Жизнь

      Услышав, что его зовут по имени, юный дракон отрывает взгляд от раскинувшегося перед ним пейзажа, вопросительно глядя на сидящую рядом с ним девушку-дракона.       - Однажды, Чжун Ли, ты встретишь свою истинную половинку. Того, кто предназначен только тебе, но не привязывай его к себе силой, не приковывай цепями. Помни - ты вечен, а твоя половинка, если не такая же вечная, как ты, переродится и рано или поздно вас сведёт сама судьба. Так бывает со всеми драконами. Мы не переродимся, если умрём, но пока живём мы - они могут начать свой цикл жизни заново, возродившись, и однажды останутся с нами до конца нашей вечности.       - А твоя пара, Гуй Чжун?       - Он был драконом и погиб, но я верю, что когда мой жизненный путь закончится он будет ждать меня где-то там за гранью, а пока что я присматриваю за одним чудесным малышом, который, я уверена, вырастет в прекрасного молодого человека.       Видя смущение воспитанника, девушка мягко смеётся и ласково проводит ладонью между начинающих расти рожек молодого гео дракона.

***

      Следуя указаниям местных Аякс находит нужное ему место и останавливается перед входом в пещеру, запрокидывая голову. Он ещё на подходе заметил, что выше на скале виднеется домик и, если честно, так и не смог понять - кому в голову пришло селиться настолько близко к месту обитания древнего дракона. Осмотр пещеры не даёт никаких результатов - огромное лежбище и больше ничего, ни сокровищ, ни костей съеденных животных, ни чего-то ещё, что могло бы быть интересным, поэтому, немного постояв на свежем воздухе и почесав затылок, парень решает, что можно слазить и чуть выше в горы, может в чьем-то жилище удастся обнаружить что-то эдакое. Уже стоя перед ожидаемо запертой дверью, Аякс тихо смеётся и растерянно потирает шею, задумываясь над тем, что делать дальше.       Почувствовав присутствие кого-то за дверью, Чжун Ли медленно откладывает книгу и прикрывает глаза, прислушиваясь к окружающему миру и достаточно быстро понимая, что неведомый гость не из тех, кого он может знать. Встав из кресла, мужчина качает головой на встревоженно-вопросительный взгляд Сяо и успокаивающе улыбается ему. Он может понять стремление анемо дракона защитить того, кто когда-то вытащил его из лап рабовладельца, но всё же он значительно дольше живёт и обладает гораздо большей силой, чем его подопечный.       Подойдя к входной двери, Чжун Ли открывает её и обмирает, утопая в пронзительно-голубых глазах. Мой-мой-мой. В голове настойчиво бьётся одно-единственное слово, но дракон усилием воли стряхивает с себя наваждение, заметив, что человек перед ним молча рухнул на колени, не открывая от него завороженного взгляда.       - Ты в порядке? Как тебя зовут? Откуда ты здесь? И зачем? - помогая незнакомцу встать, негромко спрашивает Чжун Ли, с трудом удерживаясь от того, чтобы притянуть к себе вплотную чужое тело и вдохнуть его запах.       Внутри беснуется жажда присвоить, связать с собой - ведь это его пара, его истинный, но в голове напоминанием звучат слова Гуй Чжун, сказанные ей когда-то очень и очень давно: "Не привязывай его к себе силой, не приковывай цепями". И это помогает успокоиться, но лишь до тех пор пока на его вопросы не отвечают, с головой погружая в борьбу с самим собой потому что чужой голос оказывается невыносимо манящим.       - Д-да, ха-ха, кажется, в порядке, простите, не знаю, что на меня нашло, ноги вдруг подкосились. Аякс, меня зовут Аякс, а вас? Я из Снежной, но уже давно там не был, потому что путешествую, - с неловким смешком, рыжеволосый осторожно поднимается с земли, не замечая, что даже встав не отпустил чужую ладонь. - Ну, я пришел сразиться с драконом, но, хах, он сразил меня первым и теперь мне совсем не хочется с ним сражаться.       И Аякс невольно краснеет из-за неловкости последней своей фразы, молча кивая на тихое: "Тогда может останешься в гостях? Я бы хотел познакомиться поближе". Потому что ему хочется остаться. Узнать больше о том, кто стоит перед ним. И, кажется, он понимает почему на него смотрели, как на ненормального, когда он говорил про сражение с драконом. Он проиграл, только заглянув в эти золотые глаза.

***

      Коротко вздохнув, Чжун Ли кончиками пальцев касается лежащего перед ним на столе яйца, словно выточенного из хрусталя, осторожно направляя в него свою энергию под пристальным взглядом трёх пар глаз. Он не уверен, что из этого действительно что-то получится - всё же он владеет гео стихией, а пытается сейчас помочь кому-то принадлежащему явно не ей, но сложно спорить, когда на тебя смотрят с мольбой и надеждой. Да и ему самому хочется хотя бы попытаться, пока внутри скорлупы ещё ощущается биение жизни. Слабое, почти неприметное, но детёныш там ещё жив. И спустя несколько мучительных минут ожидания яйцо, постепенно покрывающееся желтыми трещинами из-за напитывающей его гео энергии, разлетается снежинками, оставляя вместо себя на столе крошечного синего дракончика с перепончатыми крылышками, свернувшегося клубком с закрытыми глазами, и короткую надпись изо льда "Кэйа Альберих". Лёгкое прикосновение изящных пальцев к мелкой чешуе и на руки Чжун Ли берёт уже тихо посапывающего младенца.       - И что мы теперь будем с ним делать? - угрюмо спрашивает Сяо, скрещивая руки на груди и сводя брови вместе.       - Я хотел бы оставить его и воспитать, как своего, - задумчиво отзывается Чжун Ли, поглаживая смуглую щёчку кончиками пальцев и переводя взгляд на своего партнёра. - Аякс?       И, дождавшись неуверенного кивка, приближается к рыжеволосому возлюбленному, тихо-тихо шепча ему на ухо: "Я считаю, что ты будешь в будущем чудесным отцом для наших детишек, которых я с удовольствием выношу для тебя, но давай для начала позаботимся об этом малыше", а потом отстраняется, с удовольствием глядя на недоумение, плещущееся в чужих глазах, и негромко смеётся с многообещающей улыбкой. Он объяснит ему, но чуть позже, когда они останутся вдвоем.

***

      Тихонько бредя по коридору в свою комнату, Кэйа замирает у приоткрытой двери, услышав из-за неё голоса своих родителей. Конечно, подслушивать нехорошо и ему это известно, но ему слишком любопытно и тем более, что кажется речь идёт о нём.       - Чжун Ли... Мне кажется, что я ему не нравлюсь. За тобой он бегает хвостом, а меня больше избегает. Наверно, я не так уж хорошо лажу с детьми, как когда-то, - в тихом голосе звучит искреннее огорчение.       - Я уверен, что этому есть причина. И, кстати, мы прямо сейчас можем её узнать. Кэйа, я знаю, что ты подслушиваешь, - в голосе гео дракона звучит мягкий укор. - Заходи.       Виновато опустив голову, мальчик проскальзывает в помещение, закрывая за собой дверь и подходя к сидящей на диване перед камином паре. Ковырнув носком обуви пушистый ковер, Кэйа из-под челки смотрит на родителей, перекатываясь с пятки на носок с заложенными за спину руками.       - Ну что? - мягко улыбнувшись, Чжун Ли, ерошит синие волосы и вздыхает.       - Я шёл к себе в комнату и случайно услышал ваш разговор. Папа, я бы честно прошёл мимо, но вы говорили про меня и мне стало очень-очень любопытно, - надув губы, бормочет мальчик, замолкая из-за тихого смешка старшего дракона и утыкаясь взглядом пол.       Коротко вздохнув, Аякс встаёт с места и плавно опускается на колени перед Кэйей, бережно проводя ладонями по хрупким детским плечикам вниз, а затем сжимая маленькие ладошки в своих. Мальчик под его прикосновениями едва ощутимо напрягается и юноша снова вздыхает с сожалением, потому что сам так и не смог найти причин для такого поведения. Они может и не баловали его, позволяя всего подряд, но и не наказывали за каждую крошечную ошибку или проступок. Он с Чжун Ли старались найти золотую середину в воспитании этого малыша.       - Кэйа, скажи мне... - осторожно начинает рыжеволосый, прихватывая зубами нижнюю губу в волнении. - Почему ты меня избегаешь? Я тебе не нравлюсь?       И в ответ ребенок лишь широко распахивает глаза и удивлённо открывает рот, чтобы через несколько секунд ступора яростно замотать головой.       - Нет! Вовсе нет! - растерянно вскрикивает Кэйа, заламывая брови с виноватым видом. - Просто папа Чжун Ли говорил, что люди довольно хрупкие в сравнении с драконами и с ними стоит быть ну... Бережнее, а я ещё ребенок и моя сила иногда выходит из-под контроля, а мне совсем не хотелось вредить тебе, папа Аякс.       Бросив быстрый насмешливый взгляд на возлюбленного, которого в постели порой заносило, Аякс стискивает в объятьях пискнувшего от неожиданности ребенка, целуя синюю макушку и тихо шепча: "Присмотрись внимательнее, мой хороший. Я не совсем человек уже давно".       Озадаченно нахмурив брови, Кэйа коротко вздыхает и закрывает глаза, прислушиваясь и присматриваясь к энергии, наполняющей окружающий мир. Он сам наполнен искрящейся голубоватой крио с крупинками золота - последствия того, что на него в яйце воздействовал Чжун Ли, помогая появиться на этот свет, где-то в отдалении переливается сразу тремя цветами Итэр - интуиция подсказывает мальчику, что этот человек рано или поздно добьется благосклонности не только всех стихий, но и ворчливого Сяо, который наполнен бирюзой анемо, его отец-дракон как и всегда полон золотистости гео энергии с... Мальчик встряхивает головой и сильнее жмурит глаза, всматриваясь в сидящего на диване мужчину. Ну да. Ему не показалось. Среди жидкого золота, если присмотреться внимательнее, видны искорки сапфиров. И, ничего не понимая, мальчик переводит внутренний взор на всё ещё обнимающего его юношу и ахает от удивления, потому что гидро энергия внутри отца словно расписана золотыми узорами гео стихии. Они не перетекают друг в друга, как в Итэре, не мерцают искорками как в нём самом или Чжун Ли. Это что-то совсем иное.       Широко распахнув разноцветные глаза, Кэйа молча переводит недоумевающий взгляд с одного родителя на другого, надеясь, что ему объяснят увиденное.       А Чжун Ли невольно улыбается, видя непонимание мальчика - такая реакция вполне объяснима, ведь ему ещё не рассказывали об этом.       - Как ты знаешь, малыш, драконы вечны. Не бессмертны, но мы живём веками, - неторопливо начинает мужчина, когда возлюбленный с их сыном садятся на диван рядом с ним. - И как и все мы можем влюбляться, но бывает так, что выбранный нами... Живёт меньше, значительно меньше, чем мы, однако при желании и согласии обоих сторон дракон может разделить свою жизнь на двоих, продлевая её тому, кого полюбил. Только запомни кое-что очень важное малыш - совершая подобное ты навсегда связываешь себя с кем-то одним и изменяешь его сущность на более близкую к драконьей. Он или она не сможет вернуться назад, а ты не сможешь уйти от того с кем разделил жизнь, поэтому будь осторожен в своем выборе и думай как следует. Возможно, ты даже сможешь встретить того, кто уготован только тебе одному, как это было со мной и Аяксом. Ведь у каждого дракона есть истинная половинка и даже если не искать её специально, то рано или поздно вы встретитесь...       Приоткрыв рот от удивления, Кэйа молча слушает лекцию отца и послушно кивает, когда тот после пространной речи об узах и истинной паре подводит краткий итог, уточняя всё ли сын понял, а затем радостно улыбается в ответ на довольную улыбку гео дракона, не зная будет ли ему полезно рассказанное в будущем, но твердо решая, что он постарается не забыть.

