Dark desires

- Суперсолдаты не должны существовать, - Гельмут опять ввязался в спор с Сэмом, и до этой фразы Баки особо в него не вслушивался. Да, в своем утверждении Земо, вероятно, был прав, но ведь и Барнс являлся одним из них. Значит ли это, что барон имеет в виду и его? - Разве не так говорят боги? – Уилсон повернул голову в сторону Гельмута, лежащего на диване. Земо молчал, задумчиво смотря на алкоголь, отбрасывающий блики на стенки бокала. - И если ты так считаешь, то что насчёт Баки? – задал ещё один вопрос мститель. Барнс не подал виду, что заинтересован в ответе Земо, но, на самом деле, ему очень хотелось его узнать. Однако Гельмут по-прежнему же молчал. - Кровь – не всегда решение, - поставил точку в споре Сэм, так и не дождавшись ответа. - Что-то с Уокером не так, - решил сменить тему Барнс. - Да что ты, - саркастично усмехнулся Уилсон. - Я узнаю психа, если увижу. Потому что я и сам псих, - грустная правда, которую Барнс уже давно не отрицал. Земо посмотрел на солдата и немного поднял брови. - И не поспоришь, - беззлобно фыркнул Сэм. - Не стоило отдавать ему щит, - Баки всё никак не мог простить Уилсона за это. Щит – последнее, что осталось от Стива. Он был очень дорог Барнсу. - Я его не отдавал! - Ну, это уж точно сделал не Стив, - огрызнулся Джеймс. Сэм не успел ничего ответить, так как в ту же секунду входная дверь распахнулась, и в неё влетел Уокер. - Ладно. Хватит. Идём. Я приказываю отдать его, - он коротко кивнул на барона, - властям, - выплюнул новый капитан Америка, нагло шагая к ним. ​ - Эй, полегче, - Сэм преградил Джону путь. Пока он разговаривал с капитаном, Земо незаметно поднялся с дивана и переместился ближе к столу, рядом с которым стоял Барнс. - Он сегодня доказал, что полезен, в отличии от тебя, - продолжал наступать Уилсон. - Как ты хочешь закончить этот разговор? - очевидно, пропустив всё важное мимо ушей, ухмыльнулся Уокер. Баки молча наблюдал за ситуацией. В нём закипала злость только от одного вида Уокера, так что во избежание применения физической силы он старался не вступать в спор. Он и не заметил, как рядом оказался барон, так же заинтересованно наблюдающий за перепалкой. Вдруг что-то просвистело совсем рядом с головой Джона и врезалось в стену, наглухо в ней застревая. Это было копьё, вслед за которым вскоре показалась Дора Милаж со своими воительницами. - Даже если он и является средством для достижения твоей цели, время закончилось, - обратилась она к Барнсу на вакандском, так что понять её смог только он. Отчаянно хотелось думать, что Земо и правда был лишь средством для выполнения его цели, что он был лишь игрушкой для солдата, как когда-то солдат был марионеткой для Гидры и для самого Гельмута. Такой расклад означал бы, что он действительно отомстил за себя, пускай и только одному из причастных. Однако это было совсем не тем, что на самом деле испытывал Барнс, и этот факт выводил из себя. Джеймс не знал и не хотел знать, что думал Земо на этот счёт. Может, ещё не поздно просто забыть о своих желаниях и чувствах, убедить себя и Гельмута в том, что тот действительно значил для него не больше, чем полезная вещица, которую можно будет выкинуть, как только исчерпается срок ее пользования? Да, наверное, так будет лучше. Может быть, он и будет жить, думая о том, что упустил что-то важное, но сейчас это казалось единственным верным решением. К тому же, он не мог простить Гельмуту то, что тот использовал его против мстителей. Найдя хотя бы один весомый повод испытывать ненависть к Земо, Баки ухватился за него как за спасательный круг. - Отдай его нам, - женщина буравила суровым взглядом солдата, ожидая ответа, хотя, на самом деле, она бы с легкостью осуществила задуманное вне зависимости от решения Барнса. В разговор вмешался Джон, явно совершенно не понимающий, кто именно стоял перед ним, в следствие чего очень скоро завязалась драка. Баки подошёл к Сэму, наблюдая за тем, как воительница прыгает на капитана с копьём, и тяжело вздыхая. - Мы должны сделать что-то, - обеспокоенно сообщил Барнсу мститель. Какого бы мнения по отношению к капитану они не придерживались, его смерть не была выгодна никому в этой комнате, разве что Земо. Ему просто было всё равно, он стоял