Смелее

      «Тебе нужно пробудить в себе смелость, малышка Ми, и ты свернёшь горы! На вечер заварю нам самый ароматный чай. Жду в саду, Виктор.

P.S. Желаю тебе хорошего первого дня. »

      Девушка с улыбкой прочла слова с маленькой открытки, которая прилагалась к букету роз. — Марджори Маршалл, — проговорила Мия, поднося нежно-персиковые цветы к носу. — Третий сектор, пятая гряда.       Какой же это был красивый букет! Она с легкостью определяла сорта в полюбившейся группе роз, с восхищением осматривая бутоны. Это были излюбленные невестами цветы. Флористы постоянно видели в глазах Мии сожаление, когда наступал момент срезать великолепные на вид кусты с цветами, но потом она снова выращивала этих красавиц.       Почему-то её притягивало работать именно с розами группы шрабы. С детства Мия и Виктор любили играть в огромной по масштабам оранжереи роз матери друга. С возрастом женщина направила силы ребят на обучение уходу за чудными растениями — розами. На тот момент в штате сотрудников цветочного рая состояло около семидесяти человек, но всё в конечном итоге свалилось на плечи Виктора, и Мия стала больше проводить свободного времени, помогая другу сохранить эту ценность.       На языке роз Виктор пожелал доброго дня, не больше. Слишком уж неприхотлив был этот сорт и цвёл несколько раз за сезон, поэтому срезать было не жалко и не в ущерб оранжерее. Так, по крайней мере, думала Мия. Для Аллегры, его девушки, у мужчины в запасе есть более прихотливые сорта.       Мия ещё раз взглянула на часы, окинула взглядом толстенькую папочку с документами, требующимися для приёма на работу. Внутри девушки был только страх. Мысли о провале, о том, как её примут, и что вообще будет, лишь накаляли её.       Мия Батлер была рождена, как говорят, с золотой ложкой во рту и в норковых пелёнках, но няня и мама не позволяли вырасти ей избалованной, наоборот, она боялась сделать первый шаг в любом начинании, боялась первой заговорить, боялась даже заполнять документы и писать заявления. Всегда, если Батлер слышала слово «трусиха», то понимала, что речь зашла именно о ней. Однако, девушка была очень умной, смышлёной, талантливой и, самое главное, слишком доброй. С пяти лет она занималась балетом, там же познакомилась с Виктором Ван Артом — другом детства. Их семьи тоже сдружились. Мия и Виктор уже в возрасте восьми лет составляли элегантную пару на сцене. Всё продолжалось до подросткового кризиса. Тогда оба поняли, что балет не то, чем хотелось бы заниматься. Ван Арт без проблем занялся музыкой, а Батлер не могла противостоять тоталитарному режиму мамы и со злобы на важном концерте упала в оркестровую яму. Травмой и закончилась карьера балерины.       Ближе к выпускному мама нашла для дочери выгодную партию. Избалованного ребёнка богатых родителей, не знающий трезвости и здравомыслия. Мия хотела понять, что же хорошего нашла в нём её мама, встречалась с парнем, но кроме хламидиоза и разочарований ничего не нашла. Снова больницы, указки родителей. — Я уже прошла в полицейскую академию! — на этой фразе закончилась ссора с родителями и все связи с ними.       Они отрезали ей финансирование, сами продали огромное поместье и уехали из города. Отец тайком купил Мие маленькую квартирку в плохом районе. Он был бы рад купить и больше, но оказался повязан брачным контрактом с женой, а большие растраты сразу же шли под подозрение. Мужчина не раз изменял и в случае развода по этому поводу лишился бы всего сразу, поэтому не лез на рожон.       Ремонт ей пришлось делать медленно. Отец малые суммы передавал через других людей, но она позже отказалась от денег вообще. А так этот район научил её многому. Как, например, отбиваться от алкашей, как держать удар при нападении в подворотне и развить скорость бега, когда из рук вырывали сумку, где лежала флешка с курсовой работой. Это закаливало характер, научило справляться с потопами от соседей сверху, засыпать, когда у соседей вечеринка или бурная ночь.       