***

      Сидя между двумя парочками, Кэйа делает маленький глоток зелёного чая и жмурится от удовольствия, сквозь ресницы глядя на потрескивающий в камине огонь. Ему тепло и уютно, и это чувство приятно. Поболтав в воздухе ногами, мальчик с любопытством смотрит на Чжун Ли, перебирающего пальцами рыжие пряди Аякса, лежащего на его коленях, и наклоняет голову к плечу. Он знает, что не родной этим двоим, но тем не менее они зовут его своим сыном и слышат в ответ обращение "папа", потому что именно эти двое воспитывали его при поддержке другой пары.       - Папа Чжун Ли, папа Чжун Ли, - тихо зовёт Альберих, осторожно дёргая рукав чужой одежды, расшитый золотом. - А откуда я у вас с папой Аяксом? Расскажешь?       - Это лучше рассказывать Итэру или твоему другому папе, а в идеале им обоим, потому что нашли тебя они, - с мягкой улыбкой отзывается мужчина, нежно тормоша пригревшегося и задремавшего под незамысловатой лаской человека на своих коленях. - Аякс, проснись. Кэйе интересно как он оказался у нас.       Сонно зевнув, рыжеволосый лениво открывает сначала один глаз, а затем второй, потягиваясь с тихим стоном, чтобы после неспешно сесть, потирая шею.       - Ну, началось всё с того, что мне не сиделось на месте и я в компании Итэра, откликнувшегося на мое объявления в гильдии искателей приключений, отправился исследовать одни руины, - неспешно начинает Аякс, прижимаясь к боку Чжун Ли.       Они встретились рядом с гильдией в Ли Юэ и сразу отправились в путь. К тому времени, как они дошли до развалин где по слухам раньше жили драконы Каэнри'ах им удалось неплохо поладить. Они обходят большую часть руин, когда Итэр замечает тусклое свечение и говорит об этом своему спутнику, который тут же радостно идёт в указанном направлении - наконец-то есть шансы, что они обнаружат что-то более интересное, чем старые пыльные драконьи кости, остатки их гнезд и строений.       - Вау, - это единственное, что может сказать Аякс, замирая от раскинувшегося перед ним зрелища.       В небольшой пещере, освещаемой тусклым холодным светом гигантских кристаллов, лежит скелет дракона, свернувшегося вокруг хрустального яйца. Завороженный, юноша, не слушая предупреждений Итэра о том, что это может быть опасно, приближается к находке, перебираясь через старые кости, и осторожно берёт её в руки.       - Ну вот, а ты переживал, - со смехом произносит он, разворачиваясь и приближаясь к спутнику, который с нарастающим ужасом смотрит ему за спину. - Итэр?       - Бежим! Быстрее! - в панике кричит блондин, выхватывая из рук Аякса его ношу и срываясь с места.       За их спинами отделившаяся от скелета тьма сгущается в массивную фигуру дракона.       - В итоге Аякс вспомнил, что может позвать меня на помощь, а уже я развеял эту иллюзию, которую видимо создали, чтобы защитить последнюю драгоценность вымершего клана Каэнри'ах, - хмуро заканчивает рассказ Сяо, качая головой на тихое напоминание Итэра, что при первой встрече чуть не проткнул его копьём. - Я уже извинялся за это, но ты держал в руках яйцо дракона, Аякс звал меня, что я говорил делать, если нужна будет помощь...       Анемо дракон замолкает, сводя брови у переносицы и поджимая губы. Тогда он был встревожен внезапным зовом и потому изначально действовал спонтанно, но благо, что его вовремя остановили.       - Тем яйцом был я, да? Н-но разве драконы Каэнри'ах не исчезли очень-очень давно, - растерянно бормочет Кэйа, озадаченно хмуря бровки и вопросительно глядя на родителей.       - Да, это было яйцо с тобой. И я рад, что они нашли тебя и успели принести сюда до того, как вложенная в тебя энергия полностью закончилась, ведь благодаря этому я вовремя смог подпитать тебя и помочь вылупиться, - с нежностью произносит Чжун Ли, ероша волосы захихикавшего от его действия мальчика. - Потому что благодаря этому событию у меня с Аяксом появился чудесный сын.

