***
Реджина действительно освободилась раньше, как и планировала, уже в пять вечера она подъехала к дому. Тихо открыв дверь и войдя, она не обнаружила девушку ни в гостиной, ни на кухне. Зато услышала прекрасную мелодию, исходящую от пианино в одной из комнат на втором этаже. Миллс тихо поднялась по лестнице, чтобы не спугнуть юную музыкантшу. Дверь была открыта, и Реджина могла со спины видеть, как Эмма старательно нажимает на клавиши инструмента. А потом она внезапно запела: «Зачем же я ещё жива…? В душе я умерла, сойдя с ума. Мне снится сон: меня хоронят те, Которые погибли по весне. Все люди верили умру, но я вернулась, Любовь жестокая ударом обернулась. Была полна я сил и мощи. Кем я стала? Какой была б жизнь без несчастий, если б знала… В полночь, в полночь приходи к дубу у реки. Там уж точно смерть тебя избавит от тоски. Странные вещи случаются порой… Те, кому ты доверял, играются с тобой. Я не могу себя держать. Меня не поменять и не узнать. В итоге, я - уже не та, Которую прежде я была. Пытаюсь сильной быть, но как же я устала. Хотела скрыться ото всех, но не сбежала. Я дорогих себе людей подряд теряла. И не могла смириться с тем, что всё пропало…»* Эмма допела последний куплет, и, услышав хлопки, обернулась. - Реджина, я не слышала как ты вошла. Прости, что я без разрешения, - она указала на пианино. - О, играй на здоровье, к тому же у тебя так здорово получается. Эмма, это было просто восхитительно. А твой голос… - Реджина не могла подобрать слов. - Я просто надеялась, что эта песня никогда не закончится. Ты сама её написала? - Да, - смущённо ответила Свон. - Когда ты успела? - Сегодня был длинный день… - Потрясающе… - не могла перестать восхищаться Миллс. - Есть хоть что-то,чего ты не умеешь? Ты красиво рисуешь, бегаешь быстрее всех в университете, и это как минимум, поёшь и играешь. Чем ещё ты меня удивишь? - О, я не умею готовить, - засмеялась девушка. - Это легко исправить. - Ты тоже играешь? - Эээ… нет, это пианино моего отца. Когда он погиб, Мама хотела продать инструмент, но он был слишком дорог ему, и я не позволила. Оставила себе, а потом подарила сыну. Всё ещё надеюсь, что он станет великолепным музыкантом. - У тебя есть СЫН? - глаза Эммы чуть не выпали из орбит от удивления. - Да, - коротко ответила Миллс. - Ты тоже умеешь удивить. Сколько ему лет? - Три года. - А где же он? - Он живёт с моей сестрой, и её мужем, и их маленькой дочкой, - ответила Реджина. - Но почему не здесь? Не с тобой? - О, Эмма, если бы все было так просто…- Миллс явно расстроилась от поднятой темы. - Прости, я снова задаю слишком много вопросов. - Ничего. Можешь спеть еще раз? - попросила Реджина. - Конечно, - и Эмма запела, произнося слова песни по памяти. - Грустный текст, - заметила Реджина. - Да, - согласилась блондинка, опуская крышку пианино. - Как ты? В смысле, как ты справляешься со всем этим? Тебе грустно? Больно? Эмма смотрела прямо перед собой, и ни один мускул не дрогнул на её лице, когда она начала говорить: - Я не знаю, что чувствую… Просто хочу, чтобы всё побыстрее закончилось. - О, Эмма… боюсь, это навсегда оставит след в тебе, но дать ситуации влиять на тебя - это потерять себя. Я верю, ты справишься. Ты намного сильнее большинства людей, которых я знаю, - девушки некоторое время молча смотрели друг на друга. Первой из оцепенения вышла Реджина: - Пойдём, научим тебя готовить? - предложила она, стараясь разрядить обстановку. - Серьезно? - Почему нет? Или ты не хочешь? - Хочу, конечно, - немного ожила Эмма. Девушки спустились на кухню, и порывшись в холодильнике, сошлись на мнении приготовить лазанью, потому что это блюдо больше прочих понравилось Эмме. Реджина достала все необходимые ингредиенты, и выложила овощи в раковину. Затем помыла и почистила лук и морковку, и