Виктор постоянно уговаривал Мию переехать в его большой дом на окраине города, ближе к саду, но получил отказ. Девушка была горда за себя, что смогла жить по-другому и научилась делать всё сама. И это устраивало. Только с родителями отношения так и не клеились. Сегодня начинался её первый рабочий день на работе мечты, и хотелось бы хоть немного, но услышать слова поддержки от этих людей, но телефон молчал.       На пороге полицейского участка Батлер снова поддалась страху и пару минут гипнотизировала ручку, пока её не задела плечом рыжеволосая девушка. Она неслась на огромной скорости и что-то даже сказала ей вслед, но Мия не смогла разобрать что именно.       Молодой детектив наконец зашла внутрь, чувствуя ком в горле и подступающую тошноту. Паника была её постоянным спутником. Она боялась, что если и заговорит с кем-то, то её голос превратится в писк, а речь потеряет всякую связь между предложениями. Снова позор. — Девушка, что у вас случилось? — послышался женский голосок из стойкой ресепшна, а самого его обладателя было не видно.       Мия подошла ближе и наконец увидела улыбающееся миловидное лицо брюнетки. Работница была похожа на жительницу средне-азиатской полосы. Она словно вайфай роутер излучала добро, и это расслабило детектива. — Вы мисс Батлер? Мия Батлер? — уточнила регистратор и посмотрела в глаза Мии. Не каждый незнакомец осмелиться на такое. — Триша Янг, приятно познакомиться. Надеюсь, вы всё же останетесь работать у нас. — Здравствуйте, да. Взаимно, — пыталась сформулировать фразу она, боясь перебить такую многоговорящую новую знакомую. — А куда я могу пройти, чтобы увидеть мистера Мора? — Ах, да, сейчас-сейчас! Идите прямо по коридору и налево. Там вас встретит его секретарь Агата и подберёт вам форму. Шеф пока на утреннем собрании, — Триша схватила трубку телефона и сразу набрала нужный номер. — Спасибо, мисс Янг, вы очень помогли, — добавила Мия и пошла по проложенному маршруту. — Триша. Называйте меня просто Триша, — вслед кричала девушка, улыбаясь.       Агата оказалась статной и серьезной женщиной. Не было приветственной улыбки, от неё веяло холодом и максимальной правильностью. В приёмной, где она и сидела, не присутствовало ничего лишнего. Она с уверенностью чеканила Мие список нужных документов, которые она не успевала подавать. — Мой размер… — Мисс Батлер, я вижу какой размер Вам нужен, примерьте, — перебила Агата неуверенный лепет Мии и положила перед ней запечатанные крафтовые мешки с униформой.       Всё село как влитое. Только майка, что оказалась в груди немного мала и выигрышно формировала глубокое декольте, не понравились секретарше. — Советую приобрести новую майку, а сейчас пока наденьте эту. Ваша грудь может испортить представления населения о нравственном облике служащих полиции, — она протянула детективу мужскую майку, что висела на ней сорочкой, а после увидела, как сочные бёдра натянули на себя ткань чуть мешковатых брюк. И это получило замену на размер больше.       Батлер чувствовала себя максимально неуютно и некрасиво. Это было вздором. Если ей нужно будет гнаться за преступником, то она запутается в штанине на третьем шагу и упадет. А майка оказалась большой явно не на один размер. Мия ловко надела на плечи портупею, и всё стало выглядеть ещё ужаснее. Агата её уже не любит.       Неужели она пойдёт в этом к главному участка? Это позор. Всё, как и предсказывала Мия. И волосы попросили собрать в низкий хвост, снять серёжки и кольца. Издевательство. В этих вещах она смотрелась ещё меньше, а заступиться за себя она пока не могла с незнакомым человеком. За это она себя и ненавидела.       