***

      Взволнованный Дилюк послушно следует за отцом во двор их замка, стараясь выглядеть невозмутимым, как и положено принцу. Но он ещё ребенок и в алых глазах нет-нет, да вспыхивает искорками нетерпение. Сегодня к ним прибывает небольшая часть делегации из Ли Юэ для установления дружеских отношений между двумя странами и самое главное, ох, как юного принца взволновал этот слух, что среди них будут не только взрослые, но и кто-то возраста принца.       Стоя под теплым летним солнцем, Рагнвиндр младший с трудом заставляет себя оставаться неподвижным, пристально наблюдая, как на поляну перед ними плавно приземляются пожалуй самые прекрасные создания, что он когда-либо видел за свою короткую жизнь. Длинные бескрылые тела, изящные рога и разноцветная чешуя. Коричнево-золотистая у более крупного и бирюзовая, смешанная с более темными и светлыми вкраплениями этого же оттенка, у дракона поменьше. Приоткрыв рот, Дилюк с неприкрытым восхищением смотрит на двух подошедших визитёров, не замечая, что они не одни. Ему сложно оторвать взгляд от мелких чешуек на чужих лицах, рогов - более ветвистых и витых у мужчины и просто изогнутых назад у юноши рядом, заострённых ушей и видимых за спинами визитёров длинных хвостов с пушистым гребнем по всей длине, который у гео дракона венчает ещё и пушистая кисточка.       - Позвольте представиться, - поклонившись, спокойно произносит мужчина с темными волосами и глазами цвета кор ляписа. - Меня зовут Чжун Ли. На текущий момент я являюсь советником Цисин - их часть делегации во главе с госпожой Нин Гуан прибудет несколько позже, так как они добираются своими силами.       - Сяо, - коротко буркнув, юноша с бирюзовыми прядями в темных волосах, неохотно кланяется и бормочет что-то себе под нос.       - Сяо, - неожиданно подаёт голос невысокий парень с длинными волосами, заплетенными в косу, стоящий рядом с младшим драконом, с нежностью и лёгким укором глядя на свою пару. - Ты же сам понимаешь, на вашем фоне мы не так заметны.       И в этот момент Дилюк наконец-то прекращает разглядывание драконов, замечая ещё троих людей рядом с ними - тихо посмеивающегося рыжеволосого парня, держащего за руку мальчика с синими волосами, а также уже подавшего голос блондина.       - Я - Итэр, а этот хихикающий парень - Аякс, - с мягкой улыбкой произносит светловолосый юноша, а затем продолжает ласково глядя на незнакомого принцу ребёнка. - А теперь твоя очередь.       Мальчик перед Дилюком смущённо мнётся и, наконец, после небольшого промедления поднимает голову, глядя на притихшего принца разноцветными глазами.       - Кэйа Альберих, - негромко произносит ребенок, склоняясь в поклоне и вежливо улыбаясь уголками рта. - Приятно познакомиться с вами, Ваше Величество и Ваше Высочество.       Тонкие пальцы заправляют синюю прядку волос за ухо, открывая заострённый кончик, и принц понимает, что перед ним не человек, а юный дракон у которого видимо в силу возраста ещё не выросли рога и не проявились остальные особенности расы. В ответ на округлившиеся от удивления глаза, Кэйа улыбается немного шире, чуть опуская веки и убирая за спину руки, чтобы скрыть дрожащие кончики пальцев. Невыносимо хочется коснуться похожих на пламя волос, собранных в низкий хвост, узнать мягкие ли они. Это желание тактильного контакта именно с этим маленьким человеком вспыхнуло с первого взгляда и Альберих был рад, что его обучали самоконтролю и манерам - иначе он бы точно не сдержался. На встревоженный взгляд Аякса и вопросительный Чжун Ли мальчик едва заметно качает головой - ничего такого с чем он бы не справился.       Услышав предложение отца показать дворец юному гостю, Дилюк с готовностью кивает и зовёт того с собой.       - Так, и как ты оказался в составе делегации? - наконец спрашивает принц, когда они усаживают на парковую скамейку рядом с фонтанном. - Ты ведь ещё юн?       - Ха-ха, да, думаю, мы с вами одного возраста принц. Все просто - мои родители решили взять меня с собой, раз уж все покидают дом, к тому же мне полезно пообщаться с кем-то новым, увидеть другие места. Мы ведь живём в отдалении от всех, - на губах Кэйи играет улыбка, которая становится ещё шире, когда он видит недоумение наследника престола Мондштадта, - Чжун Ли и Аякс - мои родители, а Сяо и Итэр живут с нами, так как по сути тоже являются частью семьи. Я не родной, точнее, не связан с ними кровно. Меня нашли ещё яйцом, спасли, подарив жизнь и воспитывали, как родного, поэтому у меня нет чувства будто я им чужой, в конце концов я рос с ними с рождения.       Они долго болтают - дракон рассказывает о тихой жизни в доме далеко в горах, принц о том, как живётся во дворце и к тому времени, как к ним приходят взрослые обоим кажется, что они знают друг друга уже давно.       Первым чужое приближение замечает Кэйа, но лишь сжимает чуть сильнее пальцы Дилюка, не в силах остановить рвущийся из него смех - слишком забавно то, что он услышал.       - Кэйа, - Аякс зовёт сына мягко и нежно улыбается, когда тот смотрит на него с сожалением.       Переплетение светлых и смуглых пальцев, искрящиеся весельем глаза, соприкосновение плечей. Им с Чжун Ли хватило и реакции крио дракона на юного принца, чтобы начать догадываться, а то, что они увидели сейчас лишь подтвердило их предположения - их мальчик уже встретил свою пару, но... Рано. Пока что рано оставлять юного дракона без присмотра и поэтому Аякс молча протягивает руку, терпеливо ожидая. Он знает, что сын поймет.       - До свидания, принц, - соскользнув со скамейки, Кэйа на секунду лукаво щурится и, сжав пальцами чужую ладонь, целует её, склонившись в поклоне. - Думаю, мы ещё встретимся. Надеюсь, вы меня не забудете к моменту нашей новой встречи.       Ошарашенно моргнув, Дилюк успевает только кивнуть, наблюдая, как его новоиспеченный друг приближается к одному из своих отцов, беря его за руку, а затем встаёт сам.       Они обнимаются на прощание и юный принц смотрит в небо до тех пор пока драконы не исчезают из вида, молча кивая на слова отца о том, что эти гости ещё вернутся - ведь между странами теперь будут налажены хорошие отношения.

***

      Но годы идут и от Ли Юэ в Мондштадте лишь иногда появляются люди, и со временем Дилюк забывает о драконах, с головой погрузившись в учебу и тренировки.       Он не ждёт ничего особенного от приёма в честь своего совершеннолетия - вежливые улыбки, лесть, всё это уже было неоднократно, даже многообещающие взгляды отца не вызывают желания узнать почему тот так реагирует на безразличие сына, а потому, когда в зал ступают неожиданные для юноши гости, принца пробирает дрожь. Потому что он вспоминает их, совсем не изменившихся за годы, ему кажется незнакомым лишь один из визитёров, но только до тех пор, пока все пятеро не приближаются. Изящные вытянутые тонкие рога, чуть загибающиеся назад, длинный хвост с короткими шипами по всей длине, сложенные за спиной перепончатые крылья цвета ночного неба, длинные синие волосы с светлой прядью, собранные в низкий хвост, перекинутый вперёд на грудь, и глаза - по-прежнему разноцветные, золото и сапфир.       Драконы и их спутники склоняются в поклонах, а Дилюк тщетно пытается взять себя в руки, жадно впитывая в себя каждую новую деталь облика Кэйи. Когда-то, в детстве, он подумал, что самое прекрасное, что он видел это Чжун Ли и Сяо - что в обликах драконов, что в людских, но, кажется, он ошибся... Потому что сейчас перед ним стоит истинное совершенство и лукаво улыбается уголками рта, чуть щуря разноцветные очи, потому что видит реакцию на себя.       Восстановить самоконтроль юному Рагнвиндру удаётся только тогда, когда неожиданные гости отходят от возвышения с тронами. Сбивчиво выдохнув, принц на несколько секунд прикрывает глаза, быстро кивая на вопрос отца всё ли хорошо. В порядке, он в полном порядке, ему всего лишь хочется сейчас оказаться рядом с драконами, увести Кэйю подальше от чужих глаз и коснуться - рогов, хвоста, провести кончиками пальцев по крыльям. И увидеть его драконью форму. Но принц упрямо сидит на месте, терпеливо ожидая завершения официальной части и благодаря за поздравления с вежливой улыбкой.       В конце всех церемоний лицо уже начинает болеть от необходимости сохранять одно и то же выражение лица, поэтому Дилюк с плохо скрытым облегчением встаёт со своего места и отправляется на поиски.       Заметив разочарование в глазах приблизившегося к ним принца, обнаружившего, что в их компании не хватает пятого, Аякс тихо смеётся и с широкой улыбкой указывает на дверь, ведущую на балкон, неподалёку от диванов где устроились драконы и их пары.       - Кэйа совсем недавно сказал, что пойдёт подышать свежим воздухом, Ваше Высочество, - мягко произносит парень и добавляет негромко, обращаясь уже к возлюбленному, когда Рагнвиндр младший уходит от них. - Разве они не милые, Чжун Ли?       - Пусть только попробует ему что-то сделать, я не посмотрю, что он принц, - внезапно отзывается вместо гео дракона Сяо, провожая пристальным взглядом принца и хмурясь на мягкий смех Итэра. - Я серьезно, ему лучше не обижать нашего Кэйю.       Поежившись от прожигающего его спину взгляда, Дилюк неспешно выходит на балкон, прикрывая за собой дверь и отворачиваясь от неё, чтобы в следующую секунду застыть в немом восхищении. Кажется, что никаких слов не будет достаточно, чтобы описать красоту того, что он видит. Стоящий к нему лицом дракон со спины освещён серебристым сиянием луны, словно создающим вокруг изящной фигуры ореол света, а усыпанный звёздами, словно бриллиантами, темно-синий бархат неба становится идеальным фоном для этой картины. Замерев под восхищенным взглядом, Кэйа не упускает возможности тоже рассмотреть принца. Его греет и вместе с тем немного печалит восхищение этого человека, ведь на него смотрят словно он самая прекрасная вещь в мире, но видят ли в нем возможную пару? Альберих в этом не уверен, сложно быть уверенным в чувствах, когда вы видитесь второй раз в жизни. Протянутую к нему ладонь дракон перехватывает и целует её внешнюю сторону, изгибая губы в мягкой улыбке.       - Осторожнее, Ваше Высочество, я могу вас неправильно понять и тогда всё кончится печально, - с негромким смешком шепчет он, видя чужое недоумение, и добавляет, лукаво сверкнув глазами. - Кстати, вы позволите мне участвовать в испытаниях на должность вашего телохранителя?       Ошарашенно моргнув из-за неожиданных поступка и вопроса Альбериха, Дилюк согласно кивает, а в следующую секунду вскрикивает от того, что его тянут на себя за руку, приобнимая за талию и прижимая к себе близко-близко.       - С днём рождения, Ваше Высочество, - чмокнув принца в кончик носа, вкрадчиво шепчет Кэйа, прижимаясь к чужому лбу своим и улыбаясь.       Он несколько секунд позволяет себе насладиться смятением наследника престола и жаром его тела, а затем отпускает, с смехом прося прощения и позволяя в отместку пощупать свои рога и хвост.

