Герои

Закончив с чужими ранами, синеволосый почувствовал лёгкую слабость, всё-же сегодня он не столько пользовался клинком, сколько колдовал. Да и когда они посещали с Феликсом Гильдию, надеясь подыскать себе контракты, Куромаку попросил помощи с одним экспериментальным заклинанием. Поэтому сейчас был тот редкий момент, когда Зонтик практически достиг своего предела. Зелья юноша не особо любил, да и его энергия восстанавливалась быстрее, нежели у Эла или Ромео с Феликсом… Медитация, или хороший сон, а ещё лучше – всё вместе, было для голубоглазого самым лучшим вариантом. Но просто так лечь в свою кровать Зонтик не мог, а о медитации не шло и речи, ведь Пик мог очнуться в любой момент. Состояние в котором Треф застал Пикового было не самым лучшим, поэтому юноша вполне справедливо решил, что лучше дождаться пробуждения старшего и… Что именно «и» Зонтик затруднялся объяснить даже себе. Они с Пиком никогда не были лучшими друзьями, да и времени вместе проводили не то, чтобы много. Они входили в одну компанию, и Зонтик был одним из немногих, кто не считал Пика желтоглазым монстром… Очень обидное прозвище, что стало для этого сильного, замечательного человека настоящим клеймом. «Если мы не видели фей, это не значит, что их нет… Если я видел только хорошее в Пике, это не значит что и плохого в нём нет… Но… Почему я всегда так легко нахожу его лучшие черты и не стремлюсь к поиску чего-то отрицательного? Куромаку говорил, что склонность идеализировать одно и закрывать глаза на другое сослужила скверную службу не одному человеку… Так странно, я… Я не видел его целых шесть лет, да и в прошлом, всё наше общение можно по пальцам пересчитать, так почему… Почему я себя так странно чувствую? Волнуюсь, словно произошло что-то невероятное, но по сути это ведь просто один из Героев, которому требуется помощь…» — Зонт? — тихий, слегка хрипловатый голос моментально вырвал Валета из плена необычных мыслей, заставляя того подпрыгнуть от неожиданности. — П-пик?! К… Как ты себя чувствуешь? — слегка заикаясь протараторил голубоглазый, моментально оказываясь рядом. — Нормально — незамедлительно последовал короткий, сухой ответ — Где я? — В Бауэрстоуне. Я не знаю, как ты попал к нам, но подозреваю, что тебя отыскали червовые… — Вот как… Повисло неловкое молчание. Один и рад бы завязать разговор, но понятия не имеет, как это сделать, второй-же кажется совсем незаинтересованным в общении. Впрочем, это вполне обычное состояние, что для одного, что для другого. Скрип кровати, недовольное фырканье, возня и вот Пиковый уже в своём полном облачении. Тёмный доспех смотрелся на своём хозяине просто великолепно, как и тёмно-фиолетовый плащ – извечный атрибут Короля. Впрочем, если присмотреться внимательнее, то заметны и потёртости на коже, и внушительные царапины там, где она соединялась со сталью. Плащ, не имеющий уродливых складок и изготовленный из качественных материалов, тоже не был таким идеальным и хранил на себе едва заметные следы ночёвок вне помещений, услужливо подкидывая взгляду Трефа то небольшую, прожжённую костром дырку, то ещё какую мелочь. — Значит, вы выпустились? — неожиданно задал вопрос Пиковый, не спеша подходить к двери. — Да. — Давно? — Неделю назад… — Вот как… — Угу… Пик, а ты… У тебя всё хор… Договорить Валету не дала распахнувшаяся дверь, запускающая в помещение злого как чёрт Феликса. Блондин уже собирался толкнуть пылкую речь, но вид полностью одетого Пика, что явно навострил лижи по направлению к выходу из дома полностью завладел вниманием Феликса. — Куда ты собрался? — не тратя время на прелюдии и сразу беря быка за рога, поинтересовался Червовый. — У меня есть важные дела. — Это те дела, которые оставили тебя в куширях возле дороги с синяками и пустыми карманами? В ответ только хмурый взгляд, ни сулящий ничего хорошего. — Ладно-ладно, не хочешь говорить, не говори. Вот ведь… Ещё один, кому на месте не сидится! — Ещё один? — взволнованно переспросил Треф, уже начиная догадываться что произошло… — Смылись наши братцы Зонтик. Вроде старшие, но ума