А ты любил?

«Народ прямо ликует. И отец как бы рад. Все тихо и мирно. Казалось бы, живи да радуйся, только вот есть те вещи, которые ты не сможешь забыть. Прошло уже несколько дней с того момента, как я прибыл в свое родное место — Запретное Королевство Эльфов. Я принял это решение, наверное, осознанно. Кто-то внутри меня подсказал, что Алфея не может быть мне домом после того, как случилась битва. Я сделал просто ужасные вещи и посчитал, что мне лучше исчезнуть, чтобы не сделать еще хуже. Атрис больше не нападёт на Алфею, а если и захочет что-то сотворить снова, то придет точно за мной и сюда. Моя «новая» жизнь стала проходить однотипно: проснуться, поесть, учеба и сон. Это, наверное, нормально. Или же я просто не привык… Конечно, самое неприятное здесь то, что я все еще волнуюсь о «ней». Я ведь так и не увидел ее после битвы. Хотя и вряд ли теперь увижу. Уизгис… Позаботится о ней. И да… О нем… Мне стыдно смотреть ему в глаза. Я предал своего друга. Брата. Я должен был рассказать про кодекс, но жаль, что время не отмотать.»

      Палладиум сидел за обеденным столом и задумчиво смотрел в пространство.       — Сын мой, ты совсем не ешь. — Серьезно спросил Отец Палладиума.       Эльф поднял свой взгляд на него и глубоко вздохнул. Он не хотел рассказывать о случившемся. Наверное, ему было просто стыдно, ведь отец видел в нем настоящего наследника или же хотел видеть именно того, кого пытался воспитать раньше. Уверенного в себе Эльфа, который будет защищать свое королевство. Но, к сожалению, Палладиум не оправдал его ожиданий и лишь в последнее время пытался казаться именно таким сыном, а не тем, кем он являлся на самом деле. Учитель понимал, что если расскажет о битве и что он в ней проиграл, то отец будет зол и расстроен, ведь он ненавидел проигрывать, настоящий лидер и воин. Поэтому Эльф часто придумывал разные отговорки и причины его плохого настроения.       — Кажется, я просто не проснулся. — Улыбнулся в ответ Паллалиум.       — А я думаю, что тебя что-то гложет.       Эльф отвел взгляд и вновь улыбнулся отцу, проигнорировав его ответ.       — Спасибо за этот обед. Пожалуй, я пойду подышу воздухом. Совсем засиделся. — Палладиум совершил небольшой, демонстративный поклон и вышел из комнаты.

***

      — Девочки, мы вас уже десять минут ждем! Просили ведь не опаздывать! — Недовольно вякнула Гризельда.       — Извините, но я просто не знала, в чем выйти в свет… — Съязвила Стелла.       Блум кинула на подругу неодобрительный взгляд, который просил не вставлять подобные фразочки.       В кабинете находились Гризельда, Уизгис, даже прибыл Салладин и Мисс Гриффин. Все были с довольно серьёзным выражением лица и с большими мыслями внутри.       — Итак, девочки, зачем мы вообще вас собрали. Миссис Офелия обследовала Директрису Фарагонду и выявила, что она может поправиться только с помощью определённого фрукта — Брезалиуса. Он внешне похож на мандарин. — Объявила Гризельда.       — Хорошо… Как я поняла, мы должны будем найти этот фрукт. Где же он находится? — Спросила Муза.       — Не все так просто. Брезалиус растёт в Запретном Королевстве Эльфов… И как бы, если бы Профессор Палладиум все еще был с нами, то это не было бы проблемой достать его. Сейчас достать ингредиент гораздо сложнее, но нам нужно лишь одну дольку этого фрукта. Ее будет более, чем достаточно. — Добавила Гриффин.       — Тогда давайте отправимся туда! — Среагировала Стелла.       — Теперь мы все в одной каше заварены. Ради нашей подруги и директрисы школы Алфея, мы должны постараться. Пока девочки ищут Брезалиус, мои парни помогут убрать остатки завалов. Красный Фонтан не бросает. — Выдвинул и свою речь Салладин.       — Тогда давайте приступим… — Гриффин направила руки на стену, где стал образовываться портал. Он был довольно узким и небольшим, т.к. его держали силой.       — Девушки, удачи вам! Проходите… — Взглянул на фею природы Уиз и указал на портал.       Феи переглянулись и двинулись вперёд. Только вот, как только Флора перешагнула в другое измерение, врата тут же захлопнулись. Фея природы силком выпала на землю из портала и очутилась уже совершенно в другом месте. Девушка подняла глаза и увидела перед собой вытоптанную дорожку, которая вела в постепенно вырастающий город. Вокруг находились деревья, которые играли роль некоего забора, а вдалеке если приглядеться, на вершине зелёной горы, на обрыве стоял большой и величественный дворец. Все действительно выглядело, как в сказке. Фея повернула голову назад и увидела, что портала уже нет, как и ее подруг. Флору охватила паника, ведь она находилась совершенно одна в незнакомом ей месте. Как вдруг, рядом с ней появился светящийся шар, который растянулся в небольшой экран.       — Так… Флора, прошу вас не паниковать! Портал, по какой-то причине, не может пропустить больше человек… Мы не понимаем в чем ошибка, но постараемся скорее разузнать все. Ваши подруги тогда помогут нам в Алфее, а вас, очень просим все же достать Брезалиус, а после вы откроете портал самостоятельно. — Быстро тараторил Уизгис.       У феи природы в руке появилась небольшая бабочка.       — Как только вы достанете ингредиент, подкиньте бабочку вверх и вам откроется портал. Удачи вам, Флора… — Добавила Гризельда.       — Если вам все еще интересно это, то можете попробовать поискать Профессора Палладиума. Он как раз здесь и может помочь с поиском… — Тихо от себя добавил Уиз.       Девушка кивнула головой и шар лопнул. Фея вновь взглянула на город, поднялась с земли и уверенно выдохнула.