***

      Все бои Альбериха Дилюк не отводит завороженного взгляда от сражающегося с противниками дракона. Опасное изящество острой стали и холодного льда словно погружают в транс из которого его выводит радостный вопль торжествующего Итэра, который на вопросительный взгляд в свою сторону с неприкрытой гордостью поясняет, что это он обучал крио дракона искусству владения одноручным мечом.       Глядя на приносящего клятву верности Кэйю, стоящего перед ним на одном колене с опущенной головой, Рагнвиндр младший думает, что у других, наверно, не было и шанса против этого дракона, устремившегося к своей цели. Заметив, что Альберих договорил, принц не успевает сказать и слова, замечая лукавый блеск разноцветных глаз из-под челки.       - Клянусь оберегать тебя, как единственное и бесценнейшее сокровище в своей жизни, - тихо шепчет дракон, зная, что его услышит из людей только Дилюк, на щеках которого мгновенно вспыхивает румянец смущения.       Могут услышать драконы, но отец поймёт, ведь Аякс для него самая большая драгоценность, да и Сяо тоже, хоть и не подаст вида. Кэйа счастлив - теперь он может непрерывно находиться со своей истинной парой и кто знает, может уже в этой жизни Дилюка они разделят вечность на двоих.

***

      Забравшись под одеяло, принц замирает на месте, сонно глядя на сидящего на подоконнике дракона. В комнате темно и неясный свет луны чуть подсвечивает по контуру стройный силуэт.       - Кэйа, ты хоть спишь? - негромко шепчет Дилюк, зевая и чуть хмурясь на тихий смех. - Я серьезно, никогда не видел тебя спящим или хотя бы сонным.       - Сплю, мой принц, - с едва заметной нежностью отвечает наконец после недолгой тишины дракон, поворачивая голову, чтобы видеть собеседника. - Не беспокойся, Люк. Я ложусь, когда засыпаешь ты и сна мне нужно меньше.       Прикрыв глаза, Кэйа замолкает, внимательно вслушиваясь в чужое дыхание и невольно улыбаясь. Ни разу он не пожалел о своем решении стать телохранителем принца, только вот чем больше времени они проводят вместе, тем сложнее становится держать себя в руках и мимолётных, словно бы случайных, касаний уже недостаточно, поэтому, дождавшись пока Дилюк крепко уснёт, дракон бесшумно встаёт со своего места, привычно задёргивая тяжёлые оконные занавески и приближается к кровати.       - Ты моё сокровище, моя истинная пара, - еле слышно шепчет Альберих, заботливо оправляя одеяло, кончиками пальцев оглаживая чужую щеку и с тихим вздохом невесомо касаясь алых прядей волос, рассыпавшихся по подушке. - Ты сам и время с тобой важнее, чем всё остальное...       Немного полюбовавшись спящим принцем, Кэйа создаёт над его кроватью три кружащихся льдинки в качестве защиты, на случай, если сам он не успеет среагировать, что по его мнению почти невозможно, но всё же, считает он, лучше иметь подстраховку. И только после этого уходит через смежную дверь, оставленную приоткрытой, к себе, чтобы самому вымыться и лечь спать.       Проснувшись среди ночи и резко распахнув глаза, Альберих выпутывается из одеяла, встревоженно вслушиваясь в изменившееся дыхание принца, и спешит в его спальню. Опустившись на край чужой кровати, дракон тяжело вздыхает, кончиками пальцев касаясь покрытого холодным потом лба Дилюка, мечущегося в кошмаре.       - Люк, ну же, Люк, это всего лишь дурной сон, - тихо воркует Кэйа, окончательно забираясь на кровать и ласково оглаживая взъерошенные алые пряди.       Понимая, что это не помогает, крио дракон прижимает к себе дрожащего юношу, еле слышно мурлыча себе под нос и гладя его по голове. Он не знает сколько времени так проводит, но, почувствовав, что принц затих, чуть отстраняется, с улыбкой стирая слезинки со светлой кожи и никак не ожидая того, что его порывисто обнимут и, хрипло позвав по имени, неловко поцелуют. Напряжённо застыв на месте, дракон судорожно выдыхает через нос, прижимаясь своим лбом к чужому и заглядывая в алые глаза.       - Это... Сложно неправильно понять, да? - чувствуя, как румянец жжёт щеки, сбивчиво бормочет Дилюк, закусывая нижнюю губу и нервно улыбаясь.       - Не делай так, - сдавленно шепчет Альберих, жмуря глаза и судорожно притискивая к себе чужое тело. - Не подпускай меня так близко, я же не смогу остановиться и отпустить, Люк.       - И не надо, - звонко фыркает принц, мелко дрожа от волнения. - Не надо останавливаться и отпускать.       Тихо зарычав, дракон отчаянно мотает головой, дергаясь от прикосновения тонких пальцев к покрытой чешуей щеке, и замирает, захлёбываясь плещущимися в алых глазах чувствами. Самоконтроль стремительно рушится под напором желания обладать, усиленного знанием, что ему не будут сопротивляться, ему хотят отдать, и Кэйа сдаётся, опрокидывая принца на спину. Забравшись ладонью под ночную рубашку Дилюка, дракон тихо урчит, оглаживая нежную кожу и легко кусая доверчиво открытую для него шею. Он не может остановиться и тонет, утягивая за собой в пучину страсти обожаемого принца, алчно впитывая в себя каждый его вздох и всхлип. Дилюк в его руках покорно выгибается, подставляясь под настойчивые ласки и прикосновения жадных губ, раскрывается, крупно вздрагивая всем телом.       - К... Кэйа? - сдавленно бормочет Рагнвиндр, беспомощно хватая ртом воздух и вопросительно глядя на внезапно замершего, тяжело дышащего дракона.       Ответом ему становится глухое рычание от которого по коже начинают бежать мурашки и свечение разноцветных глаз в темноте спальни. Медленно выпрямившись, Альберих плавно стаскивает с себя одежду, отбрасывая её на пол и приникая губами к внутренней стороне бедра принца. От желания обладать туманится разум и дракон уже не замечает, как руки покрываются мелкой чешуей, увлеченно вылизывая удлинившимся языком Дилюка между ног.       - Мой, такой желанный, красивый, восхитительный... И мой, только мой, - хрипло бормочет себе под нос Кэйа, наслаждаясь тихими всхлипами и жмурясь.       Приглушенно захныкав от скользнувшего внутрь горячего мокрого языка, принц выгибается на месте, запрокидывая голову и зарываясь трясущимися пальцами в синие пряди. Ему жарко, немного стыдно и воздуха почему-то совсем не хватает, слишком много и одновременно недостаточно.       - Кэйа, пожалуйста, Кэйа, - отчаянно зовёт Дилюк, сбивчиво дыша через приоткрытые губы и с слабой улыбкой обнимая за шею нависшего над ним дракона.       Для него сейчас тот, видимо чуть утративший контроль над своим человеческим обликом, прекрасен с покрывшимися чешуей руками, раскрытыми крыльями, сияющими в темноте глазами и мечущимся из стороны в сторону хвостом. Завороженный этим зрелищем, Рагнвиндр надрывно выдыхает от проникновения, зажмуриваясь и на встревоженный тихий рык едва слышно бормоча, что всё в порядке. Только Кэйа все равно не верит, замирая на несколько мучительных минут и входя до конца осторожными толчками, чтобы снова остановиться, позволяя возлюбленному и самому себе привыкнуть к новым ощущениям. Любуясь лежащим под ним раскрасневшимся принцем с разметавшимися по кровати алыми прядями, дракон прикрывает глаза, начиная двигаться, и ласково целует любовника в приоткрытые губы, ловя его стон. Подчиняясь захлестнувшей с головой любви, сменившей буйное желание присвоить, Кэйа двигается неспешно, оставляя на светлой коже собственнические метки и топя Рагнвиндра в океане нежности, которую так долго держал в себе, думая, что большего и не будет, и наследник престола тонет, отдаваясь и забирая всё до последней капли.       Бережно обтерев покрытое засосами хрупкое тело, дракон забирается под одеяло, ласково обнимая своё сокровище, и утыкается носом в встрепанную алую макушку, погружаясь в дрёму, чтобы утром проснуться, чувствуя, как напряжён медленно пробуждающийся и приходящий в себя принц в его руках.       - Я люблю тебя, прости, не успел сказать тебе этого раньше, ты уснул, а до этого я почти не мог думать ни о чем кроме обладания тобой, - тихо шепчет Альберих, садясь в кровати и спуская ноги на пол. - Но, знаешь, я... Не хочу тебя ни к чему принуждать, даже если говорил, что не отпущу тебя больше, так что... Можем сделать вид, что ничего не было, если хочешь.       Сдавленно рассмеявшись, дракон горбится, зарываясь пальцами в чёлку и жмурясь. Он сам не может поверить в то, что говорит. Единственное чего он действительно желает - никогда больше не отпускать Дилюка и разделить с ним свою вечность, но и давить на возлюбленного, принуждая к чему-то он не может.       Приподнявшись на локте, принц растерянно смотрит на напряжённую спину застывшего на месте Альбериха, чувствуя, как внутри всё сильнее вскипает раздражение с каждым прозвучавшим в тишине спальни словом.       - Совсем дурак, - негодующе бормочет Рагнвиндр, обнимая сзади вздрогнувшего любовника и пряча лицо на его плече. - Я тоже люблю тебя, глупый ты дракон. Просто... Был смущён, а ты себе навыдумывал сразу.       Дальнейшее ворчание обрывается из-за того, что его резко опрокидывают на матрас и отчаянно целуют, наваливаясь сверху. Дилюк жалеет лишь об одном - его жизнь слишком коротка, чтобы всегда быть вместе.

