И каждому воздастся...

Воспоминание резко оборвалось, и Северус понял, что снова стоит перед думосбросом, в залитой солнцем собственной гостиной. В комнате было подозрительно тихо, но повернувшись, он обнаружил, что мальчишка по-прежнему находится здесь. Казалось, подросток даже не дышал, а только молча разглядывал Северуса, словно тот был опасным хищником, готовым броситься на него в любой момент. — Что вы так на меня смотрите? — не выдержал Северус. — Признаний ждёте? — Это правда? — мальчишка, наконец, подал голос. — Вы мой отец? — Чушь! Понятия не имею, с чего миссис Поттер решила, что я могу быть вашим отцом! — А мне она показалась достаточно убедительной, сэр. Гриффиндорец продолжал сверлить Снейпа недоверчивым взглядом. — Да послушайте вы! Этого просто не может быть! Я не знаю, с кем зачала вас Мэри МакДональд, но точно не со мной! — зельевар, не зная как ещё разубедить мальчишку, покачал головой. — Если хотите, я могу это доказать. Про зелье определения родства вы когда-нибудь слышали? — Что-то вроде магического теста ДНК? — заинтересовался подросток. — Именно, — подтвердил Снейп. — На приготовление этого зелья требуется чуть больше двух часов, плюс время на предварительную подготовку ингредиентов… Давайте поступим так: через три часа ровно я жду вас в этой гостиной и вы получите свои доказательства. Вы пока можете что-нибудь почитать, или прогуляться в саду, вам это пойдёт на пользу. Только не выходите за пределы участка. Надеюсь, это понятно? — Хорошо, сэр, — кивнул подросток, соглашаясь. — Я всё понял: за вашу территорию ни ногой. — Вот и отлично. Если что, зовите Табиту. *** Зелье нельзя было назвать особо сложным, но всё же оно было не из тех, что зельевару приходилось варить изо дня в день состоя на службе у двух господ. Некоторые особо тонкие нюансы успели подзабыться, пришлось доставать свои старые записи. — Табита! — Северус вызвал домовушку, которая почти сразу появилась в лаборатории. — Что делает мальчишка? — Гость хозяина Северуса взял книгу из шкафа хозяина и сейчас сидит в саду, в любимом плетёном кресле хозяина Северуса, — отчиталась эльфийка. — Табите запретить мальчику сидеть в кресле хозяина? — Нет, всё в порядке, пусть сидит, — Снейп махнул рукой. — Приглядывай за ним. Домовушка исчезла, а зельевар принялся за последний, самый сложный этап зелья определения родства, постоянно сверяясь с записями в блокноте. Через двадцать минут почти чёрное варево в котле несколько раз булькнуло и успокоилось, став за несколько секунд абсолютно бесцветным и прозрачным. Налив готовое зелье в колбу с широким горлышком, Северус поднялся наверх. Подросток уже ждал его в гостиной, нетерпеливо ёрзая в старом велюровом кресле. Увидев зельевара, мальчишка тотчас же подскочил и в два шага преодолел разделяющее их расстояние: — Я готов, профессор. Северус саркастически хмыкнул, изогнув бровь: — Готовы к подтверждению или опровержению нашей с вами гипотетической родственной связи? — Уже ко всему, сэр, — подросток вздохнул. — Я уже так извёлся, что просто хочу знать правду. — Дайте руку, мне понадобится капля вашей крови. Северус рассёк кожу на большом пальце подростка лёгким невербальным Секо и уронил в колбу пару капель. — Вулнера Санентур, — порез мгновенно затянулся. Кровь придала зелью слегка рыжеватый оттенок. Теперь была очередь Снейпа. — Сейчас вы получите свои доказательства, — произнёс профессор, капая в зелье свою кровь. — Через несколько секунд мы… Северус осёкся, с недоверием глядя на быстро меняющее цвет зелье. Прямо на глазах оно становилось рубиново-красным. Но этого просто не могло быть! Мужчина во все глаза уставился на растерянно хлопающего глазами подростка. В голове диким волчком крутилась одна и та же мысль — этого не может быть! Но факты оказались гораздо упрямее: перед Северусом стоял его собственный сын. Возможно, впервые в жизни он не знал, что сказать. — Я оставлю вас. Можете делать, что пожелаете, только без вреда для себя и моего имущества, — собственный голос сейчас казался чужим и далёким. — Зовите Табиту, если что-то понадобится… Стремительно развернувшись, Северус поспешил наверх, в свою спальню, подальше от мальчишки, опасаясь очередного выброса стихийной магии: после укуса Нагайны с магическим ядром творилось что-то невообразимое. Да и к серьёзному