, кто мог следить. Более того, они регулярно бывают дома, ходят за покупками, их ключи-карточки фиксируют каждый вход и выход с территории комплексов. — Кто-то из них может быть подставным лицом, надо будет ко всем наведаться и пообщаться лично, — отдавал приказ Старатель, фиксируя планы в документах, — поиски машины прекращать нельзя, но выделять под это настолько много сил тоже не особо рационально. Пусть отряды Босатки помогают при допросе жителей домов. Если кто-то окажет сопротивление, мы должны быть готовы. Мируко, вам надо будет прикрывать нас в случае нападения извне. Не раскрывайте себя до последнего и следите за общей обстановкой вокруг. Вам помогут ещё несколько отрядов наблюдателей. Там вроде бы были стажёры с подходящими причудами. — Я так понимаю, рейд будет единовременным? — уточнила Рюкю. — Да. Проводить его будем мы с вами и Босаткой, полиция предварительно в запасе. Осмотр совершим послезавтра. Готовьтесь.***
Ему снова плохо спалось. Этот очередной отчёт совсем подкосил его. Неужели, они с Эми оба ошибались? Неужели он стал настолько слеп и подвержен эмоциям, что не заметил проблему? Айзава сидел на улице и грустно смотрел на всё вокруг: лето уже наступило, студенты проходили стажировки, а вокруг было непривычно пусто. В такие моменты он находился в прострации и просто созерцал. Ему было очень тяжело, Шота гнал мысли прочь, но не мог избавиться от ощущения неизбежного. Мужчина беспристрастно взял в руки телефон и машинально, словно это было чем-то естественным, написал короткое СМС: «Эми, мы ошиблись». В подвешенном состоянии находились и другие преподаватели академии, обеспокоенными нависшей над студентами опасностью. Они продолжали искать информацию по злодеям, но всё упиралось в тупик. Всемогущий также не находил себе места: хоть он и отпустил Мидорию и Бакуго и признавал в них самостоятельных героев, он не мог просто так оставить их незащищёнными. Если нападение на спорт-фестивале было связано с Лигой Злодеев или с Все-За-Одного, то студенты оставались по факту без защиты. Он никак не смог бы им помочь. Преподаватели ежедневно проверяли новости в лёгкой опаске, что на будущих героев могли совершить нападение. Тем не менее, был и позитивный момент во всём этом, а именно, предстоящий бал. Приготовления к нему шли полным ходом, ведь мероприятие, по сути, было большой рекламной кампанией по продвижению некоторых брендов и героев. Место было выбрано небезызвестное: один из крупнейших холлов Мусутафу, множество заявок от папарацци на съёмку и допуск ежедневно поступали на корпоративную почту UA, так что Незу с Полночью еле-еле успевали их фильтровать. Событие планировалось поистине масштабное, да и академии нельзя было ударить в грязь лицом. Но, даже несмотря на приятное предвкушение праздника, в воздухе по-прежнему ощущалось напряжение.***
Всех задействованных стажёров собрали по периметру вокруг домов, разделив их по отрядам и сферам ответственности. Пока операция не началась, друзья собирались в группки и обсуждали последние новости, если, конечно, представлялась возможность. Поскольку 2-А был задействован в ключевых функциях, им не удалось толком пересечься и поговорить, зато они прекрасно слышали некоторые сплетни младших курсов, касавшиеся их одноклассников. — В жизни они такие классные! Особенно парни! Боже мой! — И не говори. Вообще не ровня нашим… — добавил грустный голос. — На прошлом спорт-фестивале они были намного меньше что ли. Я слышала, что парни в это время быстро растут. — ДАААААААА! — выдохнула другая девушка. — Вы вообще видели Киришиму? Мы работали вместе с ним в полицейском участке! Он такой красавчик! Услышавшая это Мина слегка поморщилась. — Везёт тебе! — А Оджиро? Вы видели эти мышцы? Готова поспорить, у него не только хвост большой. Хи-хи. — Слушай, а Бакуго в жизни такой же страшный? — Да… И оооочень брутальный! — У меня от него мурашки по коже! — Каминари тоже такой милый! Они вместе с Киришимой настоящие симпатяги! — Ты вообще счастливица! Попала в полицейский участок: там и Иида, и Денки с