в стороне и попивал виски, как будто пришёл в кино на высокобюджетный боевик. - Хорошо держишься, Джон, - с издёвкой крикнул солдат капитану, отбивавшемуся от двух нападавших вакандок. Но что-то сделать и вправду было надо, так как Уокер уже находился на волосок от того, чтобы оказаться насаженным на копьё. - Айо, - кинулся в гущу сражения Баки, перехватывая оружие, - давай всё обсудим. Но девушка, судя по всему, решила, что время обсуждений миновало, и продолжила сражаться, так что теперь уже Барнсу пришлось обороняться. Схватка была непродолжительной. Воительницы превзошли по силам капитана, обезоружили Джеймса, нейтрализовав его левую руку, которая со стуком упала на пол. Только сейчас все вдруг заметили отсутствие Земо. Увидев открытый люк в ванной, Айо развернулась ко второй воительнице, которая держала в руках щит поверженного и униженного капитана. - Его нет, оставь это. Девушки молча покинули здание, оставив мужчин наедине. Капитан и его напарник тоже поспешили поскорее убраться. Джон, к тому же, был напоследок удостоен строгого взгляда Сэма. Уилсон подошёл к Барнсу, который, прикрепив руку на место, стоял над открытым люком. Внутри всё перевернулось. С одной стороны, он был даже рад тому, что Земо удалось сбежать. Если бы он этого не сделал, то его непременно забрала бы Айо, и он не смог бы даже толком попрощаться (не то, чтобы это входило в его планы), а с другой стороны... кто знает, где сейчас находился барон, может, он его и вовсе больше никогда не увидит. Дора Милаж всё равно найдёт его рано или поздно. Был ли Баки так же безразличен Земо, как солдат пытался показать своё безразличие к барону? Мысль о том, что так и было, почему-то приносила боль. Разозлившись на себя, Барнс попытался отвлечься. - Поверить не могу, что он провернул Эль Чапо, - обратился к солдату Сэм. - Я могу, - зло ответил Баки, вспомнив об известном наркобароне, который сбежал из тюрьмы точно таким же способом. Его, в итоге, поймали. И барона ждет такая же судьба, он об этом позаботится. Он его найдёт. - Идём, - бросил он Сэму, направляясь к выходу из квартиры. *** За несколько прошедших с момента стычки дней на поиски барона совсем не было времени. Все силы ушли на разборки с новым капитаном. Всем досталось, жаль было Лемара, этого рассудительного солдата, который до конца верил в своего поехавшего головой дружка Уокера. Много смертей, много страданий. Не передать словами, как сильно Барнс устал от всего этого. Половины этих страшных событий не случилось бы, если бы Сэм не отдал щит властям. Общаться ни с кем не хотелось, а после получения информации о местоположении Земо мысли о чем-то другом и вовсе разом вытиснились из головы. Конечно, Гельмут захотел увидеть мемориал в честь своей страны, которой теперь уже больше не существовало. Кажется, он тоже устал. Он знал, что его поймают, но всё равно решил посетить это место. Одинокая фигура в тёмно-фиолетовом пальто застыла у монолита в честь Заковии. Баки мог кожей ощутить витающую в воздухе тоску. Это всё, что осталось от дома барона. Памятник. Барнс много раз прокручивал в мыслях, что скажет Земо, когда увидит его. Однако в глубине души он понимал, что единственным способом покончить со своими странными желаниями, со своей внезапной слабостью к барону, с чем-то очень опасным и новым, было просто избавиться от источника этих напастей. Смог бы он убить барона? Он убивал сотни, а может, и тысячи, людей. Так в чём же заключалась проблема, из-за которой он не мог убить одного террориста? Как он объяснит это вакандцам? Гельмут даже не вздрогнул, не отвёл взгляд от созерцания мемориала, когда Барнс медленно появился в его поле зрения. - Солдаты скоро будут здесь, - в его голосе не было эмоции. Обычно он говорил с ноткой самодовольства, насмешки. Теперь же Барнс не слышал ничего из этого. Не было ни злости, ни отчаяния. - Не беспокойся, я решил не убивать тебя, - Гельмут, наконец, повернулся к Джеймсу. В его взгляде царила та же пустота, что и в голосе. - Какое облегчение, - саркастично ответил солдат. В руке был пистолет. Холод стали чувствовался даже через перчатку. Сердце горько сжалось. - Девочка радикализовалась настолько, что её уже не спасти, - Земо сократил расстояние