idol

      Длинный светлый коридор пустовал, что было странно в такое время суток. Если бы не одиноко сидящий на кресле парень, могло бы показаться, что офис и вовсе не работает. Но ожидающий юноша явно знал зачем он здесь. На первый взгляд он казался безмятежно расслабленным, но пальцы, крепко стискивающие телефон, и постукивание носком туфли по полу выдавали в нем сильное волнение. Эрен заправил за ухо прядь длинных волос, тщательно уложенных стилистом, глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Ему казалось, что он вот-вот потеряет сознание от переживаний. Не мудрено, так нервничать – к этому дню он шёл всю свою жизнь и у него лишь одна попытка.       С самого детства Эрен хотел стать айдолом. Эту мечту в его сердце поселила мама, Карла. Она всегда хорошо пела и танцевала и когда-то даже сама хотела выступать, но встретила отца Эрена и променяла свою мечту на радости семейной жизни и счастье материнства. Карла никогда не жалела о своём выборе, но любовь к музыке осталась с ней навсегда, поэтому совершенно не казалось удивительным, что Эрен, выросший, по большей части, с мамой, перенял её любовь и сделал её мечту своею. Парень посвятил годы занятиям вокалом, пытаясь приручить неподатливый голос, а сколько времени и сил потрачено на танцы… Столько боли и слёз, крови и синяков, разрывов и травм было получено за всю жизнь, что и не сосчитать. Эрен привык спать по четыре часа в сутки, чтобы успевать совмещать учебу и бесконечные тренировки. Прослушивания, одно за другим, на котором опытные продюсеры качали головой, стоило ему открыть рот, постоянные отказы и критика, боже, Эрен пережил столько всего, прежде чем полтора года назад его взяли в едва сформировавшуюся группу.       Прошло уже столько времени, но Эрен все ещё помнил тот день, когда ему позвонили и сообщили новость, что теперь он мембер новой k-pop группы. В тот миг его ноги подкосились, и он рухнул на колени, сжимая телефон в руке как последний связующий с реальностью элемент. Казалось, только выпусти его из рук и всё – потеряет сознание. И, неловко поддакивая в такт говорящему, он с трудом пытался запомнить информацию о месте и времени встречи с будущими коллегами. К сожалению, последующие события прошли не так гладко, как хотелось бы. С мемберами дружба не заладилась с первого взгляда. Возможно, им не понравилось высокомерное лицо Йегера, а может на их отношение повлияла способность Эрена вертеть продюсерским центром настолько ловко, что он добивался всего, чего желал. Хочешь главные партии, несмотря на слабый голос? Пожалуйста. Максимум времени и крупный план в клипе? Да легко. Не хочешь участвовать в фансервисе? Всё, лишь бы ты улыбался. Остальные мемберы недолюбливали наглого парня, и, хоть и старались скрыть неприязнь, Йегер был не такой тупой, как они думали и всё замечал. Полтора года совместной работы, проживания бок о бок стали пыткой для парня. Когда их проект решили прикрыть за отсутствием перспектив и общей убыточностью, Эрен только обрадовался. К тому моменту у него имелся багаж знаний об индустрии, опыт за плечами и навыки живых выступлений, которые получены были лишь благодаря их коллективу. И всё это парень собирался применить для того, чтобы попасть в крупный проект. А это не так просто, как кажется – желающих стать айдолами тысячи, но везёт лишь единицам. К счастью, способности и талант тут почти учитывались, а вот везение и «нужное место и время» играли порой решающую роль. Именно на них и ставил Йегер. Агент Эрена, взрастивший десятки суперуспешных айдолов, разводил руками – в крупные проекты не требовались новички, а в мелкие Йегер сам не хотел идти, памятуя о неудачном первом опыте. Но наконец-то ему повезло и сегодня был его шанс, возможность, которой он ждал всю жизнь – в одну из лидирующих на сцене групп, J-AR, требовался новый участник и агент договорился о прослушивании.       Вот поэтому Эрен сидел и ждал, когда его пригласят в зал, в котором находилась верхушка музыкального мира, люди, в чьих силах было исполнить его мечту. Стараясь лишний раз не нервничать, парень поднялся и прошёлся по коридору, разминая уже порядком затёкшие мышцы. Он начинал сердиться – что толку было приезжать сюда за четыре часа до прослушивания, тратить кучу времени на стилиста и визажиста, на растяжку перед танцем, если в итоге он сидит уже сорок минут в коридоре, мышцы вновь требуется разогревать, выпрямленные волосы на концах стали завиваться, а лицо потихоньку начинало поблескивать отнюдь не светом хайлайтера. В тот момент, когда парень уже собирался нарушить наставления своего агента и ввалиться в дверь, перед которой сидел уже час как цепной пёс, она наконец-то открылась. Светловолосая девушка с плотно поджатыми губами спросила его имя, и услышав, опустила взгляд на планшет в руках. Найдя в списке имя, она пометила что-то и, кивнув, жестом пригласила Йегера войти.