***

      Фея природы шла долго. Изначально ей показалось, что город находится близко, ведь он был, как на ладони, но это было лишь иллюзией. Девушка шла пешком, без отдыха около часа. Флора ощущала, как силы все же стали ее покидать. Она нашла рядом с дорожкой небольшое подавленное дерево, на котором и расположилась.       — Я даже не думала, что это будет настолько далеко… Мне казалось, что я просто найду этот фрукт и на этом все, но… Я даже не знаю, где он растёт. — Фея природы наклонилась к земле и что-то выводила палочкой. Но вдруг рисунок скрылся тенью и девушка тут же подняла голову. Перед ней стояли две высокие фигуры — это были Эльфы. Блондинистая девушка с длинными волосами и парень с сумкой на плече. Они были похожи между собой и что было еще их общей чертой — необъяснимая красота.       — Чужеземка. — Серьезно проговорил парень.       Флора хотела бы соврать и возразить, но посчитала это глупым, ведь несходство с другими было видно невооружённым взглядом: другой стиль одежды, уши стандартного, человеческого размера, да и сама внешность. Фея природы поджала губы и все же обмолвилась.       — Я не пришла воевать или приносить зло! Мне это не нужно!       — Откуда мы знаем, можно ли тебе доверять? -Парень направил на нее кинжал, который быстро достал из бокового кармана.       Девушка же показала знак стоп и всмотрелась в фею.       — Я вижу, что ты явилась с какой-то целью, но далеко не со злом. Зачем ты прибыла сюда?       — На самом деле, это долгая история… Но мне сказали, что здесь растёт Брезалиус. Мне уж больно он нужен… — Тихо ответила Флорпа.       — Как раз и расскажешь по пути. Пойдем, мы проведём тебя в город. — Махнула к себе рукой девушка.       — Но она может быть воровкой… — Остороженно предупредил Парень.       — Эта чужая с добрым сердцем. Она не может сотворить что-то подобное.       Фея природы поднялась на ноги и троица направилась дальше по дороге вперёд.