Девушке и так доставалось насчёт фигуры всю жизнь. Она не была какой-то не такой. Тонкая талия, округлые формы, большая грудь, что не должна присутствовать у балерины. Пошли вечные диеты, эластичные бинты, даже бельевая верёвка, которая приносила ужасную боль, но это помогало немного влезть в сценическое платье. Потом средний рост, аукнулось в академии. Приходилось пропадать в спортзале, чтобы компенсировать другими показателями невозможность высоко подпрыгивать. Только к окончанию она приняла себя, поняла, что её фигура — работа не одного года, и ей можно смело завидовать, но сейчас происходило что-то странное.       Мия расстроенно шла обратно в приёмную, смотря, как же позорно шаркают швы брюк о полы участка, несла в руках портупею с кобурой. Портупея стягивала слишком свободную футболку, и девушка выглядела точно цветок в слюде. Вдруг она почувствовала лбом чью-то твёрдую спину и наконец подняла взгляд. — Простите, пожалуйста, я не хотела.       Мия резко замолчала, подмечая, что мужчина был в форме своего размера, и никого не смущало, что ткань натянута на крепкие мышцы. — Ничего страшного, мисс. Вас явно одевала Агата, — обворожительно усмехнулся полицейский, отпив из пластикового стаканчика воду. — Я Уолтер. — Ой, да, так стыдно за внешний вид.       Она снова замолчала, когда увидела, что голубые глаза с интересом смотрят на неё, а его свободная ладонь запустила пальцы в копну светло-русых кудрей и откинула пряди ото лба назад. — Так я могу узнать, как зовут девушку, что чуть не сшибла меня лбом с пути? — Уолтер улыбнулся, а Мия только опустила взгляд и почувствовала, как жар обдал щёки. — Я Мия. Батлер, — по привычке девушка протянула ладонь, спрятанную в чрезмерно длинный рукав. Она недовольно подтянула рукав и подала руку снова, но Уолтер прикоснулся пухлыми губами к тыльной стороне ладони. — Как же такая тоненькая и хрупкая ладонь может спускать курок? Примите за комплимент, — любезно подметил полицейский и начал глазами изучать черты лица собеседницы. — Просто вы выбрали поцелуй, а не рукопожатие, — наконец она выжила из себя что-то дельное и толковое.       Мужчина снова обворожительно улыбнулся. На самом деле Мия стреляла плохо, но если удача улыбалась, то хватало одного попадания для выведения максимального балла. В цель могла была выпущена почти вся обойма, но один патрон всегда попадал в цель. — Пошли, сейчас разберёмся. Наш отдел, скажем так, место тяжёлое. Ну странное начальство, коллеги-крысы, битвы за поощрения и звания — всё наше. Не давай себя в обиду, — сказал Уолтер, кивнув в знак приветствия проходящему мимо полицейскому, и повёл Мию обратно к кабинету начальника.

***

— Агата, отдайте, пожалуйста, молодому детективу её форму. Она же будет ловить преступников, а не приз на соревнованиях по прыганью в мешках на пляжах Турции, —опять эта улыбочка, но на секретаршу она не действовала. — Я всё сказала. Не положено ходить на работе в непристойном виде, — холодно ответила Агата, не отрываясь от экрана компьютера, бегая глазами с строчки на строчку. — Слышу нотки зависти в голосе, как и всегда. Молодое, стройное тело вызывает у вас неподдельно отрицательные эмоции. Может, у вас комплексы? Могу дать номер психолога. Пойдёмте мисс Батлер, попросим ключи у мистера Йенч…       После упоминания этой фамилии женщину передёрнуло, и она изменила надменное выражение лица. — Хорошо, возьми пакеты в шкафчике девять в общей раздевалке. Как к тебе только женщин липнут, негодяй, с такими плохими комплиментами? Раз выступил в роли защитника, Уолтер, то покажи госпоже Батлер её кабинет, — наконец она оторвалась от экрана и взглянула в свой ежедневник. — Её приставили к… Фоллу, отлично! — Нет, Агата, не отлично.       Вот эти слова заставили девушку нервничать сильнее, чем слова о общей раздевалке. Её большие глаза встретились с удивлёнными глазами мужчины. — Но спасибо, никогда не понимал, почему тебя всегда называли «злыдней», — в ответ в него полетел стаканчик с канцелярскими принадлежностями.