***

      Юный Рагнвиндр уверен в некоторых фактах: Кэйа его любит, даже, когда спит сам он продолжает следить за состоянием своего принца, всегда просыпаясь раньше и... Он не будит его сам. По крайне мере - не будил раньше поправляет себя наследник престола, лениво приоткрывая один глаз из-за того, что его тормошат за плечо. С тех памятных ночи с утром прошло достаточно времени и это едва ли не первый раз, когда Дилюк видит возлюбленного в подобном состоянии.       - Люк, ну же! - вихрем влетев в спальню из своей комнатушки, уже одетый Кэйа всплескивает руками, наблюдая, как юноша медленно садится в постели, с сонным зевком потирая глаза. - Лю-юк, ну они же вот-вот приземлятся.       Покачав головой, дракон быстро целует юного Рагнвиндра в щеку и, шепнув, что будет ждать в саду, бросается к окну, чтобы распахнуть его и под испуганный вскрик выпрыгнуть наружу, одновременно с этим раскрывая в вихре снежинок крылья.       Только оказавшись в названном Кэей месте и увидев Аякса с Чжун Ли, принц вспоминает, что возлюбленный как-то показывал ему письмо где говорилось, что его родители решили, что настало время для ещё одного малыша.       Подойдя к знакомой паре, юноша кланяется, но не успевает сказать и слова, как гео дракон прикладывает палец к губам и молча указывает куда-то в сторону. Проследив в указанном направлении, Дилюк растерянно приоткрывает губы и замирает на месте, ловя себя на мысли, что таким он своего парня тоже не видел - неподвижно сидя на траве со скрещенными ногами и устроив в получившемся импровизированном гнезде крупное золотисто-сапфировое яйцо, Альберих с раскинувшимися на земле крыльями прижимается к нему щекой с закрытыми глазами, нежно мурлыча себе под нос и крепко обнимая обеими руками уже драгоценное для него существо, пока что защищённое скорлупой. От этой трогательной картины Рагнвиндру младшему становится невыносимо больно - что он вообще может дать Кэйе? Его век слишком короток в сравнении с драконьим, у них вряд ли могут быть дети... Стиснув зубы, принц сдавленно вздыхает и почти решает уйти, но замирает под пристальным взглядом разноцветных глаз.       - Не надо, Люк, - мягко произносит Альберих, вглядываясь в лицо любимого и нежно улыбаясь. - Драконы могут продолжить свой род даже с партнёром одного с ними пола. То, что я держу в руках прямое тому доказательство. Просто... Это происходит немного иначе, чем у людей. Чжун Ли, можно он тоже коснется?       Получив подтверждение, что гео дракон не против, Дилюк осторожно опускается на траву, усаживаясь поудобнее, и касается скорлупы, замирая и на мгновение забывая обо всем от ощущения теплой и шероховатой поверхности под подушечками пальцев. Подняв взгляд на Альбериха, принц тихо смеётся в унисон с ними и прижимается к его лбу своим, молча с улыбкой прикрывая глаза.

***

      Всю церемонию передачи власти Дилюк чувствует на себе внимательный взгляд своего телохранителя, стоящего в отдалении, чтобы не мешать процессу, но это не отвлекает, а скорее поддерживает.       - Ты будешь замечательным правителем, - тихо произносит Крепус, водружая корону на голову сына и глядя на него с неприкрытой гордостью. - А я нашёл одно милое местечко с виноградниками и подумываю заняться виноделием. Ты уж не забывай про отца и навещай, договорились? А теперь я пожалуй дам тебе сделать то, что ты давно планировал и уступлю место кое-кому другому.       Улыбнувшись смутившемуся сыну, мужчина отходит от него, наблюдая, как новый король поворачивается к своему телохранителю и протягивает ему руку, негромко зовя по имени. Конечно, были и противники этих отношений и будущего союза, но Дилюк справился с ними сам и это было ещё одним поводом гордиться своим мальчиком для Крепуса.       Дождавшись, пока Альберих приблизится, новый король Мондштадта плавно опускается на одно колено и целует тыльную сторону ладони любовника, удерживая её в своей. Тихий ропот толпы, вызванный его поступком, сейчас мало заботит Рагнвиндра, ведь наблюдать за тем, как растерявшийся Кэйа возвращает самоконтроль гораздо интереснее.       - Кэйа Альберих, окажешь ли ты мне честь, согласившись стать моим супругом? - старательно пытаясь скрыть волнение, негромко спрашивает Дилюк, с улыбкой глядя как округляются от удивления разноцветные глаза.       - Конечно, мой возлюбленный король, я согласен, - негромко мурлычет Альберих, помогая любимому встать на ноги, и притягивает его к себе за талию, чтобы едва слышно прошептать ему на ухо. - Я тебе ещё устрою за это.       Остаток дня Рагнвиндр проводит в лёгком волнении из-за многообещающих ноток в обещании дракона, но тот ничего не предпринимает, а на ночь и вовсе, просто поцеловав в щеку, неожиданно уходит к себе, оставляя короля в растерянности. Лежать в одиночестве оказывается странно, но Дилюк с поджатыми губами упрямо ворочается под одеялом, которое уже не кажется таким же уютным как раньше, не зная, что в соседней комнате точно также не спит и его любовник, лениво скользя взглядом по строкам в книге и по привычке вслушиваясь в звуки окружающего мира. Тихо вздохнув, дракон откладывает чтиво на колени и лениво потягивается, жмуря глаза. Ему странно не чувствовать в своих руках горячее тепло, но любопытство берёт своё - придет или будет упрямиться, разочаровавшись в том, что ничего в итоге не произошло. Услышав шаги, Кэйа приоткрывает один глаз, безмолвно глядя на замершего на пороге короля и вопросительно склоняя голову к плечу, а когда тишина затягивается просто убирает книгу, вложив в неё закладку, и откидывает одеяло в сторону.       - Иди ко мне, - мягко мурлычет дракон, принимая в свои объятия Дилюка и укрывая его вместе с собой.       В ответ на тихое ворчание, что у него не такая удобная для них двоих кровать Альберих только коротко смеётся, наслаждаясь ощущением жара тяжёлого тела на своём и жмурясь. Перебирая пальцами алые пряди, парень умиротворенно мурлычет себе под нос, чувствуя тёплое дыхание засыпающего Дилюка в основании своей шеи. Ладони сами ложатся на округлые ягодицы, а пальцы проскальзывают между них, чуть потирая и замирая из-за ерзанья короля.       - Спи, мой сладкий, - ласково урчит Альберих, целуя алую макушку и щурясь на неразборчивое бормотание. - Спи, Люк.       Тихое дыхание потревоженного спящего выравнивается и дракон довольно улыбается, поднося ладонь к своему лицу, и неторопливо вбирает пальцы в рот, увлажняя их слюной. Хотелось бы конечно, чтобы это видел Дилюк - он так восхитительно реагирует на подобное, но с другой стороны хочется увидеть, как тот проснётся от нарастающего возбуждения. Облизнувшись от этой мысли, Кэйа с лёгкой ухмылкой скользит влажными от слюны пальцами между ягодиц лежащего на нём любовника, потирая и вводя один внутрь. Внутри Дилюка жарко и тесно, и Альберих с трудом подавляет стон от мысли, что вскоре там будет уже его член. Сколько бы времени не проходило Рагнвиндр всё равно остаётся самым желанным и восхитительным. Добавив ещё один палец, Кэйа с довольной ухмылкой надавливает на простату, закусывая нижнюю губу от негромкого стона, вызвавшего у него мурашки. Заметив, как затрепетали пушистые алые ресницы, дракон прекращает ласку и невинно улыбается, глядя в подернутые дымкой сна и возбуждения глаза напротив.       - Ты ужасен, - хрипло бормочет Дилюк, потираясь носом о шею любовника и сбивчиво вздыхая от ощущения пальцев внутри себя.       - О, правда? Тогда я могу прекратить, - лукаво прищурив глаза, низко мурлычет Альберих, наклоняя голову к плечу и улыбаясь на возмущенный фырк в ответ на свои слова. - Хочешь, чтобы я их убрал и ты ушёл к себе?       - Я хочу, чтобы ты убрал свои пальцы и заменил их кое-чем побольше, - раздражённо отзывается король, непонимающе хмурясь на тихий ответ, что сегодня будет так, как захочется его любовнику.       Рагнвиндр не успевает даже подумать, что они же наверняка хотят одного и того же, как его вдруг укладывают на спину и дракон уютно устраивается между раздвинутых ног, с широкой усмешкой проводя между округлых ягодиц удлинившимся языком, и у основания сжимает своими пальцами истекающий преэякулятом член возлюбленного. В голове мелькает мысль, что он никогда ещё не мучал его, всегда давая желаемое сразу, и Альберих с энтузиазмом берётся за сладкую пытку, наслаждаясь откликом на свои ласки.       Дилюк не знает сколько он так проводит на влажных от пота, горячих и смятых простынях - для него, захлёбывающегося удовольствием, словно исчезает само понятие времени. Кэйа умело удерживает его на самой грани оргазма, замедляясь, а иногда и вовсе останавливаясь, пережимая основание подергивающегося члена любовника, и всё о чем может думать Рагнвиндр - недостижимый оргазм. Ему не дают коснуться себя и он отчаянно хватается то за длинные синие пряди, дергая их трясущимися пальцами, то за простыни. Его просто растягивают языком и пальцами, и он готов сойти с ума из-за прелюдии, превратившейся в мучительную и сладкую пытку.       - Кх... Кэ... Йа... П-пжлста, - запинаясь и срываясь на умоляющий скулеж, невнятно бормочет Дилюк, судорожно прогибаясь в позвоночнике и запрокидывая голову, - Кэйа... Прошу...       Убрав язык с пальцами, Альберих подтягивается выше, собирая губами с светлых щек слезинки, и замирает, прикрывая глаза.       - Ты не представляешь, как ты сейчас прекрасен, такой раскрытый, возбуждённый, умоляющий всем своим видом о том, чтобы я взял тебя, - хрипло шепчет дракон на раскрасневшееся ушко, ласково прикусывая его и улыбаясь тихому всхлипу. - Я так люблю тебя, Люк...       Кэйю самого ведёт от возбуждения и, огладив стройные бедра, он молча толкается внутрь, задыхаясь от жаркой тесноты. Их обоих не хватает надолго и, чувствуя, как Дилюк становится ещё теснее, дракон кончает следом за ним, тяжело опираясь на руки. Чмокнув любимого короля в щеку, Альберих выходит из него и молча берёт на руки расслабленное тело, чтобы отнести в ванную и там бережно обтереть влажным полотенцем, а затем и самому вытереться.       Уложив Рагнвиндра на его постель, Кэйа тихо смеётся, поняв, что тот в какой-то момент снова уснул. Уйдя ненадолго, чтобы погасить в своей спальне свет, дракон возвращается и забирается под одеяло, кутая в него любовника и себя, а затем засыпая с блаженным урчанием.