передала Эмме. Блондинке предстояло всё это мелко нарезать. Она взяла небольшой нож, и уставилась на него, вспомнив, при каких обстоятельствах пользовалась этим прибором последний раз. - Всё нормально? - поинтересовалась Мисс Миллс. - Да, - Свон наконец оттаяла, и принялась резать овощи. Реджина иногда подсказывала как лучше, где-то помогала, но по большей части девушка справлялась сама, схватывая на лету. Пока Миллс готовила соус, Эмма обжарила на сковороде овощи с фаршем, и сварила листы лазаньи. Далее девушки собрали всё это в форму для запекания, и отправили в духовку.***
Реджина, ещё открывая дверь, почувствовала странный запах, доносящийся из дома. - Эмма, - начала звать она, только войдя. - Эмма, надеюсь, ты ничего не спалила. - Нет, - послышался голос девушки с кухни. Туда Реджина и направилась. Увидев блондинку в фартуке у плиты, она немного удивилась: - Эмма, что ты делаешь? - Блинчики, - как ни в чём не бывало ответила Свон, смущённо улыбаясь. - Захотелось что-нибудь приготовить. Я очень боялась устроить пожар, но пока вроде всё под контролем, - в своём репертуаре тараторила она. Мисс Миллс так и стояла на входе, ошарашено смотря то на Эмму, то на сковороду. - Что-то не так? … ну да, конечно… Извини, что без спроса… - Да прекрати. Готовь на здоровье. Просто я удивлена. Приятно удивлена, - уточнила Реджина. - Надеюсь, ты голодна? - воспряла духом Свон. - Безусловно. Сейчас только переоденусь, и попробуем твой кулинарный шедевр. - Вообще не уверена, что это съедобно, - предупредила Эмма. - Не попробуешь - не узнаешь, - подбодрила её Миллс, и ушла в свою комнату. Через пять минут она вернулась в домашнем шёлковом халате. Эмма уже успела выложить блины на красивую тарелку, и поставить в центре стола. Реджина порывшись в холодильнике, достала из самого дальнего угла банку вишнёвого варенья, и тоже выложила его в глубокую миску. - Ну что? Попробуем? - уже скатывала блин в трубочку Реджина. - Ты - первая. Потом подожду два часа, и если всё будет в порядке, то я тоже поем, - пошутила Эмма. - Значит так? То есть, меня не жалко? - подхватила Реджина шуточную позицию Свон. После чего всё же обе девушки попробовали творение Эммы, и, надо сказать, обе остались довольны: - Очень вкусно, Эмма. Ты быстро учишься, - похвалила её Мисс Миллс. - Спасибо. И правда ничего, - смутилась блондинка. После импровизированного вкусного ужина девушки разошлись по своим делам. Реджина разбирала свои адвокатские дела, а Эмма села за уроки. Мэри Маргарет постоянно скидывала ей в смсках кучу домашки по всем предметам, но Свон было очень тяжело разобраться в них самой, поэтому приходилось корпеть над учебниками с утра до ночи, благо у неё было полно свободного времени. Но она все равно чувствовала, как сильно отстаёт от группы, и как много важного пропускает, что безусловно огорчало её всё сильнее с каждым днём. Она опять зависла на матанализе, переписала пример в тетрадь, написала знак равно, а дальше… дальше голова не работала. Минут пятнадцать студентка просто пялилась на пример, написанный на тетрадном листе, а потом взяла учебник, листок и пошла к своей преподавательнице. - Реджина? - Эмма приоткрыла дверь её рабочего кабинета и заглянула внутрь. - Хэй, ты ещё не спишь? - брюнетка перевела взгляд на часы, стрелка на которых перевалила за полночь. Девушка помотала головой, объясняя: - Опять пример не получается… - она всё ещё стояла на пороге, неловко переминаясь с ноги на ногу. - Иди сюда, - подозвала её Реджина. - Я точно не помешаю? - Точно. Я как раз закончила. Эмма подошла к её огромному дубовому столу и раскрыла перед ней тетрадь и учебник на нужной странице. - Логарифмы? - быстро сообразила Миллс, взглянув на книгу перед собой. - Ага. - Что именно ты не понимаешь? - Всё, - застенчиво улыбаясь, ответила