между собой и солдатом, смотря прямо в глаза, пытаясь разглядеть его мысли насквозь, - я предупреждал Сэма, но он меня не послушал. Барон был пугающе спокоен. Баки вспомнил тот взгляд Гельмута, который он увидел в отражении оконного стекла машины. Он давно уже был мёртв, как и сам Барнс. - Он упёртый, такой же, каким был Стив Роджерс, но ты… Земо внимательно окинул взглядом солдата, как будто пытался запечатать его образ в памяти; оставить в ней каждую крошечную деталь. Баки подумал, что Сэм, в самом деле, был таким же настойчивым, как и Стив. Если бы Роджерс был с ними, то не случилось бы ничего непоправимого. Столько жизней могло бы быть спасено… - Тебя буквально запрограммировали убивать, Джеймс, - как-то печально закончил мысль барон. Барнс не мог не согласиться с Земо. Это была правда, но это не мешало ей больно резать по самому сердцу, если предположить, что оно все ещё у него осталось. Небо было пасмурным, казалось, что погода тосковала вместе с ними. Листья деревьев тихо шелестели на фоне, нарушая тишину. - Джеймс, сделай то, что должен, у Карли везде свои люди. Есть только один способ убедиться, что она не продолжит своё дело. Баки, естественно, не стал бы воплощать в жизнь напутствие Земо. Казалось, что говорят они не о том. Снова обсуждают мирские проблемы, снова говорят обо всём, кроме себя. Лишь бы не чувствовать, не хотеть. - Спасибо за совет, но мы поступим по-своему, - холодно ответил Барнс. Гельмут натянуто улыбнулся, кивая в знак того, что он ожидал подобного ответа. - Я боялся, что ты это скажешь, - барон отвёл взгляд и теперь смотрел куда-то в сторону. Повисла тишина, прерываемая шумом деревьев. Баки крепче сжал в руке пистолет. Земо бросил взгляд на оружие, которое держал солдат, и вдруг грустно улыбнулся. - Помнишь, как я сказал не отводить от меня взгляд? Сердце забилось быстрее: неужели Гельмут действительно решил открыться ему? Нет, было необходимо покончить с этим, нельзя было позволить ему опять оказывать влияние. Но Джеймса будто парализовало. - Я сказал это, потому что, как бы странно это не звучало, ты заставляешь меня чувствовать, что я ещё жив. Иногда мне казалось, будто ты можешь видеть, что во мне настоящее, а что нет. И, несмотря на все твои усилия показать мне, что для тебя я лишь инструмент, я почему-то чувствовал, что только ты и видел во мне что-то большее. Все просто будто проходили сквозь меня, и только ты останавливался, чтобы рассмотреть получше. Знаю, ты просто хотел отомстить мне за то, что я тогда с тобой сделал. Что ж, это вполне резонно, - Гельмут говорил негромко, как будто не был уверен до конца, действительно ли хочет все это озвучить. Однако тон его по-прежнему был спокоен и неспешен, - Я думаю, что иногда вижу тебя полностью, вижу твои настоящие эмоции, которые ты скрываешь за злостью или грубостью. Я даже подумал как-то, что, возможно, только мы и можем вот так видеть друг друга… понимаешь, для меня жизнь не имеет большого смысла. Я просто тело, которое движется, так сказать, по инерции. Моя семья умерла, моей страны больше нет. Исчезни я, и никто, кроме тех, кто меня ненавидит, и не заметит, но ты… Ни тени сожаления в голосе. Барон не жалел себя, а просто констатировал факт. Джеймс стоял, не в силах вымолвить и слова. Солдат не был готов к таким откровениям, он просто должен был закончить то, что начал. Тяжесть оружия в руке напоминала об этом. В горле стоял ком, всё казалось неправильным и несправедливым. Он ощущал, как стена, отделяющая здравый смысл и его настоящие желания, постепенно рушилась. Земо облекал в слова то, о чём думал Барнс. Был ли в мире человек, способный понять его так же, как Гельмут? Стив был тем, кто мог понять и поддержать Барнса. Он тянул его к свету, пытался сделать лучше. Но теперь, когда его нет… мысли судорожно пытались зацепиться за остатки рассудительности. Земо – не хороший человек, он реальная угроза. Как поступать с угрозами Баки знал. Он должен… Стараясь умерить дрожь в руке, он медленно поднял ладонь с пистолетом, целясь прямо в голову Гельмута. Земо немного приоткрыл рот, выдыхая, но страха в его взгляде Баки не увидел. Напротив, барон, почему-то, еле заметно улыбнулся, и тень облегчения проскользнула на его