***

— Агата хорошая, только обожает правила. Жена шефа. По-моему мнению без неё отдел бы пропал, — добавил мужчина.       Раздевалка была просторная, правда у некоторых больших и глубоких шкафчиков пахло въевшимся потом. В девятом шкафу уже аккуратно висели вешалки с униформой на все случаи жизни. Даже для тренировок был спортивный костюм, литой купальник, и лежала обувь в отдельных пакетах. Всё это выглядело так серьёзно.       Уолтер ждал Мию на выходе из раздевалки, объяснил, как пройти в душевые и к бассейну или как выйти из раздевалки на тренировочную базу, оказаться в тренажёрном зале. Всё было сравнимо с розовым садом. Такая же чёткая структура. Однако, прежде чем об этом подумать, она поймала на себе изучающий взгляд и с неловкостью поправила футболку, скрывая грудь. — В нескольких словах, твой напарник — самый сложный из всех. Начальник отдела убийств. Недавно он похоронил старшего брата, тоже полицейского. Взял под опеку его ребёнка, помогает младшей сестре с универом. И у него убили напарника сразу после того, как он переспал с его невестой, свадьба сорвалась, — чеканил мужчина, описывая Фолла.       Сказать, что у Мии был шок — ничего не сказать. Её тихий нрав, неумение постоять за себя словами, страх быть осуждённой и отвергнутой, зависимость от оценки окружающих не вписывались в картину работы начальника отдела с огромными проблемами в жизни. Детектив лишь открыла рот и не могла вымолвить ни слова. — Уолтер, а вы в каком отделе? — наконец выдавила из себя ошарашенная Ми.       Она думала повеситься полицейскому на шею и просить забрать её к себе, даже если бы он работал в отделе нравов, и они бы постоянно накрывали притоны. — Наркопреступности. У нас нет женщин в отделе. Я это всё сказал к тому, чтобы лишних склок не было. Пока он у нас в подвешенном состоянии, — словно полицейский читал её мысли и ответил на просьбу, нет, на мольбу о помощи. — Ваш кабинет, можете не стучаться.       Мужская рука толкнула дубовую дверь, и Мия смело вошла внутрь, о чём очень сильно пожалела. На одном из двух столов лежала рыжеволосая девушка в одном нижнем белье алого цвета. На её ногах были чёрные шпильки, которые для скромной Батлер оказались чересчур вызывающими и не вписывались в эротический образ. — Какого хрена?! — противно завопила рыжеволосая и приняла сидячее положение, прикрыв руками грудь и зону бикини.       Детектив почувствовала, как зажгло кончики её ушей и корни волос. Она от безысходности прикрикнула и закрыла лицо руками, пытаясь сохранить рамки приличия. — Да что за цирк тут происходит?! — немного со злостью и раздражением промолвила Батлер, пытаясь набрать в грудь воздуха. — Вздор, да и только! — Саманта, ты похудела с нашего последнего раза, — спокойно ответил Уолтер, что с улыбкой наблюдал за картиной со стороны, и включил свет.       Мия молча покинула это место похоти, полицейский ушёл за ней же.       Всё так навалилось быстро: новое место, новые лица, новые впечатления. Оно давило тяжким грузом на тихую, непривычную к резким переменам Мию. Сердце заходилось на нет от испуга, она не ожидала такого представления и, как знала, готовилась к встрече с начальником-напарником. Понимала, что за дверью, в одном белье сидит та, кто может вывести из себя и так неспокойного человека, а весь негатив несомненно польётся на неё.       Уолтер приметил кого-то в конце коридора и оставил расстроенного детектива у дверей нового кабинета. Не так всё было в голове у Батлер, хотелось больше адекватности и дисциплины. — Я не нуждаюсь в помощи, — послышался красивый мужской тембр. — И в учениках тоже, тем более… — он не договорил. Голос становился разборчивее по мере слышимости шагов.       