***

      Беспокойно поерзав, Кэйа мгновенно замирает на месте под ускоряющее шиканье за спиной и вздыхает, тихо бормоча себе под нос, что хочет уже поскорее увидеть Дилюка, но вместо этого он сидит тут, ожидая пока делающий ему причёску отец наконец-то будет доволен результатом и не имея возможности даже поиграть с сестрёнкой.       - Я понимаю твоё нетерпение, но раньше церемонии ты все равно его не увидишь, - спокойно отзывается на жалобы сына Чжун Ли, доплетая ему ослабленную косу и закрепляя на конце украшение в виде алого с золотом цветка. - Вот и всё, я закончил.       Облегчённо потянувшись, Альберих благодарно улыбается гео дракону и пересаживается на диван, с нежностью гладя рыжие вихры своей младшей сестры. Наблюдающий за сыном Аякс лишь с тихим вздохом отпускает малышку к Кэйе, приваливаясь к боку своей пары, севшей рядом. Он рад видеть, что их с Чжун Ли дети ладят и старший из них откровенно обожает младшую.       - Кэйа, я хотел спросить, ты уверен, что всё точно нормально? Она маленькая, не хотелось бы что-то вам испортить, - осторожно произносит рыжеволосый, все же решаясь озвучить то, что его тревожило с того момента, как они получили приглашение.       С долей укора взглянув на отца, Кэйа коротко вздыхает и с улыбкой качает головой, мягко отзываясь на вопрос словами, что они его семья и Дилюк поддержал его желание, чтобы присутствовали все, включая малышку.       - Кстати, как тебе твой старший братец, принцесса? - игриво прищурившись и встав на ноги, крио драгон подхватывает восхищённо пискнувшую девочку на руки, кружась на месте под её смех с широкой улыбкой на губах.       Воркуя с ребёнком, Альберих замирает, оказавшись внезапно в объятьях родителей и прикрывает глаза, наслаждаясь моментом.       Уперевшись локтем в подлокотник дивана, Крепус подпирает кулаком щеку, молча наблюдая за тем, как вокруг сына хлопочут слуги. Бывший король Мондштадта почти не волнуется, в отличие от своего наследника, то краснеющего, то бледнеющего, изредка закусывающего губы.       - Не волнуйся ты так, - отпустив слуг, успокаивающе произносит мужчина, подходя к сыну и закрепляя на основании его хвоста украшение в виде синего с серебром цветка. - Вы друг друга любите и ты прекрасно выглядишь, всё будет хорошо, Дилюк.       Сбивчиво выдохнув, Рагнвиндр младший молча обнимает отца, утыкаясь лицом в его грудь.       - Спасибо. Спасибо, что всегда находил для меня время. Спасибо, что поддержал мой выбор. Спасибо, что ты сейчас здесь, со мной, - тихо шепчет Дилюк, запрокидывая голову и глядя в такие же алые, как и у него, глаза. - Спасибо, отец.       Хрипло хмыкнув, Крепус молча кивает, крепко обнимая сына в ответ и похлопывая его по спине.