***

      Флора поведала им о битве, которая произошла недавно, про Фарагонду, которая нуждается в помощи и о том, откуда она.       — Жестоко… — Выдал парень.       — На самом деле, я даже не знаю, как ты достанешь этот фрукт, ведь он растёт только в саду дворца… — Задумчиво произнесла девушка.       — Тогда могли бы вы проводить меня в этот замок?       Эльфийка усмехнулась и переглянулась с напарником.       — Боюсь, что все не так просто… Давай я расскажу тебе все за кружкой крепкого чая? Это тоже долгая история… — Троица уже прошла в город и направилась к небольшому домику. Сам городок был тихим и блеклым. Из-за архитектуры было больше похоже на деревушку. Вокруг все было вымощено камнем. Фея природы с интересом шла и рассматривала витрины магазинчиков, интересные крыши домов, заглядывала в окна, где своей жизнью жили эльфы. Даже воздух здесь был совершенно другой. Более… Чистый, чем в Алфее и Магиксе.       Ребята довольно быстро добрались до нужного дома, ведь он находился почти на окраине городка. Внутри помещение было простым и даже больше бедным. Никаких изысков и красивого комфорта. Простые, белые занавески висели на нитке, которая закрывала окно, у него же стоял деревянный стол, а рядом находился кухонный гарнитур с сервизом. В доме, в общем-то, было две комнаты. И все они были достаточно маленькие. За столом сидела женщина и перебирала крупу, а рядом на стуле разлегся пушистый белый кот, наблюдая за делом. В воздухе веяло бедностью, но далеко не грустной. Здесь ощущалась своя атмосфера тепла и любви.       — Мама, мы сегодня не одни… — Осторожно заходила Эльфийка.       Женщина удивлённо взглянула на ребят и не понимала о чем идет речь.       — Мы нашли девушку… В лесу… Только не ругайся! Она пришла с миром! — Продолжала она, проводя за собой фею природы.       — Она… Немного не наша. — Добавил Парень.       — Я вижу… Ну, раз дети говорят, что ты пришла с миром, то хочется верить в это. Проходи, дорогая. — Взглянула на нее женщина.       — По дороге она рассказала нам одну историю, из-за которой девушка и явилась сюда. Это действительно… Важно. — Продолжал Эльф, уже сидя на стуле с котом.       — На самом деле… Здесь и правда все сложно. Возможно, мы знаете Мисс Атрис… — Начала неуверенно Флора.       — Эту дрянь даже последний лентяй знает. — Перебила ее женщина.       Фея природы удивилась.       — Многие поговаривают, что она ведьма. — Добавил Парень.       — Ганс, не перебивай, пожалуйста… — Взглянула на него мама. — Эта наглая девушка, однажды, явилась в наш город и возомнила себя уже королевой. Она дочь торговца, не больше. Я у ее отца беру пшено на рынке. Еще с детства она связалась с этим… Принцем… И настроила себе планов кучу. — Вздохнула женщина.       — Ох… Это и правда ужасно… — Девушки сели за стол и взрослая Эльфида налила им по чашке чая.       — Да… Кстати о Дворце… Мы не можем тебя провести туда, т.к. не имеем права. Мы сами там никогда не были. Этот фрукт, брезалиус, что ты ищешь, не так прост. Он растёт только в этой королевской семье. Посадить его где-то — нереально. Все семена находятся также в самом дворце. Ходят легенды, что даже трогать его могут только те, у кого есть королевские, семейные артефакты. Если же тронет его обычный люд, то он может просто завянуть.       — Ого… А что такого вообще в этом растении? — Удивлённо слушала фея.       — Брезалиус знаменит своими целебными способностями. Съев лишь одну дольку, он избавляет тебя от всех недугов. Именно из-за этого он так ценится во дворце. Я никогда не видел это растение вживую… Хотя так хотелось! Говорят, что оно обладает яркой красотой и он оранжевого цвета. — Добавил Ганс.       — Так еще и в правительстве сидят одни уроды… Король Арманиус и его дети. — Недовольно продолжила женщина.       — А что… Они такого сделали?       — Как только умерла его жена, в нашем Королевстве стал твориться какой-то бардак: подняли налоги, праздники отмечать нельзя, да и сами они высокомерные.       — Мы переживаем из-за того, что скоро должен смениться Король, а именно — кто-то из его сыновей. Жизнь может ухудшиться еще больше, ведь эта семья не приведет ни к чему хорошему… — Грустно выдала Эльфийка.       Фея природы понимала, что сейчас что-то против говорить нельзя. Она не стала раскрывать, что знает Паллалиума и просто промолчала.       — Оливия, налей еще чаю, будь добра. — Вздохнул Ганс.       — Даже цветы стали вянуть с этой ситуацией… — Взглянула на растения женщина.       — Думаю, я могу вам помочь… — Девушка подвела руку к цветку и он тут же потянулся вверх и раскрылся.       Эльфы переглянулись и улыбнулись Флоре.       — Именно поэтому я чувствовала, что ты хороший человек… От тебя веяло волшебством! — Восторженно взглянула на нее девушка.       — Простите, я даже не представилась… Меня зовут Флора. Обращайтесь ко мне так…       — Я — Оливия, а это мой брат, Ганс. Будем теперь знакомы. — Улыбнулась в ответ Эльфийка.       Парень осмотрел вновь фею природы и перевел взгляд в окно.