Свон, на что Реджина засмеялась. - Ну, давай разбираться. Эмма обогнула стол и встала рядом с преподавателем, уперевшись локтями в твёрдую поверхность стола. - Ты понимаешь, что такое логарифм? - Ну, он показывает в какую степень нужно возвести основание логарифма, чтобы найти вот эту циферку, - Свон тычет пальцем в учебник. - В общем-то, да. А знаешь что-нибудь про натуральный логарифм? - Это когда здесь «е»? - И чему равно «е»? - Вроде, 2,7. - Молодец! А говоришь, ничего не знаешь. Ладно, давай решать твои примеры, - Реджина взяла в руку ручку и начала объяснять Эмме что за чем следует, расписывая решение в её тетради. - Поняла? - Вроде, да, - кивнула студентка. - Попробуй сама, вот этот, - указала брюнетка на пример из учебника и передала ручку девушке. Эмма сосредоточенно смотрела в листок, иногда что-то записывая, иногда грызя кончик ручки зубами. А Реджина, откинувшись в кресле, наблюдала за ней, такой серьёзной, но в тоже время - забавной. Несмотря на все невзгоды, Эмма продолжала улыбаться ото дня в день, хотя, на самом деле, ей хотелось плакать каждую минуту, это Реджина знала по себе. - Кажется, получилось… - она неуверенно протягивает тетрадь на проверку. - Да, всё верно. Оказывается, это не так уж и сложно, не правда ли? - Да, когда есть к кому обратиться за помощью. - Пойдём спать, Эмма, - предлагает Реджина, аккуратно заправляя упавшие вперёд светлые локоны за ухо. - Хорошо, - соглашается девушка, собирая свои вещи. - Завтра ты тоже работаешь? - Да, но у меня всего две пары. Я быстро вернусь. - Ладно, спокойной ночи! - сказала девушка, выходя из кабинета. - Спокойной ночи, Эмма!***
Блондинка босиком спустилась по ступеням и завернула на кухню. Реджина в одном из своих деловых костюмов убирала за собой посуду после завтрака. - Привет! - заметила она заспанную девушку, которая никак не могла полностью открыть глаза. - Ты чего так рано проснулась? Но Эмма не успела ответить на заданный вопрос - раздался звонок телефона и Реджина поспешно прислонила мобильник к уху. - Да? - … - Когда? - … - Поняла. Спасибо. До свидания! - Реджина сбросила вызов и посмотрела на резко взбодрившуюся блондинку. - Это из полиции. Их взяли под стражу. На следующей неделе состоится суд, - отчиталась Миллс. - Хорошо, - ответила Эмма, но в глазах её Реджина увидела страх. - Тебе нечего бояться, - заверила её брюнетка и нежно сжала плечо девушки. - Знаю, но это всё равно пугает, - Миллс потянула Эмму за плечо на себя, и поймала её в объятия. Блондинка отчего-то дрожала. Может от холода: на ней была безразмерная футболка, которая еле прикрывала ягодицы, а стройные ноги вовсе были босыми. - Как ты себя чувствуешь? - немного отстранилась Реджина, чтобы заглянуть в глаза девушке. - Нормально, - пожала плечами та. - Присядь-ка, - велела Миллс, и усадила Эмму на ближайший стул, а затем принялась разматывать бинты на запястьях. - Заживают, - сделала вывод брюнетка, оглядев шрамы. Краснота спала, остались лишь ужасные нити. - Через неделю поедем снимать швы. - Здорово, - улыбнулась Свон уголками губ. - Мне пора ехать, - Реджина наклонилась и поцеловала девушку в лоб. - До вечера! - До свидания! - ответила, ошарашенная этим жестом, Эмма. До Миллс дошло, что она сделала, только когда она села в машину, и бросила сумку на пассажирское сиденье: «Черт» - округлились её глаза. Она ещё не совсем понимала, чем её притягивает эта студентка!? Что в ней особенного!? Почему так хочется помочь ей!? Она и сама не могла ответить на вопросы, заданные когда-то Эммой: «Почему Вы так возитесь со мной? Вы могли сразу же отвезти меня в больницу, и там оставить. Зачем всё это? Зачем пустили в свой дом? Я не понимаю…» - Я тоже не понимаю, но не могу тебя оставить, - сама себе прошептала Реджина, завела машину и поехала.