у нас с тобой на мой взгляд побольше будет! Какое-то время Зонтик просто переваривал услышанную информацию. Они с Эллиетом конечно не разговаривали о предложении Ромео, но первый этаж дал понять, что об этом весьма содержательно поговорили червовые. И тот жуткий погром, давал трефу надежду, что Феликсу удалось отговорить брата от задуманного. Вот только надежда эта увы оказалась ложной… Не прощаясь и не размениваясь на благодарности, Пиковый обошёл блондина и никем более не сдерживаемый благополучно спустился на первый этаж, а после и вовсе покинул помещение. — Вот тебе и встреча после шестилетней разлуки… Зонтик, ну не справедливо ведь, согласись! — Знаешь Феликс, если Пик не ищет нашего общества, то… Может не стоит навязываться? — Значит, ты готов просто смиренно позволить этому рогатому вновь исчезнуть на Скормову кучу лёт? — удивился такой позиции голубоглазого Червовый. Однако на этот вполне незатейливый вопрос отвечать Треф не спешил, хотя казалось логичное «да» услужливо плясало на кончике языка, но… Ох уж это несчастное «но», постоянно множащееся в голове. Причин отправиться за Пиком нашлось с добрый десяток, начиная от необоснованного волнения за его самочувствие и заканчивая таким-же необоснованным желанием просто поговорить… Как в те разы, что можно пересчитать по пальцам. Как когда-то, практически в прошлой жизни, когда желтоглазый бросился за непутёвым испуганным ребёнком в заросли крапивы и Треф впервые увидел, что из себя представляет Пиковый Король на самом деле. — Нет, не готов… — всё-же признался Зонтик, стараясь не встречаться с блондином взглядом — Но… А как-же Эл и Ромео? — Боюсь ,эти двое уже… добрались до пункта назначения… — на последнем слове светловолосого аж передёрнуло — Но знаешь… Ромео был прав, говоря, что это место безопасно. Самой большой неприятностью могут стать разве что пустые карманы и сыпь в тех местах, которые лекарю иной раз показывать стыдно… Голубоглазый из сказанного понял только «там безопасно», остальная информация была слишком странной и в каком-то роде смущающей. Нет, определённые мысли, конечно, были, но их Трефовый от себя гнал, ведь не мог же Ромео действительно отвести его брата в ПОДОБНОЕ заведение! Действовать решили просто и банально. Впрочем, было что-то такое в слежке, что превращало её в удивительное приключение, дарующее волны адреналина. Усталость не дала Трефу использовать заклинания, которые могли быть полезными по части скрытности, Феликс же был абсолютно уверен в своих природных способностях. Со стороны это наверняка выглядело комично и было очень большим вопросом, почему Пик не спешил отчитывать или избавляться от хвоста, потому как в том, что рогатый прекрасно осведомлён о наличии тайных провожатых Зонтик даже не сомневался. Но удача сопутствовала друзьям недолго и когда Пик в очередной раз скрылся за углом, проследовавшие за ним парни уткнулись в тупик. Какие-то деревянные ящики, куча сломанных досок и ни одного намёка на Пикового Короля… Негодованию Феликса просто не было предела, да и Зонтику честно говоря было немного обидно. Ещё немного попетляв по серпантину городских улочек, надеясь заметить фиолетовую макушку, парни уже были готовы поворачивать домой, когда к ним подбежала знакомая девочка. Светловолосая малышка была гордостью местной школы и просто души не чаяла в Феликсе, имея схожие взгляды на добро и справедливость в этом мире. Тот факт, что девчушке от силы было лет пять, не смущал ни её саму, ни её кумира, добро ведь не ограничивается возрастом, да и вообще какими либо рамками… — Феликс, Зонтик! Помогите! Там, Элди и мама… — задыхаясь, протараторила девочка, даже не пытаясь отдышаться. Не успели Герои и пары слов вымолвить, как маленькие, но удивительно цепкие детские ручки уже нетерпеливо тянули их за собой. Парням оставалось лишь повиноваться. Втроём они достаточно быстро добрались до бараков, что пёстрыми трущобами раскинулись на окраине города, что разрослись за последние несколько лет до просто неприличных размеров. Возле одного из бараков и стояла