***

      На улице стемнело, но не в самом городе. По улицам зажглись фонари, а в домах стали гореть лампы. Если бы на город смотрели со стороны, то он выглядел бы, как яркий огонёк.       Фея природы открыла дверь и почувствовала прохладный, свежий воздух. Она взглянула на небо и перевела взгляд на дворец, который величественно стоял вдалеке. Девушка нервно выдохнула и поджала губы. Как бы вся ситуация не прервалась тёплыми знакомствами и разговорами, сердце все еще скучало по своей любви.       — Уже уходишь? — Раздался сзади мягкий мужской голос.       Фея природы обернулась и улыбнулась парню.       — Да… Думаю, да. Мне неловко, что я вас задерживаю… И мне предстоит длинный путь.       — Возможно, это покажется совсем наглым предложением, но… Может отправишься утром?       — Ганс… — Флора поджала губы.       — Даже с тем расчётом, если ты пойдешь сейчас, ты можешь набрести на кучу проблем. Тебе не выгодно идти сейчас. — Настаивал парень.       — Ну… Если можно… То я бы переждала ночь… — Фея чувствовала неловкость.       — Присядем? — Эльф развел рукой и предложил сесть на лавочку, которая была рядом с домом.       Девушка кивнула и послушно села.       — Откуда ты родом? — Удивлённо спросил Ганс.       — Моим домом является Линфея. Планета, которая полностью состоит из цветов, деревьев и растений. И там нет никаких технологий и связи… На самом деле, это блаженное место, куда бы я сейчас хотела вернуться. — С ностальгией в голосе выдала Флора.       — Но почему бы тебе после выполнения цели не отправиться туда? Можно догадаться, тебя ждут твои родители и близкие.       — Да, это так, но сейчас там творится полнейший хаос и никакие порталы не открываются… Это очень напрягает, ведь я даже узнать не могу, что с моей семьёй… К тому же, сейчас столько проблем в моей жизни, что я просто не могу разложить их по полкам. — Вздохнула Фея.       — Да, понимаю это чувство… — Усмехнулся Эльф. — В нашем Королевстве не все так славно, как ты уже поняла. Деревья, которые служат для обороны, стали загнивать. Мы не знаем, в чем проблема, но это случается. И если однажды наши деревья погибнут, то погибнет и наш город. Но мне кажется, что в этом замешана королевская семейка.       — Но зачем им убивать свой же город? Своих же жителей… — Недоумевала фея природы.       — Короля будто подменили… Мне все же кажется, он в этом замешан. — С ненавистью продолжал говорить Ганс.       — Ты так ненавидишь их семью… — Вздохнула Флора.       — Каждый его сын — высокомерный мудак. Они ничего из себя не представляют, кроме знатного рода. Мне кажется, они даже постоять за себя не могут, раз вечно с охраной ходят… Я бы каждого… — Замолчал парень.       — Ты же понимаешь, что можешь быть не прав?       — С чего это? Все богатые люди такие.       — Это далеко не так… Плохие люди есть везде, Ганс! И даже такой человек из королевской семьи может быть отличным другом или нежной любовью… Просто нужно узнать его… — Флора улыбнулась собеседнику.       — Из-за них мы живем в таких условиях. Только из-за них… Я хотел своей маме лучшей жизни, а не этой… — Стоял на своём парень. — И почему ты говоришь о них положительно? Ты их даже не видела…       — Ну… Я просто представляю! — Флора сжала кулачки.       — Если честно… То не только мы ненавидим их. Нас много. Мы хотим показать им нашу мощь, предъявить свои правила… Как давно я не видел ярких улиц и музыки! Как же мне хочется праздника… — Вздыхал Ганс.       — Может… Я смогу вам помочь. — Задумалась фея природы. — Ведь близится день матери, а это значит, что город должен засиять!       — Что ты предлагаешь?       — Может завтра украсить улицы, устроим свой праздник?!       — Но если придет стража…? Они заметят тебя. Ты чужая здесь. У нас запрет на таких…       — Я найду способ скрыться. Главное — я хочу помочь тебе. — Воодушевленно, с горящими изумрудными глазами смотрела на него Флора.       Парень даже потерял дар речи. Он лишь смог кивнуть и улыбнуться.

