Нефритовое золото и Ледяной лотос

Пристань Лотоса не была такой уж потусторонней, как резиденции других орденов, закрывавшие свои двери и не позволяя простолюдинам заходить за границу за много миль. Прямо перед входом в Пристань Лотоса часто полно торговцев, продающих стручки с семенами, китайские водяные орехи и всевозможную выпечку. Дети из соседних домов также могли прокрасться на поля Пристани Лотоса, чтобы посмотреть, как адепты тренируются на мечах. Их не отругали бы, даже если бы поймали. Иногда они даже могли играть с учениками ордена Цзян. Вся эта атмосфера была столь уютной, но непривычной, что Лань Сичень сперва опешил. Мимо пронеслись деревенские мальчишки, запускающие воздушных змеев и кричащие друг другу что-то забавное, судя по их счастливому хохоту. Вэй У Сянь улыбался и жмурился, словно досыта накормленный кот. Заложив руки за голову он расслабленно шагал по владениям ордена Цзян. - Скажите, молодой господин Вэй - робко улыбаясь начал юноша - А... здесь всегда так? - Как "так"? - спросил брюнет, по-лисьи наклонив голову влево. - Ах, даже не знаю, как объяснить, так... - Нетипично для именитого ордена заклинателей? - с улыбкой подсказал А-Сянь. - Да, думаю это именно то, что я хотел сказать - ответил ему второй нефрит. - Да, мы всегда находимся в дружеской близости от простого люда, незачем нам их сторониться - юноша перевёл взгляд бело-алюминиевых глаз куда-то вдаль, прикрываясь ладонью от жгучего светила, и сказал - Лань Хуань, вы не возражаете, если мы с вами пройдёмся не только по пристани, но и по самой деревне, я бы хотел показать вам всё, что могу успеть? - улыбаясь спросил юноша. - Конечно, я только за - ответил Сичень, растянув тонкие пастельно-розовые губы в солнечной улыбке. *** Первым делом, юные адепты направились к главному лотосовому озеру. Кристально-чистая вода позволяла разглядеть молодых карпов кои, играющих в догонялки по песчаному дну. Пара небольших лодочек плавали в центре озера, а старики в них срезали крепкие стебли лотосовых коробочек. Резала глаза игривая рябь солнечных лучей на воде, а прохлада озера приятно успокаивала разгорячённую жарким светилом кожу. Озеро было столь прекрасно в своём естественном великолепии, казалось, будто сюда и вовсе не ступала нога человека. Камыши и кувшинки мерно покачивались на ветру, распространяя кольца по водной глади, очаровательные и нежные голубые бабочки порхали над самой поверхностью воды, игриво касаясь её тонкими лапками, и тут же отлетая, словно играя в салки. На клёнах, что окружали озеро завораживающе чирикали лиотриксы и зеленушки, успокаивая слух потрясающими трелями, а симпатичные смуглые крестьянки, робко, но мило улыбались молодым заклинателям. - О небеса... как же здесь прекрасно - восхищённо протянул первый нефрит. - Потрясающее место, правда? Мне здесь всегда нравилось, ведь я довольно часто приходил сюда очистить разум или поплавать с диди - улыбаясь ответил Вэй Ин. - Ха... Интересные тренировки - сказал Лань Сичень - Хм, ладно, будем называть это так - и слова лучезарная улыбка. Ещё немного посидев у озера, Вэй Ин решительно поднялся и отряхнув широкие штаны ку, спросил: - Лань хуань, а вы когда-нибудь пробовали мясные лепёшки? - Ох... нет, это запрещено правилами нашего ордена, молодой господин Вэй - А хотели бы? - Ну... я солгу, если скажу, что никогда не интересовался вкусом мяса - немного смущённо ответил старший юноша. - Тогда... как на счёт попробовать? - заговорчески ухмыльнулся брюнет - В конце концов, мы ведь не в Гусу. - Эх, что же вы со мной делаете, молодой господин Вэй - розовея ответил Сичень - Думаю, я согласен на эту полу-авантюру - вновь улыбка. Через пару минут юноши уже брели по узким улочкам деревенского рынка. Столько шуму... Людей настолько много, что яблоку негде упасть, и как на зло, каждый считал своим долгом поглазеть на молодых заклинателей, а то и вовсе постараться впихнуть им свой товар. Чего только там не продавали, начиная шкурками диковинного зверья и заканчивая гребнями для волос и красивыми шпильками. Добравшись до более свободного места у старенького не слишком популярного прилавка, юноши остановились. - Вы ещё не передумали? - спросил Вэй Ин. - Нет, что вы, раз уж я решился, то должен довести дело до конца, так гласит тысяча сто двадцать пятое правило моего ордена - мило улыбнувшись ответил шатен. Удивившись тому, что старший запомнил даже номер правила, Вэй Ин отзеркалил улыбку и подошёл поближе к пожилому торговцу. - Здравствуйте, дяденька! - громко поздоровался Вэй Ин - Дайте две лепёшки пожалуйста - сказал А-Сянь, положив на стол прилавка четыре медные монеты. - Конечно-конечно, молодые господа, вот кушайте - приветливо улыбаясь тонкими сухими губами ответил старик - Приятного аппетита, приходите ещё. Поклонившись старцу, адепты неспеша направились в сторону дворца лотоса о девяти лепестках. - Пробуйте же, чего вы ждёте, Лань Хуань? - спросил Вэй Ин. Немного замявшись, шатен всё же решился и сделал первый неуверенный укус. Островатый бульон слегка брызнул при укусе, чудом не попав на белоснежное ханьфу первого нефрита. Сочное и нежное мясо буквально таяло во рту, вызывая приятные мурашки по всему делу и обильное слюноотделение. В лимонных глазах буквально загорелись искорки, а улыбка сама собой расцвела на нежных, пастельно-розовых губах. - Великолепно, о небеса, ничего вкуснее я в жизни не пробовал! - восхищённо сказал шатен, чем вызвал у младшего добрый смешок. Закончив перекус в уютной тишине, юноши продолжили путь к дворцу Цзян. - Молодой господин Вэй - начал Лань Хуань - А вы бы не хотели познакомиться с Ванцзи? Повисла длительная пауза, однако после нескольких задумчивых мгновений молчания, Вэй У Сянь всё-таки ответил, очаровательно улыбнувшись: - Хм... Не вижу причин отказываться, Лань Хуань. - Благодарю. Ох, молодой господин Вэй, нам следует поторопиться, а то время близится к семи - заметил первый нефрит. - И правда... Что же, тогда поспешим - ответил А-Сянь, после чего, юноши торопливо направились к дворцу.