стройная, заплаканная блондинка, чьё сходство со светловолосой девочкой просто не могло не бросаться в глаза. В очередной раз, вытирая слёзы, которые вновь и вновь наворачивались на глаза, женщина и заметила возвращение дочки. — Бэки? Милая, кого ты привела? —Феликса с Зонтиком — с готовностью ответила малышка — Зонтик умеет лечить, он поможет братику и нам не придётся опять идти к той страшной женщине! — Что-то случилось с Элди? — всполошился Феликс, переводя взгляд со своей юной провожатой на женщину — Мы… Мы можем как-нибудь помочь? Вновь попытавшись взять себя в руки, мать семейства внимательно осмотрела валетов и что-то для себя решив начала свой рассказ: — Ох, мой мальчик… Мой бедный малыш! Мы шли на пикник на Смотровую Площадь и тут он увидел эти… эти странные грибы! Ведьма с Набережной сказала, что опасности нет, но потребовала столько грибов для его исцеления… Я бы и сама их поискала, да только надо же кому то за Элди ухаживать. Вы… Вы поможете нам? — А эти… эти грибы были похожи на синие мухоморы? — поинтересовался Зонтик, до которого как и до остальных доносились обрывки горячечного бреда, что срывались с губ юного натуралиста. — Да, так они и выглядели, а Вы… Вы знаете что это за грибы?! — Да — ответил за Зонтика Феликс — Опасности как вам сказали и правда нет, но… Та женщина обещала вам что-то? — Она сказала, что приготовит противоядие для моего мальчика, но для этого ей нужны эти грибы. Может… Может вы поговорите с ней? Прошу, помогите моему сыну… У нас не так много денег, но я… я заплачу, только помогите моему мальчику… Потратив ещё немного времени на выяснение всех подробностей и попытки хоть немного успокоить и ободрить женщину, друзья заверили, что непременно помогут и отправятся на Набережную сейчас-же. Собственно Зонтик с Феликсом так и сделали, правда перед тем как заявиться к ведьме на огонёк, светловолосый оставил своего друга у складских построек, попросив Зонтика немного подождать. Вернулся минут через двадцать с каким-то непонятным свёртком, всем своим видом демонстрируя, что вопросы касательно приобретённой вещи лучще не задавать. Вообще синие мухоморы было не то, что бы так проблематично достать… Эти чистые, естественные, совершенно не ядовитые грибы являлись просто убойным галлюциногеном. И что удивительно – никакого запрета на их употребление не было… Наградив друга взглядом из серии: «пусть позже, но мы об этом поговорим», Зонтик двинул в сторону ветхой постройки, в котором и обитала местная ведьма. Внешность у бабульки была соответствующая – темные одеяния более походящие на рванину сшитую между собой, остроконечная шляпа украшенная бардовой лентой и проеденными молью дырками. Трёх передних зубов нет, вместо них лишь гнилые пеньки, на носу громадная бородавка, а над верхней губой просматриваются светлые волоски реденьких усиков. В руках старенький черпачок, позади недовольный Пика, а перед самой женщиной бурляфщий котёл, в котором булькает не то зловредное гнойное зелье, не то ужин… — Дайте угадаю — скрипучим голосом обратилась бабка к валетам, забывая о своём рогатом собеседнике — Вас сюда эта молоденькая дура послала! Ну, у неё ещё пацан рехнулся. Ха, чего вылупились? Ну ведьма я, по четвергам гадания, по пятницам заклинания! Кстати вы не первые дуралеи, которых она ко мне подсылает. — Значит вы уже знаете зачем мы здесь — произнёс блондин. — Конечно — усмехнулась старая карга — И условия остались прежними. Вот принесёте мне десяток синих мухоморчиков и будет вам зелье. Но вы особо не спешите, пацану всё равно ничего не сделается. Малой сейчас небось по полной прётся! — Тут их больше — произнёс Феликс, протягивая ведьме свёрток. Лицо бабки в этот момент нужно было видеть. Распаковав «подарок» и пересчитав содержимое свёртка, старуха удивлённо присвистнула, даже у всё это время молчащего Пика глаза на лоб полезли, а брови так и вспорхнули ввысь, явно намереваясь покинуть пределы лица и улететь в стратосферу. — Ага, чудно… То самое! — запричитала ведьма, вновь хватаясь за черпачок — Всё что мне теперь нужно – пару