***

      В большом светлом зале его шаги гулко разносились в полной тишине, отражались от зеркальных стен, подчеркивая важность момента. Он шёл вперёд, в сторону одиноко стоящего стола, за которым его ожидали три человека. Видимо, они пришли через одну из дверей в стене за их спинами и таким образом миновали коридор со скучающим Эреном.       — Здравствуйте! – вежливо поздоровался Эрен. Ответом ему стал сдержанный кивок, да и то лишь от женщины, сидящей с краю. Мужчина посередине нетерпеливо дёрнул головой в сторону, бросив краткое «приступайте!» Парень огляделся и увидел одинокую акустическую систему у стены сбоку. Пожав плечами, он подошёл и подсоединил к ней свой телефон, специально повозившись подольше, чтобы прийти в себя – Эрен не ожидал, что все будет происходить вот так, впопыхах. Нет, он знал по прошлому разу, что никто не будет вести с ним задушевных бесед, но и с порога, не здороваясь, не спрашивая ничего, сразу же приступить к просмотру – это сильно. Но Йегер утешал себя тем, что он лезет в слишком крупную группу, и продюсеры такого коллектива просто не располагают свободным временем. Быстро пролистав свой плейлист, парень включил интро, перед выбранной композицией, чтобы успеть вернуться в центр зала. Он решил не пытаться прыгнуть выше головы и не писать песню для прослушивания, а взять один из треков своей прошлой группы и старый танцевальный номер. В конце концов, какая разница, ему просто нужно показать на что он способен, а поставленный профессионалами танец и до мелочей продуманная песня подходили для этого куда лучше, чем его собственные порывы в творчество. Парень вернулся в центр зала и закрыл глаза, тщательно считая каждый вдох и выдох, концентрируясь на звуках, льющихся из колонок. Он чувствовал, как бешено колотится сердце, грозит вот-вот выпрыгнуть из груди. Господи, а ведь он ещё даже ничего не сделал! «Соберись!» – приказал себе Йегер и слегка ущипнул пальцами за ногу. Глубокий вдох и выдох и Эрен открыл глаза. Он изящно двинул бёдрами и взмахнул руками, разворачиваясь и покачивая головой. Ноги сами двигались в такт музыке, тело по инерции выполняло заученные элементы, пока парень старательно выводил песню. Он надеялся, что не облажается от волнения и не промажет мимо нот. Сколько бы Эрен не занимался вокалом, его голос по-прежнему оставался слабым для группы подобного уровня и всё, на что надеялся парень это то, что он сможет «взять» их тем, что было его преимуществом – своим телом. Поворот, наклон, резкий взмах рукой… Он видел лица людей, смотрящих на него, всё их внимание было приковано к нему одному. Светловолосый мужчина по центру смотрел суровым взглядом, оценивая все его движения и тщательно вслушиваясь в голос. Сидящая же по правую руку от него женщина наоборот, с большим воодушевлением наблюдала за ним, не скрывая своих эмоций. Судя по всему, она пребывала в восторге от Эрена, и от этого он почувствовал себя увереннее. Взмах головой. Темные волосы картинно рассыпались по плечам и Йегер улыбнулся, сверкая белоснежными зубами. Он эффектно прогнулся в спине и развернулся, кинув взгляд на невысокого темноволосого мужчину. Улыбка Йегера померкла от ледяного взора, с которым он смотрел на него. Лицо мужчины не выражало ничего, кроме раздражения. Он внимательно следил за его движениями и явно пребывал не в восторге. От этого Йегер на долю секунды растерялся и едва не сбился, но вовремя собрался с мыслями. Он резко упал на спину, и вызывающе двинул бёдрами вниз-вверх, обводя грудь ладонями, а затем столь же резко сильным толчком выбросил себя вверх. Сердце колотилось как бешеное – самый сложный элемент, который у него с трудом получался даже после многочасовых повторов, и он всё же сделал его идеально, несмотря на запредельный от волнения пульс и сбившееся дыхание. Музыка закончилась, и парень развернулся, улыбаясь своей самой обворожительной улыбкой. Грудь ходила ходуном, ему казалось, что сейчас он упадёт замертво, однако показывать это Эрен не собирался. Он гордился тем, что исполнил всё «чисто» и плевать ему на холодный оценивающий взгляд того мужчины. Да, пусть он и смотрит на Эрена не как на человека, а на вещь, но тогда Йегер покажет ему, что он лучшая вещь, скроет своё волнение и смущение.       — Спасибо, – вежливо поблагодарил его блондин. – Это было весьма впечатляюще. Кроме него никто не сказал ни слова, вместо этого они внимательно вглядывались в документы Эрена, помечая важные моменты. Парень был уверен, что это лишь показуха – они явно видели все его портфолио ещё до объявления даты прослушивания. Сейчас лишь тянут время, дабы заставить его понервничать. Решив, что это ещё одна проверка, Эрен спокойно стоял на месте, расслабленно свесив руки вдоль туловища, не пытаясь прикрыться ими. Что ж, он подождёт, не станет показывать свою нетерпеливость и взволнованность. И, видимо, он оказался прав, и эта затянувшаяся пауза была проверкой на стрессоустойчивость. Мужчина, сидящий с краю, отложил ручку, выровняв её по горизонтали, а затем не спеша поднялся и вышел из-за стола. Он неторопливой походкой приблизился к Эрену и тот заметил, что мужчина ниже его на добрых двадцать сантиметров. Однако, смотрел он на Йегера так, что парень чувствовал себя крошечной букашкой, которую легко можно раздавить ботинком. Эрен почувствовал, как невольно сжимается под его взглядом, испытывая благоговейный страх. Хмуро поглядывая на него, мужчина задумчиво постучал пальцем по подбородку. Он обошёл Эрена, осматривая его со всех сторон, словно прицениваясь к покупке, будто бы парень был не человеком, а машиной. Остановившись перед Йегером, он нагло схватил его за лицо и притянул к себе, ниже. Не готовый к такому развитию событий парень чуть было не упал, но всё же устоял и послушно склонился. Мужчина покрутил его лицо, подмечая чистую кожу с едва заметными под слоем тонального крема веснушками, пухлые губы и большие зелёные глаза в обрамлении темных ресниц.       — Хм… – он свёл брови к переносице, и, судя по глубокой складке, Эрен сделал вывод, что это его любимое выражение лица. И вдруг быстрее, чем парень сообразил, с помощью второй руки он открыл его рот и прищурился, глядя на зубы. Тут уже Йегер чуть не задохнулся от возмущения и подался назад, высвобождаясь из крепкой хватки. Мужчина отпустил его и потёр пальцы между собой, избавляясь от остатков макияжа Эрена.       — Леви, тебе не кажется, что ты перебарщиваешь? – подал голос светловолосый мужчина, без интереса наблюдавший за происходящим на его глазах досмотром.       — Нет, не кажется, – в глазах Леви сверкнул гнев, но говорил он всё же спокойно и выдержано. Из этой краткой фразы Эрен сделал два вывода: что Леви не любит, когда ему делают замечания, а также то, что второй мужчина является авторитетом для Леви. А тот продолжал, все ещё не поворачиваясь к столу: — Если ты забыл, Эрвин, то я напомню, что мы рискуем огромными деньгами, и новичок должен быть идеальным. Мне некогда будет возиться с его кривыми зубами, если они таковыми окажутся. Йегер похолодел – неужели этот мужчина, Леви, будет ответственным за него и будет заниматься всеми вопросами, касающимися его присоединения к группе? Но он же, кажется, уже ненавидит Эрена, даже ещё не зная его. Ужас на лице парня был настолько очевиден, что Леви взглянул на него, вопросительно выгнув бровь. С трудом выдавив дружелюбную улыбку, больше похожую на оскал, Эрен покачал головой вместо ответа. Ещё несколько секунд под пристальным взглядом Леви, и тот отвернулся, возвращаясь обратно к столу. Эрен выдохнул, расслабив плечи. Чёрт, он даже не заметил, что так напрягся. Однако мужчина умел вселять страх одним лишь присутствием в зоне досягаемости.       — Так как, говоришь, тебя зовут? – поинтересовался Эрвин, постукивая ручкой по столу. Присевший на край стола Леви недовольно посмотрел на его руку, но ничего не сказал.       — Эрен. Эрен Йегер, – с готовностью ответил парень, стараясь придать твердости так некстати севшему голосу.       — И сколько тебе лет, Эрен Йегер? Эрен стиснул зубы – что за тупые вопросы? Они прекрасно осведомлены и об его имени, и о возрасте, потому что его анкета, составленная агентом, включала в себя столько, сколько парень сам про себя не знал. Имя, возраст, рост, вес, уровень подготовки, вредные привычки, семейное положение, аллергии и заболевания – и это только малая часть. Но раз спрашивают, значит хотят услышать от него. Спасибо, что проявляют хоть какую-то заинтересованность. Отбросив упавшую прядь волос на лицо, он обворожительно улыбнулся и ответил:       — Мне двадцать лет. Кивнув, Эрвин что-то пометил у себя на листе и вновь поднял голову. Надув щеки, он шумно выдохнул, притих и задумался. Но долго ждать вопросов парню не пришлось – неожиданно голос подала сидящая женщина в очках. Она единственная не вселяла в Эрена страх, потому что смотрела весьма дружелюбно, поэтому парень был рад, что она заговорила с ним.       — Эрен, я видела, что ты уже участвовал в одном проекте. Я слышала о том, что его закрыли, и не могу делать выводы о твоём профессионализме, но расскажи, пожалуйста, чему ты научился за время работы и какие выводы сделал. Эрен нахмурился, пытаясь понять, что следует ответить на этот вопрос. Какие он сделал выводы? Что индустрия – вонючее болото, в котором ты тонешь без возможности выбраться? Что каждый твой шаг контролируют, любая ошибка жестоко карается, а фанаты, которые вчера кричали твоё имя на концерте, сегодня могут осыпать тебя угрозами и пожеланиями смерти? Наверное, это не тот ответ, который от него рассчитывают услышать.       — В действительности, я пробыл в группе относительно небольшой промежуток времени, но этого мне хватило, чтобы осознать несколько моментов, – старательно подбирая каждое слово, произнёс Йегер. – Во-первых, требуется приложить немало усилий, которые не факт, что окупятся. Во-вторых, работа в команде – это, в том числе, и постоянная работа над собой, поиск компромиссов в спорных вопросах. В-третьих, необходимо постоянно следить за своими действиями, за словами, за эмоциями, за выражением лица потому, что, находясь под пристальным вниманием тысяч людей, я не должен ошибаться, не могу подвести их, потому что на меня равняются. Ну и последнее, это то, что хоть в совокупности это и превращает жизнь в тяжёлое испытание, я готов его выдержать, потому что шёл к этому с самого детства. Чрезмерно витиевато и многовато воды, но, кажется, женщина осталась довольна. По крайней мере, улыбка на её губах стала ещё шире, и Эрен даже почувствовал, что у него есть шанс на успех. Однако, стоило ему взглянуть на Леви, как внутри всё оборвалось – он пристально смотрел на него исподлобья, сложив руки в замок перед собой. Оттолкнувшись от стола, он поднялся и, потянувшись, подцепил пальцами бутылку воды. Неспешно открыв её, мужчина поднёс горлышко к губам и, слегка откинув голову, отхлебнул. Кадык на его шее дёрнулся, пропуская воду в горло, и Йегер почувствовал, как у него горит лицо – он никогда не видел людей, которые делают всё настолько изящно. Каждое его движение – идеально отточенное, а каждое слово – продуманное. Странное ощущение возникло сначала в голове, а потом распространилось по всему телу, связываясь узлом в районе живота. Эрену потребовалось ещё несколько секунд, чтобы сообразить – это возбуждение. Он хочет этого мужчину. А в это время, не знающий ничего о мыслях Эрена Леви, отставил бутылку и повернулся к нему. Мужчина вновь приблизился, и Йегер замер, чувствуя, как внутри все переворачивается и неприятно тянет в низу живота. Да ещё эти штаны, которые, кажется, стали ещё теснее, чем были…       — Почему ты хочешь в J-AR? Почему считаешь, что подходишь? – сухо спросил Леви. Эрен на мгновение растерялся и позабыл, что нужно ответить на этот вопрос, хотя именно эти слова в его голову агент вдалбливал ежедневно, напоминая, что это всегда самая важная часть любого прослушивания.       — Я хочу в J-AR… – твою мать, он забыл, что хотел сказать! Тяжело сглотнув и поморщившись от боли в пересохшем горле, Йегер глубоко вздохнул, стараясь сконцентрироваться. Вот только лицо Леви отвлекало его. Он невольно представил, как мужчина целует его шею, прикусывая чувствительную кожу и… Боже, кажется он покраснел.       — Я хочу в J-AR потому, что только став частью этой группы, я смогу достигнуть своей мечты – стать айдолом, – на одном дыхании выпалил Эрен, глядя прямо в серые глаза. – И я считаю, что подхожу вам, потому что я готовился к этому всю свою жизнь и стал лучшим во всём. Едва он произнёс последнее слово, как тут же захотел разбить себе лицо – это совсем не то, что он должен был сказать. Господи, он только что назвал себя лучшим! От стыда захотелось провалиться сквозь землю. Наверное, сейчас Леви поднимет его на смех, и после такого Эрену прямая дорога в цирк, работать клоуном. Он опустил взгляд в пол, не выдерживая позорный момент. Всё, наверное, это конец. Сейчас его выкинут отсюда как паршивую собаку.       — Раздевайся, – приказал мужчина, и Эрен резко вскинул голову и захлопал глазами – он решил, что ему послышалось.       — Ривай! – рявкнул Эрвин, поднимаясь с кресла. Леви закатил глаза и обернулся, бросив грубое:       — Что?       — Ты перебарщиваешь, вот что! – отрезал мужчина и перевёл суровый взгляд на Эрена, приободряюще улыбнувшись. – Эрен, не надо раздеваться, Леви шутит.       — Вовсе нет, – вставил замечание Леви, и Эрвин рассерженно шикнул на него.       — Эрен, я думаю, мы увидели и услышали достаточно, спасибо большое за то, что уделил нам время… – его речь была, что мёд для ушей, оратор из него был явно лучше, чем из Леви, который, кажется, умел только сухо констатировать факты, озвучивать свои действия да приказы отдавать. Слушая его, Йегер даже не заметил, как оказался в коридоре и дверь захлопнулась перед его носом. Всё, что он помнил, это фразу «мы вам перезвоним». Ещё никогда парень не чувствовал себя настолько жалким.