***

      — Ты уверена, что это хорошая идея…? — Волновалась Эльфийка, идя к главной улице.       — Если вы хотите праздника — будет вам праздник… — Флора не понимала, откуда столько уверенности и вдохновения в ней, но уже с самого раннего утра она была на ногах.       Улица почти пустовала. Народ шёл по делам, либо сидел где-то за столиком у себя во дворе. Их толком не было слышно даже.       Троица встала по среди небольшой улочки и парень, выдохнув, заиграл на скрипке. Люди стали обращать на это внимание, переглядываться с ошарашенными взглядами.       Вдруг, под скрипку нежным и высоким голосом стала подпевать Оливия. Что-то лёгкое и задорно звучало из ее уст. Девушка с каждый словом набирала уверенность, ведь их окружил народ.       — Дорогие дамы и господа! Или же просто — жители этого чудесного Королевства! Близится день матери! Не хотите ли вы порадовать своих близких красивым городом, программой и чудесным праздником? — Теряя уверенность продолжала Флора.       — Но… Нам нельзя. — Мальчик ответил из толпы.       — Так давайте покажем, что мы за народ этому королевству! Эльфы привыкли жить, а не прятаться по домиками! — Добавил от себя Ганс.       Фея природы взмахнула руками и над народом посыпались лепестки роз. Все тут же громко вздохнули и заулыбались.       — Давайте в этот раз решит народ, что делать? — Флора потянула за руку мальчика к себе и закружилась с ним в танце. Кто-то сразу отреагировал и уже выходил из своего домика с красками и бумагой, чтобы рисовать плакаты, а кто-то пристроился с гитарой рядом с Гансом.       — Ребята… Мы ведь живем все один раз… Давайте не будем тратить эту жизнь на такие запреты… — Фея природы пробежалась мимо одного дома и на заборе, проведя по нему рукой, появились роскошные лилии.       Народ стал подключаться активнее. Пускай, у людей и было сомнение в глазах, недоверие, но им просто нужен был лидер, который толкнет их вперёд. Город стал преображаться на глазах. Хоть это была всего лишь подготовка, но люди сами создали свой праздник. Возле брата с сестрой собрались уже местные музыканты и сменили ребят, дав им повеселиться. Эльфы кружились, украшали дома и крыши, рисовали и вешали плакаты. Вот оно, единство.       Фея природы прямо сияла и искренне смеялась, улыбалась впервые за последнее время. Вдруг, во время танца, ее перехватил юноша, который уж давно настаивал на совместный дуэт.       Флора не отказала Гансу и слилась с ним в энергичной польке.       В этом городе будто Солнце даже стало ярче.       Вот только недолго продлилось веселье — на улочку вышла стража, которая заподозрила неладное.       — Что вы здесь устроили? — Серьезно спросили Эльфы-стражники.       Музыка тут же прекратилась, а фея широко открыла глаза.       — Для кого было написано и сказано, что в нашем Королевстве музыка и гулянки запрещены! — Сказал один недовольно, осматривая народ.       Эльфы знатно напряглась. Одни пытались договориться со стражей, а другие шустро скрывались по домам.       Один из стражников глянул на фею природы и сразу узнал в ней чужую. Девушка опустила глаза и двинулась в толпу, чтобы ее не нашли.       — Схватить девчонку! — Скомандовал один из Эльфов.       Фея природы ускорила шаг, но рядом с ней оказался Ганс.       — Не трогайте!       Фее пришлось остановиться, т.к. их окружили.       — Это не тебе указывать нам. Сгинь. — Недовольно выразился стражник и кивнул двум других эльфам, которые в считанные секунды скрутили фею. Девушка громко воскликнула и попыталась выбраться, заставив огромные корни вылезти из земли, чтобы напугать ребят, но не вышло и корни тут же вырубили.       Эльф вынул кинжал из чехла на поясе и попытался накинуться на одного из стражей, но его просто завалили на пол.       — Ганс! — Крикнула Оливия, убегая.       — Так, парень, а это уже перебор… — Стражник со своим напарником скрутили Эльфа и стали волочить его в сторону повозки. В этот день, когда народ осмелел и обрёл единство, Королевство решило всё иначе. А люди лишь хотели жить.