В поле зрения появился высокий мужчина в полицейской форме, нетипичные светлые прямые волосы, чёткие черты лица. Очень нетипично привлекательная внешность для этой местности. Уставший взгляд, напряжение, что вот-вот и готово будет бахнуть. Мия это чувствовала. За ним следовал Уолтер, уже держа в руках папку с бумагами.       Вдруг оба остановились, теперь серые глаза пару раз прошлись сверху вниз по девушке, что облокотилась на стенку, рядом с дверью. Особенно взгляд наглым образом останавливался на груди, но это не поменяло настроя начальника. — Тем более таких. Её одним ударом зашибут. У нас в отделе задерживают опасных преступников, — договорил блондин, посмотрев на Уолтера. — Откуда вам это знать?! — уже немного со злостью ответила Мия, уставшая от такого отношения к ней. — Есть опыт, мисс Батлер, — начальник удивлённо посмотрел на лицо собеседницы и ехидно усмехнулся, откинув плечи назад. Он словно хотел казаться больше. — Если есть опыт, то в чём проблема? Или, — она тоже подняла свои глаза цвета изумруда на мужчину и продолжила, хотя чувствовала тряску внутри, — боитесь, что вам его недостаточно, чтобы делиться им с другими людьми? — Это ребячество. Брать своего начальника на слабо, мисс, — отрезал Фолл, кивнув головой. — Ребячество — это идти против начальства. Я не виновата, что в распоряжении меня поставили именно с вами, — так далеко Мия ещё не заходила в ссорах и чувствовала, что сдавала позиции, но чувство гордости за себя было выше этого. Она смогла, смогла впервые говорить, что думает. — Она права, Макс. Это глупо. Сам знаешь, что мы укомплектованы и место есть только у тебя, — поддержал Мию Уолтер. — Так чем же я плох, мисс? — продолжал Фолл. — Некорректный вопрос. Откуда я могу знать, если я с вами не работаю, мистер, —спокойно ответила Батлер, пожав плечами. — Тогда, у вас будет время на формулировку ответа на этот вопрос, до первого косяка, —недобро усмехнулся Макс и зашёл в кабинет, громко хлопнув дверью. Потом слышался разговор на высоких тонах, но точно слов было не разобрать.       Ещё одна странность: почему именно с этим мужчиной Мия вступила в конфликт? Усталость? Раздражение? Страх? Она не понимала. Ещё больше она не понимала, что в диалоге с ним вокруг «пропали» все. Они ссорились и не замечали окружающих вокруг. И это, кажется, заметил и Фолл. Мия не боялась смотреть в глаза своему начальнику и теперь напарнику. Нельзя сказать, что между ними пробежала искра, но чёрная кошка, точно. Обязательно нужно рассказать об этом Виктору, он должен рассудить всё верно.       Саманта, бывшая невеста Макса, кинула злой взгляд на входящую в кабинет Мию, пока сама удалялась прочь. Детектив тихо села за свободный стол и стала ждать поручений. Она сидела, слушая клацанье клавиш на клавиатуре компьютера. Начальник молча делал свою работу, писал документы, даже не поднимая глаза на свою подопечную. Девушка стеснялась что-то спросить, а точнее, даже боялась.       Только через несколько часов мужчина одним словом сказал, что пора ехать на вызов, и наконец представился, даже выдал оружие, но напряжение это не сняло. За рулём тоже был Макс, снова ехали в тишине, только на светофоре он отвлекался на сообщения и иногда нажимал на кнопку «далее» на приборной панели, где играла музыка.       