***

      Всю последующую неделю Эрен лежал на кровати, поднимаясь лишь для того, чтобы сходить в туалет и глотнуть воды, смачивая пересохшие, покрывшиеся коркой губы. Он ненавидел себя за свою тупость, за то, что провалил прослушивание и сил продолжать жить дальше просто не находилось. Лёжа поперёк кровати, Эрен думал о том, почему всё так получилось. Анализируя тот день, он вспомнил свою демонстрацию вокала и как умудрился пару раз не в той тональности спеть, как после смотра его танцевальной подготовки у него дрожали ноги от боли – слишком перенапрягся. Но те слова, которые он выдал на вопрос Леви… Эрен застонал, пряча лицо в ладонях. Господи, как можно было быть таким тупым, сболтнуть о мечте и о пути к ней и приправить всё это утверждением, что он лучший. Видимо, дураками всё-таки рождаются, а не становятся. Но жалел Йегер даже не столько о том, что не прошёл отбор, а о том, что больше никогда не увидит Леви. Этот холодный неприветливый мужчина… При одной мысли о нём внизу живота начинало предательски ныть. В воспоминаниях Эрена он все также смотрел на него ледяным взглядом, от которого по спине бежали мурашки. Каждый раз, закрывая глаза, парень вновь видел его лицо, тонкие брови и глаза цвета стали, плотно поджатые узкие губы, выплевывающие приказы тоном, не терпящим возражений. Эрен мог легко представить, с какой жадностью могут ласкать чужое тело эти губы, пока руки плотно сжимают зад… Достаточно! Йегер резко сел и тряхнул головой, избавляясь от сладких грёз. Он нахмурился – ему двадцать лет, а он как девочка-школьница фантазирует об отношениях со старшеклассником. Но в чём Эрен не мог признаться даже себе самому, так это в том, как сильно хотел бы узнать, как звучит его имя, сказанное голосом Леви. За время прослушивания мужчина ни разу не назвал его по имени, и Йегеру оставалось лишь представлять, как это было бы. В формальной беседе это звучало бы сухо и бесстрастно, а в конфликтной ситуации наверняка грозно и грубовато. А вот если бы Эрен, к примеру, опустился перед ним на колени и показал, что его рот способен не только выдавать сносный вокал, то Леви мог бы сладко стонать его имя, сжимая темные волосы руками. Именно его парень винил в своём провале – из-за его близости тогда он позабыл все слова и наговорил ему ерунды. Волнение рядом с Леви было настолько сильным, что у Эрена все напрочь вылетело из головы. За это, кстати, он уже получил нагоняй от агента, который остался разочарован таким результатом – этот провал скажется на его статистике по количеству успешных прослушиваний. С другой стороны, возможно и хорошо, что он не прошёл – парень с трудом представлял себе, как бы работал в непосредственном контакте с Леви. Ведь, судя по тому, что Эрен понял, именно Леви руководил работой группы. Он бы не выдержал рядом с ним и дня.       Телефон противно запищал, и Йегер бросил подушку в его сторону, стремясь заглушить звук. Не рассчитав силу, он промазал, и подушка улетела на пол. Проводив её взглядом, парень сел и дотянулся рукой до телефона, прижал его к уху и вновь занял горизонтальное положение.       — Я слушаю, – неприветливо буркнул в трубку Эрен. Номер незнакомый, значит можно и не притворяться, что настроение в порядке. Но когда он услышал свою собеседницу, то тут же прикусил язык и чуть не свалился с кровати.       — Эрен? Эрен Йегер? Это Зоэ Ханджи, из продюсерского центра. Ты был у нас на прослушивании в J-AR, помнишь? Эрен подумал, что, возможно, она не в своём уме – как можно подумать, что он забудет о том, на каком прослушивании был. Даже если ты сходишь на сотню просмотров за неделю, подобный перфоманс точно не забудешь. Потому что в группы такого уровня набор «с улицы» происходит чуть чаще, чем никогда.       — Э-э… Да, я помню, – неуверенно протянул парень. Внутри что-то ёкнуло – зачем она звонит? Неужели он…       — Я звоню поздравить тебя, ты прошёл отбор! – Ханджи радостно рассмеялась, пока Эрен едва-едва соображал. Смысл сказанных слов с трудом усваивался мозгом – ему явно требовалось больше времени на осознание. А женщина, не обращая внимания на тишину, тараторила о том, что и как следует сделать, как она рада, что именно Эрен прошёл отбор, что он не сразу ей понравился, но Леви убедил их, с Эрвином, что именно Йегер лучший вариант…       — Простите, что вы сказали? – перебил её Эрен. Он не поверил своим ушам.       — Что именно? – запнулась Зоэ. Неудивительно, что она растерялась – она наговорила столько всего, что сложно было понять, о чем именно переспрашивает Эрен.       — Вы сказали, что Леви убедил взять меня?       — Ах это… – она разочарованно вздохнула. – Ну да, это была его идея. Он что-то разглядел в тебе, а Эрвин ему полностью доверяет, поэтому согласился. Да и какая разница? Парень нахмурился – это для неё никакой разницы, а для него есть. Он думал, что Леви поставил на нём крест, однако он, почему-то решил дать ему ещё один шанс. Это странно, но Эрен не собирался отказываться от такого подарка. Плевать, почему Леви решил взять его, главное, что он попал в группу.       — Так что? Ты понял куда идти? – прервала потом его мыслей Ханджи.       — Да, я понял, – рассеяно бросил парень. Краем уха он всё же услышал инструктаж Зоэ, о том, что его ждут там же, где и в прошлый раз, и что на стойке в холле следует назвать своё имя, получить бейдж и подняться на семнадцатый этаж. А дальше его проводят.       — Тогда до завтра, Эрен.

***

      — Опаздываешь, – вместо приветствия бросил Леви. Эрен мгновенно сник и тень улыбки, появившаяся на его губах при виде мужчины, растворилась без следа. Оторвавшись от стены, Леви бросил взгляд на часы, обхватывающие запястье и покачал головой. Эрен и без него знал, что опаздывал. Слишком сильные эмоции вчерашнего дня помешали уснуть, и с утра он, ожидаемо, проспал. Впопыхах собравшись, он чувствовал, насколько плохо выглядит и поэтому старательно избегал своего отражения по пути. Он надеялся, что встретит его дружелюбная Ханджи, но в коридоре на семнадцатом этаже ему было суждено столкнуться нос к носу с Леви, выжидающим его словно хищник жертву.       — А Ханджи… – глуповато поинтересовался Эрен, всё еще питая надежду на то, что Зоэ выглянет из одной из дверей и заберёт его с собой. Мужчина скривил губы в ухмылке:       — Извини, но Ханджи здесь не будет. Это вне её компетенции. Теперь тобой занимаюсь я, надеюсь, ты рад. Его ехидное замечание явно относилось к кислому лицу Эрена, поэтому парень постарался собраться. Расстроен ли он, что, опоздав, сразу же напоролся на Леви? Да. Значит ли это, что он должен показывать своё разочарование? Нет, так будет лишь хуже. Поэтому выдавив слабую улыбку, он кивнул. Однако Леви его улыбка уже была не нужна. Пройдя мимо, он бросил «пойдём» и направился по коридору вглубь здания. Следуя за ним, Эрен подумал, что дорогу назад он точно не найдёт – коридоры все были одинаковыми, а они свернули уже несколько раз в разные стороны.       Наконец, мужчина остановился у одной из дверей и распахнул её, приглашая парня внутрь. Эрен неуверенно шагнул, оглядываясь по сторонам. К его то ли счастью, то ли разочарованию, ничего необычного он не заметил: простой кабинет, чуть более просторный, чем обычный, с большим столом и компьютером, удобными креслами и диваном. На стенах висели какие-то постеры, фотографии групп музыкального лейбла, а также альбомы, получившие золотой статус. Хотя больше Йегера удивило место, где ковролин стыкуется с небольшой зоной блестящего паркета. Для какой цели он был нужен, Эрен мог только предположить – уж больно сильно паркет напоминал пол в танцевальных залах. Однако для чего он в кабинете Леви, парень точно не мог сказать. А Леви меж тем подошёл к столу и по привычке присел на него, уставившись на Эрена. Парень вызывающе посмотрел на него, и Леви подхватил со стола ворох бумаг, картинно бросая их обратно:       — Потрясающее чтиво, – холодно констатировал он. – Очень интересная у тебя жизнь, такая насыщенная и разнообразная. Его хлесткие слова для Эрена всё равно что пощечины. Он и сам знал, что его биография весьма печальна – рано потерял