часов и… А вообще знаете чего? А у меня ведь есть это зелье! До чего же память дырявая стала… Ситуация была максимально странная, Червровый негодовал, но до последнего старался держать лицо и не срываться на ведьму, которая его состояние прекрасно видела и из какой-то природной вредности только подливала масла в огонь. — Только грибочки я пока приберу, коль не возражаете… Я их немножко покур… покуда спрячу. Ага? А что до тебя Пиковый Король, то я никаких гарантий вам не давала. Радуйся, что этот недотёпа только рассудком малость двинулся, а не кони двинул. Теперь он Эльвире без надобности, а ежели вдруг не оставит его наш мэр в покое, то этот блаженный и рассказать толком ничего не сможет. А что до твоих требований… Бабка отошла от котелка к широкой бочке, исполняющей роль стола и рассыпала колоду стареньких карт, рубашками вверх. — Ну-ка касатики, вытащите по карте и скажите что видите. Почему-то повиновались её словам все трое. Когда в руках у Феликса оказался червовый валет, у Зонтика трефовый валет, а у Пика пиковый король, на старуху уставились совершенно одинаково удивлённые три пары глаз. — Это… А это как? — захлопал глазами Феликс. — Может совпадение? — предположил Зонтик. — Ещё одна уловка Флемет? — свирепо зыркнул в сторону колдуньи Пик. — Что? Да как вы сопляки смеете подозревать меня… МЕНЯ – потомственную ведьму в шарлатанстве?! Хотя верьте во что хотите, просто знайте что из любой карточной колоды первую карту вы вытяните соответствующую своему прозвищу. Как и пятеро остальных. Вы хотите получить ответы, но я не та кто может их дать, уж прости Пик, но свою жизнь я люблю побольше чем тебя… — То есть всё было напрасно?! — Отчего-же — усмехнулась Флемет, скаля гнилые зубы — Если я не могу рассказать тебе что-то, то это совсем не означает, что этого не сможет сделать кто-то другой… или другая, но не тебе, нет. Никому из вас пророчица не покажется, а вот брату Трефового Валета очень даже пойдёт на встречу. — Эллиету? — удивлённо переспросили все трое. — Именно. Так что если хочешь получить вопросы… Ой, я хотела сказать ответы, то бери с собой этого рыжего и отправляйся в Оуквэйл — произнесла старуха и обратилась уже к Зонтику — Скажи мальчик, ты хорошо помнишь ту ночь, когда Мейз забрал вас с братом в гильдию? Когда сгорел Оуквэйл? Страшная была ночь… Уверена, этот старый лис говорил, что разбойники перебили всю вашу родню и вы должны были стать следующими. Но похоже выжил ещё кое кто. Тереза. Конечно это всего лишь слухи, проверить это никто не удосужился, но я думаю мальчик должен об этом узнать. От упоминания имени рыжеволосой девочки Зонтик дёрнулся как от болезненной пощёчины. Откуда ведьме знакомо это имя, откуда она вообще всё это знает?! В голове роились вопросы, а Флемет тем временем продолжала: — В разбойничьей шайке Два-Ножа есть слепая провидица. Может быть она расскажет вам о Терезе и о… Загадке карт. Она второй человек после самого короля разбойников и не случайно у них так хорошо пошли дела. Вы знаете кто такой этот Два-Ножа? — Это Герой — тихо произнёс Зонтик, припоминая рассказы Куромаку — Бывший…. — Точно! — поддержал друга червовый — он раньше был Героем, не человек – великан! Но для Гильдии у него не хватало терпения. Он ушёл и объединил дюжину разбойничьих шаек. — Именно — согласно кивнула старуха — Ходят слухи, что это с его подачи был разорён Оуквэйл… Может это ваш шанс отомстить и… — Довольно! — резко осадил женщину Пик — тобой было уже достаточно сказано. Зонт, Феликс, идём. Валеты молча повиновались. Всем следовало обдумать услышанное, и только замешкавшийся Зонтик услышал тихий, скрипучий старческий смех. — Подумать только… Жестокий Пиковый Король о ком-то заботится — прошептала ведьма, скрываясь в своём жилище. Пик привёл их обратно к дому, тронув дверь, которая гостеприимно открылась, восьмой только глаза к небу возвёл, в то время как валеты смотрели исключительно себе под ноги. Со всей этой слежкой на чистом энтузиазме никто и не подумал о том, что нужно запирать двери жилища. Когда стало ясно, что