***

      Любуясь друг другом они толком не замечают хода церемонии и Дилюк приходит в себя, только что услышав тихие шепотки, вызванные тем, что как только всё закончилось, Альберих плавно опустился на колено, сжимая в своих ладонях чужие и нежно целуя их. Глядя снизу-вверх в полные недоумения алые глаза, крио дракон тихо вздыхает, чувствуя на себе множество взглядов, среди которые было не так много действительно важных. Ему хватает нескольких секунд, чтобы почувствовать, как появились последние важные гости - те, кто были посланы доставить приглашение и та, которой оно было предназначено. Как вовремя.       - Дилюк, в жизни каждого дракона есть кто-то единственный, предназначенный самой судьбой, истинный, даже не обязательно дракон. И единожды за время своего существования мы можем разделить свою вечность с кем-то одним. И знаешь, мой возлюбленный король, я свою пару встретил ещё совсем ребёнком, даже не поняв почему так отреагировал на этого мальчика, хотя внешне, скорей всего, ничего и не было заметно. К сожалению, нам быстро пришлось расстаться, чтобы встретиться уже годы спустя, на празднике его совершеннолетия, - Кэйа не может сдержать счастливого смешка, видя, что его возлюбленный медленно начинает осознавать о чем речь. - Моя пара, мой истинный - ты, Люк... Моё бесценное сокровище. И потому я хочу спросить...       Крио дракон смолкает, вставая уже на оба колена и прижимаясь лбом к своим ладоням, сжимающим руки короля. Страх, что ему откажут накатывает с новой силой, ведь он уже не мыслит жизни без этого человека, словно ставшего живым воплощением пламени, он не хочет терять его из-за того, что тот когда-нибудь, как и любой представитель рода людского, однажды должен будет состариться и умереть.       - Я хочу спросить... Дилюк Рагнвиндр, моё бесценное сокровище, свет моей жизни, согласишься ли ты разделить со мной мою вечность? Мы связаны узами брака по людским законам, но согласишься ли принять ещё и эти, другие, навсегда связывающие нас по законам драконов? - тихо шепчет Альберих, жмуря глаза и не замечая, как его начинает бить дрожь волнения. - Даже если ты откажешься я всё равно останусь рядом с тобой... До самого конца... Я люблю тебя и приму любой твой выбор, Люк.       Задохнувшись от вида коленопреклонного, словно молящегося, возлюбленного, прижавшегося лбом к их ладоням, Дилюк не задумываясь опускается рядом с ним на колени, освобождая свои руки, чтобы в следующую секунду провести пальцами по чешуйчатым щекам, приподнимая чужой подбородок и с нежностью заглядывая в широко распахнувшиеся разноцветные глаза.       - Ты иногда такой глупый, я ведь тоже тебя очень люблю. И мучался от того, что мы не сможем быть вместе всегда из-за того, что не позволит длина людской жизни, - с мягкой улыбкой и лёгким румянцем на щеках бормочет Рагнвиндр, легко целуя кончик смуглого носа. - Я хочу разделить с тобой вечность на двоих, Кэйа. Очень хочу.       Взвизгнув от неожиданности, король с возмущенным видом успевает только стукнуть, подхватившего его на руки и кружащегося на месте, крио дракона по плечу, как в следующую секунду его крепко целуют, не дав потребовать поставить на ноги. Впрочем, в следующую секунду Рагнвиндра всё же опускают на твёрдую землю и он звонко фыркает, с шутливым укором глядя на счастливого любовника, беззаботно улыбающегося в ответ.       - Обними меня, закрой глаза и доверься, хорошо? - ласково шепчет Альберих, обнимая Дилюка за талию и прижимая к себе. - Не волнуйся, Люк. Я рядом.       Коротко вздохнув, Рагнвиндр послушно обнимает дракона за шею, прильнув к нему, и закрывает глаза. Прижавшись к чужому лбу своим, Кэйа с хлопком распахивает крылья и тяжело отрывается от земли, взметнув вокруг себя вихрь подвластной ему стихии. Крохотные льдинки покорно подхватывают их пару, помогая парить в воздухе и крио дракон с хриплым вздохом закрывает глаза. Наставления Чжун Ли совсем вылетели из головы и юноша, прислушиваясь к инстинктам, осторожно тянется своей энергией к тлеющему внутри человека огоньку, касается бережно и почти невесомо, опасаясь, что может навредить.       "Я люблю тебя", - слышит Дилюк сквозь шорохи снега и льда. "Ты моя жизнь", - тихо шепчут ему на ухо. "Сияй, я знаю, ты можешь", - нежно уговаривают его и под негромкий ласковый шёпот Рагнвиндр, сам того не замечая, погружается в транс.       Почувствовав изменения, король с недоумением открывает глаза и оглядывается, пытаясь понять где оказался. Он точно помнил, что был в объятьях Кэйи, а теперь почему-то стоит посреди ледяной пустыни в которой дует почти неощутимый ветерок, шевеля слой снега, укрывшегося всё вокруг словно огромное пуховое одеяло. И здесь больше никого нет.       - Кэйа? - на тихий зов никто не откликается и Дилюк хмурится, медленно начиная идти вперёд. - Кэйа!       Осознание, что ему не холодно приходит не сразу и это вызывает только ещё больше вопросов, а спустя какое-то время король останавливается, с долей растерянности оглядывая неизменный пейзаж и бормоча себе под нос тихое: "Ты же говорил что ты рядом. Так где же ты сейчас?". Словно в ответ на его вопрос по заснеженному пространству еле слышно шелестит его сокращённое имя, которое так любит использовать Кэйа, и, резко крутанувшись на месте, Дилюк цепляется взглядом за вспыхнувший вдалеке среди поднявшейся метели огонёк. После секундного промедления король молча улыбается и срывается с места, чтобы достичь этого странного маячка.       - Это твоё, Люк, - мягко произносит его теперь уже муж, протягивая ему огненную сферу, когда он наконец-то достигает цели.       Отметив, что Кэйа удерживает то, что хочет отдать ему с помощью почти неприметного вихря снежинок, Дилюк осторожно касается дара и тут же заходится криком боли от охватившего всё тело жара, широко распахивая глаза уже в реальности.       - Тише, тише, потерпи, Люк, - нежно шепчет Альберих, почти выпуская пылающего огнём возлюбленного из рук и поддерживая его больше кружащимися вокруг вздрагивающего от боли тела мелкими льдинками, чем самостоятельно.       Легко сжимая трясущиеся ладони своими, Кэйа молча закусывает нижнюю губу, наблюдая, как за спиной любимого в всполохе пламени с хлопком распахиваются крылья, рождается из языка огня длинный хвост с костяным гребнем и последними в короткой огненной вспышке появляются острые двойные рога на лбу - побольше сверху и поменьше снизу.       - Ты стал ещё прекраснее, Люк, - хрипло шепчет Альберих, целуя покрывшуюся мелкой алой чешуей светлую щеку и с неприкрытым восторгом глядя на свою пару.       Смущённо буркнув, что Кэйа дурак, король молча прячет лицо на его груди, замирая в ласковых объятьях и привыкая к ощущениям. Новые дополнительные конечности почти невесомы и Рагнвиндр осторожно хлопает крыльями, отстраняясь от возлюбленного, а тот, поняв его желание, прекращает поддерживать своей магией, позволяя самому приноровиться к ощущению полёта. Кивнув на вопрос готов ли он, Дилюк с улыбкой сжимает чужую ладонь, плавно опускаясь вниз вместе со своей парой и как только их ноги касаются земли вихрь переплетённых между собой стихий, окружавший до этого пару, исчезает, разлетаясь в стороны крохотными искорками.       Когда они вместе подходят к небольшой группе, большинство представителей которой не является людьми, Рагнвиндр кидает встревоженный взгляд на своего отца, получая в ответ лёгкую улыбку и отсутствие даже намёка на отторжение изменившегося облика сына, а затем с долей интереса смотрит на стоящую среди уже знакомых ему опекунов Кэйи девушку.       - Дилюк, это - Гуй Чжун, она тоже дракон, а также она является той, что вырастила Чжун Ли, моего отца. Я даже мог бы, наверно, называть её бабушкой, но, - заметив резкое движение со стороны гостьи, Кэйа уклоняется от подзатыльника и с хохотом продолжается. - Как сам видишь она немного против!       - Госпожа Гуй Чжун, я рад, что Сяо с Итэром смогли доставить вам наше приглашение и вы появились на нашей свадьбе, - склонившись в поклоне, Дилюк легко целует тыльную сторону ладони девушки и смущённо улыбается на слова "а он мне нравится". - Благодарю вас за добрые слова. И, Сяо, Итэр, спасибо, что нашли важную для Кэйи гостью, доставили ей приглашение и прибыли сами.       Разговор течёт неспешно и Кэйа задумчиво скользит взглядом вокруг, разглядывая наслаждающихся праздником подданных. Заметив бегущих в их сторону мальчишек с венками в руках и то, что один из них вот-вот полетит на землю из-за преградившей им дорогу стражи, Альберих взмахивает рукой, подхватывая ребят в воздух своей магией и опуская на землю уже рядом с собой.       - Так-так, кто это и с чем это он у нас? - с мягкой улыбкой воркует крио дракон, склоняясь к детям и ласково ероша ладонью пшеничные волосы одного из них.       - Меня зовут Беннет, Ваше Величество, а это Рэйзор, я... Мы хотели подарить вам это, но оно, - быстро затараторив, мальчик смотрит на чуть потрёпанный венок в своих ладошках и тяжко вздыхает, - Кажется, оно смялось. Простите. Я такой неуклюжий.       - Лилия калла и трава-светяшка, хм? Это наши любимые цветы, - с долей нежности отмечает подошедший поближе Дилюк, бережно беря из рук Беннета его подарок. - А помялось совсем чуть-чуть, не огорчайся.       Посмотрев на мужа, Рагнвиндр молча надевает на его голову цветочный венок, позволяя Кэйе надеть на себя точно такой же, взятый из рук Рэйзора, и задумчиво щурит глаза, глядя на алый цветок, закреплённый на синей косе. Им хватает короткого обмена взглядами, чтобы понять друг друга и спустя несколько секунд искусно сделанные цветки-украшения оказываются уже в волосах детей, принесших правителям свои скромные подарки.       - Это вам на удачу, - бережно закрепив алое украшения в пшеничных волосах, Альберих подмигивает мальчику, заглядывая в зелёные глаза. - Никогда не сдавайся, малыш.       Следом за мужем украсив платиновые вихры цветком, снятым со своего хвоста, Дилюк похлопывает Рэйзора по макушке и коротко вздыхает, провожая взглядом убежавших детей и вздрагивая от внезапного хлопка по плечу.       - Буду ждать внуков, - сдерживая смех из-за реакции короля, с широкой ухмылкой заявляет Аякс, невинно округляя глаза при звуках своего имени, произнесенного Чжун Ли, - А что "Аякс"? Ты тоже хочешь, не отнекивайся.       - Когда мы будем готовы, верно, Люк? - мягко отзывается на слова родителя Кэйа, нежно пихая супруга плечом.       Согласно кивнув, Дилюк тихо вздыхает, приобнимая возлюбленного за талию и молча улыбаясь ему. Он все ещё не уверен как, но, кажется, это возможно.       Уже поздно вечером в спальне, расстёгивая рубашку, Рагнвиндр замирает на месте, озарённый внезапно пришедшей в голову мыслью. Дёрнувшись от тихого оклика, король медленно поворачивается к супругу, хмурясь под непонимающим взглядом и медленно избавляясь от остатков одежды на себе.       - Кэйа, как так вышло, что Итэр и Аякс всё ещё похожи на людей, а я уже нет? - осторожно спрашивает Дилюк, медленно приближаясь к стоящему у кровати Альбериху.       Сбивчиво выдохнув, Кэйа тяжело опускается на мягкую поверхность и горбится, зарываясь пальцами в свои волосы. Виновато улыбнувшись, крио дракон ласково оглаживает покрытую мелкой чешуей щеку возлюбленного, склонившегося к нему и коротко смеётся от ответной ласки.       - Я... Просто забыл наставления Чжун Ли и действовал инстинктивно, так, как, кажется, этого не делают уже очень давно, поэтому теперь ты намного ближе к драконам, чем к людям, в сравнении с Аяксом и Итером, - тихо бормочет Альберих, покусывая нижнюю губу и внимательно вглядываясь в лицо любимого в приглушённом свете магической лампы. - Тебе не нравится?       - Всё хорошо, - хрипло выдыхает Дилюк, склоняясь ниже, чтобы поцеловать супруга, но тот вдруг уворачивается с приглушённым смешком и отодвигаясь вглубь кровати, оставляя своего партнёра в растерянности стоять на месте. - К...       Договорить имя возлюбленного Рагнвиндр не успевает, давясь воздухом из-за того, что крио дракон с лукавой ухмылкой берёт с прикроватной тумбочки бутылек с маслом и открывает его, щуря глаза. Завороженный плавными движениями, король безмолвно наблюдает, как крио дракон пачкает свои изящные длинные пальцы в маслянистой жидкости и неспешно переворачивается на живот, изящно прогибаясь в позвоночнике. В голове блаженно пусто и Дилюк, покорный бархатистому зову, без единого звука забирается на кровать, легко целуя смуглое плечо и тут же отстраняясь, чтобы видеть, как его пара неторопливо растягивает себя, пряча лицо в складках покрывала. Протолкнув свой палец к нескольким Кэйи, король вздрагивает от глухого всхлипа и замирает, придя в себя.       - Кэйа, ты... Ты невозможен, - хрипло бормочет Рагнвиндр, утыкаясь носом в чужое плечо и шумно вздыхая. - Перевернись, я хочу видеть твое лицо.       Убрав палец, Дилюк терпеливо дожидается пока возлюбленный вынет из себя свои и выполнит его просьбу, приглашающе раздвигая стройные ноги. На смуглых щеках темнеет румянец возбуждения и король бы может и подумал, что это ещё и смущение, но губы дракона растягиваются в лукавой усмешке и тот молча раскрывает объятья, игриво опуская пушистые ресницы.       - Иди ко мне, Люк, - низко мурлычет Альберих, обнимая склонившегося к нему возлюбленного за шею и дергая на себя, чтобы продолжить, обжигая шепотом заострённое ушко. - Хочу, чтобы ты заполнил меня. Отдай мне всё. Пусть из меня течёт твое семя, настолько много его будет во мне...       Вспыхнув от нашептанных пошлостей, Дилюк чуть отстраняется, молча заглядывая в сверкающие, полные предвкушения глаза, и сглатывает, бережно проводя ладонями по нежной коже смуглых бёдер. Долго медлить и рассматривать себя ему не даёт дракон, с нетерпеливым рычанием требовательно дёргая алые пряди и выгибаясь на месте.       Первый пробный толчок выбивает из лёгких весь воздух и Кэйа широко распахивает глаза, беспомощно цепляясь за возлюбленного задрожавшими пальцами. Ощущение заполненности непривычно, ему слишком горячо, слишком странно и... Мысли сбиваются, когда Дилюк начинает двигаться, а Альберих срывается на позорный скулеж. Он не может разобрать, что ему шепчут из-за шума в ушах и даже не может рассмотреть выражение лица любовника потому что перед глазами всё плывет. Кэйа, сам того не замечая, оставляет на светлой коже спины Рагнвиндра алые припухшие полосы своими ногтями, судорожно сжимая скользящую внутри него плоть и задыхаясь в жадном поцелуе.       Далеко не после первого захода Альбериху удаётся хоть сколько-то перехватить инициативу, а дурман удовольствия и вовсе отпускает только тогда, когда они обессиленные устраиваются на смятых простынях, освещенные лучами восходящего солнца. В объятьях Дилюка уютно и вымотанный крио дракон украдкой зевает, устало жмуря глаза.       - Кажется, это впервые, когда я вижу тебя сонным, - тихо шепчет король, ласково перебирая растрёпанные синие пряди пальцами и нежно улыбаясь на невнятное ворчание в ответ на свои слова. - Это было великолепно, но, Кэйа, почему?       - Почему, почему... - вяло потянувшись, Альберих чуть запрокидывает голову и медленно проводит пальцами по покрытой алыми чешуйками щеке. - Причин несколько. Мне было интересно поменяться с тобой местами, кстати, я не против, если мы и дальше будем так делать, а ещё из нас двоих только я могу принять форму дракона, чтобы выносить яйцо из которого потом появится наш ребёнок. Ты ведь не против?       - Я хочу, чтобы у нас были дети. И не против отдаваться и брать, - ласково шепчет Дилюк, тихо посмеиваясь с вида борющегося со сном дракона. - Давай спать, Кэйа.       Ласково чмокнув синюю макушку, король закрывает глаза, поддаваясь усталости и погружаясь в сон, краем сознания подмечая, что и утомленный Альберих засыпает одновременно с ним.