лице, после чего он коротко кивнул. Барон был готов умереть, о чём говорила решимость в глазах и гордо поднятая голова. - Ненавидеть проще, чем любить, Джеймс, - еле слышно произнес он, и шёпот его слился с шелестом деревьев. В тот момент, когда палец почти нажал на курок, внутри вдруг что-то сломалось. Всю жизнь он делал что-то для других. Плохие свершения, хорошие свершения. Он никогда не поступал так, как хотелось бы ему. Разговоры о том, как правильно поступить, от Стива? Да. Контроль и приказы от Гидры? Да. Наставления Сэма? Да. Но никогда так, как хотел бы он и только он. Что с того, что тем, чего он хотел прямо сейчас, хотел больше, чем, наконец, перестать ассоциироваться у всех с безжалостным убийцей, было не убивать Земо, а дать ему повод жить? Барнс не часто встречал на своем пути людей, которые под дулом пистолета вместо мольбы о пощаде или, хотя бы, элементарного страха стоят и улыбаются, ожидая, когда придёт их финал. Сердце сжалось от боли: насколько должен быть уничтожен человек, столь безучастно ждущий смерти? Да, Баки и сам мог найти не так уж и много поводов для любви или, как минимум, отсутствия ненависти к жизни, но чтобы вот так… хотелось сделать хоть что-то. Плевать, что перед ним находился убийца, плевать, что в прошлом он жестоко манипулировал Барнсом. Очевидно, что он страдал не меньше других, уже сполна заплатив за свои действия. Ни дома, ни страны, ни семьи. Лишь враги и те, кто жаждут использовать его в своих целях, лишь для того, чтобы затем снова упрятать за решетку. Может, однажды барон вновь обретёт желание жить, может, однажды Барнс увидит огонёк в его давно потухших глазах. Плевать, что и у самого Джеймса этого огонька давно уже не было. Спустя ещё пару секунд внутренней борьбы Баки опустил пистолет, наблюдая искреннее сожаление, возникающее на лице барона. - Жаль… - начал Земо, но договорить не успел. - Заткнись, - рыкнул Баки и, не зная, как ещё выразить свои чувства и мысли, шагнул к замершему в недоумении барону и прильнул к нему в поцелуе, придерживая его затылок рукой, не давая отстраниться, хоть барон, кажется, и не собирался этого делать. Джеймс пытался показать, каким важным являлось для него всё, что происходит у него в душе. Поцелуй не был грубым, как в первый раз, и не являлся страстным, как во второй. Он был едва-ощутимым, осторожным, нерешительным. В этот раз всё было по-другому. В этот раз Барнс признавал свои чувства и давал Земо полностью их ощутить. Барон, который ещё несколько минут назад был уверен в том, что вот-вот раз и навсегда попрощается с жизнью, сейчас явно находился в глубоком шоке. Тем не менее, он быстро пришёл в себя и отстранился от Барнса, не отходя ни на шаг, оставляя между их лицами всего пару сантиметров. - Джеймс… - выдохнул он, собираясь с мыслями, но даже такой сдержанный человек, как Земо, не мог побороть свои разом нахлынувшие чувства. Он вдруг обхватил руками шею Барнса, сжимая того в объятиях. От барона пахло чем-то сладким. Баки улыбнулся, вспоминая, как сильно Гельмут любил рахат-лукум. Солдат медленно, переживая всё, будто в первый раз, обнял Земо в ответ, чувствуя его дыхание на своей шее. Этот момент стал точкой невозврата. Точкой, после которой начинается новое предложение, новая история. Всё, что было до расплывалось и исчезало, а тепло рук, обвивающих шею, казалось невероятно правильным и таким нужным сейчас. Никто не может знать, как всё сложится в будущем. Как тяжело придется и насколько счастливым будет финал. Точно было известно лишь то, что Барнс ни за что не отдаст Земо вакандцам, чего бы ему это не стоило. Что скажет Сокол, когда узнает, да и узнает ли он вообще? Хотелось просто вместе исчезнуть из мира, который пережевал и выплюнул их. Было плевать на всё. У людей уже есть защитники, герои. Благородные, с красивыми речами и почти безупречной репутацией, кто бы что не говорил. Он был не нужен мстителям, он и не хотел быть им нужен. Значит ли это, что солдат перешел на темную сторону? Вовсе нет. Он больше не хотел принадлежать ни одной из сторон, и, почему-то, был уверен, что барон думает о том же. Никто не может знать, как все сложится в будущем и будет ли финал счастливым, но Джеймсу отчаянно хотелось в это верить.