родителей, причём не в результате несчастного случая или болезни. Это было убийство и виновных так и не нашли. Йегер остался один, не нужный никому, кроме старого друга отца, Ханнеса. Но у того своих забот полон рот и трястись над Эреном ему просто некогда. Так и получилось, что парень рос один с пятнадцати лет. Формально его опекал Ханнес, но лишь по документам, по факту – Эрен был предоставлен сам себе. Тогда же он и стал пропадать на репетициях по танцам, занятиях вокалом и в тренажерном зале. Все свободное время он занимал тяжёлыми тренировками. Зато у него не было времени страдать о родителях и жалеть себя. А уже в восемнадцать лет парень первый раз вышел на сцену. Ударные усилия принесли долгожданный результат. Эрену было грустно лишь от одной вещи – мама не увидит, что он исполнил их мечту. Поэтому сейчас, собрав всю силу воли в кулак, парень поджал губы и вздёрнул вверх подбородок, дерзко глядя на Леви. Тот думал, что сможет подловить его на этом и поиздеваться? Не тут-то было! Но, к удивлению Эрена, Леви совсем не издевался и не пытался продавить его с помощью биографии. Он просто в очередной раз констатировал факт – описание жизни Эрена достаточно интересное для прочтения, а также дал понять, что знает про Йегера всё. Оттолкнувшись руками от стола, Леви поднялся и подошёл к Эрену, придирчиво оглядывая его.       — Хочешь что-нибудь добавить к тому, что я прочитал?       — Нет, – выплюнул Эрен сквозь зубы.       — Отлично, – кивнул мужчина. – Тогда, наверное, мне стоит добавить, что это ничего не меняет. Никаких поблажек, никаких уступок не жди. Никто не станет жалеть тебя только потому, что ты сирота. Понятно? Вместо ответа парень кивнул. Леви, удовлетворённый этим, хлопнул в ладоши и мгновенно посерьезнел. Он замер напротив и сложил руки на груди.       — Раздевайся! – потребовал Леви, и Эрен затравленно взглянул на него. Он замешкался, и Леви раздраженно закатил глаза: — Не собираюсь я тебя лапать, бестолочь, мне нужно посмотреть на твоё тело. Ты же видел остальных ребят и их физические данные? – Эрен кивнул, со вздохом хватаясь за край белой оверсайз футболки. – Ты должен соответствовать им. Если окажется, что ты жир… Дальнейшая речь мужчины прервалась, потому что его взору предстал плоский живот Эрена с перекатывающимися от движений крепкими мышцами и мощная грудь, с сосками, украшенными аккуратными штангами. Йегер очень сильно хотел посмотреть на лицо Леви, в этот момент, ведь хоть он не мог сказать наверняка, но, кажется, тот потерял дар речи. Но вот беда – он как раз протаскивал голову сквозь горловину и пропустил все самое интересное. Когда лицо Леви вновь показалось в поле зрения, оно уже не выражало ничего, кроме профессионального интереса.       — Хм… Сколько весишь? – Леви обошёл его, рассматривая выпирающие дельты на спине и подмечая подтянутую задницу и ямки Венеры в районе поясницы.       — Шестьдесят семь килограмм, – бодро отчеканил Эрен. Он взвешивался сегодня утром и заметил, что за последнюю неделю похудел на три килограмма. Зато в этом был своего рода плюс – организм был настолько обезвожен, что рельеф мышц выделялся ещё сильнее, чем обычно.       — Рост? – кратко осведомился Леви.       — Сто восемьдесят три сантиметра, – парень прикусил язык, чтобы не продолжить фразу вопросом «а у вас?». Уж больно ему хотелось знать, сколько у них разница в росте. То, что большая он и так видел, но вот знать бы точное число… Мужчина задумчиво поцокал языком. Вдруг Эрен почувствовал, как до его спины дотронулись прохладные пальцы Леви. Он уверенно провёл рукой по боку, вдоль рёбер к лопаткам и потрогал шею. От его прикосновений Эрен едва не потерял сознание, а мелкие мурашки пробежали по коже вслед за движением пальцев. Мужчина обошёл его и встал спереди, деловито оглядывая мышцы пресса и груди. Он насмешливо приподнял бровь, глядя на пирсинг, но никак не прокомментировал его наличие. Неожиданно он дотронулся до живота Йегера и слегка надавил пальцами. У парня на мгновение потемнело в глазах, а когда он вновь смог видеть, то первое, что заметил – легкую улыбку Леви. Эрен хотел было улыбнуться в ответ, пока через секунду не понял, куда он смотрит – на его затвердевшие от прикосновений соски. В тот момент парень был готов провалиться сквозь землю от стыда. Буркнув, что холодно, Эрен отстранился и натянул футболку, позорно пряча предательское тело. Леви по-прежнему улыбался – видимо, произошедшее позабавило его. Он потёр пальцы друг о друга, и Эрен подумал, что, наверное, мужчина – брезгливый чистоплюй.       — Скажи честно, – вновь возвращая себе деловой тон и спокойное выражение лица, начал Леви. – Как у тебя обстоят дела с питанием? Эрен удивленно вскинул брови – вопрос застал его врасплох. Он не знал, что ему следует ответить, да и никогда не задумывался над тем, что и в каких количествах он ест.       — Мне не нужны анорексики, так что если у тебя есть проблемы, то лучше скажи сразу, – заметив по-прежнему недоумевающий вид Эрена, он вздохнул и пояснил: — У тебя очень сухое тело, и я могу сделать вывод, что ты почти не ешь и очень мало пьёшь воды. На глаз могу определить, что процент жира в организме низкий. Это не плохо, но если у тебя расстройство пищевого поведения, то мне следует знать об этом, чтобы следить за тем, сколько ты ешь. Не хочу, чтобы ты свалился замертво во время тренировок, или, не дай бог, выступления.       — У меня нет никаких проблем, просто последнюю неделю немного был занят и забывал поесть, – ловко соврал парень. Не мог же он сказать Леви, что из-за стресса почти не ел и не пил. Вряд ли это будет положительным штрихом к его портрету.       — Так не пойдёт. Не важно насколько ты занят: ты должен вовремя есть и спать, это очень важно, потому что схлопотать переутомление проще простого. Поэтому забудь о своём обычном образе жизни – теперь у тебя будет режим, который ты будешь соблюдать.       — Хорошо, – процедил Эрен. Нравоучительный тон Леви уже начинал его раздражать. И вообще, сейчас он думал о том, что это несправедливо – мужчина знает о нём все, а он не знает ничего. Он не знает даже фамилию. Не то чтобы Эрен хотел примерить ее к своему имени, как влюблённая девчонка, но был бы рад просто узнать её. В это время Леви протянул ему тонкую папку и, заметив, что Эрен отвлёкся, настойчиво помахал ею у него перед глазами. Сморгнув, парень заметил её и протянул руку. Пальцы соприкоснулись, и он почувствовал, как во рту пересохло. Йегер был готов разбить себе лицо – как можно быть настолько тупым, чтобы втрескаться в собственного продюсера?       — Расписание твоих занятий и дальнейших мероприятий. Через месяц выступаем на ММА, – инструктировал мужчина парня, не замечая его рассеянного взгляда. – Знаю, что слишком быстро, но раз ты лучший во всём, – ехидно усмехнулся Леви, – то для тебя это не должно быть проблемой, верно?       — Разумеется, – буркнул Эрен. Удовлетворившись его неприветливым ответом, мужчина указал рукой на дверь. Вздохнув, Йегер развернулся и поплёлся в сторону двери; дорогу обратно к лифту придётся искать самостоятельно – попросить проводить было выше его сил.       Уже оказавшись у дверей, перед тем, как открыть их, парень обернулся и в последний раз бросил взгляд на невысокого мужчину. Леви, не глядя на него, размеренной походкой направился к шкафу с кучей папок. Он уже попрощался с парнем и не видел смысла следить за тем, ушёл он или нет. Его изящные движения завораживали Эрена – вот он протянул руку, уверенно доставая со слишком высокой для него полки толстую и тяжелую на вид папку. Рубашка натянулась, подчеркивая крепкие мышцы…       — Как ваша фамилия? – выпалил Эрен прежде, чем успел понять, что делает. Он мгновенно зажал рот рукой, как будто бы это могло отменить сказанное, но, естественно, было поздно – Леви остановился как вкопанный и замер. По его внезапно напряженным плечам становилось понятно, что вопрос ему пришёлся не по душе. Однако, помедлив несколько секунд, он склонил голову и произнёс:       — Аккерман. Эрен понадеялся, что его сдавленный всхлип восторга вперемешку с облегчением слышал только он один.