Эйджиро, и Тодороки, и Большая Тройка, и Старатель! — Точно!!! Какой Шото вблизи? Яойорозу тоже отчасти слышала разговор сплетниц, которые ходили и громко перешёптывались. «И как они могут так спокойно называть его по имени…» — Ну… Он какой-то странный, не слишком общительный, да и выглядит слишком… невозмутимым. Мы толком не поговорили даже ни разу. — Ох, чую я, на балу мы оторвёмся по полной! — Ага! Хи-хи. Те немногие девушки 2-А, которые услышали обрывки этих фраз, были смущены или раздражены столь возмутительным поведением. У них на носу серьёзное задание, а они только о любовных похождениях и думают. Конечно, всем хотелось помечтать о романтических похождениях и о предстоящем бале, но на первом месте всё-таки стояло дело. А остальное будет оговорено в полной мере в закрытой от лишних глаз комнате уже после того, как закончится стажировка. Хоть одноклассницы и фыркнули, в душе почувствовали некоторую слабую ревность. Парни с первого курса, благо, не так активно обсуждали студенток 2-А, но редкие взгляды в сторону девушек всё же не остались незамеченными. — Смотрите, это Старатель, Большая Тройка и Шото! — почти визжа крикнула одна из первокурсниц. Все сразу же обратили внимание на руководителей геройского расследования и молодого студента и разошлись по своим стратегическим позициям. Яойорозу напряглась, готовясь к худшему. Она мельком посмотрела на Тодороки. Даже не поняла, почему. Он был спокоен и серьёзен, стоял в сосредоточенной позе, которая целиком излучала уверенность и беспристрастность. Смотря на него, Момо невольно копировала такой же настрой, становясь всё более сконцентрированной на своей роли. «Интересно, о чём он думает?» — едва промелькнула и тут же исчезла мимолётная мысль в её голове. — Прошу всех присоединиться к своим отрядам и приступить к операции, — объявил Старатель и направился к одному из домов. Обход начался.***
— Кажется, герои решили опросить всех жителей, — заключил Мейдзо. — Они точно не будут осматривать квартиры без лишней необходимости, — ответила Оина, — но сюда могут зайти, поскольку я только-только официально сюда въехала. — У нас тут слишком много улик, куда мне спрятаться? — Никуда, — отрезала Хеку. Её выражение лица было необычайно серьёзным. Во всём её облике прослеживалась не только благородная старость, но и обширный жизненный опыт. Она стояла в серых штанах, белой футболке и мягких розовых тапочках. Со стороны никто никогда бы не подумал, что она имеет хоть малейшее отношение к преступному миру. — Я знала, что они рано или поздно сюда придут, — размеренно протянула старушка, — нам не стоит переживать, — она протянула Мейдзо поддельные документы, — будешь моим внуком. Желательно, спящим. Кита непонимающе взглянул на женщину. — Стоит им меня разбудить, причуда сразу всё выдаст. — Не думаю, — Хеку злодейски улыбнулась, — стоит сделать вид, будто у тебя похмелье. А остальное — не твоя забота. Мужчина молча кивнул и лёг на диван, после чего накрылся одеялом и попытался уснуть. Оина же налила себе чай, подошла к окну и ещё раз окинула всё вокруг взглядом. UA по-прежнему выглядела внушительно, как и в последний раз, когда она была здесь много лет назад. Где-то на улицах поднимались лёгкий пар и пыль от тёплой летней погоды, а вдалеке виднелся огромный лес для тренировок. Когда первые полицейские и герои зашли внутрь зданий, Хеку достала телефон и написала короткое сообщение: «Начали».***
— Я не думаю, что тебе стоит переживать об этом, — тяжело говорил мужчина, атмосфера вечернего города обволакивала его силуэт и придавала особый шарм и силу; в глубине души он надеялся, что этот разговор никогда не состоится, — у всех наступает такой момент, когда ситуация кажется безвыходной. Главное — не теряться и помнить о своей изначальной цели. На мгновение в машине вновь стало тихо. — Поверь мне, рано или поздно наступает период, когда герой начинает развиваться только благодаря силе воли, — он глубоко вздохнул, — это тяжело принять и пережить, но… я бы сказал, что именно в это время он становится профессионалом.