рогатый никуда уходить не собирается, червовый спохватился и забрав у Зонтика зелье поспешил к дому Бэки и Элди, оставляя пикового и Трефа наедине. — Пик… Кто была эта женщина? — Ведьма — последовал вполне логичный ответ. — А… А зачем тебе понадобились её услуги и… — Позволь я облегчу тебе задачу — устало произнёс старший — Хочешь знать, расскажу ли я об услышанном твоему брату? Неуверенный кивок. — Да. Разве он не должен знать правду? — Но… Но он ведь сразу туда помчится! Пик, это… это… — Подло? Низко? Да, это так, извиняюсь уж, что я такой. — Неправда — нахмурился треф — Ты не такой, я ведь знаю, что… Прежде чем голубоглазый закончил предложение, пиковый одним мощным рывком впечатал его в стену, ненавязчиво устроив ладонь на чужой шее, несильно её сжимая, тем самым давая команду младшему не рыпаться. — Глупый, да что ты можешь знать обо мне? — тихо, даже как-то ласково произнёс рогатый, словно то что хотел сказать Зонтик было милой нелепицей — Ты вот совсем не изменился… Всё тот-же наивный ребёнок. Я полагаю, что чуда не произошло и твой брат от тебя тоже ушёл недалеко? — Сам скоро узнаешь — негромко произнёс синеволосый — Пик… Ты опять от нас ограждаешься? Но… Почему? — Так будет лучше… — на грани слышимости ответил Король, всё же убирая руку и отступая от Валета на шаг. — Лучше? Для кого? — Для всех. Зонтик, просто… Просто держись от меня подальше. В Гильдии твоя компания была приятна, но… Не думаю, что тебе нужно водить дружбу с кем-то вроде меня. — А может, я сам буду решать с кем мне водить дружбу? — раздражённо произносит голубоглазый, чем зарабатывает удивлённый взгляд — Ты… Ты говоришь что волнуешься и в тоже время ведёшь себя так, словно мы чужие люди и… и знаешь… Когда ты внезапно пропал и не давал о себе ни весточки последние три года… Мы волновались. Все. И кто-же ведёт себя как ребёнок? Пик молчал. Рогатый внимательно смотрел в голубые глаза, отчего их обладатель довольно быстро смутился, теряя весь свой пыл, становясь похожим на привычного Зонтика. Алые щёки и донельзя смущённый вид… Хотя и сам Пиковый был немало смущён подобными откровениями, просто опыт и возраст позволяли мастерски скрывать своё состояние от любопытных глаз. Самоконтроль вообще штука в жизни полезная. — Глупый. Очень глупый трефовый Валет — покачал головой Пик и интонации в его голосе заставили Зонтика тепло улыбнуться. Да и сама фраза… Обычно после этого заявления, с которым голубоглазый никогда и не спорил, эти двое наконец начинали привычно общаться. Так случилось и сейчас…

***

Темнолесье встретило Героев затхлым болотным смрадом и воем чего-то очень злого, неприятного и явно большого. По направлению этого звука рыжик и поспешил рвануть, но Ромео, очень вовремя схвативший младшего за шиворот, не давая бедному дуралею пасть смертью храбрых. Червовый уверенно вёл своего спутника вперёд, напрочь игнорируя все подозрительные шевеления в кустах и не позволяя на них отвлекаться Стэйну. Правда пару раз им встречались хоббы – белые косматые карлики с интеллектом табуретки, но при оружии и вот тут уж Эллиету давалась полная свобода действий. Ромео даже клинка не обнажал, позволяя младшему выплеснуть бурлящую энергию наружу. — Ромео, а куда мы идём? — всё же не выдержал рыжик, которого хоббы как альтернативные противники устраивать перестали. — Это секрет — оставался верным себе романтик. — А там будут оборотни? — О мой юный друг — усмехнулся Червовый Король — Там куда мы идём водятся существа куда страшнее оборотней! И ты, только ты можешь помочь обитателям этого места избавиться от ужасного монстра! — ПРАВДА?! — загорелся мальчишка, глядя на своего провожатого как на персональное божество, отчего последнему стало даже как-то неловки и немного совестно. — Правда — буркнул Ромео, ускоряя шаг. Так и прошёл весь их путь. Ромео держался впереди, а Эллиет восторженным щенком носился за его спиной, с интересом рассматривая каждое сухое дерево, каждый обглоданный череп… Но юношеский восторг прервал указатель, прямо перед вырубленными в скале воротами. Там, на деревянном знаке, красивыми, витиеватыми буквами было высечено следующее:

«Темнолесский Буардель Оазис любви, роскоши и разврата среди опасных чащ Темнолесья»

Эллиет перечитал два раза, тщательно протёр глаза, но надпись никуда не пропала. И пока до рыжего доходил смысл написанного, Ромео очень громко постучал в массивные двери. Небольшое окошко, до этого закрытое фанерным заслоном явило лик бородатого мужика, после чего раздался характерный щелчок и ворота распахнулись, пропуская парней внутрь. — Давненько к нам Герои не захаживали — усмехнулся мужик, скептически глядя на парочку — Экскурсия нужна, или того, не впервой у нас? — Спасибо, сами всё найдём — мило улыбнулся Червовый, сцапав Эла за локоть. Нанятый охранник спорить не стал, как бы ни хотелось покинуть пост и вместе с гостями заскочить к местным куртизанкам. Впрочем, девочки редко были без внимания хозяина Буарделя, а лишний раз попадаться на глаза Перещупу, да ещё за нарушением порядка – себе дороже. Не дойдя до двухэтажного здания из розового кирпича с тёмной черепичной крышей, которое судя по всему и являлось Буарделем, Эллиет наконец обрёл дар речи. — Ромео, ты… Ты привёл меня в бордель?! — Нет, я привёл тебя в Буардель — поправил друга романтик. — А это, извини, в корне меняет дело, да?! — Ох, дорогуша, перестань шуметь и иди за мной, сейчас я всё тебе объясню. Рыжик смерил Червового Короля недовольным, обиженным взглядом, но спорить не стал. У самого входа в здание парней встретила пышная женщина лет пятидесяти-шестидесяти в откровенном алом платье в пол. Причём сие одеяние практически не скрывало огромной груди и оголяла внешнюю часть бёдер. Вырез открывающий вид на пупок и вовсе добил Стэйна, который и до этого потрясения засматривался на Феликса… Теперь-же юноша вполне серьёзно опасался, что после подобного зрелища будет смотреть в сторону светловолосого Героя ещё сильнее. — О, господин Ромео! — искренне обрадовалась женщина — Вы всё же нашли её! Очень миленькая девушка! И самое главное волосы! Осталось лишь причесать, да подобрать более подходящий наряд и… — Простите, что?! — покраснел толь от возмущения, толи от смущения рыжик. — Ой… Вы юноша? — смутилась рыжеволосая куртизанка — Простите, глаза меня в последнее время подводят… Но, Ромео, Вы уверены, что сработает? Перещуп конечно тот ещё похотливый козёл, но мальчика от девочки отличить сумеет. — Не переживайте Мадам Минже, все сработает — заверил женщину романтик — Мы будем у Двери, пришлёте к нам кого-нибудь? — Да, я отправлю к вам Амелию, не думаю, что Перещуп быстро её хватится. — Так, мне кто-нибудь объяснит, куда я попал и что тут происходит? — вклинился между этими странными заговорщиками Стэйн. — Оу, дорогуша, Ваш друг ничего не рассказывал об этом месте? — Сочувственно произнесла Минже, наградив Ромео неодобрительным, прохладным взглядом — Как видите, наш Буардель настоящий оазис покоя и наслаждения, среди суровых реалий этого мира. Мужчины веками приходили сюда, в надежде избегнуть своих горестей и так далее. Однако… Короче, у нас тут своих проблем полон рот. Господин Перещуп, теперешний наш владелец, он… как бы это выразится… В некотором роде жестокий, самовлюблённой козёл, с садистскими наклонностями! Он обращается с барышнями как с рабынями, если не сказать как с животными! А ведь многим из них больше и податься-то некуда… Ах, если бы нам отыскать купчие на наш Буардель, надеюсь Вы поможете нам, лапушка? Выдержки рыжему хватило лишь на то, чтобы кивнуть. — Вот и славно. Что-же, я пойду поищу Амелию и… Ещё раз спасибо Вам, Ромео. Сказав это, мадам поспешила в здание, Ромео-же поманив Эллиета за собой обогнул Буардель и миновав небольшой розовый садик с декоративным прудом, друзья оказались прямо перед… Демонической мать её Дверью. — Ого… Мне даже интересно, что здесь будет за загадка… — немного обалдев от увиденного произнёс Стэйн. — Ну так подойди и поздоровайся — усмехнулся романтик — Правда не все они загадывают загадки… Пропустив мимо ушей последнюю фразу, Призрак решительно шагнул вперёд и каменное