***

      Они решаются на это не сразу и после очень долгих обсуждений. Хотя в одном из пунктов Рагнвиндр всё же сомневается, хмуро наблюдая, как суетливо одевается взволнованный крио дракон.       - Кэйа, ты уверен, что это необходимо? Я думаю, что мы могли бы найти подходящее место и в пределах дворца, - огорчённо поджав губы, негромко спрашивает король, приобнимая подошедшего любимого за талию.       - Люк, мы ведь уже об этом разговаривали. Я тоже не хочу с тобой разлучаться на целый месяц, но Мондштадт нельзя оставлять без правителя, а мне будет лучше и спокойнее, если хотя бы первый раз я буду в родительском доме под надзором старших драконов. Обещаю, вернусь сразу, как только смогу. Береги себя и королевство, люблю тебя, - быстро поцеловав Рагнвиндра в губы, Кэйа неохотно выбирается из кольца его рук и подходит к заранее открытому окну, расправляя крылья и вздыхая.       Он не оборачивается на прощание, чтобы в последний раз взглянуть на любимого, понимая, что тогда может передумать, и прыгает, отлетая немного от здания, а уже после этого меняя форму. Восхищённо вздохнув, Дилюк не отрывает взгляда от синего дракона с костяным гребнем от головы до кончика хвоста до тех пор, пока тот не превращается в крошечную точку, которая быстро пропадает из вида.       С трудом, но Рагнвиндру удаётся отогнать от себя гнетущие мысли, с головой погружаясь в дела королевства.       Для Кэйи месяц проходит быстро - большую часть времени он пребывает в полусонном состоянии или и вовсе спит, отдавая большую часть своих сил зарождающейся жизни, и, когда всё завершается, даже сильная слабость не мешает ему спорить с отцом на тему возвращения в Мондштадт.       - Я могу долететь сам. Сейчас. Я обещал вернуться, как только смогу. Я могу. И я хочу, - недовольно нахмурив брови, Альберих бережно прижимает к себе яйцо и, решив попробовать чуть другую тактику, с грустью продолжает, - Отец, я очень соскучился по Дилюку. Пожалуйста...       - Я не отпущу тебя одного, - скрестив руки на груди, с долей негодования мгновенно отрезает Чжун Ли и вздыхает, задумчиво потирая подбородок. - Осмелюсь предположить, что даже если я запрещу тебе подобную выходку, ты всё равно поступишь так, как хочешь, поэтому, могу тебе предложить вариант разрешения данной ситуации, который, как я полагаю, устроит нас обоих - я сам доставлю тебя в Мондштадт и сдам лично в руки твоему супругу. Таким образом ты вернёшься к нему, а я буду спокоен, что ты благополучно добрался и о тебе точно позаботятся. Согласен?       Тихо рассмеявшись на активное кивание головой, гео дракон ласково гладит счастливого сына по голове и коротко вздыхает. Его мальчик так быстро вырос и сам стал отцом, а когда-то сам мужчина даже не думал о том, что у него появятся пара и дети. Позволив Кэйе попрощаться со всеми, Чжун Ли окутывает его вместе с яйцом гео щитом и прикрывает глаза, принимая облик дракона. Весь полет он внимательно прислушивается к тому, что происходит с сыном, но тот благополучно задрёмывает ещё на середине пути и просыпается только почувствовав, что движение прекратилось.       Услышав шум за окном, Дилюк останавливается у расправленной кровати и бросается на звук, широко распахивая створки. Улыбнувшись зависшему в воздухе коричневому с золотом дракону, король вытягивает руки, бережно ловя в объятья спланировавшего на крыльях со спины отца вместе с драгоценной ношей Кэйю и закрывает глаза на несколько секунд, наслаждаясь ощущениями.       - Ему нужен отдых. Много, - тихо произносит Чжун Ли, в человеческой форме усаживаясь на подоконник и внимательно наблюдая за засуетившимся правителем Мондштадта. - А также хорошее питание и твоё присутствие.       Забрав у покачивающегося от усталости Альбериха яйцо и оставив то лежать посреди кровати, Дилюк торопливо переодевает того в ночную рубашку, усаживая возлюбленного на краешек мягкого матраса.       - Я понял. Спасибо вам за всё, - поклонившись, Рагнвиндр потирает шею в нерешительности и всё же произносит. - Я рад, что он появился в моей жизни.       - Поверьте, мы все рады, что когда-то он появился в нашей жизни. И мне радостно видеть, что с вами он счастлив. Спасибо вам за это. А теперь я покину вас, спокойных снов, - склонив голову на несколько секунд, Чжун Ли разворачивается, спрыгивая вниз и в падении сменяя форму, чтобы затем быстро исчезнуть за горизонтом.       Проводив улетевшего гео дракона взглядом, король умилённо улыбается, видя, что Кэйа уже задремал, удобно устроившись на мягкой кровати и обняв яйцо, и ложится к любимому, укрывая себя вместе со своей маленькой семьёй одеялом, сплетая свои пальцы с чужими, лежащими на скорлупе их общего маленького чуда и погружаясь в мирный сон.