Вот и первый страх — труп. Никогда она ещё не видела так близко неживого человека. Старший детектив даже не поменялся в лице, уверенно надел перчатки, поговорил с судмедэкспертом и уверенно осмотрел труп в границах дозволенного. Он так непринуждённо разговаривал с пожилым мужчиной в белом халате. — Ваш вердикт, детектив Батлер? Берем или нет? — наконец Фолл заговорил с Мией, встал на ноги и обернулся к девушке. — Он умер, зн… — Уже хорошо, вы очень внимательны для детектива, — с усмешкой кинул Макс и открыл молнию своей папки. Рядом стоящий мужчина уверенно толкнул полицейского локтем, кинув на него недобрый взгляд.       Девушка хотела добавить о вскрытии, результатах, обо всём том, что может доказать: дело нужно открывать и работать над ним, но её перебили. Слышался укол издёвки, и внутри стало как-то неприятно. Мия опустила глаза в пол, понимая, что сейчас не время показывать, что она не такая волевая на самом деле. Начать говорить нормальные вещи тоже не могла. — Нужно вскрыть… улики… — начала запинаться Мия, поджав губы и отведя глаза в сторону. — Понятно, раз так просились работать со мной, то доверяю это дело вам. Как закончите, приедете в отдел с мистером Фоллом. Всем пока, —проговорил детектив и протянул свою папку девушке, а потом стянул с рук перчатки и направился к машине.       Для девушки такое поведение было шоком. Как можно оставить молоденькую девочку после университета один на один с делом и спокойно уехать по своим делам? Что за беспредел? Сначала молчал, а потом показал, что всё понял, насмехнулся над своим напарником и уехал? Мия крепко сжала в руках папку и готова была вот-вот заплакать от обиды, сильно закусила внутреннюю часть щеки, чтобы не позволить политься слезам. — Иди сюда, красавица, вот смотри. Не бойся трогать их, они уже ничего тебе не сделают, — послышался голос судмедэксперта, который снял с лица маску и указал рукой на плечо трупа.       Мия медленно подошла к месту событий и посмотрела на то, что показывают, наконец осмелилась что-то ответить: — Укус? — Да, всё верно. Вокруг смотри какой отёк. Увереннее говори, всё же хорошо схватываешь, детектив, — улыбнулся седовласый мужчина и уже переключился на голову мёртвого. — Асфиксия от анафилактического шока? — уже чуть смелее проговорила Мия, немного реабилитируясь после слов коллеги. — Отёк Квинке, всё верно, красавица. Умер он примерно часа три назад, облился сиропом и вот результат, — так спокойно ответил мистер Фолл и пожал плечами, а после поднял пинцетом за крыло и саму полосатую убийцу. — Посмертный приговор будем оформлять? — улыбнулся он и положил насекомое в пакет, нарисовал маркером цифру.       Дальше Конрад, дедушка Макса, помог оформить документы, подсказал как всё надо сделать верно. Это третий человек, который улыбнулся девушке и не хотел оскорбить или унизить. Позже он даже добавил, что внук сейчас немного устал, и не нужно обращать внимания. Это не должно влиять на работу, жизнь остаётся за порогом отдела, но данные размышления Мия не хотела озвучивать, слишком устала. Однако, силы на встречу с друзьями были всегда. Виктор смог подрать нужные слова, обозвав Фолла самыми непристойными словами и поддержав Батлер. — Не бойся его, это слабый человек, раз позволил себе так обращаться с девушкой! —поддержала своего молодого человека Аллегра, уже провожая Мию домой и стоя у дверей такси. — Хорошо, спокойной ночи. Спасибо за вечер, — улыбнулась детектив и помахала рукой.       Она ещё не подозревала, что на утро в нескольких шагах от её дома найдут очень интересное тело девушки, окутанной цветами. В её руках будет зажат очень редкий вид белой розы.       Так и начнётся самое интересное дело за последнее десятилетие в штате …