лицо, почуяв носителя Воли ожило: — Тяжко быть каменной дверью — печально пробасил каменный страж — Знаешь, когда у меня в последний раз было? Нет? ДА НИКОГДА! Так что ныне я сублимирую. Впускаю только опытных. А у тебя ещё молоко на губах не обсохло! Возвращайся настоящим жеребцом! На этой весёлой ноте Дверь вновь приняла свою прежнюю форму, а пунцовый как варёный рак юноша обернулся к ржущему аки конь Ромео. — Это… Это не смешно! — вспыхнул Стэйн — Ромео, перестань ржать и вообще… как она определяет было у меня что, или нет… После этих слов романтик больше не смог стоять на ногах. Упав на колени и заливаясь горючими слезами, Червовый старался успокоиться, но выходило у него плохо. Правда видя, что Эллиет вполне может обидится на него, всё-же попытался взять себя в руки. — Прости, я просто не мог удержаться — хохотнул парень — А как определяет… Да Аво её знает, я в это если честно особо никогда не вникал. И… Думаю пришло время наконец рассказать тебе чем мы сейчас займёмся. — Боже… Ты понимаешь, как твоя фраза в этом месте двусмысленно звучит? — фыркнул рыжий, который по недавней оговорке Мадам Минже уже догадался на что «друг» его подписал. — Ничего не имею против таких отношений, но сам парнями не интересуюсь — улыбнулся Червовый Король — Уж извини… — Ничего, переживу как-нибудь — тихо произнёс Эл, утирая воображаемую слезинку — Пострадала только моя гордость. Сад вновь наполнился тихим смехом и под этот звенящий аккомпанемент к друзьям, и пришла Амелия – молоденькая светловолосая девушка в лёгком розовом платьице из полупрозрачной ткани, плотно прилегающей к телу, подчёркивая все изгибы, ложбинки и выпуклости. На вид ей было не больше шестнадцати… по крайне мере Эллиет убеждал себя, что этой девочке уже исполнилось шестнадцать, наконец, понимая, почему реакция Феликса на это место была ТАКОЙ бурной и негативной. — Итак, как ты наверно уже и сам догадался, тебе придётся переодеться в девушку и притвориться работницей — начал объяснение Ромео. — Недавно у нас появилось несколько новых девочек, с которыми Перещуп ещё не успел… В общем он еще не видел как они выглядят — подключилась к старшему Герою девушка — Я представлю тебя как одну из них и когда он захочет с тобой уединиться, просто играй свою роль. — Хорошо, но… Мне-то что делать? — Тебе нужно узнать где этот мерзавец спрятал купчую — наставительно произнёс Червовый. — И как же это сделать? Я конечно не собираюсь ложиться с ним в кровать, но уверен, если такое случиться, а такого не случиться, то обман довольно быстро раскроется! — Поэтому тебе нужно использовать Ренегат… И не пытайся отнекиваться, я знаю, что ты тайком от моего брата и Зонтика изучал это заклинание. — Да, но… Что, если не сработает? — Оу, я уверена, что Перещупу достаточно легко затуманить мозги, но если сомневаешься в своих способностях, просто напои его! — предложила девушка — Кстати, я Амелия. — Призрак — в свою очередь представился Эл, решивший, что если и пройдёт какой слух, то уж лучше пусть будет с его прозвищем, а не настоящим именем. Когда троица заговорщиков закончила обсуждение последних деталей, начались приготовления. Броня была снята и заботливо спрятана под пышным розовым кустом у Демонической Двери, как и парные клинки, с которыми Стэйн не спешил расставаться до последнего. Платье оказалось просто замечательным и не смотря на то, что было практически полностью закрытым – выгодно подчёркивало бёдра и накладную грудь, которая размерами могла потягаться с бюстом старой Мадам. Длинные рыжие волосы были заплетены и уложены в красивую причёску, когда же пришло время корсета… — РОМЕО, ТЫ МНЕ РЁБРА СЕЙЧАС СЛОМАЕШЬ! — шипел парень, пока романтик затягивал шнуровку этого кожаного кошмара на его талии. — Милый, ты конечно худенький, но что тебе важнее кишки или красота? — поинтересовалась Амелия, замазывая шрам на лице юноши какой-то неведомой хреновиной телесного цвета. — Кишки. Кишки мне важнее! — едва ли не плача простонал парень, чьё чувство собственного достоинства было растоптано, расчленено и выброшено в