разговору с неожиданно обретённым сыном он себя готовым пока не чувствовал. *** Дверь спальни с грохотом захлопнулась. Кинув на дверь запирающие и заглушающие чары, Снейп позволил себе наконец немного расслабиться, резким движением сдёрнув с шеи ставший вдруг похожим на удавку шейный платок. Разум вопил. Этого не может быть! Этого просто не может быть! Мысли лихорадочно проносились в готовом взорваться мозге. Как это могло произойти? Когда? И почему он, чёрт возьми, ничего об этом не помнит?! Кто-то подправил ему память? Впрочем, насчёт личности этого кого-то у Северуса сомнений не было. Дамблдор, больше некому. Но как? Как старик проделал это, да так, что он, опытный ментальный маг, не заметил ни единой бреши в своём сознании, ни одной несостыковки?! Невозможно! — Проклятый старик! — взревел зельевар, посылая невербальное Редукто в ни в чём не повинное кресло, которое тут же разлетелось по комнате серыми ватными хлопьями, обнажив пружинный скелет. — Секо! Редукто! Секо! Чёртовы Поттеры! Чёртов старик! Диффиндо! Ненавижу! Секо! Секо! Редукто! Выдохшись, мужчина огляделся. Комната напоминала поле боя, но Северусу сейчас было всё равно. Скинув с уцелевшей части кровати разбитый в щепки карниз, украшенный лохмотьями бывших портьер, Северус обессилено повалился навзничь. По крайней мере, хаос в голове заметно притих, и это уже было неплохо. Хотелось просто исчезнуть. — Чёртовы ублюдки… Он сам не заметил, как погрузился в сон. *** Когда он проснулся, за окном уже вечерело, что сильно удивило Северуса. Кошмар, преследовавший его каждую ночь, на этот раз за своей излюбленной жертвой так и не явился. Вместо этого сердце разрывало на части чувство странной, необъяснимой тревоги. — Табита! — Хозяин Северус звал … — появившаяся рядом со сломанной кроватью домовушка оборвала фразу, осуждающе глядя на зельевара и учинённый им бардак. — Знаю, Табита, я сволочь, — повинился перед эльфийкой Северус. — Завтра я сам всё уберу. Лучше скажи мне, где сейчас мальчик? — Табита не знает, — уши домовушки виновато затрепетали. — Табита готовила ужин… — Как не знаешь? — подобрался мгновенно Снейп. — Мордред! Я же велел тебе за ним присматривать! С этими словами мужчина выскочил из спальни и бегом устремился вниз, в гостиную, по пути давая указания Табите: — Посмотри в его комнате, а я пока проверю лабораторию. Мальчишки нигде не было. Не помня себя от страха, Северус выбежал в сад. А что если он ушёл? У Северуса же даже крови его нет в запасе, чтобы сварить зелье поиска! Порт-ключ на перстне бесполезен. Он сработает, только если мальчику будет грозить серьёзная опасность… — Гарри! — крикнул в панике мужчина в сгущающуюся вечернюю темноту старого сада. — Гарри! Отзовись же, упрямый мальчишка! Раздался хлопок аппарации. — Табита нашла мальчика. Он на чердаке, — скороговоркой произнесла домовушка. — Хозяин Северус должен поспешить. Эльфийка протянула зельевару тоненькую ручку и аппарировала их обоих прямо на чердак дома. *** Подросток сидел у обильно облепленной паутиной стены и размазывал по лицу слёзы. В руке у него было зажато что-то сверкающее. Приглядевшись, Снейп понял, что мальчик зажимает в кулаке осколок зеркала. Молча дав Табите знак удалиться, Северус сделал шаг вперёд и опустился на корточки перед подростком. — Отдайте это мне, — попросил как можно мягче зельевар, аккуратно разжимая судорожно сведённые пальцы гриффиндорца. — Вот так… — Считаете меня ничтожеством? — взглянул на него подросток припухшими от слёз глазами. — Даже убить себя не смог… — Я не считаю вас ничтожеством, — произнёс Северус, устраиваясь на полу рядом с мальчишкой. — Я никому не нужен… Даже вам, — слова подростка были пропитаны такой невыносимой горечью, что мужчина вдруг ощутил острое и совершенно не свойственное ему желание обнять мальчика. — И кто тебе это сказал? — вопросительно приподнял бровь Снейп, стараясь ничем не выдать бушующих внутри эмоций. Видеть страдания мальчишки было невыносимо, но Северус по себе знал, насколько унизительной и калечащей бывает жалость. — Никто. Я просто знаю. Кому нужен урод, лишённый даже собственного имени? — сказано это было таким отрешённым тоном, что мужчина всерьёз начал опасаться за психическое состояние подростка. — Посмотри на меня. Зельевар мягко ухватил его за подбородок, вынуждая повернуть голову. — Ты не урод, — произнёс он предельно чётко, глядя в изумрудные глаза мальчика. Северус опустил руку.  — Шрамы можно свести. — Вы же говорили, что это невозможно? — в голосе подростка появилась некоторая заинтересованность. — Магически нельзя, но магглы в этом плане давно ушли дальше нас. Слышали про пластическую хирургию? — Это как искусственная грудь, что ли? — скептически хмыкнул гриффиндорец. — Об этом-то вы откуда знаете? — не удержался от шпильки Северус. — Знакомая тёти Петуньи по Клубу Цветоводства сделала себе такую, — пояснил, смущённо улыбнувшись, подросток. — Только это же очень дорого, наверное? А у меня теперь… Ну, я ведь не Поттер больше. — О деньгах можете не беспокоиться, у меня достаточно средств, чтобы оплатить операцию собственному сыну. Невероятно! Он сказал это! Северус сам удивился, насколько просто ему оказалось произнести это — мой сын. Мужчина несколько раз мысленно проговорил новое для него слово. Сын… Взгляд поймал удивлённые, лучащиеся счастьем глаза мальчишки: — Я ведь ваш отец, разве нет? Значит, должен о вас заботиться. Северус чувствовал себя неловко, почему-то захотелось оправдаться за вырвавшееся ненароком признание. Он поспешил сменить опасную тему: — А что касается имени… Попробуйте взглянуть на это с другой стороны. Теперь вы вольны выбирать для себя любое имя, какое только пожелаете. — А если я не хочу любое, сэр? Если я хочу только своё? — Тоже не вижу особой проблемы, — пожал плечами Снейп. — Наверняка где-нибудь в Министерстве Магии сохранились записи о вашем рождении. Там должно быть и имя. — Вы мне поможете? — с надеждой спросил подросток. — А куда я денусь, — Северус вздохнул, впервые накрывая руку мальчика своей. — Пойдём вниз. Табита, должно быть, уже накрывает к ужину. *** Остаток вечера они провели за игрой в домино, доставшегося Снейпу в наследство от прежнего владельца коттеджа. Северус смотрел на подростка и удивлялся сам себе. Сидеть рядом с мальчишкой оказалось… комфортно. Только сейчас он начал осознавать, что о чём-то подобном и мечтал всю жизнь, хоть и не давал себе труда задуматься об этом. Да что говорить, он не смел даже надеяться, что когда-нибудь будет чувствовать себя почти счастливым, только потому, что кому-то по-настоящему нужен! Например, одному упрямому, нелепому, безрассудному гриффиндорцу… — Э… Сэр, ваш ход… Голос мальчика вернул зельевара из водоворота непривычных пока ощущений и мыслей. Рассеянным взглядом Северус проверил свои кости: — Пропускаю. — Тогда я снова выиграл, — мальчишка улыбнулся. — Сэр, могу я задать вопрос? — Разумеется, — мужчина внутренне подобрался. — Что ты хочешь знать? — Почему вы были так уверены в том, что я… Что вы не можете быть моим отцом? — подросток испытующе посмотрел в глаза Северуса. — Надеюсь, мне не придётся тебе объяснять, откуда берутся дети? — вздохнул Снейп, собираясь с духом. — Думаю, кое-что я уже знаю, сэр, — зарделся мальчишка. — Тогда ты должен понимать, что для того, чтобы на свет появился ребёнок, мужчина и женщина должны… состоять в определённых отношениях, — тщательно подбирая слова произнёс зельевар. — Так вот, между мной и Мэри МакДональд таких отношений никогда не было. Существует крохотная вероятность, что мне изменили память, но я очень сомневаюсь, что это в принципе возможно. Знаешь ли, я ведь и в самом деле очень неплохой ментальный маг. Я уверен, что непременно заметил бы изъяны в своих воспоминаниях. — Но ведь я есть, — недоверчиво протянул мальчишка. — А не могли вы просто забыть об этом? Так ведь бывает — просто одна ночь и… — Не мог я забыть, — опроверг с досадой предположение подростка Снейп. — Но ведь у вас же были женщины? Вдруг вы её просто не узнали?! — Были! Шлюхи из Лютного! И я сам варил для них противозачаточное зелье! Не держи меня за идиота! — бросил раздражённо Северус и тут же пожалел о своих словах, увидев, что в глазах мальчика появился страх. — Извини, я не должен был этого говорить. — Ничего, сэр, — ответил подросток, продолжая опасливо коситься на зельевара. Случайно озвученное признание о постыдных похождениях молодости навело Северуса на одну любопытную мысль, которую следовало тщательно обдумать. — Я до сих пор не понимаю, как такое произошло, — продолжил он, выдержав небольшую паузу. — Но, можешь быть уверен, я непременно это выясню.