пруд. Пережив десять минут макияжа Эл с подачи Ромео переименовался в Лиетту и теперь, матеря в душе себя, Ромео и всех обитателей Буарделя, рыжик шёл по мощёной дорожке, пытаясь не навернуться на каблуках, что оказалось задачей достаточно сложной. Спасибо Ромео догадался придержать его за талию, иначе вся задумка ещё на этапе начального осуществления рисковала пойти полным крахом. Увы, но от услуг Ромео пришлось отказаться, едва только трио переступило порог заведения. На прощание, Стэйн жарко прошептал на ушко романтику о том, что если о происходящем в этом проклятом месте узнает хотя бы одна живая душа, мало тому не покажется. До Перещура рыжик добрался практически без происшествий, ну ударил какой-то козёл по заднице, так в данном заведении подобное – это обычное дело. Страшно стало, когда на него набросилась с предъявой старая, седая и совсем уж ветхая бабушка, которая, как и Амелия работала в Буарделе. И нет, не уборщицей, а проституткой… И видите-ли Эллиета шлёпнул её постоянный клиент. В общем, пришлось позорно удирать, пока старая гарпия не вцепилась ему в волосы. По пути Призрак врезался в полуголую девушку, одеждой для которой служил с десяток кожаных ремешков. И возможно… ВОЗМОЖНО от картины того как округлые формы груди пересекает узкая полоска тёмной кожи, по сути ничего не скрывая у Эла в теории и могли потечь слюни. Но жёсткий, стёганный кнут в руках красотки, выправка и суровый взгляд властной госпожи только добавляли стимула забыть о своей бисексуальности, полностью переключившись на представителей своего пола. «Клянусь, когда этот цирк кончится, я убью этого розоволосого! Да, он брат Феликса, но я как-нибудь вымолю себе прощение… Аво и как я мог повестись на его предложение, это ведь Ромео!» — мантрой повторял про себя рыжик, пока похотливый мужик вовсю лапал уже его и пускал слюни уже на его грудь, отпуская сальные и оскорбительные шуточки. Ну а Элу… Элу только и оставалось, что мило улыбаться и глупо хихикать, парадируя женский смех, строя из себя стесняшку недотрогу. Правда больше всего хотелось вцепиться зубами в кадык этого престарелого извращенца, чья рука уже не покидала поясницы Стэйна и выдрать его к чёртовой матери вместе с мясом. А потом… Потом Стэйн только и успел, что выхватить из рук подоспевшей Амелии мех с пивом, прежде чем Перещуп подхватил его на руки и уверено зашагал на второй этаж. Мужчина хрипел, спотыкался, зарабатывал грыжу, но уверенно пёр вперёд, явно красуясь перед «новенькой» молчаливой работницей, чьи огненно-рыжие волосы сводили его сума. Правда когда горе любовник добрался до нужной комнаты требовалась ему уже не девка, а лекарь… Максимально писклявым и елейным голоском рыжик предложил Перещупу выпить и полезший было целоваться мужик, согласился на столь заманчивое предложение. Когда винный мех опустел, Эллиет знал и точное место где была зарыта купчая, и о том сколько у Перещупа было женщин, И о пристрастиях некоторых завсегдатаев и многое, многое другое. Накрыв пьяное тело простынёй, рыжик сбросил туфли и босиком рванул вниз, где его уже дожидался Червовый. Рассказав всё, что узнал, рыжик поспешил к саду, где лежали его вещи. Аво, как-же рыжик был счастлив избавиться от корсета, платья и вновь оказаться в родном обмундировании. К этому моменту изрядно помахавший лопатой Ромео нашёл небольшую шкатулку, где и обнаружились все необходимые документы. — Эллиет, я так горжусь тобой! — щебетал романтик, когда парочка Героев перестала находиться в центре всеобщего внимания, а документы благополучно перекочевали в руки Мадам Минже. — Умоляю, замолчи — попросил рыжеволосый — Да что бы я и ещё раз куда-то с тобой пошёл! — Глупенький, ты ведь стольких девушек спас! Только представь, что с бедняжками делали и могли бы ещё делать! Да Феликс просто гордиться таким поступком будет. — ДАЖЕ НАМЕКАТЬ ЕМУ ПРО ЭТО НЕ СМЕЙ! И ЗОНТИКУ ТОЖЕ! — Боги, это преображение не пошло тебе на пользу… Ну да ладно, ты готов возвращаться? Эл кивнул, после чего Ромео взял его за руку и парни телепортировались обратно в Бауэрстоун.